Текст книги "Антидот к паранойе"

Автор книги: Максим Волосатый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 14

Начало конкурса. Феерия белоснежных одеяний. Радуга запахов. Стройные ряды поваров, выверенными движениями создающие те самые шедевры, о которых говорил ведущий.

Интересно, это у Донката глюки были, или к некоторым из участников, которые не заявляли ограничения в доступе, можно подойти и вживую посмотреть, как они работают?

Нет, не глюки. С разных сторон на белоснежный, подсвеченный сполохами пламени конфорок холст конкурса потекли разноцветные ручейки. Это зрители спешили воспользоваться возможностью полюбоваться на работу мастеров.

А что кто готовит? Селена с Элечкой неотрывно смотрели на экран, и соваться к ним было, по меньшей мере, неразумно. Степа потянулся к монитору на кресле и вздрогнул: с дисплея на него смотрел какой-то тип в черных очках.

– Фил, тьфу, пыль ты космическая, – выдохнул Степа. – Сними нахрен свои очки, сил нет, на тебя смотреть.

– Нормально, – Фил потихоньку обживал новый облик. Движения стали уверенней, четче, даже резче. Ни дать ни взять, суперагент. Хотя, а кто он и есть-то на самом деле? Внештатный сотрудник ФАФ, как и сам Степа. Верный раб Птаха-Соловья.

«Суперагент» вместо того, чтобы снять очки, поправил их, чтобы сидели поудобней.

– Чего хотел?

– Пива, – обозлился Донкат. – Разносишь?

– Ты это пошутил, или заказать? – не понял Фил.

– А можно? – идея оказалась очень привлекательной.

– А почему нет? – Фил замер на мгновение. – Все, готово. Еще чего?

– Все желания исполняешь? – ухмыльнулся Степа.

– По алкоголю – да, – новая улыбка Фила был под стать образу: ровная, без изъяна, стена белоснежных зубов. – Выпьем?

– Нет уж, ну тебя…, – перепугался Донкат. – Я еще со вчера не отошел. Мне хватит. Давай, я сам как-нибудь…

– А меня под штурм-боты, значит, бросаешь – укоризненно блеснули черные очки.

– Я про конкурс хотел узнать, – Донкат решил не развивать тему дальше. – Поможешь?

– Не вопрос, – на дисплее рядом с Филом появилось меню управления. – Что надо?

– Хочу посмотреть, сколько еще народа готовит ту же отраву, что и Шойс. Он долго кричал, про возврат к корням, и как все должны будут оценить древние рецепты. Да и вообще, интересно же знать, что народ любит делать.

– Пожалуйста.

Степа еще говорил, а на дисплее уже разворачивался огромный список блюд, выставленный участниками в качестве конкурсных заявок. Донкат попытался просмотреть хотя бы начало и бросил. На всей первой странице он не нашел ни одного знакомого слова. Нет, врет, одно есть… Даже два – «следующая страница».

– Э-э, давай про буйабес посмотрим, – предложил он.

Посмотрели…

– Фил, это сбой программы? – Степа присмотрелся к монитору. – Или во всей галактике нашелся еще только один сумасшедший, рискнувший приготовить эту штуку?

– Похоже, что так, – Филу на осмысление времени не требовалось вообще. – Давай-ка глянем что это за тип. Ого!

– Чего? – подался вперед Донкат.

– Наш Шойс по мелочи не работает, – присвистнул Фил, проигнорировав Степино «это не новость». – Конкурент по этому блюду у Декстера только один, но зато какой.

На дисплее появилось лицо пожилого сухопарого мужчины, украшенное изящной бородкой.

– Я хочу такую же, – тут же отреагировал Фил и над шейным платком на подбородке у него появилось новое украшение.

– А тебе идет, – Степа даже оторвался от созерцания конкурента. – Только ты теперь на злодея какого-то похож. Усиков еще не хватает.

– Пусть знают, – многообещающе проронил Фил, хотя совершенно непонятно, кто и что должен был знать: круг общения Фила Парельски, или, если угодно, ана ТМК «Улисс-3», жестко ограничивался небольшим количеством друзей и коллег. Но, тем не менее… На верхней губе Фила проступила узкая черная полоска ухоженных усов, еще больше усиливая его сходство с мультяшным злодеем.

– Так, а кто это, Фил? – напомнил Степа, указывая на экран.

– А, это? – Фил вернулся в реальную жизнь. – Это ни много, ни мало, победитель прошлого конкурса. Перфилий Титович Манпольский. Известный ресторатор, кулинар, экстремал, кстати.

– Мы все тут немного экстремалы, – пробормотал Степа, прикидывая, пойдет на пользу Декстеру родство рецептов с таким мэтром, или наоборот. – Какой нормальный человек по своей воле сюда полезет?

Он присмотрелся к тому, как на основном экране Декстер со свирепым лицом, на котором застыла положенная по случаю публичного выступления улыбка, препарирует несчастных креветок, с которых начал приготовление. Внушительных размеров креветки в его руках четко делились на три части – головы, мясо, панцири. Причем, в отличие от голов, панцири сакс не выбрасывал, а складывал аккуратной горкой на тарелочке.

– Можно мне маску? – попросил Степа.

Селена сняла с крепления и передала ему маску, через которую тут же хлынул поток запахов. Правда, ничего вкусного Донкат пока там не нашел. Водяной пар, перец, разогретое масло, какие-то травы… Интересно, а как они имитируют настоящие запахи? Еще одна программа?

– Фил, – позвал он. – А можно меня на маску того, Манпольского, переключить?

– Лови, – пар в маске сменился другим паром. Ничуть не менее пресным. И то же масло, те же приправы.

Степа пожал плечами.

– Давай обратно на Декстера.

Стук, стук, стук. На экране Декстер, орудуя огромным ножом, разделывал несчастных креветок, теперь уже разрезая оставшиеся тушки вдоль. Здоровенный тесак казался гильотиной в руках сакса. Но вот, креветки кончились.

Декстер поднял голову, увидел перед собой камеру и попытался дружески улыбнуться. Если бы Степа не знал, чем он там занимается, он бы, наверное, отшатнулся. С экрана на зрителей смотрел только что перерезавший горло всем жителям лесной деревни людоед.

– Привет, Шойс, – с очаровательной улыбкой махнула экрану рукой Элечка.

– Он не слышит, – пробормотал Степа.

– Я знаю, – через плечо, отозвалась Эля.

Из динамиков донеслось громкое шипение, как будто лесной людоед не удовлетворился одними деревенскими и решил добыть себе еще и дракона. На практике это всего лишь Декстер добавил в разогретое в кастрюле (?) масло отложенные панцири креветок и еще какую-то горку приправ. Судя по запаху (после пары лет владения баром Степа все же научился различать приправы): чеснок, лук и фенхель. Прикрыв сеточкой разлетающиеся брызги, он стал жарить в кастрюле всю эту смесь, периодически встряхивая ее, что-то помешивая и поминутно туда заглядывая.

– Фил, – позвал Степа.

Похмелье у Фила кончилось, и соображал он быстро. На экране в кресле тут же появился «конкурент». Если смотреть отвлеченно, он делал то же самое. Только у него креветки были маленькие.

Декстер тем временем, не прекращая манипуляций с кастрюлей, потянулся к чему-то красному, стоящему особняком среди ингредиентов. Степа скользнул глазами по титрам. А-а, томаты. Консервированные, свежие и томатная паста. Ну и зачем ему столько всего разного? А у «конкурента» что? Только паста и свежие. Угу, сказать Шойсу? Правда, как это сделать? Да и не послушает он. Степа бы точно не послушал. Ну, ладно, посмотрим.

Декстер тем временем засыпал в кастрюлю все приготовленные томаты, перемешал и продолжил жарить (или варить?) периодически заглядывая внутрь. Наконец, он удовлетворился увиденным и, ласково (как ему казалось), улыбнувшись в камеру, потянулся к заготовленной с дома кастрюле, в которой, как следовало из меню на экране, находился охлажденный рыбный бульон из шести видов свежей рыбы.

Декстер постепенно, небольшими порциями влил бульон в кастрюлю…

Степа воткнулся в маску с запахами. А ничего себе, кстати… Вкусно. У Донката даже слюнки потекли. Или это от голода?

Шойс тем временем убедился, что в кастрюле все порядке, убавил огонь, накрыл кастрюлю крышкой и многообещающе поднял в камеру палец, показывая, что переходит к чему-то еще. Степа фыркнул про себя: что, людоед еще одну деревню в лесу нашел?

Он скосил глаза на маленький экран. Там происходило то же самое. Сухопарый «мэтр» тоже оставил в покое основную кастрюлю и взялся за яйца.

А Шойс? Шойс, судя по запаху, резал чеснок. Хотя слово «резал» тут не очень подходило. Декстер, безуспешно пытаясь сохранить благожелательное выражение лица, крошил все тем же ужасающего вида тесаком некую массу перед собой, постепенно превращая ее в пасту.

Закончив, он счистил все во внушительную ступку, добавил пол-ложки соли и начал перетирать все не менее внушительным пестиком. Он это делал с таким ожесточением, что со стороны становилось понятно, что этот белый дядька ни разу не повар – он мельник.

Но вот, сакс, наконец, удовлетворился результатами «помола», выложил все в отдельную миску и взялся, как и «мэтр» на другом экране за яйца. Два желтка отправились в ту же миску, и пришла очередь совершенно замечательного прибора, который смотрелся в руке сакса немногим более органично, чем, скажем, розовый бантик, например. Зажав в своей лапище венчик, Декстер принялся взбивать массу в миске ничуть не менее энергично, чем до этого в ступке, периодически капая туда оливковым маслом.

Но надо было отдать Декстеру должное: его размашистые и сильные движения все же были на удивление точны и аккуратны. Степа даже одобрительно поджал губы, глядя с какой точностью сакс не дает ни одной капле вылиться из наружу.

Фил сместил камеру, и стало видно, как смесь в миске потихоньку загустевает. Декстер, дойдя до одному ему ведомого момента решил, что уже можно, и начал не капать маслом в миску, а лить его тонкой струйкой, не переставая помешивать.

Наконец, полученный результат его удовлетворил. Согнав с лица озабоченное выражение, он блеснул в камеру теперь уже своей фирменной улыбкой в тридцать шесть белоснежных зубов, залихватски подмигнул и отставил миску в сторону с многообещающей гримасой. Улыбнулся еще раз, проверил кипящий на плите суп и продемонстрировал в камеру несколько кусков белого хлеба. Поставил на еще одну конфорку большую сковороду, налил в нее масла, включил духовку, расположенную под плитой и принялся нарезать куски хлеба.

Степа перевел взгляд на маленький дисплей: там «метр» плавными движениями перетирал в что-то ступке. Надо думать, то, с чем только что покончил Шойс.

Степа задумался.

– Фил, слушай, а ты можешь найти Шойса там, внизу?

На дисплее в кресле, потеснив «мэтра» появилась схема зала с амфитеатром. На ней алели две точки. Первая – они сами в ячейке для зрителей, а вторая – в глубине огромного прямоугольника – Шойс.

– А туда можно?

Фил сверился с заявкой сакс.

– Можно. Декстер доступ не ограничивал.

– Ура, – Степа подпрыгнул на кресле. – Девушки, я вниз, к Шойсу. Кто со мной?

Вопреки его ожиданиям, никто горячего желания не высказал, пришлось отправляться в одиночку.

И только внизу, пробираясь между тесно расставленными блоками мини-кухонь, Донкат понял, почему…

Рядом с ним раздалось отчаянное шипение, и более-менее приличный Степин костюм атаковало облако ядовито-желтого пара. Увернуться он успел, но только для того, чтобы столкнуться взглядом с отрубленной головой какой-то огромной рыбы смотрящей на него тусклыми, расстроенными глазами. Голова двинулась вперед, явно намереваясь даже после смерти мстить проклятым поварам. Степа танцевальным движением прянул вперед и посмотрел на щупленького коротышку, орудовавшего топориком для разделки мяса. Перед коротышкой лежала уже вторая такая же рыбина. Удар – во все стороны брызгает кровь, и еще одна голова отправляется в путь, не удерживаясь на поверхности стола.

Донкат решил поскорее отсюда убраться.

Ага, как же. Оттуда-то он убрался… Он не учел другого: вся площадь, на которой работали участники конкурса представляла собой один сплошной аттракцион под названием «А ну-ка, увернись».

Брызги раскаленного масла, летящие во все стороны куски внутренностей, пар и мучные облака… Все это плотной пеленой накрывало ворочающуюся в комплексе огромную толпу, превращающую кучу съедобной всячины в гораздо меньшую кучу, но все более съедобную и несомненно более вкусную. Правда, сам процесс…

Пш-ш-ш-ш.

Степа прыгает вбок. Зря. Там начинает работать мясорубка, щедро одаряя окружающее пространство брызгами крови и ошметками мяса. Два быстрых шага вперед. Опять неверное решение. Перед Донкатом оказывается здоровенный верзила, который на всем замахе опускает какой-то молоток, отбивая кусок мяса. Почти балетный разворот – и Степа еле уворачивается от невысокого старичка, с видимым усилием переставляющего полную до краев кастрюлю с варевом отчаянно изумрудного цвета. Глаза старичка расширяются – и Степа проскальзывает мимо него, почти втыкаясь в паренька, осторожно льющего кипящее масло со сковороды в большую кастрюлю, надо которой клубится ароматный дым. Он еле успел его обтечь…

Секундная пауза. Вроде, больше никто не собирается его ничем обливать и никуда не макать. Можно передохнуть… И тут Степа заметил висящую перед собой камеру, которая, надо думать, транслировала все его перемещения на экраны витранса. Вернее, на экран.

– Фил! – на Степин вопль обернулись аж трое. – Ты, гад, все это время передавал мои прыжки?

– Я тебе потом дам посмотреть, – с наручного ком-фона, поставленного на громкоговоритель донеслось злорадное хихиканье. – Девушки восхищаются твоим мастерством и аплодируют. Это цитата.

Донкат хотел ответить, где и в каком виде он желал бы наблюдать эти аплодисменты, и что он с ними сделает, как только доберется, но не вышло. Он только было собрался открыть рот, как ближайшая духовка распахнулась сама собой, и из нее начало выезжать какое-то блюдо, просто искрящееся раскаленными брызгами масла. Пришлось срочно ретироваться. Кому-то повезло…

Ближайшие десять минут прошли в тех же ритме и темпе, больше подходящих для полосы препятствий космоштурма, нежели для зрителя кулинарного конкурса, но в итоге Степа, ведомый Филом, все же увидел впереди массивную фигуру Декстера в уже изрядно утратившим свою белоснежность одеянии повара. И почти даже не испачкался. Подумаешь, пара капель.

– Шойс, привет тебе, привет, – громогласно возвестил Степа.

Сакс резко развернулся с лопаточкой в руке… Ой, все-таки испачкался.

– Здорово, – Декстер, судя по улыбке, был очень рад его видеть. Соскучился? Или опять помощник нужен? Степа оглядел теперь уже бесповоротно испачканный костюм, и решительно плюнул на него. И ладно. Он сюда удовольствие пришел получать, или как?

– Шойс, тебе привет от девочек, – Донкат указал на повисшую перед саксом камеру. – Мы все видели.

– И как вам? – осклабился Декстер.

– Жуть, – поведал ему Степа. – Но мне уже хочется попробовать. Ты, кстати, в курсе, что кроме тебя этот твой буйбекс готовит только один человек?

– Буйабес, – поправил его сакс. – Нет, не в курсе. А кто?

– Перфилий Титович Манпольский, – сообщил Степа. – Слышал про такого?

– Ничего себе, – присвистнул Декстер. – Последний победитель конкурса. Вот это я дал. Конечно, слышал.

Он подбоченился.

– И это лишний раз подтверждает правильность моего выбора.

Он хотел добавить еще что-то, но тут пискнул таймер на духовке и Шойс бросился доставать противень с хрустящими золотистыми сухариками. Достал, аккуратно поставил на плиту и послал воздушный поцелуй в камеру. Та в ответ качнулась в воздухе вверх-вниз.

– Это мне Элечка ответила? – воодушевился сакс.

– Не думаю, – фыркнул Степа. – Скорее, это Фил отправил тебе поцелуй обратно.

– Я с мужиками не целуюсь, – заявил Декстер, и принялся сгружать сухарики в изящную мисочку.

– Ну, не знаю, не знаю, – пропел Степа. – Фил у нас теперь такой красавчик… Глянь.

Он сунул Декстеру под нос ком-фон, на дисплее которого красовался бравый диверсант с бородкой и усами. Но против всех ожиданий, сакс лишь мазнул взглядом по дисплею.

– А, на ностальгию потянуло, – отвернулся он, как будто не увидев ничего нового.

– А то, – донеслось с дисплея.

– Поясните, – Степа чуть нахмурился.

– Сэлендж-Крайс, – бросил через плечо Декстер. – Третья планета Гипируса. Одна сплошная электронная аномалия, убээсы глючило, как азиатские уникомпы, – не одеть. И мы месяц там вот в таком виде по джунглям прыгали. Только Фил себе льстит с этой бородкой. У него на самом деле борода редкая и светлая. Он там через месяц больше на козла был похож, грязного и вонючего, нежели на героя-любовника. Впрочем, как и все мы.

– Это аллегория, – обиделся из ком-фона Фил.

– Угу, – колыхнулся от смешка Декстер. – А еще вместо шарфа у тебя был кусок порванного парашюта и ты всех уверял, что так гораздо стильнее.

–У тебя суп не убежал? – невинно поинтересовался Фил. – А то девушки передают, что твой собрат по буйабесу уже сливает?

– Да? – заволновался сакс, оглядываясь по сторонам. – А сколько времени?

Степа только пожал плечами.

Декстер, наконец, нашел таймер, благодарно кивнул в камеру и принялся пропускать суп через сито, переливая его в другую кастрюлю.

– А что из этого надо есть? – заинтересовался Степа, вытягивая шею и рассматривая неаппетитную горку креветочных панцирей, перемешанную с какими-то красноватыми ошметками. Что там было-то? Лук-помидоры?

– Все, – загадочно ответил Декстер и принялся добывать из этой кучи панцири, ловко действуя ложкой и своими толстыми пальцами. – Сейчас увидишь.

Панцири, наконец, отправились в помойку, а оставшуюся массу Декстер запихнул в ту же ступку и начал перетирать, несмотря на все так же сиротливо стоящий рядом кухонный комбайн. Видимо, сакс все еще не избавился от своих мировоззрений, относительно «руки творца» и всего такого прочего. Хотя, на взгляд Донката, Шойсу надо было отдать должное: его производительность от комбайновской если и отличалась, то не сильно.

– Ух, – Декстер закончил и вытер вспотевший лоб белоснежным рукавом. На рукаве остались темные разводы. – Все, подготовительный этап закончен.

– А это был подготовительный этап? – тоскливо переспросил Степа. – Это сколько же мне тут еще сидеть?

– Недолго, – успокоил его сакс. – Полчаса максимум.

– Спасибо, утешил, – Степа критически оглядел правую штанину, на которую только что брызнуло что-то красновато-желтое с соседнего блока.

– Ну, чем богаты, – развел руками Декстер и принялся возвращать в самую первую кастрюлю растертую субстанцию из ступки, заливая ее только что слитым бульоном.

Закончив, он поставил кастрюлю на плиту, прибавил огонь и принялся бросать туда веточки фенхеля.

– Фуф, еще двадцать минут, – выдохнул он. – А я пока красоту наведу.

Он переложил давешний полученный соус в отдельную плошку, украсил ее веточкой зелени и поставил рядом миску с сухариками.

– Ну как? – Декстер обернулся к Степе, явно ища поддержки.

Степа откашлялся и сделал невинное лицо.

– Слов нет, чтобы выразить восхищение, охватывающее меня при виде этих двух безмерно прекрасных мисочек с жареным хлебом и субстанцией, напоминающей майонез, – благоговейно произнес он, глядя на сакса.

– Урод, – Декстер потряс половником. – Ну, подожди, придет время, попомнишь.

– Нет, ну а что ты хотел? – рассмеялся Донкат. – Чтобы я сказал что? Сухари с майонезом – что тут такого? Аккуратно положенные в мисочку? Ну, да. Дальше-то чего?

– Буйабес никак нельзя подавать без крутонов с чесночным майонезом айоли – наставительно произнес Декстер. – Макание их в суп, это неотъемлемая часть трапезы.

– Фантастика, – распахнул глаза в фальшивом восхищении Степа. – Жуть. И дальше что? Суп-то где?

– Иди ты, – обиделся сакс. – Будет тебе суп.

Он отвернулся, бормоча себе под нос что-то типа «художника обидеть всякий может».

– Дядя художник, – подергал его за полу поварской куртки Степа. – Не обижайся. Я же не про твою готовку говорю. Я про то, что тут пока только крутоны твои и соус. А очень хочется попробовать само блюдо. Пахнет-то очень вкусно.

– Подожди еще, когда полностью приготовится, – падкость на лесть была одной из слабостей Декстера. Он о ней прекрасно знал, но, по общему мнению всей компании, не уделял проблеме должного внимания. В результате, его очень часто можно было вернуть в хорошее настроение, добавив в голос пару-другую килограммов меда. – Осталась еще, так сказать, основная шлифовка.

Декстер указал широким жестом на приготовленные креветки и куски рыбы, ожидающие своего часа. Степа не стал уточнять, что есть «основная шлифовка» в понимании сакса, а просто молча жал, пока истечет время, выставленное на таймере, пока Декстер убирался на столе. Ожидание скрашивали лишь комментарии Фила, который мотался туда-сюда, передавая приветы от девушек.

В положенное время таймер подал сигнал, и Декстер приступил к последнему этапу своего священнодействия.

В кастрюлю, исходящую ароматным паром отправились шафран, апельсиновая цедра и сок. Сакс четким, отработанным, почти боевым движением прибавил огня, заставив забурлить бульон, потом убрал огонь до минимума и принялся сгружать в кастрюлю разрезанные креветки и куски заранее нарезанной рыбы. Опять прибавил огня. Дождался, пока закипит, еще раз выставил на самый маленький и повернулся к Степе.

– Ну, теперь пять минут потушить, и все.

Сакс потер руки. Степа в нетерпении повторил его жест.

– И будем пробовать?

– Щас тебе, – осадил его Шойс. – Сначала судьи должны снять образцы и отправить на оцифровку. Потом идут дегустаторы. И только потом можно есть. Но ты не переживай, скоро уже все закончат.

Степа огляделся. И правда, большинство конкурсантов, как будто подчиняясь неслышимой команде, тоже заканчивало приготовление, распрямляясь со счастливыми лицами, переглядываясь с соседями и зрителями.

– Но я бы хотел, чтобы вы все вместе попробовали, – попросил Декстер.

– Позвать их сюда? – не понял Степа.

– Нет, – Декстер покачал головой. – Я потом все упакую и принесу в ячейку.

– В смысле, поваренок больше не нужен? – рассмеялся Степа.

– Ну, что-то типа того, – улыбнулся сакс. – Но если хочешь, можешь остаться.

– Нет уж, я, пожалуй, пойду, – Степа вдруг вспомнил, что в ячейке его ждет заказанное Филом пиво. – У меня там есть, чем развлечься перед едой.

Он сделал шаг назад.

– Мне оставь, – глаза Декстера зажглись огнем понимания.

– Всенепременно, – заверил его Степа и начал проталкиваться сквозь потихоньку редеющую толпу зрителей. Видимо, он не один вспомнил про пиво…

Как и прогнозировал Декстер, появился он только через час. Здоровенная фигура сакса ввалилась в ячейку, и в комнатке сразу стало тесно. Теснота объяснялась еще и тем, что с собой Шойс притащил огромный термоконтейнер, в котором исходила паром та самая уже знакомая Степе кастрюля.

– Ух ты, Шойс, – одновременно обрадовался и удивился Донкат. – Ты ее с собой забрал? А как же конкурсная дегустация?

– Так уже, – пророкотал Декстер, расставляя принесенные с собой тарелки на как раз для этого предназначенном столе, выдвигающемся из пола ячейки. – Дегустаторы прошли, жюри попробовало, образец им передали. Цифровая версия снята, организаторы заявляют, что могут по «цифре» потом воссоздать практически идентичное блюдо. Все в норме.

– Так уже и цифровая версия есть? – удивился Степа.

– Есть, – донесся вдруг из витранса голос Фила, минут двадцать назад пропавшего вместе с Лизой в неизвестном направлении.

Все тут же повернулись в их сторону. На экране диверсант-спецназовец в сопровождении Лизы тащил точно такой же термоконтейнер, который стоял рядом со столом.

– Уже сделали, – сообщил Фил. – Быстро работают.

Он поставил контейнер, прорисовал на экране стол со стульями, предложил сесть Лизе и повернулся к зрителям.

– Правда, еще в свободный доступ не выложили, поэтому пришлось попотеть.

– Ты стащил что ли? – восхитился Декстер.

– А то, – ухмыльнулся Фил. – Где наша еду не добывала?

Он залихватски плюхнулся на стул.

– Только защита у них, я вам скажу… Не у каждой планетарной обороны такая.

– Красавец, – присоединился к одобрению Степа. – Так вы с нами будете дегустировать?

– Это вы с нами будете дегустировать, – наставительно поправил его Фил.

– Неважно, – улыбнулся Степа. – Ну, что начали? Шойс, скажи тост.

В отличие от Фила со Степой, Лиза, Селена и Элечка сообразили, что пиво не является лучшим сопровождением супа, поэтому озаботились заказом легкого белого вина, бутылка которого (первая, понятно) сейчас стояла на столе.

Сакс взялся разливать вино по бокалам.

На экране витранса Фил, было, заикнулся, что им тоже можно было бы… Так, для вкуса… Но его тут же начали останавливать всей компанией. Он для вида поупирался, но не выдержал напора и отказался от этой мысли. Декстер тем временем справился с вином.

– Ну что, – он поднял бокал. – С почином? Я буду очень рад, если вам понравится. Один день прошел, впереди еще два. Посмотрим, кто в итоге на каком месте окажется. Начнем?

Он аккуратно тронул бокал Элечки, отозвавшийся тонким хрустальным звоном и поднял палец, прося еще секунду внимания.

– Только гуляем несильно, – попросил он. – Нам всем еще завтра сюда приходить.

И добыл еще одну хрустальную ноту, теперь уже из бокала Селены. Степа улыбнулся и поднял свой бокал.

Атмосфера праздника удалась.