Текст книги "Врата (СИ)"

Автор книги: Людмила Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Так, Николай свят-угодник, ты правила знаешь! – разматывая тряпку, жёстко начал Призрак.

– Об чём речь смотря, – аккуратно отвечал Санта. Его бродяги как только не называли. Сам похож на Санта-Клауса, а звать Николаем Николаевичем. То есть был он для всех и Николай Угодник, и Дед Мороз и Клаус, и Санта и всё такое прочее.

– Напарник отвечает. У нас есть арты Душа и Пузырь. Его мы вытащим. Твоё слово?

– Что надо то, Саша?

– Арты компенсировать, работу оплатить деньгами.

– Да нет ничего у нас, сам же видишь.

– Значит услуга. Но арты – компенсировать. Твоё слово?

Со стороны могло показаться, что разговор ведётся излишне жёстко. Но Проводник помнил этого мужичка. Санта слыл непревзойдённым мастером слива. Если была какая-то теоретическая возможность сачкануть, не заплатить и ли слиться с договора, спора, отказаться от сказанных слов – это он был мастак. И сейчас напарник его дожимал.

– Мне за Ганса то какой смысл, он вам всё оплатит, не чужие люди, всё же сам понимаешь.

– Бать, не е. и мозг! Да или нет?

– Да хорошо, но какая работа?

– Узнаешь. Не беспредельщики тут, не чужие люди! – передразнил его Призрак, – Я не услышал подтверждения.

– Подтверждаю, – похоже, Санта действительно даже тут пытался съехать с темы. Но не чужие же люди, все его стиль знают. Так что хреном тебе по всей бородатой морде!

Дальше были только отрывистые междометия и быстрые движения. Проводник остановил напарника, который пытался воспользоваться артом Кровь Камня, что помог Санте только что. Это решение было не прагматичным, лучше сразу активировать максимально мощной арт, вот эта Душа подойдёт. Если что от неё останется – можно ожог или укус какой залечить. А полумёртвый Кровь Камня точно раненого на ноги не поставит, придётся второй арт брать и, скорее всего, больше, чем наполовину, его истратить. А траченные арты живут даже в идеальных условиях Зоны очень недолго, дня три-четыре, ну может неделю.

Сияющая Душа в привычном утреннем тумане Тёмной Лощины выглядела просто-таки инфернально. Великолепный и дорогой артефакт был аккуратно положен на грудь пострадавшего Ганса. С боков – пара изумрудного цвета Пузырей. Чего их только так назвали? Хотя понятно – на плавательные пузыри рыб они похожи. И тускло так, мистически, светятся зеленоватым.

– Это хорошо, что сквозные, – бормотал Призрак, передвигая так и эдак артефакты, чтобы добиться максимального эффекта, – дядь Коль, вода есть у вас? Надо много!

Сквозные раны – это действительно хорошо в данной ситуации. Если пуля осталась в раневом канале, то растворить её арт может, на то он и арт. Но уйдёт больше сил и времени, чем на затягивание дырки в организме. Намного больше. И про питьё Призрак совершенно прав. Воду вытащенный из-за кромки небытия будет хлестать как тот Кощей – вёдрами. Такова особенность регенерации. И жрать он захочет неимоверно. Но позже, как в себя придёт. Тут оно понятно – для такого быстрого восстановления организму нужно топливо. А вода понадобится уже через час-полтора. Проводник решил поискать, так как Санта на вопрос Призрака про воду ответил что-то неосмысленное и сейчас был занят тем, что поддерживал тело напарника в равновесии, чтобы артефакты не скатились вбок.

Что тут у нас? Мертвяк, одна штука. Под противогазом странноватого стимпанкового вида обнаружилось синюшное одутловатое лицо без признаков растительности. Проводник аккуратно и быстро раздел убитого, распотрошил его сумку – надо же, не рюкзак. Тело в каких-то язвах, в парше будто слепой пёс, фу… Все свои действия снимал на видео ПДА. Это обязательно надо отправить Халецкому! В сумке нашлась вода и два магазина к непонятной штурмовой винтовке. Была она громоздкой, калибр не меньше 12-ого, каким охотники пользуются. При этом эргономику имела внятную, а вес, так вообще всего с килограмм. Выглядела вроде солидно, такая кило 4 должна весить с магазином, странно. И что это за производитель? Такого оружия профессиональный военный Валентин Резанов не встречал. Ни клейма нет нигде, ни серийника. В магазинах – вообще не понять чего. То есть только и можно понять, что это патроны. Но, блин, похоже, что тут реализована голубая мечта всех оружейников планеты – раздельное заряжание. Достать патрон не получается, но видно, то полупрозрачные капсулы с жидкостью(!) и здоровенные пули изящной аэродинамической формы там расположены отдельно. Вот ещё тоже загадка! На видео её.

Кстати, вспомнилось о ПДА и куче сообщений, которые не успел посмотреть. Доснял все подробности по убиенному и отправил Хале вместе с видосом, что Санта перекинул – первый бой свободовцев с этими в чёрном, а сам ткнулся в ленту. И чуть не выпал в осадок. Такой белый и творожистый.

– Сань!!! ПДА посмотри! Там, блин..! – заорал Проводник напарнику. Тот шустро включил карманный девайс и вперился в экран. Пока ПДА загружался Проводник подошёл к стакерам. Руки Санты были заняты, и он посмотреть не мог, но живо интересовался что это так взволновало Проводника.

Общий канал был забит руганью свободяев и бандосов. Военные с Северного вчера вечером атаковали блокпост под железнодорожным мостом и зачистили там этих хмырей. То есть вернули себе точку. Но это было не всё. Операция с выносом анархистов и бандитов была только началом. Одновременно или чуть позже военные атаковали и полностью уничтожили группу Грешников на Хуторе! Вот так дела…

– И знову я кажу «Ого», – Призрак вытер испачканные в бензине и крови руки, – А ведь они нам как помогли сейчас.

Проводник чуть заметно кивнул, поняв о чём речь. Атака вояк на блокпост начисто стирала их участие в ликвидации дозорных – пары бандитов и свободовца. И это было хорошей новостью. Но говорить вслух о том при Санте не стоило. Проводник помнил, что добрый дядька ещё тот профессор трепологии.

– Выброс через пару часов, посмотрев на ПДА произнёс Призрак – Ганс? Ау? Как слышимость, приём!

– Колья? Ти? – у немца прорезался естественный акцент. Так-то он вполне внятно говорил и по-украински, и по-русски.

– Да я, я, – успокоил напарника Санта.

Ганс открыл глаза, окинул мутным взглядом себя, окружение и разумно решил не вскакивать:

– Мои дьеля пльёхи?

– Жить будешь. Выброс на носу. Идти сможешь?

Ганс сфокусирован взгляд на своей груди, где выглядывала из мокрой тряпицы изрядно потускневшая Душа. Поднял глаза на Призрака.

– Меня убили?

– Да. Но это не точно. Ты сможешь встать?

Ганс кивнул и очень аккуратно попытался сесть. У него получилось. Затем встал, но покачнулся и завалился на Cанту. Тот поддержал напарника.

– Так, в общем, братья-бродяги. К полудню начнётся выброс, тут в паре шагов схрон. Если живенько перебирать ногами, то успеем. Есть вопросы? Нет? Тогда по возможности рысью! – скомандовал Призрак и первым двинулся в сторону близкой рощицы. Проводник только усмехнулся. Напарник точно что-то задумал с этим требованием услуги. Да, это действительно соответствует неписанному закону сталкерства – не можешь отдать сейчас, будешь должен. Но что он имеет ввиду? Подперев пока ещё слабого Ганса слева, он двинулся за товарищем. Санта поддерживал своего напарника справа.

У убиенных Монолитовцев, до которых Проводник смотался пока Душа лечила Ганса, нашлась та же вода, что сейчас было исключительно кстати, немного консервов и граната Ф1. Так же всякая мелочёвка, натовские аптечки и патроны 5.56Х45, которые Проводник брать не стал. Монолитовцы были вполне обычные – в своих лёгких бронекомбезах. А вот тот панк в чёрном Проводника заинтересовал. Плохо, что один из этой братии сбежал. Значит приведёт своих, они всегда так делают. Выброс сейчас кстати, следов после него не будет.

Идти пришлось долго – слабый Ганс то и дело останавливался перевести дух. Лечение было далеко не закончено. Ему ещё с час поконтактировать с артами, потом сутки отлежаться. Но выброс ждать не собирался. К схрону Призрака подошли под аккомпанемент громов и низкого гула, горизонт на севере угрожающе налился фиолетово-розовым.

Избушка в глубине холмов была неказистая, лет за полста как минимум. А внутри мусор, поломанные кровати, жухлые листья и мох на полу и стенах. Сыро и темно, никто тут давно не появлялся. Да и место такое – аномалий нет совсем, артефактов соответственно тоже. Зверья не водится, зато масса радиационных очагов, без детектора и поглощающих артов соваться не стоит.

Санта неодобрительно смотрел на это убожество. Ну и как тут выброс-то пережидать – окон нет, двери тоже, крыша в прорехах. Призрак же включил налобник и двинулся внутрь, бросив напарнику: «Помоги там!». Показал куда браться и вдвоём они приподняли целый пласт мусора, аккуратно укреплённого на металлическом листе. Под маскировочным листом обнаружился деревянный пол с люком. Вниз вела металлическая лесенка, а подпол выглядел обширным и сухим.

Призрак включил освещение – вот неплохо-то! И начал шуршать возле мелкой печки. Такие в магазинах туристических продаются. Возле печурки у стены были сложены коротко порубленные дрова, так, чтобы влезали внутрь.

– Это мы хорошо зашли, – озираясь улыбался Санта. Ганс совсем бледный от длительного перехода без слов прилёг на одну из двух лежанок.

– Воды тебе? – спросил Санта, тот согласно кивнул.

– Если чего, то вода там – махнул рукой Призрак в сторону зашторенных полок, – а нам, бродяги, надо принять допинг…

– А дым? – показав на начинающую трещать печку спросил Проводник.

– Выводится далеко отсюда. Но тяга хорошая. Я проверял. Это Стрелка ухоронка давняя. Я именно тут был тогда, ну, когда понял, что у меня некоторые проблемы, – напарник не стал вдаваться в подробности своего рассказа о том, как он шёл отсюда на Кордон и понял, что его пасут. Не всем присутствующим это надо знать.

Санта уже деловито обживался. Нашёл старую клеенчатую скатерть, попытался отмыть, но она начала расползаться в руках. Плюнул на это дело и стал оттирать большой ящик, что стоял в середине подвала. К части бывших хозяев, кроме дымохода были видны отверстия для вентиляции, пол был из толстой доски, стены обшиты необработанной вагонкой. На столе появились банки с консервами и брикеты разной еды из армейских пайков, в середину седой сталкер торжественно поставил поллитровую алюминиевую флягу.

– Прошу к столу! – и отвинтил пробку.

– Горилка, самогон? – поинтересовался Призрак, протягивая кружку.

– Обижаешь, паря, чистый медицинский!

Оно и к лучшему, что неразбавленный. Наверху ухало и подвывало, указывая на то, что пить пора, мать его, срочно. Проводник почувствовал первые признаки дурноты с тошнотой. И опрокинул в себя жгучий спирт.

Вот что хорошо в этом деле – ты просто вырываешься из реальности. И пофиг тебе выброс, и пофиг тошнота и рвота. Самое лучшее – это встретить этот сраный выброс в состоянии «Ни алё» и к такой-то матери уснуть сразу. Просто потому, что глюки, как спишь трезвым в выброс, просто отвратные. И, по-любому, проснёшься убитым. Так и нафига контролировать употребление тогда?

За вторым пошёл третий, Ганс потянул носом, привстал на топчане:

– Что русскаму хорошо – немецкаму смерт! А я украинскай, – заявил бывший наёмник и, тяжело поднявшись, подсел к столу на свободный патронный ящик. Иногда он прикалывался со своего германского акцента. Похоже, прошёл в себя, бродяга.

– Гдьэ мьёй шльемь и тэлескоп?!

– Восклицает мистер Хоуп, ага… Успокойся уже, знаток русской классики, попил, это гут, жрать воллен, фошыст, майн либа?

– Ди ты нах, чтоб тебе так прилетело!

– О, живий, давай до столу, брате!

Ганс действительно был живее всех живых. И довольно активно принялся жрать и бухать. Проводник понял минут через пять что именно происходит. И был поражён своим открытием. Это было прозрение уровня «Оху… ть – не встать!» Ну надо же. И что – он таки первым догадался?! Не може цього бути! Зовсім не може!!!

Дело в том, что основательно продырявленный сталкер по всем понятиям после артефактовой терапии и пешего перехода должен, сложив лапки, тихо лежать в полукоме. А этот неприлично активен. Догадка Проводника была в том, что Ганс сейчас был под действием выброса! Подлеченный артефактом житель Зоны восстанавливался в разы быстрее, чем должен. Выброс… Зона лечит, Зона калечит, как говорят старожилы.

А Ганс присел рядом и тут же потребовал спирту, подметая жрачку со стола. Вот что делает арт животворящий на фоне выброса! Арт Душа был завёрнут в тряпочку и обильно смочен бензином, бо керосин покончался, а взять было негде. А ещё он был прилеплен пластырем из аптечки на грудь сталкера. И сейчас, похоже, наконец полностью его исцелил. Ганс был активен, голоден и очень говорлив. Есть такое побочное действие у лечащих гравитационных артов:

– Пулемёт мой не встречали в Зоне? Такой чёренькай, ЭрПеКа звать? – наворачивая тушёнку спрашивал он. Все только ржали. Ганс и получил свой никнейм за привязанность к этому тяжёлому оружию.

– Таки да, только его «лимонадовцы» застрелили. Я смотрел – цевьё разбито их коварной пулею, – отозвался Проводник. Он и правда собирался забрать РПК-74 с собой. Пулемёт был справный – лёгкая штурмовая рукоять под тем самым цевьём, убранные из-за лишнего веса сошки, планка Пикаттини вместо «Ласточкиного хвоста» тоже экономила пару сотен грамм на современной оптике.

– ЭЭЭ, ктоoo? – Ганс уже вторую принял, разомлел.

– Друзья ваши из Чернобыля. Монолитовцы, – пояснил, улыбаясь, Призрак.

– Наливай… – заявил немец, подставляя свою кружку. Проводник первый раз видел такую реакцию после смертельного ранения. По правде сказать, он вообще первый раз участвовал в вытаскивании человека с того света. Это как-то даже приятно было. А что до заявы Ганса, то как раз укладывалось в данные, что всплывали в пьяной голове сталкера: «Калорий водка на 100 мл 231, говядина 187, баранина 203, свинина 316» Откуда только берётся такая бодяга, когда где вообще это видел? А водка-то на втором месте, вот чего он так завёлся – ему калории сейчас нужны, организм со страшной скоростью восстанавливается после шокового лечения артефактом, а выброс выступает катализатором процесса.

Чем спирт хорош для сталкера, так это тем, что он концентрированный. Не надо с собой таскать по литру водки или коньяка. Пол-литра медицинского для эффекта вполне хватает. Сейчас на четверых, ну почти на четверых – Ганса пока за полноценную фигуру принимать не стоило, у них было 0.5. Что соответствуют 1.2 литра водки. Это как раз то, что надо для погашения эффекта выброса. И вообще расслабления. Потому что как выпьешь – так и спать, выброс этому очень способствует. А страшные выбросовые сны опьянением полностью нивелируются. Лучше уж похмелье после, чем отъезд крыши по причине отменного качества глюков, что навещают трезвого в период выброса.

Пулемёт Ганса действительно был убит выстрелом из крупнокалиберной винтовки, которую Проводник изучал с таким интересом. Там одной пули хватило, чтоб раздолбить и цевьё, и ствольную коробку. Ну и плюс ещё один опять же – эта пуля не добралась до Гансовой тушки, ушла рикошетом. А РПК-74 погиб смертью храбрых. Ганс не особо расстроился, заявил, что предчувствовал это дело и взял с собой самый простой и лёгкий пулемёт. А любимый М60 оставил на базе. Коллекционер, мля.

– А чего там дальше то было, как вы повстречали этих в чёрном тогда? Ну, когда ты снимал их, на Складах? – вспомнил вдруг нерассказанную Сантой историю Проводник.

– А мы после ушли подале от театра военных действий. Чего нам-то? Свобода их порубила. Но потом воны опять полезли як жуки колорадские на картоплю, тут уж ничего у наших не получилось, пришлось тикать всем. На базе Лукаша и засели. Со свободными вместе отбивались. Но те на нас почти что и не лезли.

– На Кладбище Техники и Свалку ушли? – догадался Призрак.

– Там не понятно было, мы в осаде, считай больше полмесяца. Потом их поменьше стало, мы на охоту пару раз с местными выбирались – жрать то надо. А там и ушли от греха на Кладбище, потом сюда. На хер оно… – Санта зажевал очередную порцию спирта тушёнкой и припал к пластиковой бутылке с водой. Ганс жрал торопливо и молча, свою пару литров воды он уже оприходовал.

– Ну с днём рождения, что ли? – Поднял кружку Призрак, толкнув жующего рядом Ганса.

– Чё? А, да… Спасибо вам, мужики. Это же чудо мне, что так оно склалось! Ну на то она и Зона. Но вы просто как боженьки. Я вам по всю жизнь благодарным теперь, – заплетающимся языком пытался доказать свою преданность Ганс. Выпили, снова закусили, повторили два раза. Выброс набирал силу и бухих сталкеров ожидаемо потянуло в сон. Проводник привалился к стене, было тепло и как-то уютно. Как давеча у Халецкого, когда тоже выброс был, когда только пришли к нему вечером. Странно, – путающимися мыслями ворочал он, – Странно, почему при выбросе опять это ощущение из детства, когда тепло, хорошо, мягко и спокойно?

Герман помассировал виски, откинувшись в кресле от экрана. Отчёт Младшего Наблюдателя был объёмен и профессионально структурирован. По всему выходило, что проект «Ключ» выходит в стадию миттельшпиля, если употреблять шахматную терминологию. Надо будет отметить возросшую компетентность Наблюдателя. Герман испытывал какую-то неизъяснимое удовлетворение от того, что сейчас делал. Всё было правильно: Наблюдатель показал рост своего уровня – его надо поощрить. Ситуация не соответствует ожидаемому Администрацией прогнозу – это надо зафиксировать, а не юлить и не подгонять результаты под требования трусливого и жадного начальства, как оно происходит в родной научной среде. Алексей был доволен, что теперь работает на тех, кому не нужно притворяться.

Но к делу. Основной субъект принял важное и основополагающее решение – атаковал сразу две точки в тактической близости от своего расположения. Это, несомненно, заслуга субъекта «Ключ», иначе быть и не могло. Значит, имеет смысл подать рапорт об официальном начале основного этапа и рекомендовать повысить уровень контроля над действующим лицами. Снова пробежал глазами строки отчёта:

«Субъект наблюдения инициировал активные действия для восстановления контроля над территорией: вернул под влияние ВСУ объект «Блокпост ЖД Мост» локации Кордон, затем уничтожил руководство клана Грех, что вызвало позитивную реакцию местного сообщества. По предполагаемым данным данная ситуация вышла из-под контроля вышестоящего командования ВСУ и явилась одной из тем на совещании заместителя министра обороны Украины.»

Это позитивные новости. Теперь к медиальным. По словам Наблюдателя их оппоненты до сих пор не разобрались в ситуации. Логика их чужда адаптивности и требует однозначных данных. В настоящий момент им не понятно, кто из пары наблюдаемых сталкеров является субъектом «Ключ». Поэтому они пошли на сомнительный с точки зрения эффективности контакт с обоими. Результатом и стала вчерашняя ликвидация их наблюдательного органа военными. Сахаров всё же гений, так аккуратно расставить приоритеты для всех персонажей, что даже через полмесяца после отбытия события полностью соответствуют его прогнозу.

Негативные новости тоже присутствуют. Наблюдаемая пара сталкеров до сих пор под колпаком группировки Синдиката наёмников. Заказчик не идентифицирован. Возможное решение – рапорт наверх. Ожидаемая реакция – игнорирование рапорта. Иное возможное решение – позволить ликвидировать подставную фигуру вместо основного субъекта, то есть менее важного «Ключа». Предполагаемая реакция – эмоциональный срыв основного субъекта. Косвенная реакция – снижение его КПД при потере поддержки партнёра. Видимо придётся пробовать предложение Наблюдателя, указавшего на возможность оперативной и силовой поддержки субъекта «Ключ» на основании предложения от основного субъекта наблюдения. И тут снова не обойтись без рапорта. Что ж, научная работа – это 99 % писанины…

Просыпаться после выбросовой пьянки всегда гораздо тяжелее, чем с простого перепоя. И Проводник это ощутил сполна. Время на часах было около 10 вечера. Это нормально, завалились они после обеда, с трёх утра не спавши, устали. Ганс всё дрыхнет, это гут, ему ещё часов шесть как минимум восстанавливаться во сне. Потом надо будет повторить артефактную терапию, но без фанатизма. Санта проснулся гораздо раньше, сейчас сидел возле печурки и шевелил угли.

– Дрыхнуть здоровы, робяты, – повернулся он с завозившемуся Проводнику.

– Мы с трёх утра на ногах, пришлось свалить с места ночёвки, – не стал он вдаваться в подробности.

– Чайку пей. Выброс – всё.

На печке стоял закопчённый чайник. Позаботился, стало быть, старый бродяга о товарищах.

Башка была дурная, тяжёлая. Крепкая заварка малость помогла. В подвале не ощущалось угара от печи, вытяжка работала на пять.

– Нам сидеть с ним ещё до утра, пока не придёт в себя совсем, – показал на спящего напарника Санта, – А что за работёнку нам придумал твой приятель?

– Не знаю, Николаич, он немного скрытный у меня, – усмехнулся Проводник. Да, назвать немного скрытным главного тихушника Зоны было шуткой зачётной.

– А чего это за ружьишко такое у тебя? – решил он сменить тему разговора. В основном потому, что понимал примерно, чего от этой парочки надо Призраку. Раньше раннего это трогать не стоило, – Неужто «Метла», Винчестер? Это ж экспонат.

– Нееет, паря, это чутко не совсем то, – заулыбался в белую бороду сталкер, – Ты ж военный вродь, как я помню?

– Так. Был. Уволился.

– Значит разницу знаешь. Ты трохи ошибся, то не та «Окопная Метла». Это Винчестер, но не М97, а М12. Его в 912-ом Браунинг сделал. Оно и не сильно отличается от прототипа 897-го года. Ты ж, наверное, на кожух сразу посмотрел, так?

Действительно, легендарный штатовский фронтовой дробовик, принятый на вооружение в позапрошлом веке, отличался необычным кожухом ствола – такая широкая трубка с круглыми дырками. Внешне гладкоствол 12-ого калибра выглядел брутально, но понятия разницы 97-ого и 12-ого это не добавляло. Поэтому Проводник только кивнул.

– Видишь тут? У него курок закрытый. Это, считай, внешнее отличие единственное. А что он конструкцию переработал тогда, это не видно. «Метла» и есть «Метла». Первая помповая в мире! Но моя из новоделов. Их в этом веке ещё выпускали, вот у меня 2005 года.

– Ну да, этого чёрного ты там так угостил, я в крови изгваздался, пока обшаривал.

– Что про них думаешь вообще? – посерьёзнел Санта, – Мне они очень так-то не понравились. Что будет… Уходить с Зоны?

– И ты туда же. Призрак тоже вчера что-то про это начал, Химик только и талдычил, – Проводник всё-таки не выдержал и принял пару таблеток, запив горячим чаем. Похмело в сочетании с поствыбросом – тема дерьмовая.

– Они пёрли там как неживые. Что твои зомбари, – Санта залил остатки воды в чайник и снова поставил его на печь.

– Чё разорались на ночь глядя, ммммм… – это Призрак разлепил один глаз и проявил неожиданную способность к коммуникации.

– О, йопп, не всё то солнышко, что встаёт, – отреагировал Санта.

– Десять вечера, – проинформировал напарника Проводник, – чаю будешь?

– Поссать буду… Чай и всё такое потом. Ты со мной?

– Да, пойдём. Санта, ты как?

– Да, за компанию, – привстал тот и повесил свой Винчестер на плечо. Поссать ночью в Зоне, это опасно бывает.

Вылезать из тёплого подвала в промозглую холодрыгу осенней ночи было, как говорят, «ну не очень приятно». Открыть люк оказалось той ещё задачей. Если, влезая сюда, сталкеры сначала поднимали маскировочный лист, а потом открывали тяжёлый деревянный люк, то тут пришлось толкать вверх весь этот комплекс. На дворе была та неприятная послевыбросаная погода – дымка и пронизывающий мокрый ветер – остатнее явление от только что закончившейся грозы. Ну и, само собой, темнота класса «Глаз выколи» в качестве бонуса для постоянных клиентов матушки-Зоны.

Санта сделал свои дела тут же нырнул обратно в лаз. А напарники повытаскивали ПДА. Сообщения не заставили себя ждать.

В личку Проводника упало сразу два подряд. При открытии брови его поползли вверх. Проводник с мрачным лицом рассматривал свалившиеся мессаги – видно что-то серьёзное капнуло, но реакцию напарника отметил:

– Ты чё?

– Вот. От Хали, смотри.

На экране была всего пара строк: «На пост не ходи! Я вызван в центр, жду борта. Подробности как буду. По поручению знаю что ок всё.»

– Ну и чего? Хотя да. Собирались то мы к нему. Я вот что думаю. На Росток нам идти надо. Я Ганса с Сантой припахать хочу с наймами переговоры вести по моей проблеме. Помнишь, я говорил, что это надо с базы хорошей? Ферму блокировать легко, к Свободе на Элеватор не пойдёшь теперь. Да и сдадут там на раз. То же у Чистых, туда наймы как к себе домой ходят и далеко они… От военных такие дела не решаются, а теперь вон вообще – что Халецкому будет за его подвиги. Могут и закатать? А Ганс там у них свой всё-таки. Тебя такое просить не стану, ты понимаешь.

– Ну, исходя из того, что в прошлый раз они меня чудом не ухайдакали, понимаю очень, – отозвался Проводник.

– Так чего, пойдём на Росток?

– 100 патронов… И ещё 200 компенсация за то, чтоб припахать этих по твоему личному делу.

– Ну ты жуууук, – улыбнулся Призрак, – Деньгами?

– Денег есть. Патроны мне у Пети купи. Так лучше. Примета моя старая – если сразу не взять с клиента, то дойдёшь. Вот в прошлый раз ты мне патронов сразу насыпал. А мы и того…

– Да, не дошли. Может то и к лучшему было? Денег вон подняли как.

– Ага, и с двумя группировками посрались, – отвечал Проводник, собирая обломки сухих веток, что валялись возле дома после выброса в большом количестве. Дрова к печке.

– Ну, это дело такое. Скорее всего там и концы в воду.

На том разговор и закончили. А второе сообщение Проводник товарищу показывать не стал, уж очень оно было личное, да и не понял бы там ничего напарник…

Поздним утром наконец вышли. Погода радовала – тихо, прохладно, пасмурно. А туман, что обычно застилал Тёмную Лощину и Долину, был сегодня даже как-то по-своему красив.

Шли обычным ордером. Впереди пара разведки: Проводник с Призраком, сзади по флангам Санта и оклемавшийся Ганс. Про работу Призрак им разъяснил, как немец проснулся. Похоже, они ожидали чего-то гораздо худшего, поэтому вопросов не задали, согласились идти на Росток и выступать переговорщиками в непростом деле. Тем более, что по словам Ганса, там на хранение были оставлены пара артов, что вполне могли компенсировать затраченные напарниками для его лечения.

Лощина была тиха и пуста, сказывался недавний выброс. Шли быстро, Ганс полностью вошёл в ритм. Только отсутствие любимого пулемёта портило ему настроение. Пока пришлось довольствоваться М16-ой напарника. Тот был сталкером домовитыми и, кроме раритета образца 1912-ого года, таскал с собой кольтовскую М-ку. Вот пригодилась.

До конца дня вышли к бетонному забору фермы, где не так давно напарники повстречали группу Гонты и квад Колобка. Ночевать там не стали, двинулись вперёд. И тут же нарвались на кого бы вы думали? Того самого излома. Дядя в плащике с самым мирным выражением мутантской морды нарисовался прямо по курсу, вырулил под ноги из-за брошенного автобуса ПАЗ. Но даже не успел начать своего сольного выступления. Проводник срисовал его передвижения уже минут 10 как, оба сталкера хорошо помнили, что тут должен шариться Сутулый. И рефлекторно отстрелялись на движение. В Зоне в одиночку не ходят. Если видишь одного, а он ПДА не включил, помощи не просит, двигается излишне целенаправленно, то надо стрелять. Как там говорят? На небе Он разберётся кто свой, кто чужой… Мутант шустро, одним прыжком вышел из сектора обстрела и ускакал за автобус.

– Чего это? – Санта поводил стволом ружья вправо-влево. Вообще-то дура у него в руках была страшная, не зря немецкое командование во время Перовой Мировой потребовало запрета этого оружия, как противоречащего принципам цивилизованной войны. У помпового дробовика Winchester M87, а потом и М12, он же Trench Gun, была одна хитрость. Отсутствие разобщителя в ударно-спусковом механизме. То есть, нажав на спуск, можно было, передёргивая цевьё, быстро выпустить подряд все 5 картечных зарядов. Раненых после этого не оставалось. Ганс профессионально контролировал задний сектор, приникнув к коллиматору М-ки.

– Хошь, глянь поди. Излом. Подыхать убёг.

– Точно?

– Точнее не бывает, – авторитетно заявил Призрак, – я в него попал, Пров наверняка тоже. Он живучий, но за нами не пойдёт, его охотничий алгоритм сбит, он всё понял, он умный, гад.

Интереса смотреть что там с Дедой ни у кого не возникло.

Ночевали в том вагончике, где напарники обнаружили себя после знакомства с Мозголомом. Поутру наскоро позавтракав, отправились дальше. С профессионалами идти легко. До обеда миновали переход на Кладбище Техники, после чего решили притормозить, отдохнуть и осмотреться. Свежо было воспоминание о прошлом приключении. Но в этот раз ни проволоки растяжки, ни чего-либо опасного не встретилось. В поля аномалий лезть не понадобилось, и то хорошо. До поворота направо в сторону перехода к Ростку дошли через три с половиной часа. Зарядил дождик, перешедший в мокрый снег, что для Зоны было редкой погодной аномалией. То там, то сям Проводник отмечал резвящихся монстров, но они были далеко и интереса к четвёрке сталкеров не выказывали. А может это их сообразительность и опыт подсказывали, что четверо людей вполне могут оказаться очень опасным для местной фауны явлением – квадом Долга. На базу клана вошли чуть стемнело.

В этот раз сталкер в плаще, вооружённый пистолет-пулемётом HK, встретил связного в закутке, недалеко от Бара. Тот ждал агента, поёживаясь на вечернем холоде.

– Здравь желаю… Звали?

– Так точно, тащ капитан, чё так долго?

– Выброс, Санту повстречали, от лимонадовцев отбили, Ганса поцарапало серьёзно, пока откачали. Что срочного, что «Литеру А» прислал, война с пиндосом? Инопланетяне?

Наливайко помолчал, разглядывая тёмный, смазанный в осеннем сумраке силуэт агента в маскировочной накидке. Тот даже представить себе не может, что сейчас услышит. Инопланетяне…

– Мой мнение ты тогда спрашивал. Ну, в общем, оно произошло.

– Уточните, тащ капитан, – звания они носили одинаковые.

– Ты активирован. Приказ есть.

– Не томи?

– Вступить в группировку Долг, создать условия для успешной деятельности майора Халецкого…

– Нууу, не ожидаемо, а чего майора, он капитан у нас уже.

– Майор уже. Его вызвали на ковёр вернуть звание. И ещё. Джонса переводят, его место освободили для твоего приятеля. Майор сейчас принимает командование над сектором.

– Надеюсь плохие новости на этом всё?

– Нет, Валентин, не всё. Твоя задача в короткие сроки возглавить группировку.

Вот тут Проводник и присел на какую-то бочку.

– А Чёрным Сталкером стать не надо им?!

– Капитан, не надо эмоций, я тут связной.