Текст книги "Новый мир (СИ)"

Автор книги: Маргарита Астахова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Должен. Но он не убил ее, а перевоплотил. Поэтому наказанием может быть лишь несколько десятков лет заключения под стражей. Хотя возможно он избежит и этого… Если у меня получится убедить Викторию не давать показаний против него. Ведь его промах скажется и на моей карьере.

В этот момент Вика начала задыхаться, она жадно заглатывала воздух, хватаясь руками за постель, дергаясь в судорогах. Юля подхватила ее на руки и стала удерживать.

– Сделайте же что-нибудь! – кричала она.

– Это конец. Я уже ничего не сделаю, – прошептала Галина Викторовна.

Вика в последний раз вдохнула и замерла. Она повисла на руках подруги и закрыла глаза.

Женщина снова взяла ее за запястье, чтобы замерит пульс и через некоторое время, взглянув на наручные часы, сказала:

– Смерть наступила в восемнадцать сорок пять.

– Какая смерть? – уставшим голосом спросила Юля. – Вы что хотите сказать, что она умерла?

– Не веришь, проверь.

Юля опустила тело Вики на кровать и попятилась назад. Ей не хотелось в это верить. Она опустилась на колени и, закрыв лицо руками, затряслась всем телом. Смерть подруги была самым страшным, что она когда либо переживала в своей жизни.

Глава 5. Вкус крови

«Неужели люди не замечают этих ужасных красных глаз? Пугающих острых клыков? Мертвого холода? Тошнотворного запаха крови от этих кровососов? Ведь они настолько мерзкие и отвратительные, что находясь рядом с ними, начинаешь себя плохо чувствовать. Так плохо, что, кажется, будто кто-то вытягивает жизненные силы из тебя, и ты не можешь этому помешать. Как же все слепы» – в отчаянии думала Юля, опустив голову под струю холодного душа. «Но я должна быть сильной. Я должна узнать, кто они такие, и отомстить за Вику. Макс может даже не рассчитывать на мое сострадание. Я не Галина Викторовна и не собираюсь защищать его. Я найду способ уничтожить его! И буду уничтожать их всех! Им не место среди людей! Бедная, бедная моя подруга… Теперь она стала одной из них, и неизвестно, скольких людей она принесет в жертву ради насыщения. Я должна осознать, что Вика умерла. Тот, кто сейчас находится в ее облике, – не что иное, как убийца. И она тоже должна стать моей мишенью» – Юля серьезно настраивалась на борьбу с вампирами. Она не могла признать тот факт, что в любой момент ее близкие люди станут жертвами этих упырей. Она уже потеряла лучшую подругу, больше ждать было нечего. Следующий шаг был за ней. На минуту она представила, как Вика хватает беззащитную жертву, впивается в плоть, прокусывая ее с голодной жадностью. Она поняла, что теперь ее подруга стала монстром. Грязным, хладнокровным чудовищем, которым управляет только чувство голода. От этого по коже Юли пробежали мурашки.

Она торопливо одевалась, потому что опаздывала на праздник в честь последнего школьного звонка своей сестры. Ее мама и Оля уже уехали, а Саша должен был прийти с минуты на минуту. Она знала, чем должен закончиться этот вечер, не забывая про назначенную Костей «стрелку». И хотя Саша убеждал ее, что Макс все отменил, она в это не верила. Вечер был теплым, поэтому Юля надела легкое летнее платье и босоножки. Сашу долго ждать не пришлось, он приехал вовремя, и они отправились в клуб.

– Ты мне всю спину расцарапала прошлой ночью, – признался Саша, сидя в такси.

– Саша, я никогда не отращиваю ногти, – засмеялась Юля. – Как бы я ее расцарапала?

– Видимо, тебе было очень хорошо, – с гордостью сказал он и поцеловал ее.

Вика в это время стояла посреди большого темного зала с каменными стенами и полом, который освещался свечами и факелами. Она держалась неустойчиво, покачиваясь, будто засыпала на ногах. Сквозь пелену, окутавшую ее зрение, она разглядела молодого вампира, сидевшего в большом обшитом красным бархатом кресле. У него были длинные светлые волосы, голубые глаза. На нем была светлая рубашка, местами замаранная каплями крови, и темные брюки. В руках он держал стакан с кровью и с любопытством разглядывал свою гостью. Какое-то время стояла гробовая тишина, потом, наконец, ее нарушила Галина Викторовна.

– Максимилиан был не прав, когда обращал ее, – произнесла она. – Он должен был посоветоваться со мной, однако я все равно буду пытаться спасти его от наказания.

– Я пытался создать между нами крепкую связь, – заговорил вампир и поднялся с кресла. Он стал приближаться к Вике, продолжая свой монолог. – Вы же знаете, зачем. Но, видимо, мои слова для вас пусты. Мы были примером для остальных групп, а теперь к нам едет Судья, чтобы с позором выставить нас на посмешище. С трудом я добился этой должности, чтобы найти причину вернуться сюда. Взял Максимилиана вместе с его… рабами… с собой. А теперь должен терпеть его выходки. Вы понимаете, что теперь нас отстранят от восстановления Зала, – он приблизился к Вике и взглянул в ее уставшие глаза. – Ты понимаешь, что никто из Судей не должен здесь появляться?! Я столько лет оберегал от них это место! – он обратился к Максу.

– Я спас ее, – уверенным тоном сказал Макс, выйдя из темноты на середину зала.

– Зачем она нам нужна? – спокойно спросил светловолосый вампир.

– В ней есть дух войны, – ответил тот. – Она пригодится нам для армии, которую ты хочешь создать.

– Максимилиан, я несколько лет скрывал от Судей твоих «псов», теперь мы будем скрывать ее? – засмеялся вампир.

– Думаю, что Виктория тоже имеет право голоса, – предположила Галина Викторовна.

– Ну, да, – продолжал смеяться тот. – Поэтому вы до сих пор не дали ей крови? Она же сейчас упадет, – он поднял голову Вики за подбородок и громко спросил, – Ты хочешь быть такой, как мы?

– Хочу, – хриплым шепотом ответила девушка.

Не раздумывая ни секунды, вампир поднес бокал с кровью к ее губам и заставил пить. Вика поморщилась, но сделала первый глоток, потом еще один, еще и еще. Затем выхватила бокал из его рук и стала допивать нектар для своего организма большими жадными глотками. Она чувствовала, как к ней возвращаются жизненные силы. Голова переставала кружиться, туман рассеивался. Вскоре она чувствовала небывалую легкость и спокойствие. Она сделала последний глоток и откинула бокал на пол, облизнув языком губы.

– Это даже круче секса, – произнесла она и улыбнулась вампиру.

– Поздравляю, – без эмоций сказал тот и направился обратно к креслу, продолжая, – Судья приезжает через два дня. Надеюсь, проблем у нас не прибавится. Твоя судьба, – он обратился к Максу, – в руках Виктории. Все будет зависеть от ее показаний. Кстати, – добавил он, взглянув на новообращенную, – меня зовут Винсент.

Уже через полчаса Вика и Макс направлялись в клуб. Они шли через лес, что очень раздражало Вику, потому что ее длинное платье постоянно цеплялось за ветки деревьев и кусты. Она шла молча, но злость закипала в ее жилах. Когда же она зацепилась и упала, то ее терпению пришел конец.

– Сколько можно?! – воскликнула она. – Почему я должна это носить?

Макс остановился и помог ей подняться с земли.

– Это платье сшито из особого материала, – начал объяснять он. – Оно соткано из волокна древесины деревьев-доноров, благодаря чему ты получаешь дополнительную энергию, что притупляет чувство голода.

– Я не голодна, – проворчала она.

– Это ненадолго, через пару часов ты будешь испытывать сильную жажду крови.

– А что сшить что-нибудь удобнее было нельзя? – спросила она, обтряхивая подол платья.

– В то время, когда мастера умели шить такие вещи, мода была совсем иной. Сейчас мы потеряли способность сохранять энергетику тех деревьев в обработанных волокнах древесины. Тебе не придется ходить в этом всегда. Как только ты научишься контролировать свои чувства, тебе не потребуется дополнительная энергия.

– Прекрасно, – сказала она и пошла дальше. – Я ношу платье какой-то покойницы!

Юля долго блуждала среди огромной толпы танцующих людей. Саша уже давно потерял ее из виду, но именно этого она и хотела, держать его подальше от этого кошмара. Она пробиралась, расталкивая каждого мешающего ей в поисках Макса и Вики. Она была уверена, что они все равно придут. Громкая музыка, смех, разговоры не могли сбить ее с толку. Вдруг она заметила, как Макс быстро вошел в клуб. Не раздумывая, она пошла за ним. Между тем, она пыталась найти и Костю, которого так и не увидела.

Саша приподнялся на сцену и наконец увидел Юлю, движущуюся к дверям. Он сразу пошел за ней, решив, что она ищет его. Юля вышла на задний двор клуба, где уже не так громко звучала музыка, и остановилась. Макса она не увидела. Внезапно кто-то схватил ее за руку и резко развернул. Не успела она опомниться, как этот кто-то уже целовал ее. Поцелуй был настолько ледяным и мерзким, что Юлю тут же затошнило. Почувствовав явный вкус крови во рту, она убедилась, кто ее целовал. Это был Макс. Едва Юля оттолкнула его от себя всей своей силой, как увидела за его спиной Сашу. Парень молча смотрел на них с недоумением в глазах. Юля перевела взгляд на Макса, который просто усмехался.

– Саша, – начала она, – ты все не так понял…

– Да все я понял, – с болью в голосе сказал он и попятился назад. – Ты не ненавидела его все это время, тебя злило, что он был с моей сестрой. Как же я ошибся в тебе…

– Саша, стой, – Юля направилась за ним, но Макс задержал ее за руку.

Она обернулась и врезала ему пощечину.

– Ты… Ты! Я тебя ненавижу! – закричала она.

– Ты же сама хотела не вмешивать его в это. Теперь он и сам будет держаться от нас на расстоянии.

В этот момент Юля услышала громкий женский смех, доносившийся из леса. Она замерла и прислушалась. Почему-то Юля сразу предположила, что это смех вампира. Он отличался своей интонацией.

– Черт! Это Вика!

– Разве ты можешь слышать ее? Она находится в лесу в двух тысячах метров от нас, – пояснил Макс.

– Видимо, могу, – произнесла Юля, в растерянности потупив глаза в землю. – Я только что потеряла любимого, а думаю о каких-то вампирах. Я точно ненормальная. Костя! – внезапно воскликнула она и с испугом посмотрела на Макса.

– Да, – спокойным тоном произнес тот, – возможно, он сейчас в ее власти. А возможно и нет, в скором времени он должен подойти сюда.

Юля поняла, что ей остается выбирать, идти на голос Вики, либо оставаться рядом с Максом.

– Вы думали, что обвели меня вокруг пальца, – сквозь зубы сказала Юля. – Но я помню, как ты обещал Вике расправу над Костей, – добавила она и кинулась бежать в сторону леса.

Юле казалось, что она чувствует небывалую легкость своего тела. Она словно летела, не чувствуя под собой земли. Она абсолютно забыла о том, что произошло минуту назад, и думала только о спасении беззащитного перед вампирами парня. «Но как я помогу ему?» – задавалась она вопросом, но продолжала спешить. Голос Вики становился все отчетливее, ближе. Спустя некоторое время Юля уже стояла в окружении высоких деревьев и прислушивалась к лесному шуму, пытаясь разобрать каждый звук. Здесь было очень темно, и девушка двигалась, руководствуясь только слухом, а вскоре и обонянием. Она стала явно ощущать запах крови. Постепенно темнота рассеялась, и Юля уже могла разглядеть свое окружение. Но это был сплошной непроходимый лес. Вновь послышался злобный смех, сопровождаемый журчанием воды. Юля обернулась.

– Река, – прошептала она и стала торопиться в нужную сторону.

Река действительно находилась совсем рядом. Небольшой лесной ручей, находящийся в невысоком овраге шириной не более десяти метров. Юля остановилась на самом краю и вгляделась в темноту. На другом берегу мелькало платье Вики. Она громко смеялась и кричала:

– Ты даже не представляешь, как я тебя ненавижу! Знал бы ты, сколько раз я хотела тебя убить!

После этого последовал глухой удар, и в реку повалилось тело Кости. Юля не ждала ни секунды, она сразу выскочила из-за деревьев и прыгнула в реку. Не чувствуя ледяной воды, она решительно приблизилась к Косте и перевернула его, чтобы он не захлебнулся. Парень был жив, но сильно побит. Юля схватила его за воротник и силой толкнула в сторону берега.

– Выходи! – буквально прорычала она, сжав кулаки. Но на другой стороне было тихо. Из-за кустов Вика в ужасе наблюдала за Юлей, и не знала, что делать дальше. Она явно видела, как глаза Юли были черными, словно ночь. Казалось, что глазницы девушки пусты. За ее алыми губами виднелись длинные острые клыки, но не по одному, как у остальных вампиров, а по два с каждой стороны, при этом один был немного короче другого. Вены и сосуды на лице Юли тоже почернели, что делало ее еще более зловещей и пугающей.

– Выходи! – снова прокричала Юля адским голосом и выпустила длинные когти.

Вика заметила, что та стала медленно двигаться в ее сторону, и попятилась назад. Вика не понимала, что случилось с ее подругой и кто она такая, но была уверена, что приближается она далеко не с добрыми намерениями. Внезапно кто-то схватил Вику сзади за плечи и, закрыв ее рот рукой, потянул за собой. Через несколько метров, он отпустил ее и развернул к себе. Это был Макс.

– Тссс, – прошептал он, приложив палец к губам. – Бежим, только тихо.

– Что происходит? – в ужасе прошептала Вика. Она была уверена, что ей больше никогда не придется никого и ничего бояться, но ошибалась.

Юля прекрасно видела и слышала, как сбегают от нее Макс и Вика. Она могла их догнать, но дала им уйти.

– Я немного поиграю с вами, – усмехнулась она и стала возвращаться к реке, где все еще лежал Костя. Подойдя к нему, она наклонилась, чтобы убедиться в том, что он еще жив. Парень дышал. Юля помогла ему встать, и они направились в сторону города.

– Кажется, она сломала мне ребро, – с трудом прохрипел Костя.

– Ничего, заживет, – успокаивала его Юля, пробираясь сквозь заросли.

– Кто она? Что с ней произошло? – вдруг спросил парень.

– Поверь, тебе лучше этого не знать, – произнесла она.

Уже в городе Юля отправила Костю в больницу, а сама вернулась домой. Только дома она поняла, как плохо выглядит. Ее платье было мокрым и грязным, обувь порвалась, волосы превратились в сплошную кошму. Она смутно помнила, что произошло с ней в лесу, голова сильно болела, тело было уставшим. Перед тем, как лечь спать, она взглянула на сотовый телефон и обнаружила в нем сообщение от Саши. «Я не могу быть с тобой после того, что видел сегодня» – прислал он. Юля попыталась до него дозвониться, но его телефон уже был отключен.

Вика сидела на бетонной плите и молчала, в страхе ожидая того, что скажет Макс. Он не торопился с объяснениями. Начал издалека.

– Что ты хотела сделать с ним? – спросил он.

– Не знаю, – пожала плечами Вика.

– Ты должна понимать разницу между местью и возмездием. Должна понять для себя хочешь ли ты ему отомстить или наказать его. Теперь ты стала хищницей, в тебе есть желание играть со своей жертвой, мучить ее. Но что бы ты сделала с ним потом?

– Выпила бы его кровь, – тихо призналась она. – Мне этого очень хотелось.

– Пить кровь человека нужно уметь, – с неким наслаждением говорил Макс. – Нужно знать границу между жизнью и смертью человека, знать, сколько крови требуется выпить в том или ином случае. А так же уметь перевоплощать людей в нас.

– О чем ты?

– В тебе есть яд, который через твои клыки может попасть в кровь человека. Этот яд не убивает, а наоборот «воскрешает», но в ином облике. Но способностью выпускать яд нужно руководить с умом. Потому что такие вампиры, как Костя, нашему клану были бы ни к чему.

– Может, позже объяснишь мне, как сосать кровь! – наконец воскликнула Вика. – Расскажи мне о том, что произошло с Юлей!

– Ничего, – спокойно ответил он.

– Как это ничего?! Он была похожа на… на чудовище…

– Видела бы ты себя со стороны, – засмеялся вампир, но сразу успокоившись, добавил, – с ней ничего не произошло, потому что она была такой всегда.

Глава 6. Суд

Светловолосый вампир стоял посреди строительной площадки. Он наслаждался легким ночным ветром, обдувавшим его лицо и тело. Вокруг стояла тишина, которую нарушал только шелест листвы на деревьях. «Уже скоро» – думал он, вдыхая воздух, свежести которого он не мог чувствовать. Он молча разглядывал подъемные краны, бетонные блоки и другие строительные материалы, мечтая о том дне, когда же наконец здесь будет стоять новый спортивный стадион, хотя далеко не он был его целью этом городе.

– Она уже едет, – вдруг послышался голос Галины Викторовны.

Вампир слегка повернул голову и спокойно приказал:

– Приведи Викторию в порядок.

– Хорошо, – произнесла женщина, но продолжила стоять на месте. Она хотела кое-что спросить у него, но никак не решалась.

– Говори, – внезапно сказал он.

– Винсент, Судья пробудет здесь несколько дней. Она может все узнать. Ведь тот парень Константин тоже все видел.

– Вряд ли он смог что-то разглядеть в темноте, – ответил вампир. – Иди и не думай об этом.

Женщина послушно удалилась. Она направилась к Вике, которая уже два дня находилась в одной из комнат подземного каменного замка. Комната была темной и сырой. Кроме деревянной широкой скамьи в ней ничего больше не было. Вика сидела на коленях около этой скамьи и жадно сосала кровь из дохлой крысы. Вокруг нее валялось около десятка таких крыс, птиц, бродячих кошек. В воздухе стоял затхлый смрад, от которого Галина Викторовна закашлялась и закрыла рот рукой. Вика выглядела ужасно, была похожа на больную нищенку. Все ее платье, лицо, руки и волосы были в засохшей крови, и свежей, которая капала на грязный пол. Галина Викторовна зажгла свечу и поставила ее на выступ в стене. От внезапного света Вика вздрогнула, откинула крысу в сторону и закрыла глаза рукой.

– Ты превращаешь ее в одного из своих рабов! – закричала Галина Викторовна.

– Я не могу ее контролировать, – ответил Макс из темноты. – От чувства постоянного голода она буквально сходит с ума, а выходить отсюда боится после того, что видела в лесу.

– И ты приносишь ей эту дохлятину, думая, что таким образом она придет в себя? Ты сам сходишь с ума! – женщина решительно приблизилась к Вике и схватила ее за руку. – Идем! – приказала она. Та послушно поплелась за ней.

Галина Викторовна привела ее в другую комнату, посреди которой стояла большая круглая ванна, наполненная водой. Быстро раздев молодую вампиршу, женщина стала помогать ей отмываться от грязи и крови. Вика не чувствовала ледяной воды, не чувствовала прикосновений своей помощницы, она просто не могла этого чувствовать. Она относилась ко всему равнодушно, находясь в непреодолимом страхе.

– Сейчас я почищу твое платье, – Галина Викторовна взяла грязный наряд и стала быстро застирывать и чистить щеткой пятна. – Вот так-то лучше. Одевайся.

Винсент продолжал стоять на площадке до тех самых пор, пока к нему не подошел Макс и не сообщил о приезде Судьи. Он тяжело вздохнул и направился к приему гостьи, которая уже сидела в его кресле. Это была бледнолицая вампирша невысокого роста с огненно-рыжими волосами. В отличие от Макса, Виктории и Винсента она выглядела аккуратно и опрятно. На ней было короткое обтягивающее фигуру кожаное платье без бретелек с золотой цепью на талии и высокие сапоги на высоком каблуке. На одном плече Судьи была татуировка летучей мыши, которая занимала все предплечье. На каждом пальце ее руки были перстни с драгоценными камнями, а в руках она держала меховое пончо. Увидев приближающегося хозяина подземного замка, она улыбнулась.

– Айонела! – радостно воскликнул Винсент и, подойдя к ней, обнял ее. – Как я рад, что приехала именно ты. Я так скучал.

– Перестань, – усмехнулась она. – Я ни за что в это не поверю, – она встала с кресла и медленно приблизилась к высокому столику, на котором стояли бокалы и графин с кровью. Открыв этот графин, она вдохнула из него и произнесла, – Человеческая… Несвежая…

– Свежей брать негде, – ответила Галина Викторовна, сидевшая на небольшом диване у стены.

– Я не хочу тратить на вас много времени, – перевела тему разговора Айонела. – Поэтому предлагаю вам начать прямо сейчас, – она хитро взглянула на Винсента.

Он скинул с себя пальто, засучил рукава своей светлой рубашки и, выдохнув, ответил:

– Давай.

Судья налила себе стакан крови и грациозной походкой двинулась в сторону кресла.

– Чувствую себя королевой, – довольным тоном сказала она. – Люблю решать чьи-то судьбы. Итак, начну с твоего приезда в этот никчемный городок в глубине Сибири. Он отдален от всего нашего мира, главное, от Верха. Не спорю, восемьдесят лет назад здесь тоже был Зал – один из центров вампирского клана. Но так, как у наших собратьев не было защиты, их просто истребили. Слишком много опасности таится для нас там, где нас нет. Ты сказал нам, что хочешь восстановить Зал для того, чтобы создать для нас еще одно место на Земле. Допустим, мы поверили тебе. Ты взял с собой только Максимилиана, – Айонела снова улыбнулась. – Максимилиан, сколько незабываемых ночей провели мы с ним… Ладно, я не об этом. Ты сказал, что чем меньше вас здесь будет, тем больше шансов провести эту работу. Ты не побоялся оказаться на конце света без защиты. Мы предупреждали, что вас двоих могут «хлопнуть» здесь и глазом не моргнув. Но ты никого не слушал. Идея о спортивном стадионе очень хороша, в отличие от обувной фабрики, которая просуществовала всего два десятка лет в наших руках, пока ее не перекупили. Тебе удалось убедить нас, и мы дали тебе согласие и власть. Я вижу, что работа идет полным ходом. Это меня очень радует. Но меня, Винсент, не проведешь, – она глотнула крови и замолчала.

– Я не понимаю тебя, – произнес вампир.

– Все ты понимаешь. Верховный Совет не зря отправил сюда именно меня, потому что только я могу докопаться до истины. Тебе что-то здесь нужно. И это не Зал, здесь что-то другое.

– Это бред, – усмехнулся Винсент. – Я всегда был отчаянным, не боялся трудностей и даже искал их.

– Не спорю, – согласилась она и сделала очередной глоток. – Но не верю в твои намерения. К тому же, у нас нет о тебе ничего. Мы понятия не имеем откуда ты, кто ты. Ты никогда о себе ничего не рассказывал.

– Зачем? – удивленно спросил Винсент. – Мое человеческое прошлое не имеет никакого отношения к настоящему и будущему.

Айонела перевела взгляд на Галину Викторовну и с подозрением спросила:

– А что скажешь ты?

– Я информирую вас обо всем, что происходит у меня на глазах, – с уверенностью отвечала женщина. – Я посвятила свою жизнь вампирам, отказавшись от нормальной человеческой жизни, от создания семьи и карьеры. Я поклялась защищать вас до конца своих дней. Хочешь сказать, что все это для того, чтобы вводить вас в заблуждение?

– Я помню, как ты пришла к нам, – произнесла Айонела. – Тебе было около шестнадцати. Ты сказала, что твоих родителей, недавно превратившихся в вампиров, убили, и ты хочешь работать у нас, быть Хранителем, чтобы оберегать и защищать нас, потому что мы не виноваты в том, что мы такие. Видишь, я помню все дословно. Однако кто убил твоих родителей, мы до сих пор не знаем.

– Я и сама не знаю, – с болью в голосе сказала Галина Викторовна.

– Почему то тебе я тоже не верю, – добавила Судья. – Как я рада, что именно меня отправили сюда. Давно я пыталась вас всех раскусить.

Винсент и Галина Викторовна переглянулись, потом вампир сказал:

– Вообще-то тебя отправили к нам для решения другой проблемы. Если бы мы пытались что-то скрыть от Совета, то сидели бы здесь тихо, как мыши. Но когда Максимилиан совершил ошибку, мы сразу вызвали вас, хотя мы могли с легкостью все скрыть. Какой смысл нам рисковать?

– Дорогой мой, я в Совете уже почти две сотни лет. Через меня прошло столько дел, что я уже никому не верю. А обман вообще за версту чувствую. Я не пытаюсь запугать вас, я лишь предупреждаю, что все равно узнаю правду. Не такая уж я дура, чтобы не догадаться о ваших планах. Вы рассчитывали, что приехавший сюда Судья посмотрит на ваши достижения, оценит все на пятерку с плюсом и вернется в Совет с хорошими отзывами о проведенной вами работе. Вы ошиблись. Я пробуду здесь до тех пор, пока не разоблачу вас.

– Мы будем даже рады твоему долгому присутствию в нашей обители, – убедительно произнес Винсент.

– Отлично. Тогда следующий вопрос, кто руководит строительством? – спросила Айонела.

– Я и еще один молодой человек, которому мы предложили вакансию руководителя стадиона, – ответила Галина Викторовна. – Парень ни о чем не догадывается, а даже наоборот, он делает практически всю работу. Он нужен нам как воздух. Надеюсь, что в дальнейшем все будет также спокойно.

– Значит, строительство надземной части идет полным ходом, но под землей все осталось по-прежнему, как и восемьдесят лет назад. Когда вы займетесь Залом?

– Скоро, – ответил Винсент, – как только закончим наверху.

– Что ж, – вздохнула вампирша, – будем считать, что я вам поверила. Итак, последний вопрос, из-за которого, собственно, как ты правильно подметил, меня сюда и направили. Где Максимилиан и его новообращенная?

Галина Викторовна тут же встала со своего места и скрылась в одной из комнат. Через минуту она появилась снова, ведя за руку Вику. Позади шел Макс, которого многое связывало с Айонелой. Когда он узнал, что к ним едет именно она, он уже заранее обрадовался, потому что знал, что никакого приговора она все равно ему не вынесет. Едва увидев ее, он успел подмигнуть ей, получив в ответ довольную улыбку.

Галина Викторовна вывела Вику на середину Зала. Айонела стала с любопытством разглядывать ее. Все ждали ее первого вопроса, но она не торопилась. В большом ожидании была и сама Вика, ведь сейчас решается ее дальнейшее существование. Но все же ее голова была забита совсем другими мыслями, а глаза продолжали выдавать страх.

– Она чего-то боится, – начала говорить Судья.

– Разумеется, – сказал Винсент, – она стала такой всего несколько дней назад. Она напугана неизвестностью.

– Почему от нее несет животной кровью? – внезапно спросила Айонела.

– Она сама решила попробовать крови животных, чтобы сравнить вкусы, – ответила Галина Викторовна.

– Я хочу, чтобы вы замолчали, а отвечала только она, – приказала вампирша. – Скажи, Виктория, ты хотела, чтобы тебя обратили или это было совершено против твоей воли?

– Хотела, – нерешительно произнесла Вика.

– Почему?

– На это много причин, – она отвечала заранее заученным с Максом текстом, пытаясь говорить все дословно. – С детства я была духовно слабой. Мои родители уделяли мне мало внимания, мне не хватало любви. Друзей у меня не было, потому что я тяжело сходилась с людьми. Моя работа была скучной и рутинной, она не приносила мне удовлетворения. Много раз я пыталась покончить с собой. Именно благодаря Максимилиану я обрела смысл своего существования.

– И в чем этот смысл? – продолжала допрос рыжеволосая Судья.

– Мне хочется жить.

– У тебя были братья или сестры?

– Да, брат. Он руководитель стадиона, – не задумываясь, ответила Вика.

– Тебе не жаль его и своих родителей, которых тебе пришлось бросить?

– Я их не бросала. Я надеюсь на Ваше понимание, и хотела бы, чтобы Вы позволили мне остаться здесь для того, чтобы я иногда могла их навещать.

– Разве тебя не предупредили, что родственные связи вампиров с людьми запрещены в Клане? Ведь ты можешь подвергнуть себя и своих собратьев опасности.

– Предупредили, – кивнула Вика. – Но я хотела бы принимать участие в восстановлении Зала и еще какое-то время провести здесь, чтобы убедить родителей в том, что хочу уехать отсюда навсегда.

Айонела откинулась на спинку кресла и улыбнулась.

– Молодец, – произнесла она. – Текст выучила хорошо.

– Ты ничему не веришь! – не выдержав, воскликнул Винсент. – Ты во всем видишь только ложь! Ты получила ответы на все свои вопросы, по Закону ты должна вынести приговор и уехать. Не смотря на это, мы согласны на твое пребывание здесь, чтобы проконтролировать нашу деятельность. Но ты уже злоупотребляешь своим положением и «перегибаешь палку»!

– Тогда отправь на меня жалобу в Совет, – спокойно сказала Айонела. – Посмотрим, что из этого выйдет. Ты даже не замечаешь, что своей агрессией еще больше убеждаешь меня в моей правоте.

Винсент тяжело вздохнул, буквально грохнулся в небольшое пыльное кресло и тихо произнес:

– Ты издеваешься над нами.

– Вижу, что вы уже на взводе, – с наслаждением сказала вампирша. – Как мне это нравится. Хорошо, на этом все вопросы исчерпаны.

– А как же приговор? – спросил Винсент, приподняв одну бровь.

– Дальше будет видно. Я вынесу свой вердикт после собственного расследования, – она откинула пустой бокал в сторону и встала с кресла. – А сейчас хочу прогуляться по лесу. Давно я здесь не была, – она решительно зашагала к выходу, оставляя всех с испорченным настроением.

Когда за Айонелой захлопнулась дверь, Вика упала на колени и выдохнула. Винсент сразу стал пить кровь прямо из графина, а Галина Викторовна закурила. Каждый из них нервничал, у каждого все мысли сбились в кучу.

– Я не хочу быть такой, – прошипела Вика.

– Теперь уже поздно, – сказал Винсент. – Тебе не только придется навсегда остаться такой, ты будешь делать все, что мы тебе прикажем. Ты будешь подчиняться нам и держать язык за зубами. Айонела почувствовала твой страх, ты должна его преодолеть.

– Как? Как, если я знаю, что скоро меня убьет та тварь?!

– Замолчи! – закричал Винсент. – Ты уже мертва! Хуже этого в твоей жизни уже ничего не может случиться.

Он упал в кресло и от усталости закрыл лицо руками.