Текст книги "Легко ли стать королевой? (СИ)"
Автор книги: Мамлеева Наталья
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Роман вылетел на улицу, дезориентированный, но с горящими яростью глазами. Он никогда не относился к числу благородных господ. Прожив в бедном районе большую часть своей жизни, он еще в детстве не мог не оценить то благо, которое создавал для низших слоев общества Адольф Пятый. Поэтому он стремился всеми силами помочь графу Рошману, считая, что только он должен стоять во главе государства. Принцессу ему было жаль, но если она прожила в сытости и достатке, выросла такой же холодной и надменной, то чем она лучше Эдмунда Первого и подобных ему?
И сейчас разум, затуманенный спиртным, диктовал ему линию поведения, утверждая, что именно эта девушка должна оказаться принцессой. О, её имя значилось в том списке! Фрейлин её величества он изучил хорошо.
Он сделал несколько шагов в сторону девушки, что не осталось незамеченным ею. Она попыталась увернуться, до нанятого экипажа было меньше десяти шагов, но Роман зажал Мисси рот, затолкав в подворотню. Она пыталась кричать и вырывалась, но всё бесполезно. Орнски задрал подол платья, но увидеть в темноте ему ничего не удалось.
На что рассчитывал пьяный мужчина? Мисси пыталась кричать и вырывалась, а Роман затуманенными спиртным мозгами пытался понять, как можно увидеть на голени отметину? Но действия обоих прервал холодный голос, раздавшийся слева:
– Отпустите девушку.
Тень, чтобы не поранить черноволосую красавицу, пока не стал приступать к активным действиям, просто приложив клинок к шее насильника. Дериол не был альтруистом, но за дни, проведенные в столице Этиона, он смог кое-что выяснить, поэтому намеренно следил за фрейлинами её величества.
Орнски сделал шаг назад, а в следующую секунду выхватил свой меч, пытаясь отбиться от нападения. Глупец! Оружия он лишился спустя считанные мгновения. Убить его сейчас не составляло труда, но труп на улице города, пусть даже насильника, вызовет массу вопросом, особенно у жандармов.
– Боже мой! Что творится-то! – внезапный вскрик привлек внимание. Дородная женщина, работница ресторации, как раз выносила мусор, когда увидела рыдающую Мисси с задранной юбкой, сидящую прямо на каменной дороге и прижимающуюся к стене здания. – Насильничают! Помогите, люди добрые!
Дериол чуть ли не закатил глаза к небу. Сумасшедшая баба хоть понимает, какой ущерб репутации наносит молодой девушке?! Впрочем, это было не его дело. Навряд ли благочестивая девушка вышла бы из ресторации в такое позднее время одна, наверняка, была в гостевых номерах на втором этаже, и её любовник либо вышел раньше, либо дожидался определенного временного разрыва.
Роман, заметив невыгодность сложившейся ситуации, сорвался с места, нервно подхватив с земли меч. Его примеру поступил и Тень, исчезнув в ночи под крики дородной женщины.
Этим же вечером протрезвевший от опасности Орнски явился к графу и повинился в своем проступке. Рошман рвал и метал, еле сдерживаясь от того, чтобы наказать глупца. Спасало его лишь то, что он осознал свою ошибку. И уже остывший граф, способный рационально соображать, задал важный вопрос:
– Кто был тот, кто спас девушку?
– Невероятный воин. Он словно родился с мечом.
– Это я уже понял из твоего сбивчивого рассказа. Были ли у него особенные предметы?
– В темноте не разглядеть, но у него был иностранный акцент. Скорее всего, леньевец.
– Леньевец? – мгновенно ухватился за слово граф, после чего кивнул. Это необходимо обмозговать. – Можешь идти. И чтобы больше не отходил от плана.
А план у него был.
Аробелла Энриетта Сотер
Проснулась я раньше обычного. Быстро одевшись и закутавшись в темный плащ, я вышла в коридор и почти нос к носу столкнулась с Анабель. Ойкнув, девушка отскочила. Она была одета в темно-бардовый плащ, ботинки были запачканы грязью – ночью шел дождь. Вывод был только один.
– Вы покидали дворец ночью? – изумилась я, и девушка пожала плечами. При всей несуразности её нарядов она умела держать лицо и находить ответы в самых непростых ситуациях с неординарными собеседниками.
– А разве вы собираетесь совершить не то же самое?
Я не ответила, внимательно посмотрев на Ану. Та поспешила оправдаться:
– Мне необходимо было навестить родителей, они приехали на несколько дней в столицу. У отца возникли неотложные дела.
Её откровенность заставляла меня ответить тем же, это был обычный этикет, но я вовремя прикусила язычок, даже не представляя, что можно в таком случае наболтать.
– А я хотела навестить Мисси. Мы с ней были дружны, и я очень переживаю за её самочувствие, – ответила я первое, что пришла в голову.
– О, бедная! Я так переживала за её состояние! – искренне воскликнула Ана, вздохнув и подняв на меня полные сопереживания глаза, – тогда вы расскажите мне, леди Аробелла, как себя чувствует Мисси? Я с нетерпением буду ждать вашего возвращения!
– Тогда не смею вас больше задерживать и сама потороплюсь, – присела в книксене я, что сделала в ответ и Анабель.
Расставшись с девушкой, я ускоренным шагом направилась к конюшням, проходя пустые коридоры дворца. Когда я села в карету, она тронулась, унося меня за пределы королевского парка. У ворот к нам присоединился всадник на вороном коне, в котором я безоговорочно узнала Тэна.
– Доброго утра, миледи, – наклонившись к окошку, произнес телохранитель.
– Надеюсь, что оно будет именно таковым, – тихо прошептала я, чувствуя внутреннее беспокойство.
Просто иногда такое бывает, что предчувствуешь что-то нехорошее. Вроде хочется помечтать, безразличным взглядом скользя по серым домам в темноте раннего утра, но мысли то и дело возвращаются к неприятному волнению. Вот и мне хотелось подумать о своей дальнейшей судьбе под неторопливую походку лошадей, только сердце периодически боязливо сжималось. Что ему, глупому, надо?
В жизни я хотела не просто стабильности и хорошего достатка, но и уверенности в завтрашнем дне. Чтобы я точно знала, что мой дом не подожгут неизвестно кто, не лишат меня родных и любимых людей. Я так мечтаю иметь детей, в которых вложу всю свою любовь, но которые будут знать, что их отец всегда сможет их защитить, чтобы они не испытывали чувство страха, как я.
Может, к лучшему, что я не помню свою жизнь до двенадцати лет? Может, не зря защитная реакция дала такой побочный эффект? Вот только я стала слишком жадной, так как теперь помимо всех перечисленных выше пунктов желаю поставить на первое место в списке куда более сложно достижимое: любить и быть любимой.
Я повернула голову в сторону, чуть отодвинув занавески и увидев лишь часть тела Тэна, который уверенно держался в седле. Сможет ли он мне дать всё вышеперечисленное? Смогу ли я отказаться хотя бы от нескольких пунктов?
Резко задернув штору, я мотнула головой. А потом думаю, откуда у меня столько переживаний? Потому что мысли не в ту сторону идут! Я привыкла всё просчитывать, строить планы и ставить цели, но теперь я была совершенно дезориентирована. Тэн был настолько непредсказуем, что не укладывался ни в один алгоритм, был уравнением, которое было невозможно решить аналитическим путем.
Звуков не было, город еще спал в утренней темноте, до восхода еще было около часа. Стража меняется как раз через это время, поэтому желательно было бы вернуться до их смены. Я вновь выглянула в окошко, мы как раз въезжали в Западную часть города, дома которой своим экстерьером разительно отличалась от ранее виденных мной. Наклонившись к окошку, Тэн настороженно произнес:
– Миледи, ни под каким предлогом не покидайте карету.
Его слова заставили меня забеспокоиться еще сильнее. Сердце ускорило свой ритм. На языке так и крутился вопрос по поводу такого странного предостережения, но высказать его вслух было бы полнейшей глупостью. Раз сказал такое, значит, есть причина. Я уже осознала одну вещь: при всей веселости телохранителя принцессы он не пустозвон. Он умеет шутить, даже подшучивать, но никогда не будет говорить не по делу, ограничиваясь точными фразами.
Я услышала цокот копыт десятка лошадей, после чего тут же панически заржали наши кони, карета остановилась. Соприкосновение металлов.
Нападение! Как же так? Бедный район никогда не отличался спокойствием, но и тут никогда не было открытых вооруженных стычек, такое возможно только за стенами города в глухой чаще. Или я ошибалась? Впрочем, сейчас это уже не важно, так как я оказалась в эпицентре ужасных событий.
Я села ровно посередине кареты, чтобы были пути побега, если откроют одну из дверец. Так и случилось в следующий миг, но тут же обидчика откинул в сторону Тэн, оглушив его по голове эфесом меча и уже разворачиваясь к еще одному нападавшему, не забыв захлопнуть дверцу.
Что же происходит? Ведь была угроза только насильников, но откуда вооруженное нападение? Ничего не понимаю! Кому понадобилась обычная фрейлина? Да, не обычная, скорее девушка, претендовавшая на роль королевы, и сценарий под меня подходил идеально… Но у кого есть мотивы?
Я бросила взгляд на зашторенное окошко. Снаружи слышался лязг металла, причем уже, кажется, с обеих сторон, или это у меня в ушах уже звон стоит? В любом случае, мотивы были у того, кто стоит сейчас и защищает меня.
Но защищать меня и нападать одновременно – это глупо, разве не так? Или он ради меня идет вразрез с намерениями принцессы? Еще её странное поведение вчера, когда она внезапно решила переменить своё отношение ко мне. Но неужели маленькая принцесса так успела вырасти? Столько недомолвок, столько вопросов, на которые я не могу найти ответы.
А страх тем временем усиливался, я будто бы уже чувствовала запах гари, прямо как в тот роковой день, когда подожгли нашу усадьбу. И пусть меня убеждают, что это была обычная случайность, но я слишком много узнавала об их гибели и не осталась наивной и глупой девушкой, верящий в ширмовые сказки, которые придумывали, чтобы затуманить необразованным людям глаза.
Дверца вновь открылась, явив молодого мужчину, глаза которого не горели лихорадочно, волосы не были всклочены, а изо рта не исходил запах спиртного (так писалось в женских романах), скорее, в его глазах была решительность. Одним словом, он не походил на преступника.
К сожалению, на этот раз Тэн был слишком занят сразу несколькими нападающими, чтобы броситься мне помочь тотчас, хотя краем глаза он уловил движение возле кареты. Я пересела подальше, упершись спиной в другую дверцу и всё еще сомневаясь, покидать карету или нет. В испуге я бросила мимолетный взгляд за спину незнакомца: на дороге лежало несколько раненых или вовсе трупов, что заставило меня похолодеть от страха.
– Идемте со мной. Я не причиню вам вреда.
– Что вам нужно? – стараясь сохранить самообладание и не сорваться на визг, спросила я.
– Всего лишь поговорить.
– Для разговоров выбирают и согласовывают время, но никак не нападают на улице.
–Мы пришли для вашей защиты в случае непредвиденных обстоятельств, но и не думали, что придется вырывать минуты разговора с вами силой.
Дверца сзади меня распахнулась, и я буквально вывалилась в чужие руки.
Глава 10
«Все могут короли, все могут короли,
И судьбы всей земли вершат они порой,
Но что ни говори, жениться по любви
Не может ни один, ни один король».
Алла Пугачева – «Все могут короли»
Аробелла Энриетта Сотер
Меня выволокли из кареты, притянув к мужскому телу и загородив пути отступления мечом. Хотя из такой хватки мне было бы в любом случае не вырваться! Мужчина с другой стороны экипажа упал прямо на мягкие сиденья от удара Тэна, но теперь я поняла, почему с его скоростью и навыками он был недостаточно быстр: трупов всё-таки вокруг не было, лишь раненные или бессознательные.
Через открытые створки телохранитель сначала встретился недоуменным взглядом с моим похитителем, а уже потом переглянулся со мной. В моих глазах была мольба, хотя я не произнесла ни звука. Просто это было бы бессмысленно. Я бы с удовольствием покричала, если бы это могло хоть кому-то помочь, включая меня.
Почему-то Тэн не торопился, он медленно обогнул карету, встав уже с моей стороны, и нагнулся к лежащему на дороге телу. Мужчина был в сознании, но хрипел. Наступив ему на горло, он жестко задал несколько рубленых вопросов.
– Что вы тут делаете? К чему похищать фрейлину королевы?
Мужчина обессиленно покачал головой и закрыл глаза, ясно давая понять, что не скажет более ничего. Тэн усилил давление ногой, но внезапно остановился, прислушиваясь. Я не понимала, почему он не спешит спасать меня? Неужели за моей спиной стоит защитник, а не похититель? И, правда, к чему этим людям понадобилась я? Уж явно не ради денег, для этого можно было бы украсть дочь действующего герцога или графа. И это опять возвращает меня к мысли об Амелинде Оргонкой.
– Нужно уходить… – отмер Тэн, оглянувшись по сторонам.
– Поздно, – раздался позади меня холодный голос, от которого я вздрогнула.
Нечеловеческий голос. Стальной.
Я вновь с мольбой посмотрела на Тэна, который поймал мой взгляд и кивнул мужчине за моей спиной. «Похититель» ослабил хватку, и я с легкостью вырвалась, тут же попав в объятия Тэна. Его руки уже казались мне не железными оковами, а защитной крепостью.
– Испугалась? – ласково спросил телохранитель, несколько раз поцеловав меня в висок и щеку.
Я смутилась, ведь мы были в городе, его нежность не укрывалась покровами дворца, да к тому же у этой сцены были свидетели. Однако действия Тэна заставили меня ближе прижаться к нему, словно стать частью его тела, быть максимально защищенной.
Сердце бешено колотилось, из-за страха горло сковывало льдом. Я чуть обернулась в сторону «похитителя», но его уже там не было. Оглядевшись, я никого не нашла. Он словно испарился в воздухе. Маг? Безумно хотелось спросить, кто же это такой, но времени на это совершенно не было, так как уже к нам спешил патруль полисменов.
– Капитан Джозеф Форн. Что здесь происходит? – спросил мужчина, спешиваясь.
Я усилием воли отодвинулась от Тэна, встретив вялое сопротивление. Он тоже понимал, что необходимо отойти от меня на приличное расстояние, но инстинкты защитника не позволяли ему это сделать. В итоге рациональность пересилила нас обоих.
– Вооруженное нападение на фрейлину её величества, – ответил Тэн, нарочито медленно опуская меч, показывая отсутствие сопротивления.
– На фрейлину её величества? – сфокусировал взгляд на мне капитан, после чего оглянулся по сторонам. – Вы справились со всеми?
– Да, – кивнул Тэн, и я ожидала, что он скажет о том, что он – Тень. Промолчал. Такое поведение вызвало удивление и толику волнения. Почему он не хочет афишировать свою личность? Видимо, боится гнева принцессы.
– Следуйте за нами, – приказал господин Форн, после чего его помощник подошел к нам.
– Кучера нет, – удивленно озвучил свои соображения молодой мужчина.
– Он убежал, – сухо ответил Тэн, после чего повернулся ко мне. – Леди Аробелла, прошу, накиньте капюшон плаща и позвольте мне усадить вас на лошадь рядом с собой.
Я сначала испуганно оглянулась на его коня: слишком мощный, сама бы я на такого не села. Но с другой стороны такой конь легко выдержит вес нас обоих. Потом я посмотрела на капитана, который кивнул мне.
– Хорошо. Тогда я прикажу доставить карету…
– Во дворец, – поспешно закончил Тэн, и Джозеф Форн вновь кивнул.
Телохранитель галантно мне поклонился, после чего подвел коня ко мне. Я, успев закутаться в плащ с головой, вновь опасливо покосилась на животное, которое сверкало на меня своими черными глазами. Моего спасителя явно забавляло наше знакомство с его животным.
– Не бойся Вихря. Конь он хоть и не спокойный, но меня слушается беспрекословно. Положи ему руку на лоб, – тихо прошептал Тэн, после чего помог мне дотронуться до вороного красавца. Вихрь фыркнул, заставив меня вздрогнуть, но с места не сдвинулся. – Ты ему понравилась.
– Ты серьезно? – тихо спросила я, встретив улыбку на лице Тени.
– Ну он же тебя не лягнул, – как бы между прочим добавил собеседник.
– То есть я была в такой опасности?!
– Что ты! Я бы тебя успел спасти, – и вновь я натолкнулась на обезоруживающую улыбку, которая уже спустя несколько секунд сменилась холодной маской. – Нам пора.
Тэн помог сесть мне на лошадь. Это было далеко не дамское седло, но ехать всё равно пришлось боком, прижавшись рукой к Тэну и позволив его другой руке незаметно обвить мою талию. К счастью, на улице было темно. Теперь на меня начала сваливаться апатия, я с трудом понимала, куда мы едем и зачем. Вся собранность, присутствовавшая во мне во время нападения, чудесным образом растворилась, оставив после себя ветер в голове.
– В участке говори всю правду, – шепнул Тэн, – потому что кучер всё равно сдаст тебя, чтобы облегчить свою участь. А его найдут, поверь мне, и допросят с пристрастием. И на всякий случай расскажи мне, зачем мы всё-таки отправились в бедный район?
– К моей…знакомой, – нехотя призналась я. – Мы учились с ней в одном пансионате, но она сбежала, не окончив обучение. Её младший сын тяжело болен, поэтому она просила меня помочь ей. Сегодня был уже третий раз, когда ей понадобились деньги.
– Почему не передала деньги через посыльного? – возмутился Тэн.
– Посыльные с записками были разные, в этот раз письмо передали через мою камеристку Диди. И я хотела сказать ей, что это последний раз, когда я оказываю ей финансовую поддержку.
– Письмо сохранилось?
– Нет, – покачала я головой, – я никогда не сохраняю тайную корреспонденцию.
– Привычка хорошая, но в данном случае опрометчивая, – вздохнул мужчина, прижимая меня ближе к себе.
– Спасибо тебе огромное, – прошептала я, чуть повернувшись в сторону телохранителя принцессы. Лица он моего видеть не мог, так как его скрывал капюшон. – Я безмерно тебе благодарна, даже не знаю, что могло бы быть, если бы не ты.
– Почему-то я склонен думать, что опасности для тебя бы не было в любом случае. Они нападали на меня, но тебе вреда причинить не намеревались. Ты зачем-то нужна им. Леди Аробелла, с вами в последнее время случалось что-нибудь необычное? И вообще за всю жизнь?
Хороший вопрос, для ответа на который мне понадобилось несколько минут. Я перебирала все события своей сознательной жизни, но разве может быть мой ответ полным, если большая часть моих лет скрыта забвением? Тэн терпеливо ждал, пока я что-то припомню.
– Самым необычным событием в моей жизни был поджог в моем поместье, где погибли мои родители, но один из слуг смог вытащить меня на улицу и тем самым спасти жизнь, – разговаривала я с неохотой, всё больше желая провалиться в сон.
– Я читал об этом, но думал, что вам известны неофициальные данные.
– Вы интересовались моим личным делом? – удивилась я, нахмурившись. – Откуда у вас доступ?
– Там было что-нибудь необычное? В записях сказано, что вы лишились памяти за двенадцать лет, это правда? – глупо было бы полагать, что он ответит на мои вопросы.
Я кивнула, отворачиваясь от него. Раз он не хочет отвечать на мои вопросы, я тоже не соизволю облачить свой ответ в учтивую форму. Тэн уловил изменение моего настроения, поэтому не стал далее продолжать расспрос. Путь до участка мы продолжили в тишине.
У места назначения Тень спрыгнул с седла и протянул ко мне руки. Спрыгнув, я тут же отшатнулась от него и поправила капюшон. Улицы начинали заполняться торговцами и покупателями. В столице каждый день ярморочный.
– Пройдемте за мной, – кивнул нам господин Форн, после чего нашу процессию замкнули два полисмена, видимо, всё же опасаются нашего побега.
Нас привели в комнату для допросов, но обращались на порядок вежливее, всё-таки мы были аристократами. Значит, нас следовало опасаться. Капитан сел напротив нас, решив вести допрос самостоятельно. Ему принесли толстую тетрадь и самопишущее перо, работающее на магии, но использующее в основном только военными, так как оно записывало сухие факты без эпитетов. После чего мужчина бросил на меня сопереживающий взгляд и повернулся к своему помощнику, распорядившись принести мне травяной чай для успокоения нервов.
– Спасибо, – улыбнулась я, и господин Форн кивнул, приступив непосредственно к своим обязанностям.
– Итак, ваши имена.
– Леди Аробелла Энриетта Сотер, – тут же представилась я, – фрейлина её величества.
– Дочь покойного герцога Лютора? – в глазах капитана что-то промелькнуло, наверное, узнавание. Я кивнула. – Но что такая благородная барышня делала в неблагополучном районе?
Интерес капитана полностью переключился на меня, кажется, он вообще забыл о существовании Тэна. Мне тем временем было очень интересно узнать его настоящее имя, полный титул. Всё это оказалось для меня важнее происходящих сейчас событий. Тем временем мне принесли чай, и я смогла отхлебнуть горячую жидкость, которая тут же приятно обожгла моё горло.
– Вам лучше?
– Да, благодарю. Возвращаясь к вашему вопросу, я отвечу, что ничего предосудительного там не делала. После гибели родителей в известном вам пожаре я попала в пансионат Благочестия, где познакомилась с одной девушкой Эмелит Блан. По причинам, известным только ей, она сбежала, в скором времени явив на свет двух детей, младший из которых оказался тяжело болен. Именно ему я оказывала помощь дважды, но вчера вечером я получила еще одно сообщения, в котором Эмелит Блан просила финансовой помощи вновь. Я решил ей оказать её, но покидать пределы дворца без сопровождения в связи с недавними событиями запрещено, поэтому я попросила телохранителя Амелинды Оргонской сопроводить меня, – я кивнула в сторону вздрогнувшего Тэна. Чего он опасался? Или я просто вывела его из задумчивости?
– Телохранителя принцессы Леньевы? – удивился капитан, не дав завершить рассказ. – Но почему именно его? Какие отношения вас связывают?
Последний вопрос был задан и самому Тэну. Я напряглась. Что ответить? Какие отношения нас связывают в действительности? Пара необычных встреч при странном стечении обстоятельств и несколько колких фраз? Как объяснить полисмену своё влечение к этому мужчине, моё желание ему довериться, попросить его помощи и защиты?
– В сущности, никаких, – сложив руки в замок на столе, ответил за меня Тэн. Странно, но его фраза хлестнула меня по сердцу. – Просто у меня есть необычные навыки, как вы уже успели убедиться в этом по десяти обезвреженным телам. Леди Аробелла дорожит своей жизнью, поэтому не могла позволить обычному гвардейцу сопровождать её. Как видите, её решение оказалось верным, потому что обычный гвардеец не справился бы с десятью вооруженными и неплохими воинами.
– Вот как? – приподнял брови господин Форн, собираясь продолжить задавать наводящие вопросы, когда в комнату для допросов неожиданно вошел король, а за ним семенили несколько полисменов.
Его присутствие обескуражило всех, наверное, только телохранителю принцессы удалось сохранить беспристрастное выражение лица. Все тут же встали со своих мест, отдавая дань уважения монарху. Эдмунд Второй был рассержен, взгляд метал молнии. Я даже внутренне сжалась, такие сильные волны недовольства шли от монарха. От дворца тут было значительно меньшее расстояние, поэтому не удивительно, что Эдмунду уже успели доложить о таком массовом нападении на верноподданную его величества.
– Можете садиться, – позволил нам король, после чего сам сел на свободный стул и дал знак посторонним выйти из допросной. Закинув ногу на ногу в позе хозяина жизни, монарх обратился к Тэну. – И, конечно, причин нападения вы не знаете?
– Нет, ваше величество, – прямо смотря на него, ответил Тень.
Неужели Эдмунд настолько переживал за меня, что пришел лично? Или это связано с массовым открытым нападением? Или же он в чем-то подозревает леньевца? Судя по проницательному взгляду монарха, так и есть.
– Вам не кажется это странным? Девушка, на которой я хотел жениться до заключения брачного договора с Леньевой, – на этих словах короля брови господина Форна приподнялись, и он изучающе посмотрел на меня, – рано утром покидает пределы дворца из-за какой-то записки, которая даже не сохранилась, и следует в сопровождении еще вчерашнего врага в бедный район, где совершается нападение? Заметьте, там не было ни одного трупа, то есть вы не убивали своих сторонников, надеясь, что они успеют сбежать и убить леди Аробеллу? А вы выступите как неудачливый защитник? Какая красивая лже-геройская картина получается, не находите?
Король говорил так убедительно, что даже я чуточку поверила. Мне кажется, что даже самопишущее перо начало писать с эпитетами и эмоциями.
– Не нахожу, ваше величество, – спокойно ответил Тэн. – Неужели вы думаете, что я не в состоянии убить одну беззащитную девушку без привлечения стольких свидетелей? Я не настолько глуп, чтобы самому готовить себе мыло и веревку. Ваша теория лишь выдумка.
От последней фразы я вздрогнула: она была настолько хлесткая, выходящая за рамки уважительного разговора с королем. У монарха на лице заходили желваки, он неотрывно смотрел на Тень. Я же бросила взгляд на побледневшего капитана, который уже думал, как оправдает и замаскирует убийство одного телохранителя, которое произойдет прямо здесь от руки короля. Но так же я не могла не вычленить из текста предложение о моем убийстве.
Я другими глазами посмотрела на Тэна, теперь оценивая его как молниеносного убийцу. Тех нападавших он оставил в живых лишь для собственного спокойствия, чтобы отвести от себя подозрения. Но его величество тоже был прав, ведь именно принцессе было выгодно убрать меня со своего пути. Пусть она не отвечала ни на одну из моих подначек, она может оказаться умнее, чем хочет показаться. Может, всадить нож в спину для неё наиболее приемлемый вариант? Тем более, когда на кону лежит спокойствие двух королевств. Жаль, что никто не может поверить, что я давно отказалась от своих планов.
– Всем выйти, – четко приказал Эдмунд, и моё сердце забилось чаще.
– Ваше величество, это всё моя вина. Я могу вам всё объяснить…
– Я сказал, выйти. Сейчас же, – капитан уже встал, но я не могла пошевелить ногами.
– Леди Аробелла, думаю, вам действительно лучше выйти, – настоятельно порекомендовал мне Тэн, и я переглянулась с ним, найдя в его взгляде уверенность.
«Будь осторожен», – одними губами прошептала я, после чего выскользнула за дверь, а господин Форн перед выходом поставил магическую заглушку, чтобы никто не смог услышать разговор короля с леньевцем.
– Вы загадочная девушка, леди Аробелла, – окинув меня задумчивым взглядом, вынес вердикт Джозеф.
– Боюсь, что даже для самой себя, – прошептала я, а потом оглянулась, вспомнив об оставленном на столе успокоительном отваре. – Извините, не могли бы вы проводить меня до какой-нибудь комнаты, в которой можно присесть?
– Да, конечно, – кивнул капитан, после чего предложил свой локоть в качестве опоры.
От помощи отказываться было глупо, поэтому я с благодарностью приняла предложенную руку. В голове всё еще роились вопросы, на которые я не находила ответа. Тэну я полностью доверяю, просто чувствую, что он не сможет меня обмануть. Он единственный во всем мире, кому я могу доверять всецело. Может быть, это женская интуиция, граничащая с глупостью, а, может быть, настоящее чувство, граничащее с ней же.
Мы дошли до кабинета капитана, который усадил меня на диван, а сам сел в кресло напротив и окинул меня внимательным взглядом.
– Леди Аробелла, скажете, что вас связывает с телохранителем Амелинды Оргонской? Вы понимаете, что подобная связь не только является глупостью для молодой девицы, но еще и весьма опасна?
На что он намекает? Связь? Он думает, что вы любовники?
«Если бы…» – промелькнула предательская мысль, которую я загубила усилием воли.
– На что вы намекаете? Я вас совершенно не понимаю! – сделав оскорбленный вид, ответила я.
Мужчина задумался, явно перебирая в голове варианты нашего разговора. Я же боялась того, что король заметил в моем взгляде то, что я пытаюсь скрыть даже от самой себя. Не будут ли мои чувства к Тэну дополнительным поводом для монарха избавиться от телохранителя Амелинды?
– Леди Аробелла, я наблюдал за вами, когда мы все ехали в участок. Я энергетический маг и вижу линии чувств. Они пока не упрочнились между вами, но уже тянутся друг к другу при вашем общении, образуя вокруг вас кокон.
Энергетические маги видят, куда течет энергия, какого она цвета и что она может сделать с носителем. Но чаще всего такие маги видят ауру, именно поэтому опросы проводят они, так как способны уловить колебания энергетического поля при ложном ответе.
– Линии чувств? – ухватилась я за нужное мне слово. – Получается, что мы будем вместе?
– Поверьте мне, я знаю, что сам человек творец своей судьбы. Одно слово может изменить наш путь, порой предсказания только мешают нашему истинному предназначению. А эти линии могут загубить обстоятельства или амбиции. И они между вами ярко-красного цвета.
– Между нами ничего нет, – уверенно произнесла я. – Я девушка благородных кровей и берегу свою честь, поверьте мне.
– Я верю вам, но не верю ему. У телохранителей свой кодекс чести.
– Не смейте говорить о нем в таком тоне! Сегодня он спас мою жизнь! – не выдержав, я повысила голос, но тут же опомнилась. – Простите, я не хотела…
– Уверены, что не он это всё подстроил? У нас на протяжении последних пятнадцати лет напряженные отношения с Леньевой. Если я правильно понял слова его величества, то вы могли стать яблоком раздора между будущими супругами.
– Но в этом случае Этиону была бы более выгодна моя смерть, разве не так? Разве не Этион добивался этого мира? – жестко спросила я.
Меня понесло. Я была хорошо осведомлена в политических делах своего государства, прекрасно знала, насколько разорила страну недальновидная политика Эдмунда Первого. Безумный глупец боялся быть разорванным своими же сторонниками, которые воздвигли его на престол! Адольф Пятый, как и его предшественники, не боялся гнева собственного народа, так как он был помазан самой богиней на царствие. При нем Скрижаль солнца переливалась всеми цветами радуги, и народ боялся божьего гнева.
Но нашлись смельчаки, которые решились пойти против ставленника богини, свергнуть короля с престола, оборвать его род. Как только Скрижаль солнца погасла, многие осознали свою ошибку, но было уже слишком поздно. Именно этот божественный артефакт символизирует процветание королевства. Все считали это мифом, но последние пятнадцать лет люди укореняются во мнении, что в любом мифе есть доля правды.
– Леди Аробелла, оставим этот разговор до приезда вашей подруги, за которой уже отправлен мой человек, – вздохнул капитан, а я сделала оскорбленный вид.
Чтобы хоть как-то сгладить обстановку, господин Форн позвонил в колокольчик и вошел молодой мужчина, который уже приносил мне чай. Сейчас его попросили об этом же, только добавили в меню и пироги. Вот и прогулялась до бывшей подруги!
