Текст книги "Восход луны (ЛП)"

Автор книги: Люси Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Увидел Молнию и понял, что Фрэнки в доме, – другой мужчина улыбнулся ей, демонстрируя свои клыки. – Я хотел поприветствовать ее.

Скорее уловил феромоны девушки на седле лошади и последовал запаху – как любой волк на грани превращения, которым он и являлся.

– Я рада, – вероятно, она подарила Курту ту самую милую улыбку, от которой всегда трепетало сердце Тая.

Он сжал зубы.

Курт улыбнулся в ответ, подтверждая его догадку.

– Я тоже.

– Что ж, тебе пора вернуться в амбар, – зловеще, чем некоторое время назад, произнес младший сын Кинга.

Курт сузил глаза и незаметно для Фрэнки изменил позу, готовясь встретить гнев Тая.

– Неужели?

Тай пристально взглянул на друга, выпрямившись во весь свой рост в шесть футов и три дюйма и напряг руки. Глаза Курта ярко вспыхнули и после сузились – он, так или иначе, решил, что Фрэнки достойна вызова.

– Пора, – сейчас это произнес не терпящем возражения голосом его отец.

Курт напрягся, но через несколько мгновений с недовольным выражением лица кивнул.

– Сейчас я должен быть в амбаре?

– Верно, – после смерти отца Кинг МакЭнлап занял место вожака стаи и упорно удерживал свое положение, что даже собственные сыновья редко оспаривали его мнение в чем-то.

Последний раз такое произошло тогда, когда Дьюк настаивал на свадьбе с человеческой супругой. Кинг был взбешен, но Дьюк отказался отступить – и поглядите, как вышло.

Лия уехала – как бы поступил любой человек.

Курт ушел и Тай понял, что ему лучше тоже поспешить убраться или также плохо окончит, как брат. Он повернулся к Фрэнки и осознал, что одного ее вида достаточно, чтобы уничтожить еще один уровень его самоконтроля.

Ему стоит исчезнуть с ранчо. Да и не помешало бы прямо сейчас встретиться с Оливией. Согласно расчетам, у нее тоже должно быть овуляция. Встреча его волка с ней должна развеять воздействие феромонов Фрэнки.

– Я, ммм… оставлю тебя здесь, с мамой, пока схожу и проверю кобылу Делакроиксов. Она готовится родить, но это ее первый раз и они беспокоятся.

Глаза Фрэнки засияли, и он мог дать себе пинок.

– Хочу пойти с тобой. Я давно уже не ухаживала за беременной кобылой.

– Не очень хорошая идея.

– Уверена, Фрэнки с удовольствием встретится с Оливией и ее родителями. Они переехали из города после твоего последнего визита, – поделилась с новостью его мама, улыбаясь девушке так, словно не привинчивала своего сына электрическим Phillips`ом.

– Французская семья из Канады?

– Ты слышала о них?

Лицо Фрэнки посерело, радость, что была там секунды ранее, теперь отсутствовала.

– Да. Я хочу пойти с тобой, – ее голос резонировал от упрямства, от нежелания отказываться от него.

– Потом Тай подкинет тебя до дому.

Парень про себя застонал от тонкого напоминания отца. Они должны увести ее из Рокинг М и чем скорее, тем лучше.

Фрэнки сидела рядом с Таем в кабине пикапа и поражалась, как мудро было настоять на том, чтобы пойти с ним посмотреть ту лошадь.

Она встретит соперницу, и это должно быть хорошо, но только сердце не унималось из-за того, что возможно увидит его влечение к другой девушке. И снова – может быть ей это и нужно. Время не притупило ее любовь к этому мужчине; тогда может, увидев, как он флиртует с другой, сотрет ее любовь.

Или, по крайней мере, убедит в безнадежности чувств.

Тогда какого черта… почему Тай вел себя с ней как собственник, когда в доме появился Курт? И тот поцелуй… невероятный, но потом он оттолкнул ее, будто унюхал запах трехдневного мусора. Что все это значило?

Многие годы Тайлер МакЭнлап приводил ее в замешательство, с которым она боролась. Настало время либо вырезать его из сердца и переехать в штат Вашингтон, либо соблазнить, пока он не станет дышать ею, как она им.

И то и другое изменит ее жизнь.

Ранчо Делакроикс во многом походило на ранчо дяди Бена. Не крошечное, но не такого же размера, как Ролинг М.

– Так это действующее ранчо? – спросила Фрэнки, когда они поехали прямо к амбару.

– У них есть несколько животных, но по большей части Оливия и ее отец тренируют лошадей.

– А ее мама?

– Она учитель в городе.

– Что преподает?

– Не знаю.

– Оливия – единственный ребенок?

Если он заметил, что разговор превратился в допрос, то не подал виду.

– Теперь да.

– В смысле?

– У нее был младший брат. Он погиб.

– Ужасно, – Фрэнки по личному опыту знала, как больно терять близкого члена семьи.

– Да. Они переехали сюда, чтобы избавиться от воспоминаний.

– Надеюсь, это помогает им, – ей переезд не облегчил воспоминания – не помог забыть родителей и выбросить из жизни Тая.

– Мне тоже, – друг действительно сочувственно произнес это или ей только показалось?

Жизнь была проще, когда она была занята тем, что идеализировала свою любовь к Таю.

Когда они добрались до амбара, оттуда вышла девушка невероятной красоты. С длинными, вьющимися черными волосами, миндалевидной формы глазами цвета насыщенного пурпура анютиных глазок и фигурой, с которой могла конкурировать с Мэрилин Монро. Даже одетая в джинсы и ковбойские сапоги, Фрэнки без труда поняла, почему Тай заинтересовался ею.

– Привет, Тайлер. Кто это? – спросила она с легким французским акцентом и мило улыбнулась Фрэнки.

– Моя лучшая подруга, Фрэнки Рэндом. Мы выросли вместе, таскаясь за коровами и выискивая болячки у животных, – он не мог яснее представить ее роль в его жизни.

Она была лишь еще одним малым, настолько далеким, о котором не стоило даже беспокоиться. Так он сказал однажды, когда Фрэнки попробовала перевезти их отношения в разряд «парня-девушки». Тай видел в ней только друга.

Его слова сильно пошатнули ее самоуверенность и веру в себя, однако она сдерживала свое либодо рядом с ним, потому что слишком сильно наслаждалась его дружбой, чтобы разорвать ее. Теперь… у нее не осталось выбора. Если хочет жить полной жизнью.

– Фрэнки, познакомься с Оливией. Не только мужчины в округе, но и лошади находят ее неотразимой.

Фрэнки заставила губы растянуться в улыбке, выражение глаз смягчиться, а сердцу приказала биться, несмотря на нанесенное ему смертельную рану.

Тай точно заинтересован этой богиней среди девушек. Не удивительно, что не видел Фрэнки за ее сиянием. Ему по вкусу экзотическое и красивое. Так как он никогда не был явным бабником, она не знала этого. Хотя город не мог похвастаться большим количеством красавиц, которые могли бы послужить для Боттичелли моделями.

– Привет, Оливия. Рада знакомству с тобой, – Фрэнки врала, продолжая улыбаться.

Между тем выражение лица Оливии стало обеспокоенным, в глазах ее затаилась понимающая печаль, когда взгляд перепрыгнул от Тая к Фрэнки и обратно. Ее проницательность удивила Фрэнки, которая никогда не думала, что ее так легко прочитать.

Она незаметно пожала плечами, давая другой девушке понять, что не намерена сражаться с неизбежным, но Оливия не выглядела успокоенной. Скорее более обеспокоенной.

Глава 3.

– Если вы здесь из-за Кирки, то с ней все в порядке. Я уже была у нее и проведала ее, – Оливия заправила своенравный локон за ухо. – Не думаю, что она родит в ближайшие несколько дней.

– Если меня не будет рядом, твой отец может позвать Фрэнки. Она остановилась в усадьбе Рэндом. Там живет ее семья.

Некогда она задавалась вопросом о доверии, о надежде, но теперь ее сердце окружает стена оцепенения. Почему вновь позволила себя надеяться? Из-за того, что он никогда ни с кем не встречался?

Глупо ли было надеяться? Какое слабое оправдание тому, что она приехала домой и решила соблазнить мужчину, который явно не был заинтересован девчонкой-сорванцом – своей лучшей подругой.

Раньше здесь не было Оливии, вот и все.

– Думаю, тогда Фрэнки должна познакомиться с Киркой, – произнесла хозяйка.

– В этом нет необходимости, – ответил Тай. – Фрэнки – ветеринар от Бога. Если я тебе не нужен, чтобы осмотреть лошадь, тогда мы отправимся назад.

– Sacrebleu. Мне не нужен ветеринар, с которым я никогда не виделась и которому якобы должна сразу доверить первую выжеребку своей лошади, – голос Оливии звенел от уверенности, а раздраженный взгляд остановился на Тае.

Тай бросил на нее возмущенный взгляд.

– Если я сказал, что Фрэнки сделает, то она сделает.

– Господь всемогущий, я знаю, Тайлер МакЭнлап. Думаю, твоя подруга посмотрит лошадь, если тебе все равно.

– Это не так. Я лишь сказал, что хотел отвезти ее домой.

– Если ты так торопишься на свое ранчо, тогда я позабочусь отвезти Фрэнки обратно.

– Нет.

– Да.

Они смотрели друг на друга, и прежняя уверенность и сомнения о том, что Тай хотел другую девушку, рассеялись. На его лице было какое угодно выражение, но только не влюбленное – и не должен ли мужчина, увлеченный женщиной, быть более снисходительным к ней?

Тай не любил ее, но всегда очень терпимо относился к ее прихотям. Это что-то значит? Есть ли до сих пор надежда? Ее чувства метались из стороны в сторону, словно стрелка метронома. Ей нужно взять себя в руки и придерживаться плана: либо соблазнить Тая, либо уйти… навсегда.

– Мне бы хотелось посмотреть на лошадь, – произнесла Фрэнки, надеясь предотвратить глобальную войну между двумя людьми, которые все еще смотрели друг на друга.

Когда Тай ничего не сказал, она положила руку ему на рукав.

– Пожалуйста, Тай. Прошло много времени, когда я в последний раз видела беременную кобылу.

Он повернулся к ней со снисходительной улыбкой, которая ей так хорошо знакома.

– Хорошо, если ты хочешь, малышка Бит.

В душе потеплело от знакомого прозвища. В свои шесть футов три дюйма , он один из немногих мужчин, кто считал ее в пять футов восемь дюймов малышкой.

Оливия повела их в амбар и остановилась у стойла с небольшой, но красивой лошадью коричнево окраса.

– Это Кирка.

Фрэнки протянула руку к морде животного, позволяя изучить свой запах, и потом начала чесать голову лошади и ласково разговаривать с ней.

– Ты красавица. Спорю, жеребенок будет таким же красивым.

На ласковые слова лошадь ответила тихим ржанием и ткнулась головой в плечо Фрэнки. После этого девушка настояла на знакомстве с остальными животными в амбаре.

На обратном пути она снова остановилась у стойла Кирки и спросила, можно ли ей зайти к кобылки и проверить ее, чтобы та привыкла к Фрэнки. Но оказалось, что Оливия ошиблась по поводу своей питомицы. Фрэнки почувствовала, что лошадь готова родить, хотя не проявляла никаких видимых признаков.

Поначалу семью удивляла ее близость с беременными животными, особенно учитывая, какой городской девушкой она была. Тем не менее, дядя научился прислушиваться к словам племянницы, когда та утверждала, что беременная готова рожать.

Фрэнки хватило одного прикосновения, чтобы убедиться в этом.

– Она родит сегодня вечером.

Оливия в упор посмотрела на нее, а Тай выругался.

– Ты уверена? – спросил он.

– Да, и не думаю, что ей стоит оставаться одной. Она напугана и для нее все это в новинку.

– Ты не из стаи, – сказала Оливия голосом, пронизанным недоверием.

– Из стаи? – переспросила лучшая подруга Тайлера.

Тай покачал головой.

– Не обращай внимание. Если она так говорит, то это правда.

Оливия приподняла одну из своих изящных бровей и взглядом дала понять Таю, что ей не смешно.

– Оу, снова заговорил наш великий провидец?

Фрэнки рассмеялась.

– Вы двое собачитесь, как брат с сестрой, – и облегчение от этого, которое она испытала, было невероятным.

Тайлер посмотрел на нее, а Оливия кивнула.

– Он столь же раздражителен, как любой младший брат.

– Так ты старше? – поинтересовалась Фрэнки.

– Меньше, чем на год, – проворчал Тай.

– Иногда мне кажется, что на все десять, – ответила Оливия, очевидно намекая на цепочку его претензий.

Это сработало, и Тай посмотрел на нее.

– Ну, на этот раз ты можешь поверить ему, – произнесла Фрэнки прежде, чем спор перерос во что-нибудь большее. – Я не объясню, как узнаю о беременности животных, но это так. Это одна из причин, почему я стала ветеринаром.

Однако за два года, в течение которых работала в городе, помогла родить только шести животным. Обычно домашние питомцы рожали своих детенышей дома без помощи ветеринара.

Оливия нахмурилась, кусая губы и заметно волнуясь.

– Я должна кое-куда уйти. Вечером. На несколько часов. Меня не будет здесь, даже ради Кирки.

– Куда ты собралась?– резко спросил Тай.

– Не твоего ума дела, братик.

У Тая дернулась челюсть.

– Территория Рокинг М – самая безопасная для бега.

– Мне ты говорил совсем другое, когда сегодня я пересекала ее на лошади, – нахмурившись, высказала Фрэнки.

По рассеянному виду Тая было понятно, что он не мог решить, что ответить, а Оливия просто покачала головой, выражение ее лица было непреклонным.

– Послушайте, я не против оставить с тобой лошадь, если у Тая есть другие животные, о которых необходимо позаботится, – предложила хозяйка Кирки.

Жизнь сельского ветеринара была настолько занятой, едва ли не удовлетворительной.

– Нет. Я не понимаю, почему ты, Оливия, оставляешь кобылку именно сейчас, – хотя что-то в его тоне говорило о том, что он точно знал, почему девушка уходит, и это сводило его с ума.

– Я должна уйти, – упрямо повторила Оливия. – И полагаю, ты хорошо понимаешь, почему я считаю это необходимым.

– Хорошо, тогда я останусь, – с плохо скрываемыми чувствами Тай согласился с неизбежным. – Подбросишь Фрэнки по пути туда, куда ты направляешься? – саркастично поинтересовался парень, делая ударения на последние слова.

– Конечно.

– Нет.

Одновременно сказали девушки.

Фрэнки скрестила руки поверх груди.

– Хочу быть здесь, чтобы помочь в родах лошади. Ты не против, Оливия?

– Ничуть. Я очень рада, что моей кобылке будет спокойно с тобой. Иногда я тоже ощущаю такое. Только с людьми. И считаю тебя милой.

Улыбка Фрэнки на комплимент поблекла от следующих слов Тая:

– Тогда против я.

– Почему? – спросила Фрэнки.

– Я ветеринар Кирки. Теперь я здесь и мне не нужна твоя помощь.

– Прекрати быть таким недовольным всем или я подумаю, что у тебя ПМС, – пошутила она. – Ты парень. Тебе не полагается месячных.

Оливия фыркнула на это.

– Ты не останешься, – сказал он так резко и грубо, что Фрэнки сделала шаг назад.

Наконец, она поняла.

– Ты не хочешь видеть меня рядом с собой.

Выражение его лица говорил все само – парня поймали за горькой правдой. Она приехала с намерениями прекратить их дружбу, если это поможет ей двигаться дальше, но в них не входила его готовность разорвать все отношения, которые их связывают.

И понимание этого ранило больше, чем Фрэнки могла себе представить.

– Ты пытаешься избавиться от меня с самого утра, как только увидел. Мне жаль, что на это ушло столько времени. Предполагаю, твоя семья на самом деле хочет полностью разорвать отношения с моей.

Если она будет думать об этом, то ее сердце разорвется. Возможно, уже разорвалось. Словно внутри у нее все разбилось. Настолько она оцепенела. Так много боли, что едва могла дышать.

Парень пробормотал какое-то нелестное слово, но девушка стала отступать назад.

– Я попросту поеду на ранчо с Оливией. И не буду надоедать тебе снова, Тай, – ее голос надломился на его имени, и Фрэнки отвернулась прежде, чем жгущее чувство, которое жгло ее глаза, грозилось перерасти в слезы.

Он схватил ее за предплечье, не давая ей сдвинуться.

– Черт побери, Фрэнки. Я не пытаюсь выгнать тебя из своей жизни.

Она, отвернувшись, держалась от него на расстоянии.

– Не беспокойся об этом. Пришло время, я выросла и повзрослела. И знала об этом и думала, что готова, но это оказалось труднее, чем я ожидала, вот и все.

Тай рывком развернул ее к себе – не мягко, но и не болезненно грубо. Он свирепо посмотрел на нее.

– Не время тебе уходить. Мы всегда будем друзьями.

– Нет. Мы не можем, Тай. Я не могу, – подчеркнула она.

– Какого черта ты говоришь?

– Это… все это… ты прав. Мне нет места в твоей жизни.

– Я никогда не говорил этого! – Его громкий рык испугал Кирки, которая тихо заржала.

– Тогда я скажу. Я не могу больше быть твоим другом, Тай, – слезы хлынули из ее глаз. Если закроет веки, то слезы не прекратят литься.

– Не смей плакать, – рыкнул он.

– Я не-е-е… – начала она, когда две слезинки пробежали по ее горячим щекам.

– Твою ж.

– Н-не ругайся на меня!

– Что мне сделать? Как я могу исправить сказанное? – спросил парень, словно ответы приносили боль ему также, как и ей.

У нее не было шанса ответить, потому что его губы вновь завладели ее. На этот раз они горячие, настойчивые и жаждущие ее, тем самым смущая ее еще больше. Но ничего не могло заглушить ее ответ, этого поцелуя она слишком долго ждала.

Фрэнки обвила руками его шею и прижалась к нему настолько тесно, насколько могла. Он обнял ее за талию и держал так, словно не вынесет, если позволит ей уйти.

Тай целовал ее до тех пор, пока она не растеклась лужицей от желания и пока не разомкнула губы, чем и воспользовался парень, просунув свой язык ей в рот.

Когда, оторвавшись от нее, юноша теснее прижал ее к себе и прошептал в шею.

– Я не хотел обидеть тебя, Фрэнки.

– Я не обиделась.

– Но это произойдет в будущем. Если мы будем продолжать вести себя так.

– Почему?

– Я говорил тебе. Я не думаю о тебе в таком ключе.

– Тогда почему ты возбудился?

Он снова выругался, но не отодвинулся.

– Биология. Она до сих пор работает против нас.

– Не понимаю.

– Знаю, малышка. Знаю.

Тай вновь выругался, на этот раз даже более грязно, чем раньше, и отошел от нее.

– Что случилось?

– Она ушла.

– Оливия?

– Да.

Фрэнки огляделась и убедилась, что другой девушки нигде видно не было.

– Возможно, она зашла в дом. Я поеду с ней, если ты хочешь избавиться от меня, Тай, – она гордилась тем, что сдержалась, когда ей этого не хотелось.

– Ее нет в доме. Она ушла.

– Как…

– Услышал, как заводили машину.

– Я ничего не слышала.

– У тебя свои способности. У меня свои.

– Вероятно, пришло время тебе отвезти меня назад, к дяде Бену, пока с Киркой все в порядке.

– Что ты имела в виду, говоря, что не можешь больше быть моим другом? – спросил он вместо ответа.

Фрэнки встретилась с ним взглядом, впервые не пряча чувств в своих глазах.

– Я люблю тебя, Тай.

– Я тоже люблю тебя, малышка.

– Не так как я. Не как друга. Я хочу тебя.

– Это просто…

– Биология? – спросила Фрэнки, задумывавшись, действительно ли он верит в это.

– Да, – проскрежетал зубами друг ее детства.

– Нет. По крайней мере, не для меня.

– Фрэнки, не делай этого.

– Не говорить тебе правду? Я не могу больше жить во лжи, Тай.

– Значит, ты заявляешь, что если я не разрешу тебе быть моей девушкой, то ты больше не будешь моим лучшим другом?

– Слишком упрощено, но в сущности … да. Я не могу отдавать тебе лучшее в себе, когда ты желаешь видеть лишь часть меня. Прости.

– Что за человеческий вздор.

Девушка вздрогнула от отвращения в его глазах.

– Знаю, тебе нравиться верить, что ты нечеловек, но и ты подвержен ошибкам, Тай.

– Я не угрожаю своим уходом, если ты не сделаешь то, что я хочу.

– Неужели? Не ты ли всегда давал ясно понять, что если я попробую быть тебе больше, чем другом, наша дружба прекратится?

– Я никогда не говорил это.

– Нет, ты просто лгал мне.

– Никогда.

– Всегда. Ты говорил, что не думал обо мне, но ты хочешь меня. Тогда почему мы не можем попробовать создать отношения между нами?

– Я приду в возбуждение с любой девушкой, которая будет тереться об меня, как это делала ты.

– Не верю тебе.

Он открыл рот, но испуганное ржание прервало назревающий спор.

Они вернулись к кобылке и по молчаливому согласию оба решили говорить только о состоянии Кирки и методах ветеринарии. Фрэнки воспользовалась телефоном в амбаре, позвонив семье и сказав, где она и что возможно вернется лишь утром.

Пару часов спустя вернулась чета Делакроикс. Хозяйка настаивала, чтобы Тай и Фрэнки поели. Через некоторое время в амбар пришел работник, уведомив Тая, что останется позаботиться о кобылке после родов. Тай не попросил никого из рабочих отвезти подругу домой, поэтому она задержалась, желая в последний раз попытаться с Таем.

Кирка родила в шесть сорок два вечера.

К восьми часам, когда о кобылке позаботились, а Тай с Фрэнки прибрались, на улице поднялась вьюга. Фрэнки не боялась отправляться с Таем домой через непогоду, которая хлестала их снегом и дождем вперемешку. Он ехал, словно был уже довольно взрослым и имел лицензию разъезжать в снежной вьюге.

Тем не менее, машина едва не впечаталась во что-то впереди, и, чтобы не врезать, Тай вывернул руль в сторону, и грузовик немного отклонило от дороги. Фрэнки, чтобы не вскрикнуть, крепко сжала губы, когда большой грузовик заскользил, чувствительно ударился о несколько очень больших камней и бампером угодил в глубокую канаву.

– Ты в порядке? – поинтересовался парень мрачным голосом.

– Да.

– Придурки.

– Они уехали, – сказала она, посмотрев в зеркало заднего вида. Девушка едва различала, как красный свет от задних фар другой машины медленно терялся в кружащей белизне. Отдалялся.

Тай вытащил мобильник и раскрыл его, чтобы вслед за этим виртуозно выматериться.

– Разрядился. Дай мне свой.

– У меня нет сотового.

– Что? У каждого есть.

– У меня нет.

– Почему нет?

– Это роскошь, которую не могу позволить себе на свою зарплату ветеринара.

Он произнес нечто поистине непристойное, и Фрэнки посмотрела на него.

– Почему у тебя нет радиосвязи? На каждом грузовике она есть.

– Недавно приобрел грузовик и еще не успел установить ее, – если его голос еще немного снизиться, то Тай будет уже рычать.

– Как думаешь, сможем вернуться на дорогу?

– Возможно.

Девушка собралась выйти, когда Тай схватил ее за руку.

– Оставайся внутри, где тепло.

– Я могу помочь.

– Если у меня не получится, то твоей силы тем более не хватит.

– Ты иногда бываешь настолько чертовски высокомерным, что мне хочется плеваться. Я не пушинка, неспособная ни на что.

Он улыбнулся.

– Я знаю, малышка Бит, но позволь мне первому попробовать, хорошо?

Парень вскоре вернулся – ее ждали очень плохие новости.

– Карданная передача сломана. Мы некуда не едим.

– Можем остаться внутри кабины, часто поворачивая ключ зажигания и обогреваясь.

Тай решительно покачал головой.

– Мы не останемся в грузовике.

– Это разумно. В конце концов, скоро придет помощь.

– Пройдут часы, – ответил он, словно они умрут вместе в кабине от долгого пребывания в ней.

– Но…

– Недалеко отсюда есть хижина. Она принадлежит другу моего отца, но он уехал.

– Как далеко она?

Тай пожал плечами.

– Довольно близко.

– Я все же считаю, разумнее дождаться помощи.

– Мы застряли в канаве на какой-то неизвестной дороге, вокруг вьюга. На поиск грузовика уйдет уйма времени. Мы не можем ждать помощи в ближайшее время.

Тай наблюдал за эмоциями, сменяющими друг друга на лице Фрэнки, когда она обдумывала его слова. Может быть, она права: их спасут, если они будут ждать в грузовике, но возможно он даст выход чувствам, кипящих в нем и требующих взять ее.

Тайлер не мог рисковать.

Хижина где-то на расстояние получасовой ходьбы. За кабиной грузовика холодно, но у него была природная сопротивляемость к непогоде, а она была тепло одета во время прогулки на лошади. Верхняя одежда должна ее защитить.

Фрэнки тяжело вздохнула, уголки ее губ расстроено опустились вниз.

– Хорошо. Мы пойдем в хижину.

Она стала назад надевать перчатки, так как сняла их в теплой кабине грузовика. Вскоре девушка была укутана также, как он увидел ее этим утром. Тай вытащил попону, которую держал за водительским сиденьем, и замотал подругу с головой в нее наподобие шали, как дополнительную защиту от стихии.

– Разве тебе она не нужна? На тебе лишь полушубок. Даже шапки нет.

– Есть, – парень потянулся за сиденье и достал широкополую австралийскую шляпу с водоотталкивающим эффектом и пару кожаных перчаток с шерстяной внутренней составляющей. Даже оборотни хорошо понимали, что не стоит бросать вызов зимам в Монтане в своем человеческом обличии без хорошой защиты. Тай надел их и потянул шнурок на шляпе, чтобы она не слетела. Застегнул куртку.

Когда совершил все приготовления, произнес:

– Выходи через мою дверь. Безопасней выходить из грузовика вместе.

Она без возражений последовала за ним. Когда парень помог ей выбраться из грузовика, ее запах усилился и окутал его с такой силой, что у него едва не подогнулись колени.

Именно сейчас для него эта получасовая дорога до хижины была самым приятным. Возможно, она охладила его либидо до уровня, в котором он его мог сдерживать. Тай никогда не считал настолько трудным контролировать своего зверя, и что-то еще существенное беспокоило его.

Он оказался прав: у Оливии была овуляция. Учуял это прежде чем, она успела выйти из амбара, но не почувствовал желания спариться с ней. Даже ни намека. Вс цело его чувства были направлены на запах Фрэнки и не важно, как сильно он старался, но не мог перенаправить интерес своего волка на другую девушку. Было ли это из-за того, что первой его зверь учуял Фрэнки?

Тай не знал этого, но не свяжет себя с человеком.

Не сегодня и не когда-либо.

Его отца уважали и боялись, как вожака стаи, потому что он без исключений соблюдал исполнение закон стаи. Его лучший друг связал себя с человеком, будучи еще очень молодым. Их связь не была истинной, а человеческая женщина никогда не понимала ее. Ей хотелось детей больше, чем своего супруга, и поэтому она бросила его.

Пять лет назад друг отца Тая спарился с волчицей. Его прежняя жена до сих пор жива и согласно закону стаи, что оба – он и волчица – обвинены в нарушение супружеской верности. Хотя по человеческим законам они развелись, но виноваты перед стаей и стая вынесла правосудие в лице отца Тая. Обоим волкам альфа вырвал глотки, а Дьюка с Таем заставил наблюдать за этим, чтобы те знали последствия ослушание закона стаи.

Тай не уверен, что согласен с законом, но чертовски уяснил, что не стоит рисковать и стать его жертвой.

Первый раз только с волчицей и только с супругой – и не о чем беспокоиться. Лишь достаточно безрассудные оборотни женятся на людях.

Глава 4.

Фрэнки оказалась внутри небольшой хижины раньше Тая, настолько окоченев от холода, что ей было безразлично, что было в помещении.

За ней захлопнулась дверь, оставляя их в темноте. Судя по звукам передвижения Тая, это его совсем не смущает. Чирк спичкой по спичечному коробку – и небольшое пламя осветило его руку на керосиновой лампе. Разгоревшись, свет от лампы, подвешенной Таем за крюк на потолке, залил главную комнату мягким, желтым свечением.

Первое ее впечатление от хижины – удивление.

– Мне казалось, ты говорил, что друг твоего отца уехал.

Она ожидала увидеть голый пол, без мебели, но темнее менее обстановка была простой – им большего и не нужно – и дровяная печь, частично углубленная в центр стены напротив кухни, выглядела так, словно о ней недавно позаботились.

– Он может вернуться. Ста… Люди смотрят за хижиной для него.

– К счастью для нас, – произнесла сквозь зубы окоченевшая от холода девушка.

Парень вздрогнул. Возможно, почувствовал, какую боль приносил холод, своими иглами покалывая ее кожу.

– Я разведу огонь в печи.

– Дрова есть?

– Да, – он нашел их и материал для растопки зажег в деревянной коробке справа от печи и с завидным ею проворством разжег пламя.

– Ты что некая причуда природы? Холод на тебя совсем не действует?

Тай пожал плечами.

– Я всегда был таким.

– Знаю, но даже ты должен был превратиться в брикет мороженого после такой прогулки.

Он не человек. Если бы Фрэнки не знала его лучше, то подумала, что он какое-то сверхъестественное существо… как и его брат с отцом. Иногда они все казались сверхлюдьми.

– Возможно, нам нужно было остаться в грузовике, – признался юноша, ощущая вину за ее неудобство.

– Вьюга только разыгралась. Ты прав. Шансы на спасение не очень высоки. Кроме того, мы уже пришли сюда, и надеюсь, мы вскоре согреемся.

Друг понял ее с полуслова и стал разжигать пламя. Затем они сняли мокрые куртки и верхние слои одежды и развесили их на домашней веревке для сушки белья около печи. Сексуальный маленький красный свитер, который она купила, чтобы соблазнить Тая, – слабое препятствие холоду, все еще проникающему в хижину.

Дрожа от холода, Фрэнки сбросила сапоги и стянула мокрые носки с ног.

– Думаю, друг твоего отца оставил хоть какие-нибудь одеяла после себя.

– Я посмотрю, но уверен, что он не унес с собой, – Тай открыл дверь по другую сторону дровяной печи и ушел туда, где должно быть находилась спальня.

Он вернулся через несколько секунд, несся стеганое одеяло, которое рывком вручил, что говорило, словно он не хотел прикасаться к ней. А она слишком замерзла и устала, чтобы беспокоиться о невыраженном отказе.

– Вероятно, нам нужно съесть что-нибудь и поставить кастрюлю с водой для мытья посуды позже.

Хотя здесь не было электричества, но, слава богу, в хижине был проведен водопровод. Должно быть, кто-то позаботился и об этом также. Она наполнила большую кастрюлю для тушения водой из-под крана, однако он поднял посудину на печь прежде, чем Фрэнки попыталась сама.

– Ты всегда так поступаешь.

– Что? – спросил Тай.

– Заботишься обо мне.

Он нагнулся, вытаскивая консервы из кухонного шкафа.

– Так ведут себя друзья.

Девушка не ответила. Она сказала ему, что не желает быть его другом, и возможно парень просто посчитал это женским капризом, но это не так. Это поступок доведенной до отчаяния женщины, которая не хочет тратить остаток жизнь на любовь к мужчине, который не отвечает ей взаимностью.

Она увидела, что он доставал из шкафа большую банку тушенки и пару баночек овощей в добавку к мясу, поэтому сняла еще одну кружку из тех, которые весели на стену над раковиной. И поставила ее на двухкомфортную плиту и зажгла одну из них под кружкой.

Они вместе ели за столом: она, завернутая стеганым одеялом, как плащом, и он, раздетый до самой рубашки… парень явно не человек.

После ужина Фрэнки изучала хижину, пока Тай ходил в пристройку через черный вход и принес больше дров. Единственная спальня была маленькой, но кровать в ней огромной. Дровяную печь настолько углубили в стенку, что ее задняя стенка выходила в спальню через общую стенку. Комната нагревалась, но не с той скоростью, как главная комната.

Чулан был пустым, как небольшой комод с зеркалом, однако на самой верхней полке лежал портрет обнимающего женщину мужчины. На взгляд ему было столько же, сколько и Кингу, и то, как он обнимал женщину, говорило о том, как она важна для него.

Ни с того, ни с сего глаза Фрэнки стали жечь от слез. Нечто настолько милое не должно вызвать слез, но, не выдержав, она отвернулась от фотографии.

– Вода для кофе нагрелась.

Девушка повернулась на голос Тая в сторону двери. Он с мученическим выражением смотрел на кровать, затем перевел внимательный взгляд на ней, и желание, горящее в его голубых глазах, нельзя было не заметить. Даже ее менее-чем-натренированным зрением.