Текст книги "Защитник (СИ)"
Автор книги: Максим Зарецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Будет крайне неприятно, если в последний момент Айден не сможет из-за какой-то дурацкой случайности найти обладателя пропуска и вылетит из турнира, так толком его и не начав.
С другой стороны… стать добычей для тысяч практиков тоже не самая выгодная стратегия. Наверное, самым логичным будет действовать исходя из ситуации. С его силой восприятия найти конструкт или других участников для него не станет проблемой. В теории. Ну, и он может попытаться спрятаться – массив сокрытия в такой ситуации его самый главный козырь.
Раскинув на максимум восприятие, Айден несся вперёд. Он использовал уже хорошо освоенный им бег по веткам деревьев, которым пользовался ещё во время своего побега от культистов в Долине падающих звёзд, когда те напали на лагерь секты.
Несколько раз за время своего бега он чувствовал по самым краям восприятия других практиков. Встречаться сейчас с конкурентами ему не очень хотелось, так что в случае, если гости двигались в его сторону, Айден мгновенно менял свой маршрут, смещаясь чуть в сторону. Пока он ещё не встречал кого-то, способного почувствовать восприятием его самого, но это совершенно точно не значит, что таких тут нет. Те же представители Императорского клана легко могли иметь силу восприятия даже выше его.
Где-то далеко, время от времени слышались отчётливые звуки столкновений. И, судя по интенсивности ударов, участники устраивали там самую настоящую войну. Между собой или с конструктами – вопрос открытый, слишком уж далеко это происходило, но вот то, что случалось это с каждой минутой всё чаще, – несомненно.
Наконец, Айдену повезло. Он чётко ощутил впереди присутствие искусственного конструкта, который один в один напоминал ему монстров Долины. Возможно, так оно и было.
А ещё, было понятно, что рядом с этим конструктом уже были конкуренты. Сразу несколько практиков, похоже, сцепились не только с конструктом, но и друг с другом.
Рванув в сторону кипящего боя, он добрался до места за каких-то пару минут.
К этому моменту уже стало понятно, что впереди шёл не бой, а какая-то свалка. Больше похоже на то, что сражались там все против всех, а конструкт ещё был живее всех живых. Эти ощущения подтвердились наглядно, когда Айден очутился на краю выжженной поляны, которая сейчас находилась на месте сражения, а область разрушений продолжала расширяться из-за идущего сражения.
Он быстро разглядел, что тут столкнулись сразу пять практиков боевых искусств и, собственно, сам конструкт, который по какому-то странному стечению обстоятельств выглядел практически неповреждённым и, похоже, никто его пока трогать даже не собирался. Вместо этого искусственное чудовище было заключено в какое-то подобие сдерживающего массива и всеми силами пыталось вырваться из него, атакуя медленно разрушающиеся барьерные стены, но пока без толку.
А вот что привлекло внимание Айдена куда больше, чем пленённый конструкт, – так это сцепившиеся друг с другом практики. Точнее, один из них, молодой парень, чья фигура была буквально окружена алым пламенем.
Именно он был главным виновником того, что лес вокруг оказался выжжен дотла. И он сам, в буквальном смысле, горел, при этом каким-то образом сохраняя в целости одежду на себе. Судя по всем ощущениям Айдена, это была даже не техника, а просто невероятно глубокое понимание законов огня, настолько глубокое, что оно практически приблизилось к формированию полноценного домена. Этот огневик смог понять и осознать свою стихию на куда более глубоком уровне, чем Айден.
Внешне этот парень выглядел совершенно обычно: тёмные волосы, одежда свободного практика и непримечательное лицо, которое никогда не запомнишь, если пройдёшь мимо него.
Однако в духовном плане, если приглядеться восприятием, можно было ощутить куда больше – например, то, что этот воин являлся пиком зелёного ранга и крайне легко управлялся с духовной энергией вокруг себя. Он фактически из неё лепил удары, не используя техники или способности. И на что же он способен, если будет их использовать, одним богам известно…
Противостояли же ему не менее колоритные личности: ученик с длинными волосами и в халате со знаками различия секты Гербологии. Ему помогал ещё один совсем молодой парень, использующий концепцию воды и техники на основе этих законов. Именно его атаки и защита эффективнее всего справлялись с пламенными ударами гения. Судя же по форме, водный практик был из павильона Гор.
Ещё двое, мечники, в удивительно чистых белых одеждах со знаками различия храма Порядка, наседали на огневика в ближнем бою, стараясь оттеснить его от конструкта. И при всём при этом, четверо не могли сломить своего противника, и более того, Айдену показалось, что тот понемногу уже сам начал теснить их, раскручивая вокруг своё жаркое пламя. Он обладал каким-то невероятным запасом духовной энергии.
Четверо против одного.
Айден несколько секунд рассматривал их сражение, раздумывая над следующим своим шагом, после чего, неопределённо хмыкнув, извлёк гуцынь и одним движением воплотил первый аккорд Мелодии ледяного мира.
Он уже всё решил. Возможно, лучшей возможности у него больше не появится, не воспользоваться таким было бы большой ошибкой.
В пылу собственного боя сражающиеся практики слишком уж отдалились от конструкта, позволив Айдену вмешаться без опасений, что его тут же попробуют атаковать.
Звуки окружающего мира исчезли, замерли практики боевых искусств, так и не успев завершить свои движения и техники, как на мир опустился ледяной вихрь, в один момент преображая окружающее пространство и создавая ледяную пустыню, в центре которой находился запечатанный в массив конструкт.
– Что за…? – успел выкрикнуть один из мечников храма Порядка, но его голос потонул в завывании ледяного ветра.
Представитель секты Гербологии попытался активировать какую-то защитную технику, но белые вихри мелодии закрыли их от конструкта и места, где тот находился.
Сломать массив, удерживающий конструкт, Айдену не составляло большого труда – он легко различил слабые места, и уже в следующую секунду сразу несколько безжалостно острых ледяных глыб протаранили огромное тело монстра, в одну секунду разрывая его на части.
Айден влил в технику много духовной энергии – сейчас у него в карманном пространстве кольца лежал камень-артефакт, и он был уверен, что сможет быстро восстановиться, хотя планировал использовать его только в экстренном случае.
Мгновенный шаг – и вот уже Айден оказался возле разрушенного конструкта, не обращая внимания на гневные крики остановивших своё сражение практиков.
Ещё секунда на то, чтобы он схватил появившийся над телом конструкта светящийся камень, и вот уже в следующее мгновение Айден улетел прочь, а за его спиной всё тут же начало взрываться от жаркого пламени. Огневик пришёл в себя и, очевидно, сейчас в ярости. Вот только уже слишком поздно.
– Стой! – заорал он, разрывая своей силой ледяные завихрения. – Это моя добыча!
– Это наш конструкт! – вторил ему воин павильона Гор, но Айден уже исчез между деревьев.
Не останавливаясь, Айден мчался вперёд, чтобы как можно сильнее увеличить дистанцию. Где-то за спиной он восприятием ощущал начавшуюся погоню. Слишком поздно – прорваться быстро через Мелодию, прикрывающую отход, даже огневику было не просто. Он успеет скрыться от их восприятия. Уже, практически успел.
Пункт номер один выполнен – он добыл пропуск на следующий этап соревнования. Осталось дело «за малым»: сохранить его у себя за все эти пять часов, что будет продолжаться испытание. Ха.
Глава 10
Нариса вывалилась в реальный мир из портального кольца. И выглядела девушка очень плохо. Множество небольших ран, подпалин и ожогов по всему телу, и ещё больше внутренних травм. Но самое плохое – это какой-то яд, быстро распространяющийся по её телу. Пока она всё ещё его сдерживала исключительно собственной силой, но как долго ей удастся это делать – одним лишь богам известно.
– Ха-а, – выдохнула девушка и тут же закашлялась, не в силах сдержать рвущуюся изнутри боль. Проклятый яд успел сильно потрепать Нарису до того, как она поняла, что происходит, и остановить его.
Перед её мысленным взором вновь появились последние мгновения жизни учителя, до последнего сдерживавшего чудовище и его отражения, что пытались добраться до неё. Как же так получилось, что сразу три сильнейших мастера Внешних земель оказались неспособны ничего сделать, твари, заключённой в этом карманном пространстве? Пустые вопросы, ответов на которых нет и не будет.
Не в силах сдержать эмоции, Нариса что есть мочи ударила кулаком по каменному полу, лишь бы хоть на секунду отвлечься от того, что увидела там…
Нужно обязательно рассказать о произошедшем в Ручьях. О том, что тут произошло, должны узнать в Оплоте, срочно. Из-за того, что мастера вскрыли печати карманного пространства, защита продержится не так долго, и та тварь скоро выберется из него. Это может стать катастрофой не только для одной префектуры, но и для всего региона.
– Пора выбираться отсюда, – хрипло сама себе сказала Нариса, словно бы пытаясь подбодрить и настроиться на не самый простой в её состоянии путь. Она должна выполнить последнюю просьбу учителя.
А где-то в это время в карманном пространстве, спрятанном от посторонних взглядов, сущность, которая была вынуждена находиться в заточении столько времени, почувствовала близость свободы и всеми силами пыталась найти выход. Чёрный феникс, пойманный и посаженный в изолированное пространство, чтобы в будущем быть использованным в качестве жертвы для возвышения высших иерархов храма Дракона. За сотни лет своего заключения он изменился, стал намного сильнее, прошёл сразу несколько преображений, питаясь духовной энергией осколка и мира, на который тот упал. Лишь ограничения самого пространства с трудом, но продолжало сдерживать его силы. Но теперь… теперь вопрос лишь времени, когда он сломает оковы своей тюрьмы и утопит все миры смертных в очищающем ядовитом чёрном пламени.
* * *
Пространственный кластер внутренней сферы бывшего влияния храма Дракона, разрушенный семнадцатый мир-кольцо.
Сразу в нескольких полуразрушенных огромных цитаделях мира-кольца появилось движение духовной энергии. За сотни и сотни лет с момента окончания войны – это впервые, когда в недрах этих построек появилось подобие жизни. Конкретно этот мир-кольцо уничтожил союз двух невероятно сильных фракций времён расцвета и падения храма Дракона – Империя Тол-ин и храм Феникса.
Извечные враги не оставили ничего живого здесь, пройдясь огнём и мечом по одному из опорных миров всего кластера. Вот только, чтобы проверить свою работу и зачистить большинство крепостей и поселений, они не успели, контратака храма Дракона обрушила небесную сферу сразу в трёх кластерах их территорий. Объединённый флот подавления был вынужден сниматься «с якоря» и возвращаться, так и не завершив свою работу.
Сейчас лишь в одной из цитаделей храма Дракона появившийся всплеск духовной энергии не пропал, а начал стремительно разгораться. Заработали очень старые печати, и колоссальные поисковые массивы развернули на полную свою работу. А уже через несколько мгновений, когда был подтверждён статус появившейся опасности, руины цитадели, вздрогнули.
По ним прокатился глубокий, словно бы живой, вздох. А уже через секунду в центральной части руин крепости появилась светящаяся полоса пространственного разрыва, края которого медленно разошлись, обнажая чёрную изнанку чужой реальности.
Из этого разрыва не торопясь вышли три человекоподобных фигуры. Первым был высокий, широкоплечий мужчина с длинными белыми волосами, на его голове виднелись закручивающиеся рога, в которых постоянно плясали молнии. Он был одет в традиционные одеяния храма Дракона.
По правую руку от него замер юноша в тех же одеждах, внешне примерно равный по возрасту Айдену. Его глаза не имели радужку и были абсолютно белыми, а на голове «красовались» рожки чуть меньшего размера, чем у лидера этой троицы.
Третья фигура принадлежала девушке, и в отличие от своих товарищей, её рожки были куда меньше и изящнее, они лишь слегка виднелись в пышной пепельной шевелюре. Она была облачена в белое изящное платье ципао, разукрашенное изображениями дракона. На лице застыла невозмутимая маска.
– Неконтролируемое совершенствование чёрной формы феникса, – голос словно бы шёл отовсюду, обволакивая три фигуры. – Пиковая форма. Вероятный Небесный ранг четвёртой ступени! Потенциальное бедствие масштаба кластера и выше! Связи с командованием кластера – нет. Связи с командованием флота храма Дракона – нет. Связи с управителями планет – нет. Связи с руководством храма Дракона – нет. Запуск защитной инициативы и активация высших душ-Стражей в обход этического блока, набора разрешений и допусков Иерарха в связи с чрезвычайностью происшествия. Передача абсолютного допуска воздействия. Приказ – любым способом остановить и уничтожить пиковую форму чёрного феникса. Сопутствующий ущерб – не имеет значения. Координаты места появления переданы.
Три фигуры молча слушали слова неизвестной сущности, а когда на площадку крепости, где они стояли, опустилась тишина, все трое замерли, словно бы находясь в раздумьях.
А затем, не сговариваясь, быстрым шагом направились каждый, по своим задачам. Следовало как можно быстрее найти подходящий духовный корабль, чтобы отправиться к месту заражения. Либо, если ничего подходящего найти не удастся, попытаться добраться своими силами. Для таких существ, как появившаяся троица, это хоть и было сложно, но вполне возможно.
* * *
Оторваться от преследователей, имея неплохую фору, а также под прикрытием всё ещё работающей Мелодии ледяного мира, и создать массив сокрытия, Айдену не составило большого труда. Куда сложнее стало не вдарить по приближающимся фигурам разъярённых практиков чем-нибудь максимально убойным, например, вторым движением гармонии меча.
Парень до конца не был уверен, что сумел отвести взгляд этим практикам, но сдержался, а уже через несколько секунд наблюдал, как они отдаляются, силясь догнать уже его тень.
Между делом Айден отметил, с какой лёгкостью у него последнее время получается, формировать массивы. В прошлом, на то, чтобы создать зону маскировки, у него бы ушло несколько минут.
Только сейчас он позволил себе немного расслабиться и одновременно с этим, наконец, развеять Мелодию ледяного мира, которая всё ещё работала. Сразу же за этим Айден почувствовал лёгкую усталость – техника по-прежнему требовала значительных затрат энергии.
– Что ж, – усмехнулся он, спрятав гуцинь обратно в футляр. – Знак есть. Теперь главное – продержаться оставшееся время.
Он осмотрелся вокруг. Лес здесь был гуще, деревья старше, а значит, больше возможностей для укрытия. Если он правильно понял правила, то теперь главная задача – не дать отобрать у себя знак. А учитывая количество участников, это будет не так просто.
Поднявшись на верх дерева, Айден быстро осмотрелся, чтобы хоть немного сориентироваться, и тут же разглядел далеко по правую руку от себя приличных размеров руины. По-правильному ему стоило бы перебраться именно туда. С одной стороны, конечно, это место привлекает внимание любого человека, который увидит его, но с другой – там не было конструктов, чтобы туда стремились все практики. А вот что важно для самого Айдена – это то, что все эти полуразрушенные здания и каменные ограды, которых там много, хоть как-то прикрывают ему спину и не дадут окружить его в случае обнаружения.
То, что к нему рванут все ближайшие практики, стоит только им разглядеть у него знак, парень нисколько не сомневался. По уму, нужно бы перебираться туда. Правда, аккуратно, когда уже чуть схлынут страсти и все претенденты разбредутся по территории испытания в поисках других конструктов.
Достав из кольца немного сухого пайка, он принялся за короткий отдых. Впереди было ещё несколько часов испытания, и кто знает, сколько раз ему придётся сражаться… Жаль, стража нельзя было взять на арену. Вот уж точно, он бы сейчас не отказался от его помощи. Парень мог признаться себе, что дракончик оказался очень хорошим и удобным разведчиком, без которого действовать было куда сложнее. Ну да ничего не поделать.
Время шло, Айден переключился с перекуса на медитацию и восстановление сил после применения Мелодии ледяного мира. Было бы неплохо заняться установкой массива нитей, особенно после того, как он стал лучше понимать эту технику после сражения с культистами и тренировками последнего месяца, теперь это был весомый аргумент во время сражения. Причём уже работающий чуть иначе.
Вот только Айден так и не разобрался с тем, как поддерживать и создавать два массива одновременно. Иными словами, он не мог работать с массивом сокрытия и с нитями в одно и то же время. Слишком мало понимания и умений.
Раскаты взрывов, которые с каждой минутой становились хоть и дальше, но при этом всё интенсивнее, ясно говорили, что претенденты быстро разобрались с большинством ближайших конструктов и, вместо того чтобы искать другие, принялись с увлечением и радостью колошматить друг друга. Ну и бегать за теми практиками, кому удалось получить пропуск.
Айден ещё обдумывал мысль о том, насколько правильным было бы сейчас срываться из-под маскирующего массива и двигаться в сторону относительно близких руин, когда его ощущения осторожно коснулось чужое восприятие. И, словно бы ничего не произошло, тут же пропало.
Вскочив на ноги, Айден одним прыжком оказался на самой верхушке дерева и быстро огляделся. Откуда пришло ощущение чужого восприятия, он смог понять лишь примерно, но то, что это был кто-то крайне чувствительный – несомненно.
По всем ощущениям, ничем не хуже хороших ищеек гильдии Правосудия. Когда Айден сталкивался с учителем Элары, там примерно такие же были непонятные ощущения, когда ты не понимаешь, как тебя обнаружили.
Пускай парень и допускал, что среди других молодых практиков могут найтись такие уникумы с хорошими поисковыми умениями, но, чтобы они сравнялись с силой мастеров-ищеек…
Был, конечно, небольшой шанс, что Айдену показалось, но рассчитывать на такое – откровенная глупость.
– Хвос! – мысленно выругался он, срываясь с места и покидая своё укрытие. – Сталкиваться с практиком, способным уловить его даже через массив сокрытия, ему откровенно не хотелось.
Парень рванул по уже давно намеченному маршруту к руинам далеко впереди и, как на зло, именно сейчас там начали ощущаться пускай и редкие, но духовные вспышки начавшегося сражения.
Четыре… нет, пять каких-то практиков устроили там дуэли друг с другом? Проклятье, нашли же время. Конструктов он не чувствовал, так на кой-хвос им это всё?
Проблемы начались сразу, как только Айден попытался выбраться из района с массивом сокрытия. Восприятие неизвестного практика практически мгновенно зафиксировалось на нём в тот момент, как стало очевидно, что Айден начал быстрое движение. А дальше в его душе всё перевернулось, потому что его восприятие коснулось сразу двух практиков, которые, пускай и находились ещё далеко, но направлялись чётко в его сторону.
И судя по тому, что они легко ощущались либо как крайне сильные практики зелёного ранга, либо начального красного, это были очень непростые ученики.
Ещё и один из них был мастером поиска, чьё восприятие уже чётко зафиксировалось на Айдене, а это, со всей очевидностью говорило, что проделать тот же фокус, что и с учениками, у которых он забрал печать пропуска, не получится.
– Вот же хвос, как всё не вовремя, – вновь выругался Айден, ускоряясь и уже не жалея сил, рванул в сторону уже хорошо видневшихся руин древнего поселения.
Он как раз присмотрел неплохое место для встречи, которое, как он надеялся, удастся нормально подготовить.
Так что, использовав мгновенный шаг и раскручивая внутри себя духовную энергию, он с максимально возможной скоростью устремился в сторону выбранного места. И, естественно, это не могло не привлечь внимание других людей.
Практики, устроившие свои дуэли в городе, естественно, почувствовали приближение нового действующего лица. Хорошо хоть, что пока не почувствовали печать… однако это вопрос времени, когда им станет понятно, что приближающийся к городу практик несёт с собой сокровище. И вот тогда начнётся самое сложное.
По всем ощущениям до конца испытания оставалось ещё около двух часов. И всё это время ему сейчас следовало как-то продержаться против нескольких сложных противников, ещё и объединившихся друг с другом.
Хотя насчёт объединившихся Айден-таки поторопился. Он с удивлением ощутил восприятием, что рванувшие к нему часть практиков остановились и вдруг опять сцепились друг с другом.
Что там у них произошло, взаимная ненависть или нежелание делиться добычей, не так уж и важно – главное, что часть потенциальных противников на время не будут для него проблемой. Ну хоть так.
Руины… оказались самыми обычными: полуразрушенные постройки, небольшие пагоды, защитные укрепления в виде башен, расставленные по всей территории, и множество основательных каменных стен, огораживающих некогда богатые поместья.
Влетев на полной скорости к невысокой разрушенной пагоде, которая раньше была чем-то вроде храма, Айден встал посередине большой площади, что была выложена здесь. Судя по завалившейся стойке с гонгом, это место было раньше чем-то вроде тренировочного плаца. То, что нужно.
Сама храмовая территория была, во-первых, огорожена основательным забором, а во-вторых, на своей территории имела сразу несколько основательных защитных башен, разрушить которые не так-то просто даже практикам боевых искусств. Наверняка, можно было найти в руинах места и получше, но для этого нужно время и нормальное место наблюдения, а с дерева он разглядел только эту пагоду.
– Ха! – повинуясь его мысленному приказу, рядом появился гуцинь.
Несколько недель назад во время столкновения с культом крови стало понятно, насколько важна подготовка мастера звука перед столкновением с противником. Тогда, все расставленные им заранее нити массива выиграли очень много времени и позволили противостоять даже сильнейшим красным рангам.
И очень жаль, что массивы сокрытия и массивы нитей вместе всё ещё работали крайне плохо. Он мог бы создать настоящую ловушку и убийственную паутину, пока скрывался от чужих взглядов и восприятия под маскировочным массивом. Что же, это дело будущего объединить эти две техники, сейчас же Айден действовал исходя из нынешних возможностей, которые, к слову, стали куда выше…
Одним движением он прикоснулся к камням тренировочной площадки, чтобы в следующую секунду от его руки в разные стороны буквально брызнула паутина из рунических знаков, стремительно охватывая всё вокруг. Нити… Айден много думал, как усилить их и сделать действительно сильной техникой массива.
Да, за это время из-за высокой занятости с духовным кристаллом и Мелодии ледяного мира он крайне мало уделял время на это, но кое-что ему сделать удалось. И это, мягко говоря, можно было бы назвать гениальным, с учётом того, как Айден пришёл к этому и что получилось на выходе.
Атакующий массив. Не нити, а полноценная стационарная область контроля и атаки. Пускай для Айдена всё это было на поверхности, ведь он изучал нити практически с самого начала своего ученичества в храме, но даже так – это демонстрировало несомненный талант в массивах, который ещё и каким-то образом пропустил такой обычно въедливый и основательный хранитель территории обучения храма Дракона.
Силы Айдена за пару секунд установки массива ухнули почти вполовину, а сам он мысленно выругался. Затраты силы на такое просто невменяемые, технику ещё нужно будет долго и основательно доделывать. Хорошо хоть основа уже была готова, а дальше просто кропотливая работа.
Около минуты на то, чтобы укрепить созданный массив и немного восстановиться в недолгой медитации, и вот он уже рядом ощутил появление гостей.
– Это всё-таки ты, – на территорию храма вошёл улыбающийся лысый толстячок в сопровождении одного из близнецов. – Как же повезло, так хотелось проверить, на что способен человек, о котором так лестно отзывалась младшая принцесса.
– Уже не принцесса, – возразил толстяку идущий рядом один из близнецов. – Наследница. Ты должен отучить себя обращаться так к ней.
– Обязательно, – покивал толстячок. – Я помню про принцессу, не надо мне напоминать. Ну так что парень, ты же не будешь сейчас сдаваться и отдавать нам печать? Позволишь насладиться хорошим боем?
Айден даже отвечать не стал, считая весь этот разговор ни о чём, как попытку отвлечь его, вместо этого он внимательно следил за приближением двух практиков к массиву.
– Погоди, я чувствую впереди возмущение духовной энергии, это скорее всего ловушку, – остановил толстяка близнец.
– Мастер массивов или ловушечник? – его товарищ удивлённо перевёл взгляд на Айдена. – Ну надо же, это будет даже интереснее…
Дослушивать, что он там собирается сказать парень не стал. Не хотят заходить в паутину, их право, тогда он сделает это за них! Мысленный приказ и паутина духовных нитей приходит в движение порождая возмущение духовной энергии по всей территории разрушенного храма и заставляя сделать шаг назад обоих практиков Имперского клана. К несчастью для них, это уже не важно. Массив стремительно расширяется, в один миг охватывая в полтора раза больше территории, чем это было изначально.
Удар по струнам гуцыня звучит, как плач, который тут же передаётся по всей паутине. А в следующий миг территорию храма сотрясает сильнейший удар.
