Текст книги "Дельта-гир. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 31

Ночью происходили такие события, что я даже не знаю, радоваться мне или сожалеть. С одной стороны хорошо, что Кошмар отослал меня по делам. Я могла бы сдохнуть от рук убийц из Алнаар Вазейм, а про них говорят, что еще ни одна жертва не ушла из их рук. Но с другой стороны было бы очень классно посмотреть, как это происходило…Кошмар легко отбивался, показывая великое мастерство владения мечом. Враги от ударов отлетали на десятки шагов, а сам эльф был подобен поступи молний: яркий и смертоносный. Магия и оружие окружали его тело непробиваемой защитой, а после на выручку подоспела Драконья Гвардия.

Кави понимает, что выдумывает на ходу, но такова её роль писательницы. Порой приходится приукрашивать реальность, чтобы было интереснее. Сам эльф лишь пожал плечами на все расспросы, сосредоточившись над решением насущных задач. Так что больше всего информации девушка получила от Жигера.

Гнойные Когти не пережили нападение, и даже главарь банды сначала уверенно держался на ногах, а потом грохнулся на землю с внутренним кровотечением. Он во время нападения получил несколько маленьких ран от игл, но они всё равно попробовали забрать на тот свет. Однако Жигер оказался достаточно крепким, а лучший целитель Арк-Форта получил мешочек с золотыми монетами за сложную операцию.

Халфлинг продолжает размышлять над дальнейшим текстом, но в этот момент раздается стук в дверь. Оказывается, это пришел Кошмар.

– Не занята? Хочешь посмотреть на кое-что интересное? – спрашивает эльф.

– Только ради этого и живу, – полурослица легка на подъем и идет следом на склад, где под покрывалом лежат тела ассасинов. – О, это и есть интересное?

– А что, не устраивает? – улыбается Одиннадцатый. – Вот ты знаешь, почему от них остались одни скелеты?

Это действительно странно, ведь прошло часов десять после смерти, а от трупов уже остались кости. Впрочем, кости не совсем обычные. Странно-черного оттенка, будто обугленные.

– Я не представляю, – признается Кави. – Алнаар Вазейм окружен тайнами. Никто, кроме членов, не знает, где они находятся и какими обладают возможностями. А что они делали?

– Буквально воскресали после убийства. Есть по этому поводу какие-нибудь мифы?

– Кстати, да, есть. Алнаар Вазейм служит богу мертвых Алвату, и тот дает им бессмертие. Так говорят. Судя по всему, бессмертие ограничено по времени или количеству смертельных ударов.

– Понятно, – кивает эльф, хотя ничего понятного не появилось.

Какие боги и бессмертие? Пять тысяч лет назад были биоманты, что могли регенерировать многие смертельные раны, но это вполне понятный процесс клеточной регенерации, которым можно управлять при помощи дельта-гира.

Но эльф помнит, как ночью ассасины вдруг прошли через внезапно появившийся огонь. Они горели, был виден пылающий скелет, а после выхода из пламени тело и одежда возвращались к исходному состоянию уже без ран.

– Слушай, соскреби внешний слой с костей, – вдруг передает Хаотический Бриз.

Кошмар послушно берет обычный нож и начинает соскребать обугленный слой. Сначала кажется, что это действительно копоть и сгоревшая кость, но потом внимательный взгляд замечает крохотные пылинки, что сверкают в воздухе. Это явно не биологический материал.

– Начни излучать дельта-гир, – продолжает ИИ пистолета.

Внезапно пылинки в воздухе вспыхивают подобно светлячкам в ночи, а после образуют между собой сеть из эфемерных жемчужных нитей. Выглядит красиво и пугающе одновременно.

– Что это за магия? – шепотом спрашивает Кави, но эльф не знает ответа и мысленно спрашивает у Хаотического Бриза.

– В конце войны Юнион Дарк проводил эксперименты по внедрению новейшей технологии, связанной с дельта-гиром. Предполагаю, что Сакрамен занимался тем же в рамках проекта «Месть Говернора», – сообщает искусственный интеллект.

– В чем суть?

– В моей памяти есть только общая информация о том, что дельта-гир, создаваемый ядрами звезд, является лишь первой ступенью в понимании общей картины мироздания. Ну как, похож я на этого придурка? – Хаотический Бриз явно имеет в виду Духа Разума, но последний лишь хмыкнул в ментальном канале.

– Ничего не понял, говори по-человечески, – требует эльф.

– Забавные требования для искусственного интеллекта…

– Мой недалекий друг имеет в виду, что существует методы более сильного воздействия на законы природы, чем псионические способности на основе дельта-гира, – встревает Дух Разума. – Они основаны на темной материи. Ты знаешь, что это такое?

– Мне знаком термин. Насколько мне известно, в прошлом так и не смогли зафиксировать её или синтезировать.

– Правильно, но это не значит, что её не существует. По всей видимости прямое манипулирование дельта-гиром и является взаимодействием темной материи под таким излучением. Для более точного ответа мне потребуется расшифровать данные.

Опять всё упирается в то, что данные, загруженные в комплексе АЭС, нельзя прочесть без предварительной расшифровки. Похоже, именно этим и придется заняться.

– Распорядись, чтобы скелеты порубили в труху и закопали в разных местах, – распоряжается эльф и возвращается к себе в комнату, оставив Кави организовать работу дальше.

– Дух, где поблизости были особые стратегические места, в которых могло сохраниться оборудование? – продолжает допрос Кошмар.

– Помимо уничтоженного комплекса и Города Вечной Бури поблизости есть только одно место. Если сверить с картой нынешней эпохи, то расположено оно в труднодоступном месте.

– Где именно?

– Трибун-Дор – столица враждебного нам Треста Альманди.

Это действительно будет сложно, но вполне выполнимо. Кошмар до вечера просидел в комнате, после чего читал записки Кави, что постоянно передает различные слухи в Арк-Форте. Как и ожидалось, о ночном происшествии говорит весь город, если не королевство. Разумеется, из-за появления Драконьей Гвардии.

Элитный отряд вряд ли бы решил вставать между Алнаар Вазейм и наглым эльфом, но ситуация сложилась иначе. Похоже, сейчас самое время покинуть город на некоторое время.

Кави уже рассказала, что ассасины в исторических хрониках бывало проваливали задание, но потом просто отправляли новых. И так, пока жертва не отдаст богу мертвых душу. Обычно второй приход Алнаар Вазейм становился последним, но в девяти случаях из десяти было достаточно первого визита.

К полуночи Кошмар выходит из склада с рюкзаком за плечами. Из темноты появляется Кави, тоже полностью готовая к походу. Когда эльф сообщил, что собирается пробраться в Трест Альманди, халфлинг здорово перепугалась, но потом решила, что это отличное приключение. Вот уж где Исидор Лирим точно не будет их искать.

Кошмар рассчитывает, что если уберется из Арк-Форта, то на Грозовой Фронт внимания никто не обратит. Все же цель ассасинов именно эльф, так что им придется искать его. К сожалению, Кави никогда не встречалась с Исидором, поэтому может лишь пересказать слухи о том, какой он жестокий и хладнокровный человек. Ни примет внешности, ни способностей поведать не может.

У конюшни в глубине города ждут оседланные скакуны, а рядом возвышается фигура третьего участника экспедиции, которого Одиннадцатый заставил пойти с собой. Жигер довольно быстро встал на ноги, но все еще туго перебинтован после того, как лекарь помог ему с внутренним кровотечением довольно варварским методом. Высокий мужчина с вечным перегаром на удивление стоек.

– Ну шо, поехали? – спрашивает главарь Гнойных Когтей. – Ох, и зачем я вам там сдался?

– Ну, ты ведь родом из Треста, – отвечает Одиннадцатый.

– Как вы вообще об этом узнали?

– У Искателей Мифов была хорошая информационная сеть. И она неплохо сохранилась.

– Такими темпами вы станете куда более пугающими, чем Габдул или Исидор, – Жигер хватает поводья и выводит свою лошадь.

Пешком они доходят до городских ворот, а после оказываются снаружи. Эльф сажает Кави перед собой, так как роста ей не хватает для того, чтобы управляться лошадью. На третьего коня было решено переложить все вещи.

Таким образом они направляются по главному тракту в сторону вражеского государства, но скоро придется свернуть с проторенных дорог, так как только последний идиот поедет по ним.

Трест Альманди и Норнет уже находятся в состоянии войны, но еще никаких сражений не было. Обе стороны мобилизуют войска и укрепляют границы. Это обычный военный ритуал по мнению Кави. После нескольких стычек война может заглохнуть, если ни одна из сторон не почувствует свое превосходство.

С этим трудно поспорить, так как необдуманные действия могут привести к поражению. Это относится и к Кошмару, и созданному им Грозовому Фронту. Искатели Мифов сразу перешли к козырю, значит, дальше может быть только сложнее. Его люди в Арк-Форте завтра начнут распространять ложные слухи, что Кошмар теперь находится в королевском замке под защитой монарха и Драконьей Гвардии.

Разумеется, это полный бред, но дикий слух быстрее привлекает внимание и лучше запоминается. Особенно при условии того, что Драконья Гвардия помогла Грозовому Фронту отбиться от ассасинов Алнаар Вазейм. Альви наверняка будет вне себя от злости, когда узнает, что Одиннадцатый перенаправил внимание на дворец короля, а сам смылся из города.

Ночная прохлада очень приятна, кажется, что планета неплохо так очистилась за пять тысяч лет без промышленных производств. Конечно, эльф помнит только последний бой, поэтому красоты планеты были скрыты за дымом разрушений, но природа в любом случае только выиграла от апокалипсиса.

Дух Разума утверждает, что Сакрамен много времени уделял экологии в отличии от Юнион Дарка с его целыми планетами, покрытыми от полюса до полюса заводами и шахтами добычи полезных ископаемых. Но Хаотический Бриз резонно замечает, что у Сакрамена тоже были такие планеты, иначе где бы они производили космические корабли, пушки и боеприпасы?

ИИ-помощники в последнее время всё чаще общаются между собой даже без участия псионика. Похоже, так решил их протокол самообучения, что нужно получать новые данные из любых источников. Даже если это спор с другими искусственным интеллектом родом из вражеского государства.

Несмотря на то, что помощь Кошмару для них теперь приоритетна, они все равно продолжают конфликтовать порой на пустом месте. Хотя бы в бою начинают жить душа в душу, и на том спасибо. Ночная идиллия под великим звездным небом, где эльф не узнает ни одного созвездия, внезапно нарушается рыганием Жигера, что уже прикончил вторую бутылку местного пойла.

– Не люблю я приключения, хотя в молодости обошел всю степь и даже бывал в других Анклавах.

– Ну так расскажи о своих подвигах.

– Ты же не думаешь, что я был странствующим рыцарем? Я просто катался, сопровождал караваны, жрал всякое дерьмо, спал с девками и натирал задницу о седло. Обо мне никто книг не напишет.

– Меня не интересует твое мнение о привлекательности такого образа жизни. Просто расскажи, где был и что делал. Когда ты пьяный, тебя не заткнуть.

– Тоже верно. Короче, много лет назад я направился в Кватанс, чтобы поступить в школу боевых искусств и научиться колоть вражеские черепа что твои орехи. В итоге даже не дошел, проиграл портки в кабаке и чем-то отравился, аха-ха-ха, – Жигер начинает хохотать над собой же, так и не добравшись до какого-либо смешного момента.

Но даже громкий смех не может разбудить Кави, что быстро заснула, откинувшись на живот и грудь эльфа. Одиннадцатый придерживает, чтобы не свалилась, а также сильно хочет закурить, но полурослице табак не нравится, так что придется потерпеть до привала.

Глава 32

Жаркое солнце поднимается над Трибун-Дором, а лучи отражаются от золотых шпилей императорского дворца на возвышении. Желтые камни древней постройки видели не один век, и сейчас место является самым священным в Тресте Альманди. Широкие каменные ступени уводят в небеса: так кажется любому идущему на аудиенцию к императрице Калидо.

Две фигуры прямо сейчас поднимаются наверх под взглядами почетного караула в красно-золотых нарядах. Каждый воин вооружен двумя изогнутыми мечами и готов сорваться в бой при малейшей угрозе благополучию этого места.

Первым идет краснокожий тифлинг в скромных одеяниях. По сравнению со спутником он кажется здоровяком, благодаря росту и объему мышц. Идущий рядом человек напротив кажется болезненным. Слишком тощий, с бледной кожей и недельной щетиной. Кажется, что каждый день проводит много времени взаперти за книгами и манускриптами.

Во дворце императрицы каждый знает, кто они такие. Трибун Огня и Трубин Пространства направляются с докладом к дочери бога солнца и наместнице небес на земле. Массивные бронзовые ворота медленно распахиваются, открывая взорам широкий зал с прямоугольными прудами посередине.

Это первый пост, где посетители оставляют всё оружие, а после идут до золотых дверей в дальнем конце зала. Для этого приходится пройти мимо водоемов с кувшинками и красивыми рыбами. Многочисленные слуги постоянно следят за священными водоемами, а Трибуны знают, что помимо красоты пруды имеют функцию защиты: в них также спят страшные монстры.

За золотыми воротами посетителям накидывают на плечи белые накидки без единого пятнышка. Только в таком виде дозволено пройти через ворота из белоснежного металла, за которыми открывается вид на огромный зал посреди которого есть возвышение, скрытое алой занавесью. Именно там находится трон императрицы Калидо в окружении телохранителей.

Посетители подходят ближе и останавливаются перед лестницей к подножию трона. Без разрешения дальше нельзя.

– На аудиенцию к мудроокой императрице Калидо, повелительнице Треста Альманди, Великой Степи и северных пустошей прибыли Трибун Огня и Трибун Пространства, – звонко объявляет глашатай и ударяет в небольшой гонг. Церемониальный этикет здесь очень важен, и ни один из гостей не позволил себе показать никаких эмоций во время низкого поклона.

– Приблизьтесь, – глубокий женский голос без сомнения принадлежит самой императрице. Двое мужчин начинают нарочито медленно подниматься по ступеням к трону, где слуги уже приоткрыли алые шторы.

Менее чем через минуту показывается трон с большим количеством подушек, где полулежит правительница этих земель. Императрице Калидо в этом году исполняется уже сорок три года, но красива как и в двадцать лет. А также с годами появилась властная степенность, как сказали бы придворные льстецы.

Женщина с серебристыми волосами скучающе вертит кубок, и золотые украшения шелкового платка трясутся вслед движению. Императрица как обычно предпочитает откровенные наряды с открытыми ногами и декольте, и никто ей ничего не скажет по этому поводу. Хотя бы потому, что большинство жителей Треста Альманди никогда в жизни не сможет увидеть правительницу так близко.

– Огонек, Крот, подойдите, – подзывает рукой с драгоценными перстнями Калидо.

Трибуны низко кланяются и встают у важной черты в виде обнаженного меча на полу. Это давняя традиция Треста Альманди, когда перед троном всегда лежит обнаженный клинок. Переступать за него имеет право только император, но он скончался пятнадцать лет назад. И, разумеется, гости не высказали неудовольствие за глупые прозвища, которые дает императрица всем подряд.

– Позвольте мне начать доклад, – первым заговаривает бледный человек, прозванный Кротом. – Мобилизация войск проходит успешно. Все приграничные города прикрыты, а разведчики докладывают о том, что Норнет действует зеркально и пока не предпринимает активных действ…

– Стоп! – приказывает императрица. – Мне это неинтересно. Лучше послушаю о расследовании Огонька. Почему Арк-Форт до сих пор не сожжен?

– Моя императрица, – еще раз кланяется тифлинг, – шпионы смогли выяснить, что мне помешал сильный маг по имени Кошмар. Никто не знает откуда он взялся, но мы выяснили, что он вступил в конфликт с Искателями Мифов и даже перебил столичный филиал. Это было неожиданное стечение обстоятельств. По нашим прикидкам без Драконьей Гвардии столица Норнета должна была пасть в ту ночь.

– Что-то еще интересное?

– Стало известно, что он эльф и сотрудничает с Драконьей Гвардией. Могу предположить, что он специально тогда перегородил мне дорогу, так как защищал Арк-Форт во время отсутствия Шамрата и его людей.

– А что насчет самого Шамрата?

– Его давно не видели на публике, что не похоже на него. Возможно, что-то с ним случилось.

– Почему я не вижу Трибуна Судьбы?

– Она стара, солнценосная, – теперь отвечает человек, – и сильно устала после прорицания сегодня ночью. Она попросила мне передать вам увиденное.

– Не томи, – женщина отпивает из кубка.

– Она видела ужасные картины. Трибун-Дор в огне, множество погибших, войска разбиты.

– Причина?

– Увидеть не удалось, но был один образ, что выделялся в потоках будущих событий. Речь об этом самом эльфе по имени Кошмар. Описание внешности полностью совпало. Он шел по горящим улицам с обнаженным мечом. Он поднимался по Лестнице-к-Солнцу и стоял перед вашим троном во время будущей катастрофы. Больше увидеть не удалось, но провидица уверена, эта личность невероятно важна.

– И вы считаете, что именно он станет причиной падения столицы? Один маг? – Калидо поднимает бровь.

– Это один из вариантов. Трибун Судьбы была уверена, что это произойдет в ближайшее время, так что маловероятно, что это дело рук Норнета. Наш противник просто не успеет так быстро дойти до Трибун-Дора. Трибун Судьбы считает, что с Кошмаром лучше не воевать.

Женщина откладывает кубок и закрывает глаза, размышляя над пророчеством. Потом открывает глаза и велит явиться писцу. Молодой красивый юноша моментально возникает рядом с троном для записи указа.

– Повелеваю усилить оборону столицы. Проверить припасы, утроить караулы. Комендантский час после заката. Всех приезжих без гражданства Треста Альманди в город не впускать. Найти и схватить эльфа по имени Кошмар. Все Трибуны за исключением Трибуна Судьбы должны постоянно находиться в столице для её защиты.

Писарь быстро записывает указы, которые быстро разлетятся по разным чиновникам и генералам.

– Позвольте задать вопрос, моя императрица, – тихо произносит тифлинг.

Калидо кивает.

– Если речь о всех Трибунах, то должен прибыть и он?

– Да, отправьте весть Трибуну Воды, он тоже должен бросить свои дела и незамедлительно вернуться. Аудиенция окончена.

Посетители низко кланяются и сразу покидают зал, после чего возвращают накидки и забирают оружие. Уже спускаясь обратно по Лестнице-к-Солнцу Трибуны решают обсудить последние события между собой.

– Что думаешь, Огонек? Хех, – дразнит Трибун Пространства.

– Заткнись. Ты не тот, кому позволено так меня называть, – говорит тифлинг, но при всей угрожающей внешности, гнева никакого не излучает, так как привык к неформальному общению с магом, что может манипулировать с законами пространства.

– Как скажешь, но вопрос остается открытым.

– Ничего не думаю. Ты же понимаешь, что прорицание – слишком ненадежная вещь.

– Конечно, но наша старушка увидела образ того эльфа очень отчетливо, хотя никогда его не видела. Говорила, что он запутался в нитях судьбы.

– И что это значит?

– Одно из двух: либо над ним навис рок, либо он обладает возможностью притягивать к себе судьбу.

– Трибун Судьбы выражается слишком туманно. Можно более понятными словами?

– Не серчай на нее, пророки издревле говорили туманно, чтобы к их предсказаниям нельзя было придраться. Даже я не знаю, что она понимает под судьбой. С одной стороны судьбы не существует, но с другой для каждого живущего отмерен собственный путь. И не поймешь предсказателей. Я сам свяжусь с Трибуном Воды, а тебе лучше заняться обороной города.

– Хорошо. Открой для него портал до столицы, чтобы он как можно скорее прибыл сюда. Даже если это никак не изменит будущее.

– Будущее меняется ежесекундно, просто постараемся получить нужный нам вариант, – тепло улыбается Трибун Пространства и исчезает в карете. Тифлинг же пешком направляется к себе домой, чтобы облачиться в доспехи. Ему не нужны кареты, слуги и телохранители. Все равно ни один дурак не посмеет перейти дорогу Трибуну Огня.

А вот впереди вырастает самый обычный дом, где живет один из столпов империи. Не очень большой и влиятельной, но все же империи. Когда-то в прошлом Трест Альманди был намного больше и сильнее, но поражение в войне против Анклава Чести больше двухсот лет назад оказало сильное влияние.

На внутреннем дворике расположена кузница, где мастера и подмастерья каждый день куют удивительное оружие. Оно, конечно, не сравнится с магическими артефактами Трибуна из императорской сокровищницы, но эта кузница известна на весь Трибун-Дор.

Тифлингу нравится жар печей, удары по раскаленному металлу и красота углей, поэтому пригрел старого мастера с учениками. Это было больше двадцати лет назад, и теперь тут трудятся почти тридцать человек. Почти что цех кузнецов.

Все поклонами приветствуют Трибуна Огня, который просит не отвлекаться и вернуться к работе. Первый мастер-кузнец отошел в мир иной тринадцать лет назад и теперь тут за главного уже седеющий мужчина с большими руками. Прямо сейчас он бьет по раскаленному клинку, придавая чуть загнутую форму. Это одна из излюбленных форм местных воинов.

Тифлинг подходит ближе и смотрит на работу, стараясь не сильно отвлекать. При этом молот не просто формирует нужную форму, но еще спаивает с тонкой металлической стружкой, что моментально плавится при соприкосновении с раскаленным материалом. Здесь Трибун Огня не может удержаться от вопроса:

– Это ведь именно то, о чем я подумал?

– Да, милорд, это частицы волшебной руды, что добывают в Кватансе. С такими примесями клинок приобретает магические свойства. Хотя пользоваться ими тоже смогут только маги.

Рогатый знает, что волшебная руда довольно редкая, и горсть стружки может стоить кучу золотых. Но такое оружие действительно будет откликаться на силу мага, хоть и не так хорошо, как предметы, изготовленные Древними.

– Какой-то вельможа заказал себе такой клинок?

– Для генерала Амонакрипа, милорд. У его сына обнаружился талант к магии, поэтому он захотел купить ему подходящее оружие.

– Насколько сильный талант?

– Ниже среднего.

Тифлинг вздыхает, до сих пор находясь в поиске талантливых новобранцев. Искать новых с каждым годом всё труднее.

– Мегал, у тебя ведь есть семья?

– Да, милорд, жена и двое детей. Сын тоже здесь помогает.

– Трибун-Дор скоро могут ждать большие потрясения. Рекомендую подготовиться к возможному бегству.

– Я не побегу, милорд. Мое ремесло для меня всё. Я лучше встану с оружием в руках на защиту города и сына возьму с собой, – кузнец приосанился и гордо улыбнулся.

– Понятно, тогда не буду отвлекать, – задумчивый тифлинг исчезает в доме под звон работы множества кузнецов.