Текст книги "Не называй меня малышкой"

Автор книги: Люся Лютикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 10

Я очень упорная девушка. Я звонила Владимиру и до дня рождения, и после, и глубоким вечером, и ранним утром. Но в ухо летела одна и та же фраза: «Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позднее».

К полудню воскресенья я сдалась. Варвара не дождется от меня помощи. Через две недели, когда Владимир вернется из-за границы и наконец-то сообщит адрес Артура, подруге уже ничего не будет нужно.

Я расстроилась, но не очень. Вообще должна сказать честно: наследство меня изменило. Раньше, случись нечто похожее, я бы переживала, трепыхалась, может быть, даже рыдала бы в три ручья. Но теперь я отношусь ко всему философски. Увы, мои возможности не беспредельны. Я и так проявила чудеса сообразительности, когда вышла на этого Владимира. Очевидно, такова уж судьба Варвары – погибнуть во цвете лет. И ничего с этим не поделаешь.

Меня немного тревожила открытая дверь ее квартиры. Ведь не ровен час заберутся воры, вынесут все ценное. Впрочем, поразмыслив здраво, я и на этот счет успокоилась. Дорогих безделушек у Вари отродясь не водилось, мебель представляет интерес разве что для старьевщика, только спальный гарнитур куплен недавно. Но тащить его с третьего этажа без лифта грабителям вряд ли придет в голову.

Раз уж расследование откладывается минимум на две недели, я решила провести воскресенье за своим любимым занятием – чтением. Взяла новый детектив, устроилась поудобней на диване и положила рядом пакетики с орехами. Мне не хватает белков, буду усиленно поглощать фундук и арахис. Кстати, сегодня утром я взвешивалась, на экране весов высветились цифры – 99,3 кг. Кошмар, я опять не похудела! А ведь почти месяц отказываюсь от мяса! Где же результат? Надо отнести весы в ремонт, наверняка они сломались.

Вскоре я поняла, что не слежу за сюжетом, а только переворачиваю страницы. Какая-то смутная мысль крутилась в голове, не давая сосредоточиться. Кажется, что-то о весах… Или орехах… Постойте, спальный гарнитур!

Варвара упоминала, что спальню ей купил Артур. Может быть мебель выведет меня на след ухажера? Я захлопнула книгу и помчалась в Кузьминки.

Интересно, существует ли особый бог, который покровительствует людям, которые плохо переносят холод? Наверное, все-таки существует и явно мне симпатизирует. Когда я подошла к подъезду, высшие силы выпустили из двери девочку с собакой, и мне не пришлось мерзнуть на улице.

В квартире, где никто не живет, появляется специфический запах. У Варвары пахло пылью и мышами, я громко чихнула. В спальне я сначала проветрила, а потом принялась осматривать мебель. Вытащила ящики из тумбочки, посмотрела, нет ли какой информации на обратной стороне, – увы, ничего не было. Отодвинула тумбочку от стены, изучила каждый миллиметр задней стенки, но тоже ничего не обнаружила.

Потом принялась за шкаф. Отодвинуть его было труднее, но я справилась с этой задачей. Жаль только, что все старания были впустую: никаких опознавательных знаков. И только с кроватью мне повезло, вернее, под ней. К днищу была приклеена какая-то бумажка. Посветив мобильным телефоном, я прочитала: «Интернет-магазин «Сладкие сны»: спальные гарнитуры, кровати, матрацы, постельное белье. Гарнитур «Рококо-3», заказ № 1167/у».

Между прочим, ради этой пары строчек я рисковала жизнью. Залезла под кровать я довольно легко, а вот обратно вылезти не получилось. Я застряла, да так основательно, что не могла сдвинуться ни на йоту. Меня охватила паника. Казалось, сверху наваливается целая тонна и скоро расплющит, как таракана. Был момент, когда я поверила, что закончу свои дни в чужой квартире, придавленная кроватью «Рококо-3», на грязном полу, окруженная комками пыли. Хозяйка Варвара была аховая, такое впечатление, что полы вообще не знакомы с тряпкой. Впрочем, человека с ее весом сложно упрекать в том, что он не наводит чистоту каждый день.

К счастью, мне удалось чуть-чуть, буквально на полсантиметра, приподнять кровать и протиснуться на свободу. Я тут же бросилась искать компьютер, чтобы посмотреть в Интернете, что это за магазин такой – «Сладкие сны». Кстати, компьютер тоже купил Артур. Но меня ждал еще один сюрприз: компьютера в квартире не оказалось! Я нашла место, где он стоял: почему-то в спальне, на туалетном столике, здесь даже остались характерные пятна – островки чистоты, не оскверненные пылью.

Значит, единственное, что Варвара взяла с собой, покидая квартиру, – это компьютер. Поступок имел бы объяснение, работай Варя в какой-нибудь секретной организации. Но какие тайны могут быть у простой учительницы начальных классов? Неужели иностранную разведку заинтересуют методические указания к сказке «Колобок»?

Пришлось возвращаться домой. Я включила компьютер, зашла на сайт «Сладких снов». Выяснилось, что каждый покупатель обязан заполнить следующие графы: «фамилия», «имя», «отчество», «адрес доставки». Оплатить товар можно либо через кассу магазина, либо электронной системой платежей WebMoney.

Я оценила свои шансы на успех. Мужчины – народ практичный, а живущие в России – вдвойне. На месте Артура я бы предпочла расплатиться за спальный гарнитур в реальном магазине. Учитывая российскую безалаберность, когда продавец может «забыть» привезти мебель или привезти не ту, лучше, если на руках останется товарный чек. И в этом чеке должна быть указана твоя настоящая фамилия, а не выдуманная. На всякий пожарный случай.

Я набрала телефон магазина. Ответил энергичный женский голос. Я постаралась переплюнуть даму по энергичности:

– Девушка, я заказывала у вас мебель! Спальный гарнитур «Рококо-3»! И у меня огромные претензии к вашему магазину!

– Назовите номер заказа.

Я прочитала номер по бумажке.

– Его же доставили больше полугода назад, – удивилась собеседница, – если точнее, то седьмого марта этого года.

– Возможно, но именно сейчас я обнаружила брак.

– Магазин принимает претензии в течение месяца со дня совершения покупки, – заученно вещала трубка, – это написано у нас на сайте. Нет, постойте, гарнитур был уценен, поэтому в заказе присутствует буква «у», видите? А на уцененные товары вообще нет никакой гарантии. Это тоже написано у нас на сайте, читайте внимательнее.

– А вам, девушка, я посоветую внимательнее читать Гражданский кодекс! Я имею право в течение года обменять любой купленный товар на новый. И подать на фирму в суд! Имейте в виду, я юрист и при желании могу обеспечить вам огромные проблемы!

Про обмен в течение года я придумала только что, но, очевидно, оператор плохо знала законы.

– В таком случае, – уже более миролюбивым голосом сказала девушка, – обращайтесь в магазин, к менеджеру по претензиям, ее зовут Леухина Индира Владимировна. Рабочие дни – с понедельника по пятницу, с 10 до 19 часов. И не забудьте взять документы на мебель и паспорт того человека, на кого оформлена покупка.

– Кстати, у меня еще такая проблема: в квитанции ваши сотрудники неправильно указали фамилию мужа. Он Артур Новиков, а у вас что записано? Какая фамилия значится в заказе?

Затаив дыхание, я ждала, когда оператор назовет фамилию. Однако то ли она решила проявить бдительность, то ли проблема показалась ей пустяковой, но девушка ответила:

– Привозите те документы, которые у вас есть, – и повесила трубку.

Я вздохнула. С утра мне повезло, но теперь удача махнула перед носом хвостом. В итоге счет у нас с ней сравнялся – 1:1. Зато нет худа без добра: остаток воскресенья я проведу, как и планировала, за чтением детектива. Да, и обязательно буду лакомиться пирожными. Все-таки есть в жизни счастье!

Глава 11

Вы никогда не задумывались, зачем на собеседовании кадровик задает странные вопросы? В частности, интересуется вашими жилищными условиями. Пристально так глядя в глаза, вопрошает: «С кем вы живете? Квартира своя или снимаете? А на кого оформлена?»

Многие соискатели чуют подвох, замыкаются, начинают мямлить что-то нечленораздельное. Подозревают, что фирма намеревается оттяпать у них жилье.

Все гораздо проще, дорогие мои. Бытует такое мнение, что сотрудники, у которых есть жилищные проблемы, больше дорожат своим местом. Если вы в тридцать лет живете с мамой-пенсионеркой в «однушке», то наверняка страстно мечтаете накопить на отдельную квартиру. И будете дневать и ночевать на работе, лишь бы ваша мечта осуществилась. Или взять, к примеру, сорокалетнего менеджера по продажам, у которого жена и двое детей. Он снимает жилье на соседней улице, причем на аренду уходит почти семьдесят процентов его зарплаты. Будет он вкалывать до посинения, перевыполнять план, чтобы обеспечить отпрыскам достойное существование? Можете не сомневаться!

Теперь представьте, что вы молодая и красивая девушка, у вас две квартиры в собственности, одну из которых – «трешку» с видом на Кремль – вы сдаете за бешеные деньги. Так вот, на работу вас не возьмут, в глазах кадровика вы выглядите подозрительно. Потому что в случае чего пошлете контору куда подальше и отправитесь с любовником на Сейшельские острова. У вас нет стимула хорошо трудиться! А зачем, если деньги от «трешки» всегда капают?

Если исходить из этой логики, то в данный момент я – никудышный работник. У меня собственная огромная квартира и загородный дом. Я не буду держаться за копеечную зарплату журналиста. Зато раньше, когда я была без штанов, я должна была крутиться как белка в колесе, выдавать на-гора кучу статей, – и все это в надежде купить хотя бы комнату в коммуналке.

Однако все в точности наоборот! Самое смешное, что именно сейчас я полна трудового энтузиазма. Он из меня прямо-таки прет! Часто я прихожу в редакцию первой, а ухожу последней. У меня масса идей, и я успешно их реализую. А все почему? Потому что не надо думать о крыше над головой. Будущее видится мне в розовом цвете, я спокойна как танк!

А вот раньше, притащившись на службу, я первым делом лезла в Интернет – посмотреть, сколько стоит метр недвижимости в Москве. И тут же впадала в тоску. За сто лет мне не накопить на свой угол! Зачем вообще работать, если от этого нет никакого толку? Разве еще одна статья вытащит меня из финансовой дыры? Только нечеловеческим усилием воли я заставляла себя идти на интервью.

Так что не всегда теориям кадровиков можно верить. Образно говоря, если у тебя есть пирожные, ты спокойно относишься к хлебу, – но никак не наоборот!

Впрочем, из всякого правила есть исключения. Сегодня мне не до работы. Прямо с утра я поехала на станцию метро «Щелковская», рядом с которой располагался офис интернет-магазина «Сладкие сны».

Менеджер по претензиям Индира Владимировна Леухина оказалась пышной брюнеткой с заметными усиками над верхней губой. На вид ей было лет сорок пять.

– Что у вас? – вопросила она суровым тоном, не оставляющим покупателю надежды на возврат или обмен товара.

На правой руке у Индиры Владимировны поблескивало массивное обручальное кольцо. Я пыталась определить, счастлива ли она в семейной жизни. Поступала противоречивая информация: выражение лица довольно злобное, но дамочка вся увешана золотом. Согласитесь, не каждая замужняя женщина позволит себе урезать семейный бюджет, чтобы купить сережки с сапфирами.

– Я слушаю! – нетерпеливо подстегнула Индира Владимировна.

– Видите ли, в чем дело, – начала я, – в вашем магазине был куплен спальный гарнитур «Рококо-3»…

– Давайте квитанцию, – прервала дама.

– Квитанции нет.

На лице менеджера отразилось удовлетворение. Очевидно, без квитанции мои претензии были не очень-то обоснованны.

– Тогда давайте паспорт. На ваше имя оформлена покупка?

– Нет, на имя мужа.

– Вот пусть муж и приходит!

Я напустила на себя понурый вид:

– Он не придет. Он купил этот гарнитур не в нашу квартиру. Он подарил его любовнице, обустраивает ей гнездышко.

Госпожа Леухина резонно спросила:

– А ко мне-то какие претензии?

– Ну что вы, никаких претензий! Просто просьба. Вы можете посмотреть по компьютеру, на какой адрес был сделан заказ?

– Зачем вам адрес? – спросила дама и тут же протянула: – А-а-а, понимаю, морду ей начистить хотите?

– Ну что вы, – смиренно отозвалась я, – рукоприкладство не поможет, а только усугубит положение. Я просто хочу откровенно поговорить с этой девушкой. Знаете, мой муж – слабый человек, он патологически боится брать на себя какую-либо ответственность. Весь дом держится на мне, я принимаю все решения. К тому же он зарабатывает копейки, и те уходят на его машину. Зачем ей такой мужчина? Он промурыжит ее до сорока лет и бросит. Кому она потом будет нужна, разочаровавшаяся в мужчинах?

– Если все это правда, то зачем он нужен вам?

Я вытащила платок и приложила к сухим глазам.

– Я люблю его. К тому же у нас двое детей, и я беременна третьим.

Индира Владимировна бросила цепкий взгляд на мою полную фигуру и, кажется, поверила.

– Ох, – вздохнула она, – ну ладно, что с вами делать! Я не имею права разглашать секретную информацию, но ради вас сделаю исключение! Мы, порядочные женщины, матери семейства, должны поддерживать друг друга, правда же?

Я радостно закивала.

– Знаете, когда доставили гарнитур? – Собеседница потянулась к компьютерной «мышке».

Я припомнила вчерашний разговор с оператором.

– Седьмого марта.

– Хм, это он ей подарок к празднику сделал, – заметила Индира Владимировна, щелкая кнопками.

Я изобразила на лице страдание.

– Нашла! Аладинский Артур Анатольевич, так зовут вашего мужа? Записывайте адрес любовницы.

Она продиктовала адрес Варвары, который я и так отлично знала. Поблагодарив милую женщину, я вышла на улицу. Значит, ухажера моей подруги зовут Артур Анатольевич Аладинский. Очень красивое имя, подойдет какому-нибудь летчику-испытателю или доктору наук. И главное – очень редкое. Уверена, мне не составит труда узнать, где он живет.

Однако жизнь показала, что я была слишком оптимистична.

В окошке Мосгорсправки сидела хмурая девушка и читала газету «Работа». Очевидно, она намеревалась сменить место службы.

– Девушка, мне нужно узнать координаты одного человека! Сколько это будет стоит?

– Проживает в Москве?

– Да.

– Триста рублей. Но номера телефонов не выдаем, только место регистрации.

– Давайте хотя бы регистрацию, – обрадовалась я.

Девушка протянула карточку:

– Заполняйте.

Я принялась читать документ. Хм, требуется указать год и место рождения человека, которого я ищу. Я прикинула, в каком году родился Артур, если Варвара говорила, что ему двадцать девять лет. Ладно, с этим пунктом я справилась. Но что делать с местом рождения? А, была не была, укажу, что родился в Москве!

Я отдала девушке карточку и деньги. Та посмотрела, что я написала, и сказала:

– Вы не указали, по какой причине его ищете.

– А это обязательно?

– Да.

Я задумалась. Правда решительно отпадает, не писать же «ищу человека, которого подозреваю в похищении своей подруги»!

– А что обычно пишут? – полюбопытствовала я.

– Ну, пишут, что ищут друга детства, что хотят воссоединиться с семьей… Но я вам посоветую, – тут девушка понизила голос, – написать, что вы ищете отца своих детей, злостного неплательщика алиментов. Так больше шансов, что получите ответ.

Я последовала ее совету и «повесила» на Артура Анатольевича Аладинского двух несовершеннолетних отпрысков – Егора и Марианну.

Девушка забрала у меня карточку, выдала чек и сказала:

– Ответ будет через месяц, может, позже.

– Как через месяц?! – вскричала я. – Почему через месяц?! Мне сегодня нужно! Раньше же информацию выдавали мгновенно!

– Раньше и вода была мокрей, – усмехнулась девушка. – Теперь другие правила. Ваш запрос отправляется в миграционную службу, именно она и даст ответ. Причем если сочтет нужным.

– То есть может еще и не дать?

– По поводу злостного алиментщика ответит обязательно, – успокоила девушка, – ждите.

В расстроенных чувствах я побрела по улице. Месяц – это же чудовищный срок! За это время столько воды утечет! К тому же через две недели возвращается из-за границы Владимир, у которого точно есть координаты Артура. Нет, мне надо придумать что-то другое.

Я поехала на «Горбушку»[2]2
  Так в Москве называется радиорынок, на котором продаются CD-диски, а также аудио– и видеотехника. Расположен в бывшем ДК им. Горбунова.


[Закрыть]. Именно здесь можно достать любые диски с «закрытыми» базами данных – будь то информация ГИБДД о владельцах автотранспорта или список телефонных номеров абонентов «Мегафона». Естественно, это товар нелицензионный, и, покупая его, я потакаю «пиратам». Но у меня просто нет другого выхода!

Однако первый же продавец, которого я спросила о базе данных по прописке в Москве, ответил, кося глазами в сторону:

– Вы знаете, девушка, нелицензионные диски запрещены к продаже, у меня их нет.

– А у кого есть? – простодушно поинтересовалась я.

– На рынке – ни у кого, – твердо сказал он.

Я обратилась еще к нескольким продавцам, но все они были единодушны: такую пакость, как база данных граждан, постоянно зарегистрированных в столице, в глаза не видели.

Несолоно хлебавши я направилась к выходу. Дорогу мне преградил какой-то скользкий тип в темных очках:

– Что ищем, дамочка?

– Ничего, – буркнула я, огибая его, – нет тут такого.

Но тип не отставал:

– А у меня, может, есть. Вот, например, база данных граждан, постоянно зарегистрированных в Москве, не желаете?

Я резко повернулась:

– Желаю!

– Пять тысяч рублей.

Я присвистнула:

– Ничего себе, это же двести долларов! Почему так дорого?

– Это самая свежая информация, на трех DVD, за ней даже хохлы из Украины приезжают!

– Им-то зачем? – удивилась я.

– А вам зачем? – в тон спросил мужик.

– Я ищу злостного неплательщика алиментов.

– Меня это не интересует, – мгновенно дистанцировался тип. – Меньше знаешь – крепче спишь. Так будете брать?

Я кивнула.

– Тогда деньги вперед.

Пять тысячерублевых банкнот перекочевали в его руки.

– Диски заберете через два часа в третьем ряду у четвертого продавца справа. Два, три, четыре – запомнили?

Проговорив это, мужик испарился. А я принялась ругать себя на все корки. Это же надо быть такой идиоткой! В газете я пишу про мошенников, знаю все их уловки, а сама попалась, как первоклашка! Плакали мои денежки, и к гадалке ходить не надо!

Однако скользкий тип не обманул. Через два часа в моей сумке лежала вожделенная база данных. Я помчалась домой, к компьютеру, чтобы посмотреть информацию.

База оказалась прошлогодняя, однако Артур Анатольевич Аладинский в ней нашелся. В Москве был зарегистрирован только один человек с таким именем, и проживал он по адресу: Бутовская улица, дом 28, квартира 12.

Глава 12

С точки зрения топонимики Москва устроена довольно нелогично. Например, в столице есть улица Ивана Бабушкина. Но горе тому провинциалу, который в поисках этой улицы отправится на станцию метро «Бабушкинская». Нет там такой улицы, потому что она расположена в противоположном конце города, рядом с метро «Академическая». Почему? А просто так.

Или вот еще казус. Допустим, вы с приятелем договорились встретиться на станции метро «Смоленская». Однако, спустившись в подземку, вы обнаружите, что «Смоленских» две: одна на голубой, а другая – на синей ветке. И между ними нет перехода!

Спрашивается: зачем одинаково называть станции на разных ветках? Неужели у чиновников не хватает фантазии придумать оригинальные названия для станций в историческом центре Москвы? Да спросите меня, я за полчаса десяток названий придумаю, одно другого лучше!

Есть в Москве такие районы – Южное и Северное Бутово. Логично предположить, что Бутовская улица находится где-то там. Но это было бы слишком правильно… Я достала карту и убедилась: черта с два, Бутовская улица расположена рядом с метро «Царицыно», примерно в десяти километрах от Бутово! Вот, что и требовалось доказать – в Москве логика «отдыхает»!

Район Царицыно славится плохими домами. Именно здесь «гнездятся» панельные многоэтажки с такими «роскошными» квартирами: площадь комнаты – 12 метров, кухни – 3, коридора – 1,5 квадрата. Бывает, что к такой «однушке» добавляется комната 8 метров, и получается «двушка». Живи и ни в чем себе не отказывай!

Я ожидала, что Артур обитает именно в таком панельном клоповнике, но ошиблась. Дом № 28 оказался трехэтажной «сталинкой», с барельефами на фронтоне и затейливыми железными балкончиками. Правда, строение явно нуждалось в капитальном ремонте: стены в подъезде осыпались, на последнем этаже, где располагалась квартира № 12, с крыши капала вода.

Около двенадцатой квартиры висело целых три звонка, рядом с каждым фломастером были нарисованы цифры: 1, 2, 3. Коммуналка! Я нажала на первый звонок – никакого результата. Потом на второй – тот же эффект. И только после третьего звонка за дверью послышались шаги.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Здравствуйте, я к Артуру Аладинскому.

– Он здесь больше не живет, – отозвался голос. Его обладательница не предприняла ни малейшей попытки открыть дверь.

– А где живет, вы знаете?

– Не знаю.

– Простите, можно с вами поговорить? Я ищу злостного неплательщика алиментов…

Это выражение на женщин действует безотказно. Очевидно, каждая понимает: все под богом ходим. Сегодня какую-то незнакомую женщину бросили с ребенком без средств к существованию, а завтра – тебя. Загремели ключи, дверь приоткрылась, и я увидела узкое лицо, обрамленное вьющимися рыжими волосами. Отсутствие косметики и усталость прибавляли годы, но даме вряд ли было больше сорока лет.

– Кто злостный неплательщик – Артур?! – живо поинтересовалась она.

Я сообразила, что ступила на скользкий путь. Вдруг передо мной супруга Аладинского или его сестра? Надо врать осторожней.

Я показала свое журналистское удостоверение:

– Нет, другой мужчина, просто Артур имеет к нему прямое отношение. Разрешите представиться – Людмила Лютикова, журналист. Я веду служебное расследование…

Еще одно магическое выражение – «служебное расследование». На деле оно может означать что угодно, – например, что я ищу, кто спер рулон туалетной бумаги из офисного туалета. Но почему-то эта фраза заставляет людей относиться ко мне серьезно.

– Проходите. – Хозяйка распахнула дверь.

Я вошла в полутемный коридор и уперлась взглядом в три железные двери, которыми соседи ограждались друг от друга.

– А кем вам приходится Артур? – осторожно спросила я.

Женщина пожала плечами:

– Никем, я просто соседка. Бывшая.

– Значит, Артур здесь больше не живет?

Она посмотрела на меня как на слабоумную и ехидно заметила:

– Я вам так сразу и сказала.

– И вы не знаете, куда он переехал? – уточнила я.

– Вот именно. Слушайте, у вас хорошая память: помните то, что услышали минуту назад!

Есть такой тип людей: всех пытаются поддеть. Ни слова в простоте не скажут. Наверное, умникам кажется, что таким образом они тонко и иронично демонстрируют свои интеллектуальные способности. А вот я считаю, что из них просто выпирает недовольство собственной жизнью. Внутри сидит злобный и вонючий зверек, который кусается, повизгивает и ни на минуту не дает расслабиться.

Я попыталась предположить, чего этой женщине может не хватать. Отдельного жилья – бесспорно. Молодости и красоты – вероятно. Но в ее жизни есть и плюсы! Например, сейчас около трех часов пополудни, а она сидит дома. Значит, имеет возможность не упахиваться с утра до вечера на работе!

Однако оказалось, что это лишь мое слишком оптимистичное предположение. В глубине квартиры что-то упало, дама озабоченно проговорила:

– Извините, у меня ребенок болеет, – и скрылась за одной из железных дверей.

Я осталась ее ждать. Потянулись томительные минуты, у меня затекли ноги, я прислонилась к стене. Через четверть часа хозяйка вышла в коридор.

– Заснул… Людмила, что же вы здесь стоите, сели бы на кухне! – воскликнула она, но чувствовалось, что моя скромность ей понравилась.

Мы вместе прошли на кухню. Она оказалась большой и относительно чистой. На окнах висели миленькие занавески с оборками, такие редко где остались, сейчас предпочитают использовать обычное прямоугольное полотно.

– Присаживайтесь. – Женщина кивнула на табуретку. – Чай будете? Или лучше кофе?

– Как вам удобнее.

– Тогда кофе, и я с вами выпью. Растворимый подойдет?

Я кивнула. Она включила электрический чайник, села на соседний табурет и сказала:

– Не представляю, чем могу вам помочь…

– Вас как зовут?

– Татьяна.

– Очень приятно. Так вот, Татьяна, я ищу злостного неплательщика алиментов. Единственная ниточка, какая у меня есть, – это Артур, он близко знаком с горе-папашей. Мне бы помогла любая информация о вашем бывшем соседе.

– Например?

– Может быть, вы знаете, где он работает. Или у вас есть номер его мобильного телефона. Или адрес родственников. На худой конец, сгодятся его фотографии…

Татьяна помолчала, потом задумчиво произнесла:

– Забавно, я только сейчас поняла, что ничего не знаю об Артуре. С одной стороны, он общительный парень, весь на виду, а с другой – как воздух, не за что зацепиться, понимаете?

– Неужели совсем не за что? Почему он отсюда переехал, знаете?

– А вот это, кажется, знаю! – оживилась собеседница. – Как вы уже заметили, в нашей квартире три комнаты. Одну занимаю я с мужем и сыном, во второй жил Артур, а в третьей раньше жила старушка Арина Николаевна. Два года назад она умерла, и комната по наследству досталась ее внучке Вероничке, одинокой девушке на выданье. Так вот эта самая Вероничка решила, что Артур составит ей отличную партию, и вцепилась в него мертвой хваткой. Буквально прохода парню не давала. До смешного доходило – караулила его под дверью туалета, представляете? Вот я и думаю, что сосед от нее просто сбежал.

– Что же он Вероникой не прельстился? Такая страшная?

– Нет, очень даже симпатичная. Наверное, просто не в его вкусе. А вообще мужики не любят, когда на них напирают, предпочитают сами вести охоту.

– А она какая – полненькая, худая?

– Молодые сейчас все худющие, Вероничка не исключение – кожа да кости… Хм, я только что сообразила – Артуру, наверное, нравились девушки в теле. Помню, однажды я зашла в книжный магазин и увидела Артура. Он стоял около отдела канцтоваров и беседовал с продавщицей. Я поймала его взгляд – такой страстный, горячий. Парня явно интересовали не блокноты с ручками, а продавщица – очень фигуристая блондинка. Если бы такая девушка предлагала себя, думаю, он бы не отказался.

– А как называется этот магазин?

– «Буква», около метро «Царицыно».

Слова Татьяны косвенно подтверждали: Артур Аладинский – именно тот человек, которым увлеклась моя полная подруга Варвара. Ну, или он ею увлекся. Вот только, к сожалению, больше собеседница ничего не могла рассказать о своем соседе. Я узнала у Татьяны, где располагается паспортный стол, и отправилась туда.

Вся жизнь советского человека была опутана бумажками. От рождения и до смерти каждый шаг требовал документального подтверждения. Если какая-то бумажка терялась, нужно было собрать десять других, чтобы доказать: ты не верблюд и имеешь право.

Когда СССР стал именоваться Российской Федерацией, бюрократии меньше не стало. Несмотря на то что Конституцией нам гарантирована свобода места жительства, я точно знаю: «в никуда» человека не выписывают. Чтобы выписаться из квартиры, сначала надо принести в паспортный стол документ, подтверждающий, что вы получаете постоянную регистрацию по другому адресу. Бред? Безусловно! Зато таким образом государству проще держать под контролем перемещения граждан. Свобода свободой, но должны же быть какие-то рамки!

В паспортном столе толпился народ, я пристроилась в конец очереди. Стоящая впереди старушка предупредила:

– Сказали, чтобы за мной не занимали. Я последняя!

Я посмотрела на часы: до конца рабочего дня еще полтора часа. Тащиться сюда завтра мне не хотелось. Эх, была не была, подожду!

Паспортистка со свирепым выражением на лице отрывисто перелаивалась с посетителями. Вид у нее был такой, будто в ее супружескую спальню в самый интересный момент вломились посторонние граждане и требуют всякие глупости. Впрочем, у государственных служащих, в какой бы конторе они ни протирали штаны, всегда такой вид.

Мне вот интересно: неужели они думают, что это поможет? Что работы станет меньше? Люди ведь не скажут: «Ой, у дамочки тяжелый день, приду-ка я завтра». Нет, всем надо получить бумажку именно сегодня. Так зачем портить настроение себе и окружающим?

Через час подошла моя очередь.

– Здравствуйте, – начала я, – я бы хотела…

Тетка не дала мне договорить, рявкнув:

– На сегодня прием закончен!

Я вытащила из сумки плитку молочного шоколада, которую купила для себя, и просунула в окошко.

– Что это такое?! – презрительно скривилась паспортистка.

Я со значением сказала:

– Там внутри не только шоколад…

Она быстро цапнула плитку, убрала в ящик стола и поинтересовалась чуть более приветливым голосом:

– Что у вас?

Я в двух словах обрисовала ситуацию: ищу родственника, раньше жил по такому-то адресу, но переехал, хочу знать куда.

Паспортистка молча пробежалась пальцами по клавиатуре компьютера, вытащила из принтера листок и так же молча протянула мне. Я не успела ее поблагодарить, она захлопнула окно и, прихватив шоколадку, стремительно вышла из кабинета.

Я тоже поспешила прочь. Наверное, дамочка очень расстроится, когда вскроет обертку. Нет, я ее не обманула, просто то, о чем я говорила, не видно невооруженным глазом. Помимо шоколада, там есть еще эндорфины. Хорошая такая штука, «гормоны счастья» называются. Помогают обрести гармонию с собой и окружающим миром.

17 ноября

Кажется, малышка смирилась. По крайней мере она не плачет и ведет себя хорошо. Сегодня много съела на завтрак, даже попросила добавки.

– Хочу быстрей с этим покончить! – Она тряхнула волосами. – Сколько мне осталось набрать? Сто пятьдесят кило? Пустяк!

– Не торопись, – улыбнулся я, – пусть все идет своим чередом.

После завтрака я снимал ее на камеру. Подарил ей новое белье черного цвета, она позировала в нем. Вид у нее был не такой довольный, как раньше, но тоже вполне ничего. Когда она улыбалась, на щеках появлялись ямочки. На минуту мне даже показалось, что ничего в нашей жизни не изменилось. Неожиданно малышка вернула меня к реальности.

– И много ты с этого имеешь? – прокурорским тоном спросила она. – За сколько ты размещаешь мои изображения в Интернете?

– Не обольщайся, не так уж много, – буркнул я. – Все-таки ты не Софи Лорен.

Вообще-то я беру по-божески. Любители большого женского тела за каких-нибудь тридцать американских долларов в месяц имеют доступ к архиву и новым поступлениям на моем сайте. В данный момент около тысячи человек на разных континентах с нетерпением ждут, когда я выложу очередное видео с малышкой. Да здравствует мировая глобализация, ура!

Вечером мы смотрели телевизор, шел какой-то дурацкий сериал. Малышка полулежала на кровати, гиря привязана к ноге. Я расположился в кресле.

– Как ты жил, когда мать умерла? – вдруг спросила она. Вот так просто задала вопрос, как будто интересовалась, что идет по другой программе.