Текст книги "Опасно быть студентом."
Автор книги: Маргарита Блинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Ну-ну, моя хорошая, – обнимая девушку за плечи, утешительно начал он. – Найдем тебе другого! И вот он-то будет самым-самым. А этого козла в утиль воспоминаний!
– В утиль? – переспросила сбитая с толку ведьмочка.
– В утиль, в утиль, – покивал белобрысой головой эльф и, понизив голос, ‘обрадовал’:
– У меня, кстати, по такому случаю очень качественная настоечка есть. Другая ведьма, пробовавшая ее, пришла в неописуемый восторг.
Подруга была настолько поражена новому амплуа преподавателя, что безропотно пошла следом за ним в коридор. А до меня, наконец-таки, дошло…
– Юлий, тормози! – крикнула я, устремляясь следом. – Никаких настоек! Слышишь? Не смей спаивать мою подругу!
***
Юлик и Натка квасили где-то около часа. За это время я успела выслушать всю печальную историю, которая, исключая громкий плач, печальные всхлипы и нецензурные высказывания в адрес Темного, издаваемые эльфом, сводилась к паре предложений.
Кто-то настучал Темному совету, что преподаватель встречается со Светлой. Те, позабыв про толерантность, почему-то взбесились и прислали письмо, в котором категорически запретили профессору встречаться с Наткой.
И все бы ничего, но любопытная ведьмочка нашла это самое проклятущее письмо и устроила сцену.
Поняв, что больше здесь полезной информации не разжиться, я незаметно конфисковала со стола небольшую бутылку с настойкой и побежала обратно к Темным.
Открыл двери Крысеныш, который тут же попытался сцапать меня за локоть, но я была быстрее.
Спасаясь бегством, я стремительно пересекла гостиную и без стука ворвалась в знакомую комнату профессора Дарона:
– Кому нужна компания? – выставив впереди себя бутылку, весело спросила я и тут же осеклась, глядя в темные, почти черные глаза конкурента.
Двое профессоров, сидящих за накрытым столом, воровато покосились в мою сторону и попытались прикрыть начинающуюся попойку.
И пока двое взрослых мужчин думали, насколько этично выпивать в компании своей студентки, я подхватила ближайший стул и подсела к столу.
– Советую вот это, – на стол с грохотом опустилась эльфийская настойка. – Убойная вещь, – продолжила нахваливать, ловко выдергивая пробку. – Сносит крышу похлеще, чем гномий самогон!
Мужчины от экзотической добавки отказываться не стали, и меньше чем через пять минут я узнала недостающие подробности.
Не сумев избавиться от Шарги прошлой ночью, поверженный Крысеныш решил испортить жизнь старшему брату и руководителю группы. И причина тоже оказалась вполне банальной: Хорст стремился заменить профессора Дарона на какого-то своего знакомого.
– Лина, меня буквально поставили перед выбором – либо моя карьера, либо Светлая!
– И что же теперь будет? – ни к кому не обращаясь, задумчиво протянула я.
Профессор Дэйман подлил себе в кружку еще настойки, негромко чокнулся со мной и залпом выпил:
– А все просто! Этот дурак, – насаживая на вилку дольку лимона, принялся рисовать перспективное будущее мужчина, – костьми ляжет, чтобы быть рядом со своей рыжей чертовкой. Скормит совету милую байку о поклоннице и будет вздыхать из-за угла, глядя, как твоя подружка продолжает жить. А потом закончится учебный год, она получит диплом, нас отзовут обратно, и будет до конца своих дней одинокий Рене плакаться мне в жилетку.
Я тяжело вздохнула и осторожно сжала руку профессора Дэймана:
– Мужайтесь!
Темный задумчивым взглядом окинул маленькую обнаглевшую ладонь, потом поднялся выше и широко улыбнулся.
– А знаете, что! – резко вскакивая на ноги, сказал слегка пошатывающийся профессор Дарон. – Кто сказал, что я хочу жить без нее? Хочу просыпаться с ней каждое утро, хочу кучу маленьких рыжих бесенят, хочу называть ее своей!
Я нахмурилась, оглянулась на второго собутыльника и осторожно уточнила:
– Это он сейчас к чему клонит?
Мужчина развел руками и принялся доливать в пустые стаканы остатки настойки.
– Правильно! – обрадовался Рене, подхватывая кружку. – Друзья мои, у меня тост! – мы великодушно повернулись к разошедшемуся Темному, выражая вялый интерес. – Я женюсь! – блаженно улыбнувшись, выпалил профессор Дарон и опрокинул в себя содержимое.
Профессор Дэйман глухо закашлялся и начал стучать кулаком по груди, а я вспомнила, как Натка плевалась от одного только слова ‘бракосочетание’, и покачала головой:
– Уж лучше бы вы ее просто бросили!
***
Тихонько посовещавшись в уголке с профессором Дэйманом, пока Рене придумывал текст приглашений на свадьбу, мы приняли коллегиальное решение больше чокнутому влюбленному не наливать. После чего Темный принялся укладывать своего друга спать, а я побежала проведать Натку. Зная ее кипучий темперамент, от ведьмочки можно ожидать чего угодно.
Выйдя в гостиную, я совершенно неожиданно застукала Крысеныша и Роззи за… страстным поцелуем! Внутри что-то подозрительно заворочалось, а пьяный желудок недовольно забулькал. Возможно, его-то и услышал Доставала, резко открыв глаза и глянув в мою сторону.
Роззи, почувствовав неладное, отстранилась и сдавленно ойкнула, осознав, что они не одни.
– Завидно? – самодовольно улыбнулся Крысеныш.
А я вдруг и вправду поняла – завидно! Вот только не мне, а этого гадкому Темному. Иначе зачем ему разрушать пару Рене и Натки? Зачем вставлять палки в колеса медленно набирающего ход паровоза любви Шарги и Эми?
– Доставала, ты знаешь, какая ты сволочь? – с укором глядя в серые надменные глаза, спросила я и, не дожидаясь ответа, заявила:
– Самая распоследняя!
Темный закатил глаза к небу и фыркнул что-то типа: ‘Ну вот, опять!’. А Роззи, сидящая рядом с блондином, как-то печально вздохнула.
– Ребят, ну когда же вы уже помиритесь? – печально вздохнула она.
– Никогда! – в один голос заверили мы с Темным.
С кухни, привлеченный синхронным воплем, выглянул Гафс.
– Ну, хоть в чем-то они согласны! – рассмеялся парень, подходя ко мне поближе. – Эльф вас покормил или ты все еще голодная?
Я вспомнила богато обставленный стол Юлика, где в основном преобладали различные меды, орехи и сушеная трава. Организм требовал что-нибудь существенное, отказываясь переходить на рацион маленькой птички.
– Гафс, а можно мне нормальной еды? – жалобно смотрю на парня. – Ну, там, картошечки, – попросила я и, увидев его добрую улыбку, решила немного понаглеть. – Желательно, жареной и с грибочками!
Темный басовито рассмеялся и пошел на кухню, я тоже заглянула, чтобы проверить питомца.
– Гауф! – поприветствовал меня щенок и вернулся к поеданию крупной косточки.
– Я смотрю, кое-кто тут неплохо устроился! – щенок смешно облизал мордочку розовым язычком и энергично завилял хвостиком.
Махнув сидящим за столом белокурой помазаннице Смерти и ее темноволосому Прунцу, я скоростным фаерболом понеслась в комнату к Юлику, чтобы проверить, в какой кондиции находятся друзья.
– Линка! – радостно крикнула ведьмочка, пытаясь устоять на высокой шпильке. – Собирайся – мы идем тусить!
Я оценивающе глянула на веселую парочку, спасительно опирающуюся друг на друга, дабы позорно не рухнуть на пол, и покачала головой.
– Нее, мы идем спать!
– Нее! – отрицательно протянул эльф, поправляя съехавшую с плеча Натки кофту. – Тусить!
– Мы с Юликом свободные люди, – заплетающимся языком пояснила подруга, – поэтому срочно должны найти себе порядочного спутника жизни!
Насмешливо смотрю на приятелей.
– Ночью… В баре… Порядочного… – насмешливо скривилась я. – Желаю удачи!
Мда… насколько же быстро алкоголь убивает в людях и нелюдях здравый смысл!
Эльф и ведьмочка счастливо улыбнулись, не распознав даже тени сарказма, после чего рыжая подруга протянула мне эльфийскую настойку.
– Вот ты и станешь нашей удачей! – заявила она. – Поможешь найти самого лучшего парня, а то у меня, как оказалось, прицел сбит, и в случае чего снимешь с шеи Юлика неадекватных девиц…
Громко застонав от бессилия, я махнула рукой, достала камень связи и предупредила Руфуса, что к нему движется пьяная и неадекватная Натка в компании эльфа.
Давно знакомый хозяин клуба заметно обрадовался, предвкушая незапланированное в программе веселье, клятвенно пообещал, что не позволит Наточке чересчур сильно буйствовать и в случае чего спасет остатки ее репутации.
Спровадив друзей и предупредив знакомого патрульного, что два пьяных дебошира – это моя соседка по комнате и преподаватель университета, я побежала обратно к Темным.
Но стоило приблизиться к знакомым дверям, как тут же все тело взбудоражила холодная волна вызова. И хотя мозг активно радовался предстоящей работе, а жажда приключений звала на подвиги, голос желудка, требовавшего ужин, оказался громче.
Постучавшись и чуть не свалив замешкавшегося на пороге Доминика, я залетела на кухню, обогнула Крысеныша и замерла перед Гафсом:
– Умоляю, скажи, что все готово!
Темный посмотрел на меня добрыми коричневыми глазами и растянул пухлые губы в широкой улыбке:
– Готово! – кивнул он, снимая крышку со сковороды – Садись за стол.
Я проглотила набежавшую в рот слюну, вдохнула полной грудью превосходный аромат кулинарного шедевра и жалобно выдохнула:
– А на вынос можно? У меня срочный вызов.
Темный недовольно покачал головой, но все-таки достал небольшой контейнер, наложил до краев еды, закрыл крышкой и передал в мои трясущиеся от жадности ручонки.
Игнорируя обжигающий взгляд Доставалы, я встала на цыпочки и с благодарностью чмокнула Гафса в щеку, а после подхватила на руки объевшегося щенка и побежала к себе.
***
– Привет! – всегда одетый с иголочки Стажер выглядел помятым, усталым и злым. – Слава Богине, тебя вызвали!
Я шагнула с плиты перемещения в небольшой зал, на ходу поправила неудачно закрепленное снаряжение и встревожено спросила:
– Что здесь творится? – с удивлением оглядывая носящихся туда-сюда сотрудников управления.
Эрик махнул рукой и двинулся вглубь управления, на ходу делясь со мной скупой информацией по делу.
– Кроме тех троих маньяков, что позарились на твои скромные прелести, нам не удалось поймать никого, – тихо признался парень. – Начальство активно давит, требуя отчета о проделанной работе каждый час. Все отделение не спит несколько суток, Шеф носится по коридорам и злобно сверкает глазами, – начал парень, а потом повторно махнул рукой и подвел итог:
– Короче, обычные рабочие будни…
– А меня тогда для чего вызвали?
Эрик немного сбился с шагу, кивнул трем оперативницам в белых париках и, понизив голос, пояснил:
– Пару часов назад привезли еще один труп. Но теперь у нас есть свидетели, заставшие момент убийства, – стремительно спускаясь на нижние уровни, проговорил он. – Предполагаемого убийцу смогли задержать на месте, благо, он стоял на телом девушки и не шевелился. Это оказался парень блондинки. Точнее, ее бывший ухажёр. И… – Эрик резко притормозил, оглянулся по сторонам и прижал меня спиной к стене:
– Ангел, я знаю этого человека, – горячо зашептал он. – В детстве мы жили в одном доме, и я могу поклясться, что он не способен убить!
Парень выглядел очень уверенным и хмурым. Видимо, никто не захотел слушать доводы обычного стажера управления, когда на руках есть пойманный на горячем убийца. И, с одной стороны, я прекрасно понимала оперативников, работающих по этому делу: им хотелось, чтобы этот кошмар закончился – но с другой стороны, в нашем деле никогда не надо игнорировать голос интуиции.
– А от меня ты что хочешь? – зашептала я.
Стажер тяжело вздохнул и сжал мою ладонь:
– Помоги доказать, что Латир не виноват…
Глядя в умоляющие насыщенно-зеленые глаза сотрудника управления, я осторожно кивнула и пообещала:
– Сделаю все, от меня зависящее…
И вот теперь, глядя через мутноватое стекло, как в соседней комнате допрашивают высокого худого парня, я сосредоточенно кусала губы и делала пометки в блокноте.
– Да говорю же, – в очередной раз повторил обвиняемый, – я любил Дину! И, когда мы расстались, я почти неделю ходил сам не свой, переживал…
– Настолько сильно, что попутно убивал блондинок? – предположил оперативник.
– Никого я не убивал! – раздраженно крикнул парень.
– Тогда почему четверо свидетелей видели, как вы подбежали к Дине, начали возмущенно обвинять ее, а через минуту девушка упала и умерла от ужаса?
Парень схватился за голову, опираясь локтями в стол, и раздраженно вздохнул:
– Говорю же, я не знаю, что случилось…
– Понятно, – обманчиво-мягко сказал оперативник и тут же поддел:
– И из-за чего же вы расстались с Диной Шонте?
– Она бросила меня ради кого-то другого! – рыкнул парень, даже не пытаясь сдержать накатившей ярости.
– И вот мы снова вернулись к тому, с чего начали, – устало произнес офицер и, резко хлопнув по столу, наклонился к подозреваемому:
– Это вы убили Дину и всех остальных девушек?
– Нет!
Допрос длился уже второй час и четыре чашки черного кофе, но офицер, допрашивающий подозреваемого, так и не смог выбить из него признания.
Скрипнула дверь, и в комнату вошел Руслан. Остановившись рядом, он нежно обнял меня за талию и коснулся губами виска.
– Кыш! – рефлекторно дергаю головой, вглядываясь в лицо Латира, и, чтобы смягчить ситуацию, добавляю:
– Я почти закончила …
Руслан немного поворчал и встал рядом.
– Столько лет тебя знаю, а так до сих пор и не понял, как ты это делаешь…
Поставив точку под последней записью, довольно улыбаюсь, уже точно зная, что чуйка Эрика ничуть ни хуже, чем у моей любимой рыжей ведьмочки.
– Ложь – это всего лишь действие, которым один человек вводит в заблуждение второго, – подражая трескучим интонациям профессора Карода, проговорила я. – А у каждого действия есть свой внешний признак, который, при должном обучении, может научиться видеть каждый. Эти признаки я и фиксирую, – со значительным видом трясу исписанными листами блокнота.
Руслан рассмеялся и азартно наклонился ближе к моему лицу:
– Предлагаю пари, – обольстительно улыбаясь, шепнул парень. – Если я угадаю пять признаков его лжи – ты ночуешь со мной.
Я окинула стоящего передо мной, уверенного в победе приятеля, глянула через стекло на подозреваемого и протянула свою ладонь:
– Идет! – киваю и, хитро улыбнувшись, добавляю:
– Но в случае твоего поражения я снова помогаю вам вести это дело.
Парень на секунду замешкался, но, в конце концов, решительно пожал мою открытую ладонь и развернулся к стеклу.
– Та-а-ак… Посмотрим! – пару минут он молча слушал и наблюдал, а потом уверенно начал:
– Латир утверждает, что у них в отношениях все было прекрасно, но опрошенные соседи говорят, что неоднократно слышали крики, доносившиеся из квартиры, где жила убитая. Значит, он нагло лжет!
– Правильно… – подбадривающе улыбаюсь, мысленно засчитывая первую победу боевика.
Руслан радостно улыбнулся и, окрыленный первым удачным ответом, продолжил:
– Судя по показаниям родителей, Дина поменяла работу, из-за чего они и поругались с Латиром. Сам парень с пеной у рта доказывает, что ничего не знал про работу, а расстались они только потому, что жертва нашла себе другого парня. Следовательно, – продемонстрировал коронную улыбку обольстителя Руслан, – это можно засчитать как двойную ложь!
Я рассмеялась, но согласно кивнула и подначила:
– Это все, гений сыска, или есть еще что-то, чем ты меня порадуешь?
Боевик скрестил руки на груди и задумчиво начал вслушиваться в допрос.
– Вот! – воскликнул он, обращая мое внимание на слова Латира. – Он говорит, что просто подошел к Дине, чтобы передать вещи, и даже не думал ссориться, но четверо свидетелей в один голос утверждают, что девушка громко кричала и требовала оставить его в покое. Это будет четыре, – многообещающе посмотрел в мою сторону боевик и подмигнул:
– В последнее время в доме так жарко, что я предпочитаю спать раздетым. Надеюсь, ты не против…
Громко рассмеявшись от неожиданности и тона, которым поведал мне ‘страшный’ секрет герой-обольститель невинных девиц, я все-таки не сдержалась:
– А не рано ли ты начал праздновать победу? – легко щелкаю его по носу.
Руслан шумно выдохнул, улыбнулся в ответ и выдал:
– Подозреваемый утверждает, что он спокойный человек, но ты только глянь, как он сжимает кулаки от злости, а эти гневные взгляды из-под бровей, – парень ткнул пальцем в стекло. – Короче, мой вердикт: он буйный, неадекватный лгун, который запросто мог убить всех пятерых.
В комнате повисла многозначительная тишина, нарушаемая голосами из допросной и тихим бульканьем кофе-машины. Руслан победно улыбался и молчал в ожидании моего вердикта.
И он, конечно же, последовал:
– Как бы тяжело ни было у меня на сердце, но вынуждена признать… – картинно опуская голову, закусываю губу и нерешительно сжимаю своими пальцами его теплые ладони. – Руслан, – шепотом позвала я и, не выдержав, громко рассмеялась:
– Ты бездарь!
– Ну, с-спасибочки! – обиженно сверкнул глазами приятель.
– Я серьезно! Ты же ошибся почти во всем! – парень закусил губу, развернулся ко мне, и изобразил внимание. – Ру, ну, посмотри на него еще раз, – кивая в сторону стекла, – Латир сжимает кулаки не от ярости, просто это самый простой способ скрыть, что у тебя дрожат руки. Его веки вздрагивают от испуга, стоит следователю повысить голос, – перечислила я, а потом просто подвела итог. – Парень дико напуган.
Руслан, все еще не желающий расстаться с мыслью о совместной ночевке со мной в его доме, упрямо сжал губы:
– Конечно, боится! – кивнул он. – Все улики, свидетели, факты говорят против него, и дураку понятно, что он боится, что мы его засадим. И если убийства остальных девушек еще надо будет копать, то Дину однозначно убил он.
В этот момент перед сидящим за столом Латиром разложили снимки жертв, среди которых была и Дина.
– Ру, – негромко позвала я. – Он вздрагивает и печально опускает уголки губ вниз, стоит взгляду даже мельком зацепиться за ее снимок. Нет, – вздыхаю и поворачиваюсь к приятелю, – наш убийца – это охотник, который не способен испытывать жалости к дичи.
Приятель печально вздохнул, поймал мою ладонь и потянул к выходу:
– Пойдем, покажу тебе материалы, – просто сказал он, признавая мою победу.
***
В комнату я возвращалась невероятно уставшей с единственной мыслью: о теплой постельке. Все это время мы с Русланом копались в материалах дела, раз за разом читая рапорты с места убийств.
И, когда до рассвета осталось всего пара часов, боевик буквально впихнул меня в портал, на прощание пожелав сладких снов.
Но, пошарив руками по карманам мантии и в сотый раз не обнаружив там ключи, я печально вздохнула и поняла, что сны немного откладываются.
Опустившись на коврик перед дверью и прислонившись спиной к закрытой створке, я начала прикидывать, что будет быстрее: выломать дверь или рвануть в клуб к Руфусу и стрясти с соседки ключ.
С той стороны раздался жалобный скулеж песика, явно учуявшего меня, а затем дверь резко ушла назад.
Не ожидая такой подлости, я упала на спину, больно стукнувшись затылком о деревянный пол комнаты, и посмотрела на возвышающегося надо мной парня.
– Доставала, – на моих губах затанцевала радостная улыбка, – порой я даже рада, что ты такой упрямый мерзкий Темный…
Послышался шумный выдох. Погодите! Это сейчас нотка облегчения на его лице мелькнула, или мне показалось?
– Где ты была? – бесцветным тоном поинтересовался он, глядя на распластавшуюся хозяйку комнаты.
Я устало закрыла глаза, собираясь с силами, чтобы перевернуться и встать, и как можно язвительнее ответила темному:
– А с каких пор, строгий дядюшка, я должна перед тобой отчитываться?
В тишине отчетливо прозвучал скрежет сжатых зубов, а в следующий миг чужие руки легко оторвали меня от пола. Я даже не стала сопротивляться, когда Хорст аккуратно опустил меня на кровать и начал стягивать сапоги. И уж, конечно же, не стала возражать, когда его пальцы ловко стянули с меня плащ и принялись снимать многочисленные кинжалы и ножи. И даже когда его настойчивые руки расстегнули и сняли с меня куртку, оставляя в тонкой маечке, лишь слабо пошевелила ногой.
Зато когда его теплые мягкие губы коснулись моего виска, комнату огласил грозный рык…
– Подрасти для начала, защитничек, – пренебрежительно выдохнул Хорст и накрыл меня одеялом.
Я вяло буркнула что-то нечленораздельное в ответ, прижала к груди воинственного щенка и начала проваливаться в сон.
Скрипнули пружины кровати, громко сообщая о дополнительном весе, а затем меня успокаивающе начали гладить по спине.
– Мой Ангел, – шепот был едва различим. – Прости, что не могу быть с тобой откровенным…
Темный шептал еще что-то ласковое, приятное, беззастенчиво водя горячими ладонями по спине. Щенок вытащил черный нос из-под одеяла и недовольно поднял загривок, но мне уже было все равно. Я спасла и видела сны!
Глава 6. Человек как батарейка. И если вы видите только минусы, попробуйте зайти с другого конца
Маленький ежик в кислотно-зеленых плавках стоял на задних лапках и с умным видом рассказывал основные принципы работы ацетиленовой горелки. Я внимательно слушала, кивала и даже не улыбалась, когда ежик забавно водил крохотным носиком из стороны в сторону. Но, как бы ни полезна была эта беседа, а мне все-таки пришлось сосредоточиться и шагнуть за грань.
Осознанные сновидения использовали очень многие кланы и наёмники. Ведь сон с его почти неограниченными возможностями – это идеальная среда для самых жутких и опасных тренировок.
Привычно дойдя до нужного места, где мы с Крестным всегда встречались, я еще издали заметила насмешливо-улыбающегося Быка, а точнее, учителя-мучителя, который последние пару месяцев активно издевался надо мной, называя данный процесс ‘тренировкой’.
– А вот и наша неумеха! – радостно осклабился мужчина, материализуя в руках два клинка. – Ну что, неженка, готова немного поработать?
Ответа от меня никто не ждал. Да, собственно, и я при всей своей говорливости не смогла бы произнести ни слова. Вообще, как-то сложновато говорить, когда земля под тобой резко уходит вниз, а ты, уцепившись за край пальцами одной руки, висишь и лихорадочно молишься, чтобы на дне ямы были всего лишь наточенные пики, а не крокодилы.
Снизу послышался лязг челюстей, хороня мысли о снисходительном отношении ‘тренера’, да и Бык решил добавить позитива, методично закидывая меня небольшими огненными шарами.
‘А-а-а-а!’ – панически орали пятки, пытаясь отвоевать позиции повыше от острых зубов голодных рептилий.
‘Ы-ы-ы-ы…’ – кряхтели пальцы, удерживая тело на краю обрыва.
‘Интересно, а Темный сегодня дальше поглаживаний двинется?’ – мечтательно вздыхало либидо.
На краю показалось озадаченное лицо Крестного.
– Лина, а ты о чем, вообще, сейчас думаешь?
Я испуганно вздрогнула, словно застигнутый на горяченьком неверный муж, и полетела вниз.
Крокодилы радостно заулыбались и гостеприимно раскрыли пасти.
– До сих пор не могу понять, почему ты с ней возишься, да еще и меня к этому делу припрягаешь, – задумчиво наблюдая, как я отбиваюсь от крокодилов, произнес Бык. – Линка, кривое ты создание! Я тебя для чего короткими ножами учил работать? Чтобы ты позорно скакала по спинам крокодилов?
Меня так и подмывало сказать что-то такое же колючее, как ежик из сна, но прыткие крокодилы не давали ни секунды, чтобы расслабиться.
– Крестный! – взмолилась я, карабкаясь по земляным стенам ямы наверх. – За что?
– Ты мне еще поговори тут! – улыбнулся Бык и кинул в меня мелкую россыпь сверкающих сюрикенов.
Жалобно взвыв, я мучительно продолжила терпеть издевательства. Бык сегодня был явно в ударе, потому что после ямы с крокодилами последовала рой ядовитых пчел, затем занятие по самообороне от рассерженных кобр, а напоследок неугомонный ‘тренер’ занялся со мной любимой игрой ‘поруби Линку на куски’.
– Ангел, надеюсь, ты поговорила с Русланом, – неожиданно спросил Крестный.
Вопрос был задан в самый неподходящий момент: Бык, как раз, отрубил мне правую кисть, поэтому удары приходилось отражать одной левой.
– Амкх… – выпалила я вместо ответа, лишилась оставшейся руки, а потом на пол полетело мое перерубленное пополам туловище.
Бык, поглядев на мое медленно восстанавливающее отрубленные части тело, безнадежно махнул рукой и растворился, оставляя наедине с Крестным. Хотя, если быть честной, я бы предпочла еще одну изматывающую тренировку с Быком, нежели разговор по душам с главой клана.
– Лин, ты ведь не поговорила с ним, – догадался Крестный, присаживаясь рядом со мной на неровную поверхности земли.
Я тяжело вздохнула и спросила:
– И что, нам совсем нельзя быть вместе?
Мужчина ласково погладил меня по растрепанной голове и тепло улыбнулся:
– Лина, ты неплохо научилась контролировать и выбирать свое поведение, но ты не в состоянии контролировать последствия своего выбора.
Я скептически глянула в глаза человека, заменившего мне родителей:
– Можно было просто сказать ‘нет’.
Глава клана негромко засмеялся и легко поднялся на ноги, помогая и мне тоже встать.
– Выбрать Руслана – сделать слабый выбор, – пояснил Крестный. – А теперь иди и наберись мужества сказать мальчику правду.
Мысленно повторив последнее слово, я изобразила нечто, отдаленно напоминающее кивок, и проснулась.
***
У вас часто так бывает, что, уснув в одном месте, вы просыпаетесь совершенно в другом? Вот-вот! У меня тоже такое впервые.
Ошарашено осматриваю смутно знакомую комнату и начинаю тихо паниковать. Весь пол устилают мелкие куски бумаги, отдаленно напоминающие чьи-то конспекты. Скатерть со стола вместе со всем содержимым перекочевала на пол. Настойки, баночки и маленькие котлы соседки раскатились по всей комнате, мусорка перевернута. И посреди этого разгрома на подаренном Крысенышем свитере лежит счастливо виляющий хвостиком щенок и, довольно жмурясь, точит зубки о каблук Наткиных любимых сапогов.
– Неплохо ты поиграл…
– Гауф! – согласился песик.
Спешно вскочив на ноги, я отругала маленького шкоду и отправила на место под стол. Негодник жалобно поскуливал и обиженно сверкал маленькими глазками, но я была сурова и непреклонна.
Вооружившись веником и тряпкой, спешно ликвидирую последствия, отчаянно моля Светлую Богиню, чтобы Натка не пришла раньше времени.
Кстати, а где Натка?!
Где-то около шести утра Руфус предупредил меня о том, что ‘сладкая парочка ведьма-эльф’ выползла из клуба, не расплатившись, и отправилась восвояси. Но, судя по заправленной кровати соседки, утопали приятели куда-то не в том направлении.
Пока я бегала туда-сюда по комнате, прикидывая, куда пьяные ноги и жажда приключений могли занести неадекватных друзей, щенок, осторожно пригибаясь, вылез из своего укрытия и отволок туда свитер с котятами.
Наблюдая, с каким удовольствием малыш рвет шерстяной ворот, я убралась, попрощалась с тремя тетрадями и похоронила Наткин безнадежно испорченный сапог на дне мусорки.
‘Ой, плохо нам будет’, – расстроено бубнил пессимизм.
‘А почему нам? – возмущалась справедливость. – Щенок же, вроде, принадлежит Конни и Ролли’.
‘Кстати, надо бы посмотреть ту пентаграмму, что они начертили для вызова’, – напомнила память.
Закинув веник, я быстро влезла в первые попавшиеся штаны и кофту.
– Эй, беспредельщик! – позвала я щенка, натягивая теплую куртку. – Гулять пойдешь?
Дважды маленькому засранцу предлагать не пришлось. Весело гавкнув, он первым вылетел из дверей и побежал по коридору.
Выслушав от вахтера пару грозных предложений со словами ‘держать животных запрещено’ и клятвенно заверив, что сама донесу на себя ВУДу, я поинтересовалась судьбой подруги и услышала забавную историю о том, как почти полчаса эльф и ведьма провожали друг друга от дверей женского общежития до преподавательского крыла и обратно.
‘Значит, решили не расставаться’, – фыркнула интуиция.
Расслабленно выдохнув, я вышла на улицу и быстрым шагом пошла к главному корпусу, как неожиданно расслышала сдавленный крик со стороны стадиона.
Заинтересованно глянув в том направлении, я сделала небольшую петлю и вышла прямо к площадке с брусьями.
– Терпи, мужик! – весело смеялся Кебил.
– Осталась всего-то пара часов ада! – подбадривал Гафс.
– Гауф? – удивленно тявкнул песик и ринулся следом за Шарги, увлеченно ползущим под колючей проволокой по мокрой после прошедшего дождя земле.
Отстранённо наблюдающий за тренировкой блондин развернулся, первым почувствовав мое приближение, и… улыбнулся!
Шок от увиденного был настолько глубоким, что я даже споткнулась на ровном месте, а Доставала резко окаменел, возвращая лицу прежнее холодно-презрительное выражение, скривил губы и, скомандовав что-то парням, пошел в самую дальнюю часть поля.
– Линка! – поприветствовал меня Кебил и тут же по секрету поделился новостью:
– Ты представляешь, Хорст взялся тренировать Шарги!
Я очень даже представляла, ведь все-таки сама эту идею блондинчику и предложила, но вот парням об этом знать не следовало.
– Правда? – очень натурально удивляюсь, пряча озябшие руки в карманы. – И в честь чего такая ‘радость’ свалилась на бедного Шарги?
Темные переглянулись и развели руками.
– Он, все-таки, заинтересованное лицо, – весьма расплывчато ответил Кебил, не догадываясь, что я знаю о родственных узах между Крысенышем и Эми.
Я махнула помятому Шарги, спешно бегущему к гаденько ухмыляющемуся блондину, и не сдержала улыбки. Значит, наша ‘злобная мачеха’ решила дать ухажёру любимой племянницы крохотный шансик. Это хорошо…
По крайней мере, теперь я могу быть уверенной, что Крысеныш не такая уж и безмозглая груда мускулов и умеет прислушиваться к мнению других.
Подозвав к себе весело тявкающего щенка, я побежала исследовать сотворенную боевиками-недоучками пентаграмму и провозилась почти все время до завтрака.
А вот стоило мне опуститься за наш с девочками любимый столик, как настроение резко скакнуло вверх.
– Аумхк… – выдала Натка, поворачивая ко мне гудящую после вчерашнего голову.
– Хорошо погуляла?! – заботливо протягиваю минералочку.
– Кмх… – отмахнулась подруга и принялась большими глотками опустошать бутылку.
Я с довольной улыбкой обвела всех присутствующих за столиком. Шарги старательно прикрывал расцветающий на скуле синяк, Роззи, мрачная, как никогда, поглядывала в сторону Хорста, сидящего за столиком напротив, и горько вздыхала, а Эми… Блондинка вообще спала!
– Какое сегодня великолепное утро! – расплываясь в широкой улыбке, прокомментировала я и, заметив на горизонте двух боевиков, быстро встала:
– Не переживайте, тяжело будет только первые двенадцать часов!
Мои слова поддержки были приняты на ‘ура’, если, конечно, есть вселенная, где тяжелые взгляды и злобное ‘да вали уже!’ можно принять за знак одобрения.
Нисколько не обидевшись, я подхватила учебники и легкой танцующей походкой счастливого человека пошла навстречу приветливо улыбающимся Конни и Ролли.
– Прежде чем ты что-нибудь скажешь, знай…
– Мы тебя очень любим! – закончил Ролли, посмотрел мне за спину и помрачнел.
