Текст книги "Adam Online 1: Абсолютный ноль (СИ)"

Автор книги: Максим Лагно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Глава 22. Найду и убью

Красная вонючая гадость провалилась в желудок. Я открыл глаза. Эми наблюдала за мной, затаив дыхание. Конечно, ведь это так захватывающе, узнать, не сдохну ли я?

– Ну? – Спросила она.

– Вроде жив.

Планшет, который я продолжал держать, подал сигнал. Я прочитал сообщение, как приговор:

Молодец, Леонарм, ты не умрёшь. По крайне, мере не сейчас.

Действие яда нейтрализовано. Возвращение предыдущих показателей будет расти на 10% в час.

Вслед за ним:

Изучен навык «Военная токсикология».

Ты сможешь не только нейтрализовать действие отравляющих веществ, но создавать своё собственное химическое оружие.

Получено знание: яд Клоударта.

Получено знание: противоядие Клоударта.

– Клоударт, вот как называется твой Задира.

Эми не отреагировала на мои слова. Она погрузилась в размышления, что было заметно по прикушенной нижней губе. Я не стал выспрашивать, что же её так затянуло?

Сделал несколько шагов, вроде бы двигался быстрее. Ещё немного и вернусь в приемлемые характеристики.

– Ну, командир, куда дальше? – с неохотой спросила Эми. Её настроение резко поменялось, словно она расстроилась, что я не сдох от яда.

– Можем всё-таки сходить в лабораторию, учёный упоминал о солдатах. Наверняка найдём нормальные автоматы, да и вообще много всего интересного.

Но Эми провела рукой по своей голове, ощупывая дорожку из опалённых волос:

– Если честно, мне надоело. Поскорее бы найти Сердечник, да разойтись. Ты говорил, у тебя есть идея, как использовать яд против Задиры?

Меня слегка покоробило её отношение. Её «Удача» – единственная польза от её присутствия. Как выяснилось, немалая польза, но всё же не стоило Эми вести себя так, будто она тащила всю миссию.

Я достал из рюкзака коготь клоударта, взялся поудобнее и взмахнул, как копьём:

– За неимением инъекционных дротиков, будем пользоваться этим.

Эми зевнула:

– Ясно. Ты смажешь кончик когтя ядом? Но как ты подойдёшь к Задире незаметно? У тебя есть скрытность или невидимость?

– Нет у меня ничего. Просто тебе придётся отвлечь внимание Задиры на себя.

– А почему я приманка? Давай, ты.

– У тебя сколько сила?

– Два. Но при чём тут это?

– Нужно ударить посильнее, воткнуть коготь поглубже в клоударта.

– В Задиру.

Понимая, что Эми не замолчит, пока последнее слово не останется за ней, я молча ходил по каюте, ожидая восстановления. Заглянул во все шкафчики, нашёл несколько неизвестных предметов. Снова не смогли их опознать. Обнаружил ещё контейнер энергопатронов, бросил его Эми, она ловко поймала. Напоследок одновременно достали планшеты и отключили звук, чтобы не выдали нашего присутствия при охоте на Задиру.

Я отдал Эми подствольный фонарик. Конечно, он не мог прикрепиться к лучевому оружию инопланетян, но мы смогли прикрутить его к лямке рюкзака.

Мы действовали слажено, как члены одного клана. Не зря же мы прошли вместе столько испытаний. Моё раздражение выветрилось, поэтому я немного сожалел, что расстанусь с Эми после квеста. Эми Макдональд была симпатична, не глупа (хотя и невежественна), да и прокачивала навыки, отличные от моих, что полезно для кооперативного режима.

С другой стороны, моя истинная миссия по поиску Нейли Валеевой не терпела вмешательства посторонних.

Смотрел, как Эми встала спиной к стене и крутила на пальцах лучевые пистолеты. Подумал: в чём причина моего влечения к ней? Ну, кроме сексуального.

А вот в чём: в реальности я много лет прожил один, лишённый той социализации, что давал Адам Онлайн. Конечно, у меня было предостаточно общения с людьми, которые вообще не ходили в виртуальный мир, типа генерал-майора Макарцева. В отличие от массы населения у меня был доступ к развлечениям в реальном мире. Я ел настоящую еду, настоящие шашлыки, приготовленные на настоящем огне. Я даже провёл отпуск на настоящем тропическом острове, в компании с сексуальной тёлочкой из фирмы эскорт услуг, обслуживающей богачей. Всё это оплачивало МСБ.

Но.

Я испытал такие же ломки, такой же «стресс возвращения», какой испытывали все люди, покидая Адам Онлайн! А ведь я просто переходил из одной реальности в другую. С тропического острова – в самолёт, из него – в свою унылую квартирку. Ведь у меня всё равно не было денег, чтобы вести тот образ жизни, что вёл Макарцев, наследник золотого миллиарда. Его Брянское имение было размером с квартал тех многоэтажных строений в городе, где ютились лысые жители, коротая время до следующей смены в ванне.

Бросив виртуальный мир, я всё равно был лишён прелестей реального.

– Левел ап, – сказала Эми. – Открыла изучение нового трюка, теперь могу вот что…

Вращающиеся пистолеты сорвались с её пальцев, описали дугу и поменялись местами. Эми несколько раз повторила трюк, перебрасывая оружие с пальца на палец:

– Могу жонглировать, но всё равно, сука-мля, не понимаю зачем.

– Выглядит ещё круче, чем раньше, – сказал я.

Вот и всё объяснение, почему я привязался к Эми больше, чем она ко мне. Я соскучился по людям, пусть и виртуальным. А если виртуальный мир по ощущениям мало отличался от реального, то какая разница? Впрочем, отличие есть. Виртуальный – лучше.

Даже тогда, на тропическом острове, реальность кусалась. Сначала у меня был понос от фруктов, потом солнечные ожоги, потом я простудился от ледяного дайкири, потом снова понос… Ничего этого не было бы на тропическом острове в Адам Онлайн. Солнце не жгло бы, а после еды не оставалось бы ничего, кроме послевкусия. Да и виртуальные тёлочки, честно говоря, красивее и разнообразнее тех, что были в каталоге эскорт-фирмы.

– Ну, ты готов?

– Пошли, – сказал я и взял отравленный коготь наперевес.

#

В той комнате, где на нас напал Задира, стало темнее, половина ламп отчего-то отключилась, а музыка играла с перерывами: затихала, резко делалась громче или рвалась тишиной. Пролом в стене, через который проник монстр, тоже тёмен.

– Ты иди первая, – шепнул я, подталкивая Эми к пролому.

– А если меня убьют? – Зашептала она в ответ.

Я включил её фонарик на лямке рюкзака:

– Я за тебя отомщу. А сердечник принесу на площадь Города Зеро, жди меня у той скамейки, где встретились.

Эми хотела возразить, но поджала губы, провернула пистолеты на пальцах и пошла в темноту. Выждав нужное время, двинулся за ней, но держался ближе к стене, чтобы зайти Задире за спину или сбоку.

В темноте я видел лучше Эми, да и сама темнота изредка озарялась слабой вспышкой далёкой лампы. Иногда вспышкам вторил всплеск музыки, от которого Эми вздрагивала:

– Ссск… мл…

Музыкальное сопровождение усиливало напряжение.

Вдали послышался шорох, падение каких-то предметов и короткий стук когтей. Снова тишина, снова резкий музыкальный аккорд… Стук когтей раздался с потолка. Эми присела и направила оба пистолета вверх.

Хм, вот будет весело, если у Задиры тоже есть компаньон.

Очередную вспышку света заслонила тень со знакомыми торчащими лапами. Просвистели когти, одно воткнулось в стену, второе царапнуло по полу. Эми упала и перекатилась. Разряды её лучевого пистолета промелькнули по коридору шаровыми молниями, освещая его стены. Перестав стрелять, Эми крутанула пистолетами. Выглядело чертовски круто. Ещё бы к этому позёрству прикрутить меткость, цены бы не было девушке.

Я неподвижно стоял в тени. В отличие от Эми видел, что Задира сидел не на потолке, а частично на потолке и на стене. Как бы я не переживал за Эми, но сохранял молчание. Нельзя, чтобы клоударт услышал моё присутствие.

Эми была у него на виду, полностью открытая и беззащитная. Но Задира, выпустив пару когтей, поменял позицию и снова замер. Неужели, гадина, подозревал ловушку?

Девушка продолжила идти вперёд, слегка поправляя фонарик, освещая пол перед собой. Иногда останавливалась и наводила фонарик на потолок. Задира бесшумно перебирался в другое место, прячась от пятна света. Однозначно подозревал!

Дождавшись, когда инопланетянская музыка разразилась очередным шумным аккордом, я быстро перебежал вдоль стены и снова замер.

– Задира, Задирушка-а-а, – позвала Эми. Она тоже догадалась о его тактике. – Ступай ко мне, иди на свет. У мамочки есть две горячие штучки. Знаешь мой девиз? «Найду и убью», вот какой. Так что…

Эми остановилась и прислушалась. Резко развернулась и выстрелила в темноту. Оба ярких луча ударили рядом с Задирой. Тот отпрыгнул, попав в свет фонаря.

– Ага, вот ты где.

Эффектно перебросив пистолеты из руки в руку, Эми начала часто-часто стрелять. Задира пробежал по спирали: стена – потолок – противоположная стена, оказавшись за спиной девушки. Принял стойку, напрягся и выпустил в Эми сразу сноп когтей размерами от сабли до иголки.

Эми развернулась, одновременно пытаясь уклониться, но не успела – коготь размером с кинжал проткнул её левое плечо. Один пистолет отлетел в темноту. Другой коготь проткнул ногу. Удар был такой сильный, что Эми отнесло к стене. Третий коготь попал в правую руку, пригвоздив Эми к стене, зафиксировал её в подвешенном состоянии. Но пистолет она не выронила.

Задира зашипел, выпуская оставшийся воздух, и снова стал набухать, готовясь к повторному метанию.

– Сука-мля, Леонарм, ты где?

Я был уже рядом с Задирой.

Дождавшись того, чтобы его тело максимально набухло, открывая тонкую кожу между хитиновыми пластинками, я со всей силы воткнул коготь. У меня был один шанс, но удача решила больше меня не мучить – коготь с ядом полностью вошёл в тело Задиры. Он мгновенно обмяк и зашипел. Из его круглого рта беспорядочным потоком высыпались когти, склеенные слизью.

Как сдувшийся шарик, Задира отлетел в сторону и обернулся ко мне. Вероятно, я так удачно воткнул оружие, что задел орган, контролирующий когтеметание. Сколько монстр ни тужился, принять прежние размеры не мог, воздух со свистом выходил из дырки.

Задира замахнулся, чтобы разодрать меня лапами, когти на которых были не менее опасны, чем метательные, но выстрел лучевого пистолета ударил в его голову, рассыпавшись искрами. «Трюки с пистолетом», которые разучила Эми, пригодились. Она перебросила оружие из правой руки, прибитой к стене, в левую – и сделала точный выстрел.

Запахло горелым мясом. Задира взбрыкнулся и бросился бежать прямо по коридору, в тот пролом, откуда пришли мы.

Через несколько прыжков его скорость замедлилась. Лапы всё тише скребли по полу. Задира как-то обречённо повернул свою плоскую безглазую голову на меня. Часть его морды была обуглена, с прожилками чего-то розового. Я же спокойно достал винтовку и зажал кнопку выстрела. Пока копился заряд, я шагал за Задирой. Он попытался ковылять ещё быстрее, но синтезированный учёными яд действовал мощно. Казалось, что каждая попытка Задиры ускориться делала его только медленнее.

Полоска на винтовке стала синей.

Я прицелился:

– Будешь знать, как нас задирать.

Выстрел начисто снёс половину туши клоударта, сжёг до полного исчезновения. Остатки Задиры, объятые язычками пламени и облачком дыма, плюхнулись на пол, выпуская какую-то пузырящуюся жидкость.

Глава 23. Трюки с пистолетом

Я неспешно вернулся к Эми. Она корчилась на стене, пытаясь вытащить коготь в плече. Тот, что был в правой руке, уже извлекла:

– Ну, помоги же, мне! Очень неудобно. И больно, сука-мля.

Жестом я успокоил девушку, убрал с её лица пряди сиреневых волос, зажал её подбородок в ладони и поцеловал в губы.

– Тьфу, мудак, сука-мля, да я тебя, – и навела на меня пистолет.

Я спокойно отвёл его в сторону, взялся за коготь и потянул на себя. То же самое проделал с когтем в ноге. Эми съехала по стене и упала на корточки. Подняться на ноги, конечно, не смогла.

– Ты что себе позволяешь? – Заорала она.

– Прости, – смутился я. – Показалось, что тебе понравится.

– Совсем дурак? Я разве давала намёки?

– Да ладно, чего сцену устраивать? Это же Адам Онлайн, здесь все шпехаются без долгих объяснений.

– Я тебе не все! Не нужен мне ваш секс. Зачем я, по-твоему, была Ангелом?

Я достал из её рюкзака аптечку. Вколол девушке обезболивающее. Перебинтовал обе раны. Вернулся в темноту коридора, нашёл лучевой пистолет и бросил ей. Потом достал из своего рюкзака колбу с красной жидкостью:

– Выпей антидот, успокойся.

Она вырвала колбу из моих рук и сделала глоток. Я сел с ней рядом:

– Ну, прости, не подумал. Целомудрие и Адам Онлайн несовместимы.

Эми вернула колбу:

– Ты же так гордился, что различаешь реальность и виртуальность. Или ты и в реале пристаёшь к раненым девушкам?

– В реале ты лысая, без бровей и ресниц. Да и будто ты не знаешь, что в реале все только и делают, что угрюмо выполняют работу и поскорее возвращаются домой, чтобы сократить время до следующей смены.

– Ты преувеличиваешь. В моём городе люди ходят в парки, в кафе, в бары… в театр даже. Знаешь про театр?

– В моём городе нет ни парков, ни театров. Есть бесконечные кварталы и жилые массивы. Да в и твоём тоже мало кто ходит в парки и театры, не ври.

Эми вытянула перебинтованную ногу, согнула и разогнула:

– Вроде работает.

Она поднялась, достала планшет и погрузилась в чтение статов. Потом разорванный УниКом на ней сменился тем бронежилетом, что был раньше, а УниКом упал рядом. Бинты на плече и ноге сохранились. Одна из тех условностей мира, что всегда напоминала – ты в игре.

Хм, а тогда, в Городе Зеро, Эми переодевалась не через интерфейс, а по-настоящему. Не постеснялась обнажиться. Пойди, пойми её после этого.

Я тоже достал планшет, вернул звук и прочитал:

Изучен навык «Ночное зрение».

Ночью все кошки серы, говорили древние мудрецы. Теперь ты способен отличать оттенки серого в темноте.

Так же получил очки опыта за победу над клоудартом и за «Военно-полевую хирургию» и за «Энергетическое оружие». Покончив со статами, мы, не сговариваясь, пошли дальше. Музыка перестала быть слышной. Несколько раз свернули по коридору, не встретив никаких врагов. Остановились у запертой двери с большими символами на инопланетном языке. Эми достала руку с браслетом, приложила к двери, нарушая молчание:

– Я чувствую, что мы дошли.

– Так и есть, – сказал я, проходя первым в просторный зал управления звездолётом.

#

Всю переднюю стену капитанского мостика занимало огромное растрескавшееся проект-панно. На нём мелькали столбцы или строки с неизвестными символами. Крутились какие-то объекты, типа графиков и диаграмм. В центре стояло кресло с пропорциями не для человека. В кресле расположился труп инопланетянина. Вдоль стен шли станции управления звездолётом, на которых так же мигали непонятные голограммы. Всё это дёргалось, шипело и всячески показывало, что системы корабля выведены из строя после катастрофы.

Ещё несколько трупов лежали там и сям, пронзённые когтями. На потолке темнела большая трещина с расцарапанными краями. Всё это рассказывало историю того, что клоударты напали на экипаж внезапно.

Держа трещину под прицелом, я обошёл одну из рабочих станций и приблизился к трупу в кресле. Удостоверившись, что из дыры пока что никто не готовит нападение, я осторожно пихнул труп ногой, ожидая, что из его груди выпрыгнет какой-нибудь зародыш монстра. Но труп сухо свалился на пол. Вместе с этим в центре комнаты вспыхнула дёргающаяся голограмма. Инопланетянин, скорее всего капитан корабля, произнёс:

– Приветствуем вас, земляне. Мы спешим к вам с мирной иниц… иниц… – Голограмма застряла, задёргалась и перескочила дальше: – Мы несём вам ценнейший дар, все знания нашей цивилизации…

– И где Сердечник? – Спросила Эми, потеряв интерес к голограмме.

– Если его дослушаем, то узнаем, но…

– Быстрее самим найти?

– Ага.

Мы разошлись по разные концы мостика и приступили к поискам. Открывали все боковые двери в смежные каюты. Проверяли любые конструкции, у которых имелись открывающиеся части. Если дверь на моей стороне не открывалась, Эми кидала мне руку инопланетянина, я прислонял браслет к считывающему устройству и кидал обратно:

– Вот что я называю «протянуть руку помощи».

Голографический пришелец продолжал рассказывать про то, что во Вселенной не всё спокойно, что в нём появилось «могущественное древнее зло», некая загадочная раса неизвестных существ, которые порабощают и уничтожают планеты. Земля – на очереди, пугал гуманоид. Поэтому они спешат научить нас противостоять расе уничтожителей…

– У-у-у, как он надоел, – не вытерпела Эми. – Можно как-то пропустить его бормотание?

Открыв очередную дверцу, я крикнул:

– Нашли!

В несколько прыжков Эми пересекла мостик и встала за моим плечом. Её дыхание коснулось моего уха.

В центре комнатки висел механизм, отдалённо напоминавший сердечники механодеструктов, но был стилизован под нечто инопланетное. У него отсутствовало моноколесо, а на корпусе множество дополнительных деталей и контуров. К некоторым подключены толстые кабеля, по которым струилась светящаяся субстанция. Кабеля уходили под потолок или шли вдоль стен и пропадали в полу.

Чтоб удостовериться, навёл планшет:

Сердечник первого механодеструкта.

Отнеси его заказчику и получи награду.

– Ладно, пора забирать, – выдохнула Эми и хотела войти в комнатку, но остановилась: – Нет, давай теперь ты первый, а я отомщу… То есть прикрою.

Я засмеялся:

– Самое сложное уже позади. Здесь не будет ловушек. Мы почти прошли квест. – Подошёл к сердечнику и потрогал кабеля: – Конкурентов тоже устранили в честном поединке.

Присев, начал поочерёдно отсоединять кабеля.

Эми стояла за моей спиной и говорила:

– Интересно, в интро старый механодеструкт рассказывал, что от этого сердечника и пошли все механодеструкты, но почему он снова вернулся на свалку, на родной корабль?

– Вот как принесём его заказчику, то можешь слушать его истории хоть до конца смены техаррации.

Последний кабель упал на пол, а субстанция в нём потухла, голограмма инопланетянина, всё ещё вещавшая о «великих знаниях», тоже погасла. С нею перестали мигать и все станции капитанского мостика. Потом на секунду погас свет и снова загорелся, но уже красным.

– Это ещё что? – испугалась Эми.

Я поддерживал сердечник за донышко, пытаясь открутить центральный держатель в верхней части его корпуса:

– Система самоуничтожения активировалась. Наверное, процессор этого сердечника поддерживал работоспособность корабля. По сути, этот звездолёт был его надстройкой. Но не спеши убегать, самоподрыв не сработает раньше, чем мы выйдем. У нас полно времени.

Эми почему-то не ответила. Сбежала что ли? Так как я держал сердечник, то не мог полностью развернуться. Только услышал знакомый звук вращения…

– Помнишь, ты говорил, что игроков чаще убивают другие игроки, чем неписи? – спросила Эми едва слышно.

– Ну…

– Ты, как всегда, прав.

– То есть? – выпустив сердечник, я обернулся.

На меня смотрели дула двух лучевых пистолетов.

Глава 24. 30 секунд до

Я стоял на площади Города Зеро. Эми меня убила! Сука-мля, Макдональд!

Ещё и обобрала: я снова одет в стандартную майку, а на боку стандартная долбаная сумочка с набором ублюдочных буклетов.

Мысли и образы хаотично проносились в моей голове. Я не знал, за что взяться в первую очередь? Посмотреть статы? Планшет оповестил о каких-то достижениях… Вероятно, «Неудачник года»… Две эпичные гибели за сутки.

Или попытаться выяснить мотивы Эми? Зачем она это сделала? Не из-за поцелуя же? Да, за моё убийство она получит какие-то выгоды. Кроме того, она самостоятельно отнесёт Сердечник, завершит миссию и получит всю награду целиком.

Но за подлое убийство в кооперативе её «Репутация» должна упасть минимум до –60, то есть до «Ненависти». А это значит, что любой положительный NPC, у кого уровень немного выше, будет её атаковать. Слабые неписи, заметив её, вызовут полицию или дружественных баунти-хантеров. С ней никто не будет ни разговаривать, ни торговать. А это значит, что закрываются все квесты с мирным населением. За её голову будет объявлена награда, за ней начнут охоту баунти-хантеры со всего Первого Обвода. Такой путь выбирали лишь те, кто решал стать одиноким разбойником, с перспективами вступления в какую-нибудь банду. Но Эми мало походила на тех, кто выбирал короткую, но весёлую жизнь в Адам Онлайн. Для тех, кто любил анархию, имелись специальные локации, в которых не поддерживался порядок, где все дрались против всех. Да и с нулевого Обвода эти анархисты уходили быстро: они тупо начинали убивать всех встречных в городе, быстро прокачиваясь до пятого уровня.

Вообще любителей беззакония крайне мало. Ведь когда Репутация игрока опускалась до –80 «Испепеляющая ненависть», то его жизнь в Адам Онлайн превращалась в ад. Его атаковали все NPC, не только слабые, но даже мелочь: птицы, звери, насекомые… Вообще все. Награда за голову повышалась до полумиллиона. А это такой куш, что за ним начинали охоту все кланы. И самое главное, после гибели с таким низким уровнем «Репутации», твой персонаж автоматически умирал. Приходилось начинать всё заново.

Впрочем, какая разница, почему она меня грохнула? Гораздо важнее разобраться в себе… Обдумать, как я умудрился второй раз спустить в унитаз все достижения? Сначала чужие, а теперь и свои? Или же надо взять себя в руки, спокойно обдумать дальнейшие шаги…

На меня накатила тоска. Не успев «взять себя в руки», я их опустил… Понял, что нет смысла снова что-то планировать и начинать. К чему это всё? Разве мне мало доказательств, что я непригоден для выполнения этой миссии? Гораздо проще вот что…

Я зажмурился и произнёс:

– Ка-эс Нулевого Обвода. Выход.

На внутренней стороне моих закрытых глаз появилось сообщение:

%Username%, вы уверены, что хотите покинуть Адам Онлайн до окончания вашей смены в ванне техаррации?

Внимание: досрочный выход означает, что вы не сможете вернуться в Адам Онлайн до окончания срока восстановления.

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы).

Вот и всё моё приключение… Сколько оно заняло? Менее суток? Вот это позор…

Осталось выбрать «Да», потом появится второе сообщение, которое переспросит, уверен ли я? Точно ли хочу выйти? Я снова выберу «Да». Тогда появится последнее сообщение…

Я выбрал «Да». Сразу, не читая выбрал «Да» и во второй раз. Появился прямоугольник:

Внимание: вы инициировали выход из контролирующей системы Адам Онлайн. Перенос вашего сознания обратно в тело начнётся через 58 секунд… 57… 56…

Вот и всё. Когда таймер перевалит через отметку в 30 секунд, исчезнет опция «Отмена». Возвращение в реальность станет окончательным и бесповоротным.

Я припомнил ощущения от процесса, как это было в прошлом.

Сначала отнимались ноги. При этом ты не падал. Но понять этого и взмахнуть руками не успевал, потому что исчезало ощущение рук, а за этим все прочие ощущения: тепло, холод, тактильность. Далее самый неприятный момент: твои лёгкие и сердце переставали работать. Конечно, переставали работать их программные эмуляции, но от этого всё равно не легче. Ведь твой мозг и в реальности привык контролировать работу тела. Этот иллюзорный контроль над работой оцифрованных органов сохранялся и в виртуале. И вдруг – нечего контролировать.

Краткая паника, судорожная попытка сознания понять, куда же делась реальность (пусть и виртуальная)? Хорошо, что это длилось секунды четыре. Потом темнота, невесомость, ощущения полёта.

Забавный парадокс: воскрешение к реальной жизни больше походило на смерть, а перенос сознания из тела в QCP – на возвращение к жизни.

#

49 секунд.

Ещё немного и я увижу синий рассвет. Он быстро превратится в толщу синей жидкости, которую пронизывают яркие лучи софитов. Увижу край крышки, который будет отъезжать вбок. Или даже не будет никакой крышки. Лендлорд ещё не закрыл мою ванну. Ведь он собирался ждать меня неделю, как договаривались. Он уже получил сигнал о начале слияния моего сознания с телом. Вероятно, стоит сейчас перед ванной с полотенцем наготове. Хотя нет. Он не из тех, кто лебезит перед клиентом. Скорее всего, он или продолжает смотреть свои дебильные стендапы, или вообще спит, приглушив сигнал QCP о незапланированном слиянии.

Лендлорд ничего не скажет и после моего выхода. Только ухмыльнётся, мол, я в ваши дела не лезу. Вы заплатили мне за полный срок. Ваше время, вам им и распоряжаться.

46 секунд.

На выходе из ванны меня будет ждать только медицинский робот. В его манипуляторе будет зажат шприц с восстанавливающей инъекцией и набором витаминов, которые абсолютно не нужны, ибо я пробыл в ванне менее суток.

Ещё меня будет ждать ощущение поражения. Не только будет ждать, но и будет сопровождать меня весь обратный путь до Омска. Потом на поезде до Брянска. Потом это ощущение поражения будет сидеть со мной рядом во время брифинга с чинами из МСБ. Где я буду обстоятельно рассказывать о том, как сначала слил Леонарма, у которого был трёхсотый уровень, потом самонадеянно начал путь с ноля, дошёл за день до третьего уровня… и снова позорно слил.

Генерал-майор Макарцев будет укоризненно на меня поглядывать. Ведь он настоял на моей кандидатуре. Пожалуй, после такого эпичного проё… провала, он перестанет приглашать меня в своё Брянское имение. Не предложит ни шашлыков из настоящей баранины, ни верховых прогулок. Ни путёвок на тропический остров по скидочной системе МСБ.

42 секунды.

Ладно. Брифинг как-то закончится. Меня сухо поблагодарят за служение отечеству, занесут позорные результаты моей работы в личный файл. Засекретят, зашифруют и похоронят в архиве. Как и мою карьеру. Из Новокузнецка срочно вызовут того парня, которого я обошёл в конкурсе. Ему выдадут другого персонажа. А если начну предостерегать, что кто-то отслеживает наши попытки пройти в неизведанные территории, то просто попросят вернуться на рабочее место. Ко мне уже не будет доверия. Ни ко мне, ни к моему экспертному мнению.

Конечно, ведь верхушка МСБ сплошь из золотого миллиарда. Они не живут в Адам Онлайн, они живут в реальности. Они не поверят мне, скажут, что я пытаюсь оправдать свою бездарность.

39 секунд.

Далее я представил, что вернусь в свой кабинет без окон и дверей. Сяду за стол, разверну проект-панно и с тоской погляжу на индикаторы загруженности QCP. Потом меня навестит генерал-майор Макарцев. Быть может, притащит в подарок бутылку синтетического вискаря. Я начну извиняться, что не оправдал надежд. Макарцев не будет ложно скромничать. Он прямо скажет:

«Ничего, Антон, твоё поражение это и моё поражение. Я думал, что твои чемпионские достижения в прошлом помогут нам сейчас. Впредь буду умнее».

На прощание Макарцев удостоверится, что я получил на свой счёт всю причитающуюся сумму. Пожелает удачи и выйдет. Ко мне больше никогда не обратятся, как к специалисту по Адам Онлайн. Меня навсегда запишут в неудачники.

37 секунд.

Чёрт возьми! Настало время признаться, что я ужасно не хочу возвращаться. Не в таком виде, не с такими результатами! Не хочу снова жить, как жил эти годы. Ведь кем я был? Простым сотрудником Московской Службы Безопасности в департаменте по контролю QCP Муниципальных Техаррационных Кластеров. Как и миллионы других людей, я выполнял бессмысленную работу за минимальную оплату. Но остальные люди хотя бы имели надежду на то, что их смена в реальности закончится и они вернутся в Адам Онлайн. Станут Бизоидами, Механодеструктами, Ангелами и прочими фантастическими тварями. А я – останусь собой.

35 секунд.

Антон Брулев, 36 лет, младший лейтенант МСБ. Человек, который профукал шанс послужить Родине и стать героем. Ранее был известен, под ником «Леонарм», занимая первые строки рейтинговой таблицы Адам Онлайн. Теперь известен, как самонадеянный болван, который дважды слил игру.

Ведь какая моя главная ошибка? Я вёл себя, как умудрённый опытом умник, который якобы насквозь видел игру, который считал, что он выше всех, что он как бы над схваткой.

Если хочешь победить в схватке, нельзя быть над ней, надо быть в ней. И только так. Нельзя недооценивать игру, потому что тогда, она оценит тебя. Правила в ней едины для всех. Ты или играешь или нет. Но в Адам Онлайн ты играешь всегда, даже если думаешь, что не играешь. Я знал это, почему же решил, что это правило на меня не распространяется?

32 секунды.

Я почувствовал, что у моего персонажа отнялись ноги.

– Отмена, отмена! – Отчаянно заорал я. – Отмена! Назад, стоп!

Отсчёт прекратился, но я продолжал повторять: «Отмена, отмена», словно опасался, что мой сигнал не дойдёт до ка-эсок.

Внимание: пользователь %Username% отменил выход из Контролирующей Системы Адам Онлайн.

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы)

Как вы оцениваете нашу службу поддержки?

★★★★★

Как обычно, поставил пять звёзд и мягко опустился на камни площади Города Зеро.

Потребовалось время, чтобы вернулись все ощущения тела. Заодно попробовал остановить безумный бег мыслей. Эмоциональная вспышка прошла, наступило опустошение. Вяло дошёл до скамейки и сел.

– Спокойно, Леонарм, – сказал сам себе вслух. – Ты осознал свои ошибки, старайся их не повторять. Если сдохнешь на Нулевом Обводе и третий раз за сутки, лучше сразу подать заявление об увольнении и повеситься. Впрочем, вешаться можно и без заявления. Действуй так, будто только начал играть. Позорное прошлое не должно превращаться в позорное настоящее.

Сделал глубокий вдох, достал планшет и открыл статы. Итак, что у меня имеется?