Текст книги "Ген разведчика"

Автор книги: Максим Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Кровь прилила к лицу палестинца, требуя отмщения.

Сейчас все его мысли были заняты одним – как наказать Азу Юсефа и русских. Решение пришло совершенно неожиданно, само собой, как будто было заранее заготовлено в глубине его сознания. «Судьба мальчишки-дипломата определена, деньги, которые я получу от русских посредников, оплатят казнь друга детства и его семьи», – мстительно подумал Омар.

Представив на мгновение кровавую сцену расправы, Нурин неожиданно почувствовал внизу живота горячую волну возбуждения. «А с русскими я лично разберусь». Теперь, когда он решил бесследно исчезнуть из Каира, можно было не «мелочиться». Не глядя на застывшего за его спиной слугу, он распорядился:

– Позови Мустафу.

Через несколько минут в холл, шумно дыша, вошел Мустафа – двухметровый чернокожий детина весом под сто пятьдесят килограммов. Еще в юности он был продан Нурину и кастрирован, теперь служил в его гареме. Круглое лицо слуги было всегда выбритым и лоснящимся, напоминая бесстрастную маску.

Оказавшись перед своим хозяином, Мустафа сложил на могучей груди руки и замер в ожидании дальнейших распоряжений.

– Мустафа, для тебя есть работа.

Евнух никак не отреагировал на эти слова, а только кивнул, смиренно ожидая дальнейших распоряжений.

Глава 7

Пронзительный женский визг вырвал Андрея из плена беспокойного сна – за день крыша хлева накалилась, и внутри было жарко, как в духовом шкафу.

Несколько секунд Веретенников приходил в себя, стряхивая остатки сна. За время, проведенное в заточении, он кардинально поменял свои биологические часы – в самый разгар дневного зноя спал, оставляя более прохладное ночное время для активных действий и размышлений. Наконец, сориентировавшись, он вскочил на ноги. Крик. За стеной кричала Марта.

Что происходило по соседству, было не разобрать, но молодой человек понял, что сами по себе пленники не могли бы устроить весь этот шум; значит, внутри арабы. И рано или поздно они уйдут.

Андрей приблизился к двери и в щель стал рассматривать двор. Через несколько минут появились двое охранников. Оба араба на манер американских грабителей почтовых дилижансов закрывали нижнюю часть лица клетчатыми платками. Они волоком тащили за собой немца. Пауль не сопротивлялся, висел кулем, босыми ногами оставляя на песке две неровные борозды.

Парня похитители забросили в кузов уже заведенного грузовика. Один из арабов запрыгнул следом и опустил за собой брезентовый тент.

Сутулый главарь в мятом костюме, дымя самодельной самокруткой, что-то горячо говорил стоявшим перед ним троим бандитам. Из-за шума работающего двигателя Веретенников не смог разобрать ни слова, но было и так предельно ясно – немца увозят, а девушка остается. Скорее всего инструкции главаря касались Марты, ведь на него похитители уже давно не обращали внимания, считая, что дипломат психологически сломлен и не представляет опасности.

Арабы слушали старшего и лишь изредка послушно кивали, глядя себе под ноги. Закончив инструктаж, главарь сделал глубокую затяжку, щелчком отбросил окурок и проворно вскочил в кабину. Рыкнув, грузовик выбросил в разогретую и без того атмосферу клуб дыма и сорвался с места. Шум удаляющегося автомобиля вскоре смолк.

Теперь Андрей мог слышать, о чем между собой переговариваются арабы. Но те стояли слишком далеко, и молодой человек разобрал только отдельные слова. Пришлось догадываться, как в ребусе, тем более что это оказалось несложно. Выходило, что добропорядочные немецкие бюргеры согласились заплатить только за свое непутевое чадо, судьба девушки их нисколько не волновала. Марта теперь для похитителей стала одновременно и обузой, и призом. Если не получается содрать с родственников деньги за выкуп, то можно попытаться продать пленницу в бордель, коих на Ближнем Востоке огромное количество, или кочевникам, передвигающимся по пустыне. Живой товар в этих краях всегда пользовался спросом. Но, судя по оживившимся лицам бандитов, они сообразили, что, кроме денег, могут получить и бонус.

– Шакалы! – сквозь зубы выругался Андрей. Он понял, что задумали арабы, и его пальцы непроизвольно сжались в кулак. Он сильнее вжался лицом в шершавые доски двери, до рези в глазах вглядываясь в происходящее во дворе.

Один из бандитов скрылся в доме, в котором они ночевали; двое других, оживленно переговариваясь, поспешили к хлеву, где оставалась в неведении относительно своей участи девушка.

Из-за стены сперва донесся невнятный крик, вскоре сорвавшийся на истеричный протяжный визг. Марта отчаянно сопротивлялась, но сил отбиться от двух взрослых, к тому же охваченных похотью мужчин не хватало. Ее без особого труда скрутили и, подхватив за руки и ноги, как жертвенную овцу, потащили под навес, где их уже ждал с початой бутылкой виски араб, то и дело прикладывающийся к горлышку.

Веретенников пальцами с побелевшими от напряжения костяшками впился в доски, всем телом навалившись на дверь. Та поддалась такому напору, но предательски заскрипела.

«Они заметят меня раньше, чем я добегу до них», – в последний момент сообразил Андрей. Тягаться одному с тремя, да к тому же вооруженными огнестрельным оружием, – акт суицида. Выиграть у бандитов он мог, лишь использовав фактор внезапности.

«Значит, пойдем другим путем», – решил молодой человек. Крики сопротивляющейся девушки создавали достаточный шумовой фон, чтобы скрыть его выход на свободу. Словно игрок американского футбола, Андрей разбежался и, вложив всю силу в выставленное плечо, ударился в торцевую стену. Глинобитная перемычка с костным хрустом вывалилась наружу, открывая проход в соседнее помещение. Как и предполагал Веретенников, здесь дверь была распахнута настежь. Прижимаясь к стене, Андрей осторожно двинулся вдоль строения и на расстоянии полуметра увидел небольшой гранитный камень.

«Хоть какое-то оружие», – подумал молодой человек, взвешивая булыжник в руке. Несмотря на небольшие размеры, довольно увесистый.

Шаг за шагом продвигаясь вдоль стены, Веретенников добрался до угла хлева. Теперь от бандитов его отделяло небольшое расстояние, а те так были увлечены предстоящей забавой с пленницей, что ничего вокруг не замечали.

Времени выжидать не было. Андрей бросил свое тело вперед и неожиданно для себя закричал длинно и протяжно, как боец, рванувшийся в атаку на кинжальный огонь вражеских пулеметов. Это был крик, извергавшийся из груди отчаявшегося и безрассудного человека.

Арабы бросили Марту, округлившимися глазами уставившись на бегущего к ним пленника. Секундное замешательство стоило им дорого.

– А-а!

Не прекращая орать дурным голосом, Андрей размахнулся и швырнул булыжник в ближайшего к нему врага. Удар пришелся точно в лоб бандита. Тот упал на спину и потерял сознание. Его напарники бросились к неподвижному телу, но спущенные до колен штаны мешали, сковывали их движения. Удар кулаком в висок второго араба Андрей продублировал ударом ноги в челюсть. Третий похититель все-таки успел натянуть и застегнуть штаны и даже попытался нанести боксерскую двойку, напрочь забыв про револьвер в кобуре, но Веретенников легко поднырнул, уходя от ударов, и с ходу засадил бандиту классический хук в печень, а как только тот согнулся, ухватил за обритый затылок двумя руками и от души саданул коленом в мясистый нос.

– Ты их убил? – собирая на груди разорванную кофту, всхлипнула Марта, полными ужаса глазами уставившись на окровавленные тела, будто мгновение назад не она молила всех святых о громе небесном, который поразил бы ее мучителей.

– Ни хрена им не будет, – по-русски буркнул Андрей, соображая, что дальше делать. Все предыдущие планы о побеге, которые он строил в своей голове, сейчас распались, как карточный домик на ветру, – слишком молниеносно и непредсказуемо развивались события. – Снявши голову, по волосам не плачут, – такими словами молодой дипломат успокоил себя, осознавая – только что для него прозвучал гонг, и времени на размышления и раскачку нет, надо бежать.

Первым делом следует обезопасить тылы. Связать трех бесчувственных бандитов оказалось делом несложным, веревок здесь хватало с избытком. После чего следовало позаботиться о запасе воды и продуктов, которые им понадобятся на время побега.

В доме Андрей обнаружил несколько пластиковых бутылей с водой, гору черствых лепешек и целую пирамиду каких-то консервов. Здесь же в углу пылилась пара выгоревших на солнце больших туристических рюкзаков. В быстром темпе он забросил в рюкзаки воду, продукты и, немного подумав, уложил сверху два верблюжьих одеяла. Кто его знает, как долго доведется добираться до цивилизации.

Внимательно осмотрев хлипкостенное пристанище бандитов, Веретенников решил немного приодеться, благо в этом логове находился солидный запас одежды бывших пленников. Для себя он выбрал джинсовый комбинезон, байковую вылинявшую рубашку и ветровку с капюшоном. К его радости, удалось подобрать подходящие по размеру высокие берцы на толстой каучуковой подошве. Уже одеваясь, мельком глянув в окно, Андрей увидел припаркованный за домом «Фольксваген Жук». «Если этот драндулет заведется, то мы вообще в шоколаде».

Марта продолжала неподвижно сидеть на столе, безучастно наблюдая за происходящим. Троица бандитов уже пришла в себя, но, связанные по руками и ногам, с кляпами во рту, они могли только извиваться, как гигантские дождевые черви.

– Собирайся, – нарочито грубо произнес Андрей, бросая девушке походную куртку армейского образца, обнаруженную среди вороха вещей.

Пока немка, путаясь в рукавах, одевалась, он изучил имеющийся в их распоряжении арсенал, состоящий из большого ножа и допотопной английской колониальной винтовки. Револьверы оказались муляжами. Огнестрельное оружие было бесполезным – затвор от ржавчины прикипел к казеннику не хуже, чем после электросварки, и теперь винтовку можно было использовать разве что как ударный инструмент, то есть дубину.

«Ладно, попробуем обойтись тем, что есть», – не стал расстраиваться молодой человек, а чехол с ножом прикрепил к поясу комбинезона.

«Жук», вблизи оказавшийся прадедом современной модели, завелся с ходу, двигатель работал негромко и ровно.

– Куда мы теперь? – сдавленным голосом спросила девушка, усевшись рядом с Веретенниковым.

– Пока подальше отсюда, а потом по ходу решим, – хмуро ответил Андрей, вдавливая педаль газа до упора…

– Альбатрос в гнезде, – включив рацию, доложил Савченко; он снова стоял на балконе минарета, ожидая приезда переговорщиков.

– Все мы в гнезде, – насмешливо отозвался Севрюков, – вот только гнездо наше пока что-то пустует; такое впечатление, что намечается серьезная драка.

Действительно, площадь перед мечетью была безлюдной. Даже базар, обычно шумный и гомонящий, возле которого припарковались Христофоров и Лялькин, казался вымершим.

– Всем быть наготове, – уже серьезным тоном приказал Сервант, его правая рука опустилась между сиденьями, где лежал портативный пулемет «хеклер и кох».

– Уже готовы, – отозвался Христофоров, тем временем Кирилл открыл кейс, в котором лежала пара автоматов.

Виктор извлек из своей сумки польский снайперский карабин «берилл» – оружие для морпеха привычное, внешне похожее на строевой «АК-47», только под натовский патрон, и вести из него можно лишь одиночный огонь. Но на дистанции триста метров это идеальное оружие для снайпера.

Стрелок установил откидной приклад, расчехлил оптический прицел и, передернув затвор, взял оружие на изготовку, мгновенно превратившись в машину для убийства.

– Наблюдаю движение, – сообщил по рации Лялькин.

К вилле подкатил автомобиль. Едва Дадышев выбрался из салона, Савченко захватил в прицел одного из боевиков, вставшего у амбразуры. Пока все шло как обычно.

– Первый пошел, – тихо произнес морской пехотинец.

– Второй следом, – в тон ему добавил Сервант, наблюдая, как Донцов входит на территорию виллы, переводчик следовал за ним, отставая на несколько шагов.

Переговорщиков провели в знакомый уже холл. Хозяин особняка на этот раз не встал им навстречу. После короткого приветствия он указал гостям на кресла. Двое охранников остались стоять у входа.

– Вы принесли аванс? – сразу перешел к делу Омар Нурин.

– Конечно, – после перевода утвердительно ответил Донцов. Сунув руку во внутренний карман пиджака, он достал конверт из желтой плотной бумаги и бросил на небольшой столик с мраморной столешницей.

Палестинец ловко подхватил бумажный прямоугольник, торопливо разорвал и достал две пачки пятисотевровых банкнот. На его лице появилась самодовольная улыбка.

– Отлично, вы выполнили свою часть договоренности, я – свою.

Хаджи хлопнул в ладоши. Где-то в глубине холла отворилась дверь, и, неслышно ступая по ковру, вошел незнакомец – темнокожий гигант с гладко выбритым лицом, выражение которого, мягко говоря, ничего хорошего не сулило.

– Это Мустафа. Именно его люди похитили русского дипломата, – указав на своего евнуха, сообщил переговорщикам Нурин.

Гигант в знак согласия кивнул.

– Отлично. Сколько он хочет за нашего парня? – подавшись вперед, спросил Донцов.

– Он не будет продавать пленника.

– Как это – не будет?! Мы же договорились…

– Мы договорились, что я наведу справки о похитителях. Я сделал даже большее – нашел их. Так что деньги свои заработал по праву. – Обе пачки банкнот исчезли в бесчисленных складках национального одеяния палестинца.

– Ну, и что дальше? – спросил Олег, краем глаза уловив, что охранники отошли от входа и почти вплотную приблизились к ним.

– А дальше, – Омар Нурин сделал театральную паузу, – а дальше вас просто убьют. Уж очень Мустафа ненавидит гяуров, особенно шурави.

– Но я не гяур! – неожиданно воскликнул Султан Дадышев, дернув головой от упершегося в затылок ствола пистолета. – Я такой же правоверный, как и вы, братья!

– Верблюжье дерьмо твоя родня! – гневно произнес Хаджи, от его былого радушия не осталось и следа. – Ты хуже неверных, потому что служишь им, как собака, верой и правдой.

– Подождите, подождите, – не понимая ни слова из сказанного, решил вмешаться в разговор Донцов. – Давайте договоримся, деньги у нас есть.

Фраза «давайте договоримся», четко произнесенная прямо в микрофон, для группы прикрытия обозначала боевую готовность. Олег бросил на стол чековую книжку и потянулся в нагрудный карман за ручкой.

– Мы заплатим, только скажите – сколько?

Деньги – это всегда соблазн, а большие деньги – просто огромное искушение. Чековая книжка с золотым тиснением на обложке на мгновение приковала взгляды арабов, чего было достаточно для начала действий.

Сыщик развернул ручку тыльной стороной и надавил большим пальцем на рычаг зажима. Тишину разорвал щелчок выстрела. На переносице Мустафы расцвел кровавый бутон, и евнух, не издав ни звука, повалился на спину.

Султан Дадышев рванулся в сторону, уходя с линии огня, выхватил из рукава стеклянный кинжал и ударил им ближайшего охранника в горло. Захрипев, тот выронил оружие и схватился обеими руками за зияющую рану.

Второй охранник рефлекторно развернулся к чеченцу и тут же получил локтем от сидящего перед ним Донцова в пах. Согнувшись от нестерпимой боли, он разинул рот в немом крике. Следом его шея попала в железный захват сыщика, рывок – и позвонки хрустнули, как сломанная сухая ветка.

Нейтрализация охраны заняла несколько секунд, но именно этого короткого отрезка времени хватило палестинцу, невзирая на его габариты, чтобы выскочить в примыкающее к холлу помещение.

– Черт! – слишком поздно заметил его исчезновение Олег. Он вырвал из руки мертвого араба пистолет, и вдогонку Хаджи Нурину в уже закрывающуюся дверь влетели две пули. Выстрелы в замкнутом пространстве комнаты прозвучали оглушительно, а на белой двери с золотым орнаментом появилась пара черных пулевых отметин.

– Береги патроны, – успел его предупредить Султан. Он также забрал оружие у второго охранника и прижался спиной к стене возле окна. Его предупреждение оказалось не лишним: в холл сразу с двух сторон ворвались несколько боевиков, зазвучали выстрелы.

Прежде чем раздался первый выстрел, Донцов успел рухнуть на пол, заваливая на себя массивное кресло.

Услышав в наушниках звуки перестрелки, Виктор Савченко стал действовать. Боевики, охранявшие внутренний двор от проникновения извне, ничего не успели понять – они были убиты двумя меткими выстрелами с минарета. Карабин дважды громко кашлянул и лязгнул затвором, выбрасывая наружу горячие гильзы.

– Выход чист, – доложил снайпер в микрофон портативной рации. – Сервант, ворота за тобой.

– Понял, сейчас устроим, – звенящим от предвкушения боя голосом ответил томящийся в автомобиле Сергей. Откинув покрывало, с заднего сиденья диверсант достал гранатомет, быстро привел его в боевое положение. Выбравшись из салона, гигант встал на одно колено и, вскинув на плечо РПГ, нажал клавишу пуска. Огненная комета, оставляя за собой едва заметный серебристый шлейф, врезалась в ворота. Мощный взрыв огненным кустом взметнулся вверх, и в ограде образовался огромный провал.

– К нам гости, – снова ожила рация голосом Лялькина.

На площадь, поднимая клубы густой бурой пыли, выскочили два темно-синих микроавтобуса. Виктор развернулся на шестьдесят градусов, поймал в перекрестие оптического прицела выпуклое лобовое стекло головной машины и плавно потянул спусковой крючок. В стекле, в том месте, где сидел водитель, образовалось пулевое отверстие, от которого в разные стороны потянулись тонкие лучики трещин. Голова шофера упала на рулевое колесо, микроавтобус резко вильнул в сторону и врезался в столб электроопоры. Сервант отшвырнул горячую трубу гранатомета, вскинул свой «хеклер и кох», длинной очередью ударил в подставившийся борт.

Автоматы Христофорова и Лялькина в упор стали дырявить второй микроавтобус. Автомобиль занесло, опрокинуло на бок, из-под капота появилось пламя, затем полыхнул настоящий пожар. Дверь с грохотом распахнулась, из салона попытались выбраться два бойца, но остаться в живых у них не было ни единого шанса – пули сразили их наповал. Огневой контакт захватил Виктора, как горный поток сорвавшегося путника, с головой увлекая в кровавую чехарду боя. Поймав в перекрестие прицела голову, он плавно надавил на спусковой крючок и почти сразу переключил свое внимание на следующую цель.

Боевики, которым посчастливилось покинуть салоны микроавтобусов, превратившихся в смертельную западню, с криками метались по площади, хаотично стреляя в разные стороны. Но как бы они ни старались укрыться, для снайпера, занявшего «господствующую» высоту, они были как на ладони. «Видеть всю картину боя до его начала – этим и отличается профессиональный военный от террориста», – подумал Савченко, упокоив на брусчатке базарной площади еще одного арабского боевика. Неожиданно боковым зрением он заметил неясное движение возле особняка. Ствол снайперского карабина мгновенно развернулся в этом направлении… и вовремя.

Двое террористов, вооруженные американскими штурмовыми винтовками, замерли по обе стороны от большого окна в виде арки, из-за которого раздавались пистолетные выстрелы. На фоне общей канонады они звучали не громче щелчков плети. В руке одного из боевиков Виктор увидел ядовито-зеленый шар ручной гранаты. Левой тот уже выдернул кольцо предохранительной чеки, затем занес правую для броска. Пуля «берилла» ударила его в затылок, забрызгав стену особняка сгустками крови и мозга. Граната упала и подкатилась к ногам второго террориста, который попытался бежать, но яркая вспышка взрыва подбросила его вверх. Выложенный плиткой двор забросало кровавыми обрубками.

– Мы выходим, – прозвучал в динамике рации сдавленный голос Донцова.

– Понял, встречаем, – отозвался Стрелок, сконцентрировав все свое внимание на входе в особняк.

Одновременно «Вольво» Христофорова сорвалась с места и с ревом гоночного болида пронеслась через площадь, зацепив одного из оставшихся в живых бандитов и отшвырнув уже бездыханное тело в костер пылающего микроавтобуса.

Взвизгнув тормозами, автомобиль встал у еще дымящегося пролома. С пассажирского сиденья как черт из табакерки выскочил Лялькин, сжимавший в каждой руке по портативному немецкому автомату, паля из них похлеще голливудских «ганфайтеров». Наконец из дома вывалились беглецы. Бывший полковник ГУБОПа кулем висел на Султане; чеченец одной рукой придерживал раненого, а другой сжимал разряженный пистолет.

На крыльцо особняка выскочил смуглолицый араб, державший в руках крупнокалиберный помповый дробовик. Расстояние, разделявшее его и беглецов, не превышало и десяти метров, а внутренняя бетонная ограда полностью закрывала Кириллу обзор. Донцов и Дадышев были обречены…

Савченко опередил террориста на долю секунды, всадив тому пулю чуть выше переносицы. Араб рухнул на спину, на последнем вздохе пальнув из оружия в небо прощальным салютом. За это время Султан успел затащить Донцова за бетонное ограждение, на помощь ему бросился Лялькин. Вдвоем они быстро уложили раненого на заднее сиденье «Вольво», визжа покрышками, автомобиль сорвался с места.

Но на этом перестрелка не закончилась, а, наоборот, разгорелась с новой силой. Увлеченный прикрытием парламентеров, Виктор на какое-то мгновение упустил из поля зрения ситуацию на площади, а там действие кардинально изменилось. Непонятно откуда появились полтора десятка боевиков, которые небольшими группками охватывали площадь.

Сергей Севрюков, укрывшись за своим внедорожником, бил по наступающим короткими очередями, мысленно сожалея, что вместо привычного мощного и безотказного РПК в его руках содрогается непривычный «хеклер и кох». Но вскоре ему стало не до стенаний на выпавшую планиду. Меняя ленту, он успел заметить, как несколько боевиков вплотную подбираются к мечети. Для снайпера они уже находились в мертвой зоне.

– Стрелок, к тебе гости! – включив рацию на передачу, рявкнул Сервант. – Я со своего места их достать не могу, они уже у дверей.

– Сколько их? – хрипло спросил Савченко.

– Вижу трех перцев, может, больше.

– Хорошо, встречу.

Заглушая выстрелы, издалека донесся нарастающий вой множества полицейских сирен. Это был сигнал для них, для группы прикрытия.

Как по команде огонь прекратился. Боевики Нурина проявили благоразумие и скрылись до приезда стражей порядка.

Самое время было «уходить» и Серванту. Он едва успел запрыгнуть за руль «Паджеро», когда на площадь с нескольких сторон влетели несколько полицейских джипов. Опытные водители пытались заблокировать периметр, но тщетно.

Вдавив педаль газа до упора, Сергей пошел на таран. Удар пришелся в бок полицейского автомобиля. Мощный японский внедорожник отшвырнул его и, набирая скорость, под завывание сирен понесся прочь. За ним устремилась погоня.

Морской диверсант был настоящим профи. Он мог не только хорошо стрелять, драться, водить автомобиль или закладывать взрывные устройства – главное, он умел думать, просчитывая с ходу все «за» и «против». А для того, чтобы сделать правильные выводы, нужен необходимый багаж знаний. Впрочем, информации никогда не бывает много, как правило, ее недостаточно. Отправляясь на очередное задание, бывший мичман старательно заучивал все, что имело хоть какое-то отношение к поставленной задаче, начиная с географии и заканчивая историей.

Сейчас Сергей рвался к Эль-Шатту – туннелю, прорытому под Суэцким каналом и соединяющему столицу Египта с городами на восточном берегу. Он должен был увести преследователей как можно дальше от основной группы – такая задача была поставлена перед диверсантом изначально.

Надо признать, дорожная полиция умела работать, и вскоре Сервант ощутил их мастерство на себе. Дорогу к туннелю заблокировали тяжелым грузовиком, возле которого в полной боевой готовности расположился десяток патрульных, готовых открыть огонь в любую минуту.

Препятствие морпех увидел за несколько сотен метров, но свернуть в сторону не было никакой возможности – вдоль дороги, подобно частоколу крепостной стены, шли постройки городских трущоб. Выход был только один – надавив педаль и сцепив зубы, Сервант переключился на заднюю передачу. «Паджеро» натужно зарычал и, набирая скорость, стремительно понесся навстречу мчавшимся на него машинам. У ближнего полицейского водителя сработал инстинкт самосохранения. Он попытался увернуться от столкновения и резко крутанул руль. В него сзади тотчас же врезался другой полицейский автомобиль, затем еще один и еще…

Настоящая куча мала из нагромождения металла.

Диверсант помчался к Нилу. С одной стороны раскинулась широкая лента реки, с другой тянулся бесконечный металлический забор складских помещений. Где-то позади, словно гончие за загнанным зверем, неслись полицейские машины. Стражи порядка не особо усердствовали, уверенные в своем превосходстве, тем более что беглецу скрыться было негде – впереди высилась громада припортового элеватора, кирпичную ограду которого можно снести разве что тяжелым танком.

Вскоре это понял и Сергей, увидевший впереди металлические колбы зернохранилищ из нержавеющей стали. Выход оставался один. Разогнав внедорожник до предела, Сервант резко повернул рулевое колесо влево. «Мицубиси Паджеро», выскочив на бетонный бордюр ограждения набережной, взвился, будто ставший на дыбы конь, на мгновение завис в воздухе – колеса продолжали беспомощно вращаться – и тут же рухнул, подняв каскад брызг.

Джип погружался в Нил, дырявый от пулевых отверстий салон быстро заполнялся мутной водой. Диверсант сидел неподвижно с закрытыми глазами, продолжая крепко сжимать руль и стараясь равномерно дышать полной грудью. «Паджеро» вскоре достиг дна, мягко ткнувшись колесами в ил. Едва вода добралась до подбородка, Сергей собрался с силами, поднапрягся и автоматом выбил лобовое стекло. Попав в привычную среду, боевой пловец выскользнул из салона и по течению поплыл вперед, усиленно работая руками и ногами, стремясь туда, где сквозь речную муть пробивалось дневное светило.

Сколько времени прошло – он не знал, всплыл только после того, как почувствовал, что углекислота огнем жжет легкие, разрывая их изнутри. Без малейшего всплеска над водой появилась голова боевого пловца. Оглянувшись, Сергей увидел, что высотные строения элеватора остались далеко позади. К протяжным звукам сирен добавился рокот приближающегося вертолета. Началась полицейская работа.

«К тому времени, пока они обследуют утонувшую машину, я буду далеко», – подумал Севрюков, заметив впереди причал прогулочных катеров – место вполне подходящее, чтобы выбратьсяна берег.

В новые обязанности агента Гранда теперь входил контроль работы саудовских военных наблюдателей. Вертолеты ВВС изо дня в день бороздили небо над Аравийской пустыней в поисках караванов контрабандистов и тренировочных лагерей террористов.

Служба для Боба началась уже через сорок восемь часов после прилета в Эр-Рияд, сразу после того, как шеф познакомил его с коллегами по работе. Таковых оказалось немного – всего семеро мрачных и неразговорчивых типов, подозревающих всех и вся, с недобрым прищуром темных глаз.

– Работа накладывает свой отпечаток, – пояснил старший, заметив вопросительный взгляд агента, тем самым как бы говоря: «Подожди немного и сам станешь таким же».

«Джеймсом Бондом здесь и не пахнет», – отправляясь на первое дежурство, уныло размышлял Гранд. Рассчитывать на скорую смену деятельности после каирской оплошности ему не приходилось.

Вертолетная база размещалась в пригороде столицы. Двенадцать вертолетов «Ирокез» стояли, как фигуры на шахматной доске, на квадратах бетонных площадок. Возле одного из них шеф остановил свою машину. Перед «Ирокезом» выстроился весь экипаж – двое пилотов, два бортстрелка и командир, невысокий, плотный мужчина лет сорока, с черными кайзеровскими усами, щегольски закрученными вверх. Все пилоты были одеты в серые комбинезоны с золотыми летными нашивками.

– Капитан Азиз, – представил шеф Гранду командира патрульного экипажа. – Он хорошо говорит на английском, так что недопонимания не будет.

Мужчины на европейский манер обменялись рукопожатием, и аравиец тут же поинтересовался:

– С районом патрулирования знакомы?

– Уже ознакомился, – кивнул Боб.

Он действительно потратил прилично времени, изучая по компьютеру зону своей ответственности. Кроме набора карт, начиная от обычной географической и заканчивая космической съемкой, в наличии имелась подробная инструкция, на что конкретно следует обратить особое внимание.

– О’кей, о’кей, – дружелюбно заулыбался командир экипажа и указал американцу на десантный отсек «Ирокеза», а когда тот забрался внутрь, отдал команду на арабском.

Летчики и стрелки заняли свои места согласно боевому расписанию. Капитан протянул Гранду шлемофон, после чего звуки снаружи исчезли для американца. Заработал вертолетный двигатель. Его шум едва пробивался сквозь звукоизоляцию. «Ирокез» оторвался от бетонного квадрата посадочной площадки и, тяжело покачивая бортами, стал набирать высоту.

Из-за спины бортстрелка, сидящего за турелью с крупнокалиберным пулеметом, Боб смог беспрепятственно рассмотреть раскинувшуюся внизу базу. С высоты птичьего полета постройки ангаров, коттеджи экипажей и вертолеты смотрелись как игрушечные, собранные из конструктора «Лего».

«Ирокез» заложил вираж и взял курс на пустыню. Этот маневр заставил с непривычки учащенно забиться сердце от нахлынувшего удовольствия, схожего с щенячьим восторгом.

Серо-желтая пустыня накатила на них, как гигантская волна цунами, внутри которой винтокрылая машина как будто растворилась и исчезла без следа в бескрайних песках. Только спустя несколько минут Гранд смог перевести дух и сполна насладиться раскинувшимся внизу эргом[7]7
  Эрг – песчаная равнина с дюнами.
  


[Закрыть].

– Это и есть Аравийская пустыня, – в шлемофоне ожил динамик переговорного устройства. Говорил Азиз. – Великая и ужасная, хранящая в своей памяти битвы со времен царя Скорпионов, римских легионов и пророка Мухаммеда.

Боб Гранд выставил вверх большой палец. Он действительно пребывал в состоянии искреннего восторга от увиденного и даже на какое-то мгновение почувствовал себя частью всемирной истории…

– Господин капитан! – спустя сорок минут полета раздался голос левого пилота. – Наблюдаю группу всадников.

– Много их? – встрепенулся Азиз. Если это караван контрабандистов, то придется вызывать группу захвата из аэромобильных сил.

– Не больше десятка, – доложил пилот.

– Снижайся, посмотрим, кто это такие, – приказал командир экипажа. – Пулеметчикам быть наготове. – Потом посмотрел на американского наблюдателя: – А вы везунчик.

– Таков закон игры – новичкам всегда везет, – усмехнулся агент и, неожиданно нахмурившись, добавил: – Правда, недолго.

Вертолет снизился до сотни футов, подняв своим винтом облака песчаной пыли. Летчики оказались высококлассными профессионалами. Сделав полукруг, они стали заходить на всадников со спины.