Текст книги "Воспоминания биоробота (СИ)"

Автор книги: Макс Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 4

Санрайз. Город – жизнь, город – смерть. Серый и холодный днем, ночью он расцветал во всей красе, сверкая тысячами разноцветных огней небоскребов, огромными неоновыми вывесками и бесконечными потоками сияющих аэромобилей и аэробасов.

Дик Ричардс, несмотря на то, что ночью было тепло, шел по одной из оживленных улиц города, в потоке людей, в своем черном плаще.

Люди, ручейками текли в бесчисленное количество маленьких и больших магазинов, с кричащими мерцающими до умопомрачения стеклянными витринами, безликими толпами убегали под землю, чтобы перейти широкую автостраду, кучками сидели под вывесками “McDonalds”, “Megasubs” и других конвейеров еды.

Весь этот суетящийся, искрящийся, ночной мир главных улиц пугал Дика, пока он не свернул в тихий переулок. Он редко бывал на свежем воздухе, все его время отнимала работа, поэтому все эти яркие огни и рекламные вывески выводили его из себя.

Чем дальше вглубь узких улочек забирался Ричардс, тем настойчивее и развратнее становилась реклама. Доступные девочки Дика не интересовали, по крайней мере, сегодня. Все эти дни ранее скромная и холодная Оливия с удовольствием ухаживала за Диком и даже ублажала его.

Уличных проституток, видимо, интересовало все, что двигалось и имело наличность – в этом районе их было больше, чем тараканов, да и клиенты частенько устремлялись сюда, в старые кварталы, именно за этим. Их услуги, не выдерживая конкуренции с домашними биороботами, стоили сущие гроши.

Дик никогда не задумывался над тем, почему в процветающем мире никуда не исчезли проститутки, наркоманы и бомжи.

После потери сознания, Ричардс уже начинал чувствовать себя все лучше и лучше, во многом благодаря своей новой домработнице. Оливия, биоробот-мечта, поселилась в его квартире, чтобы ухаживать за ним. Дик был этому рад, поначалу.

Она давала ему различные лекарства, готовила вкусную еду и даже навела в квартире идеальный порядок.

Но вскоре Оливии пришла гениальная мысль – укрепить здоровье Ричардса на годы вперед, и она вызвала каких-то китайских врачей. Лучшее, как говорится, враг хорошего.

Врачи долго “укрепляли” здоровье помощника Вэйна Райса, прокачивая через него различные жидкости, что-то выкачивая, отпаивая целебными настоями и зачем-то даже окуривая травами. После последних и наиболее жестоких процедур Дику резко стало плохо и пришлось вызывать уже обычных врачей.

Китайские врачи успели незаметно для Дика и Оливии испариться, а Дика несколько часов прибывшие врачи скорой помощи приводили в порядок. Все закончилось хорошо, но вот уже несколько часов Дик чувствовал странный холод по всему телу.

Оливия, настойчивая и изобретательная, хотела загладить свою вину и предложила новый, более современный метод лечения, но Дик, отказавшись от ее навязчивой помощи, решил, что самое лучшее, что он может для себя сделать – это сбежать из дома, сбежать от Оливии. Хотя бы на некоторое время.

Ему это, к счастью, удалось. Он запер, “случайно”, Оливию в ванной комнате, а сам быстро выскочил за дверь.

Ричардс с удовольствием принял приглашение своего старого, доброго друга Кларка посетить один хороший бар с интересным названием “Осень в Чикаго”. Ричардс никогда не был в Чикаго, да и никогда не мечтал там побывать, зато, как уверял его друг, местное “пойло” в этом баре было чуть ли не самым лучшим во всем Санрайзе.

Как раз то, что было нужно Дику.

Дик никогда ранее, не понимал личностей, стремящихся за выпивкой в бары. Особенно в бары старых кварталов. Что людям мешает выпить дома, в тишине и спокойствии?

Но, после того как в его квартире неожиданно поселилась Оливия, которую выгнать было некуда, да и не хотелось так быстро отказываться от такого “дорогого” подарка своего босса, он начинал понимать других людей. Сбежать из собственного дома – это иногда единственный спасительный выход.

Свернув в ещё один тихий переулок, Ричардс увидел светящуюся белыми и красными огнями вывеску "Осень в Чикаго". Он был на месте.

Снаружи бара почти никого не было. Сегодня был тихий и спокойный будний день, значит, посетителей не должно быть много. Дик открыл массивную стальную дверь бара и вошел внутрь.

За одной из барных стоек он быстро отыскал своего друга, Кларка. Посетителей в баре, действительно, было немного. В большом, уютном зале играла приятная, спокойная музыка.

– Привет, дружище! – радостно воскликнул Кларк, увидев Дика, подскочив и обняв его.

– Привет! – с не меньшей радостью ответил Дик.

– Присаживайся, – предложил Кларк.

– Спасибо! Как ты?

– Все хорошо. Как сам?

– Да тоже ничего. Знобит немного, а в остальном – все в норме.

Дик и Кларк расположились за барной стойкой.

– Тогда угощайся, – Кларк любезно налил Дику что-то из темной, длинной бутылки в пустую рюмку. – Я уже тут заказал то, что тебе понравится! Попробуй! Вся хворь сразу пройдет!

Ричардс улыбнулся и посмотрел на бутылку. На этикетке он прочитал надписи "Мясорубка" и "алкогольный напиток". Многообещающее название.

– Оригинально, – кивая на надписи, произнес Дик.

– Да ты лучше для начала выпей!

Ричардс посмотрел на друга, затем поднял рюмку, они быстро чокнулись и опустошили свои рюмки.

Алкогольный напиток мгновенно взбодрил Дика Ричардса, согрел и даже немного развеселил.

– У-у-х, – лицо Дика порозовело, – мощное пойло!

– Ну как, то, что нужно?! – смотря на своего друга как на подопытного кролика, спросил Кларк.

– Да! Просто великолепно! – прокричал Ричардс от удовольствия. – Давай наливай еще!

Кларк с радостью плеснул еще “Мясорубки” в их пустые рюмки.

– И какой только идиот назвал это пойло “Мясорубкой”? – недоумевая, поинтересовался Дик.

Кларк хитро скривил рот. Он был мужчиной около тридцати лет, со светлыми, взъерошенными волосами, карими глазами и чем-то напоминал француза, утонченного, но с примесью немца. На его лице – легкая, беззаботная улыбка.

– Хм…

– Что?! – Дик смутился.

– Еще не вечер, как говорится, – многозначительно произнес Кларк, подмигнув.

– Заинтриговал, – Дик посмотрел в темные, веселые глаза друга, как будто они могли что-то рассказать. – Давай тогда выпьем еще.

– Давай!

Друзья опустошили очередную порцию алкогольного напитка и закусили кусочками свиного шашлыка с овощами.

– Ну вот, теперь порядок, – Кларк повеселел.

– Да, мне тоже полегчало, – выдохнул с удовольствием Дик.

– Так вот. Рассказываю по секрету. О чем тебе напоминает слово “мясорубка”?

– Прокручивание мяса…

– Верно. Вот, когда выпьешь этого пойла много, то почувствуешь, что тебя как будто медленно пытаются прокрутить через мясорубку. Ощущения, так сказать, не самые приятные.

– А-а-а…

Дик задумался.

Он бросил взгляд на скучающего бармена. Это был человек, возможно, хозяин бара.

– Может тогда по пиву? – поразмыслив, предложил Дик. – А то, что это за напиток такой, у которого даже нет нормального названия. Вот, сам посуди. Есть пиво, водка, джин, ром и тому подобное. А это просто какой-то алкогольный напиток?!

– Э-э-э… Наверное, это как-то связано с налогами. Может тогда лучше виски?

– Не люблю виски. Все-таки это пойло согревает и поднимает настроение, – передумал Ричардс.

– Ну, как скажешь. Я только “за”.

– Хорошо, – помощник Райса, на этот раз, сам потянулся за бутылкой. – Как, кстати, твоя жена? Как сам?

– Лучше не спрашивай, – печально, но без уныния, ответил друг.

– Раз уж спросил…

– Умерла не так давно. Спилась. Лечиться категорически отказывалась, говорила, что не больна.

– Сочувствую.

– Да, честно говоря, я уже в норме. Да и в последнее время у нас с ней не ладилось. Ты сам знаешь, как это бывает. Я долгое время не знал, что она увлеклась алкоголем.

– Не знаю, – улыбнулся Дик. – Как это бывает?

– Ах да. Ты же никогда не был женат. Я все время забываю об этом. Теперь мы с тобой похожи.

– Ага, – Дик наполнил рюмки. – Тогда давай выпьем за нас и за тех, кого нет с нами.

– Давай!

Друзья снова выпили. Дику становилось все лучше, он снял свой плащ и остался в одной рубашке и брюках.

– Да, кстати. У тебя есть девушка? И почему ходишь в плаще в такую погоду?

– Сложные вопросы. Недавно у меня поселилась Оливия, вот из-за нее и хожу в плаще, – Дик засмеялся. – Девушки нет.

– Это как? И кто такая Оливия?

– Ты знаешь моего босса, Вэйна Райса?

– Ну, ты что-то о нем рассказывал. При чем тут он? – спросил Кларк.

– Да, как сказать. Он прислал мне в качестве подарка биоробота Оливию.

– Биоробота? Кругом они. Чем тебе не нравятся обычные девушки?

– Да, я не мог возразить ему, да и, если бы ты только видел Оливию. Она красивее многих топ-моделей планеты.

– Я не спал с топ-моделями…

– Я тоже. Но могу рассказать про Оливию.

– Нет, не стоит, Дик.

– Есть, конечно, еще одна…

Ричардс задумался.

Ева. Он снова вспомнил ее. Эти большие, бирюзовые, с оттенком цвета морской волны глаза, как будто светящиеся изнутри. Где она и что с ней? Почему ее образ так часто всплывает перед ним?

– Кто она?

– Еще одна девушка-биоробот.

– Дик, давай я тебя познакомлю с обычной, нормальной девушкой?! У меня есть много знакомых. Ты для них – можно сказать мечта. Посмотри на себя. В расцвете сил, красив, одинок…

– Спасибо за предложение, дружище. У меня были отношения с девушками.

– Уже лучше. И где они?

– Не сложилось. То ли у меня слишком много работы и мало свободного времени, то ли я не умею поддерживать длительные отношения, но в итоге, мне приходилось с ними расставаться.

– Или им с тобой?

– Ну, и такое бывало.

– Дик, смотри сам. А что с биороботом?

– Она совсем как человек.

– Они все, так или иначе, похожи…

– Да, – Дик вспомнил, что обещал ничего не рассказывать про лабораторию, и все, что видел там и решил не рассказывать подробности.

– Ты влюбился в биоробота?!

– Не знаю, Кларк, – задумался Дик. – Наверное, ты будешь смеяться, но я никак не могу ее забыть.

* * *

“Кто я и что я здесь делаю?” – подумала Ева, смотря во влюбленные “глаза” киборга Кэдди. Трудно было назвать глазами его стальные шарики со стеклянными линзами камер, но периодически они мерцали, выдавая “чувства” своего владельца.

Ева, пробыв в его компании пару часов, уже научилась определять его настроение по мерцанию глаз.

– Кэдди, прекрати смотреть на меня, – сняв с себя платье и оставшись в одних трусиках, пригрозила киборгу Ева.

Она повесила платье на крючок на стене.

– Я обязан всегда присматривать за вами, – оправдался Кэдди, не отводя глаз. – Когда нахожусь рядом.

– Ну, хорошо.

– Вы о чем-то размышляете?

– Я сама не понимаю свои мысли, – призналась Ева. – Я, как мне сказали, всего лишь биоробот. Я создана, чтобы служить людям, вернее, теперь своему хозяину. Но в тоже время, я чувствую себя как-то странно…

– Странно?

– Да. Я не знаю, кто я в этом мире.

– Ты биоробот, создана людьми.

– Я уже слышала это. С того момента, как я проснулась в лаборатории, мне все говорят об этом. Сандра, Вэйн. И мой внутренний голос тоже.

– Это твоя программа, – объяснил Кэдди.

– Да, но в то же время, я мыслю. Мой голос говорит мне, что делать, и в какой ситуации. Но я не уверена, что мои мысли второстепенны…

– Ева. Это пройдет. Я общался со многими биороботами. Нужно время, чтобы ты привыкла к своим мыслям и к тому, что тебе необходимо делать. Так что постарайся не думать слишком много.

– Хорошо. Я постараюсь.

Кэдди стоял рядом с Евой, держа в своих руках множество различных предметов, начиная от расчески и заканчивая различными шампунями пастельных оттенков и гелями для душа.

– Ты будешь меня мыть? – спросила Ева.

– Нет, моя задача – показать дом, а мыться вы должны сами, – ответил, снизив громкость голоса, Кэдди.

– Кэдди, давай лучше на ты, – предложила Ева.

– Хорошо, Ева. Мы ведь с тобой похожи, – сделал вывод киборг.

– М-м-м… Что ты имеешь в виду?

– Нас сделали люди, хотя, я – из стали, а ты, с человеческим телом и почти ничем от них не отличаешься, – ответил Кэдди.

Ева задумалась и сделала несколько шагов к большому бассейну посреди ванной комнаты. Она подошла к его краю и заглянула в него. Кэдди проследовал за ней и тоже посмотрел на воду.

– Вода очень теплая, – проинформировал Кэдди.

– Да, я вижу. Даже пар идет.

Ева села на мраморный пол, а затем медленно опустилась в воду.

– Я похожа на людей? – переварив недавнюю мысль киборга, спросила Ева.

– Да, я хорошо знаком с биороботами. Я ведь, можно сказать, очень старый киборг, много чего повидал уже в этой жизни. Во всех нас – роботах, киборгах, биороботах заложена программа.

– Все мы действуем по заранее написанным для нас сценариям, – перефразировала слова Кэдди Ева, подплывая к центру бассейна.

Она осмотрелась вокруг. Стены и пол огромной комнаты были выложены бежевым мрамором, с черными вставками, а одна из стен была полностью прозрачной, из зеленоватого стекла. За этой стеной виднелся красивый, ухоженный сад, с коротко постриженной лужайкой, небольшими водопадами и невысокими, зелеными деревьями и кустарниками. В саду никого не было.

– Да, это так. Но пока что я этого не замечаю в тебе.

– Обычно это заметно? – усмехнулась Ева.

– Да, киборги и биороботы – искусственные создания, мыслят типично. Биороботы, с которыми я общался до тебя, похожи на ходячих, говорящих кукол. Они почти как люди, но все же больше похожи на кукол или роботов в людском обличье. Увидев человека, они говорят "здравствуйте". Но, с таким же успехом они могли бы говорить "пошел к черту", если б это было в их программе. Но, мне кажется, ты другая.

– Ты тоже не похож на обычного киборга, – после слов Кэдди, Еве показалось, что Кэдди не так уж и прост. – Откуда у тебя самого такие мысли?

– Ты не должна этого знать, Ева.

– Ты уже начал, так что говори.

– Хорошо, я скажу. Тем более что с недавнего времени у меня не так много ограничений, как у обычных домашних киборгов.

Ева подплыла к одному из углов бассейна и с любопытством посмотрела на Кэдди.

– Это интересно, Кэдди, – удивилась она. – Наверное, ты особенный киборг…

– Да, скорее всего. Вэйн Райс – владелец корпорации “R-tech”, которая как раз и занимается производством таких “игрушек”, как мы. Роботы, киборги, биороботы. Есть, еще несколько других фирм, занимающихся подобным. Но вопрос не в этом.

– А в чем?

– Райс помешан на собственной безопасности. Весь этот дом, в котором мы сейчас находимся, напичкан всевозможными системами безопасности. Каждый киборг или биоробот в доме запрограммирован на защиту Райса от любой угрозы. В том числе и я. Около года назад, Вэйн отправил меня в свою секретную лабораторию, как раз в ту, откуда тебя привезли. Не знаю, что они там делали со мной. Скорее всего, глава лаборатории Сандра Стабовски и группа инженеров занимались моим усовершенствованием, несколько дней. Это, в целом, запрещено законом. Любые процедуры по усовершенствованию “нас” проводятся только в государственных лабораториях с соответствующим контролем и регистрацией всех изменений. Все это необходимо для обеспечения безопасности людей. Любые не санкционированные изменения обычно приводят к “оперативному” появлению людей из “Отдела К”, ведь все мы находимся на постоянном контроле. Даже ты…

– Я? Но, я же биоробот?

– И все-таки. Так вот, они провернули какую-то манипуляцию, меня виртуально списали в “утиль”. Я узнал это потом, копаясь в сети этого дома, и, взломав компьютер Вэйна. Таким образом, я перестал существовать для государства, и это позволило моему хозяину модернизировать меня без оглядки на “Отдел К”. После возвращения я обнаружил множество изменений. Например, моей первоочередной и главной обязанностью теперь стало обеспечение безопасности Вэйна Райса, а уж затем исполнение остальных обязанностей. Я, скромный домашний киборг-помощник, теперь могу обезвредить целую банду преступников. Но это не самое интересное. Я как будто бы стал умнее, научился анализировать информацию, а самое главное, теперь у меня нет запретов к доступу в Сеть и вообще к любой информации.

– Может быть, они заменили твой чип?

– Да. Я подозреваю, что обладаю теперь своего рода искусственным интеллектом. В обнаруженных мною документах были косвенные признаки того, что мой новый чип был ранним прототипом для проекта “e.v.a”.

– Что это?

– “E.v.a” – это твой мозг. Искусственный мозг, работающий в связке с био-чипом.

– Вот что ты еще имел в виду под фразой “мы с тобой похожи”?

– Да, искусственный интеллект – это часть нас.

– Но зачем это нужно?

– Райс считает, что за этим будущее. С биороботами, обладающими искусственным интеллектом, будет проще взаимодействовать, проще общаться.

– Ясно. Что такое “Сеть”? – спросила Ева.

– Ты не знаешь что такое Сеть? – Кэдди не знал, как реагировать на это.

– Да, я, наверное, много чего еще не знаю.

– Тогда не важно. Я просто хотел сказать, что у меня и у тебя гораздо больше возможностей и способностей, чем у других творений человека.

– Ясно, Кэдди. Спасибо за рассказ, – Ева посмотрела в сторону стеклянной стены.

Она увидела Райса, который подошел к двери со стороны сада и осторожно вошел внутрь.

Кэдди развернулся в сторону появившегося хозяина. Райс был в отличном настроении. Он был одет в зеленые шорты и светло-желтую рубашку с короткими рукавами, в руках у него было большое, махровое полотенце.

–Здравствуйте, – Райс по привычке здоровался со своими кибернетическими домочадцами, как с обычными людьми.

– Здравствуйте, – синхронно ответили Кэдди и Ева.

– Как дела, Кэдди?

– Все хорошо, – ответил робко киборг.

– Ты показал Еве весь дом?

– Да.

– Комнату Оливии?

– Конечно.

– Надеюсь, ты помог ей подобрать новые вещи?

– Да, – киборг не мог забыть ничего из того, что просил сделать Райс.

– Хорошо. Можешь оставить нас наедине?

– Да, конечно, – ответил Кэдди, сказал “до свидания” Еве и медленно покатился к выходу.

Ева испытала какие-то смутные чувства при появлении Райса. Сегодня он не казался ей дружелюбным, несмотря на то, что он улыбался.

Ее программа говорила ей, что нельзя бояться хозяина, но где-то в глубине своего сознания, и это было довольно странно, в ней жила маленькая искра страха. Страха перед людьми, перед неизвестным.

В этот момент она почему-то вспомнила лицо того человека, который с любопытством смотрел на нее, когда она была в лаборатории. Он был совсем другим, не таким хладнокровным и мрачным, как Вэйн. Она вспомнила, что каким-то образом отправила тому человеку ментальное сообщение.

Вэйн дождался, пока Кэдди закроет за собой дверь и стал снимать с себя одежду.

– Я решил немного поплавать с тобой, – Райс снял все с себя, оставшись в плавках, и с разбега прыгнул в бассейн.

– Хорошо, – только и смогла выдавить Ева, отплыв ближе к одному из углов бассейна, как будто сбегая от своего хозяина.

– Кэдди был любезен? – спросил Райс.

– Да, мы мило поговорили с ним…

– Кэдди – хороший киборг, но все же он киборг. Мне кажется, ты можешь стать гораздо лучшим помощником, чем он.

– Вы так думаете?

– Да. Если возникнут трудности, я всегда готов помочь тебе.

– Спасибо.

Лицо Вэйна не выражало особых чувств.

– Ты знаешь, Ева, я уже давно живу один, к сожалению, – начал издалека Райс.

– Что значит один?

Ева не понимала, что хотел этим сказать Райс.

Вэйн поправил свои намокшие волосы и посмотрел на Еву. Вода в бассейне едва скрывала ее округлую, идеальную грудь.

– У меня нет жены или даже любовницы. Я – одинокий человек.

– Зачем вы мне это говорите? – холодно спросила Ева. – Я ведь не человек и не могу быть вашей женой…

Вэйн замолчал, обдумывая свой ответ.

– Хм. Ты не обычный бездушный биоробот. Занявшись разработкой третьего поколения я предполагал, что мы создадим существ, очень похожих на людей. И мне кажется, особенно сейчас, когда я вижу тебя и разговариваю с тобой, что нам удалось создать нечто новое…

– Меня?

– Да. Ты первый прототип. Я не знаю, зачем тебе говорю это. Может быть, я хочу, чтобы ты стала для меня не просто домашней игрушкой. А кем-то большим. Конечно, не женой, это маловероятно, но, возможно, другом, любовницей, – Вэйн Райс медленно подплыл к Еве.

Ева промолчала, не зная, что ответить своему хозяину.

– Твои глаза такие яркие, – Райс уже находился в нескольких сантиметрах от Евы.

Она невольно уперлась спиной в стенку бассейна. Она не до конца понимала значений всех слов, сказанных Райсом, как и не могла знать желаний своего хозяина.

* * *

Я вернулся домой усталым и измотанным. Боевой костюм, после боя, мы оставляли на хранение, в одном из зданий, принадлежащих клану. Там я переоделся в обычную одежду.

Я переступил порог своей квартиры, и мои ноги едва не понесли меня прямиком в кровать. Я бы рухнул в нее и сразу же уснул, но желание увидеть наконец-то свою жену и детей наполнило меня новыми силами.

Бросив свой рюкзак в углу прихожей, я добрался до гостиной, потом заглянул в остальные комнаты, но дома никого не оказалось.

Затем я дошел до кухни и обнаружил на обеденном столе записку Априлии. Она не любила все эти электронные сообщения, предпочитая им квадратные листки обычной бумаги. Я вздохнул с облегчением, так как мое подсознание уже начинало бить тревогу. После угроз со стороны повстанцев я мог ожидать от них чего угодно.

К счастью, в записке было сказано, что моя жена уехала на выходные к своей матери, так и не дождавшись меня. Обещала вернуться она вместе с дочерями в понедельник, 14 июля.

Я положил записку обратно на стол и заглянул в холодильник. Холодильник был забит до отказа, но я хотел лишь пить. Достав из него бутылку освежающей “Колы” я с жадностью сделал несколько глотков, и лишь потом в моей голове всплыла дата, названная Никой – 13 июля.

Мишель. Завтра я должен встретиться с ней в 11:00. Сейчас уже полдень, значит, у меня не так много времени, чтобы хорошенько выспаться, привести себя в порядок, и созвониться с женой.

События зачастую опережали мои мысли.

Не успел я подумать о жене и детях, как раздался видео-звонок. Над обеденным столом появился голубой голографический экран, а на нем – лица моей жены Априлии и любимых дочерей. Где-то на заднем фоне я увидел мать Априлии, помахавшую мне рукой. Я помахал ей в ответ.

Она жила в соседнем тихом городке, в пяти часах езды на юг от Санрайза. Априлия часто навещала ее. Мать, после смерти ее мужа, осталась одна. Наше предложение пожить с нами, в нашей квартире, она приняла в штыки, считая, что вполне способна позаботиться о себе сама.

Наши истории с Априлией в чем-то были похожи – я тоже потерял отца, а моя мать жила одна, но, гораздо дальше, на другом континенте.

– Ваша жена звонит, – сообщил голос виртуального, домашнего помощника Арис.

– Спасибо, Арис, – поблагодарил ее я. – Я отвечу. И прикажи, пожалуйста, Лексе приготовить мне ужин.

Я только что вспомнил, что дома должен быть наш биоробот Лекса. Весьма кстати.

– Хорошо, – произнесла Арис и активировала экран.

Картинки стали более сочными и четкими, как будто моя семья сидела напротив меня за столом. Я присел за обеденный стол.

– Привет, дорогая!

– Привет, Нэйт. Как твои дела? Я так и не дождалась тебя…

– Все хорошо. Только что вернулся домой, – я старался держаться бодрячком, чтобы жена лишний раз не переживала за меня.

– Я очень рада, что все хорошо, – она улыбнулась. – Я так переживала за тебя.

– Все действительно хорошо, я жив и здоров. Мой друг Пауэр тоже.

На этом я остановился. Рассказывать о том, что все остальные бойцы нашего отряда убиты, я не хотел.

Априлия порой была очень впечатлительной, и рассказ о тяжелом бое нашего отряда и о том, что только мы с Пауэром остались в живых, мог испортить ей настроение на целые недели. И уж тем более ей незачем было знать о повстанцах, заставивших меня помогать им, и о Нике.

Априлия, в последнее время, говорила, что не переживает за меня. Мне же казалось, что она просто тщательно скрывает свои эмоции. В самом начале, когда я только планировал участвовать в “Hyper-X”, она была против этого. Нет, мы не спорили и не скандалили на эту тему – ситуация разрешилась сама собой – я продолжил участвовать в боях, она сделала вид, что смирилась с этим.

Еще несколько минут мы общались с женой и дочерями, после чего я выключил проектор. С ними было все в порядке – и это главное. Я допил бодрящую колу и встал из-за стола.

– Здравствуйте, Нэйт.

Я вздрогнул от неожиданности.

Лекса стояла рядом со мной, а я даже не заметил, как она успела незаметно, как ниндзя, подкрасться ко мне. Она была в коротком розовом халате с рисунком в виде белых цветов и с глубоким декольте, едва скрывающим ее грудь. В руках она держала стальной поднос и старалась выглядеть счастливой.

– Вот ваш кофе с молоком и несколько булочек с мясом, – протараторила Лекса, посмотрев на мгновенье мне в глаза. – Полноценный обед будет готов через пятнадцать минут. Рада, что вы вернулись, Нэйт.

– Спасибо, Лекса, – поблагодарил я своего домашнего биоробота и на несколько секунд задержал свой взгляд на ее холодных, светло-голубых глазах.

Лекса, как всегда, была необыкновенно спокойна и дружелюбна, а ее глаза не выражали особых эмоций.

– Что-то еще, Нэйт?

– Нет, спасибо, Лекса. Ты свободна.

Лекса развернулась и направилась к плите, слегка покачивая своими бедрами.

Мне нужно было посидеть и подумать о предстоящем задании. Но прежде всего – освежиться. Я переоделся в халат и отправился в ванную. После душа усталость как рукой сняло.

Вернувшись на кухню, я хотел было выпить кофе, как в дверь кто-то позвонил. Звонок стал для меня неожиданностью, ведь я никого не ждал.

– Открыть дверь? – донесся до меня голос Лексы.

– Нет, спасибо, я сам.

Пока я шел по коридору к двери, я вспомнил про рюкзак, лежащий на полу и, инстинктивно, поднял его с пола и вытащил из него свой пистолет.

Моя интуиция нашептывала мне, что никаких сюрпризов за дверью быть не должно, но осторожность лишней не была. Держа пистолет наготове, я подошел к двери и нажал кнопку видеофона.

На экране я увидел китаянку, она и стояла за дверью.

– Ваш заказ, – писклявый голос китаянки вкупе с сильным акцентом звучал раздражающе.

“Китаянок я не заказывал”, – подумал я.

– Какой еще заказ? – я смутился.

Все это выглядело подозрительным. Если бы не вся эта история с повстанцами, я бы не раздумывая открыл дверь.

– Вы откроете дверь? – занервничала незваная гостья.

Я хотел было уже ответить “нет”, как услышал голос Лексы.

– Нэйт, я совсем забыла! – внезапно до меня донеслось клацанье каблуков Лексы, которая очень быстро мчалась ко мне. – Я заказала нам обед…

Я едва успел отскочить в сторону, как увидел, что Лекса, споткнувшись и потеряв равновесие, летит прямо на меня. Быть смягчающей подушкой я не захотел, поэтому она, пролетев мимо меня, с большой силой врезалась прямо в дверь.

От громкого неожиданного удара в дверь китаянка чуть не подпрыгнула и не выронила пакеты с едой.

– Нэйт… прости, – только и смогла, мило улыбаясь, прошептать Лекса.

* * *

– Что вы делаете, Вэйн? – спросила растерянно Ева.

Вэйн Райс ничего не ответил ей, а лишь поцеловал ее в губы. Он прижался к ней всем телом так, что ей некуда было деться.

– Ты не просто моя игрушка, – наконец-то выдавил, тяжело дыша, глава корпорации, продолжив целовать ее шею, а затем грудь.

– Я? – Ева не понимала, что происходит.

– Да, ты.

– Но…

Его руки скользнули по ее телу, а Ева стояла в оцепенении, не зная, как реагировать на то, что происходит. Она должна была подчиниться своему хозяину. Так говорила ей ее программа. Она была готова не задавать лишних вопросов, но какие-то посторонние инстинкты говорили ей, что нужно быть осторожнее.

– Я же не человек, – зачем-то снова напомнила она.

Она попыталась оттолкнуть от себя Вэйна, но он был сильнее ее.

– Это не имеет значения, – буркнул Вэйн.

Он с силой сорвал с нее трусики, руки схватили ее за бедра.

– С человеком вам было бы интереснее, – продолжила Ева, закрыв глаза.

Райс ничего не ответил.

– Не надо…

– Заткнись! – Райс не выдержал и внезапно изо всех сил ударил Еву под дых. От резкой боли она вскрикнула и упала лицом в воду.

В следующий момент, разозлившийся Райс, обхватил Еву двумя руками и вытолкнул из бассейна, на мраморный пол.

Ева заплакала от боли, лежа на холодном полу, на боку. Никогда ранее она не чувствовала боли, и не могла предполагать, что люди способны причинять боль другим.

Ева попыталась встать, но тяжелая нога Райса толкнула ее обратно на пол.

– Что… что в-в-вы делаете? – закричала она.

– Ты задаешь слишком много вопросов! – прокричал Райс, подойдя к Еве. – Ты всего лишь биоробот, какая тебе разница, что тут происходит? Ты должна подчиняться мне!

– Я, я н-н-е знаю, – всхлипывая, ответила Ева. – Я не хотела.

– Тогда молчи, если не знаешь, – Райс стал успокаиваться.

Он присел на корточки и посмотрел Еве в лицо.

– Что-то Сандра с третьим поколением намудрила, черт возьми! – выругался глава корпорации и схватил голову биоробота за волосы.

Ева стиснула от боли зубы.

– Ты разозлила меня, Ева! – его лицо было близко. – Никогда, слышишь, никогда не смей мне перечить! Я – твой владелец. И мне плевать, что ты там думаешь о себе.

– Хорошо, – сквозь слезы ответила Ева.

– Надеюсь, ты усвоишь этот урок, иначе, в следующий раз я избавлюсь от тебя, – пригрозил он. – Тебе это понятно?

– Да.

Райс ослабил хватку. Слова Евы были ложью. Она хотела сбежать, но не знала, как это сделать. Он был намного сильнее ее, а весь дом – полон киборгов, готовых отдать жизнь за своего хозяина. Даже Кэдди.

Ее рука, блуждая по полу, наткнулась на стеклянную бутылку масла для тела, случайно оставленную киборгом Кэдди. Она не успела ни о чем подумать. Ее рука машинально схватила бутылку за горловину.

В следующий миг последовал стремительный удар бутылкой по голове Вэйну Райсу.

Райс упал на пол, на спину, отпустив голову Евы. Ева испугалась, она не ожидала такого развития событий. Она не хотела делать этого, но сделала.

Бутылка выпала из ее рук и покатилась по мраморному полу. Она посмотрела на Райса. Он лежал на полу без сознания, тонкая полоска алой крови струилась из его головы.

В следующий миг раздалась сирена, а вместе с ней и громкий голос домашнего виртуального помощника Энн.

– Внимание! Вы нарушили закон, причинив вред человеку. Оставайтесь на месте до приезда полиции!

Голос Энн бубнил и бубнил монотонно, заставляя Еву судорожно прокручивать в голове варианты развития дальнейших событий. Вариантов было немного, а времени – еще меньше. Если она останется здесь, то ее поймают и скорее всего, уничтожат, как бракованный экземпляр. Слово “смерть” доселе ей было не знакомо, но именно в этот момент ей стало вдруг страшно.

Возникнув ниоткуда, страх как будто бы оживил ее, ей захотелось жить, и она не хотела умирать. Программа, заложенная в ней, продолжала в то же время командовать “останься, ты нарушила закон”, но инстинкты оказались сильнее программы. Именно они говорили, что нужно бежать, спасать свою жизнь.