Текст книги "Дрим тим (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Ну, раз эта штука у нас, то давайте бежать дальше? – спрашивает Ашот, ставя мага на ноги.

– Пока нельзя, – отвечает девушка. – Эту магию нужно применять в местах с порчей Темного Властелина.

– Какую магию? – не понимает Трог.

– Если извратить священное Писание Светлой Богини, то можно поменять действие на обратное. Исцеление будет убивать, а уничтожение нежити поднимать новых трупов.

– Окей, а что именно ты собираешься сделать?

– Я насильственно сброшу с себя ангельскую силу. Сейчас я использую силы Светлой Богини, а свиток их исказит в противоположную сторону. Силы зла мне помогут избавиться от проклятия.

– А почему ты сразу так не сделала?

– Потому что ангелы не могут применять магию Темного Властелина, идиот!

– Прозвучало обидно, – на самом деле Ашот нисколько не обиделся, но чувствует какую-то грусть, если Серафина сейчас получит то, что хотела, и покинет пати дальше наслаждаться жизнью.

Святая с ангельской природой бормочет плохие слова, а пергамент в её руке сияет багровым светом, после чего происходит ужасное ничего. Стоящая за спиной Серафины троица ждет минуту, вторую, третью, но никаких изменений не чувствуется.

– Может, ты вверх ногами держишь? – предполагает Ашот.

– Или сейчас не та фаза луны, – Трог с многозначительным видом смотрит в небо.

– Или план – гавно, – холодно бросает Фигаэль.

Серафина ничего не отвечает и выбрасывает свиток, как ничего не стоящую вещь. Ловкие пальцы вампирши подхватывают листок, но тот резко обжигает, из-за чего девушка сразу роняет его. Теперь уже пытается потрогать Ашот, прекрасно понимая, что сила Светлой Богини будет вредить его телу.

– Дай сюда, – листок вырывает из рук Трог и внимательно смотрит на зловещие руны, которые написала Серафина. – Думаю, была допущена ошибка.

– Да ты что?! – святая буквально мироточит сарказмом. – Похоже, план действительно был дерьмовым. Давайте продолжим путь.

– Нам стоит использовать свиток, как просил жрец, – напоминает Ашот.

– Зачем?

– Если нам не пригодился, то пригодится местным жителям. Вдруг, если ты будешь делать добрые дела, то ангельское проклятие с тебя само спадет?

– Как ты вообще пришел к такому заключению?

– Путем невероятно сложных математических расчетов.

– Ну-ка разложи мне распределение Ферми-Дирака.

– Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов!

– Она спросила не об этом, – подсказывает Трог.

– Да она специально спросила какую фигню, которую сама не знает, – разводит руками зомби. – Просто примени чертов листик, раз уж святая магия тебе доступна, и пошли отсюда.

– Ну держись, – Серафина выхватывает святую реликвию у мага и поднимает над головой. Теперь бумага сияет золотым светом.

– Подожди, дай мне спрятаться, – Ашот бежит на предельной скорости и видит, как Фигаэль ловко ныряет в раскопанную могилу. Следом золотая волна проносится по кладбищу, заставляя Ашота лететь на святой тяге через надгробия. Во время полета он готов даже уверовать в Светлую Богиню, лишь бы пережить это аттракцион.

Глава 15

Полет был недолгим, но полным адреналина. По пути следования Ашот сбил несколько надгробий, с дюжину раз кувыркнулся, а потом упал в чужую могилу. Когда шум в ушах немного прошел, зомби пришел к выводу, что не слишком сильно пострадал, если не считать своей гордости. Новое тело не только большое и сильное, но еще довольно крепкое.

Две руки появляются у края раскопанной ямы, а потом появляется макушка Ашота, который внимательно оглядывает погост. Ничего страшного не происходит, и даже пропала та мрачная атмосфера.

«Похоже, листок священного писания помог», – понимает зомби, направляясь обратно к товарищам. Серафина продолжает стоять с хмурым лицом, Трог зевает, а Фигаэль усиленно отряхивается от земли.

– Ну, кажись, сработало, – произносит Ашот. – Теперь можно отправляться дальше.

– Да, некромантия на кладбище успокоилась, так что вся поднятая нежить должна потерять силы, – кивает чародей. – А этот лист возьмем с собой? Продадим, например.

– Нет, – святая выбрасывает отрывок Священного Писания. – За попытку продать такую вещь на нас сразу собак спустят. Эта вещь нам больше без надобности.

– Тогда идемте уже. И так много времени потеряли, – жалуется вампирша.

Группа дружно поворачивается в сторону запада и бредет к границе кладбища, пока сзади доносятся призывы остановиться. Любопытный Ашот оборачивается и видит, как по кладбищу несется тот самый жрец и на ходу успевает подхватить святой артефакт. После он догоняет группу и тяжело дышит перед тем, как начать говорить.

– Не торопись, у нас ведь вечная жизнь впереди, – закатывает глаза Серафина.

– Спасибо… Ха… Спасибо за помощь, авантюристы. Мне бы хотелось отблагодарить вас как следует, но для этого придется вернуться в обитель, чтобы выдать вам денежное вознаграждение.

– К сожалению, мы торопимся, так что не нужно, – отмахивается Трог. – Было приятно с вами познакомиться.

– Хорошо, – кивает каким-то своим мыслям жрец. – Но без награды я все равно не могу вас отпустить. Давайте я хоть дам каждому благословение!

У Ашота от такого предложения моментально сжались булки, а Фигаэль, засранка, каким-то неуловимым движением оказалась позади зомби.

– Думаю, этого будет достаточно, – Трог выходит вперед, чтобы жрец не обратил внимания на странное поведение не совсем живой части команды. Что удивительно, жрец знает свое дело, так как стоило ладони лечь на голову мага, как всё тело окутал мягкий священный свет. Серафина тоже не хочет получать благословение, но лишь бы отвязаться, дает это сделать.

Каково же было её удивление, когда во время благословения она увидела перед своими глазами надпись:

Название: Удовольствие альтруиста

Описание: совершение добрых поступков может приносить радость не меньшую, чем исполнение низменных людских потребностей. Осознание собственной пользы другим и получение благодарности способно окрылить почти любого. И в этом можно найти источник большого удовольствия.

Похвала жреца неожиданно делает Серафине приятно, а тело и разум действительно наполняются приятными ощущениями, которые бывший суккуб уже давно не мог получать. Остальные с интересом глядят на странное лицо святой, а потом Ашот и Фигаэль откупаются от благословения самыми тупыми отмазками. К счастью, жрец явно пребывает в отличном расположении духа, так что сделал вид, что это ни разу не подозрительно. И еще долго махал вслед удаляющейся группе, после чего направился в свою обитель.

– Эй, Серафина, тебе же явно понравилось, – ухмыляется Ашот.

– Не понимаю, о чем ты, – девушка уже вернулась к прежнему облику и смотрит только вперед.

– Я краем глаза заметил появление интерфейса перед твоим лицом, которое после стало таким, словно ты стала самой счастливой на свете.

– Я заметила глупое выражение её лица, но никакого интерфейса, – говорит Фигаэль. – Ты уверен?

– Я тоже его не заметил, – подключается к обсуждению волшебник.

– Да заткнитесь уже, – говорит Серафина, но сейчас в её голосе не чувствуется прежней стервозности.

– Тебе плохо или ты устала? – пытается угадать Трог.

– Или обувь натирает? – предполагает вампиро-эльфийка.

– Наверное, в туалет хочет, – говорит Ашот.

– Да заткнитесь уже! – наконец-то Серафина не выдерживает и разворачивается. – Да, я получила какое-то тупое умение непонятно за что. И да, получила от этого удовольствие. Довольны?

Никто смеяться или делать какие-то замечания не стал, но Трог все же переспросил, о каком умении идет речь. Святая не стала дальше отмалчиваться и поведала суть свалившегося на голову умения.

– Хм, а это ведь здорово. Не знаю, за что именно они даются, но бывает так, что умения появляются просто так в ответ на какие-либо жизненные ситуации и наши выборы, – рассуждает чародей. – Это происходит редко, в остальных случаях нужны специальные тренировки и наставники, чтобы овладеть этими силами.

– То есть тебе теперь нужно будет лишь делать добрые дела, чтобы получать от этого удовольствие? – Фигаэль задумчиво пинает камень перед собой. – Даже если это на тебя не похоже, ты теперь можешь кайфовать даже под ангельским проклятием.

– Это не совсем то, чего я хотела добиться, – бурчит Серафина.

– Думаю, тебе несказанно повезло, – поддерживает Ашот. – Мне вот «Эльфийский стыд» достался.

– Тебе он отлично подходит.

– Ха-ха-ха, – дружно ржут Трог и Фигаэль.

– Посмотрю на ваши лица, когда это умение спасет мир.

Группа продолжает следовать на запад, и скоро начинается рассвет. Ночь мертвецов остается позади, где сейчас лучи солнца приятно греют тело в утреннем холоде. Скоро лесная дорога заканчивается и впереди появляются поля, покрытые росой. Картина дикой природы красивая и успокаивающая, но одна деталь всё портит. Далеко впереди видны столбы дыма, словно где-то впереди пожары.

Но другого маршрута у них просто не может быть, им нужно идти на запад, поэтому пати отправляется дальше. Если впереди неприятности, то их придется обходить, хотя Ашот предложил идти напролом сквозь любые трудности. Остальные идею не поддержали, а в итоге им пришлось даже остановиться, так как впереди показывается поле боя.

Герои ползком движутся по зеленому холму, чтобы на его вершине бросить взгляд во все стороны. Столбы дыма поднимались как раз из горящих ям после попадания огненной магии, пока две армии мяли друг другу бока. Группа, сама того не желая, оказывается прямо рядом с битвой между силами Светлой Богини и Темного Властелина.

– Хм, вы только посмотрите. Обойти это будет намного сложнее, – бубнит Трог. – Идти сквозь сражение опасно, а если обходить, то мы попадем во внимание тыловых войск.

– И это справедливо для обеих сторон. Если пойдем со стороны сил Добра, то меня и Фигаэль могут раскрыть. Если пойдем со стороны сил Зла, то уже тебя и Серафину примут за врага, – продолжает мысль Ашот. – Под землей пройти не можем, а летать мы не умеем. Ваши предложения?

– Переждать, – говорит вампирша. – Рано или поздно сражение закончится. Тогда победитель пойдет дальше или обе стороны разойдутся.

– Но ждать этого придется очень долго, – замечает Серафина. – Мне не очень хочется находиться рядом с этой равниной.

В этот момент над сражающимися войсками поднимаются две магические атаки. Клубки черного и белого пламени врезаются друг в друга в воздухе, после чего во все стороны рассыпает очень горячий фейерверк. Некоторые огненные обрывки долетают даже до холма, на вершине которого засела группа.

– Ух, чуть по нам не попало. Но может загореться трава, – Трог настороженно приподнимается над землей и смотрит на склон, где дымится трава. Пускай растительность сейчас не настолько легковоспламеняемая, как в сезон засухи, но волшебный огонь имеет неприятную особенность гореть даже под водой.

– Смотрите, рыцари-храмовники идут в атаку, – Фигаэль показывает пальцем на строй воинов в надраенных до блеска доспехах. В яркую солнечную погоду эти рыцари могут светиться без какого-либо волшебства.

– Бесплатный способ сиять на поле боя без траты святой энергии, – смеется Ашот.

– В армии Темного Властелина тоже так делают, – вдруг произносит Серафина. – Нападение ночью в несколько раз страшнее, чем под светом солнца, ведь темнота сразу добавляет несколько очков устрашения без траты оскверненной энергии.

– Это уже не битва добра и зла, а соревнование налаженных бизнес-процессов. Вот бы во всем остальном они были такими же изобретательными.

– Подождите! А это что? – Трог неожиданно указывает пальцем не на равнину, а в небо, где действительно может заметить черную точку, словно кто-то летит на поле боя.

Все начинают смотреть на быстро движущийся объект, который вскоре становится человеком верхом на метле. Теперь ни у кого нет сомнений, что это ведьма, ведь у нее на голове ведьмовская шляпа, из-под которой выбиваются розовые волосы, которые можно встретить только у таких не от мира сего созданий. Многие люди всерьез считают, что ведьмы – не люди.

Однако сражающиеся армии, кажется, на это не обращают внимание, а зря, так как на поле сражения начинает происходить загадочная магия, которая тотчас создает невиданный хаос.

– Это точно ведьма! – уверен Ашот.

– Однозначно, – поддакивает Фигаэль, с круглыми глазами смотря на выходку ведьмы.

– Как-то слишком вульгарно, – морщится Трог.

– А мне она уже немножко нравится, мы определенно подружимся, – Серафина от души веселится, смотря на остановившееся сражение. – Но знаете, нам теперь придется идти напролом, так как она сейчас улетит. Если не догоним, то не сможем спросить о Ведьме Западных Полей.

Все дружно вздыхают и сбегают с холма.

Глава 16

Великое сражение у Низких Огурцов точно должно было попасть в исторические хроники королевства. Даже в случае поражения можно было восхвалять героизм воинов и мастерство генералов. Однако одно событие полностью перекрыло возможность исторической фиксации, а именно появление ведьмы.

Королевские историки могли бы описать то, что внезапно всё оружие на поле боя превратилось в резиновые изделия неприличной формы, но под страхом смертной казни были вынуждены навсегда оставить эту картину лишь у себя в голове. Что на этот счет думают силы Зла, никто из служителей Светлой Богини спрашивать не стал, но, кажется, им тоже не совсем понравилось, когда проклятые топоры, мечи и молоты вдруг стали тем, что обычно пинают.

Из-за выходки ведьмы сражение прекратилось почти сразу, и обе армии разошлись по своим углам ринга, что оказалось как нельзя кстати для четверки приключенцев. Пати бежит сломя голову за улетающей ведьмой, а потом становится понятно, что скорости им точно не хватит на то, чтобы догнать и расспросить о Ведьме Западных Полей.

Прекращение боевых действий сыграло на руку, так что Ашот с товарищами успешно преодолел поле, где только что сражались насмерть люди и прислужники Зла с монстрами.

– Да ну, уже не догоним, – Трог первым выбивается из сил. – Даже если вы меня потащите, это будет нереально.

Остальные останавливаются, тоже понимая это. Ведьма на метле снова превратилась в маленькую точку на горизонте.

– Во всяком случае мы знаем, куда она улетела, – говорит Ашот, который готов бежать хоть сутки напролет. – Она отправилась на запад, куда и нам нужно. Возможно, еще встретимся.

На этом было решено остановиться и дальше двигаться с обычной скоростью. Поле битвы постепенно остается позади, но приключения постоянно преследуют тебя, особенно, если ты к ним не готов. Оказалось, войска Темного Властелина и Светлой Богини растянулись на протяженную линию фронта, и та битва была лишь одной из многих на десятки километров вперед. Впереди показывается еще одно место, где силы Добра и Зла сошлись в жестокой схватке.

Но над этим местом ведьма, разумеется, пролетала, поэтому герои были готовы к тому, что и здесь будет какая-то вакханалия. И не ошиблись, так как прямо сейчас огромный пузатый плюшевый дракон топчет войска обеих сторон конфликта, весело раскрыв пасть. Возможно, раньше это был настоящий лесной дракон, но сейчас он действительно будто бы набит ватой, а драконья шкура превратилась в плотную темно-зеленую ткань.

– Потрясающая магия, – восхищается Трог. – Превратить дракона в живую игрушку – это что-то с чем-то.

– Давай ты будешь поражаться после того, как мы пройдем это место, – недовольно говорит Серафина.

– Что, боишься тряпичного дракона? – веселится чародей.

– Самое жуткое существо, какое только видела. И оно не относится с темным силам, так что моя ангельская защита может не сработать.

– Так это ведь круто! Разве можно наслаждаться боем, где тебе однозначно не могут нанести вреда? – Ашот уже примеряется к тому, чтобы побежать прямо на дракона и сделать из него пиньяту. Фигаэль, уже заметившая нездоровый блеск в мертвых глазах зомби, крепко хватается за руку, не давая сделать глупость.

– Дракон распугивает обе стороны, так что нам нужно будет просто подождать, пока он не уйдет в какую-либо сторону, – убеждает вампирша.

Этот план был надежнее гномьих часов, поэтому сработал на все сто. Но без учета направления движения дракона, который решил не преследовать отступающие армии, а идти прямиком на восток. Группа смотрит на приближающуюся тряпичную гору с одним и тем же вопросом в голове: «Да ладно?».

– Ну, теперь или бежать, или сражаться, – Ашота больше нельзя сдержать, и он несется на врага, широко расставив руки.

– Он стал более буйным после того, как получил новое тело, – делает заключение Трог. – Возможно, при жизни прежний владелец тоже был отбитым на голову, и тело сохраняет память об этом.

– Учитывая, что он лишился головы, думаю, ты прав, – Фигаэль уже озирается в поисках безопасного места. В любой непонятной или опасной ситуации она предпочтет где-нибудь спрятаться.

А зомби тем временем уже добегает до дракона, который, к счастью, разучился дышать огнем или кислотой, да и клыки теперь не такие острые, но махина сейчас напоминает пятиэтажный дом, который может придавить даже тряпичным телом, набитым волшебной ватой. Дракон замечает нового врага на земле и широко раскрывает пасть, но никакого рыка издать не может.

А зомби делает последние шаги и с силой отталкивается от земли, чтобы взмыть в небеса и плюхнуться прямо на мягкую шею дракона. Ашот так даже при жизни не мог, а сейчас получилось с первой попытки. И непонятно, заслуга ли это нового тела или новые возможности статуса нежити. Ашот принимается дубасить врага, но результат оказывается плачевным, так как плюшевое тело просто пружинит без каких-либо сильных повреждений.

«Тут бы не помешало что-то острое, но у меня никакого оружия», – зомби на секунду отвлекается от безрезультатного избиения и пропускает удар лапой. Пускай последняя и мягкая, но шандарахнуло все равно не слабо, из-за чего Ашот упал на землю. И в этот самый момент над головой пролетел огненный шар, который точно должен был поджечь врага. Но вместо этого пролетел мимо дракона и улетел вдаль.

– Трог, ну ты косой, – Ашот резко вскакивает на ноги и несется обратно к группе, где стоит захмелевший чародей. По мнению зомби он не упустил момента, чтобы наполнить кучу флаконов и пробирок алкоголем из той таверны, чтобы в случае чего смочь применить магию. Вот только целиться в пьяном состоянии то еще испытание.

– Да бросьте вы этого дракона, валим отсюда! – Серафина смотрит на приближающееся чудовище и бежит вслед за Фигаэль. Ашот понимает, что ничего сейчас дракону сделать не сможет, поэтому подхватывает шатающегося Трога и бежит за девушками.

Что удивительно, плюшевый дракон не стал их преследовать, хоть и проводил взглядом, и вместо этого продолжил победоносное шествие на восток. Зачем? Он вряд ли ответит, а в это время Ашот спринтом гепарда догоняет и обгоняет Серафину, а потом сближается с вампиршей, которая неплоха в том, чтобы убегать и прятаться. От такого аттракциона Трогу стало плохо, так что пришлось резко остановиться.

– Ух, всё обратно пошло, – жалуется волшебник, стоя на четвереньках.

– Да я вижу, – Ашот присаживается на пенек и смотрит на идущую святую.

– Хорошо, что он нас не стал преследовать, – говорит Серафина. – И у тебя шило в жопе?

– На жопе у меня только волосы, – смеется зомби, смотря на возвращающуюся Фигаэль. – Интересно, что будет дальше? Армия шахматных фигур? Или Бесконечная Злобная Туалетная Бумага? Та ведьма, конечно, отожгла.

– Надеюсь, что дальше будет тишь да гладь, – говорит вампирша, но как же она ошибется в будущем.

И никто не заметил, как за группой ползет отрубленная рука скелета, помогая себе всеми пальцами.

Глава 17

Дальнейшее продвижение на запад оставалось безумным до самого конца линии фронта. Война – это всегда ужасно, а ведьма даже это сумела превратить в фарс. Выросшие на доспехах сахарные грибы были еще ничего, но сиропный дождь сделал всех липкими.

– Мы точно её не догоним, – в очередной раз говорит Трог. – А места сражений мы уже прошли. Давайте что ли передохнем, остановившись в одном из городов.

– А тут рядом есть такие?

– Да, есть. Я бывал там много лет назад.

Женская часть команды в разговоре принять участия не захотела, но видно, что и они устали.

– Тогда решено, идем в тот город. И надеемся, что его еще не уничтожили войска Темного Властелина. И в какую сторону идти? – спрашивает зомби у волшебника.

– Так же на запад, а потом чуть повернуть к югу, когда обойдем ту гору. И я не думаю, что тот город пал. Ведь там находятся штаб-квартиры многих гильдий и знаменитая школа для воителей. Много прославленных героев вышло оттуда.

Трог не ошибся с предположением, когда к вечеру группа увидела впереди высокие крепостные стены города с названием Мордоворот. По рассказу волшебника этот город неоднократно пытались переименовать во что-то более поэтичное, но местные продолжали использовать прежнее название, которое уже было на слуху у приезжих.

– Когда-то давно здесь была маленькая деревня, где проводились кулачные состязания, а чемпионом там был один мордоворот. Что удивительно, тот человек остался непобежденным до глубокой старости, а приезжие чемпионы и зрители подтолкнули экономику поселения.

– А почему назвали Мордоворотом, а не именем того человека?

– По легенде он запретил использовать его имя, а в других местах поселение называли «это там, где этот мордоворот». В итоге решили сократить.

– Подожди, и когда это было? – спрашивает Ашот, смотря на огромный каменный город.

– Наверное несколько веков назад. Трудно сказать точнее, все же это локальная достопримечательность, и историки не слишком интересовались этими местами.

– Хватит трындеть, – перебивает Серафина. – Нам нужно пройти через блокпост, но там полно солдат и жрецов.

Впрочем, это и так понятно, если посмотреть на длинную очередь на входе в город. И движется очередь медленно, что говорит о тщательной проверке.

– Да уж, проход в города наша не самая сильная сторона, – посмеивается чародей. – И что будем делать? Как скрыть природу Ашота и Фигаэль?

– Могу дождаться ночи и перемахнуть через стены, – уверенно произносит вампирша. – Меня никто не заметит.

– А из меня ниндзя плохой, я точно тревогу подниму, – улыбается Ашот. – Однако, у нас есть козырь, который может помочь нам.

Товарищи ждут продолжения с вопросительным выражением лица.

– И я говорю о Серафине! – зомби указывает на девушку. – Она же святая! Давайте пройдем под прикрытием её охраны.

– Это рискованно, – отвечает Серафина. – Если я сниму маскировку, то на нас тем более обратят пристальное внимание.

– Она просто не хочет заниматься раздачей благословений и читать проповеди, – слишком громко шепчет Фигаэль Трогу.

– Эй! Я всё слышала! – Серафина тычет святым пальцем в вампиршу, которая сразу прячется за зомби. – И да, я не хочу этим заниматься. Вы-то пойдете отдыхать, а меня сразу начнут доставать рыцари и жрецы Светлой Богини.

– Тогда ничего не поделать, – вздыхает Ашот. – Я могу подождать вас за пределами города, а завтра снова отправимся на запад.

– Тогда и я останусь тут, – говорит Фигаэль. – Выкраду во тьме ночной капусты с ближайшего огорода.

– Давайте пока встанем в очередь, глядишь, что-нибудь еще придумаем, – откладывает решение Трог, уже встав в очередь. Последняя, нужно признать продвигается медленно, так что от скуки уже можно умирать, а потом воскреснуть нежитью, чтобы продолжать держать очередь и никого вперед себя не пропускать.

Такие условия являются отличным местом для обсуждения всех сплетен, как только есть, включая парочку пошлых историй о доярке Клариссе.

– Эй, вы слышали, – вампирша напоминает о своем очень остром слухе. – В городе будет проведен турнир. Может, пройдем под тем предлогом, что хотим поучаствовать?

– Я только за! – сразу отвечает Ашот. – Победим и получим неплохую награду. Коней, наконец, купим.

– Сейчас разузнаю, – Серафина чуть выпускает святую ауру и строит глазки всем встречным, за что получает право пройти без очереди прямо до ворот.

– Загадка: нюх как у собаки, а глаз как у орла, и чем меньше ему дашь, тем меньше останется, – Трогу, похоже, стало совсем скучно.

– Горный козел? – наугад брякнул Ашот, отлично понимая, что плох в загадках.

– При чем тут, скажи на милость, горный козел? – такого уровня даже Трог не ожидал.

– Ты когда-нибудь сражался с горным козлом? Со злым, лохматым и вонючим козлом? Он тебя вычислит даже за милю и примчится вонзить рога в ягодицы.

– Уж не знаю, с какими козлами ты имел дело. А что со второй частью загадки?

– Не знаю, ничего.

– Фигаэль, а ты что думаешь? – волшебник поворачивает голову к девушке.

– Я плохо разгадываю человеческие загадки.

– А какие у вампиров бывают загадки?

– Ну, например, днем чернее тьмы, а ночью светлее солнца.

– Горный вампир, – Ашот снова первым дает ответ.

– Я в тебе не сомневался, – вздыхает Трог.

– Вообще-то верно, – вдруг говорит Фигаэль.

– Чего-чего?! – старик выглядит так, будто его только что обули.

В этот момент возвращается Серафина с информацией о том, что в городе действительно завтра начнется отборочный этап турнира для авантюристов. При этом записаться может любая команда. В качестве награды полагается большой денежный приз и возможность получить ответ у Мудреца Трех Сосен.

– Что это за мудрец? – не понимает вампирша.

– Это очень известная личность, – тут же бросается объяснять Трог. – Прославился тем, что буквально заблудился в трех соснах. Путем бесконечных мытарств обрел просветление и раз в месяц может ответить на любой вопрос абсолютно точно. Даже если совершенно не разбирается в теме вопроса. Если победим, сможем спросить, где точно находится Ведьма Западных Полей.

– Звучит как отличный план, я в деле, – Ашоту на самом деле просто хочется крепкого мужского мордобоя.

– Ну, тогда делать нечего, – говорит Серафина. – Если скажем, что пришли на турнир, то нас пропустят без серьезного досмотра.

– Почему это? – спрашивает Трог.

– Упростили процедуру, чтобы больше участников прибыло. Из-за войны всем сейчас не до турниров, а новые таланты силам Света нужны. Пойдемте, я уже успела построить глазки начальнику караула.

Группа начинает продвигаться вперед, выставив вперед Ашота. Недовольные тут же нашлись, но бросаться на здоровяка не решились. Таким образом четверка попадет в Мордоворот и скоро окажется на ристалище. И только ночью к воротам подползет рука скелета, которая тихонько проберется под ногами стражника.

Глава 18

Следующее утро в Мордоворте встречает их петушиным криком и невыносимо громкой руганью двух женщин под окнами гостиницы.

– Разорались-то, – Серафина выглядит так, что сейчас пойдет и заблагославляет их до смерти. Остальная группа тоже проснулась за исключением Ашота, который и падение метеорита пропустит, не говоря уже о любых вчерашних штормах.

– А когда нам нужно явиться к месту проведения отборочного этапа? – спрашивает Трог.

– Через пару часов. Пойду организую завтрак. А вы разбудите Ашота.

Серафина выходит из комнаты, а Фигаэль смотрит на фигуру зомби.

– Но он ведь нежить. Нежить не может спать, – говорит Фигаэль.

– Твоя правда. Эй, Ашот! – волшебник принимается тормошить зомби.

– А? Что? Куда? – Ашот с трудом разлепил глаза.

– Ты что, спишь? Разве ты можешь заснуть?

– Нет, я просто напился, а потом принялся медитировать. Сном это назвать трудно, – зомби поднимается и садится на край кровати, громко зевая. – Нам уже пора отправляться на турнир?

– Да, пойдем в общий зал, скоро отправляемся.

Через час группа выходит из гостиницы в боевом настроении и направляется к месту проведения отборочного этапа. Проходить он будет прямо на старом городском кладбище, что нагнетает дополнительной жути на неподготовленных участников. В мире, где силы Зла легко могут пробудить мертвецов, считается здравой тактикой обходить такие места. Тут уже собралось почти сто человек, многие из которых выглядят матерыми ветеранами.

– Что-то мне подсказывает, что здесь не будет схваток. Вряд ли жрецы позволят разрушать кладбище, – жалуется Ашот.

– Разумеется, отборочный этап пройдет без подобного, – закатывает глаза Серафина, продолжая поддерживать волшебную маскировку. – Думаю, будет кое-что поинтереснее.

– Что может быть интереснее драки?

– Да что угодно, – отвечает Фигаэль. – Если задача будет спрятаться, я точно выиграю.

Вскоре приходит один из организаторов, оказавшийся жрецом Светлой Богини. Он сообщает, что на этом кладбище находится фамильный склеп дворянского рода, что оказал большую помощь в становлении этого города. В склепе находятся таблички с номерами команд, и нужно принести свою. Команда, которая это сделает, пройдет дальше.

– Но задание не так просто, как кажется. Несмотря на то, что входить все будут по очереди, время на нахождение таблички сильно ограничено, а внутренности склепа находятся под властью магии, которая призвана помешать ворам, так как вместе с представителями рода хоронили и сокровища, – объясняет жрец. – Там нет монстров или нежити, но вы обязательно столкнетесь с трудностями. Команда номер один, прошу за мной.

Из толпы тотчас выходят авантюристы и уходят за жрецом вглубь кладбища.

– А мы какие? – спрашивает Ашот.

– Двадцать вторые, – вспоминает Трог.

– Эх, мы тут умрем, пока до нас очередь дойдет.

– Странно слышать такое от зомби. Но очевидно, что задание на сообразительность, а не на боевую силу. Возможно, что даже лучше, если мы будем в конце. Посмотрим, как будут справляться другие команды и будем спрашивать у прошедших, что там было.

– Так они и скажут тебе.

– Попросим Серафину. Её аура благодатно действует на людей.

К сожалению, от этого плана пришлось отказаться, так как группы, завершившие испытание, уходят из кладбища другим путем, так что нет никакой возможности расспросить их о происходящем в склепе.

Постепенно толпа редеет и, наконец, доходит черед до квартета приключенцев, которые в процессе ожидания просто уселись рядом с надгробиями и обсуждали посторонние вещи.

– Двадцать вторая команда, – зовет жрец.

Авантюристы встают и направляются вглубь кладбища, чтобы вскоре увидеть вход в каменную коробку, рядом с которой стоит жрец.

– Судя по размерам, там одна комната. Нас же не заставят рыться в урнах с прахом в поисках таблички? – прикидывает Фигаэль.

– Заходите и найдите табличку с номером «двадцать два» до того, как пересыпется песок, – жрец показывает на потрепанные песочные часы на скамейке. – Можете приступать.

– Ну, навстречу приключениям! – Ашот первым забегает в склеп и принимает боевую стойку. Жрец проводил его странным взглядом, за что его товарищам стало стыдно, а потом перевернул часы.

Трог, Серафина и Фигаэль тоже заходят внутрь и с удивлением смотрят на хитросплетения различных коридоров, уходящих вниз и вверх, вправо и влево. Разумеется, можно идти и просто вперед.