Текст книги "Академия гончих. Сбежать от преследования (СИ)"

Автор книги: Макселла Блекфар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Академия гончих. Сбежать от преследования

Глава 1

После празднования дня рождения кузена Эша, все родственники остались в родовом поместье. Обычно, семья собиралась вместе только по каким-то праздникам, а в остальное время разъезжались в самые отдаленные уголки империи. Я любила, когда мы задерживались здесь, ведь именно тут прошло мое детство. После гибели отца, мама решила остаться в поместье насовсем. Последние пять лет, я практически не покидала селение Волчий хвост, в котором располагалось поместье, и на это были свои причины.

После праздничного ужина, я направилась к себе в комнату. Утром меня ждала очередная тренировка с дядей Аланиусом, который готовил меня к поступлению в академию, хотя мама была против. Однако, дядя настоял и сослался на то, что в девятнадцать я уже могу сама принимать решения. С тех пор утро начиналось в пять утра, отчего вечером я засыпала едва касаясь подушки. Так было и в этот раз.

Мне снился беспокойный сон. Слышались крики, стоны, звуки бьющейся посуды и борьбы. Дверь в комнату с грохотом распахнулась.

– Вивьен, проснись! – голос дяди вернул меня в реальность. – Тебе нужно бежать!

Аланиус Халорд держал в руке окровавленный меч. Сердце зашлось в бешеном темпе. Неужели, он все же прислал своих людей чтобы убить меня. А как же моя семья?

– Что случилось? – начала натягивать протянутые дядей мужские вещи прямо поверх сорочки.

– Имперские гончие здесь! Тебе надо уходить! – он протянул мне сумку. – Вот, все что успел собрать.

– Но, а как же мама? Тетя? Кузены? – страх сковал мое тело, если Аланиус пришел один, значит случилось страшное.

– Мне жаль, – в его глазах отразилась боль, но он лишь сильнее сжал рукоять меча.

Подойдя к окну, дядя распахнул ставни.

– Беги, я задержу их!

– Но, а как же ты? – слезы хлынули из глаз.

– Я найду тебя, когда станет безопасно, а пока ты должна выжить и притаиться, – дядя поцеловал меня в лоб. – Найди моров, они всегда были верны твоему отцу, а значит и тебя не бросят.

Звуки борьбы приближались, дядя развернулся к двери, готовясь дать отпор.

Вскочив на подоконник, ухватилась руками за край крыши. Для меня не составило труда подтянуться. Ползком по черепице, я стала пробираться ближе к заднему двору.

Внизу ржали лошади и слышались мужские голоса. В ужасе я притаилась за кирпичной трубой. Стук сердца отдавался в ушах, казалось, что мужчины внизу смогут услышать его.

– Милорд, род Халордов уничтожен, – проговорил один из имперских гончих.

Набравшись храбрости я выглянула из-за своего укрытия.

– Отлично, тогда вы знаете, что делать, – высокий темноволосый мужчина с ужасным шрамом, пересекающее половину лица, окинул дом презрительным взглядом. Один его глаз был слеп.

Мне уже доводилось видеть его раньше. Лорд Эшуэр, правая рука императора Ирилиона, его самый верный и доверенный пес. Вскочив в седло, лорд отправился прочь. За ним последовало еще двенадцать всадников.

– Ладно, парни, тащите бочки, пора здесь заканчивать, – вновь раздался голос гончего.

Внизу завозились, стали слышны шаги, и другие гончие начали вытаскивать бочки с крепленым вином из погреба.

– Эх, красивая была рыжая, жаль нельзя было ее продать на рынке рабов, – послышался голос другого гончего.

Сердце сжалось от боли, я прикусила внутреннюю поверхность щеки, чтобы не разрыдаться и не выдать себя.

– Ну, да ничего, но за брюнетку дали бы больше, – рассмеялся третий изувер, обсуждая тетю Джейн.

– Хватит, хочется домой, – вновь вмешался первый пес.

Вином из бочек облили сено у конюшни и стену дома, после чего третий пес кинул факел.

– Хорошо горит, – подметил второй, когда огонь набрал силу.

– Долго будет гореть, так мы до утра тут просидим, – сокрушался третий.

– Нечего тут ждать, уходим, – первый развернулся и направился к лошадям.

Вскоре троица скрылась из виду, а я все продолжала сидеть на крыше. Слезы ручьями текли из глаз. Вся моя семья была убита, лишь я выжила.

– Император Ирилион Вэлойн, я приду за тобой, чего бы мне это не стоило! Ты поплатишься, жалкий бастард! – с трудом поднялась на ноги и стала пробираться к краю крыши.

В охваченной огнем конюшне, неистово ржали лошади, сама же конюшня была в плотную пристроена к дому и огонь стал поглощать имение Халордов. В доме было два этажа, поэтому прыгать на землю было рискованно.

Добравшись до края, я перепрыгнула на крышу конюшни. Балка подо мной затрещала и я провалилась вовнутрь.

В конюшне было задымлено, лошади жрали и бились в стойлах. Двигаясь к выходу стала отщелкивать затворы, чтобы кони смогли выбраться, но из-за паники, животные не замечали этого.

С трудом добралась до ворот. Легкие жгло и не хватало воздуха. Обматав ладонь палой рубахи, дернула затвор и распахнула ворота.

Свежий воздух ударил в лицо и бросился раздувать пожар еще сильнее. Обезумевшие кони кинулись к выходу. Одна из кобылиц толкнула меня, и отлетев в сторону, я ударилась о раскаленную металическую пластину, которыми были укреплены доски стен. Правое предплечью поразила дикая боль. Из горла вырвался крик. Упав на колени, прислонилась спиной к стоящей неподалеку бочке, пропуская лошадей.

Краем глаза уловила движение на полу. Присмотревшись, увидела черного котенка с желтыми глазами. Котенок протяжно замяукал. Подхватив его на руки, встала на ноги. Нужно уходить.

Покачиваясь, зашагала в сторону леса, нужно переждать, а затем найти моров, – воронов старого императора.

– Все будет хорошо, мы живы, – погладила черный комок шерсти.

Кот замурчал в ответ.

Глава 2

В таверне «Медный лис» было немноголюдно. Натянув капюшон пониже, я заняла самый дальний столик, у северного угла здания. Удачный наблюдательный пункт, – я вижу весь зал, но меня практически никто не видит. В нос ударил запах рыбу и чего-то кислого, что ж, еда здесь была не лучшего качества, но и денег у меня осталось не так уж и много.

Взмах руки и вот одна из падавальщиц уже спешит ко мне.

– Доброго дня, мистер, вам как обычно? – девушка приветливо улыбается, на что я лишь киваю. Мужская одежда все еще мое прикрытие.

– Ой, снова есть эту вонючую рыбу, – пищит кот, выбираясь из сумки.

– Разве ты не должен ее любить? – спрашиваю и напрягаюсь, чувствую на себе чей-то пристальный взгляд.

– Чую опасность, – кот выгибает спину, его глаза на секунду сверкают, а затем он запрыгивает обратно в сумку. – Рвем когти!

– Имперские гончие! Всем оставаться на местах и быть готовым к сканированию личности! – раздается голос лорда Эшуэра. Внутри все холодеет, если он вышел на мой след, то я уже труп.

В таверне начинается переполох. «Медный лис» известен своей весьма не законопослушной публикой. Гончие врываются в зал, но получают отпор от посетителей, начинается драка.

Судорожно мечусь в поисках пути спасения, гончие лучшие из лучших, им хватит пары минут чтобы навести порядок, и если за это время я не придумаю как сбежать, то умру здесь же.

Дверь преграждает несколько гончих, а вот окно на противоположном конце зала, оказывается свободным. Прижимая сумку ближе, начинаю протискиваться к окну.

– Пригнись! – раздается голос кота, в тот момент, когда над головой пролетает стул, что ж, не зря его кормлю. – Они заметили тебя, беги!

Срываюсь на бег и выскакиваю в распахнутое окно, приземляюсь на ноги и тут же задаю темп. Позади раздается брань и двое гончих выскакивают следом.

К счастью, таверна расположена на окраине селения Медвежья лапа, прямо за которым открывается дремучий лес, населенный множеством диких зверей.

Мчусь со всей мочи, в надежде, что они не последуют за мной в столь гиблые места.

Преследователи не отстают, даже когда я пробираюсь сквозь бурелом, начинаю уводить их ближе к болотам.

За месяц проведенный в этих местах, я могу ориентироваться здесь даже на ощупь. Кот помогает, предупреждая о ветках и кочках. В боку колит, в висках стучит, перед глазами начинает плыть и без того нечеткая картинка. Долго я так бежать не смогу.

Поднажав, выбегаю на просторную поляну и начинаю карабкаться на большой раскидистый дуб. Его пышная крона укроет меня. После бега дыхание сорвано, но я стараюсь не дышать.

На поляне показываются двое. Направляю небольшой поток воздуха на кусты с другой стороны поляны.

– Вот она! – орет один из гончих и они несутся по ложному следу.

Магией сооружаю гамак и начинаю проваливаться в забытие. Долго я не смогу скрываться.

Открываю глаза с первыми лучами солнца. Посылаю маленькую разведывательную сферу. Облетев поляну, разведчик возвращается ко мне, ничего не найдя.

– Можно спускаться, – говорю коту, и тот начинает забираться в сумку. – Разве ты не можешь сделать это сам?

– Я? Я что по-твоему дворовый кот? Вообще-то я из древнего рода фамильяров! – начинает причитать шерстяной.

– Да, что ты говоришь? Я тоже из древнего рода, но теперь мы с тобой живем в лесу! – мои доводы не оказывают на него никакого влияния, и отмахнувшись, он устраивается в сумке.

Подхватив кота, начинаю спускаться вниз. В лесу тихо, слишком тихо. Только моя нога касается земли, как чьи-то руки хватают меня и тянут назад, попутно зажимая рот.

– Тише, ты же не хочешь чтобы нас услышали? – раздается приглушенный мужской голос. – Да не брыкайся ты!

Из сумки выскакивает кот и набрасывается на мужчину.

– Ведьмин котел! – ревет тот, отрывая кота от лица. Я уже слышала это выражение и голос, он кажется знаком.

– Макс? Максимилиан? – спрашиваю не веря своим глазам.

Высокий брюнет с беспорядком на голове, наконец-то отдирает фамильяра.

– Забери своего кота, Вивьен, – умоляет парень.

– Бублик, это Макс, он наш друг, – на последних словах внимательно смотрю на парня.

– Ничего себе бублик, это же целая буханка, – передает мне котяру парень. Что сказать, фамильярный быстро растут и она значительно крупнее обычных котов.

– Ты слышала что он сказал? Дай я ему еще всыплю! – обиженно шипит Бублик.

– Как ты меня нашел, Макс? – делаю шаг назад, убирая кота в сумку, игнорируя протест последнего.

– После того, что случилось, все думали, что ты погибла, – Максимилиан выдерживает паузу. – Однако, гончие продолжают искать рыжеволосую девушку, император знает, что ты выжила. Во всех селений, на двадцать миль вокруг поместья, шныряют гончие. Постоянные рейды во все общественные места.

– Но зачем ты искал меня? – ошеломленно хлопаю глазами.

– Мой отец, он был главой воронов старого императора. Вивьен, мы моры и наша задача беречь тебя чего бы то ни стоило, – Макс поднимает рукав, и на его запястье загорается татуировка ворона. Спустя пару секунду, она вновь, скрывается.

Папа всегда говорил мне, что знак моров, – это клятва верности, нарушив которую, ворон погибает. Знак нельзя подделать, а видеть его могут лишь другие моры и члены нашей семьи.

Глава 3

Спустя десять минут. Я сидела в мягком кресле и пила горячий чай с мятой и какими-то ягодами. До чего же приятно просто сидеть и не думать, преследуют тебя или нет. На коленях дремал Бублик, что-то бормоча себе под нос.

Черный тоже изрядно вымотался за этот месяц. Почти сразу после пожара у кота проснулась сила фамильяра и он стал со мной разговаривать. Бублик был единственным на кого я могла положиться, благодаря ему я и выжила.

Теперь проблема выживания в лесу осталась в прошлом, однако, преследователи вряд ли оставят меня в покое. Гончие императора славятся тем, что способны выследить любого, на кого укажет их владыка.

Прикрыла глаза и сделала плавные вдох, чтобы взять себя в руки. Гостиная родового особняка Максимилиана Мортоне не изменилась с тех пор, когда я была здесь в последний раз. Та же резная мебель, драпированные стены, хрустальная люстра и огромный камин, даже не верится, что последний раз я была здесь больше десяти лет назад, в то время, когда отец был жив. Внутри царапнуло, теперь у меня не осталось никого, вся надежда на то, что люди служившие верой и правдой моему отцу, помогут и мне.

Макс с помощью артефакта отправил нас из леса прямиком в гостиную, тем самым спас от возможной встречи с гончими императора. Не думаю, что я смогла бы убежать снова.

В коридоре раздались шаги и дверь открылась, впуская грузного мужчину лет пятидесяти.

– Добро пожаловать, Вивьен, – седовласый лорд поклонился мне. – Меня зовут Энцо Мортоне, я отец Максимилиана.

– Добрый день, лорд Мортоне, я помню вас. Благодарю, за оказанное гостеприимство, – поднявшись с кресла, присела в реверансе.

– Прошу, давайте обойдемся без всей этой официальной ерунды, – лорд доброжелательно улыбнулся.

– Конечно.

– Я рад, что вы целы. Однако, нам необходимо спрятать вас так, чтобы ни один гончий не смог даже подумать там искать, – Мортоне почесал подбородок.

– Может отправим Вивьен в северное поместье? – предложил Максимилиан, стоявший около окна.

– Моры под присмотром псов императора, Вивьен очень быстро найдут там, – Энцо покачал головой.

– Я могу уехать за границу, там остались родственники жены моего дяди, уверена, что они не откажут, – я прекрасно понимала серьезность момента и то, что не смогу прятаться в лесу вечно, да и император сможет найти меня в любом уголке своей империи.

– Боюсь, что и этот вариант император сможет предугадать. Вивьен, расскажите, какие у вас были планы до случившегося несчастья?

– В этом году, я хотела поступать в Академию боевых магов, хотя мама и была против. Дядя Аланиус поддержал меня и даже начал тренировать, – чашка в руках затряслась и я поспешно поставила ее на столик, дабы скрыть хотя бы частично свое состояние. Мне всегда будет их не хватать, но их смерть не должна быть напрасной.

– А что если отправить Вивьен в Академию гончих? – неожиданно для всех выдал Максимилиан.

– Ты спятил? Академия подконтрольна императору, как думаешь как быстро они узнают в Вивьен младшую дочь покойного императора? – устало спросил Энцо.

– Академия гончих основана на базе Академии моров, а там готовили лучших. Вивьен нужно учиться постоять за себя, к тому же, ты бы сам стал искать ее настолько близко? – Макс вскинул бровь.

– Твои слова не лишены смысла, сын, однако, Вивьен не может поехать туда одна.

– Я поеду с ней, только вот нужен слепок личности, под которым Вивьен будет жить. Девушке должно быть не менее двадцати одного, иначе Вивьен не сможет поступить в академию, плюс ко всему, нужно чтобы она была откуда-то из окрестностей и не из знатного рода.

– Думаю, что с этим я смогу помочь, – на пороге появилась молодая девушка, с книгами в руках. – Прошу прощения, что подслушала ваш разговор.

– А вы? – начала я.

– Меня зовут Вивьен Лейн, мой род не знатен, мне двадцать два года, – смущенно отозвалась девушка.

– Отлично, с нее и сделаем слепок личности, осталось только изменить внешность, огненные волосы Вивьен, слишком сильно бросаются в глаза, – Макс указал на меня рукой.

Я машинально накрутила локон на палец.

– Не говори так, Вивьен, – серьезным тоном, отозвался Энцо. – Законы империи не позволяют тебе носить имени своего рода, но ты всегда будешь Мортоне.

– Вивьен Лейн, – внебрачная дочь моего отца, она всегда жила и воспитывалась в нашем доме, как равная, но законы империи не позволяют внебрачным детям носить фамилию рода, – пояснил Макс.

– Мало кто знает, что Вивьен моя дочь, хотя слухи ходят. Сейчас они нам на руку, для шпионов императора не будет удивительным, что вы с Максом держитесь вместе.

– Приемная комиссия академии завтра заканчивает прием документов, выезжаем уором, – поднявшись Макс покинул гостиную, было необходимо подготовить бумаги.

Вивьен проводила меня в отведенную мне комнату и обещала позаботиться обо всех необходимых вещах. Первым в ее списки был отвар для изменения цвета волос. Что ж, пора прощаться со своей огненной шевелюрой.

Практически сразу пришла швея, сняла с меня мерки и пообещала подогнать по фигуре что-то из вещей Вивьен Лейн.

Ворочаясь в постеле, я все не могла уснуть. Завтра предстоит отправиться в логово врага. Я должна быть сильной.

Глава 4

К утру все было готово. Максимилиан успел выправить мне документы на имя Вивьен Лейн, а Энцо закрепить на мне отпечаток личности его дочери. Таким образом лорды Мортоне дважды, за одно утро, нарушили законы империи Дерион, предписывающие смертную казнь. Я не имела права их подвести.

Настоящая Вивьен Лейн тоже потрудилась на славу, совместно со швеей, они создали мне весьма внушительный гардероб, который с трудом поместился в большой дорожный сундук. Самое главное, что Вивьен раздобыла снадобье и теперь в зеркало на меня смотрела брюнетка. Мне будет не хватать своих рыжих волос, однако, это меньшее, с чем я могу расстаться.

– Все готово, – Максимилиан стоял около стационарной рамки перехода, располагающейся на заднем дворе.

В империи немногие могли позволить себе стационарные порталы, если не сказать, что единицы. Род Мортоне был одним из наиболее влиятельных в империи, сотни лет он был приближен к правящей династии. Орден моров, самых верных и доверенных людей императора, состоял по большей части из Мортоне. Все изменилось, когда сводный брат взошел на престол. Орден был упразднен, а его место занял орден гончих. Мортоне никогда не будут служить Ирилиану, и он это знает, а значит будет следить за каждым шагом.

То что Максимилиан и Вивьен, дети главы рода Мортоне, решили поступить в академию и посвятить себя служению императору, может быть воспринято неоднозначно. В одном случае нас убьют на месте, в другом же, Ирилиан будет потешать свое самолюбие тем, что дети моров и те признают, что времена имперских воронов прошли и нужно устраиваться в новом мире. В мире Ирилиана.

– Все необходимые вещи прибудут к вечеру, тогда уже будут оглашены результаты и вы должны быть заселены в общежитие. Главное пройдите вступительные испытания, в остальном мой старый друг поможет вам, – Энцо запустил руку в карман. – Вот, это артефакт переноса, заряда в нем хватит на несколько переносов, а потом Максимилиан сможет его зарядить.

– Спасибо, – приняла из рук лорда круглый медальон на шелковом шнурке. – За все.

– Что за друг? – поинтересовался младший лорд.

– Он сам подойдет к вам, – лорд загадочно улыбнулся, отчего мы переглянулись.

Энцо кивнул и Макс вошел в портальную рамку. Прижимая сумку с Бубликом как можно крепче, я последовала за ним.

– Ты меня так придушешь, – шипел Бублик, отпихивая лапами, стоило нам выйти с другой стороны портала, вот же нахал, мог бы и на своих четырех передвигаться.

– Где мы? – игнорируя кота, поинтересовалась у Максимилиана. Перенеслись мы определенно далеко, но вот насколько близко к академии было не ясно.

– Это Артол, город в котором и располагается Академия гончих, – Макс осмотрелся по сторонам. – Кажется, нам туда.

Мы не спеша шли по узким улочкам Артола, лавируя между лавок торговцев и различными мастерскими. У меня возникло ощущение, что весь город один сплошной рынок.

– Рыба! Свежая рыба! – орала дородная женщина и тыкала прохожим в нос своим товаром. Надо признать, что по запаху, рыба была весьма далека от заявленного.

– Ну и вонь, Великая Котоматерь, за что же мне это!? – бухтел фамильяр, закрывая лапами нос.

– Калачи! Свежие калачи и булочки! С пылу, с жару! – звонким голосом зазывал в пекарню молодой юноша.

Запах свежей выпечки смешался с вонью от протухшей рыбы и ароматами из парфюмерной лавки. Поспешно зажала нос рукой.

– Мечи булатные, не знают равных! – грозного вида кузнец, размахивал мечами и кинжалами, отчего народ шарахался как ошпаренный.

Оглядевшись в толпе, я не нашла Макса. Не хватало только потеряться.

– Бублик, ты видел куда пошел Макс? – фамильяр собирался ответить мне какую-то гадость, но не успел.

– Аккуратнее! – раздался холодный, но в тоже время бархатистый голос мужчины, и только тогда я поняла, что врезалась в него.

Подняв глаза, уперлась в стену презрения и льда. Высокий, с волосами цвета вороньего крыла и острыми чертами лица, он походил на хищника. Невольно сделала шаг назад. Кот в сумке сжался в комок.

– Простите, – пролепетала я, стараясь как можно быстрее убраться.

– Никакого уважения к достопочтенному лорду, – начал было лебезить его спутник, внешне напоминающий крысу, однако, лорд прервал его одним взглядом.

– Кто вы? – кажется, что лорд пытался заглянуть мне в душу, а для большего эффекта схватил меня за руку. На долю секунды в его глазах мелькнуло узнавание, отчего по моей душе разлился страх. Гончие знают меня по слепку личности, но что если есть те, кто знает меня в лицо?

– О, вот ты где! – на плечи легки знакомые, теплые руки и я вновь смогла дышать. – Прошу простить мою спутницу, она впервые в Артоле, – осклабился Макс, выдергивая мою руку из захвата неизвестного лорда.

– Что ж, тогда не теряйте ее, – потеряв к нам всякий интерес, лорд развернулся и растворился в толпе.

– Кто это был? – спросила у Макса, когда страх сошел на нет.

– Не знаю, но он мне не нравится. Идем, мы почти пришли, – подхватив под руку, Мортоне потащил меня в Академию гончих.

Ворота академии приближались. С каждым шагом я все больше покрывалась холодным липким потом. Святые небеса, только бы наш план сработал.

– Да не трясись ты так, – прошептал фамильяр, однако, я так и не поняла мне или себе он это сказал.