Текст книги "Императрица (СИ)"

Автор книги: Макселла Блекфар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 36. Озеро Асоэ

Прошла неделя с похорон Нейта, но траур в моем сердце не спешил уходить. Все могло сложиться иначе. Болотник должен поплатиться. Перерыв все возможные книги я нашла координаты озера.

Озеро Асоэ окутано плотным, липким туманом. Тело покрылось мурашками, слава Тьме, в такой непроглядной пелене этого не видно, не хватало чтобы войны, сопровождающие меня к озеру, увидели, что я испугалась.

Хранительницы здешних вод весьма враждебные существа, вся надежда на то, что враг моего врага, действительно окажется другом.

Краем уха слышу едва различимые голоса, они зовут меня. Не могу сопротивляться, ступая в сторону обволакивающего пения.

Неожиданно туман расступается, открывая взору водную гладь. Всего несколько метров отделяет меня от озера.

Шаг, затем еще и еще. В воде показывается высокий, полупрозрачный силуэт, машущий мне рукой. Хранительница. Кажется, существо зовет меня в воду. Шаг. Остается всего один шаг. Заношу ногу над водой, в голове мелькает мысль о том, насколько она холодная.

Нога почти касается поверхности, когда меня с силой отбрасывает назад, крепкие мужские пальцы впиваются в мое предплечье. Боль отрезвляет. Резко моргаю. Хранительница все еще стоит посреди озера, но кажется, теперь она недовольна.

– Не так быстро, ваше величество, – голос Родона, окончательно возвращает меня в реальность.

– Спасибо, – выдыхаю, осипшим голосом.

Кидаю взгляд за плечо эльфа, и вижу, как спешат к нам воины империи. Хорошо, значит они ничего не видели. Нужно взять себя в руки. Делаю плавный вдох и медленно выдыхаю, холодный воздух обжигает нос и легкие.

– Мы пришли с чистыми помыслами, – обращаюсь к хранительнице, рисуя над водой знак мира.

– Мы знаем кто вы, зачем пришли и чего желаете, – загробные голоса, слившиеся в унисон, заставляют поежиться не только меня, но и всех воинов, лишь Родон остается непоколебим.

Лорл делает шаг ближе ко мне, подчеркивая, что рядом. Туман над озером слегка оседает, открывая взору сотни хранительниц. Невольно воины начинают пятиться назад, делая знак защиты.

Тела хранительниц наполовину разложившиеся, куски плоти свисают с их, некогда прекрасных лиц. Наполненные тьмой глазницы, немигающий взгляд, торчащие кости, кровь сочащаяся из их тел окрашивает воду в бордовый. Король болотного народа побывал здесь, озеро мертво.

– Мы знаем о чем ты думаешь, девочка, – хранительницы тянут руки в мою сторону.

– Все назад, – рычит Рэл воинам. Опасаясь гнева лорда, имперские солдаты делают шаг вперед.

– У нас мало времени, озеро мертво и силы покидают нас.

– Нет, – эльф хватает меня за руку, – мы найдем другой способ.

– Но его нет, – спорю, высвобождаясь.

– Лишь чистый помыслом войдет в воды Асоэ, мы чувствуем, что ты достойна. Дух священного Асоэ позволит тебе взять с собой одного, того, кому ты веришь и кто никогда не предавал тебя. Время почти истекло.

Делаю шаг и нога погружается в ил. Вода неприветливая и холодная обхватывает ногу по щиколотку, затем по колено. Оборачиваюсь, ожидая Рэла. Эльф делает шаг вперед и наталкивается на невидимую стену.

– Рэл? – голос падает до шепота.

– Все совсем ни так, – эльф бросает на меня взгляд, полный боли.

– Идем, девочка, – зовут хранительницы. Рэл может подождать.

Набираю в легкие побольше воздуха и ухожу подводу.

Холод сковывает тело, сотни мертвых хранительниц хватают за руки и ноги. Кажется, я ошиблась. В ужасе распахиваю глаза.

– Открой нам свой разум, покажи все, что видела и тогда мы решим помогать ли тебе, – раздается унисон голосов.

Закрываю глаза, стараясь расслабиться. Тело становится легким и податливым. Чувствую чужие прикосновения к разуму и открываю глаза.

Воспоминания проносятся одно за другим с момента первой встречи с Элиортом и до сегодняшнего дня. Боль накрывает с головой, сердце разрывается каждый раз, когда перед глазами проносится его образ. Великая Тьма, за что мне все это? В нескончаемой череде воспоминаний выхватываю одно. Сон, в котором Эл отдал мне клинки, сердце замирает и начинает биться с оглушительной скоростью. В следующие мгновение я вижу Шанталаю, и как убиваю его. Резко перебрасывает на совет, где Шанталая помогает отстоять мои права на престол.

– Это немыслимо! Так просто верховного не убить! Драконий дух все еще здесь, я ощущаю его! Сила верховного, лишь она сможет противостоять королю тьмы! Но сам верховный не сможет! Нужен принц Элиорт! Верни империю законному владельцу, – голоса хранительниц перекрикивают друг друга наперебой.

Когти сущностей вцепаются в плоть, пытаясь растерзать. Крик вырывается из груди, но тонет под толщей воды.

– Мы сказали, что ты можешь вступить в воды озера, но не сказали, что ты покинешь их!

Легкие заполняются водой, холодный нескончаемый поток начинает заполнять легкие, я тону. Нет сил сопротивляться, на секунду происходящее кажется таким правильным. Усталость, такая невыносимая, груз правления оказался для меня слишком тяжелым. Прости, Шанталая, я подвела тебя.

Рывок. Закашлилась, легкие исторгают воду. Крепкие руку, запах дыма и пепла. Мужчина прижимает меня к груди, на миг кажется, что Элиорт вернулся. Шипение хранительниц, драконье пламя. Великая тьма, должно быть я умерла и это последняя галлюцинация моего больного разума.

Озеро объято пламенем, которое не потухнет, пока не спалит каждую сущность. Дракон останавливается, больше не слышно всплеска воды под ногами, мы достигли берега. Вижу длинноволосого эльфа, кажется Родона, зрение все еще не обрело четкости после погружения в воды Асоэ. Эльфийская магия успокаивает, одежда и волосы в миг высыхают. Кажется, эльф требует передать меня ему. Руки дракона напрягаются. Дым, пепел, такой знакомый запах. Если это галлюцинация, то пусть она не прекращается.

Руки дракона видоизменяется и увеличиваются, он меняет свою ипостась. Золотой дракон. Сердце пропускает удар, этого не может быть! Дракон поднимается выше, теперь уже туман не скрывает его.

Нет, нет, нет! Зрение приходит в норму, а лапы рыжего дракона сжимают меня, не позволяя выпасть. Август.

Ветер пронизывал насквозь мои одежды, но мне все-равно.

– Август, он жив. Мы вернем Элиорт, – я рассмеялась, счастье переполняло меня. Пелена слез застилала взор, но тепло расстилалась по груди.

Дракон издал победный рык.

Глава 37. Разговор с Родоном

По возвращению в замок, я сразу же приказала найти Рэлькаса.

– Ваше величество, – Родон поклонился.

– Прошу вас, министр, – зал собраний был пуст. Мне нужно было поговорить с Рэлькасом. Он предал меня, но пока я не знала как именно.

– Я никогда не предавал тебя, Мира. Моя верность тебе абсолютна, – сразу перешел к делу эльф.

– Тогда объясни. Озеро не впустило тебя непросто так, да и твой взгляд тогда, ты знаешь в чем причина, – я устало опустилась на стул, купание давало о себе знать.

– Что сказало тебе озеро? – Рэлькас пытался оттянуть неизбежное.

– Элиорт сразит болотника, – на лице эльфа не дернулся ни единый мускул. – Ты знал, что он жив.

– Когда Кай объявил о вашей свадьбе было два варианта: убить его и развязать войну, или же просить верховного. Если бы он отказал, я бы все-равно тебя вытащил, – с болью посмотрел он. – Дракон предложил сделку.

– Какую? – Великая Тьма, что он наделал.

– Он никогда не потревожит тебя, но в обмен ты должна думать, что он мертв. Однако, ты все-равно тянулась к нему, взывала во снах. Каждую ночь ты засыпала с его именем на губах, каждую адову ночь! – один из стульев полетел в стену, но я даже не вздрогнула.

– Из-за тебя погиб Кай, из-за тебя погиб Нейт. Твой эгоизм породил череду не нужных смертей и все ради того, чтобы я стала твоей?

– Ты мой воздух, Мира, и если будет нужно, я пойду на это вновь, – его взгляд был безумным.

– Я не узнаю тебя, старый друг, – сердце болезненно сжалось.

– Друг? Великая Тьма, я думал мы давно прошли этот этап. Разве не ты плавилась в моих руках, и стонала когда я ласкал тебя? Сколько раз ты была готова отдаться мне? Если бы хоть раз это произошло, ты бы уже могла носить моего ребенка и что тогда? Возненавидела бы его также как меня? – запал утих, последнее слова были едва слышны.

– Я не ненавижу тебя, Рэлькас. Однако, наша помолвка, наши отношения они построены на лжи, а значит на могут быть крепки. Все это ошибка.

– Я ни разу не согнал тебе!

– Но умолчал. Я чувствовала что схожу с ума, потому что часть меня рвется к нему, потому что, – я умолкла.

– Потому что ты любишь его и дело даже не в истинности. Драконья истинность влияет на ящеров, почти не затрагивая людей, – закончил лорд за меня.

– Да, я люблю его, – сердце болезненно сжалось, я была готова разрыдаться.

– Хорошо. Я сделаю все, чтобы вернуть тебе его, клюнусь жизнью, – Рэлькас развернулся и покинул зал собраний.

Глава 38. Поиск способа вернуть Эла

Руки тряслись, тело начинало обливаться потом, эффект корня лоош начал сходить на нет. Неделю я без сна и отдыха искала любой способ вернуть дракона. Корень помогал не спать и сохранять более-менее ясный ум.

Выдвинув ящик стола, достала сверток. Тьма, это хватит максимум дня на три. Мне надо еще.

Закинув синий порошок в кубок с водой, залпом осушила его. Дрожь начала проходить, а в месте с ней и головная боль. Эмоции и чувства пропадали, словно, их никогда и не было.

– Не о такой императрице вы мечтали, – окинула взглядом портреты членов правящей династии.

После смерти Кая, я перебралась в его кабинет, но решила ничего в нем не менять, чтобы напоминать себе о том, что я здесь гость. Аспирэд должна принадлежать законным правителям, даже если дедушка Ози не хочет этого признавать.

Перебирая бумаги, боролась с желанием уснуть, корень действовал лишь пару часов. Мне нельзя спать, я и так знала, что во сне меня ожидает вечер свадьбы с Каем, и смерть Элиорта. Каждую ночь я убивала его, и лишь лоош помогал притупить чувства и эмоции, вот только кошмары никуда не делись.

Спустя еще несколько часов, сон сморил меня прямо за столом.

Тело пронизывал холод, казалось, что где-то не закрыли окно. Посильнее укутавшись в рубашку шагнула вперед по коридору.

Впереди замаячил свет, проникающий через открытую дверь.

Зайдя вовнутрь я замерла. Элиорт. Дракон стоял в одних брюках и с палитрой в руке, разглядывая что-то на холсте.

Заметив меня, он улыбнулся. Сердце кольнуло от жгучей боли.

– Эл, – прошептала одними губами.

Дракон отложил палитру и развел руки, приглашая в объятья.

Сорвавшись с места, рванула к нему. В нос ударил запах пепла.

– Что ты здесь делаешь? – озадаченно спросил дракон, поглаживая по голове.

– Мне так жаль, – слезы хлынули из глаз.

Словно от резкого толчка, я проснулась. Растерла глаза и не поверила в то, что увидела. Я спала прямо на древнем манускрипте, я наконец то свободно могла его читать.

Что вернуть Эла нужна девушка, с которой он был связан много лет, любящее сердце и кое-что по мелочам. Одна загвоздка, если после возвращения дракон выберет первую девушку, то вторая умрет. Нервно сглотнула.

Глава 39. Прощай, Шанталая

Саиэри доставили в столицу, а также и все необходимые для ритуала ингредиенты, включая тело верховного, погруженное в стазис.

Обряд решили проводить прямо в тронном зале. Над ритуальной чашей я произнесла древний текст и смешала свою кровь, кровь Саиэри, когти павшего в бою дракона и пепел родной души, в данном случае Кая.

Шар яркого света окутал тело дракона и половину пространства. Вступив в магическую сферу, я оказалась на полян около нашего озера.

Поляна озарилась ярким солнцем, в душе разлилось тепло. Элиорт.

Глаза наполнились слезами, сорвавшись с места я рванула к нему. Дракон подхватил меня на руки и закружил. Я рассмеялась, словно, маленькая девочка.

Его зеленые глаза смотрели на меня с нежностью и теплом. Великая тьма, нам удалось, спасибо.

– Здравствуй, – прошептала, когда ноги коснулись земли.

Крепкие руки продолжали удерживать за талию

– Здравствуй, – Элиорт улыбнулся.

– Я так рада, что ты вернулся, – счастье переполняло меня.

– Ты светишься, – сказал он, и убрал выбившуюся прядь волос.

– В каком смысле?

Дракон переплел наши пальцы и поднял руку. Моя кожа светилась мягким золотистым светом. Цвет Шанталаи, я действительно его истинная.

Словно в подтверждение моих мыслей, дракон заурчал в моей голове.

– С возвращением, – произнесла на драконьем языке.

Зрачок дракона вытянулся и он кивнул.

– Я определенно очень рад тебя видеть, – костяшки пальцев прочертили линию по моей щеке. – Но я не помню тебя.

Моя сказка рассыпалась.

– Я, – запнулась.

– Элиорт! – на поляне появилась Саиэри.

Дракон обернулся.

– Саиэри, – с трепетом произнес он, а я поняла, что мое сердце оборвалось.

– Милый, – драконесса прижалась к нему и расплакалась. Дрянь решила попытаться вернуть все то, чего была лишена.

Сделала шаг назад и мы оказались в том же зале. Он сделал свой выбор.

– Элиорт! – воскликнул дедушка.

– Дед, рад тебя видеть. Август, а ты возмужал, – дракон держал в объятьях Саиэри.

Младший смотрел сквозь них, я пошатнулась. Проклятье начало действовать. Сердце Элиорта принадлежит другой, а значит скоро моя жизнь оборвется.

– Мира! – воскликнул Август, когда перед глазами все поплыло.

– Мира? – Элиорт словно силился что-то вспомнить.

– Ты что забыл ее? – ужаснулся Рэлькас, оказавшись рядом со мной.

Ноги подкосились, но эльф поймал меня.

– Я здесь, любовь моя, – его голос надломился.

Переход. Мягкие шелковые простыни и запах мяты. Спальня Родона в его имении.

– Все будет хорошо, – по щекам лорда текли слезы.

– Прости меня, – с трудом подняла руку и коснулась его щеки.

– Это не конец, я тебе обещаю, я верну тебя даже из-за грани. Клянусь.

– Тсс, я не принимаю твою клятву. Прошу тебя, живи, люби, а я буду присматривать за тобой, – с трудом улыбнулась.

Спустя несколько часов сила магического отката начала угасать, но я знала, что осталось немного.

Рэлькас уснул, держа меня в своих объятьях.

Моя смерть не будет напрасной. Аккуратно выбравшись, окинула лорда взглядом в последний раз.

Переход.

Мертвые топи встретили меня с распростертыми объятьями. На площади перед дворцом стоял болотник в сопровождении всей своей гвардии.

– Это только между нами, – произнесла и пошатнулась. Сжав кулаки, выстояла.

– Глупая маленькая девочка, не тебе уготовлено сразить меня, – болотник хмыкнул, но отдал приказ не вмешиваться. Обножил меч.

Удары болотного короля были неимоверно сильны и точны, очень быстро я перешла в защиту.

Король ударил мечом и я пригнувшись задела его бок клинком.

– Тебя уже не спасти, я чувствую, что ты уже практически мертва, – прохрипел он в ужасе. – Что ты сделала!?

– Тебе понравится, – ощетинилась я.

Асаэль схватил меня за горло.

– Говори! – рычал он.

– Не мне суждено тебя остановить, но я смогу тебя сдержать.

Меч короля пронзил мой живот. Ужасная нестерпимая боль. Тьма потянулась ко мне.

Откинула болотника. С трудом поднялась на ноги.

– Именем верховного судья, я запираю мертвые топи, отныне и во веки веков никто не сможет покинуть эти территории, – проклятье завязанное на моей смерти.

– Нет! – орал Асаэль, но его отбросило назад.

Тьма сгущалась. Повинуясь мне она высасывала жизнь.

Почувствовала, как душа отделилась от тела и я вновь оказалась в покоях Родона.

– Мира? – Рэлькас потер заспанные глаза.

– Прости меня, но это мой выбор.

– Нет, нет, нет! – эльф схватился за волосы.

Снова перенос и вот я в своем кабинете, который весь разгромлен. Прислонившись к обломкам стола, и уткнувшись в свои колени сидел Август. Его плечи вздрагивали.

– Все хорошо. Ты ни в чем не виноват, – произнесла я.

– Мира? – Август поднял красные опухшие глаза, и я увидела, что его губа рассечена.

– Прощай, ты стал мне братом.

– И снова я не сберег сестру, – прохрипел он.

Перенос и я в военной палатке. Отец спит укрывшись пледом. Его лицо такое безмятежное, скоро он узнает. Аккуратно глажу рукой по спине. Прощай.

Последний перенос. Дом главнокомандующего Аспирэд. Все та же спальня. На драконе одни брюки. Он спит. Сон его неспокоен, змей словно мечется. Уткнувшись ему в бок, свернувшись калачиком размеренно дышит Саиэри.

– Прощай, Шанталая, – по привычки шепчу на драконьем.

Элиорт распахивает глаза. Два вертикальных зрачка смотрят на меня с болью.

– Мира, – одними губами шепчет дракон.

Все растворяется. Меня окружает лишь тьма.

– Здравствуй, девочка моя, – раздается голос Смерти.

– Здравствуй, Верессая.

– Из всех возможных вариантов будущего, это было самым маловероятным. Все не должно было быть так, – она явно расстроена.

– Я не жалею, – поворачиваюсь и смотрю в глаза Смерти.

– Последний раз мне было так тяжело, когда я забирала свою внучку, твою двенадцать раз пра бабку, надо же, – она хмыкает.

– Все хорошо, я готова, – делаю шаг к ней навстречу.

Глава 40. Всепоглощающая боль

Август

Эльф забрал Мирославу, ей осталось недолго.

Ярость накатила волной, я бросился на Элиорта.

Эл среагировал молниеносно, оттеснив Саиэри в сторону. Эта сука тоже поплатиться, но позже. Удар Элиорт блокирует, но я наношу еще, а затем еще.

– Да лучше бы ты не возвращался! – реву что есть мочи. – Ты всегда лишь играл ей! Падонок! Она отдала жизнь, чтобы вытащить тебя!

Удар в лицо, чувствую, что по губе течет кровь.

– Что ты несешь, брат? – Элиорт недоумевает.

– Ты убил ее, – опускаю руки.

– Кого? – все еще не понимает дракон.

– Мирославу. Она вернула тебя, дабы только ты сможешь остановить болотника, – прояснил дед.

– Спасла? Своей жизнью? Выпишем ее семье компенсацию и благодарность, – отмахнулся идиот, вызвал новую порцию гнева. – А где Кай? Мы должны отпраздновать мое возвращение! – радостно воскликнул монстр, прижимаю к себе эту дрянь. Это не мой брат.

– Кая нет, – упавшим голосом произнес дед.

– Ладно, когда он будет? – дракон всецело был сосредоточен на том, чтобы затащить змеюку в койку.

– Он не вернется, ты убил его, – припечатал я. Великий Норгорд, я усевался злорадством, ибо только оно могло удержать меня от братоубийства.

– Что ты несешь? – он пошатнулся.

– Правду. Ты был верховным судьей, а Кай женился на твоей истинной.

– Но разве Саиэри, – начал Эл, но дед прервал его.

– Идем Август, нужно готовиться к войне. Не знаю кто это, но точно не наш Элиорт.

Вернувшись в столицу, мы не нашли Миру, видимо, эльф забрал ее в свои земли. Боль жгла душу. Мирослава Кей, юнная адептка, чью жизнь сломала встреча с нами. Королева Харевея, императрица Аспирэд, пожертвовавшая собой во имя империи.

Ярость требовала выхода. Первым полетел стол, за ним стулья, картины, шкаф с документами. Когда громить было нечего, я упал на пол. Слезы жгли лицо, я снова тот мальчик, что не смог спасти свою семью.

– Все хорошо. Ты ни в чем не виноват, – произнесла она.

– Мира? – подняв глаза, увидел полупрозрачную сущность. Душа.

– Прощай, ты стал мне братом, – произнесла она и улыбнулась.

– И снова я не сберег сестры.

Элиорт

Дед ушел, забрав с собой Августа, а я, тьма меня пожри, я ничего не помнил. Как я стал верховным судьей? Когда? Почему Шанталая так рвется к этой девчонке и противиться Саиэри?

Наладить связь с драконом не получалось.

– Дорогой, – промурлыкала истинная.

– Прости, задумался. Сколько меня не было? – Саиэри растерялась, словно, ответа она не знала.

– Полгода, – неуверенно выдала она.

– И как Аспирэд, если Кай мертв, то кто управляет империей? – что-то мне подсказывало, что ответ ни так прост.

– Мирослава Кей, королева Харевея, хитроумная обманщица, женившая на себе Кая, а потом уничтожившая его черной магией.

Вот тут у меня отвисла челюсти. Открыл переход в свой дом в столице. Великий Новгород, неужели я действительно верховный? Саиэри осталась со мной, и поделилась новостями. Оказалось, что новая императрица сослала ее во вновь присоединенные земли. Дракон внутри бился, словно желая оторвать голову, вот только не Мирославе.

Мирослава, – странно, но это имя отзывалась во мне нежной тоской, словно, значило для меня многое.

Саиэри стала раздражать. Я пытался выпроводить ее, но она надула губки, и я злясь на себя, уступил.

Ночью мне спалось плохо, я словно разрывался на части, при этом гнался за какой-то мыслью, что ускользала от меня. В бок упиралась Саиэри, но я не жаждал ее тепла, мне было противно.

Шанталая бился внутри, словно чувствуя опасность. Мне не удавалось пробиться к нему, он словно был заперт. В один миг все изменилось.

– Прощай, Шанталая, – раздался едва уловимый шепот и дракон вырвался.

Я чувствовал его боль, ибо это была и моя боль тоже. Воспоминания хлынули на меня, я тонул в них.

– Мира, – одними губами шепчет я, смотря, как она исчезает.

Дракон взревел, и крик моей боли разнесся над всей столицей.

Саиэри закричала. Но мне было плевать, моя истинная погибла и в этом виноват я. Дракон взмыл в небо, разнеся своей тушей потолок и крышу.

Шанталая несся на земли Ливоншира, он знал, что опоздал, но должен был забрать ее домой.

Города сменялись небольшими поселениями, полями и вскоре я очутился на границе. Бросив быстрые взгляд, я увидел, серьезные каменные укрепления, которых раньше здесь не было. Воины приветствовали меня, словно спасителя, а я все мчался дальше. Девочка моя, где же ты?

Спустя еще час полета, я увидел черные непробиваемый купол, который явно что-то сдерживал, или же кого-то. Дед говорил о каком-то болотнике, кто это?

Подлетев к куполу коснулся его лапой. Тепло разлилось по телу, мне померещился девичий смех и огромные зеленые глаза. Купол пропустил меня.

Шанталая махал крыльями все неистовее. Я увидел ее тело и мерзкого болотника, сжимающего ее в руках. Заревел. Болотник опешил, резко обернувшись, он вскинул на меня полный страха взгляд.

Отбросив тело Миры, он попятился в замок. Мне было на него плевать. Я убью его, и каждого, кто причастен, но сначала я должен забрать ее и предать покою, ибо тьма этих мест уже тянется к ней. Не позволю осквернить ее тело. Подхватив холодное тело в лапы взревел. Я отомщу за тебя Мирослава Кей, любовь всей моей никчемной жизни, а потом, мы встретимся вновь.

Взмыл в воздух. Слёзы застилали взор. Я вспомнил все. Моя маленькая храбрая девочка, как же я виноват пред тобой.