Текст книги "Башня Безумного Бога (СИ)"

Автор книги: Макс Гудвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12. Блокпост Братства

“Одна…” – подумал стрелок, взводя большим пальцем курок для следующего выстрела.

Очевидно, что он попал, но попал не смертельно, куда-то в область левого плеча, а значит, тварь всё еще сможет защищаться и даже нападать.

Охотник двинулся за одержимым, который уже прятался за другим деревом, но помимо всего, сбрасывал с себя одежду, пытаясь потушить лепестки жрущего его пламени.

Брок шагнул в сторону, наблюдая пылающие очертания раздевающегося Жнеца и последний раз поднял пистолет.

Выстрел дёрнул руку стрелявшего вверх. Голову жертвы резким рывком увело назад.

Кольт крутанулся на черном от грязи, указательном пальце Брока и встав в позицию стволом вниз, ловко запрыгнул в кобуру.

Тело Жнеца еще пылало, собирать трофеи нужно было начинать с Палача или с Руки.

Охотник спешно направился к убитым хаоситам и погрузил руки в одежды Палача, достал из-за пазухи ценности пока тот не стал мерцать.

Небольшой мешочек красного пороха был взвешен на ладони, немного, но для перемещения между мирами этого хватит, возможно даже на пару раз.

Белый порох для движений вверх по ступеням башни Безумного Бога, чёрный для движений вниз, жёлтый или красный для перемещений в бок.

Брок нахмурился, у Первого Мира не было соседей, не было тут и низшего мира, насколько был осведомлён он, и чтобы отсюда свалить, нужно было либо в одиночку перебить зверей стяжки, или найти порох белого цвета.

Одна золотая монета Безумного Бога, три серебряные монетки местного правителя и восемьдесят шесть медяков, ровно столько нашел он у убитых перед тем, как они исчезли навсегда отправленные в свои миры.

Пятнадцать монет Безумного Бога были хорошим кушем, правда конкретно ему, на алтарь с ними нельзя, их нужно осквернить и пожертвовать Хаосу, и тогда, тот поделится порохом, а может даже даст второй револьвер.

Убедившись, что рядом нет других охотников, прислонившись спиной к сосне Брок неспеша принялся чистить Кольт.

Шомпол с ветошью прошелся по стволу и по барабану, убирая пороховую гарь и остатки жира, потом дело дошло до снаряжения, своего пороха у стрелка больше не было и поэтому в ход пошёл красный.

Опытный глаз вымерял равную долю и каждый раз после засыпания из мешочка стрелок утрамбовывал его, устанавливая следом войлочный пыж, после помещая свинцовый шарик пули, и финально закупоривая барабанные гнёзда для патронов жиром, чтобы не попала влага, которой в этих лесах было в избытке.

С другой стороны барабана на шесть пазов с прессованным порохом Брок установил капсули, маленькие бумажные пластинки с легко воспламеняющемся при ударе веществом гремучей ртути. Кольт был готов к стрельбе и аккуратно убран в кобуру.

Охотник тяжело вздохнул и еще раз взглянул на метку Хаоса вдалеке, она немного сдвинулась, теперь цель удалялась куда-то на север. Бой с одержимыми хаоситами выбил его из графика преследования и нужно было снова наращивать темп. Возможно, стоит даже сделать передышку и осквернить монеты Безумного Бога, шестнадцать штук, маловато для еще одного пистолета, но можно выпросить еще пороха, пистонов и свинцовых пуль. Хаос не славится здравомыслием, его дары всегда случайны, однако опытный охотник найдет, как применить даже бычий хвост.

Неспеша, Брок приподнялся на ногах пару раз подпрыгнул на месте проверяя снаряжение и двинулся в путь.

***

Я считал далёкие хлопки и смог распознать шесть, пока мы вчетвером сидели на привале.

– Кар! – прокричал Ворон на посохе ВайлдБиза.

– Птиц спрашивает, будем ли смотреть историю про драку хаоситов между собой? – проговорил друид лениво переводя взор на каждого из нас.

– Почему они дерутся между собой? – спросил Дэф.

– Это же Хаоситы им положено! – пожал плечами ВайлдБиз.

– Пускай дерутся, меньше до нас дойдёт. – зло проговорил Влад.

– Дойдёт самый яростный. – сказал я, не то чтобы это меня смущало, какое бы оружие не носили преследователи оно не сравнится с магией доступной в этом мире.

– Дойдёт, чтобы умереть. – согласился Дэф, он всё еще был воодушевлен приёмом дриад.

– Ну, как хотите. – проговорил ВайлдБиз улыбаясь, закрывая глаза.

Мне что-то подсказывало, что Ворон поделился с ним идеей снова клюнуть Влада в лоб. С точки зрения понимания противника это было очень даже полезно и птице оставалось только подождать удобного момента, когда аристократ закроет глаза для сна, или отдыха.

– Ладно народ, давайте выдвигаться! – предложил я поднимаясь и поправляя афганку, – Марш броска не планирую, будем идти неспеша. Вайлд, скажи ворону пусть парит вокруг, чтоб твари Хаоса не настигли нас врасплох.

Друид последовал моему примеру и обратился к птице,

– Ты же умный да, смотри чтобы нас за задницу не пощупали!

– И это всё, никакого вороньего языка? – удивился Влад поднимаясь.

– У меня была идея ради ролфа покаркать, но я побоялся случайно перепутать тона и назвать его мать падшей вороной. Ставки очень велики, а получить порцию птичьего кала в еду это уже серьёзно! – парировал друид.

– Ну да, это тебе не бедных дриад подЕгоривать! – скривился лицом Влад.

– Дриады сейчас сидят в крепости, по периметру которой растёт отравленный шипастый крыжовник, жертвы в этой ситуации – мы! – закончил разговор ВайлдБиз и мы пошагали дальше, на Север, по широкому, выложенному камнем тракту.

Чем дальше мы отходили от деревни дирад, тем меньше становились сосны, трава и кусты словно почувствовав вольницу стали расти не равняясь в размерах друг на друга, а как им и было положено природой – пучками. Погода стояла вполне себе, не ветрено и не штиль, вокруг то и дело чирикали незнакомые птицы.

Ворон – дух тени, отпущенный в дозор иногда пролетал мимо нас, может, чтобы показать что с ним всё хорошо, может, чтобы убедиться, что мы не сменили маршрут.

Широкий тракт представлял из себя каменную, ровную кладку поросшую невысокой травой в расщелинах между камнями. По дороге было удобно двигаться в любую из двух направлений, мы выбрали Север, именно туда, где через пару недель пешего хода над должна была встретить столица королевства Браш, город-крепость Брашмад.

Наши сумки были полны припасов и неделю можно было не волноваться о готовке, однако, каждая наша будущая стоянка теперь должна была напоминать военный лагерь в миниатюре, с караульным дозором и маломальским периметром. Исходя из пересказов Влада видений от Ворона, противник за нами следовал более чем опасный.

– Нам бы машину, или телегу с кобылкой. – простонал Яблонский, поход ножками давался ему тяжелее чем всем нам.

– Машину – хорошо бы. И экзоскелетов парочку. – затянул старую песню Дэф.

– А мне бы дракона, молчаливого такого – не ноющего, мирно летящего со мной в облаках и ваш скулёж бы не слышать. – вошёл в разговор ВайлдБиз.

– Ты сам к нам присоединился. – напомнил я друиду.

– Вы были прогрессивной тимой, а сейчас ноете, как нуб на новом боссе. – снова выдал друид, что-то отчасти понятное.

– Отвали! – выдохнул Влад, видимо обессиленный настолько, что не мог упражняться в красноречии.

– Я-то ливану, вот только путь от этого короче не станет. – пожал плечами Вайлдбиз.

– Стой, нам нужен привал. А-то передерёмся. – решил я, но тут заметил тёмную точку далеко впереди, что-то неестественное дол идеально ровной дороги и нависающего над ней леса. – Ребят, что это там, башня, или дом?

Каменное строение, округлое по периметру, вблизи смотрелась, как небольшая башенка в три этажа, она словно побег от дерева, будто произрастала из тракта, а по цвету камня из которой была сложена, такое ощущение, что сотворена она была, прямо во времена выкладки чёрной дороги.

Рядом с башней находился агрегат, отесанная сосна на креплении с противовесом из сети с камнями, я бы назвал это шлагбаумом, вот только никто не делает шлагбаумов из цельного дерева. Хотя, чем еще перегораживать столь широкую магистраль?

Сохранял ли агрегат свои функции, или просто был опущен когда-то давно и не поднимался больше никогда было не очень понятно, но мой глаз зацепился за натоптанную обходную тропинку огибающую всю конструкцию.

– Что за форт? – спросил у меня ВайлдБиз.

– Не знаю. – медленно проговорил я, когда мы все вчетвером приблизились к зданию на расстоянии шагов тридцати.

– Надо постучаться и узнать. – воодушевленно предложил Влад, домик-крепость на дороге, с учетом его новых открывшихся способностей, сулил и еду, и кров, и какую-никакую защиту во время остановки.

– Не во все дома нужно стучать. – поделился восточной мудростью Дэфендер.

Аристократ его не слышал он бодро шел к зданию, но на пол пути его опередили, между зубцов на башне показалась темная фигура вооружённая арбалетом.

– Стой, стрелять буду! – воскликнули из-за зубьев с плоской крыши.

– В караульном уставе по другому! – почему-то сообщил я, арбалетчику, – Сначала, “Стой, кто идёт!” А уже потом, “Стой, стрелять буду!” А-то получается, что вы нас остановили, чтобы застрелить, а не чтобы спросить, кто мы и куда идём!

– Попаданцы, да еще и с Земли? – обрадовались на верхотуре, – Вижу на одном из вас метку Хаоса! Кому, чем не угодили?

– Может, сначала накормить, напоить, да спать уложить, а потом уже и спрашивать?! – выкрикнул Влад разводя руками.

А я ощутил, что аристократ применяет к арбалетчику свои чары.

– А перепихнуться тебе в газетку Красное знамя не завернуть?! – ответили отказом с башни.

– Товарищ! Вблизи, как раз было бы лучше говорить! – поддержал я Влада, понимая, что оперировать терминами про газету "Красное знамя" может только советский человек.

– Нет у меня тут больше товарищей, только Братья. – ответили сверху.

– Брат, зачем ругаешься, брат? – начал ВайлдБиз, – Чувствую твоё братское сердце тоже с Земли, пусти по братски?

Сверху засмеялись и только сейчас я услышал скрипучие старческие нотки в голосе арбалетчика.

Увесистая деревянная дверь, смотревшая на нас, отворилась словно сама собой, а сверху донеслось, – Заходите, сейчас спущусь.

– Может быть ловушка. – сообщил команде ВайлдБиз, – Хотя, он бы мог нас атаковать, еще сверху.

– Ничего себе, все слова понятные, даже. – удивился Влад продолжая движение в башне.

– Не благодари. – отмахнулся ВайлдБиз и тоже бодро направился прямо в открытую дверь.

– Не буду. – сурово сообщил Влад, постояв у открытой двери, дожидаясь нас.

Войдя в мрачную башню мы очутились в окружении обитых тёмным лакированным деревом стен, на которых висели еле тлеющие лучины, кое-где на настенных подсвечниках виднелись затушенные остатки свечей, хотя под потолком я наблюдал и лампочку, как и много где – не горящую никогда, а возле, ведущей на верх винтовой лестницы из камня выключатель.

У лестницы стоял грубо рубленный стол и такие же стулья, на столе лежали какие-то бумаги, прижатые каменными кубиками, по размеру не больше детского кулачка и снова свечи, парочка целых и новых, и одна потушенная с потенциалом горения на одну треть.

Худощавый мужчина неопределённого возраста спускался с верху сутулясь, неспеша и даже прихрамывая, держа в руках маленький арбалет.

Арбалетчик был светловолос и носил пышные усы полностью закрывающие верхнюю губу. На нём была длинная синяя рубаха доходящая до колен, подпоясанная ремнём из коричневой кожи, и белые пушистые тапки из меха какого-то животного, возможно даже кролика. Штанов человек не носил.

– Стой, стрелять буду. – уже спокойно произнёс хозяин башни, а по арбалету пробежали еле видимые маленькие молнии.

Он спускался по камню лестницы, но после сказанной фразы ощущалось, что человек стал тяжелее и весомее. И я вспомнил, что Ханви тоже применял, что-то подобное с его коронным "У меня приличное заведение!".

Фраза-заклинание активировала каким-то образом способность их артефакта и если кружка бармена могла буквально разобрать на атомы несговорчивого посетителя таверны, то я боялся и представить, что может сделать арбалет.

– Стоим, стоим. – примирительно начал Влад, улыбаясь и невысоко поднимая руки.

– У мужичка квест для нас. – радостно потёр ладошки ВайлдБиз и видя, что мы не догоняем пояснил, – У него над головой вопросик висит. Сейчас кат-сцена закончится и получим! Жаль, скипнуть её нельзя, вы же ролевики.

– Я вижу на вас ко мне сама судьба направила из каких эпох я и не спрашиваю, но раз вы враги Хаоса, то вам не помешает помощь. Только, просто так я вам помочь не могу. – снова заговорил арбалетчик.

– Отлично, сразу квесты. – нетерпеливо продолжил потирать ладони друид.

– Может для начала познакомимся, вы же тоже с Земли? – спросил я.

– Рано знакомиться, как и брататься. Много разного люда тут ходят, и почти все одноразовые. – грустно вздыхая, посетовал мужичок.

– Как это, одноразовые? – хмурясь спросил Влад.

– А так, гибнете часто. Чем говорите, вы, Хаосу не угодили? – спросил арбалетчик окончательно поравнявшись с нами.

– Мы – не говорим. – нахмурился Влад. – Любезный, а может уже уберёте арбалет, стрела-то у вас одна, а нас аж четверо, не успеете вторую наложить.

– Я человек короля, юнец и смотритель алтаря Безумного Бога, а попутно, я брат Браства торговцев охотников и защитников. – скучая начал перечислять человек свои должности.

– Мне это ни о чём не говорит. – покачал головой аристократ, а его правая ладонь легла на рукоятку ножа.

– Смотри же. – мужичок взял левой рукой себя за пола рубахи и потянул её вверх оголяя волосатые ноги, а вместе с ними, и заросшую татуировку на голени левой ноги.

На тату был изображена крупная монета Безумного Бога перечёркнутая стрелами.

– Видишь юнец! Десять стрел! Знаешь ли ты, что это значит? – повысил тон арбалетчик.

– Я не вижу ничего. Я зажмурился еще когда мне незнакомый человек решил чресла свои показать. – проскулил Влад отвернувшись.

– Это десятый уровень посвящения в Братство. – уже спокойнее продолжил мужичок, – Вы же, можете меня называть Шериф, а-то, что я тоже попаданец к делу не относится.

– Что тогда относится? – спросил ВайлдБиз.

– Хотите обменять монеты Безумного на желания, или поесть, или переночевать, придётся стать членами Братства хотя бы первого уровня посвящения. Ритуала никакого нет, я как десятый уровень могу вас посвятить, но не просто так...

– Скип! – выдал ВайлдБиз.

– Что? – недопонял Шериф.

– Он спрашивает, что надо сделать? – вольно перевёл я, желание друида пропустить лишние реплики.

– Я сам блокпост покинуть не могу, но южнее отсюда, есть река, а вверху по течению мельница, она раньше вырабатывала электричество для всей округи...

– Мы же не совсем электрики. – усомнился я в задании Шерифа.

– Дослушай меня, солдатик. К мельнице уже три месяца я группы посылаю, а света так и нет, вон свечи, да лучины жгу. Кроме того в Луговици электричество тоже нужно.

– Согрел Луговици. – печально поддержал я разговор.

– На моей памяти третий раз горит, ничего – отстроят хоббиты, народец деловитый. – казалось, что не удивился Шериф. – Вот вам мой первый наказ...

– Какой долгий НПС... – прошептал команде ВайлдБиз.

– ...Идите и выясните в чём дело.

– Любезный, мы бы с радостью, но за нами всё еще идёт Хаос. – вежливо начал Влад.

– Не за нами, а за тобой... – поддел его шепотом друид.

– Хаос внутри башни – не видит, и охотники скорее всего потеряли ваш след. Кроме того, быстрее вернётесь – быстрее получите посвящение при электросвете.

– Считайте, что электричество снова у вас есть! – бодро выдал Дэф, чем заставил всех нас не него обернуться, однако осуждение за решение "за всех" он рассмотреть так и не сумел, потому, что уже выходил за дверь блокпоста.

– Эй земляне? – окликнул нас Шериф.

– Да? – обернулся я.

– Император планеты Лев Давидыч Троцкий уже победил технократов Марса? – спросил в надежде он.

– Нет, еще не победил. – соврал я опешив, и нет, не в части Императора а...

«Да к черту, всем рассказывать, что на нашей Земле всё не так случилось. Что одного из идеологов революции и при этом мятежника Троцкого ждал сначала философский пароход, а потом удар ледорубом. И это было очень давно, еще до Второй мировой. Реальностей очень-очень много, и кто, от куда, и не перечесть. Не стреляет при встрече, и то хорошо, с Земли – значит товарищ, брат и друг!» – подумалось мне.

– Жаль. – грустно потупил взор Шериф и почему-то добавил, – Земля для Землян, будущие Братья!

Выйдя из помещения мы спешно догнали Дэфа,

– Э, ниндзя переросток! Имба на минималках! – окликнул его друид.

– Что? – просил улыбающийся Дэф обернувшись.

– Давайте определимся! У нас тут пати... тьфу, команда по вашему. У нас есть военный лидер и это Толя, он принимает решение в экстренных случаях. Но во всех остальных, в том числе принимать квест... задание – по вашему. Мы решаем коллегиально. – начал отчитывать его ВайлдБиз.

– Да, а выглядит так будто ты командуешь?! – укорил у друида Влад.

– Объясню. Для вас это не игра, а жизнь. Но мы не слажены и на слаживание нет времени. По квесту, третий месяц нет вестей от тех кого послали к мельнице, что это значит? – продолжил друид.

– Значит задание, или не выполнимое, или является ловушкой. – проговорил я.

– А, я еще на Императоре Троцком понял, что дед не в себе. – протянул Влад. – Все сызмальства знают, что на троне Романовы.

– Да не суть, кто на троне и есть ли, рили марсиане! А в том, что ждёт нас хардкорный квест и командир должен быть один. И я голосую за Анатолия.

– Друзья, у нас же демократия, а демократия это воля большинства при учёте мнения меньшинства. – начал я.

– Скип, бро. Ситуация не боевая! Но ты прав, надо решать, как квест делать. – перебил меня ВайлдБиз. – И мы больше не рандом, мы про-геймерс!

Глава 13. Пугало

С помощью ворона реку мы нашли без особого труда. Ну, как реку, заиленный ручей вяло текущей в длинной естественной впадине, поросший травой, средь высокого леса.

– ВайлдБиз скажи ворону, чтобы выдвинулся вперёд, вдоль реки и летел до самой мельницы, а потом назад. Что-то мне кажется, что никакой мельницы может и не быть. – обратился я к друиду, который деловито шёл опираясь на живой посох на котором и сидел чёрный птиц.

– Давай проясним, командир. Это не совсем ворон, это дух лесной Тени. С ним, по-хорошему, Влад должен разговаривать. – начал друид.

– Почему это я? – поспешил спросить у друида Яблонский.

– Потому что. – огрызнулся ВайлдБиз и видя мой взгляд пояснил. – У нас аристократ ходит в тенях, это его стихия. Что полезно для всего пати.

– Было бы отлично, называя меня командиром – мне не перечить. – надавил я.

– Ок. – коротко ответил ВайлдБиз, – Но плуту сами Боги велели с теневой птицей общаться, теряем активированный скилл.

– Что? – переспросил я.

– Пум-пум... – выдохнул ВайлдБиз, – Я его научу "как", просто это Влада компетенция, я вот друид-некромант, могу с деревьями говорить, могу нежить поднимать если она не глубоко под землёй закопана. Да и вообще, я в нежити за годы войн с некромантами научился разбираться.

– О! – озарило меня. – Мы имеем два, или даже три месяца простоя мельницы и неизвестное количество потерянных групп. Попроси ворона, чтобы он попытался найти следы борьбы и битв.

– Так, давай я пока первое переведу на птичий. Надо сказать, что ворон этот с диким акцентом изъясняется, возможно это какой-нибудь асоциальный дух Тени, такой Тени, что общалась только с интровертами.

– С кем? – переспросил Яблонский.

– Ну, вон у нас Дэфендер – интроверт, а мы все втроём, вроде как – экстраверты. Психология это, Влад.

– У нас она лженаукой считается. – сообщил я друиду.

– Поэтому Император Троцкий в космосе воюет, а вы соседние странам интернациональную помощь оказываете? – переспросил меня Вайлд.

– Помогаем братским народом. – поправил я его. – И психология тут не причём, не передёргивай.

– Точно! – вдруг, что-то вспомнил ВайлдБиз, – Яж, теперь живой! Я же теперь могу...

«– Что можешь?» – повис молчаливый вопрос у нас всех.

– Да, ничего, забейте! Ворон слушай меня сюда внимательно... – принялся говорить с птицей друид, так и не закончив мысль, что он теперь может, чего не мог ранее пока не был живым.

Он булькал и скрипел связками, он щелкал и присвистывал, и эффект, наконец-то возымел место быть. Дух Тени вспорхнул с его посоха, набрав высоту и устремился вдаль над ручьём-рекой. А мы пошли вдоль берега, там, где прорастали деревья. Дэфендер шёл впереди, я был вторым, а замыкал колонну Влад и именно он прервал наш молчаливое шествие.

– Слышите?

Мы все обернулись на него и прислушались.

– Поёт кто-то? – предположил аристократ.

– И, что поёт? – скривил улыбку ВайлдБиз явно не доверяя качествам аристократа.

– Это песня, это стих. Где-то справа, шагов за двести. Она мурлычет себе под нос...

– Двести шагов? – удивился я, – Я ничего не слышу.

– Он плут – он может, особенно с теневым скиллом. – как-то странно и даже серьёзно перешёл на сторону Влада друид.

Песня и правда была, она смешивалась с непонятным металлическим скрежетом, но продолжала звучать и даже доносила до нас какие-то слова, порождённые девичьим, скрипучем голосом.

"Пугал, моряк, что страшен в море штиль!

Пугал, детей, жену и тех с кем пил!

Хохмил моряк, но в странствии одном,

Его, корабль, на мель вдруг угодил!

Команда бунт, тогда не подняла,

Команда, спички принялась тянуть.

И тот, кто вытянул короче всех,

Всех накормил и дал себя пивнуть!

Не знал моряк, что магия в словах,

Он съеден был, и выпит в тот же час!

Вернулись все, кто нянчил в душах страх,

Попробуй с меткой выжить среди нас!"

– Я узнал её голос, это калека из видений ворона, с клешнями вместо рук на железных протезах, со вбитыми в голову гвоздями! – запаниковал Влад.

Можно было бежать, но я не видел в этом смысла, нас больше и мы заранее знали о её прибытии. Решение уничтожить врага взяв его в кольцо пришло в мою голову.

– Отделение, к бою. Рассредоточились. Дэф – фронт, – указал я нашему воину направление откуда должна была прибыть поющая. – Влад – левее его позиции, Вайлд – правее, я сзади.

– Фёст хиляй танка! – зачем-то сказал друид.

– Знаю. Приказываю, перейти на русский язык на постоянку! – процедил я и затаился, а вся моя команда в полуприсяде пошла занимать свои позиции.

– В первую очередь. – поправился ВайлдБиз.

Она приближалась шумно, словно ничего не боясь, еще пару раз спев про моряка, которого сожрали и выпили в штиль всей командой, всё потому, что он не страшился смерти. Но когда до нас оставалось каких-нибудь пол сотни шагов она затихла.

Тишину порвал крик, донёсшийся откуда я никак его не ждал.

– Анатолий! – вскрикнули слева.

И, я повернувшись на позицию Влада, через прорехи в деревьях увидел, что та самая девочка, на железных протезах с железными клешнями вместо рук, уже там.

Вбитые в лысую голову ржавые гвозди с ленточками заменяли ей волосы, шутовской костюм, собранный из десятков разноцветных лоскутков – измахратился со временем и выцвел. Его ткани обтягивали худощавое тело девушки, хотя я бы сказал, что она еще ребёнок, настолько тощая, что таких можно было видеть на старых фотографиях освобождённых пленников из фашистских концлагерей.

– Пугало, оно тут! – в ужасе завопил Влад выходя из тени за спиной у девочки и пятясь назад, елозя задом по земле.

– Стой, ты можешь этого не делать, давай поговорим. – прокричал я охотнице.

Она резко повернулась и в это время, я успел разглядеть белизну её слепых глаз, безошибочно нашедших Влада, прячущегося в траве.

Видимо до этого, она уже успела ударить и Влад смог среагировать, о чём свидетельствовала тоненькая сосна рядом с позиции аристократа. Деревце словно подрубили, а в правой клешне девушки еще виднелись содранная кора и древесная мякоть.

– Это нежить! С ней не о чем говорить! – завопил друид, появляясь далеко позади меня.

– Где вы все? – спросил Дэф, вероятно он услышал суету и не сразу понял, что происходит.

– Мы пока без танка, атакуй её сам! Она на пятом уровне, сожрёт плута за один присест! – продолжил кричать ВайлдБиз, как я и просил на русском, и на этот раз я его понимал прекрасно.

Влада надо было срочно спасать. Пугало замахнулась снова, целясь аристократу в грудь.

– Готовит, серию! – сбивчиво вопил сзади ВайлдБиз пробираясь через кустарник, всё еще непросительно далеко.

И я выбросил в сторону девочки руку, почувствовав покалывание на ладони, моя энегрия столкнулась со страшной силой, злой и до этого мне не ведомой, силой разрушающей и только тем и живущей. Злобная энергия Хаоса была настолько яростна, что держала в этом мире столь уродливое существо названное Владом Пугалом.

Обычно я лечил в стяжках живых – «тёплых» людей и нелюдей, обычно я ослаблял в стяжках таких же «тёплых» тучек. Но тварь к которой я «прикоснулся» была не от сего мира, она и правда являлась ходячим мертвецом, некроконструктом. Замученная голодом и пытками она была умерщвлена и направлена по пути Хаоса. И если вначале я пытался договорится видя в девочке мученика, то теперь, я воочию убедился, что тварь не остановится даже если к её ногам бросить все сокровища мира.

Моя левая рука принялась кружить в воздухе, одно из двух заклинаний за которые меня брали в любой поход к стяжкам, я ослаблял её.

Нет! Не забирая энергию Хаоса, я словно бы качал и рассеивал, как качают бензин из бака машины через шланг, но в последний вдох убирают изо рта трубку, подставляя канистру.

– Защищайся же! – вопил ВайлдБиз обращаясь к Владу, а тот так и полз спиной вперёд, скованный взглядом замедлившейся Пугало.

Где-то там сквозь кусты и лес бежал Дэфендер. И я понял, что успеваю к твари только я.

Рванув на противника я наматывал на правую руку звездатый ремень, попутно пытаясь держать отток энергии, чтобы враг не пришла в себя. А она всё шла, упорно настигая Влада, нависая над ним, несмотря на то, что он отползал от неё то и дело исчезая в тенях.

За моей спиной орал ВайлдБиз, призывающий Влада вставать, но тот совсем не мог подняться. Но зато, он полз и тем самым давал себе шанс на выживание.

Я наконец-то достиг противника и крепко замахнувшись от бедра, прилепил свой удар в затылок живой мертвечины.

Несколько гвоздей еще глубже вошли в череп девочки, от такого удара упал бы кто угодно, но тварь просто шагнула вперёд, чтобы не потерять баланс и резко обернулась засадив мне тыльной стороной клешни по лицу.

В глазах вспыхнули искры, а ноги потеряли под собой землю, я рухнул на мягкую почву, наблюдая, как девочка пытается разглядеть меня, смотря явно мимо.

– Ха! – раздался крик, Влада и неведомо откуда взяв силы он прыгнул на нежить со спины, ударив сразу двумя руками ножом и шипом.

– Хиляю, командир! Лечу в смысле! – вопил мне ВайлдБиз и в глазах двоившаяся картинка начала сливаться в одну.

Девочка крутанулась, пытаясь достать клешнями Влада, но тот прочно вцепился в её спину, и потому, вертелся вместе в врагом словно хорошо закреплённый перед прыжком парашют.

Дэфеднер добежал до нас тоже и, точным уколом шпаги пронзил череп девочки насквозь.

Клешня Пугало ударила снова, но на этот раз по нашему воину, целя прямо в сердце она вонзилась в древесный костюм, но на её пути рефлекторно, возникла левая рука Дэфа.

Крик боли оглушил лес, клешня сжималась на предплечье, оружие Дэфа глубоко вошло в череп и виднелось с другой стороны. А нежить Хаоса была еще жива (если слово «жив» уместно к некрокнструктам).

Правая клешня Пугало была свободна и она её воспользовалась этим, ударив туда, куда не достала левая, целясь в сердце воина. Однако, Влад сидевший на спине умертвия повис на её руке и стальное оружие клацнуло в воздухе, так и не достав до бронированной корой грудины Дэфа.

– На! – выкрикнул ВайлдБиз, и, с замахом ударив нежить посохом.

Казалось, что удар не принёс ей никакого урона, пускай и «прилетел» прямо в переносицу, но шёпот друида, породил кое-что в довесок.

– Расти, расти, расти! – приговаривал ВайлдБиз, и прямо на глазах, толстый вьюн стелился и расползался по лицу и шее девочки, расширяясь и покрывая её целиком.

– Жри, жри, жри! – продолжал друид. – Парни погодите, отхилю чуть позже, упустим нежить – она нас с потрохами съест.

Наконец, тело девочки покрылось зеленью полностью и теперь, напоминало художественный куст подстригаемый садовником. Дрогнув последний раз, она завалилась на землю, так и не отпустив руку Дэфендера.

– Да всё, отпускай её. – выдохнув сказал друид Владу, втыкая посох в клешню, в которой застряла рука нашего воин. – Ну, помогите мне её открыть, а ты отпусти шпагу и тоже помогай. Ну же! Я не могу лечить, когда железо в теле! Командир, ты как?

Ко мне обращались, а я только приходил в себя после удара клешнёй, ВайлдБиз почти в одиночку сюсюкался с нами со всеми, уговаривал Влада отпустить руку нежити, рычал на Дэфендера помогать ему выбираться из западни.

Клешня так и не поддалась, когда тело девочки на протезах, начало моргать и исчезло, оставив после себя пять монет Безумного Бога и застрявшую в костюме, и кости клешню.

– Командир! – окликнул меня друид, – Командуй привал! Смотри какая клешня знатная, мне кажется я могу её к костюму Дэфа адаптировать за счёт подвижных вьюнов под левую руку! Ваше высочество, что, под заклинание попал? Но ты молодец, справился, нежить она такая – она, как змея, может страхом тебя сковывать!

Он говорил и попутно боролся с клешнёй, под стоны Дэфендера, который помогал ему отцеплять глубоко засевшую сталь, а я видел и понимал, что происходит, гормоны «накрывали» нашего друида, как не в себя. Высочайший стресс колотил его мелкой дрожью, от чего он не замолкал и постоянно пытался что-то делать.

Тогда я направил не него руку и крутанул ладонь против часовой стрелки, убрав у друида часть энергии и это сработало. ВайлдБиз замер, глубоко вздохнув.

– Жалко экспа не придёт, ну хоть пять золотых! Народ вы как, вы чего молчите? Меня что-то колотит. – выдал он.

– Адреналин это. Ты теперь живой. Командую отбой, кстати. Дэф, как рука? – проговорил я не вставая с земли.

– Оно меня чуть не убило! – задыхаясь, заговорил Дэф.

– Тебя чуть не убило?! – возмутился Влад, – Оно меня из всех группы одного видело!

– Может метка Хаоса? – предположил я.

– Ну тогда, теперь такие на нас – на всех. – сообщил Дэфендер, – Мы же её группой завалили! Хотя всю работу и пришлось делать Владу!

– Не подЕгоривай меня! – повысил тон аристократ.

– Товарищи, тактика засад против Хаоситов требует пересмотра, если они нас теперь видят. – сообщил я всем.

Тем временем, клешня поддалась и со скрипом отпустила руку Дэфа, а мы с друидом не сговариваясь наложили на его руку лечебные чары.

Чуть придя в себя мы развели костёр, а я заметил, что на моей афганке и тельняшке появились кровавые разводы, это клешня глубоко оцарапала меня во время боя, а рана под чарами друида успела затянуться раньше чем кровь высохла.

Этот лес отличался от привычных лесов на моей Земле, несмотря на то, что обмелевший ручей, то есть бывшая река была совсем близко, комары нас не доставали, казалось, что тут их не водилось совсем.