355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Максим Савельев » Исповедь тирана (СИ) » Текст книги (страница 1)
Исповедь тирана (СИ)
  • Текст добавлен: 19 мая 2017, 00:00

Текст книги "Исповедь тирана (СИ)"


Автор книги: Максим Савельев



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Савельев Максим Анатольевич
Исповедь тирана


Глава первая. Единство мертвых

Асарх Ардиас Торн с трудом сдерживал гнев, наблюдая за очередной ссорой своих сенаторов. Громкие голоса дипломатов гремели в ушах старика, раздражая его до такой степени, что он готов был сорваться и наорать на каждого из своих подчиненных. Разве нельзя спокойно обсудить проблему, уважая точку зрения своего оппонента? Нет, только не здесь, только не в их обществе.

Ардиас скучающим взглядом скользнул по светлым стенам зала, на мгновение задержав взгляд на работающем кондиционере. Становилось жарковато. Да и не удивительно – на улице разгар лета, а в помещении работал лишь один кондиционер из четырех.

– Вот бы тебе закрыть рот и немного подумать о жизнях людей! – вскричала молодая женщина с длинными рыжими волосами и правильными, чересчур правильными чертами лица.

Старик усмехнулся. Сарина вновь играет на гуманизме своего оппонента, ничего необычного. Вот когда она перейдет на личности, стоит забеспокоиться – значит, причина спора очень серьезная. Престарелый асарх не уже не мог вспомнить последнего заседания Сената, когда бы Сарина и Дареус не ссорились, не подкалывали друг друга, да и вообще действовали заодно.

Нет, с этими кондиционерами определенно нужно что-то делать. Сквозь неплотно закрытые жалюзи пробивались оранжевые лучи заходящего солнца, оставляя на круглом столе тонкие яркие полоски. Ардиас вытянул руку в сторону неработающего кондиционера и щелкнул пальцами. Широкие лопасти запустились в тот же миг набирая обороты с каждой секундой.

Холодный ветерок прошелся по комнате, пошевелил волосы Сарины и кружева на ее тонкой ажурной блузке. Девушка поежилась и, на секунду отвлекшись от спора, пригубила чашку с давно остывшим чаем.

Ардиас все еще не вмешивался в ссору, предпочитая, как всегда, наблюдать за ней со стороны и молча размышлять о своих делах.

А дела в государстве действительно шли из рук вон плохо. Казалось, только вчера страна жила в мире и благополучии, не беспокоясь ни о каких проблемах. Вчера? Нет, гораздо раньше. Ардиас уже потерял счет месяцам, когда тяжелая поступь войны впервые ступила на землю Альянса. Иллирианский Союз, их западный сосед, внезапно обрел смелость начать настоящую, тотальную войну. Без объявления, без какого-либо предупреждения Союз применил биологическое оружие по двум регионам Альянса, превратив цветущие, многомиллионные города в груды развалин.

Атаке подверглась даже столица страны – Капитолий. И хотя защитный купол еще не успел активироваться, заработали вихревые щиты и системы ПВО, успешно отразив смертоносные снаряды. Но двум городам повезло гораздо меньше. Ардиас помнил выражение лиц остальных четырех сенаторов, когда им сообщили, что Союз начал вторжение. Он помнил, как сползла приятная улыбка с лица Сарины, а ее лицо побледнело пуще обычного; как Дареус оборвал пошлую шутку на полуслове, и в его глазах появился ужас; Сиариса, казалось, эта новость не удивила, лишь на шее начала пульсировать жилка; Лиланд переломал ручку одними лишь пальцами. А сам Ардиас... он не видел своего лица, но думал, что оно не сильно отличалось от лиц остальных.

Их многомиллиардную нацию охватила злость. Ненависть народа, направляемая умелой рукой Сената, выплеснулась на соседнюю страну. Заводы по производству ОБИ и «Аргусов», стоявшие без работы многие годы, заработали снова, и миллионы роботов направились в сторону фронта наравне с бесчисленными легионами людей.

После начала войны наросло даже напряжение в Сенате. Пять самых могущественных людей страны все чаще ссорились и все реже приходили к согласию.

Особенно громкий крик отвлек главу Сената от раздумий. Пришло время убавить звук скандалящим политиками. Что они там обсуждали? Стоит ли пытаться удержать врага на внешних границах или пустить его внутрь страны, полностью сконцентрировавшись на обороне, – Ардиас слушал коллег вполуха, но, кажется, это и было последней темой их разговора. На этот раз сенаторы объединились в команды, словно дети.

Сарина нашла общий язык с Лиландом и теперь они вместе нападали на Дареуса и Сиариса. Прямые волосы сенатора Сарины Дайли шевелились, как змеи, каждый раз, когда она начинала говорить, в безупречных синих глазах тлел яростный огонек. Она устремила свой взор на Дареуса, словно пытаясь просверлить его переносицу своим острым взглядом. Впрочем, Дареус Фостер не шибко реагировал на эти ее психологические штучки. Он сидел по другую сторону стола, покачиваясь в мягком кресле и перекинув ногу на ногу, пока солнце освещало его темные волосы и легкую седину на висках. На лице сенатора играла наглая полуулыбка, а из каждого ответа Сарине можно было выжать столько яда, что хватило бы даже чтоб отравить змею.

Сиарис и Лиланд спорили на повышенных тонах, но в их голосах не чувствовалось ни злости, ни ненависти, скорее профессиональное соперничество. И лишь на Ардиаса никто не обращал внимания, что, наверное, даже хорошо.

Он промокнул лоб белым платком и провел рукой по седым волосам. Он устал, и устал смертельно. Под глазами залегли глубокие морщины, на лице застыла маска безразличия, и он не помнил, когда в последний раз доброжелательно улыбался. Глава Сената посмотрел на серебряное кольцо на правой руке, подтверждающее его статус первого человека страны, и глубоко вздохнул.

– Давайте все успокоимся и... – начал он, но никто не обратил на него внимание, даже головы не повернули.

– Тише! – уже прикрикнул Ардиас. Никакой реакции, словно бы эти люди его специально игнорировали.

– А ну закрыли свои рты, черт бы вас побрал! – рявкнул асарх, и в зале воцарилась такая тишина, что стало слышно, как за окном шумят автомобили.

Сенаторы успокоились, но Сарина всем своим видом показывала, как она обиделась, что ей не дали победить в споре. Ардиас обвел каждого пристальным взглядом и убедился, что все взоры обращены к нему. Он попытался сделать свой голос как можно мягче, стараясь разъяснить коллегам каждую деталь из их спора, но стоило ему только открыть рот, как Сарина несколько раз кашлянула, призывая к вниманию.

– Ардиас, я хотела бы обратить ваше внимание на то, что если мы не уберем войска с границ, то потеряем довольно много людей, – рассудительно сказала девушка. – В будущем это неприятно скажется на нашем военном положении и...

– Сейчас все решим вместе, – прервал он ее.

Сенатор возмущенно вздернула подбородок.

– Подумайте хотя бы о жизнях солдат, – не унималась она.

– Отнюдь, – вмешался Дареус, и прежде, чем асарх успел разозлиться, что его уже в который раз прервали, продолжил: – Скажем, плюс два титана класса "Аргус" в каждый из корпусов позволят сдержать оборону до прихода основных сил или флота. Глупо позволять Союзу проходить внутрь регионов. А пока мы держим их на границе, успеем изготовить больше синтетиков или мобилизовать еще немного населения.

В принципе, он прав. Но с одной стороны стояла Сарина с ее желанием сохранить жизни солдат, но отдать часть контролируемых армией территорий, а с другой – Дареус, который, вроде бы, тоже не любит терять людей, но беспокоится за сохранность границ больше. Ардиас решил отложить принятие решения на потом.

– Мои уважаемые коллеги, – сказал старик таким тоном, чтоб никто из присутствующих не сомневался, что следующего оратора, посмевшего прервать его речь, он не потерпит. – На данный момент у нас появились более важные вопросы. Один из наших шпионов донес информацию, что Союз планирует пересечь Трезубец и в скором времени оказаться под стенами Капитолия.

– Трезубец? – стареющий Лиланд Брунер обнажил зубы в жестокой улыбке. – С какой это стати Совет Иллирии решил отправить войска по этому самоубийственному пути? Или это инициатива лично президента?

Ардиас встал с кресла, поправил белую рубашку, расстегнутую на верхнюю пуговицу, и подошел к окну. Капитолий, казалось, даже не волнует жестокая война на границах. Он все также цвел, развлекался и не подавал виду, что в стране что-то не так. Но о тяжелом положении Альянса говорили снующие по городу аэролеты, перевозящие раненых с передовой. Лечебницы заполнились до отказа еще с первых дней, так что после долгих и тяжелых обсуждений Сенат решил ограничить поставки альфрания для больниц, решив использовать его для изготовления армейского снаряжения, а не протезов.

Альфраний... Его всегда не хватало. И хотя Альянс считался богатейшим экспортером альфраниевых изделий, для страны этого материала всегда было мало. Сотни лет назад на тех территориях, которые были стерты с лица планеты войнами и заражены всякой гадостью, нашли новые залежи камня. Вскоре выяснилось, что это не просто камень. Он мог растаять, словно лед, или же быть превращен в газ. Капитолий, имея мощную армию в те времена, силой захватил самые большие залежи альфрания. Через некоторое время этот материал стал служить основой для всего, чем привыкли пользоваться люди: изделия из него проводили электрический ток, над городами поднялись Щиты, сделанные из того же альфрания, обшивки машин, броня – все изменилось с появлением этого материала.

– Я не знаю, – признался Ардиас. – Да это и не играет особо важной роли. Суть лишь в том, что завтра, если никто не помешает, отряд врага подойдет к столице.

Он увидел, как на молодом лице Дареуса появилась неприятная улыбочка.

– Это не хорошо, Дареус! – прикрикнул асарх, обратив на него строгий взор своих синих глаз. – Если ты считаешь, что мы сможем обстрелять врага прямо из-за стен, то я лучше пырну себя киберножом, чем позволю той швали топтаться под моим городом! И это не считая того, что я не собираюсь задействовать городские орудия и поганить землю перед Капитолием уродливыми воронками.

Ардиас успокоился, сделал глубокий вдох и сосчитал до десяти. Обычно это помогало, но сегодня напряжение было слишком высоко.

– Покажите карту Трезубца, – попросил Сиарис, наклонившись вперед. – Посмотрим на его состояние.

У Сиариса Рэйси, хозяина Лирия, всегда было своеобразное чувство юмора. Не ядовитое, как у Дареуса, и не колючее, как у Сарины. Юмор Сиариса всегда имел оттенок мрачности и даже серьезности, приправленное львиной долей сарказма. Правда, шутил этот мужчина чрезвычайно редко, а улыбался не чаще Ардиаса.

Асарх подошел к круглому столу, ударил кончиком пальца по его интерактивной поверхности и над гладкой столешницей появилась объемная карта местности под названием "Трезубец".

Эта горная гряда, находящаяся почти у самой границы региона, давала естественную защиту от вторжения с запада. Горы выступали плотной стеной, на которую невозможно было ни взобраться, ни заехать. И между двумя самыми высокими точками хребта находилось узкое ущелье, так соблазнительно виляющее между каменных твердынь. Невооруженным взглядом заметно – на высоких скалах ущелья не составит труда организовать засаду и малыми силами уничтожить превосходящий по численности отряд. Последний раз захватчики шли через Трезубец больше полувека назад, но тогда... тогда ситуация была немного иная. Теперь же простая горная дорожка превратилась в настоящую военную базу.

Ардиас увеличил изображение и взмахом руки разрезал голограммный Трезубец на две части. Где-то посередине узкого пути взорам неосторожных путников могла предстать широкая округлая площадка, которая разветвлялась на три пути. Более внимательные гости, возможно, заметили бы за своей спиной странные стальные крепления, а наиболее оснащенные и умные посетители смертоносного ущелья могли бы понять, что внизу под каменным полом находится обширное пустое помещение. И без сомнения, все люди, забредшие по неосторожности или из любопытства во владения Трезубца, оказывались незамедлительно убиты.

Ардиас ничего не смыслил в показаниях Трезубца, но на экране появилась информация, что база под ущельем функционирует на девяносто два процента. Наверное, этого вполне хватит.

– У нас не хватает ни людей, ни ресурсов, – подытожил асарх. – Дареус, Кореллия могла бы увеличить объем поставок альфрания в столицу?

Мужчина молчал несколько секунд, собираясь с ответом, и наконец ответил:

– Регион на мели. Попытаемся отправлять больше – и мой город будет сидеть в темноте по вечерам.

Глава Сената понимающе кивнул. Винить Дареуса за отказ нельзя. Хозяин Капитолия знал, как дорого Кореллии обходится каждый день войны, учитывая, что кроме этого ей приходится обеспечивать еще и всю страну.

Ардиас коснулся рукой шеи и провел рукой по гладкому подбородку. Он несколько минут молча смотрел на карту, чем вызвал смущение присутствующих сенаторов. В конце-концов он снял очки и, протерев кристаллизованные стеклышки платком, водрузил их обратно на переносицу.

– А наши шпионы, случайно, не сообщали сколько человек идет через Трезубец? – подал голос Лиланд Брунер.

Ардиас почти что восхищался этим человеком. Лиланд держал свой регион, Марис, в ежовых рукавицах. Жадные лучи солнца плясали на черном пиджаке мужчины и его тронутых сединой светлых волосах. Зеленые глаза из-под низких бровей всегда смотрели прямо, в глубокой морщинке между бровями таилась злость. Сенатор Брунер никогда не отличался особым гуманизмом. Радикал – вот какую характеристику Ардиас дал бы Лиланду, но такие люди, как он, стране просто необходимы.

– Двести человек, – ответил асарх.

Он ждал смешка, который просто обязан был прокатиться по залу, но никто из сенаторов не улыбнулся, может, из-за страха перед ним самим, а может, они понимали, что даже двести человек смогут существенно дестабилизировать спокойную обстановку Капитолия.

– И кто же ближе всех?

Отвечать вызвалась Сарина. Именно она обычно занималась военными вопросами. Девушка быстренько порылась в планшете и тонкими пальцами вытащила оттуда голограмму с нужной информацией.

– Шестнадцатый корпус Девятого полка, – сказала она, как обычно сопроводив ответ своей белоснежной улыбкой.

– Прекрасно, – махнул рукой Ардиас, постаравшись придать своему голосу самый небрежный тон из всех возможных. – Пусть направляются к ущелью. И добавьте к ним, скажем, техномага.

Но такая уловка не прошла для присутствующих незаметно. Мужчины недовольно заворчали, Сарина скривилась. Асарх взял со стола чашку и сделал несколько глотков холодного апельсинового чая.

– Техномаг? – кисло произнес Дареус. – Не думаю, что нам стоит отвлекать их от западного фронта. Даже уход одного из них существенно повышает шансы Союза на прорыв наших рядов.

– Компенсируем его тремя титанами. Благодаря Исемиру, – на этих словах старик посмотрел на Сарину и чуть кивнул, – мы не испытываем недостатка в синтетиках. Но вот в альфрании... В любом случае, присутствие техномага – это почти что гарантия победы. А потерять Трезубец мы никак не можем. Так что давайте голосовать.

Четыре руки поднялись настолько неуверенно, что асарх на миг засомневался, правильно ли он поступает. Но дело сделано, его подчиненные проголосовали единогласно.

– Эйвен Сильват в десяти километрах от Шестнадцатого корпуса, сенатор, – сказал Дареус.

– Выводи на экран, – приказал асарх.

По мановению руки Сарины от стены отделился тонкий монитор шириной в два метра. В пустой пластиковой рамке появилась непрозрачная голограмма темно-серого цвета. Сначала были лишь шум и помехи, но спустя несколько манипуляций запустился экран ожидания, а за ним – пиктограмма установления связи.

На экране появился молодой темноволосый мужчина около тридцати лет с красными глазами и приятной улыбкой. Его появление сопровождалось автоматной канонадой и оглушающими взрывами. Изображение дергалось, что говорило о близком присутствии титанов. Вокруг мужчины витал зеленоватый кинетический щит, похожий на стекло.

– Вы всегда умели выбирать лучшее время для звонков, Ардиас! – произнес техномаг вместо приветствия, пытаясь перекричать громкие звуки на фоне.

– Простите, что отвлекаем вас в такой момент, – сказал глава Сената, – но нужно ваше немедленное присутствие рядом с Шестнадцатым корпусом. Я сброшу координаты и детали задания вам на коммуникатор.

– Нет проблем, мы лишь...

Он не успел договорить. Какой-то рядовой с криком «В сторону!» оттолкнул Эйвена и едва сам не подставился под пулю. Спохватившись, техномаг вытянул левую руку в сторону солдата в светло-желтой форме Иллирианского Союза, и весь Сенат мог наблюдать, как противник поднялся в воздух с выпученными от ужаса глазами. Его тело неестественно выгнулось, и он мешком упал на землю с переломанным хребтом.

– Ранены? – встревожился Лиланд.

– Нет, – уверенно сказал техномаг. – Спасибо прикрытию. – Он оглянулся, показывая сенаторам пейзаж: грязь, кучи мертвых тел и шагающие между трупами пятиметровые титаны. – Это – остатки атаковавшего утром отряда.

– И сколько потеряли?

– Десяток андроидов, не больше. Мы здесь так укрепились, что нас даже ядерным взрывом не выбьешь.

На лице Сарины появилась гримаса отвращения, когда проходивший мимо титан превратил труп солдата в кровавую кашу, наступив на него.

– В любом случае, мы надеемся на вас. Закончите работу вместе с вашим корпусом и выдвигайтесь на помощь Шестнадцатому.

Ардиас кивнул на прощание и отключил связь. Экран погас, исчезла голограмма, монитор вернулся в свою нишу в стене.

Асарх повернулся лицом к сенаторам.

– Думаю, на этом можно считать наше заседание законченным.

– Но как же наша проблема... – Сарина чуть привстала.

Зашумел робот-пылесос, услышав ключевые слова, что сессия закончена, и возле ног девушки пронесся фиолетовый шар с множеством присосок.

– Наша армия прекрасно справляется. Не вижу смысла впускать Союз на нашу территорию, если мы сможем задержать их на границах. – И видя, как Лиланд уже открыл рот, чтобы возразить, продолжил: – Без возражений. Быть может, когда-нибудь вы поблагодарите меня за это.

Сарина яростно вздернула головой, развернулась на каблуках и зашагала прочь из кабинета.


Оставшись в одиночестве, Ардиас несколько минут молча наблюдал за работающим уборщиком. Когда фиолетовый шар в очередной раз прошелся под круглым столом, асарх снял свое серебряное кольцо, ставшее в последнее время невероятно тяжелым, и положил его в кармашек.

– Мисси, убери стол и подготовь Сенаториум к следующему заседанию.

Фиолетовый робот свернулся, подобно ежику, и укатился к ближайшей бирюзовой колонне, покрытой золотыми узорами. Многочисленные стеллажи с бумагами закрылись прозрачными силовыми щитами, стол начал мягко опускаться под пол.

Ардиас подошел к окну и поднял жалюзи. Начинало темнеть, огни Капитолия уже давно разгорелись на полную силу. Вдалеке мчались монорельсы, над ними – стояли в пробке автомобили. Несколько боевых аэролетов издали прощальный рев и медленным ходом направились к входу из города.

Он слишком стар для этой работы. Хотя по современным меркам восемьдесят шесть лет – почти что самый расцвет, но Ардиас чувствовал, как каждый прожитый день морально выжимает его досуха. Война – не самый легкий период его правления, особенно, если эту войну страна проигрывает.

Расступились тучи. Ардиас, стоя возле окна на последнем этаже Цитадели, видел, как блеснул Щит под лучом какого-то дальнего концерта. Сенаторы только вышли из здания и на несколько минут остановились поговорить. Асарх приблизил изображение, коснувшись очков, и увидел, что Сарина была более, чем недовольна, а Сиарис в который раз закурил сигарету. Вскоре они тепло попрощались друг с другом, словно бы никакой ссоры раньше не было, сели в свои автомобили и поднялись в воздух.

Ровно через месяц все повторится сначала.



По мокрой дороге шагал человек. Его темная одежда отяжелела от дождя, в ботинках хлюпала вода. Он спрятал руки в рукава, на голову надел капюшон, но теплее от этого не стало. Шагая по холодной грязи, человек жалел, что не выпросил у военных грузовик или, на крайний случай, танк. Они бы позволили – техномаги стояли выше военной иерархии Альянса.

Эйвен Сильват направлялся к Шестнадцатому корпусу Девятого полка, который, судя по сброшенным Ардиасом координатам, должен быть где-то рядом. Только на отмеченном месте никого не оказалось: из-за дождя встроенный в руку коммуникатор показывал близость цели, но уже битый час водил техномага по дебрям.

Пробираясь сквозь огромные колючие кусты, Эйвен жалел, что он не мог природы. В принципе, он вообще не маг, это все из-за имплантов, вживленных в детстве, – этой процедуре подвергали всех младенцев. При рождении кроме чипа гражданства им вживляли идентификатор способностей к имплантам. Если такие обнаруживались, то через десять лет ребенка забирали на обучение в Храм. На весь Альянс было всего семь техномагов.

Эти люди обретали способности управлять организмом чужого человека, его нервной системой и мышцами, взламывать электронные сети. Для защиты техномаги имели кинетический щит. Он защищал лишь от одного выстрела, зато если его пробьют – через некоторое время щит восстанавливался. Техномаги не подчинялись офицерам, имея лишь одних начальников – Сенат. Им разрешалось отпускать волосы до любой длины и носить любую одежду.

Эйвен, как и прочие его собратья, предпочитал черный цвет в одежде, носил защитный плащ, черную или белую рубашку, темные брюки и плотно зашнурованные ботинки на специальной подошве. Они имели встроенные сопла, позволяли держаться на самой скользкой поверхности и полностью оправдывали свою высокою стоимость.

Дождь наконец соизволил закончиться, из-за толстых пушистых туч появилось солнце и с ехидной улыбочкой скользнуло лучами по лужам и грязи, разогнало липкий утренний туман. Коммуникатор, встроенный в левую руку Эйвена, наконец адекватно заработал и показал единое направление – километр на запад. Обреченно вздохнув, он направился по указанному пути.

Спустя еще полчаса в туманной дали показалось большое скопление людей и переливающийся на солнце щит. Увязая в жидкой грязи, Эйвен побрел в их сторону. Вскоре на самой высокой палатке он сумел различить флаг своей страны – алая молния на снежно-белом фоне. «Ну наконец-то!» – с облегчением подумал техномаг. Через несколько минут он подошел настолько близко, чтобы увидеть скрытые в траве автоматические турели. Орудия смотрели в его сторону, но даже не дернулись, когда он проходил рядом – они не должны реагировать на гражданина Альянса. В случае незваных иностранных гостей они приподнимались и вели огонь на поражение.

Лагерь имел прозрачный купол, называемый щитом, который защищал от выстрелов и дождя. Едва подойдя к лагерю сотню метров, путь Эйвену преградил солдат с автоматом.

– Утречка, – буркнул он, пристально смотря ему в глаза. – Какие-то проблемы? Заблудились?

Рука угрожающе легла на затвор автомата.

– Не слишком-то рады видеть гостей, а? – весело, насколько мог, спросил Эйвен. – Меня зовут Эйвен Сильват, по заданию от Сената. Мне нужен ваш капитан.

– Техномаг? Нас предупредили о вашем прибытии, – охранник немного расслабился. По крайней мере, убрал руку от затвора. – Но служба обязывает удостовериться в вашей личности. Не закрывайте глаза.

Он опустил оружие и достал маленькие приборчик, которым провел перед глазом Эйвена. Затем он спрятал его обратно в карман.

– За мной. Капитан Трасс наблюдает за тренировками.

Цвет палаток варьировался от зеленых до темно-зеленых, от камуфляжных цветов начинали болеть глаза. Проходя между бесконечными рядами, Эйвен видел занимающихся своими делами солдат: одни чистили оружие, другие отрабатывали строевую подготовку, кто-то провожал его взглядом, посмеиваясь над мокрой одеждой. Конечно, их-то щит не пропускал влагу.

Техномаг и часовой прошли в самый центр лагеря, где над палатками возвышался передвижной штаб. Именно он и поддерживал защитный купол. Возле него солдаты отрабатывали стрельбу по мишеням-голограммам. На груди каждой мишени был заметен флаг врага – расколотый камень на синем фоне.

Немного поодаль стоял высокий человек в белом офицерском мундире, заметно выделяющийся среди обычных солдат. Левую руку капитана заменял стальной протез.

– Капитан! – позвал охранник, и офицер повернул к нему голову. Солдат ударил себя левой рукой в грудь в качестве военного салюта и выпрямился. – Прибыл Эйвен Сильват.

Трасс недоверчиво сузил глаза и осмотрел гостя с ног до головы.

– Хорошо. Свободен, – сказал капитан, и солдат, еще раз отдав честь, ушел.

– Капитан, – начал Эйвен, – у меня приказ от самого Ардиаса. Нам с вами следует немедленно выдвигаться к Трезубцу.

Офицер покачал головой.

– Да? Надеюсь, у вас есть чем подкрепить свои слова? А то кроме сообщения о вашем прибытии я не получил ничего.

– Конечно! Где ваш голограс?

Трасс призывно махнул рукой и направился в штаб. Эйвен пошел за ним.

– Давно вы держите здесь позиции? – спросил он на пороге, пока военный идентифицировал собственную руку.

– Да уже полгода, если не больше. Здесь относительно спокойно, всего по две-три атаки в неделю, зато мощные.

Дверь открылась, и капитан пропустил Эйвена внутрь.

Штаб состоял всего из одной широкой комнаты. Посередине находился высокий столб, на котором циркулировала энергия. Именно этот генератор поддерживал щит над всем лагерем. Прикосновение к энергии грозило смертью, так что ее огораживали пуленепробиваемым стеклом. У дальней стены стоял широкий компьютер, возле него – подставки с оружием. К потолку были прикреплены шаровидные лампы.

Капитан прошел к низкой мутной сфере на пластиковой подставке.

– Присаживайтесь. – Трасс указал на один из стульев, но сиденья на них показались Эйвену такими неудобными, что он решил постоять.

Техномаг вытащил из потайного кармана маленькую вещицу, похожую на серую таблетку или конфету и протянул ее капитану. Тот вставил ее в разъем голограса и запустил сообщение.

Голограмма Ардиаса появилась в полный рост, он заговорил немного скрипучим голосом:

– Завтра через Трезубец попробует прорваться враг, и мне нужен ваш корпус для его сдерживания. Отряд противника превышает ваш в два раза, так что посылаю с вами техномага, постарайтесь ему не перечить. Вы знаете, что делать. Удачи, Трасс.

После этого запись закончилась.

– Сообщение датировано вчерашним числом, так что завтра – это уже сегодня, – объяснил Эйвен. – Успеем добраться до Трезубца?

– Не вижу проблем, – снизал плечами капитан. – Будем через пару часов, если выедем немедленно. – Он забрал из голограса таблетку и перебросил ее Эйвену. – Приготовьтесь. Мы не привыкли ждать.


Тяжелый грузовой автомобиль подпрыгнул на кочке и шумно опустился в глубокую лужу. Запели дополнительные двигатели, когда капитан передвинул рычажок вверх, и офицерский транспортер вырвался веред остальных. Несмотря на заявления Трасса о том, что проблем с поездкой не будет, офицер выжимал из автомобиля всю мощность, стараясь не потерять ни минуты.

Солдаты Шестнадцатого корпуса мчались за грузовиком на расстоянии не более трех метров. Всего одиннадцать автомобилей, всего сто человек. В реалиях современных войн это могло показаться каплей в море, однако Трезубец давал неплохое преимущество. До ущелья оставался час езды, вдалеке уже был видны покрытые туманом острые скалы.

– Я сражался рядом с тобой в Марисе, – сказал капитан. – Ты меня наверняка не видел, но зато я заметил тебя.

Эйвен не мог не согласиться – Трасса он не видел. Скорее всего, этому мешали пара десятков тысяч солдат Союза, которые внезапно пересекли границу с южным регионом Альянса.

Техномаг вообще не собирался разговаривать в дороге, но Вакир Трасс оказался довольно приятным собеседником, и у них нашлись общие темы для разговора. Тем более, не сидеть же три часа в гробовой тишине.

– Да уж, ну и мясорубка тогда была, – ответил Эйвен, проверяя, насколько высох его плащ. – Это ты в Марисе руку потерял?

– Да, – подтвердил Трасс. – Подонок из Союза отрубил ее одним ударом. Как ножом по маслу прошел. Ну я и заменил ее протезом. И знаешь, что? Нисколько не жалею! Аугметика не чувствует боли, не знает усталости. Да я ею титана поднять могу...

– Не можешь, – с улыбкой перебил Эйвен.

– Ну может и не могу. Но зато голову человеку одними пальцами раздавить сумею. Я бы заменил все части тела на механические, если бы не постоянное нытье о потере человечности и тот проклятый закон об ограничении имплантов.

Трасс на секунду не уследил за управлением, и автомобиль попал в неглубокую яму. Пассажиров хорошенько тряхнуло, а из кузова, в котором находились солдаты, послышался дружный «ух».

– А еще моя тетка страдает от робофобии, так что в моей семье не очень доверяют синтетикам, – продолжил он. – А что твои родители о тебе думают? Ну в смысле... о твоих способностях.

Эйвен чуть помрачнел.

– Моя семья жила в Аркаане, – ответил он.

Трасс прищелкнул языком.

– Ясно. Мрази из Иллирии даже войну не объявили. Ну ничего, дракон уже проснулся. Я не успокоюсь, пока над Цитаделью Иллирии не поднимется наш флаг, а голова президента не окажется на асфальте.

Техномаг снова усмехнулся, отчасти разделяя желания капитана. Безусловно, красно-белый флаг в центре вражеской столицы от хотел видеть больше всего, но судя по всему, этого может никогда не случиться.

Дальше пошли разговоры о политике и Сенате, о военных машинах и воздушном флоте, и еще множестве самых разных вещей.

Час пролетел незаметно. Вскоре взору техномага предстала огромная массивная скала, называемая Трезубцем. Перед ней находилась идеально гладкая и ровная площадка, достигающая самой границы с Иллирианским Союзом. Трезубец казался чрезвычайно высокой стеной или каменной волной. Кажется, когда-то давно здесь применили терраформирование и словно бы отчекрыжили добрый кусок горной породы.

Автомобили остановились. Некоторые солдаты вытаскивали из прицепов сложенных титанов, другие попросту разминали спину после долгой поездки. Между скалами Трезубца виднелась дорожка, настолько узкая, что по ней могли пройти лишь три человека в ряд или титан класса «Аргус», прилично исцарапав обшивку.


Оставив солдат заниматься должными для них вещами, Эйвен прошел дальше, где массивная скала немного нависала над землей. Куда только доставал взор, можно было увидеть одинаковую картину – зеленая равнина и каменная стена Трезубца, которая соприкасалась с землей почти под прямым углом. Сверившись с подсказками, оставленными ему Ардиасом, техномаг начал шарить руками по скале в поисках нужного углубления.

Эйвен даже не догадывался, что здесь, на самой границе с Санктусом, который принадлежал Союзу, имеется такая грандиозная военная машина, как Трезубец. Он, конечно, знал, что эти горы защищают столицу от вторжения, но не подозревал, каким образом.

Наконец рука скользнула в продолговатую выемку, и техномаг подумал, что она подозрительно похожа на ту, которую он так искал. «Длинная, похожая на молнию трещина. Не пропустите, если будете искать именно в том месте, и ни за что не заметите, если не будете знать точное расположение», – вспомнил он голосовое сообщение престарелого асарха. Что ж, похоже, эту молнию Эйвен нашел.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю