Текст книги "Путь к моему сердцу (СИ)"

Автор книги: Мари Мали

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Он развел руками, давая понять, что пожалуйста, на здоровье.

– Что можно наполнить пустыми руками?

Тут и помощник поднял свои глаза от бумаг, переглянулся с доктором. «Дочурки» вообще вяли на глазах, их план не пожелал срабатывать, все летело в тартарары.

– Миледи, я затрудняюсь ответить, не слышал такой загадки, просветите же нас скорее.

– Ответ прост, как дважды два – это перчатки!

Доктор обратился к помощнику: – Мистер Вардон, я так понимаю, здесь с умом, как раз все в порядке. Выпишите сертификат и не будем отвлекать почтенную даму от ее важных дел. Оформив сертификат, помощник незамедлительно отдал его мне и откланявшись оба удалились, пожелав мне удачи во всех делах.

Этот раунд я выиграла и постукивая плотным картоном документа по руке, я мрачно смотрела на своих падчериц, прикидывая, как на них отыграться за своеобразное унижение, в виде необходимости доказывать свою нормальность. А может лучше их как-то приручить, вдруг в хозяйстве пригодятся. Вон какие кобылы выросли, с умом только беда, но это дело наживное.

5. Дела семейные и не только

– Девоньки мои разлюбезные, а расскажите мне, красавицы мои, когда я это вам так насолила, что вы решили мне гадости делать. Вроде я вас не обижала никогда и ваших прав не ущемляла, – начала я натиск на своих «дочурок».

– Миледи Линда, да вы правы, ущемления не было, но равнодушие, с которым вы к нам относились породило наше к вам полное безразличие и теперь, когда отца нет, вы нам не нужны здесь, – Фрида открыто заявила о своих намерениях.

Младшая Ида помалкивала, да и чего с нее взять, хотя именно ее можно повернуть в свою сторону. Две змеюки в доме – это плохо, но что, если у одной из них, что помельче сцедить немного яду. Тогда та, что покрупней останется без поддержки. Я обязательно придумаю, как их вывести из равновесия, а пока нужно наладить все дела, обеспечить достойную жизнь, ну и приступать к спасению, напророченных дедулями, несчастных.

– Ладно, я вас прекрасно услышала, а теперь расскажите-ка мне, как теперь будем вести семейное дело? Каковы ваши предложения, хочу, чтобы вы их озвучили, – задала я животрепещущий вопрос.

– Эти дела основал наш папенька, ты к ним и руки не приложила. Мебель и гробы Пентонов известны по всему Линдону, – выдала младшенькая.

Что за блин, Линдон – это похоже исковерканное название Лондона. Память молчала, а я решила срочно начать вести записи, так и впросак попасть можно в следующий раз. И что она сказала после мебели, гробы?! Мебельщица это еще куда ни шло, но гробовщица. Да уж, спасибо вам дедушки, уж попала, так попала!

– Руки я не приложила, верно. Но и вы, мои золотые, там тоже не засветились. Предлагаю временное перемирие, а после нашего позднего завтрака, к которому мы никак не можем приступить из-за ваших козней, обсудить план дальнейших действий. И в ваших интересах не вступать со мной в конфликт, я первая наследница по закону, а вы лишь во второй очереди и пока я здесь, будете слушать, что вам говорят, – решила я пойти ва-банк.

При моих словах, в глазах Фриды мелькнул нехороший блеск, не обещающий ничего хорошего для меня. Ну ничего, при любых попытках от меня избавиться я отвечу тебе так, что мама не горюй. На то мы и бухгалтера, что можем просчитать все на десять ходов вперед. С нашими законами, меняющимися каждый день, мы настолько привыкли подстраиваться под агрессивную внешнюю среду, что нет нам равных в этом деле. И здесь подстроюсь, кого надо прикормлю, кого надо выпну под зад с волчьим билетом. Лишь бы не отравили, вот с этим надо быть настороже.

Кстати, о еде насущной, подозвала служанку и отправила с ней указания на кухню, чтобы накрывали стол, есть хотелось ужасно, все-таки столько энергии на этих безмозглых кур потрачено, надо восполнять.

За завтраком все прошло более-менее спокойно, девицы совсем неаристократично стучали ложками. Да уж воспитанием тут вовсе не занимались, а теперь попробуй переделай. Девицы то на выданье, переросли немного правда, но ничего, на любую кастрюлю крышечку найдем.

И тут меня озарило, а вдруг эти две, прости господи, доченьки, входят в круг, нуждающихся в спасении людей. А что, мытарятся бедные, замуж вовремя не взяли, а к делу приставить, у старого барона ума не хватило, вот и маются, аж жалко их стало. Все-таки я и помудрее и поопытнее буду.

А если вдруг, мой дар со мной перекочевал, вон и докторишка про искру магическую заикался, надо кстати пошерстить местную литературу, надеюсь какая-никакая библиотека в этом доме имеется. А если нет, то надо искать. Еще нужны карты, чтобы проверить на ком-нибудь, смогу ли я определить личную судьбу. Размышляя, я застучала пальцами по столу, как будто играю на пианино, старая привычка перешла и в эту жизнь.

Ну да ладно, фронт работы огромен. Во-первых, вникнуть в дела барона, все-таки там и капитал графини участвовал, во-вторых, узнать пришел ли со мной мой дар в этот мир, в-третьих, выдать девиц замуж или пристроить к делу, коли не получится мужей им найти.

После окончания завтрака, я вернулась к нашим баранам. Кстати, вся еда была приготовлена просто идеально, надо им тут еще систему премий продумать, мотивация наше все.

Повернувшись к девушкам, я предложила им прогуляться до мебельного цеха и обсудить с управляющим, состояние дел на сегодняшний день. Цех находился на территории близ поместья, но, чтобы добраться до него, нужно было пройти через небольшой лесочек, который находился в минутах десяти ходьбы от самого поместья. На мое предложение совместить прогулку, общение и разведку по делам, девицы ответили согласием, но, по-моему, лишь потому, чтобы не упустить возможность поглумиться над старой женщиной, ничего не смыслящей в мебельном производстве.

Так мы и вышли, я впереди, а за мной Ида с Фридой под ручки, похихикивая и переглядываясь. Я шла, наслаждаясь погодой и окружающей местностью. На дворе стоял конец лета, и вся предосенняя красота раскрывалась во всем вокруг. Деревья уже хотели сменить цвет одежды и нарядиться в красно-желтые оттенки, трава же еще боролась за свою зелень и пока не собиралась сдаваться.

Лесочек мы преодолели буквально за пять минут, и уже выходя из него, я услышала скулеж, так плачут животные, попавшие в беду и отчаявшиеся получить помощь. Я резко остановилась, прислушиваясь и пытаясь определить источник звука. Он становился все слабее и слабее, похоже там уже полностью выбились из сил. Недолго думая, я сиганула в кусты, девицы остались стоять на тропинке, посматривая на меня, как на идиотку.

Продираясь сквозь заросли и не обращая внимания на то, что мое платье стало не очень приглядным, а в волосах застряла паутина и обломки веток, я наконец то увидела того, кто призывал на помощь. Это была собака, можно сказать щенок, но не молочный, а уже вполне сформированная особь, ну где-то месяцев девяти отроду. Весь чумазый и несуразный, этот песель был привязан к дереву и похоже намеренно оставлен здесь на погибель. В щенке виднелась порода, это был столь любимая мной разновидность мопсов, но не такие, к которым мы привыкли, это собака имела более длинные ноги, да и мордочка не была столь плоской. Единственное, что сильно отличало этого песика от остальных, так это, что при бежевом окрасе, у него по шерстке были раскиданы веселенькие черные пятна, что совсем не свойственно этой породе. Похоже этого малыша отнесли к браку и попросту выкинули на произвол судьбы.

Нисколько не сомневаясь в том, что нужно делать дальше, я отвязала веревку от дерева и взяв собаку на руки, начала выбираться из кустов. Выйдя на тропинку и спустив мопса на землю, отряхнулась от травы и веток, продолжила свой путь, не взирая на испорченный внешний вид. За мной на верёвке, как на поводке семенил мой новый питомец. Похоже ходить за хозяйкой следом ему было не в новинку, мне казалось, что, если я отвяжу веревку, он также будет идти за мной.

Фрида с Идой фыркали, глядя на меня, но мне было все равно. Если я уж решила, что сегодня дойду до мебельного цеха, то ничто меня не остановит. Еще в прошлой жизни, Мишка ворчал на меня, – Ну ты Белка, как втемяшишь, что-нибудь себе в голову, то считай режим танка включила, всех снесешь на пути к цели.

До цеха оставалось совсем чуть-чуть, уже виднелись деревянные постройки. Во дворе суетились какие-то люди, вероятно рабочие. На земле лежал пиломатериал, который очевидно являлся сырьем для мебели.

Мы подошли к цеху, и я остановилась в недоумении, куда мне направиться. Из трех построек ни одна не подходила под звание конторы, я сначала хотела взглянуть на документы, а уж потом отправиться инспектировать производство.

Тут, мопс, которого я в уме уже назвала Джонни, памятуя о друге из прошлой жизни, рванул веревку в сторону самой крайней постройки, что была дальше всех от меня. Решив, что это судьба, я поспешила за ним, подумав, что совершенно без разницы, с какого помещения начать. Ида с Фридой двинулись за мной, они похоже также здесь не ориентировались, как и я.

Эта постройка и оказалась некоторым подобием конторы, правда назвать ее таковой можно было с большим трудом. Помимо большого шкафа, забитого различными папками, здесь стоял огромный стол, засыпанный чертежами, в углу пылились счеты. За столом сидел помощник барона Джеймс Бран. С удивлением уставившись на нашу процессию, нагрянувшую столь неожиданно.

– Ваше сиятельство! – поприветствовал меня управляющий полупоклоном. – Миледи! – это уже падчерицам. – Чем обязан вашему визиту?

– Добрый день, мистер Бран! Мы пришли осведомиться о состоянии дел цехов Пентона. Теперь делами буду руководить я, как наследница и девочек буду приобщать к работе, насколько они сами захотят.

Джеймс Бран бросил взгляд в сторону, так называемых девочек, что делали вид, что они две розы, случайно попавшие в болото, настолько они не вписывались в местный антураж. Да и я сама выглядела, как ведьма, вышедшая из леса, да еще на веревке приведшая не собаку, а чудо-юдо какое-то.

Все это промелькнуло на его лицо, отражая ход мыслей, явно предполагающий, что к нему заявились, совершенно не похожие на деловых, леди с придурью. Но перечить ему не предоставлялось возможным, потому как других наследников у барона попросту не было и придется служить тем, кто есть в наличии.

Вздохнув и передернув плечами, несчастный управляющий поинтересовался, что именно миледи хочет увидеть в первую очередь. Миледи возжелала для начала, стакан воды и конторские книги за последние месяцы.

Усевшись поудобнее за стол, я разложила перед собой гроссбухи и начала исследовать забористый почерк управляющего. Расписано было достаточно неплохо, напротив названия каждого изделия, было записано сколько потрачено материалов, указан процент прибыли и количество проданных изделий за период. Ассортимент был определенно маловат. Согласно документам продажи были неплохими, но не запредельными. Все скромненько, но стабильно.

– А почему не растут продажи? – пролистав бумаги, задала я вопрос мистеру Джеймсу.

– Так, а с чего им расти, миледи. Барон Пентон хоть и наработал себе имя за долгие годы, но не хотел никаких новшеств. Вон у Мейсонов, почти каждые полгода новинка, а мы все старые модели клепаем. К нам и идут только консервативные англиканцы, а вся молодежь у «Мейсон и сыновья» закупается.

Англиканцы значит, вероятно название Англии здесь совсем другой, память почему-то упорно не хотела подкидывать географические названия.

– Новинки, говоришь! А если мы разработаем новинку, что не было до нас, ты готов в этом участвовать и помогать мне?

Судя по заблестевшим глазам управляющего, я поняла, что здесь барон не прогадал, когда нанимал Джеймса, только вот последний затухал на этом рабочем месте и страдал от невозможности реализовывать себя на полную катушку. Мистер Бран, если и подумал, что старая графиня умом двинулась, то не подал вида, решив, что любому болоту не помешает немного движухи. А вдруг и правда, графиня под гнетом барона не решалась выдвигать идеи, а тут ей все дороги теперь открыты.

Пообещав на этой неделе принести хотя бы примерные зарисовки новинки, я предпочла удалиться, мне еще питомца надо было отмыть, накормить и привести в порядок. Остальные постройки я посещать не стала, решив, что для первого раза вполне достаточно. Девицы, пофыркивая и строя гримаски, отправились за мной следом. Да уж, к делам их надо приучать постепенно, как малышей после соски, к ложке.

Домой мы добрались гораздо быстрее, я неслась на всех парусах, собака тащила меня, а я за ней еле поспевала. Мой старый пес в прошлой жизни, также всегда тащил меня за собой, и я по привычке прикрикнула: – Джонни, ну сколько можно, опять ты тянешь поводок, прекрати! Пес резко остановился и внимательно посмотрел на меня, словно увидел что-то родное. И я притормозила, глядя на своего нового Джонни, а нового ли? – Джонни?! – то ли спрашивая, то ли уточняя, обратилась я к собаке.

И тут это чумазое недоразумение заплакало, заскулило и попыталось забраться мне на руки. Я чуть не присела на землю от неожиданности, слезы навернулись на глаза. Моя собака перенеслась со мной, мой маленький пухлый друг не оставил меня. Я как-то посмотрела фильм под названием «Собачья жизнь», там главный герой, очаровательный пес, перерождался вновь и вновь, лишь бы не оставлять свою семью и защищать их от всяческих бед. Наревелась я после просмотра вдоволь, так жалко было его каждый раз, когда он уходил, чтобы снова родиться. А теперь мой маленький Джонни со мной, и пусть до встречи с Мишкой мне еще надо пуд соли съесть, вместе все преодолеем.

Дочурки обошли меня по дуге, решив, что, хоть я и получила сертификат, но крыша дома моего определенно уехала и даже шифер не прихватила. Ну и фиг с ними, зато я нашла Джонни, договорилась с управляющим о развитии бизнеса, да я же просто молодец. Пусть на короткое время, но я почувствовала себя счастливой.

6. Все смешалось в доме…

Когда мы с Джонни, наобнимавшись и наплакавшись, зашли в дом, нам попалась заплаканная Блайт. И пусть она и лентяйка, но пока мне ничего плохого не сделала. Да еще и рыжая, пусть не такая яркая, как я в прошлой жизни, но наличие рыжины в волосах, меня как-то с ней роднило.

Увидев Джонни у меня на руках, Блайт всплеснула руками, вытерла слезы и запричитала: – Ой, кто это такой маленький, кто это такой чумазенький? И тут я поняла, что Блайт определенно хороший человек, надо разузнать еще кто ее обидел, если незаслуженно, то будет иметь дело со мной.

Я передала Джонни в руки Блайт, наказав ей отмыть и накормить пса, сообщив, что за это создание она отвечает головой. Также приказала ей прийти ко мне потом, я хотела с ней поговорить. Служанка схватила собаку и умчалась выполнять поручение. Кажется, я нашла своего человека в этом доме, но нужно было еще удостовериться в ее надежности.

Падчерицы растворились в доме, видимо не желая общаться со мной, да и притомились бедняги. Ну ничего, я еще по вам пройдусь катком и не один раз. А пока я хотела принять ванну и переодеться, лазание по кустам плохо сказалось на моем внешнем виде, а я очень не любила быть замарашкой.

Вернувшись в свою комнату, я быстро привела себя в надлежащий вид. Конечно, не сравнить коммунальные удобства, увиденные мною здесь и те, что были в прошлой жизни, но вполне можно пользоваться.

Я подошла к шкафу, в котором по моим логическим измышлениям должны находиться наряды старушки, и не ошиблась, увидев целый арсенал наискучнейших платьев, один в один повторяющих, то, что на мне надето, только отличающихся по цвету.

Да уж, графиня, вы были равнодушны похоже не только к людям, но и к самой себе. Ну и что, что возраст! Семьдесят не приговор! Надо срочно освежить гардероб, полную смену я не планировала, но исправить ситуацию вполне смогу. А новыми платьями займусь непременно, как только поставлю хозяйство и бизнес на прямые рельсы. Да и задерживаться в этом теле надолго, я не планировала. Только надо понять, где же искать бедолаг, нуждающихся в спасении?

Мои размышления прервала Блайт, скромно постучав в дверь и попросив разрешения войти. Я разрешила и ко мне ворвался вихрь в виде Джонни, шерстка еще не высохла полностью после мытья, но вид был довольный. Как я понимаю накормили пса до отвала. Он покружил вокруг меня, а потом отправился на поиски своей лежанки, которая, по его мнению, должна была быть в наличии, раз хозяйка наконец нашлась.

Я всплеснула руками и попросила Блайт найти хоть какое-нибудь теплое одеяло и свернуть его несколько раз и положить в корзину, если таковую можно найти конечно. А пока она бегает, Джонни, как раз и высохнет окончательно. Служанка может и была легкомысленной, но дурой точно не была и вприпрыжку убежала на поиски того, о чем я попросила, справедливо полагая, что расторопность вполне может ее ко мне приблизить. Раз уж хозяйка перестала быть сомнамбулой и всем подряд интересуется, то может, и судьба у Блайт изменится.

Через минут пятнадцать, служанка притащила все необходимое и застелила постельку мопсу, в которую он забрался и теперь смотрел на нас оттуда с довольным видом. А я решила узнать у Блайт, причину ее расстроенного вида, совсем недавно. На что она мне поведала о том, как на самом деле распределила фронт работ экономка Марша Петт.

Совершенно не желая марать свои собственные белые ручки и не взирая на мое распоряжение отмывать гостиную, эта хитрая особа сбросила свою работу на служанок и еще и пригрозила, что, если хоть кто, словом, проговорится, она сразу выгонит. Хозяйка то все равно не приглядывается к служанкам, ну сегодня рыжая, завтра шатенка на ее месте работает, все равно для миледи, они все «Мэри-Энн» (так называли всю прислугу женского пола в то время, так как никто не собирался запоминать настоящие имена). А на Блайт помимо моей спальни и участия в уборке гостиной, она еще повесила дополнительно две комнаты, так как все кроме Блайт и еще одной девушки были родней Марши.

– А мне нельзя увольняться, я же семью кормлю, нас в семье помимо меня, еще семеро ртов, – начала подвывать Блайт из-за переизбытка эмоций. И тут же испуганно на меня посмотрела, ведь она выдала экономку с головой, но кто сказал, что я поверю служанке, а не экономке, имеющей более высокий статус в доме.

– Так, не реви, а лучше найди-ка мне колоду карт, если она есть в этом доме, а я пока пойду и поговорю с особо одаренными в этом доме, – дала я ей задание и тем самым отвлекла от горестных мыслей, а сама с боевым настроем двинулась распекать Маршу.

Нашла я экономку опять же за столом в гостиной, распивающую чаи, в то время как две девушки отмывали стены. Ну ничему человека жизнь не учит, как ни крути, а тут только метод кнута сработает.

– Марша, а чем ты тут занята, а? Может тебя не устраивает твое жалованье, так я мигом найду кого-нибудь, кого оно целиком и полностью устроит. Голос у меня, как я уже говорила, очень даже генеральский, Марша подскочила и затараторила: – Да я на минутку присела, устала очень сильно, а девушки сами захотели мне помочь, я тут ни при чем.

– Ни при чем ты у меня останешься. Если еще раз я замечу подобное, то второй выговор, будет равняться для тебя увольнению с такими рекомендациями, что работать будешь в прачечной в самом бедном квартале, поняла!

– П-п-поняла, – начала заикаться экономка и схватив у первой попавшейся девушки ведро и тряпку, начала с такой силой отмывать стену, что я подумала, как бы она дыру не протерла. Девушки от греха подальше сбежали с места раздоров, не рискуя попасться мне под горячую руку.

Раздав всем сестрам по серьгам, я вернулась к себе. Так как я хотела пройтись по магазинам, мне нужно было прикупить тканей и швейных принадлежностей для переделки платьев, а также для создания макетов, которыми бы я наглядно продемонстрировала управляющему свои идеи. Что именно можно внедрить, я примерно понимала, так как идеи современного мира давали мне огромную фору, и я могла любой обычный современный предмет мебели выдавать за новшество. Но с чего начать, я пока еще не решила, надо будет посмотреть на то, что имеется и от этого оттолкнуться.

Возле моих дверей маячила Блайт, видимо ожидая меня. Она со слезами на глазах, сообщила, что карт в поместье нет. Может у барона и есть игральные, но его кабинет закрыт, а где ключи она не знает. Она, очевидно, расстроилась, что не смогла выполнить мое поручение и теперь судьба ее незавидна, экономка ее прижала, хозяйка сейчас разгневается и пиши пропало.

– Блайт, может прекратишь уливать дом слезами, он так чище не станет, поверь мне. Скажи-ка мне, милая, а как мне попасть в магазины ткани, да и вообще прогуляться хочу.

У служанки мигом высохли слезы, вероятно у нее еще ни разу не спрашивали, где и что находится. Хозяйка сама выходила, когда хотела и никого с собой не брала, кроме лакея, который сопровождал и таскал покупки.

– Миледи, а вы забыли, где магазины? – в недоумении уставилась она на меня.

– Нет, не забыла, но знаешь после смерти мужа, все как в тумане, – не говорить же ей, что памяти у меня ровно наполовину и когда очередной кусок воспоминаний всплывет в голове не понятно. – И поэтому хочу, чтобы ты пошла со мной. А где кстати лакей, я не увидела его сегодня?

– А он же ушел, как только хозяина не стало. Миссис Марша его рассчитала, а куда ушел не знаю.

Да уж, тут все вверх дном, одно мне ясно, что бардак в доме полный. Ну ничего, все постепенно наладится, сейчас я хотела выбраться ненадолго из этого дома. Джонни я взяла с собой, заодно купим ему поводок и ошейник, хотя он настолько был выдрессирован, что шел за мной всегда безоглядно.

– Блайт, пойдешь со мной. Иди переоденься, и я пока тоже соберусь. И скажи кучеру, чтобы приготовил карету и был готов через полчаса выезжать. Служанка ушла, а передо мной стал вопрос, а где хранятся мои деньги. Скорее всего у графини и барона были банковские счета, но наличные тоже должны были присутствовать однозначно. Порассуждав логически, я перерыла все ящики стола, где нашла несколько кошельков с монетами и две чековые книжки. Одна книжка была оформлена на саму графиню, а вторая являлась общей для семьи Пентон.

Так вопрос с деньгами прояснился, но нужно обязательно выяснить какой общий объем средств имеет семья. Видно, что графиня с бароном не бедствовали, но и не шиковали, конечно.

С собой я взяла только один из кошельков, справедливо рассудив, что крупные покупки я сейчас совершать не собираюсь, а на мелочи, вроде ткани и швейных принадлежностей, мне уж точно этого хватит.

7. Поход по магазинам

Выходили мы с Блайт, из дома, под тяжелые взгляды падчериц, которые выползли из своих нор. Ну и смотрите сколько влезет, звать их с собой я не стала, хочу прогуляться без контроля. Джонни вертелся у ног, в карету его подсадил кучер, его имя категорически не хотело вспоминаться, похоже графиня попросту его не знала.

Прибыли мы достаточно быстро, улица под названием Ридж-стрит, славилась обилием магазинов, преимущественно рассчитанных на дамскую часть населения Линдона. Ну а мне примерно туда и надо было, начать я решила с магазина ткани, чтобы хотя бы примерно представлять ассортимент. Тканями торговали три магазина, скорее всего конкурирующих между собой и потому я решила зайти во все и выбрать, наиболее подходящие, для новой мебели, да и плательных тканей для добавления в свои наряды изюминки.

В первый магазин я зашла слегка робея, так как все вокруг мне было незнакомо и как ни крути, но я человек современного мира, а здесь как выбирать, как рассчитываться, мне было все в новинку. Нас встретил неприветливый продавец, которому вероятно не понравилось, что я зашла с собакой. Я не знала был ли знаком он с графиней ранее или она не утруждала себя посещениями этих магазинов. На мои расспросы о мебельной ткани, он грубовато отвечал короткими фразами, словно ему было жалко лишнюю букву в мою сторону отдать.

Я поглазела по сторонам, отмечая для себя достаточно богатый набор текстиля, но отношение убивало на корню мое желание здесь закупиться. Тут зазвенел дверной колокольчик и в помещение зашел пожилой мужчина, к которому продавец чуть ли не кинулся и взахлеб начал ему расписывать новое поступление товаров, называя его мистер Мейсон. Тут до меня и дошло, что торговец прикормлен нашим мебельным конкурентом и не будет со мной любезничать, боясь попасть в немилость основному покупателю.

Мейсон вел себя в магазине, как истинный хозяин и поглядывал на меня свысока и все-таки снизошел ко мне, заявив, что если я собираюсь продавать производство, то он выкупит все по сходной цене. На что я ответила категорическим отказом, заявив о невозможности данной сделки, так как собираюсь и дальше поддерживать дело мужа. Презрительно фыркнув в ответ, Патрик Мейсон хотел еще что-то мне сказать, скорее всего оскорбительное в адрес деловитости женщин, но я развернулась и вышла, не дав Джонни укусить мерзавца.

Мой верный пес уже стал в стойку, дабы отведать тельца противного старика, но я, зная все его повадки, схватила его на руки. Если кто-то думает, что мопс – это безобидный пухлик, то вы глубоко ошибаетесь. Под личиной мультяшного персонажа находится очень агрессивный охранник. Да еще в этой жизни, природа все-таки выдала ему, пусть и маленькую, но пасть.

Стараясь не думать о мерзком старикашке Мейсоне, я направилась во второй магазин, надеясь, что мне все-таки повезет и я спокойно куплю все, что хотела. Уже накрученная предыдущим неудачным опытом покупки, я зашла в помещение, ожидая чего угодно, начиная от неприятных продавцов и заканчивая еще кем-нибудь из Мейсонов.

На удивление, во втором магазине вообще никого не было, даже за прилавком отсутствовал продавец и я спокойно прошла вдоль полок и пощупала и посмотрела все что хотела. На витрине около кассы, я нашла даже мотки проволоки, что нужны мне были для макетов, а также кучу фурнитуры, которой я собиралась освежить свои наряды.

Продавец так и не появлялся, и я уже было собралась уйти несолоно хлебавши, как услышала подвывание, доносящееся из подсобки. Кто-то изо всех сил сдерживал рыдания и вероятно уже не мог с собой справляться. Мы с Блайт переглянулись и отправились на поиски несчастного, что так горевал.

Протиснувшись в подсобное помещение, своей небольшой компанией, мы увидели молодую девушку, именно она поливала слезами пол, в этой чистенькой комнатке. Было видно, что хозяйка – аккуратистка, каких поискать. Эх мне бы такую в экономки, вздохнула я, а вслух произнесла: – Чего слезы льешь, помер что ли кто у тебя?

После моих слов, она еще пуще зашлась в плаче. Похоже, я попала в точку. Так надо успокаивать, а иначе, так и не узнаем ничего. Я подошла к столу, где стоял графин с водой и налила полный стакан. Напоив девчонку, обняла ее от всей души, каждому в любом мире нужно сочувствие. Когда она затихла и обмякла в моих руках, осторожно усадила ее на скамеечку со спинкой, видно игравшую здесь роль дивана.

– Ну что, моя дорогая, поведай нам свои печали? – начала я свое расследование. – Я графиня Пентон, со мной моя помощница Блайт, может как-то может Вам помочь?

Блайт, после возведения ее в ранг помощницы, даже приосанилась. Эх, что с людьми делает даже маломальский статус, ну да ладно.

– Графиня Пентон? – девица распахнула глаза. Такой красоты я давно не видела, ну прям небо в ясный день, можно только позавидовать. – А барон Пентон, он вам кто?

– Барон Пентон, мой почивший муж. А какое он к вам имеет отношение?

– Так он же с моим отцом имел договоренность и ткани у нас покупал и фурнитуру для своей мебели, а теперь они оба умерли! И что мне теперь делать?

– Так, погоди! – не поняла я. – Мой муж, понятное дело, помер недавно, твой отец, тоже покинул тебя, я все верно понимаю?

Девица кивнула, а я продолжила: – Странно мне только, что они оба умирают в одно время. А про себя подумала, что совершенно не знаю причину смерти своего муженька.

– Так они вместе в ресторане сидели, а потом по домам разошлись и умерли, – голос ее снова задрожал и походе девушка снова решила открыть слезливый кран.

– Стоп, с этим мы еще разберемся, а почему ты плачешь в магазине, закрыла бы, да дома горевала.

– Да не могу я, боюсь подожгут или ограбят. Как папенька то умер, то хозяин соседнего магазина сказал, что выкупит у меня весь товар, да и аренду помещения на себя переоформит. А если я не соглашусь, то худо мне будет, жизни мне не даст, пригрозил, что всех покупателей от меня отпугнет или со мной, что сделает. А я одна совсем осталась. Постоять за меня некому совсем, вдвоем с отцом мы оставались. Есть еще тетка, но она далеко живет, да и старая она совсем, не поедет сюда.

Картинка складывалась неприглядная, надо девочке помочь. Ну я и предложила: – Ткани, я у тебя брать буду. Я теперь вместо барона дела буду вести. Только справишься ли ты? Где заказываешь? Сможешь ли поставщиков удержать? – засыпала я вопросами девчонку. Та только глазами хлопала, не веря в свое чудесное спасение.

– Миледи, я с отцом работала, и поставщики меня знают, у нас ассортимент даже лучше, чем у соседей, – начала расхваливать себя, моя будущая соратница в делах. – Отец ведь раньше всех начал ткани из разных стран привозить, а вот мистер Крук, что в ближнем магазине торгует, постоянно мухлюет и покупателей обманывает. Крупных, как мистер Мейсон, он побаивается, а простых то, на раз два, облапошивает.

– Детка, а зовут то тебя как? – уже все решив для себя, спросила я девчушку.

– Так это… Я Мэрил Найв. Отец мой – Генри Найв, завсегда работал с вашим мужем, – отрапортовала уже успокоившаяся хозяйка магазина.

– Так, милая, придешь ко мне в контору, думаю знаешь где, раз с отцом дела вела. Там у меня помощник мужа, Джеймс Бран документами заведует. Я завтра к вечеру туда сама подойду, и мы все подробно обсудим и договора перезаключим. А пока отмерь мне по пол-локтя вот этой ткани и вон той, что сверху лежит и еще вот из этой стопки, каждой по локтю. Еще мне нужна проволока, которая на витрине, я всю заберу, а ты еще закажи.

Я указывала ей на куски ткани, что мне показались интересными, выбирала фурнитуру для своих платьев. Мэрил прям летала по магазину и напоминала мне такую феечку, что порхает по верхушкам цветов, только нашей фее крылышек не хватало, а так один в один.

Я нагрузила Блайт покупками, попрощалась с Мэрил, которая освещала своим взглядом все вокруг. Все-таки много ли надо для счастья, иногда достаточно знать, что ты не один, где-то рядом ходит тот, кто подставит плечо и уже становится легче.

Блайт сгрузила все тюки в карету, и мы отправились с ней дальше, нам еще нужно найти поводок для Джонни, все-таки графский пес – это тебе не просто так, да и гадальные карты нужны были позарез.