Текст книги "Драконы Повелительницы Небес"

Автор книги: Маргарет Уэйс

Соавторы: Трейси Хикмен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Маркус вызвался догнать Тассельхофа и бегом пустился вслед за ним.

– Избавиться от кендера – большая удача, – проворчал Флинт.

– Он и вправду обнаружил кое-что важное, – сказал Дерек. – Думаю, вам стоит пойти и посмотреть, что он нашел.

Бриан и Эран обменялись удивленными взглядами.

– Что ты делаешь? – спросил Длинный Лук, дергая Хранителя Венца за рукав. – Я думал, что это тайна.

– Мне нужна помощь Полуэльфа, – шепнул ему Дерек. – Я собираюсь взять кендера с нами в Ледяной Предел.

– Ты шутишь! – в ужасе воскликнул Эран.

– Я никогда не шучу, – заявил Дерек. – Он единственный, кто способен перевести магические письмена. Он нам нужен.

– Он не пойдет, – ответил Бриан. – И не оставит своих друзей.

– Значит, Светлому Мечу придется его уговорить, а еще лучше будет, если я прикажу ему тоже следовать за нами.

– Он же не рыцарь, о чем ты не устаешь нам напоминать, – возразил Гром. – Он не обязан слушаться твоих приказов.

– Он послушается, если только не хочет, чтобы я рассказал правду его друзьям, – резко сказал Дерек. – Он может быть нам полезен, присматривая во время путешествия за лошадьми и за кендером.

Они говорили тихо, но Стурм, услышав свое имя, повернул голову, перехватил неодобрительный взгляд Дерека, направленный на его нагрудник, вспыхнул и отвернулся.

«Дерек, не делай этого, – мысленно молил друга Бриан. – Оставь все как есть. Пусть они идут своей дорогой, а мы пойдем своей».

Однако им овладело горестное чувство, что этого не случится.

– Идем с нами, Светлый Меч, – позвал Дерек повелительным тоном.

Полуэльф и гном обменялись встревоженными взглядами, затем посмотрели на Стурма, который ничего не слышал, потому что был занят разговором с женщиной.

– Попомни мои слова, добром это не кончится, – напророчил гном. – А все из-за этого безмозглого кендера!

Полуэльф глубоко вздохнул и кивнул, выражая мрачное согласие.

– Они же и половины не знают! – заметил Эран. Он достал фляжку, опрокинул ее и понял, что она пустая, потряс, но все было бесполезно. – Отлично, – пробормотал он. – Теперь мне придется терпеть Дерека на трезвую голову.

7. ПОСЛЕДНИЙ ПОЦЕЛУЙ. Огонь и кровь

Рыцари и их спутники вернулись в библиотеку без всяких неприятностей. Маркус пришел сообщить, что Тас добрался до места целым и невредимым и теперь развлекает Лиллит рассказом о том, как ему пришлось сразиться с шестьюстами тарсисскими стражами, да еще и с бродячим великаном в придачу.

– Бриан, прежде чем мы войдем в библиотеку, позови Светлого Меча. Скажи, что я хочу поговорить с ним.

Гром глубоко вздохнул, но пошел исполнять поручение.

Стурм Светлый Меч происходил из славного рода, сам Лорд Гунтар был старинным и преданным другом их семьи. Когда Стурм подал прошение о вступлении в Орден, Лорд Гунтар поддержал молодого человека. Это Дерек выступил против присвоения ему рыцарского звания, и тому было несколько причин: Стурм вырос не в Соламнии, его воспитанием занималась мать, а не отец, Стурм не получил должного образования, он не служил оруженосцем. К тому же – и это было самым скверным – Дерек поставил под сомнение законность рождения Стурма.

К счастью, Светлый Меч не присутствовал на Совете и не слышал всего, что говорил Хранитель Венца о нем и его семье, иначе дело закончилось бы кровопролитием прямо в зале. Тогда Лорд Гунтар ответил на эти обвинения и страстно отстаивал право своего юного друга, но слов Дерека было достаточно, чтобы отклонить прошение Стурма.

Поговаривали, что до Светлого Меча дошли слухи о том, что говорил на Совете Хранитель Венца, и уязвленный юноша пытался вызвать его на поединок. Однако это было невозможно. Простолюдин, каким фактически являлся Стурм Светлый Меч, не мог бросить вызов Рыцарю Розы. Чувствуя себя опозоренным, Стурм решил покинуть Соламнию. Тщетно Лорд Гунтар пытался убедить его остаться, уговаривая подождать год, чтобы вновь подать просьбу о вступлении в Орден. В свое время Стурм смог бы ответить на обвинения Дерека. Но юноша отказался. Вскоре он покинул Соламнию, взяв с собой свое наследство – отцовский меч и доспехи, часть из которых были теперь на нем, хотя он и не имел права носить их.

«Двое упрямых гордецов, – подумал Бриан. – Они оба виноваты».

– Нам нужно поговорить с тобой, Стурм, – сказал Гром. – Наедине. Может быть, леди захочет немного отдохнуть, – осторожно предложил он.

Стурм подвел завернутую в покрывало женщину к каменной скамье неподалеку от развалин, вероятно бывших некогда мраморным фонтаном. Он галантно постелил на скамью свой плащ и усадил свою спутницу. Эльф по имени Гилтанас, который за все это время не обменялся с ними ни словом, сел рядом. Танис стоял неподалеку, беспокойно оглядываясь, и неохотно кивнул, когда Стурм сообщил, что должен отлучиться, чтобы поговорить со своими земляками.

Дерек повел его туда, где они могли спокойно поговорить – так, чтобы никто их не слышал. Бриан, которого охватило скверное предчувствие, сумел улучить минуту и сказать несколько слов Стурму:

– Я очень сожалею о том, что произошло, когда ты был в Соламнии. Дерек мой друг, я высоко ценю его, – Гром горько усмехнулся, – но иногда его заносит.

Стурм ничего не ответил. Он не поднимал глаз, лицо ею потемнело от гнева.

– У всех есть свои недостатки, – продолжал Бриан. – Если бы Дерек снял свои доспехи, то под ними мы увидели бы человека. Вся беда в том, что он не может их снять. Он так устроен. Он требует совершенства от каждого, и прежде всего от самого себя.

Казалось, эти слова смягчили Стурма. Он выглядел уже не столь суровым.

– Когда армия драконидов напала на замок Хранителей Венца, дракон убил его младшего брата, Эдвина. Во всяком случае мы считаем, что он погиб. – Гром умолк, вспоминая пережитый ужас, а затем тихо добавил: – Мы надеемся, что он погиб. Жена Дерека вместе с ребенком вынуждена была вернуться к отцу, поскольку у него не осталось дома, где они могли бы жить. Как при этом должен чувствовать себя мужчина, особенно такой гордый, как Дерек? У него ничего не осталось, кроме его рыцарского звания, этой миссии… – Бриан вздохнул, – и его гордости. Помни об этом, Стурм, и прости его, если можешь.

Сказав все это, Гром отошел, чтобы Дерек не заподозрил, что они шепчутся у него за спиной. Стурм был молчалив и холоден, когда подошел к Хранителю Венца. Эран бросил на Бриана вопросительный взгляд. Но тот мог лишь покачать головой. Он понятия не имел о том, что задумал Дерек.

– Светлый Меч, в прошлом у нас были разногласия…

Стурм задрожал всем телом, руки его сжались в кулаки. Он ничего не ответил и лишь принужденно кивнул.

– Хочу напомнить тебе, что согласно Кодексу в военное время все личные разногласия должны быть забыты. Я собираюсь это сделать, – добавил он, – и в доказательство открою тебе подлинную цель нашей миссии.

Бриан внезапно понял, что замыслил Дерек, и так разозлился, что с трудом проглотил гневные слова, готовые сорваться с его уст. Хранитель Венца решил помириться со Стурмом только потому, что ему был нужен кендер.

Стурм колебался, затем глубоко вздохнул, словно с его плеч свалилась тяжелая ноша.

– Твое доверие – великая честь для меня.

– Ты можешь рассказать о нашей миссии друзьям, но дальше это пойти не должно, – предупредил Дерек.

– Я понял, – сказал Светлый Меч. – Я ручаюсь за них, как за себя самого.

Учитывая то, что он говорил о представителях других народов, таких как гномы и Полуэльфы, Дерек удивленно поднял бровь, однако возражать не стал. Ему нужен был кендер.

Хранитель Венца собирался продолжить, когда его перебил Эран.

– Это правда, что вы убили Повелителя Драконов в Пакс Таркасе? – с интересом спросил он.

– Мои друзья и я принимали участие в восстании, которое привело к гибели Повелителя, – ответил Стурм.

На Эрана это произвело впечатление.

– Тут скромность ни к чему, Светлый Меч. Дело, должно быть, этим не ограничилось, раз за ваши головы объявлена награда!

– Правда? – удивился Стурм.

– Да. В списке твоё имя и имена твоих друзей. Покажи ему, Бриан.

– В другой раз. Сейчас нам важно обсудить более важные вопросы, – перебил Дерек, раздраженно поглядывая на Эрана. – Совет возложил на нас миссию найти и привезти на Санкрист одну ценную вещь, которая называется Око Дракона. До нас дошли слухи, что она находится в Ледяном Пределе, но мы сделали крюк, чтобы заглянуть в древнюю библиотеку и попытаться добыть еще кое-какие сведения. В этом кендер оказал нам неоценимую помощь.

Стурм смущенно погладил усы:

– Мне бы не хотелось говорить плохо о ком бы то ни было, и особенно о Тассельхофе, которого я знаю много лет и считаю своим другом…

При этих словах Дерек нахмурился, мысль о том, что кто-то может называть другом кендера, явна была ему не близка. Но к счастью, Стурм этого не заметил.

– …однако стоит с некоторой долей осторожности относиться к тому, что он говорит, иногда он может… присочинить…

– Если ты пытаешься предупредить меня, что кендер – маленький лжец, то это мне известно, – нетерпеливо закончил его мысль Дерек. – Однако на этот раз он не лгал. Мы проверили его слова. Думаю, тебе и твоим друзьям стоит самим в этом убедиться.

– Если Тассельхоф может быть вам полезен, то я очень рад. Уверен, Танис захочет поговорить с ним. Теперь, если больше вопросов нет, я пойду, – добавил Стурм.

– Только один. Кто эта женщина, прячущая лицо под покрывалом? – спросил Бриан, с любопытством глядя через плечо.

Дама все еще сидела на скамье, разговаривая с чистокровным эльфом и Полуэльфом. Гном топтался неподалеку.

– Леди Эльхана, дочь короля Сильванести, – ответил Стурм.

Его взгляд потеплел, когда молодой человек повернулся к ней.

– Сильванести! – удивленно повторил Эран. – Она далеко от дома. Что делает в Тарсисе эльфийка из Сильванести?

– У Владычицы Тьмы длинные руки, – угрюмо ответил Стурм. – Армия драконидов готовится вторгнуться в ее владения. Леди, рискуя жизнью, предприняла это путешествие в поисках наемников, которые помогли бы эльфам сразиться с врагом. За это она и была арестована. В Тарсисе не привечают ни наемников, ни тех, кто хочет воспользоваться их услугами.

– Это значит, война продвинулась так далеко на юг, раз они угрожают Сильванести? – спросил ошеломленный Бриан.

– Вероятно, да, господин, – ответил Стурм. Он взглянул на Дерека и спросил с нотками сожаления и сочувствия: – Я слышал, что война не обошла и Соламнию.

– Замок Хранителей Венца пал под натиском войска драконидов, и Вингаард тоже, – бесстрастно произнес Дерек. – Такая же участь постигла всю восточную часть страны. Палантас еще держится, как и Башня Верховного Жреца, но мы ожидаем штурма в любой момент.

– Мне так жаль это слышать, – искренне сказал Стурм, первый раз посмотрев Дереку прямо в глаза.

– Мы не нуждаемся в сочувствии. Все, что нам необходимо, – это сила, чтобы очистить нашу родину от проклятых мясников! – резко ответил Дерек. – Вот почему Око Дракона так важно. По словам кендера, оно наделяет того, кто им владеет, властью над драконами.

– Это и в самом деле хорошая новость для всех, кто, подобно нам, сражается за свободу, – согласился Светлый Меч. – Пойду сообщу моим друзьям.

Он отправился поговорить с Полуэльфом.

– Теперь мы должны быть вежливы с этими людьми, – сурово произнес Дерек и, обхватив себя за плечи, направился за Стурмом.

Эран зашагал следом.

– Бриан, ты ведь понимаешь, что он делает? Дерек был приветлив со Светлым Мечом только из-за кендера. Иначе он и руки бы Стурму не подал.

– Может, и так, – согласился Гром. – Но справедливости ради нужно признать, что Дерек все видит в ином свете. Он-то считает, что делает это ради Соламнии.

Длинный Лук дернул себя за ус:

– Ты хороший друг, Бриан. Надеюсь, Дерек этого заслуживает.

Он потянулся за флягой, но, вспомнив, что она пуста, вздохнул и отправился знакомиться с «разношерстным сбродом» – друзьями Стурма.

Вскоре выяснилось, что это выражение не очень подходило к друзьям Стурма, особенно это касалось леди Эльханы, знакомство с которой могло сделать честь даже Дереку. В Соламнии вот уже несколько сотен лет не было короля, однако рыцари по-прежнему питали глубокое уважение к особам королевской крови, а принцесса столь бесподобной красоты, как леди Эльхана Звездный Ветер, вселяла настоящее благоговение.

Они направились в библиотеку, где обнаружили кендера, разглядывавшего книги сквозь волшебные очки. Эльф-полукровка, который был представлен рыцарям как Танис Полуэльф, собрался сурово отчитать Таса за побег, но быстро смягчился, обнаружив, что Тассельхоф на самом деле может прочесть старинные письмена, а не выдумывает все на ходу.

Пока рыцари, кендер и его друзья беседовали, Бриан ускользнул, чтобы разыскать Лиллит. Но его ждало разочарование: девушка ушла по какому-то делу. Он вернулся ко входу и застал там Маркуса, нервно выглядывавшего на лестницу.

– В воздухе витает что-то недоброе, – сказал он. – Ты чувствуешь?

Гром вспомнил, что совсем недавно то же самое говорил Эран. После слов Маркуса он и сам почувствовал какую-то безотчетную тревогу. По спине побежали мурашки.

– Где Лиллит? – спросил Бриан.

– Она молится в нашей часовне. – Маркус указал на комнату, расположенную сбоку от главного входа. Дверь с изображением книги и весов осталась приоткрытой.

Гром растерялся. Он не знал, как поступить.

– Просто… мы скоро уходим… я бы хотел увидеться с ней.

– Ты можешь зайти, – улыбаясь, ответил Маркус.

– Я бы не хотел мешать…

– Ты не помешаешь.

Бриан колебался, но все же пошел и осторожно толкнул дверь.

Часовня оказалась довольно маленькой, одновременно там могли находиться всего несколько человек. В дальнем конце возвышался алтарь. На нем лежала открытая книга, а рядом стояли весы, точно отрегулированные, так что чаши находились на одном уровне. Лиллит не стояла на коленях, как представлял себе Бриан. Она сидела перед алтарем, непринужденно скрестив ноги, и тихо говорила что-то, однако это скорее походило не на молитву, а на дружескую беседу с Богом, потому что время от времени девушка сопровождала свои слова жестами.

Бриан открыл дверь пошире, намереваясь проскользнуть и встать в задней части комнаты, но петли громко заскрипели. Лиллит повернулась к нему с улыбкой.

– Прости, – сказал Бриан. – Я не хотел тебя беспокоить.

– Мы с Гилеаном просто беседовали, – сказала девушка.

– Ты говоришь так, словно вы друзья, – удивился Гром.

– Это правда, – ответила Лиллит, поднимаясь на ноги.

– Но ведь он же Бог. По крайней мере, вы в это верите, – сказал Бриан.

– Я уважаю и почитаю его как Божество, но, когда я обращаюсь к нему, он приветствует меня так, словно мы старые друзья.

Бриан посмотрел на алтарь, стараясь придумать, как бы сменить тему разговора, поскольку чувствовал себя не в своей тарелке. Он взглянул на книгу, полагая, что это, должно быть, какой-то священный текст, и недоуменно спросил:

– Страницы пустые. Почему?

– Чтобы напоминать нам, что наша жизнь состоит из таких вот чистых листов, которые ждут, когда их заполнят, – ответила Лиллит. – Книга нашей жизни открывается с рождением и закрывается со смертью. Мы постоянно пишем в ней, но, сколько бы мы ни исписали, какие бы радости или несчастья ни выпадали на нашу долю, какие бы ошибки мы ни совершали, мы всякий раз переворачиваем страницу и начинаем каждое утро с новой.

– Некоторые могут счесть такую перспективу пугающей, – задумчиво сказал Бриан, глядя на ослепительно-белую пустую страницу.

– А я нахожу это обнадеживающим, – сказала Лиллит, придвигаясь ближе.

Он взял ее руки в свои и сжал их:

– Я знаю, что мне хочется написать на завтрашней странице. Я хочу написать о моей любви к тебе.

– Тогда давай отведем для этого сегодняшнюю страницу, – тихо ответила Лиллит. – Зачем ждать до завтра.

Маленькая хрустальная чернильница стояла на алтаре, а рядом лежало перо. Лиллит опустила кончик в чернила и полушутя-полусерьезно вывела на странице сердце, как нарисовал бы ребенок, и написала внутри «Бриан».

Гром принял перо из рук девушки и приготовился написать ее имя, но остановился, услышав звуки рога, раздававшиеся снаружи. Хотя звуки доносились издалека, он сразу же узнал их. Сердце Бриана сжалось, рука дрогнула и выронила перо, которое черкнуло по бумаге, выведя лишь букву «Л». Он повернулся к двери.

– Что это за жуткий шум? – спросила Лиллит. Рев рога стал громче, она поморщилась от нестройных, режущих слух звуков.

– Что это? – спросила она тревожно. – Что все это значит?

– Армия драконидов, – ответил Бриан, стараясь сохранять спокойствие, чтобы не напугать ее чрезмерно. – Случилось то, чего мы опасались. Враги напали на Тарсис.

Они с Лиллит обменялись взглядами. Через несколько мгновений им предстояло расстаться. Бриана звал долг, ее – тоже. И они подарили себе этот миг, сжав друг друга в объятиях, миг, чтобы запомнить любящие лица, миг, который они будут вспоминать в надвигающейся тьме. Затем они разошлись, каждый – в свою сторону.

– Маркус! – крикнула Лиллит, выбегая из часовни. – Собери эстетиков! Приведи их сюда!

– Дерек! – позвал Бриан, – Армия драконидов! Я должен подняться посмотреть!

Он уже взбегал по ступенькам, когда до него донеслись резкие голоса из библиотеки. Бриан зарычал про себя. Он догадывался, что происходит. Рыцарь развернулся и, прокладывая путь меж книжных полок, со всех ног бросился на звук голосов, надеясь предотвратить ссору.

– А ты куда собрался, кендер? – услышал он окрик Дерека.

– С Танисом! – ответил Тас, который, казалось, был удивлен вопросом. – Вы, рыцари, можете обойтись и без меня. А друзьям без меня не справиться!

– Мы предлагаем вам защиту, Полуэльф, – говорил Дерек, когда появился Бриан. – Вы что, отвергаете наше предложение?

– Благодарю, сэр рыцарь, – ответил Танис. – Но я уже объяснял, что мы не можем пойти с вами. Наши друзья остались в «Красном Драконе». Мы должны за ними вернуться.

– Бери кендера, Стурм, и идем с нами, – приказал Дерек.

– Не могу, сэр, – ответил Стурм и положил руку на плечо Таниса. – Он наш предводитель, и мой первый долг – хранить верность друзьям.

Хранитель Венца был взбешен тем, что Стурм Светлый Меч, соламниец, осмелился ослушаться прямого приказа рыцаря, который был его господином по праву рождения, да еще и оскорбить его, заявив, что подчиняется какому-то безродному полукровке.

Танис все понял и хотел что-то сказать, возможно, чтобы остудить гнев Дерека, но не успел.

– Если это твое решение, я не стану тебя отговаривать, – сказал Хранитель Венца в холодной ярости. – Но это еще один черный шар против тебя, Стурм Светлый Меч. Помни, ты – не рыцарь. Во всяком случае пока. Молись, чтобы меня не было, когда будут обсуждать твою кандидатуру на Совете.

Стурм похолодел и бросил затравленный взгляд на Полуэльфа, который явно был изумлен.

– Что он сказал? – спросил гном. – Рыцарь не рыцарь?

– Оставь, Флинт, – тихо сказал Танис. – Это не имеет значения.

– Разумеется, не имеет значения. – Флинт потряс кулаком перед носом Дерека. – Мы просто счастливы, что он – не один из ваших заносчивых железнолобых рыцарей! Поделом бы вам было остаться с кендером!

– Танис, я могу все объяснить, – тихо сказал Стурм.

– Сейчас не время для объяснений! – торопливо ответил Полуэльф. – Слышите! Они приближаются. Господа, желаю удачи. Стурм, позаботься о леди Эльхане. Тассельхоф, ты пойдешь со мной. – Танис положил руку на макушку кендера. – Если разойдемся, то встретимся в «Красном Драконе».

Звуки рога приближались. Танис собрал друзей, и они поспешили наружу, следуя за кендером, который знал тропинку между книжными полками. Дерек с яростью смотрел на высившуюся на столе кипу книг. Многие из них так и остались непросмотренными.

– По крайней мере, нам известно, что Око в Ледяном Пределе, и мы знаем, как его использовать, – сказал Эран. – А теперь давайте выбираться из города, прежде чем от него не останется камня на камне.

– Около главных ворот есть конюшни, в суматохе мы можем ускользнуть незамеченными… – добавил Бриан.

– Нам нужен кендер! – стоял на своем Хранитель Венца.

– Дерек, будь же разумным, – уговаривал Эран, но тот не слушал его, доставая свои доспехи.

Прятаться уже было незачем. Им нужно было пробивать себе путь из города. И Эран, и Дерек надели нагрудники и шлемы. Бриану, чья лошадь ускакала во время стычки с драконидами, пришлось довольствоваться кожаным нагрудником. Они перебрали свои мешки, взяв лишь самое необходимое, остальное оставили в библиотеке и пробрались сквозь книжные завалы к выходу.

– Спасибо тебе за помощь, госпожа, – поблагодарил Дерек Лиллит, стоявшую на страже у дверей. – Как нам найти гостиницу под названием «Красный Дракон»?

Лиллит удивленно посмотрела на него:

– Не очень-то подходящее время, чтобы нанимать комнату, сэр.

– Пожалуйста, госпожа, у нас совсем нет времени, – настаивал Хранитель Венца.

Девушка только пожала плечами:

– Вернитесь обратно в центр. Гостиница недалеко от Палаты Справедливости.

– Идите, я догоню, – сказал Бриан товарищам.

Дерек бросил на него обеспокоенный взгляд, но промолчал. Эран улыбнулся и, подмигнув, направился по ступеням вслед за Дереком.

– Запри хорошенько дверь. Они ее не найдут, – обратился он к Лиллит.

– Хорошо, – откликнулась девушка. Ее голос чуть дрожал, но она вполне владела собой и даже сумела улыбнуться. – Я жду, когда придут остальные эстетики. У нас есть запас пищи и воды. Мы будем в безопасности. Драконидов книги не интересуют…

«Нет, но зато их интересует убийство», – в отчаянии подумал Бриан.

Он в последний раз поцеловал ее долгим поцелуем, затем, услышав внизу голос Дерека, оторвался от ее губ и побежал за друзьями.

– Да хранят тебя Боги Света! – крикнула Лиллит ему вслед.

Бриан оглянулся и помахал на прощание. Он видел, как девушка улыбалась и махала в ответ, и тут солнце закрыла тень.

Бриан поднял глаза и увидел красные крылья и огромное тело дракона. Ужас сковал его члены, отнимая надежду и лишая мужества. Рука, державшая меч, ослабела. Он задыхался, словно после быстрого бега, едва способный глотнуть воздуха от страха, который, казалось, омрачил все вокруг.

Армия драконидов пришла не для того, чтобы завоевать Тарсис, а для того, чтобы его разрушить.

Бриан боролся со страхом, угнездившимся в нем настолько, что он чувствовал физическое недомогание. Он не знал, видели ли его Дерек с Эраном; осознание собственной слабости, гордость и гнев придали ему сил. Он побежал. Красное чудовище пролетело мимо, направляясь к тем кварталам Тарсиса, где по улицам метались охваченные паникой люди.

Бриан заметил Эрана и Дерека, прятавшихся в тени разрушенного дверного проема.

Прилетели другие красные драконы, их крылья закрывали небо. Рыцари слышали рев чудовищ, видели, как пикируют они на свои беззащитные жертвы, выдыхая огромные огненные шары, испепелявшие всех и вся на своем пути. Вверх поднимался дым, охваченные пламенем здания рушились. Даже большое расстояние не заглушало криков умирающих.

Лицо Эрана посерело. Дереку только нечеловеческим усилием воли удавалось сохранять видимость спокойствия. Ему дважды пришлось облизать губы, прежде чем он смог заговорить:

– Мы идем в гостиницу.

Они непроизвольно пригнулись, когда над ними пролетел красный дракон, касаясь брюхом верхушек деревьев. Если бы дракон посмотрел вниз, он бы их увидел, но зверь жадно смотрел перед собой, ему не терпелось принять участие в бойне.

– Это безумие, Дерек! – прошипел Эран. Пот тек из-под шлема, заливал губы. – Нам нужно Око, забудь ты о проклятом кендере! – Он указал на кольца густого черного дыма. – Посмотри-ка на это! Мы все дружно отправимся в Бездну!

Дерек окинул его холодным взглядом:

– Я иду в гостиницу. Если ты боишься, тогда встретимся в лагере.

Он припустил по улице короткими перебежками от одного укрытия к другому, от дверных проемов до сквера, чтобы не попасться на глаза драконам.

Бриан беспомощно посмотрел на Эрана, который в отчаянии развел руками:

– Думаю, придется пойти с ним! Может, нам удастся удержать этого глупца от самоубийства.