Текст книги "Башня Безумного Бога (СИ)"

Автор книги: Макс Гудвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Ничего себе, двадцать лет службы. – удивился я.

– Прямо до тридцати восьми, это ж прям, примерно столько сколько девушкам тебя массирующим. – с гримасничал ВайлдБиз и шутя прикрикнул на дриад, – Пошли вон из бассейна, старухи!

– Мы вдвое моложе вас, наш избавитель. – засмеялись зеленокожие красавицы.

– Так, это мне к вам на “Вы” надо обращаться. – удивился Влад окидывая взглядом девушек.

– Погоди ка ВайлдБиз, тебе что семьдесят? – спросил я у друида.

– Мне шестьдесят восемь, мы друиды, знаешь ли, медленно стареем, как и дриады.

– Ух ё, и к тебе, то есть вам на "вы". – проговорил Влад.

– Не, ни к кому не на “вы”, у нас у друидов закон, кто с нами плечом к плечу с монстрами борется, а потом в озерах купаются с девушками, с тем можно и на "ты", но только чтобы условия эти строго были соблюдены. Нет озёр, нет панибратства! – снова пошутил ВайлдБиз.

– Прикольно, а у нас обычней люди до тридцати редко доживают. – наконец-то, вклинился в разговор Дэф.

– Почему? Аппендицит? Камни в желчном? Моровое поветрие? – накидывал предположения Яблонский.

– Инфаркты, инсульты, кто вовремя фильтра на сосуды не поставил, долго не живут. – ответил Дэф.

– Ужасно. – выдохнул я, с трудом понимая, что в мире Дэфа нужно на сосуды ставить какие-то фильтры и то что у Влада в Империи аппендицит и камни в желчном считаются серьезной бедой.

– Больше разговоров о аппендиците и камнях в желчи, Богам аппендицитов и камней в желчи! Релакс, персы, релакс! – призвал нас ВайлдБиз к расслаблению.

– Ваша одежда постирана и ожидает вас на берегу, – вдруг сообщила нам вождь дриад, бесшумно подойдя к нашему пруду, – И в честь вас, лучшие деревья нашего леса, принесли плоды на праздничный стол. Как будете готовы, мы ждем вас у великого дуба.

Она повернулась спиной чем заставила нас провожать её взглядом, однако Яблонский продолжил свою печальную историю, – И мои слуги, научили меня всему чему аристократу учиться нельзя, но иногда очень нужно…

– И как показал сегодняшний день, полезно. – резюмировал я, – Ну что, идём смотреть, что нам сегодня послал лес?

Одежда и правда ждала нас на берегу.

– А что обычно растёт в хвойном лесу? – задумчиво проговорил аристократ натягивая белую рубаху.

– У дриад? Всё что угодно. – заверил его ВайлдБиз, надевая свои одежды, несколько медленнее чем мог бы, видать ещё не привык к одежде материального мира.

– Хоть бы тофу, или бургеры. – мечтательно вздохнул Дэф.

– Не, бургеры только на бургерных деревьях, а дриады в бургеррощщах тебе бы не понравились, уж поверь моему опыту. – схохмил друид.

– Ну, бургеры они вообще на любителя. – пожал плечами Дэф.

– А дриады в бургеррощах на профессионала, и просто необъятной красоты! – усмехнулся друид, у него было отличное настроение, как впрочем и у нас всех.

Глава 9. Сегодня лес послал

Что такое бургеры я точно не знал, возможно это какое-то немецкое слово обозначающее еду. И одевшись в идеально чистую афганку, какой форменная одежда не была наверное никогда. Отметил офицерским глазом, что глажку лесные жительницы явно упустили.

Ну и ладно, зачем гладить, что-либо в лесу, главное что чистое и, как ни странно – сухое. С этой мыслью я направился к столу, вместе с троицей спасителей весело рассуждающих о правильности дриад на диете.

Стол установили прямо по дубом, который ещё недавно чуть не стал голгофой для всего дриадского племени.

Я взглянул на величавое дерево, неописуемой высоты и древности, но неожиданно Влад хлопнул меня по плечу, видимо выставленная на столе еда, привлекала его больше чем созерцания древнего растения. Ну что ж, не все аристократы Львы Толстые, да и когда урчит в животе думаю все ощущают себя немного простолюдинами.

– Что-то никаких бургеров. – печально констатировал Дэфендер оглядывая стол. – И тофу…

– Интересно, что в бутылках заткнутых кукурузой? – заинтересовался Яблонский, такое ощущение, что совершенно забывший про свое недавнее шоковое состояние.

– Ну уж не кока-кола, – хмыкнул ВайлдБиз и уселся на длинную скамью, его примеру последовал Влад и Дэф. – Тут вообще всё настоящее, живое, даже стол со скамейками.

Первым его теория принялся проверять именно я. Столешница казавшаяся сплошным полотном на проверку оказалась плотно сплетенными тонкими ветками интересно повернувшими свои листья к земле, так что с другой стороны на ощупь дерево-стол было мягким и шуршащим. Тоже самое можно было сказать и о скамейках. И тут до меня дошло, их не поставили словно мебель, их вырастили прямо тут, прямо, только что.

– А можем ли мы начинать пока глава племени не прибудет к столу? – задал вопрос этики Влад.

– Если не знаешь, как правильно, надо смотреть по сторонам. – глубокомысленно сообщил Дэф.

– Думаю нам простят если мы начнём. – пожал плечами ВайлдБиз и потянулся к какому-то жёлтому фрукту.

– Мы с вами второй день как знакомы, а кубки за знакомство так и не были подняты! – воскликнул Влад потянувшись к вожделенной бутылке с кукурузным початком вместо пробки.

– Ну как бы, да. Три боя за два дня и без потерь это результат, – согласился я, тыльной стороной ладони подтягивая пустующую чашу поближе к Яблонскому.

– Мой экзоскелет потерян. – в который раз сообщил Дэф и сделал тоже самое, что и я.

– Зачем тебе какой-то скелет, ты же такой душка! – нараспев заулыбались вокруг детины дриады.

– Послушай девушек и хоть на часок забудь про свою утрату, тут новый мир, куча перспектив, новая жизнь! – поддержал беседу ВайлдБиз, придвигая свою чашу к тройке других, стоящих рядом на живом столе.

Они глухо скрипнули соприкоснувшись краями.

“Не керамика и не камень, точно не дерево, возможно полированная кость?” – подумал я отвлеченно, видя как Влад наполняет желтоватой жидкостью то, что на этом банкете послужит нам бокалами.

– Господа, тост! – воскликнул Влад, – Ещё вчера я был готов проклясть всё на свете, ведь мне была уготована участь почетной службы на благо Московской Империи! Потом же, я чуть не женился на мещанской дочери и едва не был съеден странными пушистыми тварями. Но несмотря на все лишения судьба даровала мне таких спутников, как вы!

– Красиво говоришь, плут. – усмехнулся ВайлдБиз забирая налитую чашу.

– Московская Империя, то есть не Российская? – удивился я.

– Сколько калорий в этом напитке?.. – глядя в свою чашу спросил Дэф.

– Я хотел бы поднять этот фужер за вас! – Закончил свой тост аристократ, поднимая сосуд, которому до фужера было, как эскимосу до китайца.

– За вас! Наши спасители! – подхватили девичьи голоса, подсевших к нам дриад, в их зеленых ладонях появились такие же чашки, однако уже наполненные. Под глухой стук кубков все дружно выпили.

Желтая жижа потекла внутрь и напоминала апельсиновую выжимку на спирту, по ощущениям градусов на 4-6 крепкости, но и она приятно согревала горло, и проскользив дальше, принявшись обогревать всё остальное, что встретилось на её пути.

– Влад, какой у вас там год? – вдруг спросил я.

– 1986 той. – быстро выдал аристократ.

– Как так получилось, что Московская Империя есть, Советского Союза нет? – заинтересовался я.

– Пати, может без политики, а то пересрёмся, после первого стакана? – примирительно предложил ВайлдБиз.

– Я никогда не слышал, что такое Советский Союз, про Антанту знаю, могу рассказать. – пожал плечами Влад.

– Первая мировая у вас была значит? – догадался я.

– Кайзер обломал свои зубы об оборонительную линию генерала Колчака.

– Не адмирала? – переспросил я, и видя, как Влад качает головой и вновь тянется нам налить, понял, что нет.

Из его повествования я вынес, что в мире Влада власть Царя держалась на дворянских кланах, родовой магии и духовенстве. В мире Влада Московская Империя вошла в первую мировую под самый её конец, медленно давя Германию магией и расширяя свои оборонительные линии.

Революции в Московской Империи так и не случилось, как и Второй мировой войны. Немного отсталая в плане медицины, но зато прогрессивная в части магического мастерства Россия его Мира имела границы моего Союза, только почему-то без Крымского полуострова занятого в его реальности Османским ханством.

Наши Миры были настолько разные, что я окончательно утратил к Владу всяческое пренебрежение, как к наследнику эры империализма.

В мире Влада были высокородные, те кто свою родословную могли подтвердить бумагами и деньгами, были и обычные люди, которых можно было нанять себе во служение. Но никакого рабства, по рассказам Яблонского это больше походило на игру в благородных лордов и баронов, где одни платили реальным золотом, а другие так и быть, играли в слуг.

Не было Великой буржуазной революции, не было и Социалистической. Выходило так, что была бы в моём Мире магия, всё могло бы быть иначе, без стольких жертв в двух мировых войнах.

– Ну, не скажи, представь себе, что ваш главный тиран, – подхватил беседу ВайлдБиз, – Как там его говоришь? Хитллер?

– Ну почти, выговорил. – усмехнулся я, ощущая, что меня прилично так расслабило с этого напитка, что мы пили уже который тост подряд.

– Хиттлер был бы некромантом и повёл бы на вас орды нежити! Вот ты знаешь лекарь, что значит один единственный лич, пробравшийся к точкам респа у погоста? Вот я, воевал с некромантами! – гордо сообщил ВайлдБиз под вздохи облепивших его дриад.

А я отметил, что его не “расслабило”, его прям “накрыло”.

– Некромантов? Расскажите, это наверное страшно? – начали приставать с расспросами девушки.

– Страшно? Нет, зависит от того, кто за них играет, молодёжь просто байтить. Глупые совсем, попадаются на самые простые провокации, сложнее с прогеймерами, но тоже вывозимо. – отмахивался друид, делая очередной глоток.

– Анатолий, скажи тост, чего я постоянно болтаю? – вдруг предложил мне Влад.

Опустив глаза в стакан и видя что он полон, я приподнялся, поправив форму, и произнёс, – Товарищи, никто из нас не хотел тут быть, мы многое оставили в наших мирах, но давайте поднимем бокалы из неизвестного мне материала, за то, чтобы у нас всё получилось!

– Душнила. Стаканы это скорлупа крупного ореха, древесный клей, и полировка. Тут – супер кул! Хилл, не парься! – выдал пьяный друид. – Тима, ну скажите ему!

– Да, тут здорово! – согласился Яблонский, – Мяса на столе правда не хватает.

– Это же дети жизни, они всё мясо сразу же хоронят. – ответил ему ВайлдБиз.

– А я скучаю по своему оружию, катана, меч – дзянь, нагината, вакидзаси, всего этого тут нет. – начал печально перечислять Дэфендер.

– Песня про экзоскелет?.. – предположил ВайлдБиз.

– И экзоскелета, – продолжил Дэф. – Но тут всё равно интересно.

– Ещё бы тебе было грустно тут, тебя всеми округлостями леса сегодня обнимали. – усмехнулся друид видя, как на смуглом лице Дэфа проступил румянец.

Над столом прокатился раскат дружного смеха.

– Вам всё понравилось? – спросила снова неожиданно появившаяся глава племени, однако это не напугало, напиток неожиданно хорошо успокаивал наши нервы.

– Один из ваших спасителей поёт его любимую песню, про потерянный доспех. – протяжно изрек ВайлдБиз обнимая сразу четырёх зеленокожих девушек.

– Ничего я не пою, – смутился Дэф.

– И очень зря, такие благородные сердца должны быть защищены твердой корой! – проговорила она и, девушки окружавшие Дэфендера принялись нагибаться к их стопам и поднимая куски грязи обмазывать могучее тело попаданца, что его удивило и казалось даже позабавило.

– Вы же нашу одежду только что постирали? – непонимающе спросил я.

Однако грязь начала прорастать сплошным вьюнком, который довольно быстро затвердевал превращаясь в сплошную броню.

– Подвигайся в нём, пусть дерево запомнит твое тело. – предложила Жалле.

Медленно и качаясь Дэфендер встал из-за стола и под оханье восхищенных дриад сделал первые шаги. За ними последовали и первые выпады. Он вставал в низкие стойки плавно перетекая из одной в другую, что совсем не коррелировало с его телосложением, он вращался совершая странные плавные движения руками. Это больше всего напоминало кунг-фу, только какое-то медленное.

Не смотря на опьянение он держал ровное дыхание однако его взгляд быстро переключился с древесного доспеха куда-то внутрь.

– Ребят, – процедил он удивлённо, совершая очередной вздох, – Ци, оно Тут работает!

«Что работает?» – выступил молчаливый вопрос на наших лицах.

Тем временем Дэфендер двигался, плавно кружась и перетекая из одной стойки в другую.

И, когда уже я готов был снова обратить внимание на трапезный стол, резюмировав, что попаданец слишком пьян, воздух вдруг хлопнул, а по телу Дэфа проскочил еле видимый, блеклый, словно оживший сгусток тумана.

Воин замер в низкой стойке выставив вперед кулак, вокруг которого собрался размером с крупный апельсин, призрачный шарик. Благодарные зрители дриады радостно захлопали в ладоши, я же просто открыл рот не понимая нуждается ли это в каких-то комментариях.

– Ци! Я теперь его чувствую! Долгие годы я слышал только рассказы от галоучителей, что оно есть и вот, наконец, я это вижу! – выдохнул он разжимая кулак, а вместе с этим выпуская в пространство туманный шарик, который тут же пожелал испариться, улетучиваясь, словно газ выпущенный из баллона зажигалки.

– Доспех будет жить, расти и укрепляться вместе с его носителем. Получать солнечные лучи в ясный день, пить воду когда воин попадёт под дождь и даже, в будущем он может научится лечить неглубокие раны. – пропела Жалле, комментируя свой подарок Дэфендеру, но никак не обращая внимание на проявление неведомого нам Ци.

– Спасибо! Я чувствую его, он усиливает мои движения. – проговорил Дэф.

– Когда дерево укрепится поддержка будет значительней. – кивнула глав. дриада.

– Я есть – Дэф. – улыбаясь произнёс ВайлдБиз сидя имитируя пару движений воина.

– Вам же, дорогой барон Влад Яблонский, за самоотверженную битву с оккультистом Хаоса я хотела бы дать это. – Жалле приблизилась к столу и протянула Владу, нечто похожее на большой шип какого-то растения, длинной в пару ладоней.

– Ай, – вскрикнул Влад, принимая подарок и тут же выронив его на стол, смотря на свою кисть.

Ладошка раскраснелась словно обожглась.

– Это яд, сейчас он войдёт в твою кровь и сделается безопасным лишь для тебя. – пояснила Жалле, – Шип будет тебе грозным оружием, пускай мы и не признаем искусство Тени, мы не можем не одарить нашего спасителя ничем, тем более, что за столь храброе деяние он получил печать врага Хаоса.

– Врага Хаоса? – переспросил я.

– Как Безумный платит в пять раз больше за хаотиков, так и хаоситы охотятся на своих врагов. Теперь юный барон для них желанная цель. – закончила Жалле печально опустив взгляд.

– Отлично помогли. – перебросив сарказм через губу резюмировал друид.

– Проблема выбора, выбирая другом Жизнь всегда получаешь себе во враги Хаос или Бездну. – пояснила Жалле.

– Анатолий, хоть ты и не прошел посвящения в храме нашей Богини, наш дар будет столь же значительным. – обратилась ко мне вождь дриад.

– Ничё себе, такой же значительный, как ядовитая палка! – саркастически восхитился ВайлдБиз.

– Лучше яд на палке, чем на языке. – мягко улыбнулась Жалле парируя колкости друида.

– Главное не все палки в рот пихать. Так, я думаю. – отшутился друид, его прям расслабило и на мой взгляд, он позволял себе лишнего, но спасенные дриады, отлично знали, что налито в выставленных ими бутылках и смеялись вместе с ним над его неказистым шутками, не принимала их близко к сердцу и Жалле.

– Ты лекарь, получишь от нас дар, что также как и доспех вашего воина будет зреть в твоей душе. Словно раненный зверь знает какую траву ему есть, чтобы вылечится, так и ты будешь чувствовать из каких растений, ягод и грибов сотворить то, или иное снадобье. – пропела вождь племени.

– Друг, брат, товарищ. – обратился ко мне Влад, – Руку как огнём жгёт, чё приложить, а, чтоб не болело?

– Я не знаю на какой основе их яд. – начал было я, но почему-то пришло понимание, что обожженную кисть нужно разминать и отёк пройдёт через пару часов.

– Лечится любой настойкой с этого стола. Перорально. – сообщил я ему, поправившись, – То есть, в рот.

– С вашим же друидом нам бы хотелось пообщаться подольше и лучше с проветрившимся. – резюмировала вождь.

– Я весь в вашем распоряжении, могу превратится в мишку, чтоб удобнее было чесать меня за ухом. Почему я кстати белый медведь есть мысли? Вокруг так-то не льдины! – заплетающимся языком выдал ВалдБиз.

– Не тебе странная ты душа, судить о веяниях Жизни. – пропела глав. дриада и повернувшись к нам спиной собралась уходить.

– Спасибо, что не утконос. – скривился лицом ВайлдБиз и повернувшись к девушкам, всё также весело произнес, – Про почесать за ушком я серьёзно, вы когда-нибудь видели белого медвеДа?

– Оставайтесь у нас сколько вам будет нужно для отдыха, но помните, чтобы выжить с печатью Хаоса, надо постоянно двигаться. Двигаться быстрее, чем его охотники. – сообщила Жалле и отступив назад, исчезла в темноте.

– Медведя можно зелёнкой покрасить в хаки цвет. – почему-то сказал я.

– Идея супер! – согласился ВайлдБиз обжимая нескольких девушек сразу.

– Дэф будешь ещё саке? – позвал Влад нашего увлеченно танцующего в новой броне воина к столу.

– Это же не саке? – тихо спросил я его.

– Настоящего саке мы боюсь больше никогда не попробуем. Ты кстати понял про какую печать говорила верховная дриада? – спросил у меня Влад.

– Пока не очень. Но я понял, что если мы слишком долго задержимся тут, то навлечём на них беду.

– Мы их спасли так-то, потерпят неудобства. – пожал плечами ВайлдБиз.

Тем временем, Дэф вернулся к столу. Бокалы из скорлупы орехов были ещё не раз наполнены этим вечером плавно переходящим в ночь. Я смотрел, как мои новые товарищи веселятся и радуются дарам от детей леса и на душе стало чуть теплее.

Знаковым показался момент, когда несколько девушек удалились, а вернувшись принесли последний дар от Жалле, длинный толстый посох для друида, с комментарием, что эта та самая палка, которую он может засунуть в свой медвежий рот.

ВайлдБиз оценил шутку и воткнув посох рядом со столом в покрытую травой землю, продолжал и дальше весело морально разлагаться.

Утро не наступало, время словно растягивалось в шуме и смехе прекрасных девушек, Дэф ещё не раз показывал нам свои кунг-фу комплексы, Влад наконец-то смог шевелить пальцами и даже нашел для шипа место за поясом.

– Кар! – вдруг воскликнули с неба больше для привлечения внимания.

И это удалось чёрной небольшой птице, искоса наблюдавшей за нами с веток.

– Вот он вестник хаоса! – пошутил Влад.

– Ну нет же, ты что? Это местный дух, – затараторили девушки, – Смотри ты ему понравился, правда раньше он казался больше и как-то даже старше...

Ворона звали к столу, манили фруктами, ВайлдБиз даже наливал ему в отдельную чашку вина, но птица так и не приблизилась и вскоре о нём забыли переключившись на другие застольные темы. Праздник продолжался грея наши попадание души.

Если конечно, душа может быть у человека сдавшего на отлично в университете теорию научного атеизма...

Глава 10. Охотники и добыча

***

Юный аристократ сидел облокотившись спиной на дерево, прямо на тёплой земле, его окружали спящие дриады, да и сам Яблонский видел десятый сон. Счастливый, перебравший с напитками, он спал и конечно же не видел, как в покои уводят Дэфа, как по ночной поляне бегает белый маленький полярный мишка, таская в зубах увесистый посох, под радостный смех дриад, играющих в догонялки и старую как миры игру “кинь палку собаке”. Не видел не наследник рода, как приподнимается из-за стола Анатолий уже битый час делавший какие-то заметки в свой блокнот и как маленький чёрный ворон, обнаглевший от безнаказанности вспорхнув с деревьев наконец-то добрался до оставшейся на столе еды.

Чёрная птица приземлилась и первым делом смерила взглядом не угрожает ли ей тут что-либо, искоса посмотрев по сторонам она, а если быть точнее – он, деловито потопал обступая лес из недопитых бутылок и чаш с фруктами.

Зрение старого лесного духа простиралось много дальше его физических возможностей и покосившись на спящего Яблонского, птица снова замерла, взгляд сквозь Тени угадывал над Владом настоящий светлый столб уходящий далеко в тёмное небо. Словно маяк поток мерцающего и трещащего света пучком ярких молний бил выше самых высоких деревьев.

“Кто тебя видит еще? Кто смотрит на тебя сейчас и следует за тобой?” – подумала птица и пожелала увидеть, увидеть и одновременно рассказать беспечно спящему аристократу, который если бы знал какую беду накликал на себя, то никогда бы не вступился за заживо сжигаемых дриад. Или вступился бы?

“В любом случае… – решил птиц, – Смотри же, на тех, кто идёт за тобой!”

***

Луговици горели, казалось словно тысячи факельщиков вышли в эту ночь осветить каждый закуток, не было ни одной улицы, где не пролилась кровь, не было ни одной улицы без растерзанных трупов.

Хоббитская таверна пустовала, вернее тут не осталось живых клиентов, кроме, пожалуй одного.

Серди разодранных тучками трупов и кровавых луж, он сидел у барной стойки обслуживая сам себя.

Черные от сажи пальцы, грязные будто ими копались в земле, тянули в рот горлышко очередной бутылки. Небритое помятое и худощавое лицо, с абсолютно не выражающим никаких чувств взглядом светлых пепельных глаз, широкая шляпа надвинутая на брови (хотя надо было еще поискать человека желавшего заглянуть этому мрачному типу в глаза), тканный походный костюм из коричневого волокна с карманами набитыми под самые края чем-то ценным. Поверх одежды путник носил портупею в которой удобно устроился длинноствольный револьвер, какие можно было встретить пожалуй, век назад где-нибудь на диком Западе, но никак в мирной хоббитании. У ног пьющего валялся рюкзак с закрепленной на нем мачете.

Голова пьющего вздрогнула, он словно бы услышал то, ради чего появился в этом мире, глаза покрылись тенью и охотник Хаоса безошибочно увидел метку, находившуюся от него совсем близко, едва ли дальше дня пути. Кто-то сразил хаосита, и на него объявлена персональная охота.

Охотник приподнялся со стула, повесил на плечо рюкзак и покопавшись в карманах положил на барную стойку одну замызганную монету непонятной чеканки.

– Пусть Хаос упокоит твою душу Ханви, Брок помнит насколько было приличным твоё заведение. – прохрипел человек.

Он уже собирался уходить, как в помещение скользя и радуясь новой добыче вломилась крупная тучка, а следом за ней еще несколько.

Пальцы охотника безошибочно выдернули револьвер, вторая рука легла на курок помогая ему взводиться.

Первый выстрел получился от бедра и, не надеясь на точность Брок отшагнул назад. Однако тучка получившая пулю в самый её центр уже не бежала, она на подкошенных лапках скользила по инерции к ногам стрелявшего. Выстрел повторился еще пять раз, в таверне запахло порохом, всё наполнилось белым дымом. Сквозь звон в ушах охотник Хаоса преломил револьвер извлекая барабан в отдельный подсумок, меняя его на новый, он смотрел в дверной проём, ожидая, что кто-то еще пожелает зайти и потревожить его, но дверь мирно качалась на петлях не предвещая ничего неожиданного.

Взгляд сквозь Хаос снова показал Броку его цель, будто охотник опасался, что она куда-то денется. Цель не двигалась с места, а вот Брок уже был в пути. Забрав монеты упавшие после тучек и выйдя на улицу, он не спеша осмотрел пространство вокруг, зная что за целью охотится не только он один.

Тем лучше, больше будет награда от Хаоса! – кивнул своим мыслям попаданец.

Могильная плита дрогнула и поползла в сторону, старый погост при храме пустовал. И дело было даже не во времени суток, это место не посещали близкие усопших просто потому, что не осталось близких тем, кто покоился под древними камнями. Зато каменные плиты хорошо защищали от блуждающих в окрестных местах тварей, а недобрые слухи ограждали от зевак.

Первым появилась рука, это была худощавая кисть с воспаленными узлами мелких суставов, однако женская ладонь появилась не одна, она захватила с собой большой, ржавый гвоздь для казней, какими удобнее всего прибивать провинившихся к чему-нибудь деревянному. Следом за рукой показалась косматая черноволосая голова и узкие чёрные глазки, широко сидящие на округлом женском лице.

Возможно это личико было бы даже красивым, если бы можно было смыть с него слои грязи и запекшейся крови, оно появилось из под земли уже недовольным. Резко дёрнувшись куда-то в сторону, черноокие глаза охотницы Хаоса на мгновение затуманились, лишь для того, чтобы понять направление "заказа", цель как всегда подсвечивалась ярким пучком молний бьющих из земли до самых небес, видимые только охотникам они станут необъятно большими при приближении к цели и будут только мешать вблизи, но тогда они будут уже не нужны и можно будет охотится смотря привычным зрением.

На четвереньках девушка выползла из чужой могилы, повернувшись она вытащила грязную и поношенную походную сумку через плечо, пустой колчан и короткий лук. Стрелы ждали её не далеко, они пучком были воткнуты в гниющую тушку какого-то зверька, в паре шагов, под кустом. Одеяние Ваки-дзи больше всего напоминало бесформенные лохмотья, в таком проще прятаться от других охотников в таком проще выцеливать жертв. Ржавый гвоздь был спрятан от за пазуху, а грязные пальцы уже выдергивали отравленные трупным ядом стрелы, чтобы положить их в колчан. Последним приготовлением девушка проверила наличие небольшой динамитной шашки, понюхав не отсырела ли прошлая награда от Хаоса после завершения контракта, Вакки-дзи удовлетворившись убрала её обратно в сумку.

Новая цель казалось большой, за неё хаос даст много пороха, а может даже гладкоствольное оружие, сама Вакки больше любила луки, но пистоль в землях Безумного Бога ценился на вес мешка с золотом, его можно было бы обменять на что угодно, на него можно было бы даже купить свой собственный склеп, с живыми слугами, которые будут вместо неё смазывать стрелы ядом гниющих тел.

Её мысли путались, но одно она знала точно, если пожрать мозг только что убитого, можно стать умнее. Два мозга – дважды умнее, в плоском животе не знающим и жиринки заурчало. На секунду ей показалось, что за ней кто-то следит, и ловкие руки в мгновение вскинули лук с натянутой стрелой в сторону предполагаемого наблюдателя. Она замерла в низкой, неестественной стойке, словно статуя, пока Вакки не убедилась, что на дереве никого нет и ей просто почудилось.

Затрещав, тетива вернулась в исходное положение, а стрела убралась в колчан.

***

Говорят, что птицы не потеют и уж тем более по ним не могут пробежать мурашки, но старый дух Тени прикрылся крылом вовремя, пряча свой взгляд от той, что вылезала из могилы на очень далеком расстоянии.

"Фух, – выдохнул птиц, думая про себя, – Чуть не заметила."

Сидя на ветке дерева под которым мирно спал юный аристократ ворон деловито спорхнул и встал напротив Влада и лежащих вокруг него дриад. Посмотрев на выбранного им представителя родной стихии, дух Тени в несколько прыжков достиг Яблонсокго и замерев, думая с какой силы нужно клюнуть в лоб, чтобы уж точно передать увиденное, решил, что больше – не меньше и надо клевать от души.

– Кар! – птиц издал боевой клич и, взлетев, с силой клюнул человека в переносицу, тут же воспаряя в воздух, чтобы не быть зашибленным нервозно дёргающимися руками разбуженного аристократа.

***

– Анатолий! – вопили со стороны восходящего солнца и терзали мою "афганку" за плечо.

Продрав глаза я увидел Влада на нём не было лица, он казался мертвецки белым, а во лбу горела кровавая глубокая точка, как если бы кто-то аккуратно ткнул его ножом в переносицу.

– Я их видел! Они идут, одна из могилы, она помешанная, другой с пистолетом со злыми глазами! Они видят, где я! Они хотят съесть мой мозг! – вопил аристократ.

– Думаешь насытятся вдвоем одним мозгом? – проснувшись не далеко от меня, прорычал друид.

ВайлдБиз спал в образе медвежонка, который казалось чуток подрос со вчера, когда он словно собака таскал дриадам свой собственный посох.

– Животное! – завопил Яблонский, – Меня хотя убить, а ты!..

– Эка новость. – отмахнулся ВайлдБиз и закрыл свои медвежьи глаза.

– Ты уверен, что тебе не приснилось? – попробовал успокоить я Влада, ведь это больше всего было похоже именно на сон.

– В топку такие сны Толь, нам надо бежать! – продолжал теребить моё плечо Влад.

– Пфф... – выдохнул я воздух, собираясь с силами, замечая, что казалось бы не удобный сон на столе вовсе не отнял их у меня, а даже прибавил. – Влад, мы в лагере дриад, нас четверо, а ты видел лишь двух. Хотя пистолет это плохо и опасно, ты видел модель оружия?

– Да какая разница из чего по тебе будут стрелять?! – удивлённо заскулил Влад.

– Просто вызови его на дуэль и попроси такой же для удовлетворения дуэльного кодекса. – пошутил не открывая глаз медведь.

– Животное! – снова рявкнул на друида Влад.

– Ну, я так и предполагал, что стоянка слишком хороша, чтобы быть навсегда уютным местом покоя. – произнес я вставая, – Кто-нибудь видел Дэфа?..

Не спеша никуда и покачиваясь, щурясь от лучиков утреннего солнца (для себя, я решил называть неизвестную мне звезду Солнцем) я побрел по деревне. Следом за мной плелся Влад и несколько погодя недовольно кряхтя присоединился и ВайлдБиз, приняв свой человеческий облик, одевшись и даже захватив посох, на котором ещё со вчерашнего дня отпечатались следы его зубов.

Волноваться за нашего четвёртого товарища не пришлось, мы нашли его на краю деревни, деловито держащего перед собой шпагу, а рядом с ним кучу стоящих в стойках дриад с живыми ветвями в руках.

Чтобы не спугнуть картинку мы замерли, понимание происходящего пришло не сразу, а лишь тогда когда Дэф скомандовал на неизвестном нам языке и толпа зеленых девушек сделала выпад в его сторону протягивая вперёд ветки словно нанося укол.

– Он их учит. – догадался я.

– Бесподобно. – саркастически выдохнул Влад.

– Ну что ж, теперь каждый бордель на нашем пути получит навыки боя на мечах. Даешь, армию куртизанок! – выдал ВайлдБиз.

– Возможно, это надо не столько им, сколько ему. – предположил я.

– Я спать. – отмахнулся ВайлдБиз поворачиваясь и норовя вернуться в уютные объятия тех девушек, которых он оставил пойдя за мной. – Ресните, когда куда-то соберётесь.

– Дэф... – позвал парня Влад, но я остановил его положив руку аристократу на плечо.

– Пусть закончит тренировку. – проговорил я, – Это последний наш дар деревне.

– Тогда я подожду тут, чтобы он их не переутомил. – сообщил мне Влад и отойдя в сторону ближайшего дерева, присел возле него.

Ну, а мне предстояло найти вождя племени Жалле, чтобы поблагодарить её за все и сообщить о том, что наша группа сегодня покидает её деревеньку.

***

Узник – широкоплечий и чернокожий мужик одетый в каноничную полосатую робу скрылся за деревом, как раз во время. Прозвучал выстрел, а во все стороны полетели щепки, дробовик другого охотника был заряжен чем-то лютым.