Текст книги "Пушок в царстве Когтеклыка (СИ)"

Автор книги: Маргарита Кабакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== Пролог ==========

– Господин Кусайкин! Подайте мне, пожалуйста, бутылку валерьянки, – сказал Когтеклык, улыбаясь.

Это было существо, только отдалённо напоминающее кота, с чёрной густой шерстью, огромными когтями, острыми, словно пики, и длинными клыками, как у саблезубого тигра. Глаза его горели подобно рубинам. На голове сидела шляпа-двууголка, как у Наполеона.

– Вам красной или белой, ваша когтистость? – робко спросил капитан Кусайкин. Это был родовитый сибирский кот, облачённый в серый военный мундир с большими причудливыми золотыми эполетами и синей лентой, посередине которой был изображен белым контуром череп саблезубого тигра. На голове его сидела, прижав мохнатые уши, фуражка с кокардой, которая также имела форму черепа саблезубого тигра. На поясе он всегда носил рапиру с золотой гардой, инкрустированную драгоценными камнями.

– Красной! – приказал Когтеклык.

– Б-боюсь, что она за-ззакончилась, – ответил Кусайкин. – Ваша когтистость!

– Р-рау! – прорычал Когтеклык, да так, что с капитана Кусайкина слетела фуражка. – Прикажите слугам, чтоб принесли ещё!

– Мурка! Иди сюда, – крикнул Кусайкин, смеясь.

В комнату вошла очаровательная молодая кошечка в фартуке. Она была простой рыжей кошкой с зелёными глазами – таких обычно можно увидеть во дворах у подвалов и труб.

– Что господину будет угодно? – спросила она.

За рыжей кошечкой в комнату зашла еще одна молодая кошечка в фартуке. В отличие от остальных, она была бесшёрстной.

– Идите сюда, мурки, и принесите мне… Кхм, то есть его когтистости и мне красной валерьянки, и побыстрее!

Рыжая кошечка тут же шмыгнула в кухню, а бесшёрстная так и осталась на месте.

– Тебе особое приглашение нужно, плешивая?! – крикнул Когтеклык в ярости. Служанка так испугалась, что упала на пол.

– Воды! – тихо проговорила она. Это заметили другие служанки, помогли ей встать и отвели в кухню, чтобы дать ей воды.

– Ох, уж эти плешивые! – сказал Кусайкин. – Такие тугодумы. До них не доходит с первого раза!

– И не говорите-с! – ответил Когтеклык и громко рассмеялся.

========== I Глава Первая в которой Пушок заблудился ==========

Здравствуй, юный читатель! Мне доставляет большую радость то, что ты решил прочитать мою книгу. В ней я расскажу тебе историю о бесстрашном котёнке Пушке, а вот правда это или просто сказка – ты уже решишь сам.

Пушок жил в уютной квартире в городе, имеющем название Котофеевск, в стране под названием Мурчания. Это была страна, окружённая с одной стороны длинной горной цепью под названием «Большой рыбный хребет», а с другой стороны – Молочным морем. Городок, в котором жил Пушок, был скорее маленькой провинцией, но даже там он чувствовал себя котом. Главные лозунги Мурчании – «Помни, что ты кот с большой буквы, а это значит, что ты можешь всё!» и «Кот – это звучит гордо!»

Папа Пушка работал на фабрике по производству кошачьих консервов, а мама была медсестрой государственной ветеринарной клиники.

Пушок был учеником шестого класса и ходил в школу имени Мурлыкина. Василия Мурлыкина в Мурчании почитали как героя крысино-кошачьей войны – он отличился тем, что переловил в этой войне около тысячи крыс, грозящих уничтожить всю кошачью цивилизацию, и получил за это медаль за заслуги перед Мурчанией, а также орден крысино-кошачьей войны первой степени. У входа в школу стоял бронзовый памятник – Мурлыкин поднимает автомат над полчищем крыс.

Пушок учился на одни пятёрки и мечтал пойти служить в мурчащую армию, чтобы стать таким же, как лейтенант Василий Мурлыкин.

Стоял погожий весенний день. Это был последний день долгой третьей четверти. Вслед за ним начинались уже долгожданные весенние каникулы.

– Итак, дети! – обратилась к классу учительница Белла Котофеевна. – Кто назовет мне дату штурма Крысбурга? Может, Сима Катцэ это сделает?

– Я не знаю, Белла Котофеевна! – ответила Сима.

– Стыдно, Сима!

Пушок в это время изо всех сил тянул лапу для ответа.

– Говори уже! – сказала ему учительница и засмеялась. Пушок ответил на вопрос.

– А теперь достали тетради. Будем писать конспект, – сказала Белла Котофеевна и почесала коготком за ушком. – Крысино-кошачья война – крупнейшее событие, потрясшее наш век. Это величайшая страница нашей истории. Ключевую роль в победе над крысиными захватчиками сыграла Мурчания. Итак, кто может назвать главных полководцев Мурчании времён этой войны?

Сима подняла руку.

– И кто же? – спросила учительница.

– Василий Мурлыкин! – ответила Сима.

– Эх, Кэтцэ! Неправильно. Мурлыкин, несомненно, герой, но он лейтенант, а я спрашивала про полководцев, то есть про генералов.

– А адмиралов можно называть? – спросил котенок по имени Рыжик.

– Да, Рыжик. Сейчас отвечают все кроме Пушка. Пушок и так их знает.

– Адмирал Мурзик Котофеевич Налимов!

– Совершенно верно.

– Генералы Дымок Лапкин, Котофей Шерстинков и Барсик Распуши-хвост.

– Садись, Рыжик! Пять!

– А еще Муркин! – не выдержал Пушок – Он был в плену у крысиной армии. Этот кот даже под звуком пылесоса не впал в отчаяние и страх и не раскрыл военную тайну! Хотя враги грозили вырвать ему усы. Ловко он их провел и смог бежать из плена!

– Да, пылесос – это страшно… Тебе я тоже ставлю пять, – ответила учительница.

И тут внезапно прозвенел звонок.

– Котята, урок окончен! До встречи в следующей четверти!

Пушок попрощался с Рыжиком и Симой и пошёл домой. Ему повезло – он жил недалеко от школы. Он шёл по городу по проспекту Муркина. На стене висел большой плакат с котом, сидящим за столом. На столе лежало мясо. Также на плакате была видна лапа, предлагающая коту рюмку с валерьянкой. Кот с плаката твердо отвечал: «Нет!» Пушок вдруг подумал: «И зачем нужна эта валерьянка? Я вот никогда не буду её даже пробовать!»

У подъезда Пушка встретила мама.

– Привет, Пушок! – сказала она. – Как дела в школе? Я уже купила продукты для завтрашней поездки в лес.

– И даже мои любимые сосиски?

– Да, сынок, и твои любимые сосиски, и рыбную икру! – ответила мама Пушка и улыбнулась.

Послышался рёв мотора. На дороге показался мотоцикл. Вскоре он остановился у подъезда.

– Привет! – сказал папа-кот, снимая шлем. – Готовы к завтрашнему дню?

– Да! – закричал Пушок и в порыве радости завертелся, как юла.

– Приготовь одежду, которую наденешь завтра, – сказала мама-кошка.

– Шорты и рубашку! – воскликнул Пушок.

– Нет, Пушок! В шортах тебе будет неудобно. Обдерёшь себе все лапы.

– Я же не бесшёрстный. У меня шерсть длинная. Не обдеру.

– Бесшёрстный! Ты и бесшёрстного-то никогда не видел в живую.

– Неправда! Когда мы были в столице, видел! Видел около университета имени Мяучи! Мяучи герой! Восстал против гнёта со стороны породистых.

– А вообще говорить «бесшёрстный» оскорбительно, – сказал папа-кот.

– Это почему же? – спросила мама-кошка.

– За границей их называют сфинксами и никогда не называют бесшёрстными.

– Ахах! Только здесь бесшёрстные считаются за котов, а там они либо прислуживают богатеям, либо влачат тяжкое существование в бантустане!

– Это точно! – ответили родители.

– Я даже читал об этом книги. Там много написано о Мяучи.

– Ладно, ладно, Мяучи! Проходи скорей в дом! – сказала мама-кошка.

Все трое дружно прошли в квартиру на третий этаж. Пушок сразу же снял обувь и побежал в комнату к балкону.

– А лапы вымыть? – спросила мама.

– Совсем забыл! – воскликнул Пушок. – Терпеть не могу мыться! Вылизался, и ладно! Я же всё-таки кот!

– Пещерный ты кот! – сказала мама. – Наши предки на четырёх лапах ходили и ели сырое мясо.

– Мам, а это правда, что мы произошли от саблезубых тигров?

– Не думаю.

Пушок помыл лапки и бросился к балкону за книжкой.

– Мама, я сейчас читаю книжку о том, как отважные, настоящие мурчащие коты поймали в мышеловку крысиного генерала!

– Да, я читала. Ты же знаешь, что это история произошла на самом деле?

– Да?

– Да! Автору довелось пережить это. Сегодня надо лечь спать пораньше.

– Но я так не успею прочитать книгу!

– Пушок, ты читаешь по одной книге в день. Я не думаю, что будет страшно, если ты не прочтешь её сегодня.

– Просто очень интересно, как всё закончится.

– В конце все…

– Нет, мама! Не рассказывай!

– Если не ляжешь спать в десять часов, то скажу.

– Ладно, – ответил Пушок, нахмурил брови и опустил хвост.

– Завтра утром встанешь пораньше и дочитаешь.

Время шло. Пушок всё никак не отрывался от книги. Настало время ложиться спать. Пушок уже лёг в кровать. Мама-кошка вошла в его комнату и поцеловала его на ночь.

– Доброй ночи, Пушок! – сказала она.

– Доброй ночи, мама! – ответил котёнок.

Когда мама ушла, Пушок тихо закрыл дверь, достал из-под подушки книжку, включил свет и стал читать. Он словно попадал в другой мир, когда читал книги. Чтение – вот что вдохновляло его. Наступил час ночи, а Пушок всё читал: – Тогда служанка ударила крысиного офицера поварешкой по голове, и он упал, а Муся Котейкина оставила мышеловку у входа в генеральскую комнату,и тут же убежала в лагерь кошачьих ополченцев. Конец.

Пушок зевнул, встал, положил книгу на полку и, выключив лампу, лёг спать. Ему снилось, что он работает разведчиком. Дверь на балкон была открыта, лёгкий ветер колыхал шторы. Холодный свет луны освещал всю комнату, звёзды мерцали, словно кошачьи глаза, точно кот Баюн рассыпал их на небе, а где-то высоко-высоко в небе в бескрайней ледяной атмосфере летал маленький спутник.

Пушок, умевший и любивший писать стихи, считал себя поэтом и всегда стремился совершенствовать свое умение рифмовать. Он намеревался после школы стать военным, но также хотел издавать поэтические сборники. Однажды он написал стихотворение: Восстал в бою народ мурчащий!

Пришла крысиная орда!

Шипенье, гвалт и рык кошачий

Страшили подлого врага!

Учителя хвалили Пушка за то, что он в столь юном возрасте пишет стихотворения на такие серьёзные темы, как крысино-кошачья война. Пушок действительно от природы обладал редким талантом.

Настало утро. Зазвенел будильник. Пушок подавил в себе желание полежать в мягкой постели, приподнялся и выключил его. Котёнок зевнул, потянулся, звучно мурлыкнул и потёр глаза лапами.

– Доброе утро! Собирайся! – сказала мама-кошка, входя в комнату Пушка. – Небось опять читал всю ночь?

Пушок ответил лишь: «Доброе утро, мама!» – и тут же взял одежду.

Он надел брюки, похожие на матросские, и огненно-красную рубашку.

– Возьми на всякий случай ветровку, вдруг похолодает, – сказала мама.

– Хорошо, – ответил Пушок, открыл шкаф и достал оттуда кожаную курточку.

– Возьми рюкзак, корзинку и удочки. Рядом с лесом должно быть озеро. Может, получится порыбачить.

– Ура!

Пушок и мама вышли на улицу и направились к машине. За рулём сидел папа-кот.

– Пушик! – обратилась к мужу мама-кошка. –Поехали!

– Ничего не забыли, Пушинка? – спросил Пушик.

– Нет, ничего, – ответила кошка.

– Точно?

– Точно.

– Ну тогда пристегните ремни и поехали!

Коты пристегнули ремни. Маленькая серебристая машина поехала.

– А я опять сочинил стихотворение, – сказал Пушок родителям.

– Ты помнишь его наизусть? – спросила мама Пушинка.

– Я записал его на листке бумаги.

– Хочешь прочитать? Мы с удовольствием послушаем.

– Да, – ответил Пушок, доставая из кармана лист бумаги. – Сейчас…

Мурчащий воин ушел на фронт.

Его глаза огнём горели.

Медали на его шинели

Теперь звенят. Крысиный дот

Ему не страшен. «Марш! Вперёд!» –

Кричит он. Хвост трубой подняв,

Идёт, сражение приняв.

Враги в слезах! Исход их плох.

Не уничтожили котов

И этой всей страны кошачьей,

Свободной, славной и мурчащей,

Им не видать в плену оков!

– Ты молодец! – сказали родители одновременно.

– Так сильно написано! – воскликнула мама Пушинка.

– Спасибо! – ответил Пушок.

– Много солдат внесли вклад в дело победы Мурчании!

– Крысы получили своё! Нет, серьёзно. Допрос с применением пылесоса – это преступление! А зная, как коты не переносят апельсины, тыкать им их в нос! Выдёргивать усы! Муркину вообще чуть хвост в мышеловке не прищемили! Они хотели захватить наши земли и занять наше место. Все от зависти! У них даже были плакаты с призывом: «Мы ужасного кота вмиг оставим без хвоста!»

– Да. Поэтому для того, чтобы их остановить много чего было поставлено на кон.

Машина продолжала ехать. Пушок молчал и смотрел в окно. Там он видел то луга, где кошачьи пастухи пасли коров, то лесопилки, где кошачьи лесорубы славно трудились для того, чтобы потом древесина стала доской-когтеточкой, то реки, по которым ходили кошачьи лодки.

Дорога была длинной, но, наконец, кошачья семья приехала в лес, в который направлялась.

Всё утро Пушок, Пушик и Пушинка провели на поляне недалеко от леса. Там они жарили сосиски. Потом семья дружно отправилась гулять в лес. Когда они возвратились, было уже поздно.

– Пора ставить палатку, – сказал Пушик.

– Пушок, помогай! Доставай колышки! – сказала Пушинка сыну.

– Хорошо! – ответил котёнок.

Несколько мгновений – и в лесу уже стояла оранжевая палатка.

– Пора спать! – сказала мама-кошка.

Все трое залезли в палатку, укутались в спальные мешки и пожелали друг другу спокойной ночи. Пушку не спалось, несмотря на то, что он не выспался прошлой ночью и целый день ходил по лесу. Он долго лежал, уставившись в потолок палатки, потом закрыл глаза и попытался уснуть. Он даже досчитал до тысячи – ничего не помогало. Тогда Пушок решил выбраться из спального мешка и выйти на улицу. Родители крепко спали и не слышали, как он выбирается из палатки. Пушок сел на траву около потухших угольков мангала и стал смотреть по сторонам. Внезапно в траве что-то зашелестело. Это была маленькая ящерка. Пушок, позабыв обо всем, устремился за ней в сторону, в которой шелестела трава.

– Муряу! – крикнул он.

Ящерка была быстрее котёнка, но он не унывал и бежал. В азарте этой охоты он не заметил, как оказался в самой глуши леса. Тут Пушок осознал, что не знает, как найти дорогу домой. Между тем погода стала портиться. Ветер усилился. Порыв ветра дунул и подхватил Пушка так, словно он действительно был сделан из пуха.

– А-а-а-а! – закричал котёнок и закрыл глаза. Перед ветром он казался листочком. Казалось, что он парит в небесах. Ветер стал ослабевать, и тогда Пушок испугался, что упадет и разобьётся, но всё обошлось. Он приземлился на крышу дома.

– Уф! – с облегчением сказал Пушок.

«Как же мне теперь слезть отсюда? Здесь должен быть чердак!» – подумал он и подошел к дверце, что вела на чердак. Она оказалась закрыта изнутри на замок.

– Что же я буду делать? – сказал Пушок вслух. – Труба!

На углу дома действительно находилась громоотводная труба.

«Слезать по ней страшно, но другого выхода нет!» – подумалось Пушку. Он подошёл к трубе, зацепился за неё лапами и стал медленно спускаться. Котёнок дрожал от страха, но все равно спускался вниз. Когда его задняя лапа наткнулась на что-то твёрдое, Пушок почувствовал облегчение, но, посмотрев вниз, понял, что это только карниз. Он продолжил спускаться, и, когда его лапы достигли земли, протяжно вздохнул и сел на землю.

========== II Глава Вторая, которая поведает нам о почтеннейшей семье Царапкиных ==========

– Что же мне теперь делать? – стал думать Пушок. – Как же мне быть?

Он чувствовал ужасную усталость. Удивительно, как ещё его лапы не ослабели, когда он спускался с крыши по трубе.

– Мои родители не переживут, если обнаружат, что я потерялся! – думал котёнок. – Нужно срочно найти дорогу домой.

Дом, на крышу которого приземлился Пушок, принадлежал почтеннейшей семье Царапкиных. Это была кошачья семья благородной ангорской породы. Господин Царапкин имел свой мясокомбинат. Его жена, госпожа Царапкина, не работала, только веселилась на вечеринках. Была у Царапкиных дочка, и звали её Лапка. Лапка не ходила в школу – учителя приходили к ней домой. Ей это очень не нравилось, так как она хотела быть такой же, как все. Родители запрещали дочери играть с другими котятами, чьи семьи жили в маленьких квартирках, если не в подвалах, но Лапка часто тайком убегала из дома, чтобы поиграть с ними. Господин Царапкин питал неподдельный интерес к крысиной литературе, что очень раздражало его дочку. Беспородные котята рассказывали ей о том, как из-за войны с крысами их предки претерпели много бедствий, и она не желала разделять подобные идеи.

Лапка играла на фортепиано, умела петь и имела талант к живописи. Известный модельер Котэн сшил для Лапки самое модное и дорогое платье из малиновой ткани. К нему были подобраны такого же цвета ленточки и изящные чёрные туфельки. Это платье было у Лапки самым любимым. Вскоре из её шкафа стала пропадать одежда. Это заметила мама. Она не знала, что Лапка раздает свои эксклюзивные наряды бедным кошечкам.

Как-то раз Лапка заглянула в почтовый ящик и нашла свежие газеты, где было написано следующее:

«МИРОТВОРЧЕСКАЯ МИССИЯ КОГТЕКЛЫКА! ПАДЕНИЕ ВЕЛИКОЙ ЛЕВОТИГРИИ!

Беспощадный диктатор Великой Левотигрии потерпел поражение. Левотигрия спасена. Когтеклык Великий вернул в страну справедливость и власть народа! Кошачье Царство спасло страну от львиной угрозы!»

Лапка поморщила носик, фыркнула, и, убедившись, что никого нет дома, через балкон выбралась на дерево, перелезла через изгородь и побежала к дворовым друзьям. На старых ржавых качелях катался один из её знакомых, а другой, львёнок, стоял рядом.

– Привет! – крикнула Лапка котятам.

– Привет! – ответили они.

– Смотрите! В газете пишут о падении Левотигрии! Когтеклык принес в страну справедливость. Это правда?

– Что ты? Конечно, нет! Не верь им, Лапка! – крикнул львёнок, вырвал у нее из лап газету, бросил на землю и растоптал. – Мои родственники писали мне прямо оттуда! Это неправда! Войска Когтеклыка разграбили Левотигрию! Пятьдесят лет это была богатая страна! Она процветала! В море Левотигрии водилось много рыбы! Когтеклык сделал всё, чтобы вся рыба, пойманная в море, принадлежала ему и его приближённым! Жадный Когтеклык разорил мою страну! Он пошел войной на Левотигрию, и теперь там только нищета и отчаяние!

– Какой все-таки негодяй! – с возмущением ответила Лапка. – Ну и подлец же этот Когтеклык!

– Тише! Нас могут услышать! – сказал другой котенок.

Львёнок продолжал, чуть ли не плача:

– Наш правитель говорил: «Когтеклыковцы считают, что львы и тигры дикари, что они ничего не значат. Они пользуются нашим прошлым, хотя сами также грабили и завоёвывали! Да, львы и тигры когда-то нападали на котов, но как сейчас ведет себя цивилизованное кошачье царство?! Имеют ли право когтеклыковцы называться котами? Нет! Они никогда не были котами! Они всегда были крысами и продолжают ими быть!»

– Я не могу больше слушать это! Наслушалась об этих мерзавцах! – воскликнула Лапка. – Когтеклык ужасный врун, да к тому же еще и разбойник!

Котёнок поднял газету и показал львёнку.

– Смотри! – сказал он. – Некто нарисовал карикатуру на капитана Кусайкина! Его приговорили к тюремному заключению и бросили в тесную клетку-переноску! Наверняка бандиты подвергнут его допросу с применением пылесоса!

– Жаль, что в газете не нарисовали эту карикатуру! – сказал львёнок и горько усмехнулся. – Этот некто молодец! Я так надеюсь, что он выйдет на свободу!..

– Лапка, как твои дела дома? – спросил котенок. – Родители ещё не нашли твою книгу про Мурлыкина? А то если найдут, начнется: Васька Мурлыкин – это плохо, Васька Мурлыкин – это пособник Мурчании, Кошачье Царство и Мурчания враги навсегда и т.д. и т.п.! Ведь это полный бред, Лапка! Полный!

– Я и так считаю это глупостями. Мне приходится только делать вид, что я со всем согласна. Учителя мне с малых лет твердят, что Мурчания – это мировое зло, но я же вижу, что это не так. И как же меня раздражает пристрастие моих родителей к трудам Сырвина Грызинга. В среде знатных и богатых стало модно читать крысиные книжонки! Папа все время покупает мне книги Грызинга, Грызельса, Грызлера и прочих крыс! Я забираюсь на изгородь, и, когда никого нет дома, вырываю из них страницы и делаю самолётики. Напротив изгороди у моего дома стоит колодец. Очень забавно получается запускать их прямо туда. Так в день я запускаю по пять самолетиков. Если самолётик падает мимо, я спрыгиваю вниз, подбираю его, переделываю в кораблик и пускаю в путь по водной глади колодца. Я никогда бы в жизни не поступила бы так не с одной книгой, но это не книги! И, что самое главное, ведь никого в семье не смущает, что жителей Мурчании, а также сфинксов, тигров и львов, Грызинг считал варварами, которые не имеют право на существование!

– Правильно, он же крыса!

– Вот именно! Выиграй тогда крысы, и от Кошачьего Царства ничего бы не осталось. Впрочем, и прошлый царь, чьим прямым потомком является Когтеклык Великий, только обогатился на этой войне! Сотрудничество с Мурчанией было весьма странным. Кошачье Царство делало поставки оружия Мурчании при условии, что те будут платить им тоннами морской рыбы… А мама… Я вообще знакома с ней плохо. Мы видимся очень редко. Она не работает, но постоянно посещает всякие вечеринки, где куча разных сортов валерьянки, сумасшедшие танцы под оглушительную музыку и разноцветные огоньки.

– Она брала тебя с собой? – спросил львёнок.

– Нет, никогда, но я слышала об этом, когда родители разговаривали между собой. Скучнее и быть не может.

– Правда? А мне бы хотелось потанцевать под огоньками…

– А я знаю, как это можно сделать. Я попрошу у мамы, чтобы она купила мне много цветных фонариков. В твоём тёмном подвале они будут светиться, как на вечеринке!

– Отличная идея, Лапка!

Вернувшись, Лапка обнаружила, что ее мама, на удивление, дома.

– Здравствуй, мама! – сказала Лапка.

– Привет, дочка! – ответила госпожа Царапкина.

– Мама, купи мне, пожалуйста, разноцветные фонарики, штук двадцать…

– У меня есть идея получше, дорогая Лапка!

– И какая же?

– Завтра узнаешь!

Госпожа Царапкина поднялась по ступеням на чердак в комнату слуг и обратилась к одной из них, которую звали Дымка:

– Мурка! Завтра соберешь её. Принаряди её как принцессу!

Поздним вечером следующего дня Лапку позвали служанки, и Дымка сказала:

– Ваша матушка ждёт вас на улице в лимузине. Скорее вставайте. Пора собираться.

– Что? Куда? – растерянно спросила Лапка.

– Сегодня вы здорово повеселитесь! – ответила Дымка.

Служанки одели Лапку в длинное золотистое платье, накрутили плойкой кудряшки на голове и надели на голову прелестную диадему с бриллиантом в огранке.

– Верни мне моё малиновое платье, Дымка!.. – крикнула Лапка. – Дымка!

– А? Простите! С непривычки не откликнулась. Хозяйка зовет меня Муркой, как и всех остальных.

– Платье мне верни!

– Нет! Таково распоряжение матери. Вы пойдете в этом платье!

– Ладно… А вообще оно очень неудобное!

– Не забудьте бусы!

– Не забуду.

Лапку надушили духами от известного бренда, покрасили когти золотым лаком, вручили кожаный ридикюль и проводили до машины.

– Быстрее, дорогая Лапка! – сказала мама и расхохоталась.

– Куда мы отправляемся, мама? – спросила Лапка.

– Мы отправляемся на светский раут!

– Светский что?

– Собрание, бал, вечеринку – как тебе угодно!

Лимузин подъезжал к ресторану. Около ресторана столпились коты.

– Отпустите меня, безмозглые негодяи! – вдруг послышался крик. Лапка выглянула в открытое окно. Госпожа Царапкина закрыла его.

– Там ничего интересного! – сказала она. – Задержали очередного разбойника, мятежника!

На глазах Лапки выступили слёзы.

– Пш-ш-ш-ш-ш! – шипел задержанный.

– Исцарапайте его и огрейте его как следует резиновыми нахвостниками! – кричал капитан Кусайкин.

Резиновый нахвостник надевался на хвост кошачьего солдата и служил оружием против демонстрантов.

– Вы трусы! Солдафоны и трусы, исцарапавшие Кошачью страну! – кричал задержанный. – Да здравствует Кошачья Страна!

– У меня болит голова, мамочка! – нашла отговорку Лапка. – Можно мне домой?

– Как скажешь, дорогая Лапка.

Госпожа Царапкина обратилась к водителю:

– Мурзик! Отвези Лапку домой! Она просто устала. Ей нужно поспать.

Лапку повезли домой, а её мать пошла в ресторан.

Вернувшись домой, Лапка сбросила с себя одежду, надела домашнюю сорочку, и, попросив служанок оставить её в покое, побежала в свою комнату. Накрыв мордочку подушкой, Лапка стала тихо плакать. Она чувствовала себя как никогда подавленной, до такой степени выбилась из сил, что не могла встать с кровати.

Лапка уснула через несколько минут после возвращения домой. Ей снился капитан Кусайкин. Он шипел и размахивал шпагой. Капитан кричал:

– Не жалейте этих жалких мятежников! Нужно на корню пресечь эту мурчащую чуму! Всех в тюрьму! Всех к стенке! Поднимите свои хвосты, солдаты!

А в конце сна появился Когтеклык и схватил Лапку за хвостик. Она закричала и проснулась.

– Всё в порядке? Вам снился дурной сон? – спросила Дымка, вошедшая в комнату, чтобы полить кошачью мяту, что стояла на окне.

– Дымка, – обратилась к ней Лапка.

– Что? – отозвалась кошка.

– Тебе нравится у нас?

– Всё хорошо.

– Ты говори, если тебя не устраивает. Говори мне. Я не расскажу родителям.

– Относительно здесь неплохо… А сказать по правде, я не ухожу исключительно из-за вас, Лапка. Я к вам привязалась. А на самом деле я уже устала от грубого обращения ваших мамы и папы, Лапка.

– Хочешь, я буду помогать тебе с уборкой? И да, Дымка, называй меня на «ты».

– Ваши родители будут против.

– А я буду убирать тогда, когда никто не видит, – ответила Лапка и подмигнула.

– Хорошо, если только вы… если ты этого так хочешь… Спасибо тебе, Лапка! Ты мне дорога, как родная дочь!

– Всегда пожалуйста, милая Дымка! Кто-нибудь сейчас дома?

– Нет. Дома никого.

– Тогда я помогу тебе с уборкой. Я могу вытереть рояль и почистить когтеточки от шерсти! Согласна?

– Хм, а ты умеешь?

– Да! Умею! Я постараюсь.

И, когда Дымка ушла делать уборку на другой этаж, Лапка намочила тряпку и стала протирать рояль. Позже она занялась когтеточками.

Дымка не стала проверять, как выполнена работа. Вскоре пришли хозяева. Господин Царапкин хотел подойти к роялю, но поскользнулся и рухнул. Рояль и пол были залиты водой – Лапка не выжала как следует тряпку, когда занималась уборкой.

– Му-у-рка! – яростно крикнул кот.

К нему подошла чёрно-белая кошечка.

– Да не ты, а та, серая! – крикнул Царапкин. Чёрно-белая привела Дымку.

– Твоя работа?! – заорал хозяин.

– Простите… – тихо сказала Дымка.

– Нет! Это я! Это я хотела научиться мыть пол! – крикнула Лапка, которая в это время стояла у перил и наблюдала за происходящим.

– Может, ты еще в шахту спустишься или консервы изготавливать начнешь?! – гневно спросил Царапкин.

– Лапка, не выдумывай! Когда ты мыла пол? – стала говорить Дымка.

– Сегодня!

– Чтоб тряпку и в лапы не брала больше! Дочь богатого коммерсанта моет пол! Иди делать уроки!

– У меня сегодня выходной.

– Тогда иди и погуляй в саду. Я не хочу смотреть на тебя. Мне стыдно. Пш-ш!

Лапка, опустив хвост, вышла на улицу и побрела на задний двор.

– А ты, Мурка, как позволила, чтобы в её нежных беленьких ангорских лапках оказалась эта паршивая тряпка?! – разъярённо крикнул кот, обращаясь к Дымке.

– Она попросила. Я дала.

– А если она попросит разрешения привести в дом льва или, ещё того хуже, сфинкса, ты тоже разрешишь?!

Дымка молчала, а кот продолжал:

– Чтобы это было в последний раз, иначе ты вылетишь отсюда, как обглоданная рыбная кость! Ты меня поняла?!.. Я спрашиваю, ты поняла?!

– Да, господин.

– И учти, Мурка, я не шучу. Я совсем не шучу. Я не привык шутить. Я не клоун в цирке, а ты не восторженный зритель. Теперь ты неделю не подойдешь к моей дочери! Ты меня слышишь? Неделю!

========== III Глава третья, в которой Лапка и Пушок становятся друзьями ==========

Бедная Лапка пришла на задний двор особняка и глазам своим не поверила.

– Ты кто? – спросила она, увидев Пушка.

– А ты кто? – спросил Пушок.

– Что ты здесь делаешь, скажи мне? Это мой дом. Как ты перелез через ограду? Признавайся, ты хотел украсть что-то!

– Вовсе нет! – крикнул Пушок. – Погода всю ночь бушевала!

– Чего?!

– Да выслушай же меня! Погода всю ночь бушевала. Я в это время был с семьёй в походе. Мы лежали в палатке. Родители заснули, а мне не спалось. Я вышел из палатки, а потом погнался за чем-то шелестящим в траве. Так я заблудился.

– И что?! – спросила Лапка, совершенно не заметившая логики истории Пушка. – А сюда ты как попал? Баба-Яга в ступе принесла?

– Да погоди же! Почти что так. Поднялся ужасный ветер и принес меня на крышу твоего дома. Спустился я с крыши по трубе. Смотри, даже дерево здесь упало, – ответил Пушок и указал когтем на сваленную яблоню.

– Хм… Выходит, ты с неба свалился? – спросила Лапка и засмеялась.

– Ну, выходит, так.

– А как зовут тебя? – спросила Лапка, положив лапу на плечо котёнка.

– Пушок! – сказал котёнок и улыбнулся. – А ты кто?

– Меня Лапкой зовут.

– Лапка! Очень приятно!

– Нам обоим лучше уйти отсюда. Мой папа господин Царапкин в ярости от моего сегодняшнего поступка.

– А что же ты сделала?

– Помыла пол.

– Кхм, он в ярости из-за того, что ты помыла пол?

– Да.

– Очень странно. Скажи мне, в каком городе я нахожусь? В какой стране?

– Ты из другой страны? Сейчас мы в Кошачьем Царстве в городе Кисбург.

– Ветер унёс меня так далеко?! Я уроженец Мурчании. Всю жизнь жил

там. О Кошачьем Царстве мы практически ничего не знаем. У нас от него стальная ширма. Страна закрыта от всего иностранного. В настоящий момент с Кошачьим Царством у нас идет война глазных искр. Так недалеко и до войны заточенных когтей. Ты небось думаешь, что я мурчаковец, зараза, недокот?

– Что ты?! Как ты смеешь быть обо мне такого мнения?! Пш-ш-ш! – Лапка зашипела.

– Прости. Просто есть такая пословица, что котов встречают по одёжке.

– У меня много бедных друзей из дворов!

– Значит, у тебя хорошие родители.

– Как бы не так! Они не знают, что я дружу с ними, потому что запрещают нам дружить.

– Лапка! – послышался голос господина Царапкина. – Иди сюда!

– Скорей бежим! – крикнула Лапка и взобралась на дерево. – Залезай на ветку!

Пушок кивнул и вслед за ней полез на дерево.

– Спрыгивай с ограды! – сказала Лапка. Котята молча взялись за лапы и спрыгнули на землю.

– Лапка! Ты где?! А ну выходи, маленькая проказница! – кричал Царапкин.

– Скорее! – шепнула Лапка. – Спрячемся в колодце.

Лапка открыла крышку колодца, сделала узел на верёвке с ведром и залезла в него.

– Я могу не прятаться! – шепнул Пушок.

– Хорошо! Накрой крышку! – сказала Лапка.

Пушок закрыл колодец.

Господин Царапкин вышел из сада и направился по направлению к колодцу. Он был одет в смокинг с красной бабочкой и серую клетчатую рубашку, а на его голове сидел котелок. Царапкин был толстым пушистым котом, ведь он мог есть много мяса каждый день.

– Эй ты! – крикнул он Пушку. – Ты не видел здесь маленькую белую кошечку в дорогом платье от Котэна?

Сначала Пушок думал указать неверное направление, но решил, что ему не поверят, и ответил Царапкину что-то непонятное, имитируя львиный язык.