Текст книги "Охота на обаятельного дознавателя (СИ)"

Автор книги: Маргарита Дюжева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Без проблем. Сегодня у тебя есть шанс проявить самостоятельность и решить, как все это отмывать, – Честер обвел помещение широким жестом, – приступай. Потом проверю.

Он поудобнее перехватил безвольно висящего Сеню, забрал меня со стола и ушел с кухни, оставив юнца пылать от гнева и возмущения. Я ничуть не сомневалась, что Эдвард не посмеет ослушаться, потому что слово королевского дознавателя – закон. И он без труда и сожаления пообломает норов распоясавшемуся пацану, даже несмотря на то, что это его собственный сын.

– Мать честная, – выдохнул Честер, оказавшись в гостиной, – здесь, что резвилось стадо единорогов?

– Стадо дураков, – крякнула я и вырвалась у него из рук.

Метнулась под шкаф – вытолкала осколки фужера, юркнула под диван – выкатила пустые бутылки из-под дорогого вина.

– Вот! Смотри, что они натворили! – причитала во весь голос, – Диван испачкали. Штору оборвали, посуду перебили, вазу расколотили. Вели себя как пещерные люди! Гоняли меня по всему дому! Притащили лохматого обормота! А ты в это время где-то шлялся!!!

– Я ничего не понял, но очень проникся, – усмехнулся Кьярри, потрепав меня по загривку. – Хм, а ты не настолько глупа, как кажешься на первый взгляд.

Это был комплимент? Если да, то очень неудачный.

– Эдвард!  – он гаркнул так, что я подпрыгнула, – Гостиную не забудь в порядок привести!

В ответ с кухни донесся грохот и приглушенная брань.

Как бы меня Честер ни бесил, я не могла не признать, что он молодец. Твердый мужик, со стержнем.

Глава 7

Мстительная ведьма во мне млела и ликовала из-за того, что наглец получил по заслугам и теперь расплачивается за свое ночное хвастовство и беспредел. Я бы была еще счастливее, если бы Честер еще и ремнем его отходил, но он предпочитал действовать другими методами.

Эпопея с уборкой длилась весь день.

Эдвард делал все небрежно, спустя рукава, не забывая ворчать и ругаться, а его непробиваемый отец приходил на поле боя, проводил пальцем по разводам на полу, или на столе и холодно приказывал переделать. И так раз за разом, пока кухня не начала блестеть. Парень тер, мыл, чистил и попутно бросал на меня лютые взгляды, полные ненависти.

В гостиной ему пришлось еще хуже, потому что Честер устроился в кресле с газетой, и небрежно бросал фразы из разряда «плохо», «переделывай», «еще раз». В добавок ко всем неприятностям за бутылки Вермутти и разбитые фужеры он вычел из содержания сына, чем довел беднягу Эдварда до тряски.

Все-таки королевский дознаватель знал толк в пытках. После такого трудового дня, наглый сынок сто раз подумает, прежде чем звать гостей в следующий раз.

Вечером Стефан привез малышку Лилу. Девчонка тащила с собой большого плюшевого ослика и сверкала, как начищенный пятак, а ее дядя получил очередной грозный взгляд от родителя. Впрочем, взгляды старшего брата Стефана волновали мало. Он их попросту игнорировал.

В этот раз мужчины Кьярри обосновались в кабинете, и естественно я побежала за ними.

– Как продвигаются поиски?

– Никак, – Честер нервно дернул плечами, – я всю ночь провел на ногах.

– И ничего не нашел?

– Ничего. Вообще ни одного хвоста, ни единой зацепки. Следы обрываются в доме, а дальше глухо.

Похоже, у Честера Кьярри появилось новое дело, и он не знал с какой стороны к нему подступиться. Я подобралась поближе к братьям, притаилась под столом и стала слушать.

– Что сказали ее помощницы?

– Глупо хлопали глазами и в один голос утверждали, что ничего не знают, – раздраженно ответил Честер.

– Веришь?

– Нет, конечно. Это же ведьмы. Сами забили тревогу, но помощи от них – ноль.

Не меня ли разыскивает господин верховный дознаватель? Сгорая от любопытства, я высунулась из своего убежища и подошла еще ближе.

– От них за километр ложью несло. Да и все следы указывали на то, что она вошла в дом, но не выходила из него.

– И ты не разобрался что к чему?

– Разбирался. Обеих мерзавок проверил на вранье. В полную силу печать дознавателя использовал. И пусто. Знаю, что в глаза врут, а вывести на чистую воду не могу.

Ха! Что твои печати против моего фирменного плетения для сокрытия тайн? Детский лепет! Я горделиво надулась и крякнула, одарив его победным взглядом.

– Ты что тут делаешь? А ну-ка кыш отсюда! – шугнул меня Честер.

Как бы ни так. Никуда я не пойду, раз меня обсуждают!

Наоборот, забралась на пустой стул и переводила любопытный взгляд с одного брата на другого.

– Самое главное, вижу, что обе напуганы до невозможности, переживают, и все равно твердят, что ничего не знают.

– Дом проверил?

– Конечно. Нахалки что-то пытались возразить, но я удерживающим заклинанием усадил обеих на диван и пошел проверять ведьмино логово.

– Дай угадаю, – хмыкнул Стефан, – ничего не нашел?

– Кроме красного кружевного белья? Ничего.

Ах ты, гад! По вещам моим лазил? Перехватал все своими гадкими лапами?

– Горячая штучка?

О да! Не то что ваша эйла Девери!

– Легкомысленная и бестолковая, – сердито припечатал Честер, – ума не больше, чем у морана. Я говорил королю, что не надо ее привлекать к этому делу, что ничего хорошего не получится. И вот итог. Я вынужден носиться по всему городу, разыскивая эту вертихвостку, которая словно сквозь землю провалилась.

– Мне кажется, или ты волнуешься за нее больше, чем сердишься?

– Конечно, волнуюсь. Меня холодный пот прошиб, когда сказали, что Вивьен пропала. Всех на ноги поднял, сам лично все проверил, – тихо произнес Кьярри, – только я боюсь, что она влезала куда-нибудь со своими нестандартными методами. Ведь просил же докладывать о каждом шаге! Упрямая…зараза.

Вид у него был по-настоящему расстроенный. Будто ему действительно не все равно, не плевать. Неужели дознаватель и правда за меня переживал? Приятно. Даже в груди потеплело.

– Думаешь, с ней могло что-то случиться?

– Конечно, случилось. Это же Вивьен. И я ума не приложу с какого бока начинать ее поиски. Ее ищут лучшие ищейки, мне каждые полчаса присылают отчеты. Но это как игры вслепую, наощупь. Она может быть где угодно.

Например, под самым носом в облике морана…

– Ладно хоть жива, здорова. Я на нее перед операцией навесил пару контролирующих заклятий.

– А слежку?

– А от слежки она избавилась почти сразу. Ведьма пронырливая. На меня же ее и перекинула. Теперь, как бы я ее не искал, меня в собственный дом приводит.

И кто здесь бестолковый?

Еще раз самодовольно усмехнулась, гордая тем, как здорово мы с девочками все провернули, раз даже вездесущий дознаватель не смог разглядеть во мне нынешней ведьму и авантюристку Вивьен Фокс. Хоть в чем-то я его обошла.

Вечером, когда дом затих и все отправились спать, я сидела под своим любимым шкафом и никак не могла удобно устроиться. Мне было и тесно, и жестко, и неудобно, и вообще никак. Я перебралась на диван, потом на кресло, потом на пуфик – неудобно и все тут. И рада бы заснуть, да никак.

Сходила попила, послонялась по дому, посмотрела в окно. В результате оказалась на втором этаже. Заглянула к Лилу – та спала без задних ног, прижимая к себе новую игрушку; в комнате Ванессы – тишина, пустота. Девушка все еще гостила в городе у подруги. Мимо логова Эдварда я кралась цыпочках, потому что он не спал – из-под двери пробивался тусклый свет.

Миновав комнаты детей, я добралась до логова Честера. Бесшумно шмыгнула внутрь, подкралась кровати и по резной ножке забралась на нее.

Кьярри спал на животе, обхватив руками подушку и едва слышно посапывал. Аккуратно переставляя лапки и замирая после каждого шага, я подобралась ближе к изголовью. Потом бочком, потихоньку протиснулась под одеяло, стараясь его лишний раз не шевелить, и примостилась на подушке.

Блаженство. Прохладный шелк куда приятнее, чем жесткий пол под шкафом.

…Главное утром сбежать до того, как он проснется, иначе можно очень сильно получить.

***

– Ах ты, зараза лохматая! – взревел Честер утром, когда выяснилось, что я не только не смогла сбежать вовремя, но и ночью умудрилась забраться к нему на макушку, и спала, бессовестно свесив хвост ему на лицо.

Собственно говоря, за этот хвост меня и поймали, и выдворили за пределы комнаты, пообещав сделать чучело. Я не прониклась. Фыркнула сердито и побрела вниз, завтракать.

После выходных кухарка вернулась на свое рабочее место, и теперь в доме вкусно пахло свежей выпечкой и апельсиновым джемом. На огне стояли разнокалиберные кастрюли и во всю шла подготовка овощей к обеду.

– Что-то у меня все не на своих местах лежит, – сокрушалась она, растеряно осматривая кухню, – целый мешочек муки исчез, и вербена куда-то запропастились…

Я хотела посоветовать обратиться с этим вопросом к старшему из отпрысков Кьярри, но передумала. Что толку крякать зря? Все равно ничего не поймет.

Честер сразу, как только встал, отправился в свой кабинет, принимать отчеты от ищеек по зеркалу связи. Меня он не пустил, небрежно отпихнув ногой и захлопнув дверь перед самым носом, а когда я попыталась пробраться в его логово потайным путем, обнаружилось что дознаватель накинул купол непроницаемости, сквозь который и не пройдешь, и ничего не услышишь. Было очень обидно. Однако я немного успокоилась и повеселела, когда Честер вышел наружу в откровенно расстроенных чувствах.

Видать не нашли меня его ищейки. Какая досада. Но на самом деле приятно было из-за того, что он обо мне переживал.

За завтраком он был молчалив и задумчив, и даже неугомонной Лилу не удалось его растормошить. В результате она ушла в свою комнату, готовиться к занятиям, а глава семейства снова удалился в кабинет, куда мне хода не было.

Я заскучала. Побродила по дому, зачем-то еще раз спустилась в лабораторию в подвале и проверила ящики с реактивами. Снова не нашла ничего необычного, запрещенного, имеющего отношение к его темным делам. Хотя, если честно, я уже и в наличии самих темных дел начала сомневаться. Не вязался у меня образ королевского дознавателя с главным злодеем. Что-то не так со всей этой историей с похищением зверей. Что-то не сходится.

И, как назло, ни одной зацепки. Сколько бы я не бродила по дому, сколько бы ни присматривалась, ни принюхивалась, но ничего не могла найти. Мне бы покопаться в ящиках его стола, но они заговорены так, что кроме хозяина никто внутрь заглянуть не может, а этот гад, когда работает никого к себе не пускает, даже безобидного морана!

Больше искать негде. Разве что еще раз его комнату проверить…

Пользуясь тем, что дверь была приоткрыта, я прошмыгнула в комнату Честера, юркнула под стол, и оттуда попыталась рассмотреть боевую обстановку. Королевский дознаватель все еще сидел у себя в кабинете, а значит мне никто не должен был помешать.

Я заглянул в прикроватную тумбочку, но ничего там не обнаружила кроме пары книг и пакета с конфетами. Кто-то, оказывается, любит сладенькое! Порылась в шкафу, стараясь не комкать вещи, чтобы он не догадался об обыске. Тоже ничего интересного. Разве что магический пропуск под шкафом нашла. Наверное, он из кармана выпал, когда Честер переодевался. Больше ничего.

Думай ведьма. Думай. Ты же прирожденный поисковик! Не бывает так, чтобы не было следов. Не бывает! Может, стоит…

Тут я услышала шаги возле самой двери и едва успела спрятаться под кроватью, как на пороге появился Кьярри. Принесла нелегкая!

Я забилась в самый угол и наблюдала из своего убежища за тем, как он ходил из стороны в сторону. То книги уберет, то рубашку на стул повесит.

– Вот ты где! А я тебя ищу, – громко сказал он, а я испуганно подпрыгнула, решив, что это слова предназначены мне.

К счастью, он просто заметил свой пропуск, валявшийся на полу. Я облегченно выдохнула, но как выяснилось рано.

Честер подошел к кровати и попытался ногой нащупать тапки. Одна-то была близко, а вот вторая отлетела далеко, почти до середины. Испугавшись, что Кьярри сейчас полезет под кровать и обнаружит меня, я бросилась к тапке, схватила ее и принесла к краю.

Докатилась. Тапочки уже ему в зубах ношу. Осталось только хвостиком научиться вилять.

Тем временем он прошел в ванную комнату. Спустя пару мгновений оттуда послышался невыразительный скрип откручивающегося крана и звук льющейся воды.

Я высунула нос из-под покрывала, прикидывая, успею ли добежать до двери, прежде чем Честер вернется в комнату, но тут раздался крик Лилу:

– Пап! Мне помощь нужна. Папа!!! Пап!

– Да, иду я, иду, – насмешливо ворчал мужчина, и мне снова пришлось прятаться.

Когда он вышел из комнаты, я выбралась из своего убежища, прислушалась, а потом побежала в ванную комнату, потому что там побывать мне еще не довелось.

Она была просторной и светлой. Возле большого окна, выходящего на реку, стояла широкая металлическая ванна на резных ножках.

Я заскочила на столик, едва не повалив все стоявшие там бутылки, и сунула любопытный нос в ванну. Воды уже набралось больше чем на половину, белоснежная ароматная пена поднималась кудрявыми шапками, вкусно пахло свежескошенной травой.

Как давно я не принимала в ванну! Не лежала, прикрыв глаза от удовольствия, в горячей воде, разметав руки по бортикам и балдея от каждого мига.

С сомнением покосилась на дверь, потом обратно на пену. А почему бы и нет?

Что мешает искупаться прямо сейчас? Заодно шерсти в воду накидаю, чтобы ему жизнь сказкой не казалась.

Улыбнулась, припала на передние лапки и как прыгнула. Прямо в середину замка из белоснежной пены, подняв кучу брызг.

…Кто бы еще предупредил, что мораны не умеют плавать.

Я начала опускаться на дно и сколько бы не молотила лапами, не могла подняться на поверхность и сделать вдох. Легкие горели, в ушах шумело, но я продолжала бороться, скользя пальцами по гладкой поверхности.

Похоже, это конец. Самая нелепая смерть из всех возможных. На моем надгробье напишут: здесь лежит самая позорная ведьма на свете.

Когда сознание уже начало уплывать, я почувствовала, как всколыхнулась водная толща, и чья-то сильная рука схватила меня за шкирку, рывком вынимая на поверхность.

Я захрипела, закашлялась и обессиленно повисла. Жалкая, мокрая, несчастная.

Кьярри поднял меня повыше:

– Что ж ты бестолковая-то такая?

И не поспоришь. Действительно бестолковая, раз не удосужилась изучить всю информацию относительно объекта перевоплощение.

– Ох, горе луковое, – он взял мягкое белое полотенце, обмотал меня, вытер кое-как и посадил на лавочку, – все. Сиди сохни и никуда не лезь.

Я грустно крякнула.

Честер спустил воду из ванной, и начал ее набирать снова. В этот раз без пены.

Я скрутилась комочком, обиженно опустила на себя край полотенца и просто лежала, жалея себя и тяжко вздыхая. А он…он начал раздеваться.

Когда Честер расстегнул рубашку и бросил ее в корзину для грязного белья, я заинтересовано высунула нос из своего убежища. Когда он избавился от брюк, я уже выглядывала по плечи. А вот когда он стянул белье, у меня даже сил крякать не осталось. Я просто сидела и смотрела на него с открытым ртом.

Передо мной стоял образец мужской красоты. Причем абсолютно голый.

Это я удачно зашла…

Какие у него плечи! А какая спина? Плоский живот с полоской темных волос, спускающейся вниз, мускулистые бедра, крепка задница, за которую так и хочется хорошенько куснуть. Да и все остальное тоже на высоте. Хорош! Ой хорош!

Сегодня явно мой день! Когда еще доведется посмотреть на голенького королевского дознавателя?

А он еще, как нарочно, подошел ближе и начал что-то искать на полке, расположенной аккурат над моей головой. Интересно, если я ему сделаю кусь у меня будут шансы убежать и спрятаться? Вряд ли. Убьет на месте.

Тут Честер посмотрел на меня, потом на то место, которое я столь увлеченно рассматривала, потом снова на меня. Нахмурился.

– Иди-ка ты отсюда, – бесцеремонно взял меня вместе с полотенцем и выкинул за дверь, – а то мало ли, тяпнешь еще...

***

Я еще немного потопталась возле двери в ванную, которую Честер предусмотрительно закрыл на защелку, чтобы один не в меру любопытный моран не пялился на его голую задницу, услышала плеск воды и довольное бухтение.

Гад!

Ловить здесь больше было нечего, бесплатное представление закончилось, так что я побрела прочь из комнаты, мысленно прокручивая то, что сейчас увидела.

Ну хорош, ой хоро-о-о-ош! К эпитету «обаятельный», добавилось еще пару прозвищ, которые было стыдно произносить вслух.

От мыслей о прекрасных дознавательских телесах меня отвлекли тихие горькие всхлипы, доносящиеся из детской.

Что она опять там хнычет? Сколько можно?! Чуть что – сразу в слезы. Игрушку потеряла – слезы, споткнулась – слезы, обиделась – слезы. Размазня!

Намереваясь проскочить мимо девчонки, я прыгнула на стену, прошлепала до самого потолка, чтобы обойти дверной проем поверху, и в этот момент раздался особо грустный всхлип.

Я аккуратно свесилась и заглянула в комнату.

Лилу сидела за столом и горько рыдала, уткнувшись в ладошки. Плакса! Опять печаль на пустом месте накрыла?

Я раздраженно махнула хвостом и поползла дальше, думая, как бы мне пробраться на кухню незамеченной и утащить чего-нибудь вкусного, а то каша по утрам уже порядком приелась. Однако каждый шаг все больше отдавался тяжестью в груди. Уже добравшись до лестницы, я все-таки остановилась и снова прислушалась.

Девочка по-прежнему плакала.

Терпеть не могу нытиков! Фу!

Спустилась до середины лестницы и остановилась, чувствуя себя как-то странно. Внутри, под ребрами шевелилось что-то непонятное, смутно напоминающее совесть.

Этого только не хватало! Пусть сама разбирается со своими нелепыми проблемками! Спустилась еще на несколько ступенек и досадливо крякнула, чувствуя, что проигрываю в борьбе с этой самой совестью.

Некрасиво ругаясь, я развернулась и сердито пошлепала обратно, чтобы хоть одним глазом взглянуть на суть проблемы.

Лилу не замечала ни того, как я вошла в комнату, ни того, как закарабкалась к ней на стол.

– Хватит стонать! – рявкнула на нее.

Младшенькая Кьярри отняла руки от лица, и мне открылась несчастная, зареванная физиономия. Нос и брови у девочки некрасиво покраснели, из больших светлых глаз градом катились крупные слезы. Малышка дрожала и трясущимися руками растирала соленую влагу по щекам.

Каменное ведьмовское сердце все-таки дрогнуло. Мне стало ее настолько жаль, что я подошла ближе и ободряюще прикоснулась к худенькому плечику.

– Я тоже тебя люблю, – всхлипнула она, икая от слез.

Хм, а кто говорит про любовь? Я просто пожалела.

– Эйла Родуш задала мне такое сложное задание. Я никогда с ним не справлюсь, – она начала жалобно рассказывать свою печальную историю, – Тогда она нажалуется папе. Она всегда на меня жалуется…Папа снова меня будет ругать и не купит пони.

Пони, говоришь, не купит? Ну-ну. Я ему не куплю.

Развернулась к листочку, исписанному крупными детскими каракулями. Так. Что у нас тут? Арифметика? Задачи?

К моему удивлению, это были плетения. Не рановато ли? Никакого дара у Лилу еще не проснулось, но ее, как и остальных детей аристократов понемногу готовили в разных направлениях, но плетения? Зачем?

Потом я прочитала задание и возмутилась еще больше. Да кто придумал такое для шестилетки?! Зачем ребенку задавать то, что она заведомо не может решить? Что бы комплексы развить? Что это за методика такая? Она ведь даже смысла отдельных линий и завитков не понимает!

Э, нет. Так дело не пойдет.

По заданию нужно было найти ошибки и удалить их. Я нашла одну неправильную линию, перевернутую арку компенсации и лишнюю точку ослабления. Элементарно. Для меня, которая уже построила тысячи плетений, а для маленькой девочки – непосильная задача.

– Кря! – сказала громко и топнула лапкой, привлекая к себе ее внимание. Убедившись, что Лилу смотрит на меня, я ткнула куцым пальцем в первую неточность и еще раз крякнула.

Мелкая перестала плакать и удивленно захлопала глазами.

– Ты хочешь мне помочь? – прошептала она, воровато оглядываясь на дверь.

– Да, – по-мораньи.

Помочь, а заодно поставить на место странную училку и жадного папашу. Одна ребенка почем зря травмирует, заведомо сложными заданиями, а второй, скряга несносный, совсем распоясался, пони купить не может.

– Ты уверена, что ошибка здесь? – спросил ребенок с нескрываемым восхищением.

Я самодовольно фыркнула и кивнула. Дождалась, когда она стерла первую неточность и указала на вторую, потом на третью.

– Теперь так? – благоговейно прошептала она.

Я еще раз все проверила: углы, схождения, переходы и изгибы. Все было правильно. Не придерешься.

– Хорошо, Пусенька. Сейчас я перерисую, и когда придет эйла Родуш покажу ей.

Покажи, а заодно скажи, что она глупая гусыня.

– Ты только не выдавай меня, хорошо? А то меня ругать будут.

Не переживай, мелкая, ведьмы умеют хранить секреты.

***

Эйла Родуш была суровой учительницей лет пятидесяти. Дородная, в строгом сером платье, с тугим кренделем на голове и ястребиным взглядом, от которого у учеников начиналась паника и непроизвольное подергивание глаза. Неудивительно, что Лилу ее так боялась.

Едва она переступила через порог комнаты, как девочка вытянулась по струнке:

– Здравствуйте, эйла Ромуш, – произнесла она громко, будто на параде.

– Добрый день, Лилу, – без единой эмоции ответила учительница.

Я тоже проскользнула в комнату, и теперь наблюдала за всем происходящим, высунув нос из-под кровати.

– Я сделала задание, – мелкая попыталась улыбнуться, но вышло криво, косо и некрасиво. Она сама поняла это и, смутившись, подвинула на край стола лист с исправленным плетением.

Эйла Ромуш, неспешно копалась в своей бездонной сумке. Сначала достала очки, потом красный карандаш, потом пухлый блокнот. У меня было такое чувство, что она специально время тянула, чтобы заставить ученицу понервничать.

Очень захотелось подкрасться и укусить ее за ногу.

Наконец, все эти показные приготовления закончились. Учительница еще раз строго посмотрела на присмиревшую девочку и взяла лист:

– Посмотрим, что ты тут натворила.

По мере того, как ее взгляд бегал по листу, тонкие, подведенные черным брови удивленно ползли кверху. Что, тетя, не ожидала? Я злорадно фыркнула.

– Ну…что я могу сказать, – протянула эйла Ромуш, посмотрев поверх очков, – ужасно. Такой плохой работы я еще никогда не видела. Одни ошибки.

Что?! Я аж подскочила. Какие к чертовой матери ошибки?

– Но… – Лилу начала беспомощно заикаться, – но…

– Признавайся, тебе кто подсказывал? Какой-то бестолковый помощник?

Девочка жалобно шмыгнула носом. Сейчас она подумает, что доверить морану было глупой затеей. Почему-то мне было не все равно.

Я высунулась из-под кровати и громко, сердито крякнула.

Эйла Ромуш обернулась и посмотрела на меня, как на досадное недоразумение:

– Это еще что за зверь?

– Не обращайте внимания. Она у нас вместо кошки, – в комнату вошел Кьярри. Топнул ногой, шугнув меня обратно под кровать, – добрый день, Дебора. Как жизнь? Как ученики? Как ваша школа? Процветает?

– Прекрасно, – женщина будто помолодела лет на десять. Приосанилась, заулыбалась. Аж смотреть противно.

Но если честно, мне было плевать. Я больше волновалась из-за Лилу, и из-за того, что она обо мне подумает, поэтому протиснулась под стол и аккуратно тронула ее лапкой.

Девчонка опустила взгляд и обиженно поджала губы.

Я покачала головой, пытаясь ей сказать, чтобы она не верила, словам учителя. Все правильно. Нет никаких ошибок.

– Ты меня обманула, – прошипела девочка.

Я снова покачала головой и кивнула на учительницу. Лилу нахмурилась еще больше. Посмотрела на эйлу Ромуш, щебечущую с ее отцом, и снова на меня. Я погладила ее, пытаясь взглядом показать, что не обманывала, что все сделала правильно.

– Как дела у моей дочери? – спросил Честер после того, как завершил светскую беседу.

Учительница перестала улыбаться и сделала скорбное лицо:

– К сожалению плохо, – показала лист, перечеркнутый красным карандашом, – никакого прогресса. Одни ошибки.

Кьярри глянул в лист и нахмурился. Похоже, этот болван был совсем не силен в плетениях, потому что вопросов у него не возникло. То же мне дознаватель!!!

Меня начало потряхивать от злости.

– Вот смотрите, – с дотошным видом начала пояснять эйла Родуш, хотя ее об этом никто и не просил, – вот здесь она убрала перегиб силы, а тут пропустила точку соприкосновения.

Чего???

Она в своем уме вообще? Если сделать то, о чем она говорит, то плетение просто рассыплется. Что это за бред?

– Лилу, что это такое? – строго спросил отец.

– Это правильно решение, – тихо сказала девочка.

– Что?

– Решение правильное! – упрямо повторила Лилу.

Она все-таки поверила мне. Не знаю почему, но для меня это было важно. Я снова коснулась ее лапкой, пытаясь хоть как-то поддержать.

– Кто тебе это сказал?

– Никто. Я сама все сделала.

– Тогда объясни, почему ты провела именно такие исправления.

Этого мелкая сделать, конечно, не могла. Для нее это пока было просто нелепое нагромождение линий.

– Вот видите, – всплеснула руками учительница, – она совершенно не готовиться. Вместо того, чтобы повторять пройденный материал, занимается не пойми чем.

– Я готовилась, – пропищала девчонка дрожащим голосом.

– Не ври!

– Лилу! Как тебе не стыдно, – отец хмурился все больше и больше.

Я начинала злиться. По-настоящему, от души.

Какого черта он позволяет отчитывать свою дочь? Какого черта он вообще веришь этой тетке, а не своей Лилу?

Она попыталась еще что-то сказать, оправдаться, но что могла маленькая девочка, против двух взрослых? Ничего.

– Я считаю, вам нужно серьезно задуматься о ее будущем, если, конечно хотите, чтобы она чего-то достигла, – со скорбным видом вздохнула эйла Родуш.

– Я надеюсь, в вашей школе дела у нее пойдут лучше.

Снова тяжкий вздох.

– Не знаю… Боюсь что-то обещать. Ее одногодки пришли к нам рано, в пять лет. И сейчас уже ушли далеко вперед по всем областям. Ей будет сложно.

– С ней занимались сильные педагоги, – в некотором недоумении ответил Честер.

– Поверьте мне, уважаемый эйес Кьярри, – произнесла она с видом оскорбленной добродетели, – образование, которое дают эти проходимцы – надомники, полная чепуха. Только в школе можно чему-то научиться по-настоящему. Я, конечно, поговорю с директрисой и попытаюсь ее убедить, что Лилу нам подходит, но…много времени потрачено в пустую.

– Скажите ей, что я готов всячески поддержать вашу школу.

– Спасибо, – она скромно опустила глаза, – я попробую вам помочь, но ничего не гарантирую.

Ах, вот оно что… помочь она попробует…

Честер разуй глаза! Она специально все это делает, чтобы ты раскошелился!!! Вымогательница!

– Самая большая проблема – вступительные испытания…Я очень сомневаюсь, что у девочки получится их достойно сдать.

– Позанимайтесь с ней дополнительно, – тут же потребовал Кьярри, – я доплачу. Вам. Лично.

– Ох, не знаю… У меня такой плотный график, – эйла Родуш продолжала набивать себе цену.

– Я компенсирую ваше время.

Вот, дурак.

Я хлопнула себя лапой по морде и, сокрушённо качая головой, подняла глаза к потолку. Преступников ловит, заговоры на раз два раскрывает, а на происки матерой училки повелся.

Ой, дура-а-ак!

***

После ухода учительницы Лилу все-таки досталось. Честер ее не ругал, но разговаривал очень строго и серьезно, будто находился на работе со своими подчиненными. Мне даже неудобно стало. Я замялась, занервничала и ушла из комнаты, оставив их наедине.

А что я могла сделать? Ничего! Я – просто моран, который только и умеет, что крякать и хвостом размахивать, и понятия не имела, как объяснить дознавателю, что он неправ.

Весь оставшийся день на душе было тошно. Из-за папаши, который дальше своего носа не видел, из-за ушлой училки, которая издевалась над ребенком, в надежде на выгоду.

Как-то грустно все это. Неправильно.

Этим вечером дома собрались все. И Ванесса с шальным взглядом и пылающими щеками – не иначе как влюбилась, и хмурый Эд, которого передернуло при моем появлении. Парень все не мог мне простить, что ему пришлось убираться. Лилу была молчалива и походила на маленькую взъерошенную синицу, Честер тоже выглядел озабоченным и каждые пять минут бегал в кабинет, в надежде получить новости.

Я по привычке сидела под шкафом и слушала, о чем они говорили за ужином, а мыслями все возвращалась к сегодняшнему происшествию с учителем.

Я ведь потом в комнату вернулась и еще раз все перепроверила. Засомневалась, глупая, в своих знаниях. А зря. Все было идеально, а крошка Лилу на удивление аккуратно перерисовала плетение. Так что последние сомнения отпали. Эйла Родуш специально валила дочку Честера, чтобы папаша платил.

Ну а что? У него денег много, пусть платит. Никто не против. Но почему ребенок должен из-за этого страдать? Не то что бы я сильно прониклась, просто такая вопиющая несправедливость резала по живому. Даже жалко стало, что не могу стать человеком прямо сейчас. Уж я бы этого горе-педагога так разнесла, что камня на камне от ее репутации не осталось бы. Но увы и ах. Пока я – моран.

Я поставила себе галочку – когда верну нормальный облик, хорошенько промою мозги Честеру о том, что детьми надо заниматься, а не просто так верить посторонним, будь они хоть трижды уважаемый людьми, и школу эту прекрасную навещу…

После ужина все разбрелись кто куда. Эдвард снова закрылся у себя в комнате, Ванесса ушла гулять в парк, Лилу устроилась с книгой гостиной и грустно рассматривала картинки, потому что никто не захотел ей читать, а папаня в очередной раз скрылся в кабинете. Я же занялась тем, что пыталась нащупать стыковочную грань защитного полога и по ней протиснуться внутрь. Пока не получалось, но я не оставляла попыток, потому что была уверена, если, где и есть зацепка, то только в вечно запертом столе королевского дознавателя.

Пора уже получать какие-то результаты для расследования и сваливать из этого дома, подальше от его обитателей, пока их проблемы не стали мне слишком близки.

Честер снова вышел из кабинета мрачный, словно грозовая туча. Поиски ведьмы стояли на месте, хотя я уверена, что он, как большой черный паук, дергал за ниточки активируя все ресурсы. Но вряд кому-то из его ищеек придет в голову отправиться в питомник и искать искать потерянный кристалл варраита. До этого могли бы додуматься мои девчонки, но они понятия не имели, где я и что со мной, а я пока понятия не имела, как с ними связаться.

– Давайка спать, дорогая, – произнёс Кьярри, бросив быстрый взгляд на настенные часы, – уже поздно.

– Хорошо, – девочка зевнула и с надеждой спросила, – а теперь ты мне почитаешь?

– Конечно, иди умывайся, – кивнул он, пролистывая какой-то отчет.

Спустя пятнадцать минут она снова заглянула в гостиную:

– Пап, ну, когда ты придёшь?

Девочка уже была в длинной сорочке с распущенными кудряшками, сонная.

– Иди, ложись. Мне надо доделать.

– Но как же книга?

– Скоро приду, – как-то разражено отозвался он.

Мелкая сникла, посмотрела на отца долгим бесконечно грустным взглядом и уныло поплелась прочь.