Текст книги "Край 5 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 10

К нужному посёлку мы подошли к вечеру, когда солнце уже начало клониться к закату, но его света ещё более чем хватало для того, чтобы осмотреться.

Сам путь не оказался каким-то проблемным и большей частью пролегал через редкие леса, перемежавшийся заросшими полями. Лишь пару раз мы встречали белый туман, клубившийся где-то вдалеке у самого горизонта или рядом с пиками гор, которые находились рядом с городом-анклавом местных. Но на этом всё и закончилось.

Проклятье странным образом действовало на мир 116 врат. Например, за прошедшие тридцать лет с момента катастрофы обветшание местных построек оказалось не так критично. Мы часто встречали на своём пути небольшие поселения, которые слабо задело время.

Чем-то мне это напоминало моё первое задание и те же Земли Изменений, находящиеся в постоянном цикле восстановления. Словно во временной петле.

Посёлок действительно оказался небольшим городом с крайне плотной, многоэтажной застройкой. Найти здесь что-то быстро казалось не самой простой задачей даже для разведчиков уровня того же Трека. Тем более, для нас.

Здесь же, почему-то вплотную к посёлку прилегала та самая «военная база», о которой нам говорили в анклаве, с покосившимися вышками, проволочным забором и пустующими странного вида ангарами. То, что это было совсем не военная база, в моём понимании было очевидно. Больше походило на какой-то временный лагерь для беженцев или что-то подобное. Хотя эти ангары выглядели уж как-то очень основательно…

А ещё этот проклятый туман. Здесь его было много. Я видел, как он стелется по улицам, вновь напоминая живое существо.

Разделившись на группы по двое, мы принялись методично прочёсывать город в поисках кристаллов. Впрочем, Черныш практически сразу ушёл, переместившись куда-то на крышу самого высокого из ближайших зданий, а мне оставил одну из своих теней в качестве подстраховки.

В сущности, маг был прав, с моими способностями практически ни один из местных монстров не мог мне угрожать, а на случай каких-то серьёзных неприятностей он быстро доберётся до меня, контролируя свою тень. На ум только приходил тот самый «планарный вторженец», о котором вспоминала Лира на корабле, но в крайнем случае я всегда смогу от него убежать.

Зато сам Черныш, находясь в одном из центральных районов, на одной из самых высоких точек, теперь мог методично прочёсывать окружающую территорию с помощью своих теней.

Это было неплохой практикой и проверкой моих способностей внутри 116 портала. Как ни крути, это были средние врата, и я планировал вскоре отправиться в одиночку выполнять задание лабиринта по поиску Земли Изменений. Так что полноценная тренировка сейчас была как раз к месту. Тем более, под присмотром одного из бывших кураторов.

С помощью телекинеза мне легко удавалось перемещаться от одного дома к другому, при этом стараясь двигаться преимущественно по крышам, прислушиваясь к собственным ощущениям. Те кристаллы, как утверждалось Галом, легко чувствовались именованными, если они оказывались поблизости. Но ничего странного или необычного я пока так и не нашёл.

Мой лупоглазый напарник летал рядом, иногда пролетая над зданиями в попытке обнаружить монстров или подступающий туман. К сожалению, ни мне, ни Чернышу пока не удавалось найти хоть какие-то намёки на кристаллы.

Временами где-то вдалеке слышались гулкие взрывы, отчего по домам прокатывалась едва уловимая дрожь. Явно работа Хвои, только у неё в нашей группе были такие разрушительные способности.

Похоже, большая часть тварей сейчас сосредоточились на ней и Аскете, находившимся с девушкой в паре. Об этих двоих я не беспокоился. Оба, мало того что крайне сильны, так ещё и случись что, сразу дадут всем знать.

На случай каких-то проблем каждому в группе Черныш передал специальный сигнальный амулет. Перестраховка, но совершенно нелишняя в условиях новых врат.

Подняв перед собой арбалет, заряженный разрывной стрелой, я спустился по центральной лестнице на пару этажей.

Дом, в котором оказался, был типовой и точной копией тех, которые мне довелось посещать до этого. Самое простое жилое здание похожее на общежитие с длинными коридорами, пронизывающими дом насквозь. Сами коридоры при этом были завалены до верху строительным мусором и коробками.

Фасад часто был разрушен из-за какого-то мощного внешнего воздействия, встречались дыры колоссальных размеров, прошивающие дом насквозь.

Магия или снаряды, мне тут было трудно понять. Но таких дыр в доме наставили много. Думаю, если бы не основательность несущих стен, многие местные многоэтажки бы уже давно рухнули под собственным весом.

Остановившись на одном из пролётов, я подозвал к себе соглядатая. Часть лестницы оказалось разрушена, и чтобы спуститься ниже придётся потратить время, даже с учётом телекинеза.

Тратить его на такое совсем не хотелось, вместо этого мой помощник быстро пролетел по нижним этажам осматриваясь вокруг и пытаясь почувствовать близость кристаллов, а затем быстро вернулся. Снова ничего. Лишь на нижнем ярусе по полу стелился всё тот же белый туман.

Я уже давно заметил, что в отличие от других городов и посёлков этого мира, которые мы успели посетить, здесь не было ни одного чёрного скелета, а общий беспорядок словно бы говорил о том, что люди что-то знали и даже сумели эвакуироваться. По крайней мере, посетив несколько домов, у меня сложилось именно такое впечатление.

В этот момент в одном из коридоров по левую от меня руку послышалось отчётливое шуршание, а затем сразу несколько наваленных в дальней части коробок вдруг попадали, словно кто-то не особо заботящийся задел их своим телом.

Подняв арбалет, я замер. Мысленным усилием я уже приготовился активировать «рунический снаряд». Недавно я выяснил, что на четвёртом уровне прокачке эта способность работала даже с разрывными арбалетными стрелами, превращаясь в настоящую мясорубку для не защищённых бронёй тварей.

Узнал я об этом совершенно случайно, когда в последний раз посещал тренировочную площадку сердца Лабиринта и решил немного поэкспериментировать. До сих пор был под впечатлением от того, во что превратились тогда сразу несколько манекенов, расположенных рядом. Жаль, но вот взрывчатый болт в этом плане оказался не таким податливым и усилить его так и не получилось. Про любые заряды Метателя я и вовсе молчи.

Очередной звук падающих коробок, на этот раз куда ближе и сильнее. Если бы коридор не был завален мусором, уже давно бы увидел эту тварь. Но приходится ориентироваться на звук. Секунда. Вторая. Спокойно нажимаю на спусковой крючок, и в коридор уносится разрывной болт, усиленный «руническим снарядом».

Гулкий взрыв, вспышка синеватого магического света и в один миг всё пространства коридора вздрагивает. Тысячи осколков, усиленных магией, смертельной шрапнелью разлетаются повсюду, прошивая картонные и фанерные коробки насквозь. По ушам тут же предсмертный визг сразу несколько тварей, а мой браслет выдаёт характерную трель, говоря, что этим выстрелом я накрыл как минимум троих.

* Энергия жизни 1097 (морф)

* Энергия жизни 998 (морф)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 118 из 200 (в процессе)

* Собрано энергии жизни 86 377 из 100 000 (в процессе) (основное задание)

* Общее количество энергии жизни: 128 453

Заглянув в коридор, быстро осмотрел уничтоженных мной тварей. Летающие морфы. Очень похожие на тех, которые мы встречали, когда летели на воздушном корабле до города-анклава. У них здесь что-то вроде гнёзд?

Я мысленно подсчитал, сколько в посёлке может быть таких летающих морфов, и не удержавшись хмыкнул. Теперь понятно, почему на улицах мы практически никого не видели. Эти монстры ведут преимущественно ночной образ жизни, и в светлое время суток их может поднять разве что только проплывающий мимо дирижабль. Получается нам бы успеть до темноты найти себе какое-то укрытие?

Мои размышления оказались неожиданно прерваны. По правую от меня руку, из тени в углу поднялся питомец Черныша и тут же потянул за собой. Когда я поднялся на крышу этой многоэтажки, там уже ждал маг.

– Что-то нашёл? – не стал я ходить вокруг да около.

– Не знаю точно, но возможно, – Черныш махнул рукой, подзывая меня к себе и указывая рукой вперёд. – Что ты там видишь?

– Дома и территорию того странного лагеря или базы, куда нам местные советовали не соваться, – я проследил за его жестом.

– Мне кажется, кристаллы там. Тени не могут их почувствовать, но что-то их туда сильно влечёт. Словно мотылей на свет.

– А проклятье?

– Подобного там я не чувствую, это точно, – уверенно ответил маг.

– Проверим в месте со всеми?

– Нет, там может быть пусто, пока незачем других отрывать от поисков, – мотнул головой Черныш и растворился в собственной тени, а через мгновенье уже вышел на соседней крыше, махнув мне рукой.

– Чёртов волшебник, – буркнул я и, используя телекинез, а также возможности облачной брони, последовал за ним.

Оказавшись на доме, который находился ближе всех к необычному лагерю, мы остановились, всматриваясь в обширную территорию впереди, на которой располагались крытые ангары.

– Правый угол, на тридцать градусов, – тихо спросил меня Черныш, внимательно следя за какой-то чёрной кляксой, быстро перемещающейся по территории лагеря.

– Да. Похоже на ту тварь, о которой говорила Лира. Планарный вторженец, – я припомнил всё, что рассказывала о ней девушка в несколько слов, передав суть магу.

– Неприятный противник. За ним, приглядись, видишь? Целое поле кристаллов, – чуть-чуть выше катающегося монстра действительно разглядел характерный золотистый блеск кристаллов. – Доставай Метатель, тут одними болтами не обойдёшься.

Кивнул, вытаскивая оружие и заряжая его серебристым зарядом, на котором явственно виднелся иней. Морозный шквал. Для изменчивого тела монстра это будет крайне неприятно. Черныш, заметив мой выбор, одобрительно хмыкнул, понимая задумку.

Мне и самому было любопытно, на что был способен планарный вторженец, вот только на мой взгляд нападать на существо только вдвоём, без поддержки было как-то уж очень самоуверенно, о чём и сказал магу.

В голове даже мелькнула мысль воспользоваться шёпотом и позвать других членов группы, но тут же отказался от этого. Незачем пока никому знать, что у меня есть такие способности. Замучаюсь объяснять, откуда их получил.

– Я передал информацию Аскету и Картону. Они вместе со своими напарницами скоро будут здесь, – я знал, что наш лидер никогда не был самоуверенным болваном, и сейчас получил ещё одно тому подтверждение.

Спустя где-то минут десять к нам присоединились и другие члены отряда. Пока ждали их успели обсудить вопрос с летающими морфами. Черныш, что понятно, также заметил их на некоторых этажах проверенных зданий и в каком-то смысле был согласен со мной насчёт опасности ночи, за тем лишь исключением, что сейчас большая часть тварей по какой-то причине в городе отсутствовала. Почему? Понятное дело, никто из нас не знал.

– Ну что тут у вас? – спросил Аскет, заваливаясь на крышу дома, которую мы использовали в качестве временного наблюдательного пункта. Воин был с ног до головы покрыт серой кровью морфов, но совершенно не выглядел уставшим или расстроенным. Сопровождающая его Хвоя выглядела совсем не лучше.

– Нормально вы так поохотились, – хмыкнул Картон.

Он вместе с Задирой пришли чуть раньше и уже успели оценить нашу проблему.

– Дело житейское, – пожал плечами Аскет. – Переломил хребет одной твари, за ней пришла другая, там Хвоя пальнула своим испепеляющим ударом, тут навалилась уже сразу стая, пришлось за меч браться, а потом…

Рассказ воина, явно прибывающего в отличном настроении после хорошей охоты, оказался прерван отчётливым хрустом разворачивающейся целлофановой этикетки. Аскет, запнувшись, замолчал, а все посмотрели на невозмутимого Черныша.

– Фто? – спросил он у всех, поднимая брови. – Я уве много рав это от Афкета флуфал.

– И где ты только их достаёшь? Думал, давно уже съел все, – воин даже и не думал обижаться.

– Запас, – со знанием дела поднял палец Черныш и, став серьёзным, кивнул в сторону полевого лагеря. – Вон там наши кристаллы. А вон там злобная морда, которая нас к ним наверняка не подпустит.

В несколько предложений Черныш описал возможные проблемы с изменчивым монстром, а также нашу стратегию битвы с ним, включающую и то предположение, что он там совсем не один.

И одна из главных ролей в этой стратегии была присвоена именно мне, а точнее, моему Метателю. Прикрытие и поддержка, а также основная атакующая сила на первых секундах.

Спустя несколько минут я остался один на крыше, следя за перемещениями непонятной кляксы по площадке лагеря. Ключевое – выманить монстра или монстров за его пределы и уничтожить. Важно не повредить ни один из кристаллов. Мы не знали наверняка, зависит ли размер награды для гильдии от количества принесённых кристаллов, так что здесь лучше было перестраховаться.

Делаю уже ставший привычным вдох, прицеливаясь в монстра. С моей нынешней меткостью промазать из Метателя трудно, но всё равно. Выдох и спокойно спускаю крючок. Как это обычно бывает небольшая отдача, приклад ударил в плечо, а в следующую секунду непонятная тварь, медленно перекатывающаяся из стороны в сторону, вдруг взорвалась белым инеем.

Половина её тела в один миг затвердела, стремительно разрушаясь и распадаясь, а монстр содрогнулся, повсюду полетели осколки замороженных частей вперемешку с какой-то чёрной жидкостью, похожей на чернила. Где-то рядом с нашим противником оказались Аскет с Картоном. Две стремительные фигурки вынырнули возле неё одновременно с появлением огромной чёрной тени, неожиданно сформировавшейся около монстра и рухнувшей на него.

Уже не смотрю, что там дальше, так как присев на одно колено перезаряжаю Метатель новым морозным зарядом. Быстрее. Быстрее. Быстрее. Поднимаюсь и тут же выхватываю сразу две чёрные туши, выкатывающиеся из дальней части лагеря. Плохо. Куда больше, чем мы рассчитывали.

Отряд в это время смещается на специально обговорённые позиции, выманивая раненую тварь из лагеря. К слову, об этом монстре. Он действительно изменился, превратившись в какую-то странную штуку, похожую на исковерканного, огромного автоматона. Сразу с несколькими передними манипуляторами, которые заканчивались тяжёлыми металлическими наростами. Одного удара этой твари хватит, чтобы размазать в тонкий блин любого.

Я видел, как рядом с автоматоном мелькают стремительные фигурки Картона и Аскета, а большая тень Черныша в это же время пытается смять изменившееся существо, навалившись на него сверху.

Всё потом, сейчас куда важнее хотя бы немного задержать двух других «планарных вторженцев», они ещё не успели измениться, а значит, это шанс нанести им серьёзный урон.

Метатель уже поднят и смотрит на приближение монстров. Не атаковать. Дождаться, пока они подойдут к краю площадки лагеря. Выдох. Выстрел. Инеевый цветок расцветает на теле одного монстра, и я тут же ощущаю, как браслет подаёт сигнал об уничтожении. Попал куда-то в уязвимую точку? Возможно. Не отвлекаюсь, пытаясь зарядить следующий снаряд.

В этот момент повторная дрожь браслета говорит, что отряд справился с первым монстром. Отлично! Поднимаюсь, выцеливая последнего врага, чтобы как раз разглядеть сверкающий тонкий луч, ударивший от места, где находился отряд прямо в стремительно изменяющуюся тушу монстра. В момент, когда ослепительный росчерк света попал в тварь, прошивая её насквозь, та дрогнула, начиная быстро истлевать. Миг и вот уже заклинание дёргается вправо, разрезая монстра на две равные части и тут же испаряя его. Хвоя, это наверняка её способность.

Подумать нормально об этом не успеваю. Мой наблюдатель посылает суматошный сигнал-предупреждение и я, недолго думая, использую «рунический рывок» в сторону. На месте, где ещё мгновенье назад из клубящейся темноты появляется знакомая фигура, от взгляда на которую по всему телу пробегают мурашки. Посланник невыразимого хаоса собственной персоной!

Усилием воли мне удалось подавить появляющуюся панику. Вторженец каким-то образом залез ко мне в голову и вытащил образ этого чудовища, но, понятное дело, копирования внешности не означало копирования сил. Так что твари пришлось использовать десятки появившихся щупалец, чтобы достать меня.

Смещаюсь в сторону, чтобы не попасть под один из этих хлёстких ударов, и тут же разряжаю арбалет в огромную тушу, активировав «рунический снаряд». Вся левая часть вторженца вспыхивает магическим племенем, и он начинает крутиться на месте, в попытке сбить огонь. Несколько быстрых разрезов меча, срубают большую часть опасных щупалец, способных легко разрезать сталь.

Раз. Два. Три. Монстр оказывается рядом с одной из моих ловушек, установленных заранее. Взрыв, половину массивной туши отрывает, а другая заваливается.

В тот же миг появляюсь рядом с тварью и силой бью куда-то в бьющееся в конвульсиях тело. «Прикосновение Асуры» без труда пробивает прочную кожу вторженца, а магическая сила навыка мгновенно распространяется внутри этой туши, чтобы уже в следующую секунду разорвать её на клочки, разбрасывая в разные стороны внутренности и чёрную вонючую кровь. Вибрация браслета, как подтверждения победы.

– Твою-то мать, – не удержавшись, с раздражением выругался. Теперь от меня вечность будет нести потрохами этой твари.

– Край! Ты как? – рядом из тени появился Черныш и замер, осматриваясь вокруг. – Это… ни хрена себе… так стой. Не подходи ко мне! Кхм, вот так постой вон там.

Вслед за Чернышом на крыше появился Аскет, который, такое ощущение, просто запрыгнул сюда. И в отличие от чистенького мага, выглядел точно так же, как и я. И разило от него ничуть не меньше.

– Да-а, – протянул Черныш, махая перед своим лицом рукой. – Нормально ты его, конечно, располовинил. Так! Стоять, я сказал! Можешь с Аскетом пока в паре поработать, раз уж оба вонючки. Пойдёмте, проверим, что там охраняли эти монстры.

Не дожидаясь нашего ответа, маг исчез в одной из своих теней.

– Вот же… – я не смог подобрать слов, чтобы охарактеризовать куратора.

– Да, – согласился со мной Аскет. – Найду все его конфеты и выкину!

Глава 11

Наконец, получилось немного выдохнуть и пока добирались до лагеря быстро глянуть, что происходит в логах браслета. Особенно меня интересовало обозначение вторженцев. Как их, что называется, промаркирует Лабиринт и сколько энергии жизни они принесут.

* Энергия жизни 451 (высший морф, в составе группы)

* Энергия жизни 668 (высший морф, в составе группы)

* Энергия жизни 2710 (высший морф)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 121 из 200 (в процессе)

* Собрано энергии жизни 90 206 из 100 000 (в процессе) (основное задание)

* Общее количество энергии жизни: 132 282

* Внимание! Получен обычный навык.

* Внимание! Получен редкий навык.

Бросил взгляд на полученные навыки и если обычный ничего интересного из себя не представлял, то вот редкий уже заинтересовал.

«Старшее искусство меча». Навык, позволяющий эффективно использовать оружие ближнего боя типа «меч». Направление – полный контакт. Включает в себя углублённое понимание «духа меча». Пассивный навык. Не требует ОМ для использования. Возможна синергия с навыком «домен рунного мастера боевых искусств».

Та-ак. Вот это крайне интересно. Мне было точно известно, что высшие навыки меча, в том числе и мастерство его использования без класса воина изучить нельзя. Исключения, вроде как были, но для определённых проф, как с тем же моим доменом боевых искусств. А вот «старшее искусство меча» ещё доступно, да ещё и, возможно, синергия… есть о чём задуматься.

Впрочем, тут меня тут же смутило два момента. Первый – это то, что Лабиринт указал про синергию, как «возможный» вариант. То есть она ещё может и не произойти. А второй момент, после взятия класса «рунического охотника» у меня открылась возможность улучшения существующих навыков и их эффективность была куда выше, чем пассивная способность использования меча. Буду думать, сейчас всё равно нет свободных очков навыков.

Не забыл я и проверить тело планарного вторженца, так как предполагал обнаружить там много интересного. Уж очень необычная это была тварь.

*Тело существа (морф, планарный вторженец) 37 уровень. Искусственно созданное существо. Вид отблеска – серый. Значение жизни – длань Планарного бога. Опасность для именованного – высочайшая. Подлежит приоритетному уничтожению. Внимание! Замечена активность враждебной сущности уровня «планарный повелитель».

Есть о чём подумать. Особенно про активность. Это где-то рядом с нами или в этом мире в целом? Жаль, Лабиринт всё ещё не даёт толком никаких пояснений, даже несмотря на огромное количество заработанной кармы.

Мы с Аскетом добрались до лагеря как раз к моменту, когда наши товарищи уже приступили к сбору искомых кристаллов. Они, кстати, действительно очень походили на растущие из земли пальцы. Отвратительное зрелище, если честно. Серые, я бы даже сказал белёсые штуки, словно человеческие пальцы роли прямо из земли.

Сам полевой лагерь оказался именно таким, каким я его видел издалека и из глаза соглядатая. Полупустая асфальтированная площадка, похожая на плац, вдалеке несколько металлических, крытых палаток со специальной изоляционной дверью-переборкой. И множество ангаров, с такими же необычными дверьми. Многие из них были распахнуты настежь.

– Мы сами соберём, вы пока проверьте, что тут да как, – тут же сказал нам Черныш, когда мы приблизились к собирающей кристаллы группе.

Аскет проворчал что-то едва уловимое под нос, явно поминая нашего лидера не лучшими словами, и развернулся в сторону палаток. Тени Черныша уже проверили большую часть лагеря на опасность, и морфов здесь больше не нашли, так что выглядел воин расслабленно.

Я же, в свою очередь, направился к ангарам. Правда, в отличие от воина, шёл, постоянно прислушиваясь к собственным ощущениям и пуская вперёд наблюдателя. Доверяй, но проверяй. Хороший принцип, который может однажды спасти жизнь.

Подойдя ближе к ангарам, я понял, что многие из них соединялись друг с другом чем-то вроде крытых переходов. Да и в принципе, ангарами их можно было назвать с большой натяжкой. Разве что только из-за цилиндрической формы. А так само строение казалось крайне основательным из толстого металла и бетона.

Заглянув в ближайший открытый зев одной из двери, я увидел лишь тьму. Моё ощущение опасности молчало, но идти туда как-то не сильно хотелось. С другой стороны, что-то мне подсказывало, что там внутри можно найти какую-то информацию о произошедшей в прошлом этого мира катастрофе. И, что важнее, информацию о потенциальных Землях Изменений.

Первым внутрь влетел мой помощник, быстро осматриваясь. Полупустое помещение, покрытое огромным количеством пыли. Из примечательного, только длинные столы, установленные вдоль стен, на которых лежали… камни и какие-то осколки или черепки. Рассмотреть лучше не получалось, тут нужно уже самому разбираться.

Вытащил из карманного пространства кольца магический фонарь и, подвесив его на искажающую броню, двинулся внутрь. Удобная штука, которую я нашёл в арсенале лиги охотников. Её должно хватить на час работы, более чем достаточно.

Непонятные черепки, которые привлекли моё внимание, оказались частью какой-то таблички. Местные пытались собрать их в единое целое, судя по тому, что я увидел. Они классифицировали осколки, распределяя их на отдельные категории. А примеры самих табличек я увидел здесь же, на одной из стен.

Свет выхватил что-то вроде большой фотографии, показывающей одну из собранных табличек. На ней отчётливо можно было разглядеть рунические знаки, уже видимые мной недавно, когда я вместе с Хвоей поднимался на крышу аванпоста. Магический купол состоял из некоторых этих рун.

Скопировав эти знаки в браслет, я быстро проверил другие ангары. И до поры везде всё было одно и то же. Какие-то лаборатории, в которых, похоже, изучались эти страницы и сами осколки, жилые зоны с кроватями и зонами для отдыха и еды, а также в одном из дальних крытых ангаров я обнаружил единственную запечатанную дверь, которую ни разу не открывали. Специальная табличка рядом со входом была легко переведена браслетом, как «директорат». В этом ангаре заседало местное руководство.

При этом, когда я приблизился к двери, сразу стали видны тускло светящиеся красным светом магические руны на ней. И на этот раз я уже легко сумел прочитать их. Это были глифы из того же набора, что использовался во вратах, где мы поймали Кряка и его фанатиков. Те самые, которыми были разрисованы стены пещеры между ярусами Земли Изменений. Что они делали здесь? Вопрос, на который у меня не было ответа.

Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы расшифровать надпись на двери. Ничего, в сущности, сложного. Что-то вроде изолирующей печати. В теории я мог её снять прямо сейчас, но стоит ли? Какой-то опасности я не чувствовал, как и Аскет, присоединившийся ко мне после того, как изучил палатки. Его чутьё молчало, как и защитные амулеты.

– Давай открывать, – сказал воин, поднимая свой артефактный щит и что-то активируя в нём. – Я, если что, прикрою.

На то, чтобы вскрыть и убрать печать у меня много времени не ушло. Тех знаний, что получил при обучении внутри сна-яви, мне более чем хватило, плюс к тому я долгое время изучал полученные глифы в моменты отдыха, перерывов и в городе Лабиринта. Так что, спустя пару секунд руны на двери вдруг потускнели, а потом и вовсе пропали. После этого Аскету хватило лишь небольшого усилия, чтобы открыть заскрипевшую от времени переборку.

Внутри нас встретила всё та же пыль и комнаты с рабочими местами и персональными компьютерами. Понятное дело, последние были без питания и не работали… ничего интересно в целом. Мы шли из одного помещения, на которые был поделён этот ангар, в другое. Всюду было примерно одна картина.

Лишь в самом конце, когда я думал, что мы зря всё это затеяли, вошли в довольно большую комнату, которая оказалась чем-то вроде командного центра. По крайней мере, здесь был установлен круглый стол, на котором лежало множество снимков и каких-то бумаг в специальных папках, промаркированных числами, на стенах висели изображения с уже знакомыми мне скрижалями или табличками.

– Посмотри, что это? Карта? – Аскет подозвал меня к столу, показывая на большой спутниковый снимок, где были куча каких-то пометок. А также выделены красным цветом несколько зон.

– Что-то вроде, – не став вдаваться в детали, я прикоснулся к снимку браслетом, пытаясь расшифровать обозначения и заодно скопировать изображение в заметки.

И тут же замер, вчитываясь в заметки. Места аномалий, а также зоны испытаний какого-то устройства, которое здесь обозначалось, как «ключ-скрижаль». Что это такое? У меня появилось какое-то не очень хорошее предчувствие.

Одна из зон, к слову, располагалась рядом с теми вратами, где появились мы. В целом, всего я насчитал двенадцать таких мест, некоторые были совсем небольшие, а другие, размерами с настоящий мегаполис или даже небольшой регион. И везде была только одна приписка: «неудача».

От размышлений и изучения спутникового снимка меня вдруг прервала дрожь браслета. Он словно с ума сошёл, посылая сигналы и призывы прочитать сообщение.

*ВНИМАНИЕ! Передача задания всем именованным 116 портала!

*Внимание! Добавлено новое основное задание «Устранение мест прорыва плана туманов!» Прогресс 0 из 1 (в процессе)

Повышенная награда! Запрет на отказ. В случае агрессии со стороны местного населения – разрешено устранение. Карта с возможным местоположением прорывов предоставлена в заметках.

*Внимание! Добавлено новое дополнительное задание «Поиск аватара существа с префиксом 'планарный повелитель!» Прогресс 0 из 1 (в процессе)

Высшая награда! Приоритетная цель! Начало цепочки «великого достижения»!

Мы с Аскетом удивлённо переглянулись. Заглянув в заметки браслета, я увидел копию той карты, которую мы держали в своих руках. Лабиринт распространил её для всех и выдал дополнительные задания на её основе! Теперь все именованные находящиеся внутри 116 вратах были нацелены на указанные в карте места.

– Похоже, мы спровоцировали что-то очень большое, Край, – криво усмехнувшись сказал мне Аскет. – Основное задание – это не то, от чего можно просто отмахнуться. Хорошо, хоть нет ограничения по времени, как с тем же сбором энергии душ…

В это же время все именованные, вне зависимости от того, какого они были уровня и где находились, получали на свои браслеты аналогичные задания. Кто-то не мог сдержать удивления, другие радостно улыбались, понимая, к чему всё идёт, а иные и вовсе сжимали нервно оружие, готовясь вырвать выполнение этого задания из рук других, даже если придётся ради того те самые руки отрубить.

Глава «Защитного порядка» сжал челюсть, вчитываясь в строчки задания. Стоящие рядом товарищи и союзники так же, как и он, не могли оторваться от своих браслетов.

– Вот оно, о чём я говорила тебе! – рядом с главой появилась лидер клана «проводников зимы», за её спиной, как обычно, маячили трое сильных именованных из свиты. – Лабиринт не зря открыл врата сюда! Это наш шанс.

Мужчина мысленно подобрался. Она права. Найти аватар, а затем уничтожить его. В прошлый раз появление одного такого уничтожило большую часть совета, но те, кто выжил, вознеслись или стали сильнейшими. Это тот шанс, который они все ждали. Теперь остаётся лишь ухватиться за него зубами, не дать другим урвать его.

В руках женщины в этот момент появился чёрный, словно бы поглощающий любой свет, посох. Она стукнула им по земле и прямо перед ней, в воздухе появилась тёмная полоса. Через мгновенье это полоса вдруг расширилось, превращаясь в самый настоящий портал, из которого быстро начали выходить люди и не только.

Уже спустя несколько секунд стало понятно, что среди появляющихся были не только люди. Ноа-эт, обезьяны и какие-то гуманоидные существа, о которых мало кто знал в городе Лабиринта. Если бы сейчас здесь был кто-то из «клана Гала» одного вышедшего из портала человека он бы точно узнал – Кряк собственной персоной. Бледный, точно мертвец, он выглядел плохо, а в его глазах сейчас плескалась пронзительная белизна, словно они были заполненный снегом. На его лицо была отрешённая уверенность.

– Кнопка, Линза, – подозвала к себе послушниц, лидер «проводников зимы». – Возьмите себе по отряду и отправляйтесь к вратам, нужно встретить других и начать подготовку.

– Да, мать, – синхронно ответили обе.

Главе «Защитного порядка» не обращал внимания на происходящее с проводниками. Прикрыв глаза, он через шёпот связался со своими людьми, которые сейчас находились рядом с портальной площадкой. Благодаря предупреждению матери-настоятельницы проводников, гильдия была готова к тому, что сейчас происходило. Теперь оставалось только отдать все нужные приказы.