Текст книги "Ядовитые стрелы Амура"

Автор книги: Людмила Ситникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

ГЛАВА 5

Устроившись на кровати, Катарина вооружилась мобильником. Потыкав по клавишам, она, полагаясь на удачу, стала отсчитывать монотонные гудки. После десятого сигнала на том конце раздалось недовольное «Слушаю».

– Э-э… простите, это Лариса?

– Да. Кто говорит?

– Лариса Прерина? – на всякий пожарный уточнила Копейкина.

– Да, черт возьми! Вы кто?

– Лариса, мы с вами незнакомы, но нам необходимо встретиться.

После секундной паузы Прерина проорала:

– По какому поводу?

– Вы знакомы с Валентиной Сабуровой?

– Предположим, знакома.

– Именно о ней и пойдет речь. Давайте договоримся, где и когда мы сможем увидеться.

Из трубки послышались быстрые гудки.

Предприняв вторую попытку связаться с Прериной, Ката наткнулась на механический голос: «Абонент временно недоступен…»

– Ну нет, я просто так не сдамся.

Часом позже, услышав голос Лары, Копейкина скороговоркой произнесла:

– Прошу вас, не вешайте трубку, мне действительно нужно с вами встретиться.

– Немедленно прекратите донимать меня звонками! Что за хамство?

– Это вопрос жизни и смерти, – выдвинула Катка железный аргумент.

– О боже, опять, – Прерина колебалась.

– Я не отниму у вас много времени.

– В понедельник, в десять утра вас устроит? – смилостивилась Лара.

– Вполне.

– Значит так: подваливайте к метро «Крылатское».

– Ага.

– Вас будет ждать мой шофер Алик.

– А почему шофер?

– По-твоему, мне лично за тобой приезжать? Может, еще лимузин нанять потребуешь?

– Вы не поняли, я сама на машине.

– Все! – взвизгнула Прерина. – Мне некогда! Опоздаешь, пеняй на себя, Алик долго ждать не будет.

Бросив сотовый на диван, Катка показала кулак притаившейся за кадкой монстеры Лизавете.

«Определенно у Ларисы с нервишками непорядок. Дамочке не мешало бы подлечиться, в противном случае нервный срыв ей гарантирован», – подумала она.

И тут в спальню впорхнула Розалия Станиславовна и выпалила:

– Вопиющая бестактность! Являться в гости без предупреждения, рассчитывая при этом на радушный прием. Можно подумать, все живут в тайге, где нет ни телефонов, ни телеграфов.

– Вы о чем? – Катарина устало подняла глаза на свекровь.

– Твой родственничек… – та на мгновение запнулась, – если это, конечно, он сидит в гостиной.

– Какой родственник?

– Представился двоюродным братцем.

Катка вскочила с кровати.

– Кирилл приехал?

– Приехал, – передразнила Розалия. – Он попросту ввалился в дом нежданно-негаданно. Как снег на голову, как стриптизер из торта, как…

– Я уже поняла, не продолжайте.

В коридоре свекровь тараторила:

– Скажи ему, что у нас мало места. Мол, сами на полу спим, едим раз в два дня, и вообще, коттедж не наш.

– Прекратите.

– Пусть живет в гостинице.

– Он мой брат.

– А я твоя свекровь! Почти кровная родня! Мать твоя… вторая. Кто тебе дороже?

– Честно?

– Заткнись, неблагодарная.

Кирилл, окруженный живностью, непринужденно болтал с Натальей. Увидев Катку, он развел руками.

– Ну, сестричка, еле до вас добрался. Московская квартира пустует, я уж думал на вокзале ночевать придется, а тут соседка адреском коттеджа поделилась.

– Нинка, стерва! – вспыхнула Розалия.

– Стерва! Стерва! – подхватил Арчибальд.

– Надеюсь, мой визит не доставит вам хлопот?

Свекровь хмыкнула.

– Даже не знаю, что и ответить, видишь ли, котик, мы тут затеяли грандиозный ремонт и сами собирались податься в гостиницу.

– Кирилл, о чем ты говоришь? – Катка обняла брата. – Будем только рады.

– Рады! Рады! – повторял Арчи.

– Замолчи, предатель! – злилась Розалия.

– Я долго у вас не задержусь, – вещал парень. – Недельки две перекантуюсь, посмотрю столицу – и обратно в Саратов.

Копейкина нахмурилась. Все ясно: Кирилл опять безработный. Несмотря на уже не юный возраст – парню зимой стукнуло двадцать семь, – Кирилл продолжал вести праздный образ жизни. Не имея за плечами высшего образования, он чувствовал себя вполне вольготно, сидя на шее у родителей. Не задерживаясь на работе больше чем на полгода, парень спал и видел, как в самом ближайшем будущем станет обладателем несметных сокровищ. Каким образом ему удастся разбогатеть – одному богу известно, Кирилл же твердил, что это только дело времени.

Типичные мечты тунеядца. Чем зарабатывать деньгу и обеспечивать себя, любимого, ему предпочтительней валяться на диване перед телевизором, погружаясь в мечты и фантазии.

– Ты в Москву по делам? – как бы невзначай спросила Катка.

– Скорее для развлечений.

– Опять уволили?

– Почему сразу уволили, я сам ушел.

– А на этот раз что тебе не понравилось?

– Катка, это так у вас принято встречать родственников? А где же хлеб-соль?

– В магазине, – прошипела Розалия.

Не обращая внимания на выпады Станиславовны, Кирилл подмигнул сестре.

– Мне б душ с дороги принять и поспать чуток.

– Пошли, любитель сладкой жизни, покажу твою комнату.

Подхватив спортивную сумку, Кирилл поковылял за сестрой.

Как только они скрылись на площадке второго этажа, Розалия прогремела:

– Ты слышала, он развлекаться сюда приехал. Хорош гусь.

Ната пожала плечами.

– Молодой еще.

– Раскрой глаза, кретинка. Парню скоро тридцать, ему впору лес валить, а не в нашем коттедже дрыхнуть.

Наталья зевнула.

– Ой, ой, ой, я и сама спатеньки хочу.

– Перехочешь.

– Все из-за вас, – бурчала Натка. – Заставили вчера фильм ужасов смотреть, так я всю ночь глаз не сомкнула. Вскакивала от малейшего шороха.

– Господи, да этот фильм даже детсадовцы со смехом смотрят.

– Скажете тоже… детсадовцы. Вы обещали, что после просмотра у меня гемоглобин повысится, а повысилось давление.

Розалия Станиславовна стиснула зубы:

– Ой, какая дура! Ну прям редкостной породы дура! Не гемоглобин, идиотка, – адреналин!

Ната поплелась в кухню. А Розалия решила подняться в спальню для гостей, дабы раз и навсегда показать Кириллу, кто в доме хозяин.

* * *

В понедельник, отстукивая пальцами барабанную дробь по рулю, Катарина ругала себя за несообразительность. Ну подъехала она к метро «Крылатское», ну а дальше-то что? Какой информацией она располагает? Известно лишь, что некий шофер по имени Алик должен забрать ее у метро и доставить к Прериной. Как он выглядит, а тем более на какой машине приедет Алик – неизвестно. А впрочем, вины Катки здесь нет, Лариса настолько быстро отсоединилась, что Копейкина даже не успела поинтересоваться маркой авто. И что прикажете делать? Ситуация наиглупейшая, таким макаром можно до глубокой ночи просидеть за баранкой, гадая – что, как и почему? В чем Катка была абсолютно уверена, так это в том, что Лариса Прерина – дама более чем обеспеченная. В наше время не каждый может позволить себе иметь машину с личным водителем. Слишком дорогое удовольствие.

В пятнадцать минут одиннадцатого, не придумав ничего лучшего, Ката вышла из «Фиата». Осмотрелась.

Несомненно, одна из выстроившихся в ряд иномарок могла принадлежать Алику. А раз так, значит, нужно действовать.

Подойдя к машинам, Копейкина, нацепив на лицо улыбку сбежавшей из психушки идиотки, стучала в стекла автомобилей, виновато вопрошая:

– Простите, вы случайно не Алик?

Некоторые водители, мило улыбаясь, отрицательно качали головой, другие сухо бросали «нет», а владелец «Вольво» вообще покрутил пальцем у виска.

Как и следовало ожидать, ей повезло в последнем автомобиле. Постучав в стекло «Лексуса», Катка, абсолютно не надеясь на успех, пробормотала:

– Вы, конечно же, не Алик?

Плотный мужик, смахивающий на вышибалу из американских боевиков, глубоко затянувшись сигаретой, изрек:

– Почему не Алик, как раз наоборот, он собственной персоной.

– Вы точно Алик?

– Допустим, а дальше что?

– И ждете здесь женщину?

– Допустим.

– Уф! Слава богу, я вас нашла.

Мужик нахмурил густые брови.

– Ты кто?

– Э… понимаете, я та самая женщина, которая звонила Ларисе.

– Чего ты гонишь?

– Клянусь.

Осмотрев Катку с головы до ног, Алик, крепко выругавшись, потянулся к мобильнику. Потыкав толстыми пальцами в кнопки, он прогудел:

– Лариса Анатольевна, тут такая фигня приключилась: ко мне подошла прилично одетая баба, утверждает, что вам звонила она. Что? Нет, не похоже. Так вы же сказали, что припрется тетка в секонд-хендовской одежонке. А эта вроде в приличных шмотках. Че делать? Хорошо, лады, – он бросил мобильник на сиденье.

– Заваливайся.

– Куда?

– Ну, блин, деревня, в машину.

– Зачем?

– Ты че, больная, а как хочешь до Лариски добираться, на своих двоих?

– Нет, я сама на колесах.

Мужик недовольно хмыкнул, выплюнул жвачку и усмехнулся.

– Тогда следуй за мной и смотри, не тормози.

Значение фразы «Не тормози» Катарина поняла, лишь когда они оказались на Рублево-Успенском шоссе. Алик выжимал сто десять километров в час, тогда как Копейкина плелась со скоростью восемьдесят.

– Ну куда, куда он так торопится? Я же потеряю его из виду.

Что в принципе и произошло. Припарковавшись на обочине, Катка с силой саданула ладонями по рулю.

– Черт! Мужик точно без мозгов!

Не успела она опомниться, как на горизонте появился «Лексус». Притормозив рядом с Копейкиной, Алик крикнул:

– Ты чего стоишь?

– Можете и дальше нестись со скоростью ветра, а я не намерена играть в перегонки. В отличие от вас мне моя жизнь дорога.

– Предупреждал же – не тормози.

– Еду как могу.

– Бабы! За фигом тогда за руль садиться? Стояла бы дома у плиты.

– По-вашему, если мы, женщины, соблюдаем правила дорожного движения, нам нет места на дорогах?

– Кончай базарить, заводи колымагу, Лариса ждать не любит.

Десять минут спустя Катарина оказалась в поселке «Снежном».

Алик остановился у шикарного белого особняка. Катка, конечно же, знала, что жители элитных поселков ведут богемную жизнь, но дом, на который она с восторгом таращилась в настоящий момент, превзошел все ее ожидания.

Единственный минус – особняк был возведен на крошечном участке земли. Прикинув, Катарина пришла к мысли, что владения Прериных занимают максимум восемнадцать-двадцать соток. А для подобного творения архитектуры больше бы подошла площадь… гектара эдак в два.

Дверь открыла миловидная экономка, затараторив с порога, что Лариса Анатольевна ждет посетительницу в кабинете.

Ларисой Анатольевной оказалась хрупкая женщина лет тридцати пяти. Ее маленькое личико с искрящимися карими глазами, пухлыми губками и правильной формы носиком обрамляла копна темно-каштановых волос. Несмотря на ранний час, Прерина была при полном макияже. Очевидно, дамочка, как и Розалия Станиславовна, не мыслит своего существования без косметики. И скорее умрет, чем предстанет пред взором окружающих с девственно чистым лицом.

Лариса сидела за массивным столом красного дерева, нервно постукивая пальцами по столешнице. Невооруженным глазом было видно – хозяйка особняка на взводе.

– Инга, можешь идти! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, приказала она экономке. А затем, покосившись на Катку, небрежно кивнула на бежевое кресло.

Как только Инга удалилась, Лариса подлетела к гостье.

– Немедленно говори, кто ты?

От неожиданной и весьма агрессивной атаки Катка растерялась. Ничего себе гостеприимный прием, а где же пресловутые правила хорошего тона?

– Я, кажется, задала вопрос, – шипела Лара.

– Меня зовут Катарина.

– Зачем я тебе понадобилась? Что ты бормотала по телефону о Вальке?

– Сабурова – ваша знакомая?

– Твое какое дело?

– Несколько дней назад Валю похоронили.

Лариса Анатольевна замерла. Отступив от Катки на два шага, Прерина недоверчиво мотала головой.

– Умерла? Валя? Бог мой, ей едва исполнилось двадцать.

– Убийце все равно, сколько лет его жертве.

– Убийце?.. – Прерина плюхнулась на стул. – Вальку убили?

– Задушили в лесу.

Лариса потянулась за сигаретой.

– Подожди маленько, – проговорила она, делая глубокую затяжку. – Мне надо прийти в себя. Черт, как же так?.. Валя… задушена…

– У нее был номер вашего телефона, теперь понимаете, почему я у вас?

– Выходит, вы имеете отношение к милиции?

– Нет, я имею отношение к другу Сабуровой, по просьбе которого разыскивала последнюю, в результате чего узнала об убийстве.

Прерина откинулась на спинку стула.

– Я должна перед тобой извиниться. Не сердись за недоброжелательный прием, я приняла тебя за другого человека.

– За кого?

Лара махнула рукой.

– А… мало ли недоброжелателей. Они, как надоедливые насекомые, кружат вокруг, выжидая удобный момент для атаки.

Ката подняла брови.

– Не удивляйся, – спокойным голосом вещала Лариса, – таковы реалии жизни. Когда человек внезапно выкарабкивается из низов, то бывшие друзья, как правило, начинают точить на него зуб. Вот ты, например, в какой среде выросла?

– Богатыми мы никогда не считались, но и не бедствовали.

– А меня воспитывали хронические алкоголики, – Лариса смотрела на тлеющую сигарету. – Никому не пожелаю пережить весь кошмар, выпавший на мою долю. Мать стала закладывать за воротник сразу, как только выписалась из роддома. Папаша вообще никогда не просыхал. Они и меня-то заделала по пьяному деду. Ой, иногда вспоминаю свое детство – и оторопь берет. Неужели подобный ужас действительно имел место быть? Со временем память стирает неприятные воспоминания, но на душе остается неизгладимый след от всего пережитого.

– Расти в семье алкоголиков – тяжелое испытание для ребенка.

– Я бы сказала, тяжелейшее. Ведь ты не знаешь, что такое вкусный завтрак, горячий обед, сытный ужин. Из одежды у тебя лишь заношенное донельзя тряпье и дышащая на ладан обувь. В тринадцать лет меня уже заставили работать. Родителям необходимо было с утра заливать зенки, а денег, сама понимаешь, ни гроша.

Лариса замолчала.

– А о каких надоедливых насекомых вы говорили?

– О старых дружках-подружках. Ты же видишь, в каких условиях я сейчас обитаю. Шикарный дом, роскошный интерьер, денег хватит на пять жизней.

– И?

– А многим из тех, кому еще совсем недавно я плакалась в жилетку по поводу тотального безденежья, такие перемены в моей судьбе пришлись не по вкусу. Полтора года назад я вышла замуж за солидного господина. Владимир старше меня, но, несмотря на это, мы чувствуем себя беззаботными шестнадцатилетними юнцами. Мой муж молод… он молод душой. При первом визите в его хоромы мне поплохело. Честное слово, я не вру. До этого мне казалось, что такие дома есть лишь у героев мексиканских сериалов и арабских шейхов. Я ведь понятия не имела, как живут те, у кого в кошельке вместо мелочи лежат кредитки. Из Золушки я превратилась в принцессу. И тут так называемые друзья, пронюхав про перемены, показали свои зубки, – Прерина прикурила вторую сигарету. – У каждого из нас до вступления в брак была личная жизнь. Она была и у меня, и у тебя, и еще у миллиона мужчин и женщин. В принципе в этом нет ничего предосудительного – все вполне естественно. Да только некоторые, в число которых, к великому сожалению, входит мой муж, уж очень ревностно относятся к прошлому своих вторых половин. Ты меня понимаешь?

– Думаю, да.

– Меня природа внешностью не обделила, наоборот, видимо, в счет компенсации за тяготы детских лет она щедро одарила… – Прерина засмеялась, – впрочем, ты сама видишь.

Копейкина усмехнулась. От скромности Лариса не умрет – это точно.

– Многих стало бесить, что я наконец выбилась в люди. Зависть – страшная штука, она способна сподвигнуть людей на о-очень неблаговидные поступки. Не единожды меня пытались очернить в глазах Володи. И я должна признать, пару раз им это практически удалось. С тех пор я твердо решила – забыть на веки вечные тех, с кем имела несчастье общаться до замужества. Теперь понимаешь, почему я так взбеленилась, когда ты позвонила? Решила, что это очередные происки недоброжелателей.

– А Сабурова относилась к числу ваших недоброжелателей?

– Нет, нет. Но ведь я не знала, кто ты такая и зачем решила приехать в особняк. С Валентиной мы познакомились еще до моего замужества.

– Где?

– На курсах французского языка. Мы жили недалеко друг от друга и записались в одну группу. Сошлись на удивление быстро. Валюха была прикольной девчонкой – мы подружились.

– Часто общались?

– Не то чтобы очень, но перезванивались каждую неделю. Иногда мотались по магазинам, сидели в кафешках, ходили в кино. А потом я познакомилась с Володей. Начался новый жизненный виток, общение с Сабуровой практически сошло на нет.

– Откуда ж у нее ваш телефон?

– Так я сама ей его написала. В марте я совершенно случайно увидела Валюху у метро «Крылатское». Ехала из центра, смотрю, вроде она топает. Попросила шофера остановиться. Валька встрече обрадовалась, начала тараторить о своих проблемах, успехах – и все в таком духе. Через неделю я пригласила ее в гости в особняк. Должна сказать: впечатление он на нее произвел колоссальное. Она ходила по гостиной, цокала языком и совершенно искренне за меня радовалась.

– Валя случайно не упоминала о своем парне?

Прерина напряглась.

– Сказала лишь, что он мужик стоящий и в скором времени она станет самой счастливой женщиной на свете.

– Имя называла?

– Нет.

– А что конкретно Валя рассказывала о себе?

– Всего понемногу. Говорила про опостылевшую учебу, натянутые отношения с отцом и прочие житейские мелочи. Мы славно провели время, я сказала Валентине, что она всегда желанная гостья в моем доме.

Как показалось Катке, Лариса специально сделала ударение на словосочетании «в моем доме».

– Мне хотелось, чтобы Валюша обрела настоящую семью, чтобы рядом с ней находился сильный мужчина, в присутствии которого она смогла бы чувствовать себя слабой женщиной. Ведь сейчас все перевернулось с ног на голову, мужики измельчали – практически перевелись. Женщины тащат на своих плечах весь воз домашних забот плюс на службе пашут как проклятые. Если в советские времена ситуация, когда муж находился на иждивении у супруги, вызывала отрицательную реакцию, то теперь это почти в порядке вещей. Мне очень повезло с Володей – таких, как он, сейчас почти не осталось.

Прерина покрутила на пальце платиновое колечко и с горькой ухмылкой, скорее всего для себя, нежели для Катки, проговорила:

– Да, определенно повезло. Владимир – мой билет в безбедную старость, он мой… – она резко замолчала.

– Кто? – Копейкина с нескрываемой насмешкой смотрела на Лару.

– Ты неправильно поняла, я имела в виду духовное, а не материальное.

– Но в финансовом плане вам тоже грех жаловаться.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь. – Прерина сняла с пальца кольцо и неизвестно для чего бросила его в верхний ящик стола.

– Лариса, а вам что-нибудь известно про друзей Сабуровой?

– Абсолютно ничего. Валя относилась к той категории людей, которые в основном предпочитают слушать, а не распространяться о себе, любимой.

– После мартовской встречи Сабурова вам звонила?

– Нет. Но я намеревалась пригласить Валюху на день рождения Володи. У супруга в июле юбилей, планируется грандиозная вечеринка, Валентина должна была быть в числе приглашенных. – Прерина надула щечки. – Как все нелепо. Нелепо и страшно. Жил человек, жил, имел маленькие радости, печали, взлеты, падения, а потом бац… и в одночасье все рушится. Человека будто и не было.

Лариса хотела еще пофилософствовать, но в этот момент в кабинет вошел ее муж.

Прерин произвел на Катку вполне приятное впечатление: солидный джентльмен с искрящимся задором взглядом, с белозубой улыбкой и шапкой наполовину седых волос, он походил на английского лорда. Подойдя к жене, Прерин чмокнул ее в щеку.

– Привет, дорогая.

– Володь, познакомься – моя школьная подруга Катарина. Представляешь, мы столкнулись сегодня в салоне красоты.

– Очень приятно – Владимир.

Катка кивнула.

– Я уже испаряюсь, не смею мешать женским разговорам, – он обнажил ровные зубы, а Ката почему-то вспомнила вставные челюсти своей бабушки.

– Женские разговоры подошли к концу. Мне пора.

– Я провожу тебя, – Лариса встала и, взяв Катарину под руку, вышла из кабинета.

– Почему вы не сказали ему правду, зачем соврали про подругу?

– Сама не знаю, ляпнула первое, что пришло в голову.

– Ну тогда пока, школьная подружка.

Лара прыснула.

– Чао!

ГЛАВА 6

После разговора с Ларисой у Катки осталось ощущение некой недосказанности. Так часто бывает: вроде все есть, но чего-то явно не хватает… Возможно, причина в неискренности Лары. Прерина сколько угодно может утверждать, что вышла замуж по большой и светлой любви, но Катарине хватило одного беглого взгляда и пары необдуманных высказываний хозяйки особняка, дабы понять: Лариса – типичная охотница за состоянием. Любовью в этой семье, по крайней мере со стороны слабой половины, даже не пахнет. Наверное, присутствует чувство благодарности, взаимопонимание, но любовь…

Размышления Копейкиной были прерваны скрежетом тормозов. Она обернулась и увидела, что на нее на бешеной скорости несется «Мерседес». Катарина даже не успела испугаться. Завизжав, она с ловкостью пантеры отпрыгнула назад и, не удержавшись на ногах, упала на асфальт.

Из иномарки выскочил высокий блондин, а вслед за ним к Копейкиной подбежал худощавый паренек лет четырнадцати.

Присев рядом с Каткой, мужчина заботливо поинтересовался:

– С вами все в порядке?

Растирая ноющий бок, Ката, вспомнив словечки из лексикона Розалии Станиславовны, заорала:

– Ну ты и козел! Дороги не видишь? Урод!

Блондин бросил быстрый взгляд на побледневшего подростка.

– Разрешите, я помогу вам подняться, – он дотронулся до плеча пострадавшей и сразу же был осажден ее гневным выпадом.

– Отвали! Ты мне уже помог лечь.

– Дядя Дима, я нечаянно, – заныл подросток, шмыгая носом.

Катарина посмотрела на перепуганного мальчишку.

– Так это ты сидел за рулем?

– Угу. Простите… я… не хотел…

– А вы куда смотрите? – накинулась она на холеного блондина. – Почему позволяете садиться за руль ребенку?

– Я не ребенок, – надулся горе-водитель.

– Это мой племянник – Мишка, я как раз учил его мастерству вождения.

Катка поднялась на ноги.

– Ну что ж, Мишка, спешу тебя поздравить – водить ты пока не научился. Из твоего дяди вышел хреновый учитель, – она исподлобья покосилась на улыбающегося блондина.

– Вам уже лучше, – утвердительно констатировал тот, – если вы разгневаны, значит, у вас ничего не сломано.

– Интересная логика, чисто мужская. По-вашему, сломай я руку или ногу, мне следовало бы прыгать от счастья и кинуться вам на шею со словами благодарности? Я разгневана, потому что на меня наехали. Не очень приятно ощущать себя мишенью для машины.

– Еще раз тысячу извинений, честное слово, мы не нарочно.

– Хочется на это надеяться, – буркнула Катка.

Она задержала взгляд на незнакомце. Определенно блондин неплох собою: высокий, загорелый, голубоглазый, плюс ко всему у него улыбка киногероя. На вид красавчику около сорока: как бы сказала Розалия Станиславовна – самое то для этого.

– Так мы с племянником прощены? – не унимался Дмитрий.

– Прощены. Вам от этого стало легче?

– Намного. Но чтобы окончательно искупить свою вину, я предлагаю вам свои водительские услуги.

– Соглашусь, если только мой автомобиль поместится на вашем заднем сиденье.

Дмитрий засмеялся и, шепнув пару слов на ухо племяннику, сунул руки в карманы джинсов. Сожалея о неудачном уроке вождения, Мишка медленно потопал по дороге.

Сев в «Фиат», Катка покосилась в зеркало заднего вида. Блондин неотрывно наблюдал за «жертвой» наезда. Проведя рукой по бедру, она завела мотор. И подумала, что, хотя удар от падения был не очень сильным, синяк завтра с утра ей обеспечен.

Домой она приехала не в лучшем настроении. Обеспокоенная Наталья металась по гостиной.

– Ката!

– Что опять натворила Розалия?

– Ничего.

– Тогда с какой стати ты мечешься?

– С Лизонькой что-то неладное, я беспокоюсь.

Катка посмотрела на довольную персиянку. Вальяжно развалившись в кресле, Лизка всем своим видом как бы говорила: «Я в полном порядке».

– По ней не скажешь.

– С утра ничего не ела, к корму не притронулась, от куриной грудки отказалась. Вдруг захворала?

Лизавета зевнула.

Вообще-то, это действительно странно. Кошка свекрухи готова есть сутки напролет. Говорят, что кошки никогда не переедают и не в пример людям, насытившись, не станут насильно впихивать в себя оставшееся в миске угощение. Так вот, с Лизаветой дела обстоят с точностью до наоборот. Она ни за какие коврижки не отойдет от миски, если в ней остался хотя бы один хрустящий шарик. Более того, кошка частенько подъедает корм за Парамаунтом, после чего ее желудок не в состоянии принять все съеденное – возвращает пищу обратно. И Лизка вроде снова как голодная.

Интересно, с чего бы вдруг сегодня она решила устроить себе разгрузочный день?

– Может, ее к ветеринару свести? – вопрошала Натка.

– Не паникуй, Лизок чувствует себя лучше нас с тобой. Ты посмотри на ее мордаху, она радуется так, будто совершила пакость века.

Качая головой, Наталья скрылась в столовой.

Катарина поднялась на второй этаж, и первое, на что наткнулись ее глаза, когда она вошла в спальню, – это были разбросанные на кровати вещи из шкафа. Блузки, юбки, водолазки, костюмы – все свалено в куча-мала. На подобный шаг мог отважиться единственный человек в коттедже и имя ему – Розалия! Закипев, Катарина выбежала в коридор.

В комнату свекрови она влетела без стука. Розалия стояла перед зеркалом, примеряя Каткин жакет.

– Розалия Станиславовна, кто вам разрешил брать мои вещи?

– Это не я, – последовал ответ.

– На вас мой жакет.

– Ну и что? – Розалия даже не удосужилась оторвать взгляд от зеркала. – Имею я право примерить шмотку родной невестки? Ты сама неделю назад просила у меня губную помаду.

– Вот именно – просила! – Копейкина села на край кровати. – Но вы мне ее не дали.

– Красные губы не идут таким особам, как ты. Выглядеть гламурненько – это не твой конек, дорогая.

Решив поддеть свекровь, Катарина заметила:

– Кстати, недавно в передаче про стиль говорили, что красная губная помада – это прошлый век. Мол, ею только пенсионерки пользуются, тогда как молодежь предпочитает более свежие тона.

Розалия Станиславовна приподняла юбку.

– Такая длина мне пойдет больше, надо бы купить парочку мини. – Она повернулась к Катке. – Так что ты сейчас там бормотала про стиль?

– Я говорю…

– Куколка, запомни раз и навсегда, можешь даже зарубить себе на носу – то, что говорят по телевизору молоденькие соплюшки касательно стиля, мне глубоко по барабану. Как ты, наверное, уже успела заметить, детка, я не живу по шаблонам, я товар штучный и делаю только то, что нравится мне, а не тете из ящика. Поняла?

– Поняла.

– Вот на этой веселой ноте поднимай задницу и дуй к себе. Адью, май бэби.

В спальню вбежала Наталья.

– Можно?

– Ну какого хрена вы все притащились в мою комнату? Идите трепаться в гостиную!

– Мне некогда трепаться, я ужин готовлю.

– Тогда зачем ты сюда приперлась?

– Там внизу какой-то мужчина с букетом цветов, что мне ему сказать?

– Мужчина? – Розалия сняла жакет, небрежно швырнула его на кровать и, схватив косметичку, достала из нее пудреницу.

– Он сказал, что хочет видеть самую прекрасную женщину этого дома.

– Это ко мне! Ко мне! Сказочный принц на белом коне.

– Да коня вроде не видать, – на полном серьезе ответила Натка.

– Беги вниз, зараза! Скажи, пусть никуда не уходит. Объяви, что, как только красавица сделает мэйк ап, так сразу и выпорхнет.

– Майак – это больно?

– Спускайся в гостиную!

Наталья сделала пару шагов к двери, но Катка ее остановила.

– Подожди, я сама разберусь. Зачем ты вообще впустила незнакомого мужчину в дом?

– Ой, – Натали вздрогнула. – Я и не подумала.

В гостиную все трое спустились одновременно. Розалия, отталкивая Катарину, первой предстала пред очами незнакомца.

– Какой красавчик… в смысле, кто вы такой?

– Я… э… – гость протянул Катке букет шикарных роз.

– Это вам.

– Вы? – Копейкина не верила своим глазам.

Бесшабашный дядя Михаила, голубоглазый блондин Дмитрий, стоял у нее в гостиной и расцветал своей бесподобной улыбкой.

– Я.

– Как вы узнали, где я живу?

– Очень просто: я волшебник.

– Остроумно.

– Если серьезно, то я следовал за вами от самой Рублевки. И вот я здесь, буду молить о прощении, пока вы не осчастливите меня согласием провести вечер в ресторане. Мне действительно неудобно из-за инцидента с наездом.

Катарина взяла цветы.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – злилась Розалия. – Ката, на тебя наехали на Рублевке? И ты молчала? Боже, как это романтично. А кто наехал? Олигарх или крутые парнишки?

– Розалия Станиславовна, более часа назад этот мужчина, сидя в своем «Мерседесе», чуть меня не задавил, и я…

– У вас «Мерседес»? – запела свекровь. – Какая прелесть, будем знакомы: Розалия Станиславовна. Но мужчине с Рублевки, да к тому же владельцу «Мерседеса», я разрешаю величать себя по-простому – Рози.

– Очень приятно.

– А вы? Ой, подождите, я сейчас угадаю. У меня, знаете ли, хобби, угадывать по лицам имена людей. С детства увлекаюсь физиогномикой. Вы Константин?

– Дмитрий Новоселов, – и он галантно поцеловал руку Розалии.

– Я почти угадала. Ох, как вы любезны, какие манеры, сразу видно: паренек из наших.

– Из ваших?

– Ну в смысле, из голубых…

Дмитрий поперхнулся.

– …кровей, – добавила свекровь.

– Что же вы сразу про кровь не сказали?

– Была очарована вашей неземной красотой. Вам говорили, что вы симпатяга?

– Давно.

– Да вы еще и кокетничаете? Мне это импонирует. Сразу чувствуется интеллигентность. У нас с вами много общего – я тоже матерая интеллигентка.

– Воспитание прям из ушей прет, – буркнула Наталья.

Провальсировав к ней, Розалия пропела:

– Димочка, а эта Ната до сотрясения мозга и двойного перелома работала у нас помощницей по хозяйству.

Натали отскочила в другой угол гостиной.

– Спасибо за цветы, – напомнила о себе Катка, – они мне понравились, всего доброго.

– Ката! Хамье неотесанное! Как тебе не стыдно выгонять человека? – свекровь улыбнулась Дмитрию самой очаровательной улыбкой. – Присаживайтесь.

– А у вас красивое имя – Ката, – искрился Дмитрий, обращаясь к хозяйке дома.

– Какое есть, – шипела Копейкина.

– А вы, Розалия Станиславовна, наверное, мама этой прелестницы?

Розалия млела от его слов.

– Почти, я ее дочь! Да вы не бледнейте, я так шучу. Нет, Димочка, я ей ближе, чем мама, – я Каткина свекровь.

Лицо Дмитрия на секунду погрустнело.

– Значит, мне рассчитывать не на что?

– Ну почему же, котик, я свободна. Скажу больше – я уже сама на многое рассчитываю.

– Розалия Станиславовна! – призвала ее к порядку Ката.

– Я сорок два года Розалия Станиславовна. Димочка, не обращайте на нее внимания, она сегодня не в духе.

Стараясь не рассмеяться, Дмитрий обратился к Катарине:

– Надеюсь, ваш муж не будет ревновать из-за цветов?

– Делать ему больше нечего!

– Конечно, не будет, – встряла Розалия, – мой сын – самый занятой человек на планете Земля. Его сейчас нет дома, он в командировке.

– Розалия Станиславовна, не нужно посвящать посторонних в дела, их не касающиеся.

– Ката, тихо! Так вот, мой сын приедет не скоро, поэтому Катка вынуждена скучать в гордом одиночестве. Бедняжка, как она скучает… ой, вы не представляете, всю мебель обгрызла.