Текст книги "Усыновлю мужчину с ребенком"
Автор книги: Маргарита Южина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Он тоже зашел в комнату для переодевания и замотался в простыню. В зеркале отразился мужчина, напоминающий древнего грека.
– Вот дурень-то, – пробубнил Каратов. – Прямо весь, как красна девица… A надо же только на бедрах зацепить… Вот учат нас всякие фильмы, учат, а все равно – так и помрем идиотами…
Он болтал, чтобы заглушить чувство стыда… Ну да, было такое… Как-то все быстренько, красивенько и пошленько… И девушка уже почти вся оголенная, и сам… и видел эту девушку всего раз до этой сауны… Да нет, чего там, всякое раньше случалось, но Ксения-то, это же сестра Федьки! Да и молодая еще, а он уже взрослый мужик, надо бы как-то…
В конце концов, он все же плюнул на эти рассуждения и спустился на первый этаж, где уже была Ксения.
Девушка стояла возле бильярда и натирала кий мелом.
– Умеешь? – кивнул на шары Каратов.
– Чуть-чуть, – дернула голеньким плечиком Ксения. – Сыграем?
Еще бы не сыграть! Вот уж где Каратов мог блеснуть, так это в бильярде!
– В американку? – уточнила Ксения.
– Давай, – кивнул Каратов, чувствуя, как губы разъезжаются в ехидной улыбке.
И они «дали»!
Ксения играла так, что через две минуты Глеб забыл, что перед ним прекрасная молодая девушка. Перед ним был яростный, сильный противник. Если б еще Глеб не был так азартен! Но азарт сразу же захлестнул его. Да и не только его. У Ксении глаза горели едва ли не больше. Она не выбирала красивых поз, не изгибалась по-кошачьи и не охала нежным умирающим голоском, она была резкой, точной и успешной.
Первая партия была выиграна Ксенией. Даже пошутить о том, что он якобы подарил ей победу, Каратов себе не позволил.
– М-да… – играл он желваками. – Давай еще раз!
Следующая партия была его. И следующая – тоже. A потом снова удача улыбнулась Ксении.
Даже в перерыве они говорили только о шарах.
– A ты зря вон тот синий шибанула, – сидел рядом с полураздетой девушкой Каратов и тянул минералку. – Надо было красным.
– Красный бы вон туда ушел, здесь я чуть-чуть не рассчитала, надо было просто его сильнее бить, тогда сразу бы три шара закатила.
– Да ну какие три-то?! Смотри, ты вот сюда бьешь, они вот так и так!
– A этот-то? Видишь же – этот тоже отскакивает и сюда!
Когда Ксения вышла к бильярду в джинсах и блузке вместо привычной уже простыни, Каратов захлопал глазами.
– Ты чего?
– Так времени знаешь сколько? Три часа ночи. A мне еще до дому добираться, – усмехнулась Ксения.
– Здорово! – вдруг рухнул на диван Каратов и расхохотался на все два этажа. – Вот скажи кому, что весь вечер вдвоем с девчонкой… с раздетой!… Что я вот так буду шары гонять! Все! Пропадай, моя репутация!
– Одевайся, – тоже усмехнулась Ксения. – Завтра приедем еще?
– Нет, Ксюш, давай… давай в субботу, а? A то у меня работа там всякая, дочь любимая… Надо хоть дома появиться. A в субботу оторвемся. Только не забудь!
– Еще чего! Ты мне, между прочим, должен еще две партии, я отыграться хочу.
– Да, и еще – я должен подарок, – вспомнил Каратов.
– Какой? – не поняла Ксения.
– Как это? У тебя ж сегодня день рождения!
– Да брось ты! Какой день рождения? Просто захотелось с красивым мужиком вечер провести, вот и… день рождения тут же случился.
– Понятно… Ну а красивый мужик – это я? – вовсю дурачился Каратов. – Так ведь?
– С чего бы это? С красивым не получилось, пришлось с тобой… – шутливо вздохнула Ксения.
– Вот ты какая… Надо же было испортить такой вечер!
Домой Глеб приехал, когда было уже около четырех утра. Осторожно прошелся по комнатам. Анфиска спала, скинув одеяло на пол. A рядом лежал телефон. Каратову стало стыдно. Конечно, разве в этой сауне услышишь телефон. Когда тот еще и лежит черт-те где, в раздевалке… И не позвонил. A они, наверное, с ума тут сходили. Вот ведь дрянь какая, этот папаша…
Мать спала в своей комнате. Осталась здесь. Обычно она дожидалась сына, передавала внучку и уходила к себе домой. Но сегодня осталась. Да и в самом деле – мама ни за что Анфиску одну не оставит… Опять Каратов гад получился. Матери отдохнуть надо бы, а он… Получается, когда он отдыхает по полной, его домашние места себе не находят, а спокойны могут быть только в одном случае – когда Глеб пылится дома, и вся его личная жизнь зарастает плесенью, так, что ли? Нет, не так… нечего себя накручивать. Надо было просто предупредить Анфиску и маму.
Глеб взял лист бумаги, Анфискин фломастер и большими буквами написал: «Простите меня, редиску невоспитанную. Я больше никогда так не буду». И уже совсем успокоенный лег в кровать.
Снилась ему девочка на шаре. Нет, совсем не та девочка, которая на известной картине, другая. Его девочка легко прыгала по маленьким бильярдным шарам и была похожа на Ксению. Вернее, это Ксения и была. Только она была совсем легкой. И еще чего-то там во сне было, только он никак не мог потом вспомнить что.
Сегодня Лера шла на работу в полной решимости все изменить. Она уже все расписала – сразу же, прямо в девять утра, она созовет людей и сообщит им свое решение. Несогласные пусть увольняются, держать она никого не станет. Да и работать за всех остальных тоже.
Первым, кого она увидела, был Кукушкин. Молодой человек курил на лестнице, а когда увидел Леру, подошел к ней прямо с сигаретой.
– Лер, привет. Че-то я не понял, а че Ольга говорила, что ты директора какого-то наняла? Тогда, слышь, когда я тебе на телефон звонил, кто трубу брал?
– Как раз новый директор. A что тебе не понравилось?
– Нет, а на фига он сдался? Значит, как зарплату поднять, так у нас денег нет, а как директору деньги…
– Не нравится? Увольняйся!
Это соскочило с уст Леры неожиданно даже для нее самой. A уж для Кукушкина и подавно.
– Не по-о-онял… Блин! – Сигарета обожгла пальцы. – Лер, че за ерунда-то? Куда увольняться? Я еще и вовсе зарплату не получил, там еще и премия полагается! Я ж больной с этими документами шарахался!
– Больной? Давай больничный, оплатим все, – проговорила Лера и заторопилась к себе.
Кукушкин так и остался на лестнице с зажженной сигаретой.
Сегодня в кабинете Леры собрались все. Не зря она все-таки вчера обзвонила каждого лично.
Она заняла свое кресло и посмотрела на сотрудников.
Ну совсем гиблое дело. Они на работу даже не считают нужным нормально одеться! Вон Лучкова Тоня, вроде бы и работает неплохо, а ходит-то! Кофта какая-то бабская, из-под нее джинсы не первой свежести… A ведь наверняка всем говорит, что работает в солидной фирме! Или вот еще Игорь Петрович. Он, правда, почти и не работает – вечно с больничных не вылезает, делает вид, будто никто не знает, что у него дочь главврач в участковой поликлинике. И одет соответственно – спортивные китайские штаны, а сверху фланелевая рубаха… тот еще курьер! То ли дело Ирочка! Одна из лучших работниц, все время по командировкам, ей Лера и платит больше, чем остальным. Так на нее и посмотреть приятно – юбочка-карандаш, водолазка в тон, пиджачок сверху. Загляденье! Олег Ефимов тоже. Неброско, но достойно – джинсы, свитерок легкий под горлышко и пиджак. Простенько и со вкусом. Понятное дело – они с серьезными фирмами общаются, но так ведь и остальные тоже! Кукушкин… Господи ты боже мой! Без слез не взглянешь! Рубаха до пупа расстегнута, цепь болтается в палец толщиной, правда, не золотая, но уж весу в ней! Совсем не умеет одеваться на работу!
И тут же Лера вспомнила про себя. Та-а-ак… Вот тебе урок первый – прежде чем спрашивать с других, начни с себя.
Лера мельком глянула на себя в зеркало. Ничего нового – волосы собраны в тугой узел на затылке, на глазах очки… оправу другую подобрать, что ли? И платье… Ну да, платье нормальное, за одеждой она следит, а вот в остальном…
Зато на Ольгу не насмотришься! Подруга сегодня просто удивила. Видно, решила перед увольнением показать себя с лучшей стороны. Прическа строгая и шикарная, макияж изумительный, костюм цвета молодой зелени, обтягивает фигуру, как вторая кожа, однако ж ничего вульгарного, все очень даже… ну деловая дама да и только! Надо Лере тоже что-то эдакое прикупить.
– Валерия Игоревна, – сухо обратилась к ней Ольга, постукивая карандашиком по столу. – Хотелось бы знать, для какой цели вы нас оторвали от работы.
– От работы? – дернула бровью Лера. – Я про это и хотела поговорить. Дорогие мои сотрудники. Я вот так подумала… посчитала…
– Уволить нас собрались, что ли? – яростно вдруг спросил Кукушкин. Он считал, что директриса в него влюблена как кошка, поэтому в поведении себя не стеснял. – Так сразу и говорите!
– A я так сразу и говорю, – кивнула Лера. – Вас, Кукушкин, я увольняю. Предлагаю уволиться по собственному, иначе вам будет очень трудно, предупреждаю сразу.
– Это че это трудно?! – вдруг взвился работник. – Мстить мне будешь, да? За то, что я не тебя, а Ольгу Мышкину предпочел, да?
Такого откровенного хамства Лера не ожидала. Она страшно покраснела, смутилась… В какой-то момент даже была готова убежать из кабинета – что ж он такое говорит-то? Но вдруг перед собой ясно увидела насмешливые глаза Глеба! Почему Глеба? Да просто представила, и все!
– Точно! – продолжал кипятиться Кукушкин. – Я те, Ольга, говорил, что она меня съест потом, если узнает, а ты!
– Кукушкин, – вдруг жестко перебила его Лера. – Прекратите верещать! Вы не на рынке семечки покупаете!.. Мстить вам никто не собирается, что вы себе придумали? Просто если вы не уйдете по собственному, вам придется работать с полной отдачей, а вы этого не умеете! A потом я выставлю вас уже с позором! Кстати, это касается всех. Подумайте – либо вы остаетесь и будете работать, либо мы с вами расстанемся, но уже по-другому.
В кабинете повисла тишина. Такого решительного тона от мямли директора раньше не слышали. Да и вообще, работали в свое удовольствие: захотели – пришли, не захотели – басню рассказали, и все дела. Это раньше, при прежнем директоре, приходилось скакать по всему городу сайгаками, а Лера… Она, если что, и сама могла… сайгачить. A тут – гляди-ка! Каким тоном заговорила!
Первой очнулась подруга Ольга. Она никогда не боялась Леры, а сейчас еще не успела привыкнуть к ее новому имиджу – подумаешь, Лера гавкать научилась! Ольга с этим умением родилась!
– Да что ж вы все как в рот воды набрали?! – возмущенно обратилась она к коллегам и даже встала, чтобы всем было хорошо видно, кого собирается выгонять эта зарвавшаяся Валерия! Уж она-то ее мигом на место поставит! – Мы здесь работаем! Стараемся! A нас!.. Да нет такого права, чтобы вот так всех взять и уволить, потому что этого Лерочка захотела! Я знаю! Я суды по всем программам смотрю! Пусть все по закону делает!
– Так новый же директор придет, он, может, тоже все знает, выкинет всех тут… – шмыгнул носом хронически болезный Игорь Петрович. – Он чего – нянькаться тут с нами станет?
– A пусть попробует выгнать! – задиристо продолжала Ольга. – Давайте нам этого директора! Ну? Чего ж он не пришел? A потому что и нет никакого директора, вот! Это Лерочка специально придумала, чтобы нас запугать. Ясно вам?
Лера смотрела на подругу, и ее глодала обида. Это же сколько в Ольге злости на бывшую подругу! И за что? За то, что Лера сама тащит на себе всю работу? A потом в день получки дарит собственные деньги?
– Прекрати, Ольга! – поднялся Олег. – Чего голосишь? Ты-то здесь и дня не работала, только за деньгами приходишь.
– A тебе завидно? – ехидно перекривилась Ольга.
– Иной раз завидую, да, – честно признался парень. – Я тащусь черт-те куда, а вы здесь остаетесь. A потом еще за свою лень и деньги получаете.
– Я давно хотела сказать Валерии Игоревне, – поддержала коллегу Ира. – Надо выкинуть лоботрясов, а нормальным работникам их зарплату и раскидать. Вот пусть новый директор этим и займется.
Лера хотела набрать номер телефона Глеба – в телефоне где-то есть, Анфиска дала на крайний случай. Пусть бы представился директором хотя бы по телефону, но… опять эти глаза! Точно – фыркнет, усмехнется…
A Ольга все разорялась, вспоминала какие-то статьи, кодексы…
И вдруг у Леры мелькнула замечательно бредовая мысль!
– Дурочка ты, Ирка! – нахально фыркнула Ольга. – Да нету никакого нового директора!
– Достаточно, – поднялась Лера и одернула платье. – Вы хотели видеть нового директора? Познакомьтесь – Ольга Геннадьевна Мышкина. Я решила, что она вполне достойна занять директорское кресло.
И снова тишина оглушила. Теперь молчала даже Ольга. Она только растерянно разводила руками, вертела головой в разные стороны, будто ища объяснения, и беззвучно хлопала ртом.
– Садитесь, Ольга Геннадьевна, что ж вы? – хитро смотрела на нее Лера. – Я решила, что вы человек волевой, решительный… статьи вон как хорошо знаете, все суды пересмотрели, опять же, увольняться не желаете. Умеете постоять за себя, значит, и на благо фирмы любому горло перегрызете. Чем не директор?
– Ни фига се! – присвистнул Кукушкин. – A чей-то сразу Ольгу? Директором вообще мужик быть должен! Я, к примеру, тоже очень даже волевой! И ежли глотку грызть, так у меня получше выйдет. Я еще и морду набить могу!
– Кукушкин! – вдруг рявкнула новый директор. – Еще одно слово, и вас не возьмут даже на биржу труда!
– Ой, ты на нее посмотри! – не мог справиться с завистью Кукушкин. – Еще никто, ничто и звать никак, а уже…
– Я не понимаю! – раздался грозный рев прелестной Оленьки. – Почему не работают наши охранники?! У нас вообще здесь кто-нибудь будет работать?! Почему я! Директор солидной фирмы! Должна выслушивать эту бредятину?! Коля! Выведи этого неудачника!
На такой рык прибежал не только Коля, но и охранник с нижнего этажа. Ну и, ясное дело, Кукушкина вывели под белы рученьки.
Сотрудники сидели, боясь даже шелохнуться. Мгновенное перерождение скандальной барышни в строгого директора обескуражило многих.
Олег Ефимов сморщил нос и показал Лере большой палец. Ирина вздохнула с облегчением и развернула плечи. A Игорь Петрович блеющим голоском попросил:
– Простите, Ольга… Геннадьевна… а нельзя ли… бумажку и ручку… по собственному?
– Ну, вот и славно, – усмехнулась Лера. – Сейчас все свободны…
– Я бы попросила не забывать, кто здесь директор! – грозно зыркнула на Леру подруга.
Но свою маленькую победу Лера тут же решила закрепить.
– Ольга… остынь, – негромко, но весомо произнесла она. – Над тобой все же есть еще начальство. И это начальство – я!
– Понятно, – быстренько сообразила подруга и обернулась к остальным. – Все свободны!
Сотрудники вышли с глухим бормотанием. Они отчего-то сразу поверили, что теперь придется работать по-новому.
Ольга тут же деловито насупила брови.
– Лер, а мне тебя как звать? По отчеству или так можно?
– Можно так.
– Ага… Так вот я тебе хотела сказать, что ты приняла верное решение. Правильное. Я тут… у меня тут… у нас тут… В общем, не пожалеешь.
– Мне тоже так кажется, – согласилась Лера. – Тем более что за все их прогулы и промахи я буду удерживать с тебя.
– С меня? – вытаращилась Ольга. – Что это за порядки такие? Чего это ты придумала?
– A что? Их промахи – это твои недоработки. И потом… Оля, не нужно больше митингов. Ты же понимаешь, если я тебя на эту должность поставила, то я запросто могу поставить кого угодно. Олега, Иру…
– Нет! – прервала ее Ольга. – Их не надо, у меня тоже получится! Я… я даже, если на то пошло, пойду на курсы директоров, вот!.. A зарплату повысишь?
– Если не будет нареканий – повышу. Но если…
– Никаких «если»! Нареканий не будет! – яростно помахала указательным пальцем Ольга. – A теперь, прости, мне надо работать. Ты тут так все развалила! Ага, и еще… Мне бы кабинет какой-то… Хотя пока я могу посидеть и в приемной. A потом… ну я сама придумаю. A тебя обязательно поставлю в известность, даже не переживай!
И она вышла.
У Леры будто огромная плита свалилась с плеч. Нет, с Ольгой, конечно, еще придется хлебнуть, но… но за одно название своей должности Ольга будет рыть землю!
С работы Лера ушла пораньше. Ольга летала по всем кабинетам и вникала в каждую мелочь. Она проверяла все заказы за последний месяц, носилась в бухгалтерию, о чем-то ругалась с беременной Зоей, распекала кого-то за окурки на лестнице и рычала на Тоню за ее непрезентабельный вид.
Заслышав, как Ольга диктует Тоне последние новости немолодежной моды, Лера заторопилась и себя привести порядок. Сегодня у нее душа была спокойна – вместо себя она оставила хозяйку.
Утром Глеб на работу сбежать не успел – его разбудила мама.
– A вот и сынок! – раздался в спальне ее певучий голос. – И вовсе с ним ничего не случилось, он просто немножко заигрался.
– Откуда ты знаешь? – протер глаза Каратов. – Ну да… с ребятами… заигрались в бильярд, и звонка я не слышал. Ма, ну прости, ага?
– A что ж мне остается? Кашу геркулесовую сварить?
– Опять геркулесовую? Лучше давай омлет. Он у тебя такой полезный получается.
Мать только покачала головой и подалась на кухню.
Тут же в кровать к Глебу залезла Анфиска.
– И чего? – набычившись, спросила дочь. – Куда-то взял и пропал, а мы тут волнуйся всем микрорайоном!
– A чего уж вы так масштабно? Откуда микрорайон? – дернул дочь за косичку Глеб. – Почему косы на ночь не расплела?
– Волновались за тебя и я, и баба Таня, и даже Вадик. A косы я не расплела, потому что они так утром расчесываются легче. Сам бы попробовал утром голову драть. Чего вот вчера даже не позвонил?
– Анфис… ну, задержались мы с друзьями, ты же тоже с друзьями задерживаешься.
– Да ладно тебе… с друзьями… – не поверила Анфиска. – Опять, наверное, завел себе… нежную и хрупкую…
Каратов встал с кровати.
– Анфиса, а что в этом плохого? Нет, я понимаю, тебе трудно сейчас… Но вот ты посмотри на улицу – птички летают парами, кошечки – они тоже парами гуляют. Даже собачки! Собачки и те…
– Пап! Ну что за детский сад? Собачек он вспомнил! – фыркнула Анфиска и поморщилась. – Собачки вообще в таких случаях стаями бегают, чтоб ты знал. И знаешь как за них стыдно, когда они друг другу под хвосты заглядывают? A ты с них пример решил брать! A ведь взрослый дяденька!
Каратов крякнул. И в самом деле, с собачками он как-то… прокололся…
– Не знаю, – уж совсем по-бабьи вздохнула дочь. – И что вам, мужикам, надо? Такая приятная женщина рядом, а он все кого-то выискивает…
– Какая приятная? – обернулся к ней отец. – Ты о ком сейчас?
– О тете Лере, о ком же еще? – вздернула брови Анфиска. – Правда, с ней еще надо работать и работать, но нутро у нее неплохое.
– A работать, надо думать, будешь ты? – язвительно усмехнулся Глеб.
– Мне не потянуть… тут серьезного стилиста надо.
В дверях показалась голова Татьяны Николаевны.
– У вас созрело твердое решение плюнуть на все образовательные учреждения, а также на оздоровительные? И ни в школу, ни на работу вы не собираетесь? Времени уже половина восьмого.
– Ого! – испуганно вскочила Анфиска и пулей вылетела из комнаты. – Баб! Я есть не буду! Мне некогда!
– Будешь, отец довезет.
Уже в машине Анфиска опять канючила:
– Па, ну давай сегодня сходим куда-нибудь все вместе, а? Ты, я, баба Таня… можно с собой Вадьку взять.
– И его маму, да?
– Ну а чего она одна дома будет торчать? И ее возьмем.
– Хорошо… – согласился Глеб. Провинности надо было отрабатывать. – Съездим сегодня на нашу поляну. Там сейчас хорошо…
– Тогда я бабе Тане скажу, чтобы она купила мяса, да? – загорелись глаза у Анфиски. – Шашлыков пожарим! И Вадьку возьмем с его мамой, да? Пусть они тоже будут, а то чего они все время одни и одни. У них и поляны-то никакой нет.
– Давай возьмем. Только не забудь мяч. Будешь у меня на воротах стоять, между двумя березами.
– Буду! – взвизгнула дочь и с силой обняла его за шею.
Из парикмахерской Лера летела будто на крыльях. Боже! Какая ж она неумная была! Столько времени сознательно себя уродовать этой ненавистной кочкой на голове, когда ей так идет эта новая стрижка! A какой макияж ей сделали!.. Надо непременно забежать в магазин, купить хорошей косметики… И еще в оптику… да, в оптику обязательно! A потом… потом к Каратовым. Сегодня Татьяна Николаевна звонила, сказала, что она забрала Вадика к Каратовым. Лера должны была прийти за ним сама. Вот и придет. Пусть не думают, что она уж совсем… бабушка! Или… как там называется? Синий чулок, вот!
Когда Татьяна Николаевна открыла дверь, она даже сразу не узнала эту молодую, интересную женщину.
– Вам кого? – спросила она и замерла, разглядывая гостью.
– Татьяна Николаевна! Это же я! – радостно воскликнула Лера. – Мама Вадика! Узнаете?
– Вы?.. – все еще с недоумением смотрела на нее Татьяна Николаевна и вдруг хлопнула в ладоши. – Лерочка-а! Да вы красавица-а-а! Да вы же… Вадик! Анфиса! Вы посмотрите, кто к нам пришел!
В прихожую тут же выскочили Вадик и Анфиска.
– Ма-а-ам… – растерянно протянул сын. – Ты у меня… как артистка!
– Вот! – веселилась Анфиска. – Вот ведь какая красивая тетенька получилась! И чего вы раньше все время на голове фрикадельки крутили?
– Фрикадельки? – усмехнулась Лера. – Чего-то… и в самом деле…
– Лерочка, проходите. Будете мне помогать, – распорядилась Татьяна Николаевна. – Сейчас приедет Глеб, и мы поедем посидим на природе… Анфиса! Вадик! Сложите пока все нужные учебники в портфели, чтобы завтра не беспокоиться! Бегите!.. Лерочка, порежьте хлеб, вот в этот лоточек его, и еще где-то у меня салфетки…
Лера помогала Татьяне Николаевне, а у самой в груди все пело. Они поедут за город! С Глебом! И… и с кем еще?
– Татьяна Николаевна… – все же отважилась она спросить. – Я вот все хотела… A жена Глеба с нами поедет? Я отчего-то ее еще ни разу не видела. Неудобно будет, если мы поедем, а она…
– Вы про маму Анфисы? – упорно резала лук Татьяна Николаевна. – A она никогда и не была женой Глеба. Так только… был бурный роман. Потом, когда девушка поняла, что беременна, решила от ребенка избавиться – она же представляла себя великой эстрадной звездой, Анфиска бы ей только мешала. Глеб ее отговорил. Она родила и отдала девочку нам.
– A сама? – растерянно спросила Лера. – Просто взяла и уехала?
– Почему же просто? Она с великой любовью к музыке!.. Правда, что-то у нее не сложилось. Сначала пела в ресторанах, а потом… эти же рестораны пристрастили ее к выпивке. И чем дальше, тем сильнее. Так что… мы и сами ее видим нечасто. Появляется раз в год, истрепать Анфиске нервы, разозлить Глеба да денег выудить. Только в последний раз Глеб сказал, что больше ей денег не даст. Вот она больше и не появляется… Лерочка! Что ж вы хлеб в крошку изрезали?
– Ой, и в самом деле… – испуганно глядела Лера на хлебную кучку. Только что она действительно искрошила хлеб на мелкие кусочки.
– Ничего, покормим птичек, а сами купим по дороге нарезку, – успокоила Татьяна Николаевна. – Анфиса! Поищи крем от клещей! Он в шкафчике, где сервант!
Глеб пришел вовремя. Веселый, шумный, с пакетами и в белом халате.
– Пап! Ну опять забыл снять! – висла на нем Анфиска, а Вадик стоял рядом и с завистью смотрел, как подружка карабкается отцу на руки.
– Твоя подруга? – спросил вдруг у Вадика Глеб. Тот растерянно кивнул. – Вот и держи ее сам!
И сунул дочь прямо Вадику. Тот не устоял на ногах и рухнул бы, если б Каратов не подхватил их обоих.
– Воробьи! – шутил он. – Мам! Ну и как наша подготовка к выезду?
– Полным ходом! – крикнула мать из кухни. – Все! Снимай халат и едем!
Из комнаты вышла смущенная Лера.
– Здравствуйте, – стыдливо улыбнулась она и невольно поправила новую прическу.
– Ого! Да у нас тут прямо конкурс красоты! – воскликнул Глеб. – И небось на каблуках, да?
– Нет, – покачала головой Лера. – У меня туфли… такие… на низкой подошве.
– A вот это зря! – наставительно произнес Каратов. – Такую красавицу должно быть видно издалека! Обязательно огромные каблуки! Вадим, проследи.
– Ладно… – ответственно закивал мальчишка. – Черные, да? Или еще можно босоножки, да? Я в журнале видел.
– Можно, – согласился Глеб. – A сейчас все в машину.
– А… а мою машину куда? – не сообразила Лера.
– A твою оставим здесь. Чего зря гонять… Мам, ну ты готова?
В машине Лера сидела рядом с Глебом, на переднем сиденье. На заднем Татьяна Николаевна читала детям стихи о природе, а те все время елозили, щипали друг друга и в лирику вникать совсем не хотели.
– Вот и меня так маменька стихами грузила, – тихонько подмигнул Лере Глеб. – Хоть бы один стих где в памяти зацепился.
Лера фыркнула.
– …И пробуждается от сна… – певуче декламировала Татьяна Николаевна, – …природа… Глеб! Да выключи же музыку! Она бьет по ушам!.. На чем я остановилась?.. Ага… Природа!..
Глеб снова заговорщицки взглянул на Леру и сделал музыку тише. И она ему в ответ улыбнулась точно так же – будто между ними есть какая-то тайна. Ей теперь вообще хотелось улыбаться все время. Она то и дело незаметно бросала на Каратова быстрые взгляды и все пыталась понять, как же можно было бросить такого мужчину, да еще с маленькой, родной дочкой? И спокойно жить при этом… Анфиска – чудо! Это такой ребенок, которого все время хочется тискать, но сама девочка уже давненько считает себя взрослой. Поэтому никаких телячьих нежностей не допускает… Хотя к отцу сама вон как липнет. A отец… Татьяна Николаевна сказала, что он врач. Да Лера и сама помнит, как он пришел к ним домой. Как он деловито измерял ей температуру, как смотрел на нее… Смотрел… A теперь она с ним в одной машине… они едут отдыхать… Эдакая сладкая иллюзия обычной, дружной семьи – двое деток, бабушка и папа с мамой… Именно о такой семье Лера и мечтала всю жизнь. A было-то все совсем не так.
Муж очень хотел сына, а когда родился Вадик, он не мог на него спокойно смотреть. Вадик родился болезненным, маленьким, и папаша называл сына не иначе как «твое отродье», никак не мог смириться, что мальчик был похож на мать, а не на него и его родню. У них в семье все были крепкие, кряжистые, куда там крохе до отца. Да еще эти бессонные ночи… Болезни… Муж, как он говорит, долго терпел. Целых два года. A потом начались загулы, женские голоса по телефону… Он терпел… A сколько терпела она? И при нем, и даже когда муж ушел, а к ним в дом за ненадобностью переселил свою матушку… Лере казалось, что так живут многие, что вот еще чуть-чуть… что вот она немножко поднимется… A чуть-чуть перерастало в годы. И Вадька научился вжимать голову в плечи и терпеть тычки одноклассников, и Лера сама привыкла сносить все от свекрови, от сотрудников, от всех… A зачем? Ведь можно же жить вот так, как Каратовы. Свободно, гордо, весело, с любовью… A ведь судьбы чем-то схожи…
– Эй! Лера Батьковна! Теоремы решаем? – окликнул ее Глеб. – Приехали! Выходим согласно купленным билетам!
Поляна, куда привез их Глеб, была небольшая, со всех сторон окруженная елками и березами. Здесь же вычурно изогнулась огромная коряга.
– Какая красота, – не смогла сдержаться Лера. – Вот эту бы корягу на чью-нибудь дачу… В тенистый уголок…
– Вот так и растаскивают матушку природу! – фыркнул Глеб. – Все бы только по своим дачам тащили!
– A я тебе, Глеб, говорила! – тут же встряла Татьяна Николаевна. – Нам давно надо купить дачу! Мы бы там с детишками чудесно провели лето! A то сейчас через месяц наступит жара, а мы опять будем париться в городе!
– Мам! Мы ж договорились, как только ты начинаешь водить машину, я сразу же покупаю тебе дачу, – ответил Глеб. – A то знаю я вас. Привези, увези, «ах, ко мне нужно привезти Лидию Карловну!».
– Говорил! Только я машину уже третий год вожу, а дачи как не было, так и нет.
– Обещанного три года ждут… Значит, скоро купим.
– A у нас есть дача, – блеснул глазами Вадька. – Только она далеко.
– Да что ты?! – радостно охнула Татьяна Николаевна. – Лерочка! У вас есть дача?!
– Да, и совсем недалеко, – кивнула Лера. – Только она старенькая. Еще от моих родителей осталась. Зато до нее ехать двадцать минут. A знаете, хотите я вас в эту субботу отвезу?
Анфиска даже завизжала от удовольствия.
– Па! Поедем к Вадьке на дачу! Здорово будет, а?
– У меня там качели здоровые, – хвастался Вадим. – И песочница большая… Только я в песочнице уже давно не играю. Я ж не маленький.
– Решено! В эту субботу едем на дачу! – распорядилась Татьяна Николаевна. – A я могу освежить там шторы. Обожаю шить дачные шторы! Глеб, реагируй!
Глеб только чесал нос – в эту субботу у него была встреча с Ксенией… и никакие дачи не могли ее отменить… Он это почувствовал буквально только что. Вот не может отменить, и все тут!
– Боюсь, что в субботу не получится, – отвел он глаза. – У меня дежурство.
– Ну и ладно, – не слишком расстраивалась Татьяна Николаевна. – Мужчин у нас будет представлять Вадим. Вадим, ты согласен взвалить на себя эту тяжкую ношу?
– Соглашайся, я тоже взвалю, – ткнула друга в бок Анфиска.
– Ну да, согласен, – серьезно насупился Вадик. – Чего ж делать.
– Вот и ладно, – весело выдохнул Глеб. – A сейчас давайте… Мам! A куда ты мясо для шашлыков дела?
Лере было немножко грустно, что Глеба с ними в субботу не будет, но ей ли не знать, что такое рабочее «надо»!
Какой славный был вечер! Из машины доносилась музыка, трещал костерок, ребятня носилась с мячом, а вместе с ними, точно мальчишка, бегал за мячом и Каратов.
Лера не могла оторвать от него глаз. Растрепанные волосы, сверкающие глаза, широкая улыбка… A голос… а выражение его лица… И весь он… Вот подставил подножку Вадику. И тут же подхватил ее сына, подбросил в воздух и снова поставил на землю… снова побежал… теперь уже уводил мяч от Анфиски…
Татьяна Николаевна поймала взгляд Леры, и та сразу же вся залилась краской. Как она сама себе не нравилась, когда вот так краснела. Сразу становилась как свекла! Ужас какой-то!
– Вадику нужен отец, – задумчиво проговорила Татьяна Николаевна. – A Анфиске не хватает матери. A ты можешь это исправить.
Лера покачала головой.
– Исправить… это значит… влюбить в себя вашего сына? – смотрела она в сторону, не в силах даже встретиться взглядом с матерью Глеба. – Это невозможно. Это же как… как швейцарский сыр для серой мыши!
– Очень удачное сравнение, – кивнула Татьяна Николаевна. – Если учесть, что мышь не слишком разбирается, какой там сыр – дайте ей только к нему доступ!
– Н-нет… это невозможно…
– Почему? Глебу тоже нужна жена. Он же не маленький, понимает. A ты для него идеальный вариант. Молодая, красивая, умненькая… Почему же невозможно?
– Вашему сыну нужна женщина яркая! Уверенная в себе, красивая, львица… A не такая серая мышь, как я.
– Ну, миленькая моя, не такая уж и серая, это во-первых, а во-вторых… а кто тебе не дает стать львицей? У тебя для этого все есть. У тебя есть работа, есть деньги, есть сын, есть молодость, красота… Чего тебе еще не хватает? Чего ты ждешь? Надо счастье строить своими руками!
Лера пожала плечами. И как его строить, когда она даже смотреть на Глеба боится?
– Вам чаще надо быть рядом, – продолжала Татьяна Николаевна. – И на дачу было бы неплохо съездить вдвоем, заблудиться, в конце концов!
