Текст книги "Невзгодам вопреки"
Автор книги: Люсиль Картер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
– А что, ты не занимался сегодня сексом со своей любовницей?
– Что? – переспросил Марк, явно не понимая, о чем идет речь.
– А где ты был столько времени? Неужели работал?
– И да, и нет, – ответил Марк, чувствуя, что не может ей лгать.
– И что ты делал вечером?
– Всего лишь ужинал, – стараясь быть равнодушным, пожал плечами он.
– С кем?
– Со своей секретаршей! – раздраженно ответил Марк.
Эмили онемела. Задавая ему вопросы, она конечно же ждала, что Марк будет оправдываться, говорить, что весь день думал только о работе, а он прямо заявил, что ужинал в компании своей секретарши!
– Уж не с той ли самой, что отказалась соединить меня с тобой сегодня?
– Ты ей представилась?
– Нет. И что с того?
– Есть четкое правило: не отрывать меня от важных дел по пустякам.
– Так то, что со мной произошло, ты считаешь пустяком?! – взвизгнула Эмили.
– Нет, разумеется, нет. – Марк подошел к ней ближе, но она отскочила от него как ошпаренная. – Эмили, что с тобой опять случилось?
– Ты ужинал со своей секретаршей! – чеканя каждое слово, сказала она. – Это так принято? У вас, у бизнесменов?
– Я пригласил ее потому, что мне нужен был собеседник.
– И собеседника другого пола не нашлось?
– Ты ревнуешь, Эмили?
– Нет! Я всего лишь не хочу, чтобы из меня делали дуру! Ты мог бы пригласить на ужин свою жену, например!
– Как тебя понимать?! – рассердился Марк. – То ты посылаешь меня куда подальше, то кричишь, будто я уделяю тебе мало внимания?
– Разговор окончен! – Эмили решительно направилась к лестнице.
– Не выйдет! – Марк обогнал ее и встал перед ней, не давая пройти. – Объясни сначала, почему ты снова скандалишь?
– Ты с ней спишь? – спросила Эмили.
– Сплю с кем?! – рассвирепел он. – С Амандой?! Интересные ты выводы делаешь! Неужели, по-твоему, я сплю со всеми, с кем ужинаю?!
– А вот это нужно у тебя спросить! – Эмили хмуро взглянула на него. – Так, значит, ее зовут Аманда?
– Именно так.
– И она красивая?
– Не то слово!
– Вот и проводи с ней все свое время! – выкрикнула Эмили, оттолкнула его и взбежала по лестнице.
Марк тяжело вздохнул. Она понимала, что сама все испортила, но известие о том, что он ужинает с красивыми женщинами, ее разозлило.
Нет, ничего у нас не выйдет! – подумала Эмили. Развод неминуем!
4
– Послушай, Аманда. – Марк остановился у ее стола. – У меня есть к тебе деловое предложение.
Она заинтересованно взглянула на него, перестав печатать. Ее пальчики с наманикюренными коготками зависли над клавиатурой.
– Очень интересно. Я слушаю.
Он присел на краешек стола и задумчиво оглядел ее. Аманда почувствовала, что краснеет. Неужели он собирается сделать ее своей любовницей?
– Мне нужна спутница на сегодняшний вечер, – сказал он после минутного молчания.
– Спутница для чего?
– Может быть, ты слышала о ежегодной вечеринке в честь кинофестиваля.
– О!.. – простонала Аманда, не веря своим ушам. – Еще бы я не слышала! Я мечтала туда попасть с самого детства.
– Тогда сегодня твоя мечта сбудется, если, конечно, ты согласишься пойти со мной.
– Но ведь там будет толпа репортеров и фотографов! – завороженно глядя на него, сказала Аманда. – И куча знаменитостей!
– Именно так. Так ты согласна?
– Да! Да! Да! Огромное спасибо! – воскликнула она, выскочила из-за стола и повисла на шее у Марка.
Он мягко отстранился, хотя Аманда чувствовала, что ему приятен ее порыв.
– Не стоит благодарности. Я рад, что тебе действительно хочется туда пойти.
– Ах, я даже не думала, что когда-нибудь попаду на эту вечеринку, – прижимая ладони к груди, произнесла она.
Ее глаза горели, а щеки покрылись ярким румянцем. В этот момент она была действительно прекрасна. Марк невольно залюбовался Амандой. Он сделал правильный выбор, когда решил именно ей предложить стать его спутницей на этот вечер. Ему будут завидовать все мужчины, когда он появится в обществе такой красотки. В его мыслях мгновенно всплыл образ Эмили, и сердце защемило от неприятных воспоминаний. Она снова и снова его отвергала. Что ж, придется найти ей замену хотя бы для светских раутов.
Марк приехал к дому Аманды за полчаса до официального открытия вечеринки в честь кинофестиваля. В мероприятии подобного рода не было никакого другого смысла, кроме как покрасоваться перед фотообъективами репортеров модных журналов. Самые богатые и знаменитые люди города, богема, собирались в огромном зале лучшего ночного клуба в городе, который именно в этот день преобразовывался до неузнаваемости в соответствии с современным течением моды. Сам кинофестиваль проходил днем, и Марк, как и большинство из тех, кто не имеет к киноиндустрии никакого отношения, никогда не ходил на него. Однако приглашения на вечеринку рассылались всем, кто имел вес в обществе. Фамилия Смарт мелькала в списках приглашенных чуть ли не с момента проведения первого кинофестиваля, который состоялся пятьдесят лет назад. Можно сказать, что Марк унаследовал так же и привилегию посещать это мероприятие.
Разумеется, у Аманды никогда не появилось бы шанса попасть на вечеринку, если бы не Марк. Он был первым ее знакомым со столь громким именем и связями. Ее прежние любовники, тоже, без сомнения, влиятельные люди, не были настолько богатыми даже для того, чтобы иметь возможность просто купить приглашение.
Аманда готовилась к вечеру с особой тщательностью. В шоке от того, что Марк сказал ей о вечеринке за несколько часов до начала, она отпросилась с работы и купила сногсшибательное платье за космическую сумму. Однако Аманда была уверена, что ее траты окупятся, когда она станет любовницей, а после и женой своего босса.
Она вызвала на дом своего парикмахера и умудрилась даже успеть нарядиться к назначенному сроку. Когда Марк увидел ее, то обомлел. Перед ним стояла потрясающей, так что пропадал дар речи, красоты женщина в длинном платье цвета шампанского с высоким воротом и в меру глубоким декольте. Аманда надела свои лучшие украшения и, взглянув напоследок в зеркало, отметила, что никогда еще не была такой прекрасной.
Эмили до меня далеко, подумала она с удовлетворением, хотя и понимала, что соперница тоже может похвастать прекрасным сложением и миловидным личиком.
Но ведь именно я иду на главную вечеринку года с Марком! – успокоила себя Аманда.
– Ты… очаровательна, – сказал Марк, скользя по ней восхищенным взглядом.
Аманда довольно улыбнулась и взяла его под руку.
– Признаюсь, я старалась.
– Люди не поверят, что ты моя секретарша. Они будут локти себе кусать от зависти!
Если Аманду и покоробило упоминание о ее должности в такой волнительный момент, то она ничем не выказала своего неудовольствия.
Лимузин с шофером, специально нанятым для такого случая (обычно Марк предпочитал водить автомобиль сам), доставил их к ночному клубу, сверкающему огнями и вспышками фотоаппаратов.
Как только репортеры узнали в прибывшем Марка Смарта, они кинулись к его машине. Аманда вышла из нее, как королева, опираясь о руку своего босса. Сегодня она была не рядовой секретаршей. Женщина видела, как округляются глаза тех, кто видит ее.
Завтра во всех журналах, освещающих светские мероприятия города, появится моя фотография! – думала Аманда, чуть не поскуливая от восторга.
– Мистер Смарт, пару слов для нашего канала! – пристал к Марку какой-то репортер.
Аманда было замедлила шаг, чтобы обаятельно улыбнуться в объектив телекамеры, однако ее спутник не стал останавливаться. Он отказывался от комментариев, не собирался давать интервью и не желал фотографироваться. Впрочем, о его желаниях мало кто спрашивал. Скорее всего, молчание Смарта по поводу его спутницы будет прокомментировано так, как выгодно репортерам. С кем, как не с любовницей, мог появиться известный бизнесмен, раз уж не взял с собой свою жену?
– А где миссис Смарт? – спросил пронырливый журналист, чем испортил настроение Аманде.
– Она нездорова, – высокомерно проронил Марк и вошел в клуб.
Аманда высоко подняла голову, не переставая улыбаться. Она крепко держалась за локоть своего спутника и всем своим видом показывала, что у нее есть все права на этого мужчину.
– Даже не знаю, как тебя благодарить! – сказала Аманда, когда они сели за столик. – Столько знаменитостей!
Марк снисходительно улыбнулся.
– Я рад, что мне удалось доставить тебе удовольствие.
Аманда окинула его обожающим взглядом. Марк нравился ей все больше и больше. Единственное, что ее не очень устраивало, так это что они уселись в самом дальнем углу зала. Правда, к ним постоянно подходили поздороваться очень известные люди, которые отлично знали Марка, так что Аманда скоро успокоилась.
Все смотрели на нее с нескрываемым интересом. Она даже устала постоянно улыбаться. Пару раз Марка спрашивали о жене, но потом, видимо, весть о «болезни» Эмили распространилась среди всех присутствовавших, и вопросы прекратились.
Аманда, словно в порыве восторга, взяла Марка за руку, когда на сцену клуба вышла знаменитая певица, и так и не выпустила его пальцы до конца вечера.
– Скажи, почему ты до сих пор не замужем? – спросил он, когда вечеринка была в самом разгаре.
Аманда удивленно приподняла брови.
– Почему ты спрашиваешь?
– Ну, всегда удивительно, когда красивая женщина одна. У тебя есть приятель?
О, раз уж он начал задавать такие личные вопросы, то это неспроста! – радостно подумала Аманда. Не намекает ли он, что готов занять свободное место рядом со мной?
– Видишь ли, Марк, – сказала она, улыбаясь, – я жду мужчину, которому смогу посвятить всю свою жизнь. Когда я по-настоящему влюблюсь, то брошу все ради него.
– Кому-то очень повезет, – сказал Марк задумчиво.
– Я никогда ничего не делаю наполовину, – пояснила Аманда, у которой сердце забилось в ускоренном темпе. – Если работаю, то выкладываюсь полностью, – (здесь она слукавила, так как частенько любила поболтать в рабочее время с приятельницами, такими же секретаршами из других фирм, находящихся в том же здании), – если люблю, то отдаюсь этому человеку целиком.
– Жаль, что я уже женат, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал Марк.
– Не заметила, чтобы ты был очень счастлив в браке, – осторожно произнесла Аманда.
– Что ж, и такое бывает. – Марк посерьезнел.
– Однако вовсе не значит, что так же нужно жить дальше, – заметила Аманда, пристально глядя на него. – Каждый человек имеет право на счастье. А уж ты тем более.
– Это почему? – развеселился Марк.
– Потому что ты милый, понимающий и заботливый, – проникновенно сказала Аманда, наклоняясь к нему ближе. – И наверняка преданный, нежный муж. Жаль, что твоя жена этого не ценит. На твоем месте я серьезно об этом задумалась бы.
– Я не хотел бы об этом говорить.
– А я и не заставляю, – пожала плечами Аманда. – Считай, что это дружеский совет.
– А мы друзья? – улыбнулся Марк.
– О, разумеется! – Она весело ему подмигнула. – Секретарь и босс должны быть приятелями, так им проще работать, разве нет?
– Почту за честь стать твоим другом.
Она только крепче сжала его пальцы в ответ. Марк взглянул ей в глаза. И тут парочку ослепила вспышка: их сфотографировали.
Эмили села за столик на террасе, налила себе кофе, протянула руку к свежему журналу и замерла. На обложке красовался Марк с какой-то красоткой в обнимку. Кофе пролился на белоснежную кружевную скатерть, но Эмили даже не обратила на это внимания. Она не могла оторвать взгляда от обложки. Лихорадочно пролистав страницы и найдя нужную, Эмили прочитала:
«Марк Смарт, известный бизнесмен и просто красавец-мужчина, появился на вечеринке вовсе не с женой, как ожидали многие. Его спутницей оказалась некая Аманда Льюис, по слухам, являющаяся правой рукой Смарта. Видимо, их связывают не только деловые отношения, судя по тому, как они вели себя в клубе. Парочка миловалась за дальним столиком и не подпускала к себе репортеров. На вопрос о том, куда же подевалась миссис Смарт, Марк заявил, что она прихворнула. Не приключилась ли эта хворь с ней оттого, что муж, не скрываясь, появляется в обществе очаровательной Аманды, мы постараемся узнать в самое ближайшее время».
Эмили перевела взгляд на фотографии, где были запечатлены Аманда и Марк, глядящие друг на друга влюбленными глазами и держащиеся за руки, потом закрыла журнал и осторожно, словно он мог взорваться, положила его обратно на стол. Собственно, это и была бомба. Эмили подумала о том, что после ланча наверняка начнутся звонки от журналистов.
И что ей отвечать? Что она здорова, но понятия не имеет, с кем был ее муж? Ох, какой тогда разразится скандал!
– Вам что-нибудь подать? – спросила горничная, которая наблюдала за Эмили с плохо скрываемым любопытством. – Сдобу, тосты или джем?
– Ничего не нужно. – Эмили с раздражением взглянула на нее, и служанка тут же поспешила исчезнуть.
От слуг, разумеется, невозможно было скрыть тот факт, что супруги не спят вместе. Что и говорить, Марк и Эмили в последнюю неделю почти не виделись! Он всегда приходил поздно, а она… По обыкновению запиралась в своей комнате, как только слышала звук мотора его автомобиля.
– Вас к телефону! – сказала вновь появившаяся горничная. Вид у нее был сконфуженный. – Кажется, ваш дядя.
Эмили почувствовала, что ее сердце начало биться сильнее. Она ведь подумала было, что это звонит первый журналист.
– Давай сюда трубку, – протянула она руку. – Алло, дядя Ларри, ты?
– Да, это я! – сказал сердитый голос. – Что ты там натворила, дуреха?
Эмили закрыла глаза и попыталась успокоиться. Этого звонка следовало ожидать: Ларри услышал последние сплетни. И конечно же во всем будет винить свою племянницу.
– Молчишь? – продолжил он. – Значит, виновата!
Железная логика!
– В чем я виновата, позволь тебя спросить? – язвительно поинтересовалась Эмили, разглаживая несуществующие складки на скатерти.
– Твой муж тебе изменяет!
Она немного помолчала. Почему, интересно, дядя Ларри считает, что он имеет право вмешиваться в личную жизнь племянницы?
– Ты онемела, что ли?
– Что-то я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, – произнесла Эмили.
– Ты читала сегодняшнюю светскую хронику?
– Не интересуюсь этим.
– А знаешь, с кем твой муж ходил на вечеринку в честь кинофестиваля?
Эмили кинула взгляд на обложку и сказала:
– Со своей помощницей Амандой Льюис.
– И ты так спокойно говоришь об этом?!
– Ты лезешь не в свое дело, дядя!
Он замолчал на целых десять секунд. Никогда еще племянница не затыкала ему рот.
– Эмили, ты опозорила мое имя! – уже значительно спокойнее сказал он.
– Если ты немедленно не объяснишь мне, в чем меня обвиняешь, я положу трубку, – твердо сказала она.
– Что?! Да как ты смеешь?!.
– Кладу.
– Стой! Стой, мне нужно поговорить с тобой! – заорал Ларри так, что Эмили пришлось убрать трубку от своего уха подальше. – Детка, ты сама понимаешь, что творишь? Почему с Марком на все светские мероприятия ходит какая-то красивая помощница, а не ты?
– На все мероприятия? – невольно вырвалось у Эмили.
– Совершенно верно! – язвительным тоном произнес Ларри, снова почувствовав превосходство. – На все! А не только на главную вечеринку года, дорогуша! Я видел фото, на которых изображен он и какая-то телка модельной внешности по крайней мере в пяти журналах. А ведь у вас еще даже не закончился медовый месяц!
– У нас его и не было, – заметила Эмили.
– Меня это не волнует! Что происходит, скажи?
Ее несколько ошарашило заявление дяди, что, мол, Марка постоянно видят с другой женщиной. Выходит, муж изменяет ей и даже не скрывает свою связь от окружающих?
– Мы разводимся, – сказала Эмили, стараясь не смотреть на злополучный журнал.
Из трубки послышался визг. Кажется, Ларри перестал себя контролировать. Через минуту он, похоже, немного пришел в себя и, хрипя, спросил:
– Ты понимаешь, что это означает?
– Думаю, да.
– Мы будем нищими! – не слушая ее, заорал Ларри.
– Меня это мало волнует, – тихо ответила Эмили, закрыв глаза. – Я как-нибудь проживу.
– А мы нет!
– Почему я должна переживать из-за тебя и Тэда?
– Твой брат и я – единственные люди, которым ты небезразлична.
Эмили неожиданно рассмеялась. На самом деле было очень смешно слышать такую фразу из уст человека, который продал свою племянницу первому встречному.
– Над чем ты смеешься? – спокойно спросил Ларри, устав кричать.
– Подумай сам. Я не намерена обсуждать с тобой мою личную жизнь. Если я захочу развестись – разведусь. Мне плевать и на тебя, и на братца, которого я вижу только на Рождество!
– Он работает!
– Знаю я, как он работает! Тэд триста тридцать дней в году развлекается со своими подружками. Ему наша фирма и мы с тобой побоку.
– Но тебе-то нет? – вкрадчивым голосом спросил Ларри.
– Я уже ответила на этот вопрос в начале разговора.
– Эмили, если ты разведешься с Марком, то тоже останешься нищей. Думаешь, ты получишь много денег? Вовсе нет! Дело в том, моя милая, что фирма принадлежит и тебе тоже. А мы – должники Марка. Плюнув на него, ты будешь вынуждена выплачивать ему неустойку из собственного кармана. На таких условиях составлен брачный договор!
– Я его в глаза не видела, этот договор!
– Видела. Что, по-твоему, ты подписывала в день свадьбы?
– Понятия не имею. Я вообще плохо помню, что тогда происходило!
– Твои проблемы, – хмыкнул Ларри. – Но я тебя предупредил. Будешь просить милостыню после развода. Так что сто раз подумай, прежде чем пойти на такой шаг. И вообще я не понимаю, как ты могла упустить такого парня, как Марк? Он ведь был влюблен в тебя по уши. Ну ты и дура!
В трубке раздались короткие гудки. Эмили захотелось швырнуть радиотелефон в бассейн, но она сдержалась. В одном Ларри был прав: Марк уверял, что влюблен в нее без памяти. И вот, не прошло и месяца, как нашел любовницу. Выходит, он лгал, говоря о любви? Или же рассчитывал на то, что Эмили через день бросится к его ногам?
– Бабник, – процедила она с ненавистью. – Ну, я этого так не оставлю!
В ней проснулась злость. Она слишком уважала себя, чтобы позволить Марку выставить ее на посмешище! К тому же, что греха таить, ей вовсе не хотелось без боя отдавать своего мужа какой-то хищнице.
5
Эмили вошла в приемную офиса Марка и застыла на пороге, пытаясь сообразить, где что расположено. В комнате находились по меньшей мере пять женщин. Все они собрались возле одного стола, на котором были расставлены баночки с кремами. В первую минуту Эмили подумала, что ошиблась дверью, но потом отбросила эту мысль. Читать она пока еще не разучилась. На табличке было ясно написано: «Марк Смарт. Генеральный директор “Смарт компани”».
Эмили подошла к женщинам, которые не обратили на посетительницу никакого внимания, и остановилась рядом. Они вовсю обсуждали новые чудо-кремы, останавливающие старение.
– Я сама попробовала и была просто поражена результатом! – щебетала одна из них, та, что, судя по всему, и была зачинщицей данной беседы. – Просто потрясающий эффект!
– Простите, мне нужно видеть Марка Смарта, – произнесла Эмили громко, и тут же все замолчали, будто их выключили.
Одна из женщин, очень красивая, модельной внешности, неприязненно взглянула на Эмили и брюзгливым тоном поинтересовалась:
– Вам назначено?
– Нет, но…
– Тогда мистер Смарт вас не примет, извините.
– Да, но…
– О своем визите следовало сообщить заранее. У него очень плотное расписание.
– Мне кажется, что меня он примет, – сказала Эмили, пытаясь быть вежливой, хотя ей очень хотелось пнуть красотку как можно больнее, чтобы с ее лица слетело выражение превосходства.
Остальные женщины мрачно смотрели на посетительницу и с нетерпением ждали, когда та уйдет. И тут Эмили осенило. Красотка сразу показалась ей знакомой, но только сейчас стало понятно почему. Именно с этой женщиной Марк был два дня назад на приеме! Это ее он берет на все светские вечеринки!
– Вы его секретарь? – спросила Эмили холодно. – Мисс Аманда Льюис?
– Именно так, – скривив губы в подобие улыбки, ответила красотка.
– Тогда будьте так любезны, сообщите моему мужу, что я его жду.
– Мужу? Какому мужу? – опешила Аманда.
Эмили скрестила руки на груди, сузила глаза и смерила соперницу недобрым взглядом.
– Моему мужу. Марку Смарту.
Теперь уже тишина действительно стала абсолютной. Все, кроме Аманды, сделали шаг назад и приоткрыли рты от удивления. Секретарша побелела как полотно, но довольно быстро взяла себя в руки. Она небрежным жестом откинула назад длинные локоны, поджала губы и с вызовом ответила на взгляд Эмили.
– Как я уже сказала, мистер Смарт занят… но я сообщу ему о том, что вы пришли.
Аманда повернулась к Эмили спиной и направилась к массивной двери в конце комнаты. В очередной раз стало тихо.
Эмили обернулась. Женщины уже исчезли, пропали и баночки с кремом, словно их и не было никогда. Через секунду появилась Аманда с такой кислой миной, что неприятно было смотреть – все очарование этой женщины мигом улетучилось.
– Мистер Смарт ждет вас, – процедила она сквозь зубы и прошла мимо Эмили.
Марк сидел за письменным столом. Он взглянул на вошедшую жену с легким удивлением и приветливо улыбнулся.
– Я уж было подумал, что ослышался или Аманда шутит. А ты и на самом деле здесь…
Эмили плотно прикрыла дверь и сделала несколько шагов по направлению к письменному столу. Внезапно она смутилась под пристальным взглядом Марка. Появиться здесь было нелегко, еще сложнее оказалось сказать то, что она хотела.
– Что-нибудь случилось? – спросил Марк. – Снова неприятности?
– Нет, откуда у меня неприятности? – хмыкнула Эмили и опустила глаза. – Дело в том, что я… я… Хотела пригласить тебя на ужин.
Она быстро взглянула на него и увидела, что он крайне изумлен. Марк молчал почти с минуту, прежде чем ответить.
– Я, разумеется, с удовольствием поужинаю с тобой, – сказал он. – Но хотелось бы знать, что заставило тебя сделать такое предложение.
Она быстро облизнула пересохшие губы и робко улыбнулась ему, теребя маленькую сумочку.
– Мне стало скучно. А ты появляешься дома поздно ночью, и у нас нет возможности поговорить. Вот я и решила приехать к тебе сама.
Эмили было стыдно, будто она совершила что-то противоестественное. Ее бросало то в жар, то в холод, и все только потому, что Марк смотрел на нее не мигая, словно силился прочитать мысли жены. Словно подозревал Эмили во лжи.
Он тихонько вздохнул, и она наконец посмотрела ему в глаза. Супругов разделял только стол, и Эмили захотелось, чтобы Марк подошел к ней и поцеловал. Ей страшно не хватало его поцелуев, которые против воли приводили ее в трепет. Однако он остался сидеть. Его руки лежали на столе и в отличие от рук Эмили ничего не теребили. Наверное, он был не так уж и удивлен ее появлением, раз совсем не разволновался. Или она перестала его интересовать?
– У меня еще есть кое-какая срочная работа, – сказал он наконец. – Но я закончу ее самое большее через час. Ты можешь или подождать меня здесь, или прогуляться пока по магази…
– А я тебе не помешаю? – не дав ему договорить, спросила Эмили.
– Конечно нет, – улыбнулся он ее поспешности. – Я буду только рад, если ты останешься. Аманда принесет тебе кофе.
– Не стоит беспокоиться, – резко сказала Эмили. – Я и сама могу приготовить кофе, если потребуется.
– Хорошо, тогда располагайся. – Он широким жестом обвел пространство вокруг себя, словно предлагая ей выбрать любое место в кабинете.
Эмили взяла стопку журналов с его стола и уселась в небольшое офисное кресло в углу кабинета. В этом, пожалуй, было что-то романтичное: вот так сидеть, наблюдая исподтишка, как он работает. Наверное, именно так настоящая жена и коротает вечера рядом со своим мужем-бизнесменом. Хотя практика показывала, что чаще всего практически все супружеские пары проводят время врозь.
Через полчаса Марк закрыл ноутбук, взял со спинки стула свой пиджак и протянул Эмили руку.
– Я закончил. Ты еще не раздумала ужинать?
Она вложила пальцы в его нежную теплую ладонь и поднялась, нечаянно споткнувшись при этом. Он придержал ее, легонько обняв за талию. Эмили подарила ему улыбку, и настороженность в его глазах исчезла.
Аманда еще не ушла. Она сидела за своим столом и с мрачным видом орудовала пилочкой для ногтей, которые и так были в идеальном порядке.
– Уже уходите, мистер Смарт? – спросила она, совершенно игнорируя Эмили.
– Да. Ты тоже можешь идти, – сказал он, не сводя с Эмили нежного взгляда.
– Вы уверены?
– Он ведь сказал, что да! – не выдержала Эмили.
Аманда взглянула на нее с нескрываемой ненавистью, развернулась, схватила сумочку и вышла из приемной. Марк проводил ее задумчивым взглядом.
– Что у тебя с ней? – спросила Эмили.
– Что? – Он, похоже, так глубоко задумался, что даже не слышал вопроса своей жены.
– Ты с ней спишь? – стараясь быть равнодушной, спросила Эмили, буравя его взглядом.
Теперь он смотрел на нее с искренним интересом.
– Сплю ли я с Амандой? Тебя снова интересует этот вопрос?
– Совершенно верно. Я именно об этом спросила.
– Зачем тебе знать?
– Я как-никак твоя жена, – фыркнула Эмили.
– Хорошо, что хоть иногда ты об этом вспоминаешь.
Эмили скрестила руки на груди, изучающее глядя на мужа. Он явно издевается надо мной! – подумала она.
– Я сейчас уйду и никогда больше не вернусь, Марк.
– Прости, пожалуйста. – Он обнял Эмили, и она не сопротивлялась, хотя внутри у нее все клокотало от злости. – Видишь ли, я тоже раздражен тем, что ты совсем не обращаешь на меня внимания. Теперь понимаешь, что я чувствую?
– Я вообще ничего не понимаю.
– Я не сплю с Амандой. Она мой друг. А ты, как я вижу, наслушалась сплетен обо мне? Я на это и рассчитывал.
Эмили открыла рот от удивления.
– Что-что? – переспросила она. – На что это ты рассчитывал, дорогой?
– На то, что в тебе проснется женская гордость и ты придешь ко мне выяснять отношения. Хочу сказать, что я удивлен. Ты прекрасно держалась. Другая на твоем месте расцарапала бы мне лицо. То, что ты пришла ко мне, заставляет меня поверить в то, что в твоей душе все же есть для меня место.
Эмили была так удивлена, что забыла рассердиться снова. Она почти минуту пристально смотрела на Марка, а потом рассмеялась.
– Все это слишком невероятно, чтобы я поверила. Но у меня еще будет возможность узнать, лжешь ты мне или нет.
– Я никогда не завожу интрижек со своими секретаршами, – сказал он. – Я слишком умен, чтобы спать с теми, кто у меня работает. Однако мне необходима спутница для вечеринок, как ты понимаешь. Вот я и попросил Аманду составить мне компанию.
– Ну-ну, – пробормотала Эмили недоверчиво. – Допустим, я тебе поверила…
– А разве у тебя есть причины не доверять мне?
– О, сколько угодно! Я тебя совсем не знаю и понятия не имею, чего ожидать!
– Мы снова ходим по кругу, – вздохнул Марк, печально глядя на Эмили. – Ты заявляешь, что плохо знаешь меня, но не разрешаешь мне проявить себя.
– Что ж, сегодня у тебя будет такой шанс. – Она ехидно улыбнулась. – У нас впереди целый вечер.
Он взялся было за ручку двери, чтобы вместе с Эмили выйти за дверь, но тут снова появилась Аманда. Она столкнулась с Марком на пороге, кинула на его жену исполненный превосходства взгляд и сказала:
– Простите, что беспокою вас снова, мистер Смарт. Но там, – она ткнула большим пальцем за плечо, – Роб. И он уверяет, что ему срочно нужно поговорить с вами.
– Где же он? – раздраженно спросил Марк.
– Пьет минеральную воду из автомата. – Аманда усмехнулась. – Такое ощущение, что он месяц провел в пустыне и умирает от жажды.
Марк оглянулся и беспомощно посмотрел на Эмили. Она стояла посреди приемной с гордым видом, твердо решив не дать Аманде повода для ухмылок.
– Что ж, милый, – Эмили подошла к нему, слегка толкнув при этом секретаршу, – если тебе нужно работать, нет проблем. Мы можем поужинать вместе завтра. Что скажешь?
– Я обожаю тебя, – искренне ответил он, не замечая, как изменилась в лице Аманда. – Ты просто прелесть.
– Ага, я знаю, – как можно нежнее улыбнулась Эмили и подарила ему страстный поцелуй.
Уходя, она видела на лице Марка счастливую улыбку. Эмили чувствовала к своему мужу нежность.
На следующий вечер супруги встретились, как и договаривались. Если у Марка и были дела, то он их отложил ради встречи с любимой неприступной женой.
Они уселись за столик, и Эмили облегченно вздохнула.
Наконец-то мы провели вместе целых полчаса и ни разу не поссорились! – подумала она.
Сегодня Эмили твердо решила быть покладистой и не вспоминать про ревность, которая грызла ее, словно какая-то неизлечимая болезнь.
Не успела она об этом подумать, как увидела Аманду! Сначала ревнивице показалось, что секретарша ей померещилась. Однако уже через несколько секунд Эмили твердо уверилась в том, что у нее нет зрительных галлюцинаций. К столику в двух шагах от них пробиралась мисс Льюис с каким-то импозантным мужчиной под ручку. Эмили готова была поклясться, что ее появление именно в этом ресторане не было совпадением.
– Куда ты смотришь? – весело спросил Марк. – Увидела какой-нибудь нелепый наряд?
– Что она здесь делает? – четко выговаривая каждое слово, спросила Эмили.
Марк побледнел и резко обернулся, уже понимая, кого может увидеть. Заметив Аманду, он издал протяжный вздох и снова взглянул на Эмили.
– Я клянусь, что не имею к ее появлению никакого отношения!
– Возможно, – скрестив руки на груди, произнесла Эмили. Она с трудом выровняла дыхание, ставшее частым от переполнявшей ее ярости. – Но ты – совершенно случайно – не говорил ей, куда идешь сегодня вечером?
Марк провел ладонью по лицу, словно сгоняя внезапно навалившуюся усталость.
– Случайно говорил, – раздраженно сказал он.
– И вот полюбуйтесь! Она пришла!
– Эмили, давай не будем портить себе вечер! – взмолился Марк, накрывая ее руку своей. – Ну пожалуйста. Хочешь, уйдем отсюда и поедем в другой ресторан?
Эмили задумалась. Перспектива весь ужин видеть перед собой Аманду ее совсем не радовала. Однако, с другой стороны, их уход будет воспринят как бегство. А это означает, что мисс Льюис посчитает себя победительницей.
– Нет, мы остаемся, – произнесла Эмили уже спокойнее. – Я просто постараюсь на нее не смотреть.
– Если хочешь, поменяемся местами, – предложил Марк.
– Ну уж нет! – возразила Эмили. – Я не позволю ей пялиться на тебя и посылать недвусмысленные взгляды!
Уголки губ Марка едва заметно приподнялись, ему явно хотелось рассмеяться.
– Ты ревнуешь, Эмили?
– Еще чего, – хмыкнула она, и Марк совершенно откровенно рассмеялся.
– Мне это приятно, милая. Клянусь, я просто счастлив!
Она против воли тоже улыбнулась.
– Ты нарочно меня подначиваешь, Марк?
– Вовсе нет! Мне просто приятно видеть хоть какое-то проявление чувств по отношению ко мне, кроме раздражения и злости.
– А вот эта фраза уже попахивает оскорблением, – заметила Эмили, насупившись.
– О нет, прошу тебя, не начинай!
– И все же мне хотелось бы знать, почему эта женщина притащилась сюда? Марк, ты никогда не думал о том, что она нарочно пытается вклиниться в наши с тобой отношения?
