Текст книги "Жена правителя Подземного царства (СИ)"
Автор книги: Мамлеева Наталья
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Вся злоба людей идет от их несчастья. Утешая себя этой мыслью, я раскладывала дохлые тушки по ящикам, представляя в очередной уродливой рожице иссу Колиду. Второкурсникам нужно было разложить все ингредиенты, а после расставить каждый набор по столам. Поэтому какая только гадость не побывала у меня в руках, но я была привычная к зельеварению, все же студентка целительского факультета.
Главное, вовремя зажать нос прищепкой.
Вернувшись в свою комнату в общежитии, я обессиленно свалилась на кровать. Ни в какой каганат уже не хотелось, но выбора у меня не было. Пришлось собрать необходимые вещи и отправиться в портальную комнату.
Во дворце кагана Бескрайних морей меня встретил удивленный бес. Смешно подпрыгнув, он предложил проводить меня в гостевые покои на женской половине дворца.
– Я бы хотела увидеть своего жениха, – настояла я, и по реакции беса почувствовала неладное.
– Может, утром? Великий уже в своей опочивальне, отдыхать изволил.
Ехидно улыбнувшись, я с самой наивной улыбкой повторила:
– Отведи меня к жениху. Сейчас же.
Бес на согнутых ногах развернулся и поскакал в сторону мужского крыла, периодически оглядываясь, иду ли я за ним. В это время во дворце можно было встретить только слуг, коридоры чуть освещались магическими шарами, и отчетливый цокот копыт и женских каблуков отчетливо раздавались в ночной тишине.
На шестом лестничном пролете, который и вел в сторону покоев кагана, судя по мимолетной задержке слуги, бес продолжил подниматься наверх. Усмехнувшись, я развернулась, открыла тяжелые высокие двери и ушла анфиладой гостевых комнат к кагану. Слуга пытался меня окликнуть, цокал копытами за мной, но я целенаправленно шла вперед, уже рисуя в воображении следующую картину. Да, оптимистическим настроем в этот момент я не страдала.
Диалтон лежит на белых шелковых простынях, увлеченный эротическими танцами. Две обнаженные суккубы изгибаются, трогают друг друга руками, стонут и всячески пытаются возбудить своего правителя, который, впрочем, в последнем уже и не нуждается. Если это будет так, я убью! И наплевать на ответственность перед целым каганатом!
И нарисованная картинка была настолько живой, что я дополнила её следующими злорадными действиями.
Магические жгуты используются для остановки кровотечения и связывания душевнобольных, поэтому ноги двум демоницам свяжут на раз. Злобно усмехнувшись, я представила, как накидываю их словно лассо, и две девушки мгновенно падают на пол, ударившись головами о спинки кровати. Развернувшись ко мне, они щерятся, проступают клыки, но я все еще плотно держу жгуты, поэтому ни одна из них не посмела шелохнуться.
В итоге под моим грозным взглядом они отползают в сторону. У дверей я вновь тяну за нити и девушки вновь встречаются с полом всем корпусом. Потом я переключусь на жениха. Опущусь коленом на кровать и выпущу еще одну пару жгутов. Те моментально привяжут руки жениха к спинке кровати. Дэн несколько раз дернет рукой, покрутит запястьем, но все будет тщетно. Магические светлые жгуты еще и не таких психически больных удерживали! Правитель спросит жалобным тоном:
– И что ты собираешься делать?
Не ответив, я достала из пространственного кармана клизму. Несколько раз нажму на клапан и поугрожаю им правителю. Мои угрозы тут же возымеют эффект. Каган Бескрайних морей шокировано будет глядеть на меня и пытаться понять весь масштаб моей мести за его проступок.
– Рика, может, не надо? – жалобно спросит он.
– Надо, любовь моя, надо! – уверенно заявлю я, надвигаясь на него.
– Рика, ты же не такая! Ты добрая, отзывчивая! Ты Светлая, в конце концов! – будет умолять меня Диалтон.
А потом я решу изменить стратегию и достану увесистые ножницы. Каган посмотрит на меня глазами невинного котенка. Я же клацну металлом для пущего эффекта.
– Рика, нет! Ты же понимаешь, что можешь оставить нас без детей?!
– Тебя без детей, дорогой мой! – злорадно отвечу я.
Комнату озарит мой угрожающий смех и его истошный вопль:
– Рика!
Просто музыка для слуха!
Но, зайдя в покои кагана, я не обнаружила там правителя. Бес же сказал, что он будет спать, так где властитель теперь? Я нахмурилась и огляделась. Вещи лежали так, словно правитель вовсе сюда не возвращался. Нет, наложницы ходят к нему в покои, значит, измена исключена. Но где же пропадает правитель поздно вечером, раз бес сказал, что каган изволил отойти ко сну?
Когда я вышла и в компании беса побрела к себе в покои, на женском крыле я встретила демоницу. Девочка лет двенадцати была намного ниже меня, но источала такую беззаботность и превосходство, что я почувствовала себя глупышкой. Нет, я ошиблась. Демоницей она не была, обычным человеком. Но что тогда она тут делает?
– Что же в тебе такого особенного, что Дэн Диалтон разогнал весь свой гарем? – с доброй улыбкой полюбопытствовала она.
– Ничего такого, что могло бы вызвать осуждение, – лаконично отозвалась я, сложив ладони вместе. – Я даже не пытала его! Разве Светлая способна на жестокость?
– Кто знает, – пожав плечами, отозвалась собеседница. – Я не считаю, что нужно судить о ком-то, исходя из предрассудков о демонах, всевышних или людях. Мне привычнее составить собственное мнение, но мы слишком мало знакомы для таких выводов. Так что ты делала в спальне правителя?
– Откуда же ты знаешь, что я возвращаюсь из спальни Великого? – сообразила я, сощурившись.
Девочка беззлобно улыбнулась.
– Я шла за тобой. Видишь ли, мы с тобой так мало знакомы, а ты уже знаешь о моей привычке шпионить. Только не обижайся. Мне всегда была интересна личность невесты Великого, – ответила девочка и жестом пригласила следовать за ней. – Я покажу тебе твою комнату.
По пути мы не разговаривали. Ночью машрабии дворца были плотно прикрыты и зашторены, чтобы свет не проникал внутрь. Мне хотелось полюбоваться каганатом при дневном свете. Говорят, что это одно из самых прекрасных мест всех трех миров.
– Вот, это ваши покои, – отозвался ребенок, когда мы поднялись на второй этаж и подошли к резной двери. – Добрых снов.
Девочка поспешно ушла, я же глядела ей в след, испытывая легкое разочарование от расставания. Мне она неожиданно понравилась своей открытостью и отсутствием жеманности. Хотя жителям Подземного царства жеманность не свойственна. А ведь я так и не спросила имя неожиданной знакомой.
Подумав, что у меня еще будет время это сделать, я вошла в просторную гостиную, из которой вела дверь в спальню, а оттуда – в ванную. Стены спальни были обиты тканью палевого[1] цвета, шторы, балдахин на кровати и обивка прочей мягкой мебели была орельдурсовая[2] с золотистыми узорами. Весьма непримечательно и подходяще для гостей.
В дверь постучались – бес принес мои вещи. Приказав оставить их у шкафа, как и остальные чемоданы, ранее отправленные братом, я решила приготовиться ко сну.
Следующим утром меня разбудили слуги. До учебы оставался еще час, поэтому я не спеша приняла душ, но не мыла волосы – высушить их бытовым заклинанием я не могла из-за особенности моего рода. Завтрак доставили в покои – ароматный чай и поднос с различными сладостями. Тут были и высушенные фрукты в сахарной карамели, и булочки, пропитанные различными сладкими специями, и орехи. Последние я любила особенно за их многообразие.
Налив себе в чашку чая, я взяла её в руки и, прикрыв глаза, вдохнула ароматный напиток. Запах уже распространился по комнате, даря спокойствие и вызывая невольную улыбку. Легкий бриз ворвался в комнату, словно тоже захотел испробовать чай. Я немного повела кружкой по кругу, давая ему эту возможность.
Вот так, наслаждаясь прекрасным утром, я провела почти полчаса в каганате Бескрайних морей. И все бы ничего, если бы ни одна особенность – Великому было позволено входить на женскую половину дворца.
Двери распахнулись, и легкие газовые шторы качнулись в такт шагам кагана. Дэн Диалтон был как всегда прекрасен в темно-синих шароварах, подвязанных широким кушаком, и плотной черной жилетке с витиеватой вышивкой. Стараясь не выдать своего волнения, я медленно поставила чашку на стол и поднялась на ноги. Подойдя к кагану, я сделала изящный книксен.
– Доброго утра, о Великий. Как вам спалось?
Судя по темным кругам под глазами, спалось ему из рук вон плохо. Я бы смела предполагать, что он не спал вовсе.
– Благодарю, тисса Лейорика. Позвольте задать вам один вопрос.
– Он связан со вчерашним инцидентом, когда я не обнаружила вас в спальне? – вежливо поинтересовалась я, и каган отрицательно покачал головой. – Что ж, тогда вы в своем праве.
– Я все обдумывал события на свадьбе султана Восьмого аэраби и твоей кузины. Не только ведь я в тот вечер узнал тебя в ореховом саду, но и ты меня. Что же тебе помешало напомнить мне, что у меня есть невеста?
– А что же ты решил поиграть со мной и притвориться, будто не узнал? Неужели, хотел в очередной раз подшутить над своей невестой? Смешно ли вам, о Великий?
Рискованно, но кто, если не невеста, имеет право разговаривать в таком тоне с каганом? Дэн сощурился, посмотрев на мои губы, словно не решаясь поцеловать. Хотела ли этого? Только если подвесить его на крюк, приковав цепями к стене. Тогда можно целовать его на своих условиях.
– Притронешься, и уже сейчас распрощаешься со свободой, Дэн Диалтон, – четко выговорила я, и каган растянул губы в печальной улыбке, заглянув мне в глаза.
– Думаешь, ты этого не стоишь?
– Определенно, стою, – растерянно ответила я, – только ты сам еще этого не понял.
– Какая ты самоуверенная, – отозвался жених, придвинувшись еще чуть ближе ко мне.
– А разве невеста кагана Бескрайних морей может быть иной?
Он не ответил, выдохнув и отступив. Я тоже позволила себе облегченный вздох, но была совершенно не готова к новой словесной баталии.
– В курсе ли ты, что вчера ночью ты совершила опрометчивый поступок, придя в мои покои, на мужскую половину дворца? – неожиданно высказался Дэн, даже не спрашивая моего разрешения, хочу ли я поднимать эту тему. – Если бы я был там, мог вовсе не выпустить тебя и был бы в своем праве.
Вот же нахал! Как только посмел такое говорить! Я задохнулась от возмущения, так и не поняв, что в этом случае нам уже не избежать настоящего брака.
– Я не собираюсь отвечать на твои провокации, – ответила я, гордо вздернув подбородок и сложив руки на груди. – Гарем ты разогнал, значит, сторонних утех у тебя не будет. Если ты в течение этого месяца не докажешь мне, что способен держать своё либидо под контролем, я устрою тебе «сладкую» жизнь.
С этими словами я обошла его, взяла ученическую сумку и направилась к выходу. У самой двери до меня донесся неожиданный вопрос с ехидно-удивленными нотками:
– Ты ревнуешь?
– Проявляю чувство собственности, – отрезала я и покинула свои покои.
[1] Палевый – бледно-жёлтый с розоватым оттенком.
[2] Орельдурсовый – темный коричневый с рыжеватым оттенком
Глава 7
Дэн Диалтон
И все же, она ревновала. Пусть она надумала себе всяких глупостей о моем отсутствии, но позже она узнает, что мои ночные походы связаны лишь с одним – поиском Лунного ключа. Сегодня ночью в Пустоши мы ничего не нашли, хотя сильный сигнал исходил именно оттуда. Может, нам показалось и это был другой мощный артефакт. Терять надежды нельзя.
От Раала поступил входящий вызов на «арт», и я принял вызов.
– Да? – отозвался я, когда передо мной появилось изображение кагана Багровых степей.
– Ты готов? Мы с Вийоном и Винсентой ждем тебя во дворце Справедливости Первого аэраби.
– Буду через минуту, – отозвался я и спустился в портальные комнаты.
Айра
– Весь дворец с ног сбился в поисках юной повелительницы, а она прячется под ветвями раскидистого орешника.
Ирэй появился внезапно, и я вздрогнула, устремив испуганный взгляд на него. Прислонившись спиной к теплому валуну, я скрылась под зелеными ветвями, смотрела на водную гладь пруда и перекатывала в ладонях орехи. Со стороны двора действительно доносились голоса взбудораженных слуг, и всякий раз, когда голос раздавался громче обычного, я насторожено прислушивалась. Пока еще никому не удалось раскрыть моего убежища.
Никому, кроме Ирэя.
– Закричишь? – с вызовом спросила я, и наследник, усмехнувшись, присел рядом со мной и почесал нос.
Я с затаенным дыханием следила за ним, рассматривала красивый профиль, отметила длинные ресницы, которые всегда меня в нем так восхищали. Стоило ему слегка прикрыть глаза и посмотреть на меня сверху вниз, мне казалось, что я в тот же миг упаду в бездну. И лишь его взгляд будет удерживать меня на весу.
– Как замужняя жизнь, Айра? – с ленцой спросил Ирэй, откинувшись на локти и повернув ко мне голову. – Помнится мне, ты так не хотела входить в мою семью. Только на правах моей жены. Вот ирония! Правда, матушка?
Он вновь позволил себе ухмыльнуться. За эти два дня я готова была стереть эту улыбку сотни тысяч раз, но всякий раз останавливалась, заворожённая ею.
– Я и так ношу твою фамилию, да и получила статус правительницы, а не наследницы. Разве это ли не счастье?
– Думаешь? – переспросил Ирэй и вновь повернулся к пруду. – Тогда для меня остается загадкой, почему ты прячешься от мужа.
Удар под дых.
– Может быть, я хочу привязать к себе своего мужа сильнее? Так сказать, распалить его интерес? – в тон ему ответила я и выпятила грудь вперед.
На мне был красный лиф, который совершенно не скрывала тонкая газовая туника цвета лазури. Взгляд наследника приковался к нему, и он с трудом смог оторваться. Вновь посмотрев мне в глаза, он наклонился к губам, но не дотронулся. Нависнув надо мной, он уже знал, какой властью обладает.
– Только знаешь, что мне интересно? Твои татуировки. После брака они должны подталкивать супругов к соитию, усиливая эмоциональный фон. Ты об этом не думала?
Признаться, нет. А ведь действительно! Почему же брачные татуировки не выполняют одну из функций и не могут довести супругов до консуммации брака? В конце концов, даже людские татуировки способны оказывать на либидо влияние, пусть и небольшое, так почему обряд Всевышних, мастеров желаний, совершенно на меня не действует?
– Может, у меня хорошая сила воли? В конце концов, я Всевышняя и умею бороться с собственными желаниями, – пафосно ответила я, но на последнем слове голос дрогнул и Ирэй поймал его, словно блаженную музыку для его слуха.
– Вот как? Ты даже в академии была одной из сильнейших. Помнишь, как ты не захотела со мной знакомиться, думая, что я бездарный?
– Неправда! – горячо воскликнула я. – Я лишь думала, что все из-за учебы. Будто ты хочешь, чтобы я помогла тебя.
– Так я тебе и поверил, – хмыкнул наследник и наклонился еще ниже, дотронувшись носом до моего. – Если бы это было действительно только из-за страха, что тебя используют, то ты бы не отказалась от моих ухаживаний.
– Я была уверена, что это шутка! Вспомни о своей репутации!
– Так... что там с татуировками? – резко переключил тему наследник и отодвинулся, проведя пальцами по моей ключице, вызывая толпу мурашек. Заметив изменения в моем теле, он коварно улыбнулся. – Кто-то так явно реагирует на меня.
Я сама не понимала предательства собственного тела. На щеках вспыхнул румянец, и я нервно поправила рукой прядь волос. Ирэй проследил взглядом за моим движением и схватил меня за ладонь, смотря на перстень на указательном пальце. Кольцо было массивным, с огромным изумрудом, ограненным мелкими алмазами. Его подарил мне султан на свадьбе. Я видела, это же кольцо он протягивал и Лейорике, но перед церемонией надел подарок на мой палец. В тот момент спрашивать о чем-либо было бессмысленно.
– Что это за кольцо? – спросила я, отчего-то уверенная, что уж Ирэй точно знает его суть. Наследник лишь коварно улыбнулся. – Не скажешь – сниму!
– Снимешь – пропадешь, – серьезно ответил мужчина и легко поднялся на ноги. – Я расскажу тебе обо всем позже. А пока... тебя ищут.
Второй наследник стремительным шагом пересекал двор, а ко мне с другой стороны спешили слуги. Я бросила взгляд на пруд, закусив губу. Прыгнуть в воду, что ли? Так нет же, дыхание надолго не задержу. Улыбнувшись внезапно хорошему настроению, я поднялась с земли, расправила кожистые крылья, приняв вторую ипостась, и взмыла вверх, туда, где начинаются облака.
По воздуху меня преследовать не станут. Ибо крылья – это свобода, у Всевышних было запрещено лететь за кем-то без его ведома. Черты моего лица в этой ипостаси заострились, прорезались клыки, носовые проходы стали уже, ушные раковины прижались и стали едва различимы. Я дышала свободой, пока отлетала все дальше и дальше от дворца султана Восьмого аэраби.
Отныне ставшего мне тюрьмой.
Правитель и правительница Восьмого аэраби опоздали на совет во дворец Справедливости. Сказать литературным языком, что по этому поводу думал султан, – невозможно, что думала правительница... ничего более приличного.
Это был мой первый выход в свет в качестве правительницы. Когда я спустилась, сменив ипостась, меня отвели в комнаты и тут же нарядили в церемониальные одежды – длинную белую абайю и фиолетовый хиджаб с золотой вышивкой. Лицо прикрывала легкая ткань из газа.
Наша свита вышла из портала и тут же направилась в зал советов, где из-за нас задерживали совещание. Оба наследника следовали за нами, о чем-то негромко переговариваясь. Старший сын Дайарона – Шайлон – недовольно поглядывал на меня, хмурясь. Зато Ирэй просто светился от счастья – ему был в радость мой промах.
– Попрошу вас, Айра-ория, вести себя достойно, – прошипел султан, крепко сжав мою руку. – Не позорьте меня и мой султанат.
– Как можно, о Великий? – шепотом ответила я, и получила грозный взгляд правителя.
Мы поднялись по лестнице и вышли в распахнутые двери. Зал был выполнен в форме амфитеатра, только места зрителей состояли из четырнадцати балконов, в каждом из которых располагались султаны каждого аэраби Поднебесья. В центре арены был высокий постамент с округлой трибуной, с которой и говорил оратор. Сегодня там стояли три демона и хрупкая девушка – молодая жена кагана Багровых степей.
Последняя сжимала в руке медальон, постоянно оглядываясь на мужа. Раал был внешне спокоен, даже его взгляд скользил слишком медленно по трибунам.
Когда мы дошли до ложи, султан прошел вперед, и я собиралась самостоятельно справиться с подъемом, но Ирэй неожиданно подал мне руку и помог пройти до моего места. Перед тем, как отпустить мою ладонь, наследник задержался, сжал мои пальцы и встретился со мной взглядом. Даже мимолетной встречи наших глаз хватило для разгоревшегося пожара. Поклонившись, сын султана отпустил мою руку и сел на свободное место позади меня.
– Все в сборе, можете предъявить великий артефакт – Печать могущества, – раздался властный голос правителя Первого аэраби, и Раал, приобняв за талию свою жену, разжал её руку.
Через иллюзорную лупу под потолком мы смогли увидеть увеличенное изображение артефакта. Я даже вперед подалась, как и многие в этом зале, чтобы посмотреть на один из трех элементов могущества. Артефакт имел вытянутую спиралевидную форму и имел в центре камень красного цвета, внутри которого будто набирались клубы дыма.
После минуты гробового молчания, когда Всевышние с интересом разглядывали артефакт, принадлежащий изначально демонам, но ради сохранения мира и спокойствия во всех трех мирах охраняющийся всевышними, посыпались вопросы султанов.
– Как он оказался у вас?
– Расскажите подробности вашей встречи с Корсентером!
– Можно ли вам доверять?
– Не подделка ли это? Чем вы сможете доказать?
Предположим, последнее легче простого. Печать могущества способна подавить волю любого существа и вложить в голову любые мысли и идеи, но самое главное – она дарует безграничную мощь. По силе этот артефакт сравним только с Лунным ключом и Скрижалью равновесия, поэтому любой артефактор ужаснется его силе и подтвердит подлинность.
– Каким образом он попал к вам? – вопросы начали повторяться, настолько любопытно было правителям.
И лишь один султан, одиннадцатого аэраби, был предельно четок:
– Винсента Эмпайр, в замужестве Орденаталь, прошу ответить, помнишь ли ты своих родителей, хранителей Печати могущества?
– Нет, – односложно ответила девушка, и в зале зашептались.
– Расскажи нам, как она к тебе попала.
– Сколько себя помню, еще со времени жизни в пансионате, артефакт был со мной и защищал меня.
– Но как артефакт мог слушаться тебя, Всевышнюю? – недоумевал мужчина, нахмурившись.
Здесь действительно есть одна особенность. Печатью могущества могли пользоваться только демоны и люди, Лунным ключом – всевышние и люди, а вот магия Скрижали была подвластна любому, но не каждый был способен её заполучить.
– На тот момент я была человеком. Кровь всевышних во мне матушка подавила еще в утробе, поэтому я не могла подозревать о своих родственниках из Поднебесья. Артефакт признавал во мне человека и... своего хозяина, – выпалила девушка.
Она не прижалась от страха к мужу, она прямо смотрела на правителя одиннадцатого аэраби, пока её лицо в увеличенном размере показывали по магической иллюзорной лупе. Невольно я прониклась к ней уважением.
– Человека? – отозвался султан, и зал вновь погрузился в шепот. – Не хотите ли вы сказать, что ваши родители заведомо хотели уберечь вас, зная об опасности?
– Думаю, да.
Султаны шептались. Сыпали всё новыми и новыми вопросами, в которых уже терялся смысл. В какой-то момент дебаты прервал Раал, уставший от допроса жены. Винсента наградила его благодарным взглядом и облегченно выдохнула.
– Благодарим вас, Винсента Орденаталь, за помощь в хранении великого артефакта силы. Ваш вклад в защиту мира меж двух царств не забудется никогда, – объявил правитель первого аэраби. – Властью, данной мне советом, я снимаю с вас обязательства хранителя и передаю его временно в руки совета. Будьте уверены, мы сохраним Печать могущества до тех пор, пока не будет выбран новый хранитель из числа Всевышних. Мы попросим семью Яниита создать антимагический купол, чтобы никто более не мог пробраться к Печати.
К демонам подошли люди в светлых балахонах. Один из них нес широкий поднос с красной подушкой, на которую вскоре и опустился артефакт. Винсента явно не хотела отдавать вещицу, к которой давно привыкла – но выбора у неё не было. Когда Печать вынесли из зала совещаний, султан первого аэраби продолжил:
– Теперь перейдем к еще одной важной теме, которую ранее не касались. – Все гости сегодняшнего мероприятия замерли в ожидании следующих слов правителя. Он же сказал одно единственное имя: – Корсентер.
Минута замешательства. Всем было интересно. Некоторые от любопытства подались вперед. Этого демона боялись все. Сколько ему лет, я точно не знала, но пару веков точно. Умный, хитрый и очень сильный. Думаю, если все каганы Подземного царства объединяться, не смогут противостоять Корсентеру, даже во главе с Вельзевулом.
Вельзевул – это кто-то вроде нашего главы, только у нас он бессменный – правитель первого аэраби. В Подземном царстве Вельзевул выбирается каждые сто лет и стать им может любой каган, которого выберут на совете.
– Корсентер бежал, – ответил Дэн Диалтон. – Мы активно занимаемся его поисками.
– Надеюсь, Лунный ключ надежно спрятан у вас? – неожиданно спросил мой муж, и демоны переглянулись.
– Не извольте сомневаться в этом, – презрительно бросил каган Бескрайних морей. – Лучше подумайте над тем, кого выбрать следующим хранителем для Печати. Еще одного нападения Корсентера мы можем и не выдержать.
– Да-да, Корсентер – это угроза, – согласился султан первого аэраби. – Надо срочно решить эту проблему.
И сказано это было таким тоном, будто: «Разбирайтесь-ка вы сами, детишки. А мы, всевышние, постоим в сторонке». И не сказать, что мне хотелось войны. Наоборот, я желала всеми силами её избежать. Но тот, кто не хочет к ней готовиться, не сможет её избежать. Демоны прекрасно поняли намек султана и промолчали. Два наших народа не привыкли объединяться ради общей цели.
Демоны пересказывали сражение с Корсентером в подробностях: какую роль в этом сыграли они, что Винсенте пришлось пожертвовать своей магией ради сохранения жизни мужа и его друга и какое воздействие оказала на Корсентера Печать. Султаны долго спорили, каганы переглядывались и думали о вещах, ведомых только им. Я же откровенно заскучала, поэтому была рада, когда собрание подошло к концу.
Когда мы вышли из зала, Ирэй передал мне пакетик с орешками. Я его приняла и растерянно глянула на наследника. Тот улыбался.
– Наверняка, ты проголодалось. Совещание затянулось.
С этими словами он развернулся и спустился вниз по лестнице. Я же улыбнулась, понимая, что вот она – искренняя забота. И почему я десять лет назад не сделала правильный выбор?
Лейорика Яниита
В доступных для людей источниках информации мало что можно было узнать о демонах, да к тому же каганах. Именно поэтому Дэну Диалтону приписывали различные характеристики и истории, к которым он имел малое отношение. Особое внимание в этих историях уделялось, конечно, мне.
Пробовали ли вы отвечать на гневные комментарии в инстамаге? Не приведи темного в светлую обитель, вам такое испытать! Началась целая словесная баталия, закончившаяся моим нервным срывом и тридцатью каплями седативного средства в нашем лазарете. Феня – выпускница прошлого года, а ныне стажер в университетском целительском крыле – щелкала орешки и слушала мои гневные тирады.
– Ты, главное, успокойся, – вынесла она решение. – Тут нельзя зазря паниковать, лишь бы не наломать дров. Пройдет неделька, и забудут они тебя. Слышишь? Забудут.
– Если не забудут – силу Слова применю, – согласилась я, и девушка скосила на меня недоверчивый взгляд.
– Ты же не темная, а светлая. Твои Слова здоровье и благо нести будут.
– О, я им такое пожелаю, – зловеще протянула я, – много-много драгоценных камней... в почках.
Брови Фени подлетели вверх, и она захихикала. Я ответила усталой улыбкой – возвращаться с учебы во дворец кагана не хотелось. С Феней было комфортно, а с её орешками – тем более. К тому же девушкой она была не жадной.
– Мне пора идти, – тихонечко сказала я, надеясь на уговоры тиссы, но девушка продолжала щелкать орешки и кивать головой. – Эх, Феня-Феня, хорошая ты, вот только задерживать людей не умеешь.
– Так чего их задерживать? – недоуменно переспросила она. – Сюда приходят, да не по собственному желанию, так пусть хотя бы уходят по своему разумению.
И то верно. А мне бы уже действительно пора.
Во дворец Бескрайних морей я вернулась к ужину. Бесы помогли мне переодеться в одежду по местной моде и спуститься в покои кагана. В одной из многочисленных комнат его крыла были накрыты два невысоких столика, возле каждого из которых лежали мягкие подушки.
Правитель уже сидел на одной из них и пригласил жестом проследовать ко второй. Я выполнила его молчаливую просьбу и огляделась. Стены комнаты были обшиты бордовым бархатом, потолок занавешен легкими тканями красно-желтых тонов. В углу была мягкая низкая софа с множеством подушек разного размера. Все в Подземном царстве было сделано для комфорта и уюта.
– Как прошел твой день, Лейорика? – мягко спросил каган Бескрайних морей, будто мы были лучшими друзьями.
Вошли несколько бесов и накрыли нам столы – поставили горячие горшочки, содержимое которых аппетитно пахло травами, рядом положили свежую тонкую лепешку, два соуса и три мисочки с неизвестными для меня блюдами. За весь день я проголодалась, поэтому невольно следила за действиями слуг.
– Сказать по-честному, я устала, – призналась я, отвлекшись от еды. – Сегодня ко мне проявляли повышенное внимание студенты. В «инстамаге» в новостных потоках периодически мелькали мои магоснимки. Знаешь ли, тяжело быть известной личностью.
– Привыкай, – пожав плечами, ответил каган и взял в руки две тонкие металлические палочки для еды. – Скоро ты станешь повелительницей, к тому же всевышней в царстве демонов. Внимание будет обеспечено.
– Зато я буду самой красивой в твоем каганате, – заявила я, расправив плечи, и приступила к еде.
Я думала, что он ответит что-то в духе: «Ты заставишь их в это поверить Словом света?» или «Выколешь всем глаза, чтобы не осталось сомнений?» Но Дэну удалось меня удивить.
– Разумеется.
Он не стал объяснять причины своего ответа. Он просто кивнул и согласился со мной. Я поперхнулась чудесно приготовленными овощами и взглянула на кагана. Он молчал и был полностью поглощен ужином. Именно поэтому оставшийся вечер прошел в легкой непринужденной атмосфере.
– Не хочешь прогуляться по саду? – неожиданно спросил каган, когда ужин подходил к концу.
– Предпочитаю прогулки в одиночестве, – ответила я чистую правду, и демон усмехнулся.
Видимо, вспомнил наши внезапные встречи в саду. Сложив руки на коленях, он подался вперёд и медленно выговорил:
– Неужели надеешься встретить в моем саду очередную жертву своих чар?
– Так ты все-таки считаешь себя жертвой моих чар? – подловила его я, и каган, поднявшись на ноги, подошел ко мне.
Я затаила дыхание и сжала колени руками. Наивное сердце ускорило бег. Дэн наклонился ко мне, неотрывно глядя мне в глаза, и провел пальцами по моей щеке. Мне одновременно захотелось отодвинуться, чтобы не попасть в ловушку его очарования, и податься на ласку, чтобы он никогда не убирал руку.
– Ты давно пленила мой взгляд и с тех пор я не могу его оторвать от тебя. Наивно и бессмысленно говорить тебе о твоей красоте, ты слишком хорошо знаешь о своих достоинствах. Я лишь скажу, что пленяешь ты не внешностью, не блеском волос или глубиной цвета глаз. Ты пленяешь внутренним светом, любовью к жизни и искренней радостью. Я видел тебя в саду в каганате Багровых степей – ты была словно сама жизнь, настолько же прекрасная и эмоциональная.
Он замолчал, а я готова была слушать его речи дальше и ругать за молчание.
Играет ли он со мной? Время игр кончилось. Через месяц он станет моим законным мужем. Вполне возможно, что нам придется провести всю жизнь вместе, ведь шанс разрыва помолвки настолько мал, что легче человеческой простолюдинке выйти замуж за кагана.
Что-то мне это напоминает.
– И все же, о Великий, я предпочла бы прогулку в одиночестве.
Минута сомнений и долгожданный кивок с его стороны. Дэн выпрямился и быстрым шагом покинул столовую. Я тоже направилась к выходу. Слуга вызвался проводить меня до сада, и я согласилась – дворец кагана я знала весьма посредственно.
Мы вышли на балкон третьего этажа. Светлый каменный парапет был увит плющом, как и широкая лестница. Морнолии уже убирали свои цветы, складываясь в закрытые бутоны, а светлое небо начало затягиваться темной завесой – так здесь начиналась ночь. С этой высоты можно было увидеть буйные моря, которые всегда становились беспокойными в это время суток. Особенно на границе красного и зеленого. Они буквально бились волнами, словно хотели сдвинуть друг друга. Место их сражения пенилось, бурлило, но граница оставалась прежней.
