Текст книги "Унесённая (СИ)"

Автор книги: Люси Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Простой браслет-обруч, выполненный из металла очень похожего на серебро. При всей своей простоте браслет был довольно привлекательным. Под ним находился сложенный листок бумаги. Я взяла в руки браслет и развернула записку, в которой ровным почерком было написано «Прости». Я почти уверенна, что адресатом такой посылочки стал Адам. Разозлилась и убрала содержимое на место с хлопком закрыв крышку. Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула, пытаясь немного отвлечься, но получалось плохо.

– Любопытная вещица. – напомнил о себе дед.

– Можно взгляну? Протянула шкатулку мужчине и прошла подышать свежим воздухом к открытому окну. Жаль, что огненные решётки не позволяют подойти близко и в полной мере насладиться открывшимся видом. От всей этой ситуации я чувствовала себя отвратительно. Первый раз меня пытаются купить. К тому же тот, от кого я этого совсем не ожидала. Все не должно было так произойти. Когда же я смогу покинуть это странное место? За мыслями я совсем поникла, когда почувствовала приближающиеся шаги.

– Напрасно ты расстраиваешься, дитя. Знаешь, что это такое? – он поднёс мне браслет.

– Побрякушка, которая, вероятно должна расположить мое внимание. – печально изрекла я. Старик отрицательно покачал головой и объяснил.

– Этот браслет очень редкий дар. Он охранный, другими словами, его носителю не будет угрожать никакой магический вред или влияние. Я уже с любопытством сталаслушать о необычных свойствах, казалось бы, простой вещицы, но ведь не можетбыть все так просто. Как я и подумала. В следующее мгновение мои мыслиподтвердили.

– Но, браслет так же является клеткой. Носитель не сможет выйти за пределы нашего городка. – закончил он и вопросительно взглянул на меня.

– Они предлагают мне клетку побольше?

– Это лучше, чем сидеть здесь. – Клетка она и есть клетка. Здесь, просто цепь длиннее. – печально заметила я, но решила принять «подарочек». Не проронив ислова, я протянула руку, и так же молча мужчина помог застегнуть новый аксессуар на моем запястье. Как только щёлкнул замок на моей руке, решётки с окон и дверей исчезли.

– Может бросите в меня огнём? – неуверенно предложила я, внимательнее разглядывая браслет.

– Я не буду этого делать.

– Придётся в городе кого попросить. – наигранно тяжело выдохнула и высунулась в окно, как уже давно мечтала.

Внизу ничего интересного не наблюдалось. Те же башни, небольшая полянка икругом туман, скрывающий красивый город. Подняла голову к небу. Глядя вверх наплывущие облака, заметила движение. Большая птица стремительно летела в нашу сторону. Но чем ближе она оказывалась, тем отчётливее я понимала, чтоникакая это не птица! Я резко отскочила от окна, когда мимо нашей башнипролетел ДРАКОН!

– С ума сойти… – восторженно выдохнула я и снова подскочила к окну, но уже не стала высовываться как прежде. Огромный, покрытый блестящей серебристой чешуей, дракон сделал круг вокруг замка и, сложа крылья к телу камнем упал в белый туман, скрываясь из виду. Поначалу мне все ещё показалось, что это игравоображения, но появившиеся в небе другие драконы с золотистой чешуёй икожистыми широкими крыльями повторили маршрут за серебристым драконом иисчезли в тумане.

– Лоргус! – резко выдохнула я, все ещё находясь под впечатлениями от увиденного. – Там же люди! Они же их убьют!

– Кто убьёт? – напрягся мужчина.

– Драконы! Это же хищники! Они могут напасть на людей! – Почему тебя волнуетсудьба чужого народа? – дед заметно расслабился, и уже с интересом посмотрел на меня.

– Издеваетесь? Пострадают невинные люди и не имеет значения чей это народ. Смерть она везде одинаковая. – меня уже стало потряхивать от вспыхнувшегораздражения и злости. Ко всему прочему и браслет стал горячить кожу, чему я не придала особо значения.

– У тебя светлая душа, дитя. Как же труден будет твой путь. – почти печальновыдал старик и тут же успокоил меня. Как оказалось, драконы – вполне себе обычное явление для здешних мест, и они не несут никакой угрозы окружающим, апитаются только животными. Узнала я и ещё кое-что…

– То есть как это они разумны? – охнула я.

– Разве такие животные могут быть разумны?

– Животные? – мужчина засмеялся.

– Драконы волшебные создания, но никак не животные.

– Боже… а я думала, что сошла с ума, потому что мне показалось, словно меня вчера спас дракон. – призналась я, находясь под впечатлением от услышанного иувиденного.

– Это было три дня назад. Ралина, у тебя был сильный жар. Служанкам пришлось тебя раздеть, чтобы постоянно втирать в тело лечебные мази. А его Высочествовсе те дни находился у вашей кровати. В этот момент я почувствовала себя неблагодарной свиньей. Какая же я дура.

– Ну что ты, милая? Не стоит винить себя. Ты очень привлекательная особа. Не странно, что младший наследник заинтересовался тобой. Я что произнесла это в слух?

– Спасибо. – смутилась я от неожиданного комплимента.

– За правду не благодарят. И знаешь, что я думаю, больше всего его поразили твоиволосы. Этот необычный угольный цвет. Он передался тебе по наследству…отродителей? – осторожно поинтересовался старик.

– Возможно. – неопределённо ответила я. Тема родителей это последнее, что я бы хотела сейчас обсуждать пусть и с приятным, но все же малознакомым человеком. Между нами повисло неловкое молчание. Лоргус словно изучал меня своимпронзительным взглядом и вдруг предложил мне заманчивое предложение.

– Знаешь, здесь неподалёку находится целебное озеро. В это время тампрактически никого не бывает. Я подумал, возможно, ты захочешь немного сменить обстановку.

Конечно, я хотела! Сердечно поблагодарила мужчину за информацию. Узнала, как можно добраться до желанного водоёма и прихватив полотенце направилась к озеру. По словам старика я уже совсем близко. Прошла ещё немного и вот она, долгожданная цель. Последний раз огибая скалу моему взору предсталаудивительная картина. Невероятно красивое озеро, которое раскинулось полотномперед, блещущим яркими красками. В нем как в зеркале отражалось солнце, бывшее в зените, бросало блики на ровную гладь воды. А на земле, вокруг неё находились ярко-алого цвета камни, разных форм и размеров, которые выгляделикак драгоценные. Не теряя больше ни минуты, я радостная направилась к воде.

– Какая красота. – восторженно выдохнула я. Только я собралась разуться и войтив водоём, как в моей памяти всплыл голос Лоргуса:

– Как только ты окажешься на месте, не останавливайся. Пройди чуть дальше, к самой дальней стене, скрытой за плотным ковром растительности. Аккуратно, нащупывая рукой, ты найдёшь за ней вход в пещеру. Туда и направляйся, прихватив с собой один из камней с берега. Он будет освещать твой путь. Сказаносделано! Через десять минут ходьбы я уже приближалась к выходу из пещеры, где и обомлела, стоило мне только выйти на дневной свет и увидеть ЭТО.

Сенот – природный колодец, который когда-то был пещерой, но затем её своды обрушились, образовав колодец с пресной, невероятно чистой водой. В себя я пришла почти сразу же, а всю усталость как рукой сняло. Я резвой козочкой поскакала к водичке на ходу расплетая косы. В моем сознание появилось странное ощущение дежавю, но я быстро отбросила эти мысли. Осмотревшись, я решилаостановиться у противоположной от входа стене и раздеться за громаднымвалуном. Раздавшись до белья, я по щиколотку зашла в прохладную воду иостановилась. Нет, я не передумала окунуться. Просто у меня банально не былосменного белья. Мне, конечно, приносили местное «нечто» похожее на белье, ноего я точно никогда не надену. Именно по этой причине мне приходилось повечерам застирывать свой чёрный кружевной комплект, чтобы на утром быть в чистом.

И решив, что после моего заплыва надевать сухую одежду поверх мокрого белья не самая лучшая, я сняла с себя остаток одежды и оставила её на сложённой стопке других вещей. Хоть я и находилась здесь одна, мне было некомфортно от своей наготы. Я перекинула на свои волосы на грудь и снова ступила в воду. Стоилопройти в воде два шага, как земля под ногами резко закончилась. Значит дальше уже глубоко.

Сделав глубокий вдох, я задержала дыхание и нырнула в воду проплывая вперёд. Поначалу все тело охватил холод, но уже через считанные секунды стало теплее. Ещё в детстве я упала в бассейн. Собственно, так и научилась плавать. Лягушкой. Но и этим я гордилась. Не тону и на том спасибо. Проплыла к центру озера ираскинулась звездой на поверхности воды. Улыбаясь, зажмурилась от яркогосолнца и полностью расслабилась, отдавая себя природе.

Сейчас мне сильнее всего хотелось слиться с окружающим миром. На секундочку представить себя дриадой, щеголяющей по лесу голышом, прикрытая лишь в стратегических местах длинными волосами и маленькими листочками. Кормила бы белочек и других животных, ухаживала за лесом и рисовала днями и ночами. Интересно, а дриады здесь тоже существуют? Непослушные волосы сталиприлипать к плечам и шее. Я решила сделать ещё один заплыв туда обратно ипосушиться на солнышке. В следующее мгновение, сквозь воду в ушах услышалакакой-то шорох. Встрепенулась. Открыла глаза и начала оглядываться. Никого. Может и показалось. Проплыла, как и планировала и вышла на берег. Выбираясь из воды, обратила внимание, что береговая линия по всему периметру озера нанесколько метров была сырой.

Не получилось, как следует обдумать эту мысль. Я обернулась. Казалось, кто-тосмотрит. Нет. Сверлит взглядом спину. По телу пробежала дрожь. И я по-прежнему никого не замечала. Скрывшись за валуном, я наспех протерлась сухимполотенцем и оделась. Совсем не было желания заниматься волосами. Собрала намакушке пучок, обмотала лентой и быстренько направилась обратно к замку.

Глава 10

ГЛАВА 10

Утро выдалось пасмурным. Таким же, как и мое настроение. Сон. Проклятые сны уже с ума сводили. Всегда одно и то же. Я, он и дикий секс. Это должно прекратиться. Я уже всерьёз начала думать, что у меня какие-то психические отклонения. Нужно обратится к психологу как дома буду. Интересно, а меня ищут? И смогут ли вообще найти? Хотя, зная Кэт она наверняка мое исчезновение просто так не оставит. А Вадим? Его реакцию я даже предположить не могла. Думаю, что как минимум он будет зол и огорчён. Наверняка подумает, что я сама ушла. Как бы мне хотелось сейчас им сообщить, что со мной все в относительном порядке.

С тяжёлым вздохом откинула с себя одеяло и направилась в ванную. Умылась, оделась, повернулась к зеркалу, сжимая в руках расческу, которая в следующую секунду выпала из моих рук.

– Ааа! – вскрикнула я и сразу прикрыла рот ладошкой, внимательнее вглядываясь в отражение.

– Леди! Я входу! – услышала я стук и голос Аниты за дверью. Дверь открылась и я, не дав девушке опомниться бросилась её обнимать:

– Боже мой, Ани, милая. Как же я рада тебя снова видеть! Спасай меня! – Тепло произнесла я, крепче сжимая девушку. – Расскажешь потом, где ты была. А сейчас, прошу, помоги. – я наконец-то отпустила тельце девушки и отошла на пару шагов назад.

– Ваши волосы… – ахнула служанка, прикрыв ладошкой рот. – Но, что произошло?

– Я не знаю! Утром встала и вот! Боже, как я теперь? – я обессилено сползла по стеночке на холодный пол и запустила руки в волосы. Анита подошла ко мне. Нагнулась и аккуратно взяла в руки небольшую прядь волос.

– Так это же ваш родной цвет! – облегченно выдохнула служанка. – А я и не заметила следов краски. Надо же как качественно окрашено. В нашем королевстве так могут.

 Это же супер-мега-крутая краска Кэт, которая хорошо берётся и долго держится. Я же перед днём рождения только перекрасилась в чёрный цвет! А сейчас волосы на пять сантиметров от корней стали рыжими! Причём длина никак не изменилась. То есть это просто смылась краска. Но как такое возможно?!

– А вы вчера как волосы мыли? Чем-то новым воспользовались? – поинтересовалась Анита, с любопытством разглядывая пряди.

– Да никак. Я даже голову не мыла. Только на озеро сходила и… Вот. – я встала и снова взглянула на себя в зеркало. Ужасное зрелище!

– Так вы были на озере Ичем?! Тогда все ясно. Оно лечебное. Помимо того, что вода излечивает все раны, она смывает все краски: с волос, лица, глаз, ногтей. – объяснила мне девушка.

– И как мне теперь быть? – печально выдохнула я.

Вадим не любил мой рыжий цвет. Он всегда говорил, что так я «теряюсь» и именно он настоял на том, чтобы я стала брюнеткой. И я уже много лет как не видела свои прежние волосы. А сейчас, глядя на них, я почувствовала себя неуверенной и какой-то голой.

Меня съедал внутренний голос, говоря, что теперь я снова стану невзрачной и серой. Как теперь людям на глаза попадаться?

– Здесь уже ничего нельзя сделать, леди. Структура краски уже повреждена и, даже если вы больше не будете ходить на озеро, краска все равно вскоре сойдёт.

– А чем пользуются местные дамы? – во мне зажегся слабенький огонёк надежды.

– Есть краска, но её сразу будет видно. Такой обычно пользуются только когда седина появляется. То есть взрослые женщины.

– Черт! – воскликнула я, сдувая с лица прядь волос.

– Знаете, есть один способ. – уверенно проговорила Ани.

***

Где-то спустя час моих скитаний по комнате вернулась служанка. Я тут же к ней подскочила, но не заметила в её руках желанной вещицы.

– Не нашла. – с грустью подумала я.

Девушка закрыла за собой двери и повела меня к зеркалу. Усадила на стул и сняла платок с моей головы. В следующее мгновение она зашуршала в складках юбки и вынула оттуда свернутый в красную тряпочку гребень. Неприметное изделие похожее на серебро с россыпью маленьких цветов выглядело очень нежно. Анита собрала мои волосы в замысловатую причёску на макушке и украсила их гребешком. А вещица в моих волосах и вправду оказалась волшебной. Я во все глаза смотрела на своё отражение и не могла поверить своим глазам.

– Это артефакт для отвода глаз. Никто и не заметит истинный цвет волос пока он на вас. Как только снимите действие украшения пропадёт.

– Это просто какое-то чудо. Невероятно! Спасибо. – я крепко обняла девушку.

– Не стоит благодарности, леди. Простите, что мне приходится торопить, но Повелитель ожидает Вас в своём кабинете.

Не ожидала я таких новостей, но и одновременно порадовалась. Наконец-то мы сможем все решить и, возможно, вскоре я смогу оказаться дома. Я последний раз взглянула на своё отражение в зеркале и собравшись с мыслями последовала за служанкой. Пока мы шли по пустым коридорам я мысленно представила наш диалог. Любезностями правитель не раскидывался, поэтому светских бесед о погоде не будет. Вероятнее всего он приступит сразу к делу. Извинится, что произошло досадное недоразумение. Свадьбу он уже назначил на другой день, а меня немедленно отправит обратно к мужу. Конечно же я его прощу. Сама же ещё попрошу прощения за доставленные неудобства, и мы тихо, спокойно разойдемся. Вряд ли все будет именно так, но это мои мысли, и они ушли далеко вперёд меня.

В любом случае я рассчитывала на благоприятный исход событий. “Скоро все закончится”, обещала я себе, когда мы остановились у массивных дубовых дверей. Анита постучала и открыла дверь, впуская меня вперёд. Мы вошли в большую комнату и остались стоять в дверях. Не поднимая высоко головы, я осмотрелапомещение и пришла к выводу, что назвать эту комнату библиотекой было бы более уместной, нежели кабинетом. По бокам вдоль стен стояли высокие стеллажис книгами и свернутыми свитками, которые аккуратно лежали на полках. В конце комнаты стоял массивный стол с величественным креслом, в котором, собственно, и сидел Повелитель. За ним на всю стену висела большая карта, что на первый взгляд не напоминала мне ни один континент или страну. Хотя я мало в этомпонимала. Напротив его Величества сидел Лоргус и ещё один мужчина в форме стража, которого я впервые вижу.

– А вот и наша гостья. – громко произнёс Аррей.

Он величественно встал и направился к нам навстречу. Мы же в свою очередь так истояли на пороге, потому что этикет. Ещё в моей спальне Анита провела для меня краткий урок из основных положений. То, с чем я могла бы столкнуться именносейчас. Я старалась быть пай-девочкой, чтобы лишний раз не провоцировать нервного правителя и потому старалась сделать все правильно. Худо-беднопоклонилась, когда мужчина оказался передо мной и поздоровалась с ним.

– Можешь быть свободна. – махнул он служанке и снова перевёл взгляд на меня, внимательно изучая лицо.

Сердце забилось быстрее. Неужели он видит мои волосы? – было первой моей мыслю, но потом поняла, что пронесло, потому как Повелитель продолжил и повёл меня к своему креслу:

– Ты прекрасно сегодня выглядишь.

– Благодарю Вас. – я опешила от неожиданного комплимента, но лицо держала

беспристрастным.

– Можешь звать меня по имени. Аррей. И прекращай выкать. – недовольносморщился он.

– Я не думаю, что это будет уместно. – Неуверенно пробормотала я.

– Я настаиваю.

– Ладно. Кхм. Очень постараюсь не разочаровать вас… – мою болтовню прерваливластным голосом.

– Ралина, присядь. И пока я не успела возразить меня усадили в кресло Аррея. Боже, даже мысленно мне страшно и непривычно произносить его имя.

– Через три дня именно у нас в королевстве пройдет ежегодное празднования в честь Богини Иштар. Будет организован пышный приём, на котором прибудут гостис соседних государств. Тебе нужно будет выучить этикет и взять несколько занятий у хореографа. – мужчина стоял у меня за спиной, облокотившись о спинку креслатак, что я чувствовала на затылке его дыхание.

 – Прошу прощения, но к чему мне всё это? Я ведь просто могу тихо посидеть в своей комнате. Меня даже никто не заметит. Его Величество встал возле меня в напряденной позе и проговорил:

– Это исключено. Кстати, знакомься, это Дьюк. – мне указали на незнакомца, который сдержанно кивнул мне.

– С Лоргусом ты уже знакома. Если тебе что-нибудь понадобится можешь обращаться к ним.

– Хорошо. Ладно. Я сделаю как скажите. – устало согласилась я. И дураку понятно, что выбора то у меня особо нет.

– Скажешь. – исправил он меня.

– Я сделаю как скажешь. Но я надеюсь, что на этом ваше… – запнулась я под недовольным взглядом и продолжила: – твоё гостеприимство ограничится. Моиблизкие наверняка с ума сходят.

– Конечно, дорогая. После праздника всё решится. – загадочно ответил мне Повелитель.

***

Изменения начались сразу же после недавнего разговора с Повелителем. На этотраз меня провела охрана и, хоть я не особо разобралась в лабиринте замка, нопонять, что мы шли совсем в другом направлении я смогла. Мы остановились у широких двустворчатых дверей, которые в то же мгновение распахнулись. Не замечая нас, мимо прошла служанка с ворохом вещей в руках. Понятное дело, чтоза такой пирамидой никого и ничего не было видно, но как она собирается идти так по дворцу, чтобы ненароком вписаться в стену, мне неясно.

Я вошла в комнату и замерла на пороге просторной гостиной. Здесь стоял большой книжный шкаф, кресла и столик у массивного камина. На полу были ковры, какой-тоневероятной формы, а панорамное окно заменяло стену, опоясывая половину помещения. Помимо меня в комнате никого не было и потому я смогла подойти к окну без дурацких разрешений. По мере того, как приближалась я, услышалаголоса. Оказалось, что за камином находилась ещё одна дверь, которую я не сразу заметила. Вероятней всего она вела в спальню.

– Неужели сюда могли поселить эту чужестранку? – осторожно прозвучал незнакомый женский голос.

– Не мели чушь, Руфа. Этой выскочке здесь не место. От неё одни беды. – брезгливо проговорила Шейла. Её надменный голос я хорошо помню.

– Не стоит так говорить о леди. Она очень добра. – заступилась за меня Анита. Конечно, я не дура и сразу поняла, что речь обо мне. Потому что в замке кроме меня больше не было чужестранок.

– Она не леди! Эта женщина расстроила свадьбу нашего Повелителя. По вине этой «леди» похитители твоей сестры сумели сбежать. – съязвила Шейла.

– Вы не можете это знать наверняка. – спокойно заметила Ани.

– Анита, ты бы язычок свой укоротила. Я обслуживаю высших дам. И мне лучше знать, что твориться вокруг. Между прочим, именно из-за этой выскочки егоВеличество отправил брата в пустошь. Говорят, что младший наследник проявляетчрезмерный интерес к этой странной особе. – не успокаивалась Шейла.

– Может она очаровывает мужчин чарами? – еле слышно произнесла незнакомка.

– Глупости не говори, Руфа. – фыркнула Шейла.

 Дальше подслушивать не было желания. И так уже ясно какого обо мне мнения. С гордо поднятой головой вошла в комнату, словно и не я только что подслушала занеприятный разговор служанок.

– Добрый день. – вежливо поздоровалась с девушками и каждую отвела взглядом.

– Добрый. – пискнула Руфа и тут же произнесла:

– А мы уже закончили. Разрешите откланяться?

– Ступайте. – отпустила я их.

Все трое друг за другом выходили в дверь. С недовольным лицом сначала шлаШейла, потом Руфа, следом Анита. Последнюю, в дверях, я схватила за руку и не дала выйти. Как только мы остались наедине я прикрыла дверь и взглянула в лицодевушке.

– Прошу прощения, леди. Мы не должны были говорить о Вас.

– Анита, сколько раз я просила ко мне обращаться по имени. – я с упрёкомсмотрела на напряженную девушку и решила все-таки объяснить ей некоторые детали.

– Пойдем. – я взяла её подрагивающую ладошку и повела к кровати.

– Присядь. Я хочу тебе кое-что рассказать.

Анита с интересом на меня взглянула и немного помедлив все-таки села накраюшке постели. Я разместилась напротив неё и глядя в окно за спину девушке тихо начала:

– Вероятнее всего я и правда из другого мира. У нас нет драконов, магии и этих важных титулов. В моем мире все люди равны. Конечно, есть бедные и богатые, нокаждый сам выбирает свой путь. Люди упорным трудом в жизни добиваются больших успехов. Я это к тому, что для меня дико, когда ко мне обращаются как

к леди.

Пораженно, девушка во все глаза смотрела на меня. Наверное, подумает я сумасшедшая. Много вопросов читалось на её лице, но она не решилась ничегоспросить.

– Спрашивай. – разрешила я, потому что понимала, что один разговор сразу не возымеет результат.

– Я немного… – осеклась она на полуслове.

– Разочарована? – подсказала я.

– Поражена.

Я благодарно улыбнулась служанке и задала волнующий меня вопрос:

 – Что случилось с твоей сестрой?

Эмоции одна за другой сразу сменились на её лице. Я видела, как ей тяжело, ноона все-таки рассказала о случившемся.

– Не так давно у нас в королевстве стали пропадать молодые девушки. Этопроисходило постоянно. Что только народ не говорил по этому поводу. Были самые разнообразные версии похищения начиная от насилия, заканчивая жертвоприношением. В любом случае всех девушек считали погибшими, потому что никто из них так и не вернулся.

Крадут юных дев?! Вот это страсти. Неужели Аррей не может их защитить?

– А несколько дней назад пропала моя сестра. И ещё несколько девиц. Они простопошли за водой и не вернулись. Понимаете? – Её голос дрогнул, и она всхлипнулана последнем слове.

– Уверена, Ваш Повелитель не оставит это все так. – в знак поддержки я сжала её ладонь. Анита ничего не ответила, лишь устало вздохнула.

– А принц он…– я замялась, обдумывая как бы аккуратно спросить об Адаме.

– Его действительно выслали из-за меня?

– Народ всегда судачит ерунду, основанную только на слухах. В замке этимзанимается Шейла и я не могу её за это винить. Общаясь в высшими Дамами и нитакой станешь. – отрешенно ответила девушка.

– Я не встречала никого во дворце. – осторожно произнесла я.

А ведь действительно ни с кем ещё не сталкивалась. Я почему-то и не обратилавнимания, что замок пустой. Кто ещё здесь может жить кроме членов королевской семьи и их приближённых?

– Это не удивительно. До этого Ваши покои находились в самой отдаленной частидворца.

– До этого? – не поняла я. Девушка кивнула.

– Теперь здесь Ваши комнаты, Ралина. – смущённо улыбнулась служанка.

– Но…мне и в прежней спальне было комфортно. – пришло мое время смущаться.

– Это приказ его Величества.

– Ясно. А что стало все-таки с принцем? – я не хотела выдавать своё волнение, но

не спросить я не могла.

– Я знаю только то, что в замке его не было уже несколько дней.

– Ясно.

– Пойдёмте. Нужно подготовить Вас к завтраку. – вставшая, произнесла служанка, разглаживая складочки на юбке. Эх, если б я знала, что за испытание меня

ждёт ходила бы голодной!

***

По уже знакомому маршруту я добиралась до озера.

– А кем являются ваши родители? – бубнила себе под нос. – О, так Вы не хотите говорить об этом? Получается, что и сказать Вам нечего. – повторяла я писклявый голос леди Киды, спускаясь по каменным ступеням. Мыслями я вернулась к событиям, которые произошли за завтраком.

Когда Анита облачила меня в зеленое струящееся в пол платье и красиво собраламои длинные волосы в изящную причёску, охрана провела меня в столовую. Я оказалась в роскошном зале с огромными окнами и высоким потолком. Цокая каблучками по блестящему мраморному полу, я приближалась к не менее роскошному столу, стоящему практически у окна. За столом сидели мужчины имолодые девушки. Девушки смотрели на меня с пренебрежением и высокомерием. И это, мягко говоря. Некоторые из них старательно делали вид, что меня здесь нет. Так, пустое место. И от этого хотелось встать, спрятаться в темном дальнем углу изабыться. Странно даже… Нет, на дружбу с кем-то из них я не рассчитывала, номожно же вести себя нейтрально? Я никому и ничего плохого не сделала.

– Сразу видно, что Вы, дамочка, не из аристократок, иначе бы не держали так нелепо приборы. – наседала на меня противная Кида.

А ведь на первый взгляд она мне показалась очень милой, но стоило открыть рот, как все очарование рассеялось. Высокая стройная брюнетка с лебединой шеей иизумрудными глазами оказалась той ещё «милой» дамой. Мне было неприятно с ней перебрасываться даже короткими фразами, а после её колкостей так подавно. Я не стала дальше развивать разговор, а просто скосила взгляд на Аррея, который сидел с мужчинами на другом конце стола и постоянно поглядывал на нас. Вот исейчас. Я поймала взгляд мужчины ища в нем поддержки, но её не последовало.

– А с каких это пор нищебродки обедают за одним столом с господами? – вопрос явно был адресован его Величеству, а мне достался брезгливый взгляд полный отвращения.

– Не перегибай, Кида. – это все, что сказал Аррей для усмирения этой женщины. Ситуация за столом стала накаляться, лишь только Кида и Аррей чувствовали себя вполне уютно.

– Прошу прощения, ваше Величество… – с сожалением выдала девушка, – за то, что испортила Вам аппетит.

Кида медленно поднесла ко рту вилку с кусочком помидора, и касаясь однимитолько зубами положила овощ в рот. Каждое её действие было плавными иленивыми.В глазах читался вызов. А намёк более чем понятен. Она представиламеня на месте помидора и показала этим, что проглотила меня. Это сталопоследней каплей. Мазнув по ней холодным взглядом, я остановилась на чёрных глазах Правителя.

– Благодарю за завтрак. Я неважно себя чувствую. Разрешите откланяться?

– Иди. Иду! На озеро. Я уже вошла в пещеру, где мой голос эхом проносился, нонесмотря на это по-прежнему ворчала.

– Иди. Иди. Иди, Ралина. И никогда не возвращайся. Чтоб тебя мерзкий, противный, самовлюбленный Император. – со злостью выдала я, и глядя толькосебе под ноги потопала к своему месту.

Глава 11

ГЛАВА 11

После размещения в новых покоях помимо комнат в мое распоряжение предоставили разнообразные платья, обувь и сумки. Поэтому на этот раз я взяла с собой хлопковую сумку и положила в неё самое необходимое: полотенец, карандаши и плотную бумагу, которую я нашла в шкафу с книгами.

Не заметила, как дошла до валуна, у которого останавливалась в прошлый раз. Положила сумку на камень и принялась раздеваться. Сделать это было немного проблематично в таком узком платье. У меня забрали удобные штаны и длинные туники. Вместо них принесли бесконечное множество платьев разных оттенков и моделей. Выбирать какой именно наряд надеть я тоже не могла.

Мне подготовили одежду заранее именно по предпочтению Императора, чтоб его дракон покусал! И я, черт возьми, не понимала почему должна плясать под его дудку, но все равно терпела и делала как велят. Не хватало ещё, чтобы он передумал и тогда я точно застряну тут надолго.

Кое-как я все-таки разделась и секунду поколебавшись решила не снимать гребень. Пусть волосы будут собраны. Хватило мне уже лечебной силы чудесного озера! Пока я шла к воде, обратила внимание, что вдоль берега не было периметра мокрой полосы как вчера. Но не придавая этому большого значения я по щиколотку вошла в водичку.

 – Блаженство. – Выдохнула я, прикрыв веки.

Забрать бы этот райский уголок с собой домой. – пропел внутренний голос и тот миг подкинул картинку снежного города.

У нас сейчас декабрь и собачий холод. Не до купаний. Эх, вот тебе и жизнь городского северного человека. От одной только мысли о холоде и морозах по спине пробежал табун мурашек. Я передёрнула плечиком и резко открыла глаза, когда услышала всплеск воды.

– О. Мой. Бог… – выдохнула я, сделав шаг назад.

Это же надо быть такой слепой дурой, настолько озабоченной своими «маленькими» неприятностями, чтобы не заметить в озере дракона. Огромного ДРАКОНА, а не маленькую неприметную рыбку в глубине воды! Помимо внушительной морды и мощной спины он весь был погружён в воде. Стоило только его змеиным глазам забегать и остановить взгляд на моей фигуре, как мне тут же стало трудно дышать.

Так. Без паники. Кто-то недавно говорил, что эти звери разумны. Вот только кто сказал об этом я сейчас не вспомню.

– Привет, дружок. – почти не заикаясь произнесла я.

«Дружок» резко ударил по воде хвостом, облив меня с ног до головы водой. Холодные капли стекали по прилипшим к лицу волосам, поэтому я не сразу заметила ленивое выражение лица хищника, который как бы, между прочим, зевнул. Я узрела два ряда внушительных зубов. Впечатлительно, вот прям честно. Но дыхание у зверюги ужасное…словно стадо быков недавно проглотил.

– Аа, так ты девочка?! Извини… – обрадовалась было я, но тут же осеклась.

Дракон начал вставать из воды, обнажая передо мной свою могучую фигуру и скалил зубы, медленно надвигаясь на меня. Я попятилась назад и интуитивно выставила перед собой руки. Размахивая ладонями, старалась успокоиться сама и успокоить хищника.

– Всё-всё-всё, извини! Ты мальчик. – быстро пролепетала я, продолжая отступать.

В ответ получила грозный рык.

– Ты мужчина! Ну конечно же! – воскликнула я и чуть в ладоши не захлопала от своей сообразительности.

Я уже уперлась спиной в прохладную стену и остановилась. Огляделась и поняла, что далеко не убегу. А дракон уже подошёл совсем близко. Вытянул шею так, что его морда оказалась в полуметре от моего лица. В следующее мгновение его ноздри затрепетали, и он резко втянул воздух над моей головой.