Текст книги "Система Возвышения. Тропою Мастерства (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

– Меня зовут Марк, – представился блондин. – Ранг – Полководец, специализируюсь на ближнем бою.

– Аглая. Генерал, стихия Воздух, – коротко бросила невысокая шатенка.

И дальше, пока не настала моя очередь представиться.

– Руслан Мясник, Системный Лорд. Ближний бой и бой на средней дистанции, – кивнул я присутствующим.

Четыре женщины и шестеро мужчин. Пять Генералов, три Полководца и два Системных Лорда. Мощная команда, ничего не скажешь. Я ожидал, что окажусь в куче слабаков, а оказалось наоборот. Что заставило задумать – а кто же тогда противники?

Игра была очень проста. Мы находились на высоком холме, с воткнутым на его вершине флагом. Холм был напичкан ловушками, имел собственный барьер и атакующие заклятия, превращавший его в настоящий укрепрайон. Задачей команды было захватить точно такой же флаг на таком же холме в сотне километров. Ну, вернее – одной из задач. Вторая задача – у каждой команды был водящий, со специальным значком. Водящий не имел права находиться на холме после начала игры – а нам дали полчаса на приготовления. Победой считалось поймать водящего и после – отнять флаг. Захватив вражеский значок, можно было отключить всю систему защиты холма, превращая его из грозного опорного пункта в обычный элемент ландшафта. В целом, конечно, можно было бы плюнуть на поиски водящего вражеской команды и идти штурмовать вражеский холм, вот только… Я бы, лично, едва ли сумел бы взять этот холм. И даже в составе команды – потерял бы половину отряда. Так что поиск водящего становился насущной задачей. В случае, если через десять минут после начала игры водящий будет в пределах пяти километров от своего холма – защита будет деактивирована. Прятать знак водящего было нельзя, так что вариант закопать его где-нибудь отпадал. И чужой значок мог использовать только водящий, в руках других он не работал.

– Какие предложения? – поинтересовался Марк.

– Один на холме. Остальные – с водящим. Ловим вражеского водящего и идём к холму, – лаконично высказалась Аглая.

Собственно, тактика проста и примитивна, но довольно действенна. Не распыляя силы, столкнуться с вражеской командой, победить, и топать к холму. Вот только и риск был не мал – проиграй мы, и это конец игры. А местность нам незнакома, и, судя по всему, полна ловушек и разных неприятных сюрпризов.

– Я возьму роль водящего на себя, – предложил я. – Все Генералы и ты, Марк, остаётесь стеречь холм и флаг, мы выдвигаемся вперёд и обустраиваем позиции для боя. Если вдруг враги попробуют взять штурмом холм – вас хватит, что бы отразить любую атаку на холм. Если враг не попытается выйти на вас, что бы атаковать холм, то как только увидите, что сражение началось – бегите к нам на помощь, оставив тут кого-то одного. Только сразу в бой не вступайте – выждите момент. Не дети, в бою бывали, так что учить не буду, надеюсь, сами разберётесь. Санса, – обратился я ко второму Лорду в нашей команде. – Как у тебя с площадными атаками?

– Нормально, – ответила девушка. – Метеоритный Дождь Высокого ранга и Гнев Ветров Высшего.

– Тогда отлично. Мой план в том, что бы дать врагу понять, где мы. Пусть ударят первыми, а мы подготовимся на выбранной позиции. Есть у меня догадки, кто у нас в противниках, и если я прав – все, кроме него, в его команде – шлак.

– Кто же? – поинтересовался Марк, двухметровый бугай в тяжёлых чёрных доспехах Второго Класса Высокого ранга.

– Там один Системный Князь затесался среди проходивших испытание, – мрачно ответил я. – Если я прав, то он или остался на своем холме – что вряд-ли – либо оставил слабаков, что ему достались, стеречь холм, а сам, взяв метку водящего, двинулся на охоту.

– Я не видел среди испытуемых никого, кто мог бы претендовать на ранг Князя, – нахмурилась Санса.

– Конечно не видела, – вздохнул я. – Слабовата у тебя Воля и восприятие для того, что бы его раскусить.

Это был прямой вызов с моей стороны. В мире тех, кто шёл дорогой Возвышения, превыше всего ценилась личная сила. Так что сейчас надо было расставить точки над Ё – я не собирался играть в демократию. И вопрос с главенством следовало решить на этом берегу.

Санса попробовала надавить на меня Волей. Вот только при том, что у неё была довольно плотная энергия, Воля у неё действительно была далека от идеала. Я играючи отразил атаку и надавил уже сам, в полную мощь. Не ожидавшая такого напора Санса отшатнулась, а окружающие попятились. Вокруг меня раскрутился ураган острой, могучей Отрицательной Воли, моя энергетика, высвобожденная из тисков маскировки и самоконтроля, высвободилась на полную мощь – и девушка подняла руки, признавая поражение.

– Окей, ты сильнее, я поняла, – спокойно сказала она. – Делаем, как ты сказал. Вот только… Хоть ты и сильнейший Лорд, которого мне доводилось видеть, этого мало против даже самого чахлого Князя. У них плотность энергии выше в десяток раз, как минимум, да и артефакты с навыками шикарные.

– На мне доспех первого класса. И в моих загашниках есть, чем удивить Князя, – ответил я. – Он явно слабее той пары Князей, что знакомы мне, плюс драться будем пятеро на одного.

– А если ты ошибся, и там не Князь? – поинтересовался Дарий, один из Полководцев.

– Тогда нам повезло, потому что я не проиграю никому другому. Смысла Генералов брать нет не потому, что они слабы, а потому, что они вряд-ли умеют бить навыками так, что бы те не задевали союзников. Это умею обычно только Полководцы. Я же собираюсь связать противника боем, что бы вы могли атаковать без помех.

– А с чего ты уверен, что он не ждёт на холме? – спросила Санса.

Тут на неё уже все посмотрели как на идиотку.

– Потому что это бессмысленно, – ответил за меня Марк. – Если он будет на холме, мы рано или поздно поймаем их водящего и придём к холму, лишённому защиты. Так-то, конечно, ему всё равно, но если он выйдет на охоту в одиночку, будучи водящим, он сможет сосредоточится на врагах, точно зная, что холм под надёжной защитой. Так бы сделал умный человек, а Князем дурак бы вряд-ли стал.

– Ещё есть вариант, что он оставит только одного человека на холме, а остальных выпустит перед собой, что бы они служили чем-то вроде минеров. Где одного грохнут – там и враги, – заметил я. – Что бы самому в ловушку не попасть.

– А если там всё-таки просто похожий по составу отряд? Пара-тройка Лордов с Генералами и Полководцами? – всё же вернулась к этой версии Санса.

– Тогда нам повезло, потому что я сомневаюсь, что в мире есть хоть один Лорд, что сравниться со мной в бою. Порвём и пойдём дальше, – отрезал я.

Та лишь покачала головой, но продолжать спор не решилась. Я же твёрдо не хотел брать с собой пятёрку Генералов – они были моим страховочным вариантом. Если мы проиграем, я в любом случае заберу сильнейших врагов с собой. И тогда пятёрка свежих бойцов довершит дело. Надеюсь, они сумеют выбрать правильный момент для атаки. Почему я не брал их с собой? Потому, что если враг вдруг решит, что зная нашу позицию, лучше обойти и ударить всеми силами по холму – они, хоть и с потерями, имеют все шансы успеть преодолеть защиту холма. Поэтому пусть будут страховкой.

Мы выдвинулись на поиски более-менее подходящей позиции. Следовало расположиться на достаточном удалении от холма, что бы враг решился на риск – слишком близко к нашей базе они нападать не станут, понимая, что в случае чего мы просто отступим под защиту холма. Но и слишком далеко уходить нельзя – подкрепление подойти может не успеть. В конце концов, битвы тех, кто имел в своём ранге слово Системный длятся не слишком долго. Наступательная мощь слишком велика, что бы затягивать битвы.

Мы остановились в тридцати километрах от базы, между опушкой леса и скалистой грядой, на небольшой, пустынной поляне. Я торопливо вычертил рунную вязь атакующего массива со слабым навыком Высшего ранга. Вихрь Четырёх Ветров – новейшее изобретение Инны, верхушка её познаний в боевом применении рун. Собственно, по её руководством я всё свободное время изучал эту рунную вязь. Это был её подарок всем нашим, кто был способен воплотить такую вязь – Системным лордам и сильнейшим Полководцам.

Для того, что бы мой рунный строй сработал, пришлось тратить кое-что из НЗ – дорогостоящую краску из большого количества редких ресурсов, вроде растений Высшего ранга и крови Зверолордов с их толчёными органами. Жалко, конечно, но я хочу попасть в зону для победителей на первом этаже и наконец увидеть, что нам может предложить Башня.

– Что это за каракули? – поинтересовался один из присутствующих Полководцев, японец, судя по всему. Имени не запомнил – все эти товарищи лишь случайные попутчики, до которых мне нет дела.

– Секрет фирмы одуванчик, – отрезал я. – Меньше знаешь – крепче спишь. Санса, – повернулся я к девушке. – Ёбни-ка в воздух чем-нибудь зрелищным, что бы издалека видно было. Пусть враги идут. И вы сами – постарайтесь где-нибудь укрыться, что бы…

– Да не нужно, не нужно, – раздался ехидный комментарий со стороны леса. – Здесь мы. Не трать силы зря, красавица. Хотя можешь и потратить – всё равно вам конец.

Из леса вышло девять фигур. И если восемь из них можно было в расчёт особо не брать – это были Лидеры и пара Командиров – то стоящий в центре невысокий, немного пузатый коренастый мужичок был тем самым Системным, мать его, Князем. Худшие мои опасения подтвердились.

– Сам выполз, как видишь. Ну так что, не покажешь, что твой рисунок делает? Я чувствую в нём немало энергии. Научишь? – спросил он, уверенно шагая к нам.

Издевается, сукин сын. Ну ничего, ничего, мы ещё посмотрим, кому достанется победа.

– Все назад. Все, кроме Сансы, займитесь остальными. Санса, с тебя огневая поддержка, в ближний бой не лезь, – скомандовал я.

– Неужто всерьёз собираетесь сопротивляться? – удивился он. – Да брось, давайте лучше…

Что там было бы лучше я дослушивать не стал, призвав Огненных Змей и рванув к нему на встречу. В ближнем бою удерживать такого врага было под силу только мне – или, если не выйдет у меня, то нам однозначный конец.

Мужик легко, словно танцуя, увернулся от нескольких взмахов моей глефы. Я активировал, одно за другим, все усиления, кроме Кровавого Гнева, наращивая темп. На пятом взмахе ему пришлось призвать собственное оружие – огромную золотистую алебарду. Так ты ещё и схожее оружие используешь!

Его доспехи, как ни странно, были не выше третьего класса, но вот оружие…. Я такого ещё не встречал. Это было явно не из серии рядовых поделок по типу Высокого ранга. Не из серии Истребителей Божественного, нет – но точно мощнее всего прочего, что я видел.

– Ты не плох, парень, – хмыкнул он. – Меня зовут Абрахам Вальштейн, по прозвищу Разрушитель. Ни к каким организациям не отношусь. Запомни моё имя, Руслан Мясник!

Да уж запомню. Чего там мои возятся?! Абрахам взялся за дело всерьёз, и всё, на что меня хватало – защищаться. Он использовал на полную катушку своё Поле Превосходства, подавляя моё, управлял разом землёй, металлом, молниями и гравитацией, обрушивая каждую секунду комбинации атак. Земля вспучивалась плитами, пытаясь меня прихлопнуть, со всех сторон летели металлические колья, обвитые электричеством, давил гравитацией и обрушивал тычки из неё же, плюс весьма неплохо орудовал своей алебардой – и играючи загонял меня в угол. Даже Воля – я управлялся ею куда искуснее, но у него её было тупо куда больше и она была мощнее. Его Стальная Воля давила на меня, вынуждая уходить в защиту и огрызаться редкими контратаками. Плотностью энергии он превосходил меня раза в четыре – и потому всё, что я мог, это защищаться. Белое пламя и моя Воля кружились яростным вихрем, выжигая всё вокруг, но даже на защиту мне приходилось тратить куда больше сил, чем моему противнику.

После очередного обмена ударами мой противник отпрыгнул назад и использовал по-настоящему мощную атаку – Высший навык, что атаковал меня огромной тучей крохотных металлических песчинок, меж которыми плясали огромные молнии. Сверху рухнуло столь мощное давление гравитации, что я оказался вмят в огромный кратер, не в силах даже сделать шага. И тогда мне пришлось использовать свой сильнейший защитный навык – Огненный Кокон. Навык можно было применять не раньше раза в трое суток – но если проиграю сегодня, то будет уже неважно, какой у него откат.

Охваченный огненной защитой, в которой тянулись рунные цепи, я сумел пережить удар врага, однако и прочность навыка полностью исчерпалась. Я стоял, тяжело дыша, в то время как Абрахам не выглядел даже немного запыхавшимся.

– А ты и вправду силён, – сказал он, глядя на меня сверху вниз, паря над кратером. – Санса, девочка моя, он и вправду имел шансы на победу, если бы всё шло по его плану, – обратился он к моей, по идее, союзнице. – Даже жаль, что по условиям испытания – он мой враг.

Санса подлетела к нему и зависла рядом. Нельзя сказать, что я не был удивлён – был, и ещё как. Но показывать им своё изумление не собирался.

– Прости, Руслан, – обратилась девушка ко мне с улыбкой. – Но моя фамилия – Вальштейн, и он – мой отец. Так что придётся провалить тебе это испытание.

– Вот как, – сплюнул я. – Наши уже мертвы?

– К сожалению, пришлось их убить, – кивнула она. – Я готова провалить испытание вместе с тобой, что бы отец сумел продвинуться выше. Ты же понимаешь – он мой родитель. А теперь тебе придётся умереть. Но не бойся – сегодня штрафа по жизням не будет, так что…

Что она там ещё хотела сказать, я не узнал, потому что Абрахам, в отличии от дочери, просёк мои манипуляции и ударил. Вот только было поздно – призванный мной Азратот, взяв на себя управление Волей и магией астрала, обрушил на противников Вес Времени и атаки Волей, а я призвал своё коронное заклятие – Огненный Шторм зарождался в моей руке, но…

Системный Князь – он и есть Системный Князь. Он успел и выставить защиту, и ударить одновременно. Возникший вокруг меня Купол Тёмной Воды смело, однако защита поглотила большую часть силы его атаки. Гравитационный клинок оторвал мне левую руку, пробороздил весь бок, превращая в рваную рану, и оторвал левую же ногу. Доспех тоже ослабил удар – иначе срезало бы половину туловища – но я всё равно остался калекой. И тем не менее, стоя на одной правой ноге, я высвободил свой удар.

Огненный Шторм, состоящий в который я вложил всё, что имел, сумел сокрушить золотую сферу, укрывшую Абрахама и Сансу. Девушка, обожжённая до не узнаваемости, рухнула к моим ногам. Несмотря на жуткую, разрывающую сознание боль, я заставил себя, активировав Кровавый Гнев, прыгнуть к девушке. Один взмах – и она без ног, второй – без рук. Затем обернуться к её отцу и активировать рунную вязь, заготовленную заранее.

Абрахам ревел разъярённым зверем. Весь покрытый ожогами, без одной руки, он летел сверху прямо на меня, но Вихрь Четырёх Ветров обрушился на могучего Князя, раня и терзая его. Брызнула в разны стороны кровь, но даже в таком состоянии он сумел, хоть и с явным трудом, защититься от моего последнего козыря.

– Убью, выродок! С дерьмом смешаю, шлюхин сын! – ревел он, постепенно перебарывая сомкнувшуюся вокруг него сферу разноцветного ветра.

Я же тем временем подошёл к Сансе. То, что прикончило бы болевым шоком любого другого, было хоть и значительной, но не смертельной раной для Системного Лорда. У меня не было времени вдоволь насладиться, пытая эту грязную тварь, поэтому я сказал лишь одно:

– Я сделаю всё, что бы ты и твой отец погибли окончательно. Жди, блядина, – и одним взмахом отрубил ей голову.

Ну что же, пора принять поражение. Принять его как воин – в последней атаке.

Абрахам, окончательно одолевший Вихрь, сделал выпад алебардой, но я принял его на барьер доспеха. Гравитационное копьё, а следом за ним и целая скала, сомкнувшаяся вокруг меня, разбились о него. Сам я использовал несколько лавовых капканов, но безуспешно. Что же, пора вложиться в последний удар.

Я прыгнул, нацелив глефу в отчаянном выпаде в сердце противника. Даже под Весом Времени он слегка превосходил меня в скорости, но тут пришло время использовать последнюю заготовку – кольцо Живоглота с его навыком.

Не ожидавший подобной подставы Абрахам на долю мгновения замедлился под действием Угнетений, но почти сразу легко его сбросил. Я не сумел пронзить ему сердце, но пробил лёгкое. А в следующий миг я почувствовал, как всё моё тело разрывается на куски.

– Третий этап испытания провален, Руслан Мясник, – бесстрастно сообщила Ойса.

Глава 12

Я плавал в чернильной, густой темноте, чувствуя злость. Ну надо же – так тупо подставиться! Справедливости ради стоит отметить, что я никак не мог знать, что Санса окажется дочерью Абрахама, но утешало это слабо. А ведь судя по нашему бою, у меня был шанс на победу. Не один на один, конечно, но навались мы всей командой, как и планировалось, шанс был, пусть и небольшой. Моих сил оказалось достаточно, что бы изранить врага на ступень выше меня, но совершенно недостаточно, что бы убить. Даже Огненный Шторм лишь ранил его, ссуку такую. Но ничего – у нас ещё тысяча лет впереди. Я мстительный и злобный сукин сын, Абрахам, и я тебе обещаю – я возьму реванш. А уж Санса… К самому Системному Князю я, если честно, особой злобы не питал. Это битва, и я проиграл – и не важно, какими он методами воспользовался методами для победы. Будь у меня свой человек в стане врага я бы поступил аналогично. Другой вопрос – сама девушка. Мне неважны её причины, но одно гарантирую точно – я сделаю всё, что бы обнулить и убить её.

– Каково тебе проиграть? – внезапно услышал я вопрос.

Я покрутил головой, но так никого и не увидел. Голос принадлежал Ойсе, но вот саму Судью видно не было.

– Хуёво. Но я наверстаю упущенное, – ответил я. – Не подскажите, почтеннейшая, где я?

– В моём внутреннем мире. В той его части, что отвечает за законы Тьмы.

– Не понял… Это как? – удивился я. – Впервые слышу о подобном.

– Я Трансцедент расы хуннусов, достигшая этапа Воплощения. Что тебя удивляет?

– Признаться, я впервые слышу об этапах Трансцедентности, – ответил я. – Я как-то даже не задумывался, что на этом этапе развития есть своя градация силы.

Ответом мне была тишина, которую никак, кроме как изумлённой, я назвать не мог.

– А что ты вообще знаешь о развитии? В чём различие Смертной и Бессмертной Ступени?

– В силе? – предположил я. Думать особо не хотелось, вернее, думать на отвлечённые темы. Сейчас меня больше всего занимали мысли отловить и уничтожить Сансу, осмыслить ошибки прошедшего боя и подготовиться к последующей мести со стороны Абрахама. Но и игнорировать Судью было нельзя – если ты только не клинический идиот.

– Это самое заметное со стороны различие. Как жаль, что Хунну пришлось прибегнуть к резервному варианту возрождения нашего народа, – вздохнула темнота. – Однако выбора не было. Если бы всё пошло так, как мы изначально задумывали, у нас были бы тысячи лет для того, что бы плавно обучить вас, вернув все технологии и знания нашей расы. Но я отвлеклась. Различий между Смертной ступенью и Бессмертием несколько. Во первых, ни один смертный не сумеет самостоятельно работать с Духом на уровне, необходимом для того, что бы творить Высшую магию. Пусть тебя не обманывает то, что вы называете навыками Высшего ранга – на самом деле это примитивнейшие варианты использования силы подобного уровня, заготовки, через которые вы должны обучиться самым азам. Во вторых – работать с астралом, судьбой, временем и некоторыми другими действительно тонкими материями могут лишь Бессмертные. И в третьих – достигнув Бессмертия, энергетическое и физическое достигшего этой стадии существа преодолевает установленный самой природой лимит возможного для любой жизни. Всё, что выше Смертной ступени, уже имеет очень мало общего с замыслом природы.

– Всё, кроме момента работы с судьбой и временем, итак очевидно, госпожа. Но вот эти возможности… – заинтересовался я.

– Не обольщайся насчёт времени и судьбы. Приведу тебе пример, как это работает и на каком уровне, что бы ты понимал. Играешь ты, допустим, в кости. И используешь силу судьбы, что бы повлиять на исход броска. Теория вероятности срабатывает в твою пользу – и тебе выпадает три шестёрки. Понял?

Наставник из неё, конечно…

– А в бою польза от такого навыка есть? – поинтересовался я.

– Нет. Как ты хочешь приплести судьбу в схватку? Если только опосредственно – попытаться привлечь больше удачи себе перед боем, но подобное чревато тем, что затем на какое-то время тебя начнут преследовать неудачи. И чем больше тебе будет везти в бою, тем страшнее будут удары судьбы позже. Мой тебе совет – не увлекайся играми с судьбой. Наше плачевное положение сейчас – не в последнюю результат подобных заигрываний с ней. Судьба – это чистый хаос. Она не предопределена и не высечена в камне, как думаю многие – мы, хуннусы, больше всех разбираемся в вопросах, связанных с ней. Судьба – это набор вероятностей, которые с разной долей возможности могут сложиться абсолютно в по разному. Это самая сложная материя не только в нашей Вселенной, а вообще во всём мироздании, что лежит даже за пределами нашего понимания. В основном её используют в науке, во время разработки нового обородувания и так далее. Ну, знаешь там – эксперимент более удачно что бы прошёл и так далее. Мы для победы над астиками начали использовать её в войне – и в итоге три клана сур пришли на порог наших миров.

– А что со временем? – спросил я.

– А с временем проще. Единственное, что пока не удавалось ещё никому – это повлиять на хоть сколь-либо глобальные события прошлого. А вот игры с его замедлением или ускорением – всегда пожалуйста. Истинные мэтры этого искусства способны, управляя временем, не наносить вреда тем, кого они им затронули. Замедлить время, как в Башне, способна и я – вот только если это сделаю я, вы выйдете отсюда инвалидами, неспособными развиваться. Если проведёте в моем потоке времени хоть лет пять. Но не беспокойся, – с усмешкой в голосе добавила она. – Хунну и я – это слишком разные уровни возможностей. Пребывание в Башне вам никак не навредит.

– А какие этапы развития у Трансцедентов? – полюбопытствовал я.

– Зарождения Мира, Осознания Законов, Сотворения Источника, Воплощения Сил, Зарождения Разума и, наконец, Абсолют. Кстати, в моё время во Вселенной существовало лишь около трёхсот семидесяти Абсолютов. Сотня у нас, сто пятьдесят у сур, четыре десятка у астик и остальные у разных рас. Ну да хватит об этом. Лучше скажи, как ты намерен провести год, оставшийся до следующей возможности пройти испытание?

– Тренироваться, конечно же. У меня наконец появилось свободное время, которое можно потратить исключительно на себя, – ответил я.

Ну, и мстить, само собой.

* * *

Спустя восемь месяцев. Новый Лондон, город Избранных, проваливших испытание первого этажа, основанный выходцами из Великобритании.

– Слышал про того типа, что предлагает двадцать пять штук тому, кто поможет ему отыскать Сансу Вальштейн? – лениво Клаус, предводитель небольшого отряда охотников.

Проигравшие в испытаниях, оставшись на этаже, основали множество поселений и городов. Пространство башни оказалось воистину огромным, и некоторые пробовали путешествовать в поисках знакомых, но большинство решило не тратить время понапрасну. Так возникло множество поселений. На этаже первое время было по настоящему опасно – убийства, грабежи и насилие, чистейший закон джунглей. Однако по распоряжению Судей были основаны города, в которых взяли власть сильнейшие представители хуннусов. Теперь каждый убийца получал особую аурную метку, а за его поимку, живым или мёртвым, выплачивалась награда в Баллах Башни. На баллы в Башне можно было приобрести всё – от пищи до эликсиров и оружия, вплоть до Высокого ранга 5 класса. Для большинства присутствующих это было невиданное благо – не столь уж много на Земле, где можно было приобрести всё это. Так же можно было заработать баллы, охотясь на астральных монстров, что специально выпустили на территорию первого этажа Судьи. Это служило отличным источником заработка на закупку всем необходимым, а так же способ тренировки. Конечно, опыта для получения уровней с них не давали, но любой бой – это возможность для практики своих навыков.

– Ага. Мне даже интересно, что будет, когда его приведут сюда и покажут на «ратушу», – хохотнул Пшек, поляк ранга Командир. – Она дочь Системного Князя и одна из глав нашего города. Интересно будет взглянуть, что он намерен делать.

– Сегодня и узнаем, – приземлилась к ним за столик Нэнси, ещё один член отряда. Симпатичная мулатка довольно улыбалась, оглядывая товарищей. – Я уже получила от него плату. Он топает к центральной площади.

– Ты… Ты привела этого психа в город!? – подскочил Клаус. – Ты в своём уме?! Санса ведь узнает, кто это сделал! И нам конец! Дура алчная, ты мать родную за ломанный балл готова продать, но должны же быть какие-то мозги в твоей тупой башке?! Или она у тебя только для приёма еды и членов?!

– Не переживай, Клаус, – усмехнулась та в ответ. – Ничьих членов, кроме твоего, в моей «голове» не было. У нас двадцать пять штук, и никто не узнает, кто его привёл. Я довела его до окрестностей города, объяснила всё про Сансу и получила деньги. А он дал Системную Клятву, что в случае чего меня не выдаст. Пойдёмте лучше посмотрим, что он намерен делать – у меня есть ощущение, что он сумеет встряхнуть наше болото. Выглядел он… Сильным.

Тут по всему городу прошлась волна чужого восприятия. За эти месяцы все успели отточить свои навыки, основанные на Воле – восприятие, ментальные силы, иллюзии и прочее. Не имея возможности получать что-то новое, приходилось оттачивать уже имеющееся. В волне, что прошлась по городу, отчётливо чувствовался посыл убираться отсюда подальше.

– Ребята, нам нечасто выпадает шанс увидеть битву такого уровня. Конечно, руководство города его быстро задавит – но мы хоть сумеем увидеть их схватку! Это отличный шанс чему-нибудь научиться! – возбуждённо заговорила Нэнси. – Пойдёмте залезем на крышу и накроемся куполами защиты. Сможем взглянуть на зрелище!

В итоге, вся компания так и сделала. Несмотря на ворчание Клауса, охотники были действительно отчаянными ребятами, так что шанс научиться чему-то у титанов магии упускать не стали. Забравшись на крышу соседствующей с кабаком высокой башни, служившей им домом, они посмотрели на площадь, предварительно использовав все доступные защитные навыки и заклятия.

На площади, в самом центре, стоял одинокий воин. Толпа, что обычно заполоняла это место, уже рассеялась – от угрюмой фигуры разливалась мощь Системного Лорда.

– Я предупрежу лишь раз, жители славного Нового Лондона, – внезапно заговорил он. – Я пришёл по душу Сансы Вальштейн, и никому иному вреда причинять не желаю. Потому советую вам всем покинуть город, иначе вы рискуете попасть под горячую руку. Я вас предупредил.

Несмотря на предупреждение, большинство, оккупировав крыши всех более-менее высоких зданий, так же, как Клаус с командой, следили за ходом событий. На площадь уже высыпала служба безопасности города, а все Командиры, Генералы и Полководцы, не нашедшие себе достаточно удобного места, парили вдалеке, наблюдая за действом. Атаки на города, особенно такие крупные как этот, ещё не случались, и всем было интересно взглянуть на решившегося на подобное безумца.

– Городу хана, – внезапно подал голос обычно молчаливый парень по имени Влад. – Я знаю его.

– Да? ну-ка, подробнее, – потребовал Клаус.

– Я из Москвы. Из анклава Нуменор, – начал он.

– Это который седьмой в мировом рейтинге? – присвистнула Нэнси.

– Да, – кивнул он. – Он был лидером одной из фракций. Большая шишка в анклаве, у него репутация отбитого психа. Он не особо умеет ничего, кроме воевать и сражаться.

– Это же одно и тоже, не? – уточнил поляк, внимательно глядя на берущих вторженца в кольцо стражей.

– Воевать – это в смысле командовать войсками. Он лучший военачальник в анклаве, и, возможно, в Москве, и отличный боец, Руслан по прозвищу Мясник. Он провернул несколько операций, с помощью которых основные массы монстров были выбиты с наших рубежей, сумел припугнуть дракона, одолел разом нескольких противников своего ранга… В общем, если он тут – значит, будет бойня. Я слышал, он неплохой парень, но если перейти ему дорогу – как бешенный пёс будет кидаться. Может, он и проиграет, но жару задаст, так что…

Но тут на площади началось основное действо. Видимо, словами отговорить пришельца не удалось. Во все стороны хлынула Воля, приобретая форму полупрозрачных щупалец, атакую стражу. Те пытались защититься от столь необычного способа использования воли, и многим удалось – в конце концов, в стражу кого попало не брали. Но большинство всё же дрогнуло и подалось назад.

Бойцы, видимо, решили больше не церемониться, и в ход пошла магия. Забурлила земля, полетели атаки разных стихий и аспектов – но тут Руслан рванул в ряды противников, используя глефу. Размытая тень, легко уходя от всех попыток противника сбить его напор и задержать на месте. Один за другим враги гибли, и изумл1нный Клаус понял, что такими темпами стражи проиграют. Защитники города не могли использовать самые разрушительные из своих навыков, опасаясь разрушить город, а их противнику навыки даже не требовались – он легко справлялся одной лишь глефой.

Наконец, страже улыбнулась удача – один из Полководцев, ценой своей жизни, сумел на пару мгновений задержать неуловимого противника. Чем остальные сумели грамотно воспользоваться, сотворив настоящую клетку из различных стихий. Ещё мгновение – и настоящий шквал ударов обрушился на одинокую фигуру.

Но этого оказалось недостаточно. От Мясника хлынули во все стороны золотые молнии, переплетённые с потоками чернильно-чёрной воды. Пространство вокруг мага дрогнуло – и присутствующие ощутили мощное искривление пространства, которое отклонило все вражеские атаки. Удар Руслана убивал сотнями его противников, тогда как самый настоящий шторм всех стихий и аспектов крутился вокруг него, не в силах преодолеть барьер искажённого пространства, что уводил их во все стороны.

– Санса!!! – взревел он. – Вылезай, пока я не снёс этот городишко к хуям!

Я стоял, глядя на их «ратушу». Небольшой замок в средневековом стиле, с красивыми, игрушечными тонкими башенками, широкими окнами вместо бойниц и аккуратными, опрятненькими воротами, которые можно было бы плевком снести. Я чувствовал в замке пятёрку Системных Лордов, одной из которых была преследуемая мной девушка.

За эти восемь месяцев я развил всё, чем обладал. Не до предела, но до того края, когда уже чувствовал, что дальнейший рост крайне затруднителен. И эти восемь месяцев прошли даже плодотворнее, чем я ожидал. Я полностью покорил оба артефакта, и кольцо, и латную рукавицу. Полностью изучил всё, что мог выжать из Окреи на тему магии Воды и Тьмы, что и создавало сочетание сил, дарующих столь мощные защитные способности. И изучив, сумел создать отличную комбинацию навыков, из которой вышло заклятие, имени которому я ещё даже не дал. Вода отвечала за подвижность и пластичность, тьма – за разрушение защиты противников, и золотые молнии – за убийство. Именно этим навыком я сумел прикончить большую часть стражи – в отличии от меня, они так далеко в самопознании не продвинулись. Не понимаю я свою расу – в месте, где каждому дан шанс отбросить всю мирскую суету и заняться саморазвитием с полной самоотдачей, совершенствуя дарованное нам Системой, готовя себя к предстоящим битвам – так нет же! Что сделали все неудачники? Кинулись сперва убивать и грабить ради сраных баллов, а потом строить свои города-муравейники, навешивать на себя хомуты правил и обязательств, выстраивать вертикали власти и прочее…