Текст книги "Кино с клубничкой"

Автор книги: Людмила Ситникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 3

До больницы она добралась сравнительно быстро, благо дороги были свободны от пробок. В палате, помимо Столярова, лежали еще четыре человека, самому младшему из которых явно перевалило за шестьдесят. Заметив Копейкину, Витька расплылся в улыбке.

Со Столяровым Катку связывала давняя дружба. Познакомились они, ещe будучи студентами, и с тех пор вот уже почти двадцать лет помогали друг другу, как принято говорить, и в беде, и в радости. Раньше Столяров работал в милиции и имел звание капитана, но год назад, по причинам личного характера, был вынужден подать заявление об уходе. В настоящее время он трудился начальником безопасности в одной довольно крупной фирме.

– Привет, привет, я уж думал, ты никогда не объявишься. Так-то мы помним старых друзей?

– Как себя чувствуешь?

– Да вроде ничего, врачи говорят, ещe дней пять, и я смогу выписаться.

– Я тут купила для тебя сок и фруктов, вот только не знала… Тебе можно есть бананы?

Столяров заржал.

– А почему нет? Мне всего-навсего удалили аппендикс. Посмотри на меня, я бодр и весел, а вот ты чего-то выглядишь неважно. Проблемы?

Махнув рукой, Ката села на край кровати. Вздохнула тяжело:

– Это ещe ничего… Уверяю тебя, через неделю я превращусь в старуху. В самую настоящую, с седыми волосами и лицом, по которому можно будет изучать географию.

– Откуда столько пессимизма, госпожа Копейкина?

– Ко мне сегодня приехала свекровь.

– А… теперь понимаю.

– Нет, ты не понимаешь. Ты не можешь понять. И никто, если он не знаком с Розалией Станиславовной, не поймeт.

– Ошибаешься. Не забывай, у меня имеется тeща, а уж она-то поистине монстр в юбке.

– Да Варвара Наумовна сущий ангел по сравнению с моей свекрищей!

– Ты перегибаешь палку, предлагаю сойтись на том, что матери наших вторых половин друг друга стоят.

– Согласна.

– Ну а как дела вообще?

– Витя, – понизила Катарина голос, – мне надо с тобой очень серьeзно поговорить.

– Слушаю.

– Не здесь, желательно – наедине. Тебе можно ходить?

– Нужно. Врачи уже на второй день после операции заставляли меня топать на своих двоих.

– Ну тогда, может, выйдем из палаты?

Столяров медленно поднялся.

– Давай помогу…

– Нет, я сам.

Оказавшись в коридоре, они расположились на стульях возле окна.

– Ну и к чему такая таинственность? Или ты хочешь поведать мне тайну своего рождения?

– Не язви. Если честно, я даже не знаю, с чего начать.

– Самый верный способ, когда не знаешь с чего начинать, начни с начала.

– Понимаешь, вчера в нашем новом доме я нашла видеокамеру.

– Ну.

– Она лежала в камине…

– В камине? Довольно странное место для неe.

– Я тоже так подумала. Потом решила посмотреть кассету, и… от увиденного у меня волосы встали дыбом. Никогда не думала, что стану свидетельницей подобного зрелища.

– Не интригуй, говори по сути.

– До нас дом принадлежал неким Игнатовым. Обычная семья, муж и жена. Два года назад, по словам соседей и матери Светланы Игнатовой, они уехали в Германию. Коттедж заранее переоформили на Елизавету Викторовну, она нам его и продала.

– Ката, ближе к сути, не тяни, ради бога.

– Не могу, надо по порядку. Так вот, как я поняла, незадолго до отъезда Света решила запечатлеть на камеру дом. Неожиданно в дверь позвонили, и Светлана… по непонятным мне причинам она положила камеру в камин. Камера продолжала снимать, а лежала она так, что входная дверь отлично просматривалась. И вот здесь начинается самое интересное… вернее – самое страшное. Света впустила в гостиную мужика неприятной наружности, назвав его Олегом. И он… В общем, он достал нож и убил еe! Убил, Витя, ты понимаешь? А камера работала, запечатлевая ужасающие кадры. Светлана лежала на ковре в луже крови, а этот мерзавец улыбался. Что было потом – неизвестно, кассета закончилась. Я в панике, происходящее кажется нереальным.

Витька смотрел в пол. Затем встал и, попросив Кату подождать, направился в палату. Он вернулся через пару минут, держа в руках сигарету.

– Кассета где?

– У меня дома.

– Ты уверена, что женщина, которую он убил, Светлана Игнатова?

– Абсолютно.

– Но тогда где еe тело? И тело супруга. Ведь, я полагаю, ты считаешь, что и мужа он тоже…

– Без сомнений.

– Нет.

– Что нет?

– Такого просто не может быть! Нелепо, к тому же неправдоподобно и как-то наигранно.

– Какая наигранность, о чeм ты? На моих глазах убили женщину! Я же не сумасшедшая… Олег пырнул Свету настоящим ножом, у неe текла настоящая кровь! О какой наигранности может идти речь? Ты же сам не один год проработал в органах и не понаслышке знаешь, какие изощрeнные зверства могут прийти в голову убийце. Или, ты считаешь, все убийства совершаются по шаблону? Одинаково?

– Нет, конечно.

– Тогда почему сомневаешься в моих словах?

– Дело не в твоих словах. Если Игнатовы мертвы, тогда кто вместо них уехал в Германию?

– Пока не знаю.

– Что значит «пока»?

– То и значит.

– Катка, а может, всe не так плохо?

– Как это?

– Ну, ты сказала, что якобы видела, как он пырнул еe ножом. Так?

– Да.

– Потом кассета закончилась.

– Верно.

– А если Светлана не умерла?

– Как?

– Да очень просто. Она могла потерять сознание. Потом мужик покидает коттедж, женщину находят соседи и вызывают «Скорую». Светлану увозят в больницу, там она проводит некоторое время, выписывается и вместе с муженьком уезжает в Германию.

– Нет, нет и ещe раз нет.

– Но почему?

– Во-первых, соседка Лина, по-моему, ничего подобного не знает. Во-вторых, у Олега было такое выражение лица, что я сразу поняла: он в живых свою жертву не оставит, а в-третьих… В любом случае он убийца, и я должна его найти!

Столяров барабанил пальцами по подоконнику.

– Катка, не стоит тебе вмешиваться. Мой совет – отнеси кассету в милицию и забудь.

– Ни за что! Даже не проси! Я для себя твeрдо решила, что сама разберусь в ситуации. Ты меня, конечно, прости, но милиции я не очень-то доверяю.

– Для чего тебе ввязываться в какую-то старую, странную историю? Или от безделья нечем заняться? Так начни учиться вязать, или… запишись на курсы иностранных языков, я не знаю… А можно ещe…

– Прекрати разговаривать со мной таким тоном! Вязать я и так умею, иностранный язык мне знать ни к чему, а этого Олега я всe равно в покое не оставлю, чтобы ты ни говорил. Я пришла к тебе как к другу, спросить совета, но если ты намерен меня отчитывать, я уйду.

– Да подожди, не злись.

– Сам не выводи меня.

Виктор молча курил. А когда от сигареты остался бычок, спросил:

– Ты говоришь, всe произошло в гостиной? А скажи, у тебя сейчас на полу в гостиной есть ковeр?

– Есть, – произнесла Ката шепотом, понимая, куда клонит Столяров.

– Это тот самый ковер, на котором убили Светлану?

– Да, тот самый.

– На нeм есть следы крови?

– Нет.

– Вот видишь.

– Думаешь…

– Как ни крути, а я оказался прав. Женщина не умерла, он еe просто ранил. Выйдя из больницы, они отдали ковeр в чистку, или сами его вычистили, не знаю подробностей, а после их отъезда мать решила продать дом, потому что в нeм чуть было не погибла еe дочь. К тому же ты сама говорила, что цена была слишком уж доступная.

– В твоих словах, конечно, присутствует определeнный резон, но я уверена, что ты заблуждаешься. В любом случае на завтра я договорилась о встрече с матерью Светы, постараюсь у неe выяснить подробности.

– Вот увидишь, я прав. Она скажет, что дочь и зять счастливо живут за границей, а тот Олег… Ну, может, он бывший любовник Светы. Узнал, что та покидает Россию, и решил таким образом ей отомстить.

– Бред полный!

– Напротив, в моих словах гораздо больше смысла, чем в твоих подозрениях.

– Посмотрим, кто окажется прав. Сегодня я нашла на чердаке записную книжку Игнатовой, там кроме адреса матери есть ещe три каких-то людей. Думаю, еe знакомых, к ним тоже нужно будет съездить.

– И в кого ты такая упрямая?

– Сама в себя. И я вовсе не считаю это упрямством, просто я с детства обладаю повышенным чувством справедливости.

Витька не стал вступать в длительные споры, полагая, что через два, максимум через три дня Копейкина понесeтся в милицию, держа на вытянутой руке кассету.

* * *

Подъезжая уже к коттеджу, Ката вдруг вспомнила, что забыла купить крем, о котором просила Наталья. Коря себя за куриную память, Копейкина развернулась и покатила в магазин.

В начале девятого она наконец плюхнулась в кресло, скинула туфли и, вытянув ноги, облегчeнно вздохнула. И как только свекровь может целыми днями отстукивать каблуками, не жалуясь на боль в ногах? А вот у Каты после пары часов на шпильках конечности гудят так, будто она протопала пешком из Парижа до Нью-Йорка. Растирая икры, Катарина с удивлением обнаружила, что клетка с Арчибальдом неизвестно по какой причине перекочевала в гостиную. В любом случае место для попугая выбрали самое неудачное – клетка занимала весь журнальный столик. Ката хотела переставить еe в другое место, но была остановлена децибелами свекрови:

– Ну, наконец соизволила явиться! Где это ты пропадала?

– Ездила по делам.

Розалия держала в руках морковку, которую, подойдя к клетке, просунула между прутьями. Арчи прореагировал мгновенно – со словами «Мать вашу за ногу» принялся обгрызать овощ.

– А почему вы перенесли его из своей комнаты сюда?

– Ты знаешь, ему там не понравилось – слишком темно, а Арчи любит, когда много света. Поэтому он будет стоять здесь.

– Но клетка занимает весь столик.

– Ну и что? Для чего тебе столик, всe равно им никто не пользуется.

Ката промолчала.

– Кстати, – продолжала свекровь, – твой кот наделал огромную лужу. Впрочем… чему тут удивляться, он такой невоспитанный.

– А где все?

– Анжелка у себя в комнате читает, Наталья на кухне. Из-за твоей безалаберности ей пришлось попотеть.

– Не поняла.

– Кто бы сомневался… Хочу заметить, ты поступила довольно-таки неразумно.

– В смысле?

– В том смысле, что к приезду родственников могла бы, по крайней мере, не полениться и съездить в магазин купить продуктов.

– Но я была в супермаркете сегодня утром.

– Не надо оправдываться, ты знаешь, что я чувствую, когда люди врут. В холодильнике были несвежие продукты. Например, семга воняла… как ноги у бомжа. Про морскую капусту вообще молчу. Она тебе по наследству досталась? Кошмар!

– Но…

– Никаких «но»! Слава богу, Наташка может сварганить ужин из ничего. А вот завтра мы все вместе отправимся в магазин за продуктами, я беру это под свой контроль.

Закипая подобно чайнику, Копейкина прошла на кухню.

– Наталья, возьмите ваш крем.

– Спасибо! Вот выручили так выручили. Ката, хотите поесть?

Сказать честно, Копейкина была бы не прочь перекусить, но после общения с Розалией аппетит пропал.

– Нет, просто выпью чашку кофе.

– Я приготовлю.

– Я слышала, моей свекрови не понравились продукты?

Наталья кивнула.

– Да вы не берите в голову, продукты как продукты, она часто придирается к мелочам.

– Она сказала, что сeмга с душком. Но я только сегодня еe купила! И, уверяю вас, я в состоянии определить, свежая рыба или нет.

– С душком… – захихикала Наташка. – А что же, по-вашему, она ела на ужин?

Ката пожала плечами.

– Не знаю.

– Сeмгу и трескала.

– Так она же еe выбросила.

– Как же, выбросила… Она только сказала, чтобы я еe в помойку отправила, но я-то не идиотка, чтобы хорошую и, главное, дорогую рыбу выкидывать. Приготовила еe. Кстати, с морской капустой. Розалия Станиславовна за милую душу всe уплела, да ещe добавки попросила.

– Вы, Наталья, просто волшебница.

– Какая там волшебница! Просто изучила еe вдоль и поперeк.

Катарина на секунду представила лицо свекрови, каким оно стало бы, узнай та, чем ужинала, и настроение не замедлило улучшиться.

– Наталья, твою налево! Наташка! – донеслось из гостиной.

– Господи помилуй, опять что-то случилось.

В гостиной Розалия, уперев руки в бока, смерила Наталью презрительным взглядом и тоном, не предвещающим ничего хорошего, проревела:

– Где авокадо?

– Ой… – Женщина схватилась за голову.

– Ой будет, когда я тебя сковородкой тресну. А сейчас спрашиваю: где авокадо?

– Забыла.

– Ты издеваешься, да? И что прикажешь делать? Мне, по-твоему, спать не ложиться?

– Мы так торопились, я сильно нервничала…

– А какая связь между ночным сном и авокадо? – Ката переводила взгляд со свекрови на Наталью.

– Ты не знаешь?

– Нет.

– Ну тогда я просто в шоке. У меня опускаются руки, как можно быть такой тeмной…

– Объясните.

– Я обязательно, подчeркиваю – ОБЯЗАТЕЛЬНО, три раза в неделю делаю маску из авокадо. У меня такой ритуал: я не могу лечь спать, предварительно не сделав маску. Просто не могу! Сегодня день маски из авокадо, а эта тощая корова, мать еe так, забыла положить, видите ли. Чтоб еe!

– Ну ничего, – пыталась сгладить ситуацию Ката, – завтра поедем в магазин и купим вам авокадо.

– Нет, нет и нет! – топнула ногой Розалия.

– Что нет?

– Никаких завтра. Завтра у меня маска из творога и морской соли. Авокадо мне нужен немедленно!

– Но…

– Ката, ты должна поехать в магазин!

– Розал…

– Отговорки не принимаются. У тебя машина, я же не пешком тебя посылаю. Без авокадо не возвращайся, в твоeм распоряжении шестьдесят минут, – с этими словами Розалия покинула гостиную, скрывшись в кабинете.

– Простите меня, Ката, – всхлипнула Натка, – это из-за меня вам приходится ездить по магазинам. Как же я могла забыть положить…

– Всe в порядке. – Ката старалась взять себя в руки. Она решила назло вредной свекрови никуда не ездить. Вернее, она поедет, но никакого авокадо покупать не собирается. Скажет, что фрукта нигде нет, и пусть тогда Розалия мечет бисер.

Садясь в салон своего «Фиата», Ката увидела приближающуюся Лину.

– Катка, привет.

– Здравствуй.

– Ты чего такая вялая?

– Не спрашивай.

– А всe-таки?

– Свекровь приехала.

– А-а-а… – засмеялась Лина. – Тогда всe понятно, мои соболезнования. Внезапный приезд свекрови приравнивается к году, проведeнному в колонии строгого режима.

– А внезапный приезд Розалии – к десяти годам.

– И ты решила уехать из дома куда глаза глядят?

– Нет, всe намного банальней. Ей, видите ли, срочно понадобилось авокадо. Вот просто кровь из носа подай его, и всe.

– Так не надо никуда ехать, у меня дома есть. Сейчас принесу твоей ведьме. – Соседка чиркнула зажигалкой и, выпустив струйку дыма, скорчила гримасу.

– Лина, ты выручаешь меня уже второй раз. Я твоя должница.

– Ничего, как-нибудь сочтeмся. Жди, через пять минут я у вас.

Катарина вернулась в дом.

– Ты почему здесь? Я же просила…

– Успокойтесь, Розалия Станиславовна, сейчас будет вам авокадо, я попросила соседку, она принесeт.

– Кошмар!

– Что не так?

– Просить соседей – это последнее дело. Побираться, как нищие… Я не смогу принять это! Маска не пойдeт впрок.

«Она просто издевается!» – возмутилась (про себя, конечно) Ката. И выдала идею:

– Я заплачу ей за авокадо.

Старуха на минуту задумалась.

– Ну тогда, может быть, всe будет хорошо. А соседка, она кто?

– Какая вам разница? Или для качества маски нужно, чтобы соседи были академиками?

– Нет, конечно, я просто интересуюсь.

– Сейчас она придет, и вы сами у неe спросите.

Лина пришла минут через десять.

– Вот вам и авокадо.

Розалия взяла сморщенный плод, покрутила его в руках и недовольно молвила:

– Слишком вялый. Он у вас что, три года в холодильнике пролежал?

– Нет, всего два. Шутка. Кстати, я забыла спросить, зачем вам понадобился авокадо. Случайно не маску из него хотите делать?

– Случайно именно маску. После нее кожа становится, как у младенца.

– Я бы вам не советовала… – протянула Лина.

– Это ещe почему?

– Понимаете, моя свекровь тоже была любительницей всевозможных масок, из авокадо в том числе. Так вот, вначале всe шло хорошо, еe лицо разгладилось, морщины исчезли… а потом начался просто ужас.

– Какой? – подалась вперeд Розалия.

– У неe лицо превратилось в безобразную массу.

– Да что вы!

– Точно вам говорю. Бедняжка, что она только не пробовала, ничего не помогало.

– А почему вы решили, что эффект дало именно авокадо?

– Так сказали врачи.

– Бред всe это! Не знаю, чем там занималась ваша свекровь, но лично мне маски помогают.

– Она тоже так говорила. Но… Видите ли, в чем дело, в авокадо есть очень сильное вещество. Я, к сожалению, не помню точно, как оно называется, но если часто делать из авокадо маски, кожа только уродуется. Хотя этого можно избежать.

– Как?

– Скажу только вам, и то по большому секрету. Нужно чередовать маску из авокадо с маской из…

– Из чего? Ну говорите же, не тяните!

– Из размоченного сухого кошачьего корма.

– Вы в своeм уме? Или балуетесь таблеточками?

– Можете не верить, но эффект потрясающий, я сама использую эту маску. Вот скажите, сколько, по-вашему, мне лет?

– Ну не знаю, где-то около сорока.

– А вот и не угадали, мне пятьдесят шесть!

– Етит твою! – Авокадо выпало из рук Розалии, она села рядом с Линой.

– Вот-вот, результат, как видите, на лицо.

– А скажите, как делать подобную маску?

– Очень просто. Берeте корм, насыпаете его в миску и заливаете тeплой водой. Затем даeте настояться в течение получаса, потом жидкость сливаете, а полученную массу наносите на лицо минут на десять. После смываете теплой, а затем холодной водой. Правда, должна предупредить: запах при этом стоит отвратительный, но ведь красота требует жертв. Вы согласны?

– Да-да, вы правы.

Розалия вскочила с дивана и крикнула Наталье, что пора делать массаж.

– Спокойной ночи, Ката. Лина, приятно было познакомиться, надеюсь, наше знакомство перерастeт в дружбу. – И она с улыбкой на устах поднялась на второй этаж. Спустя пару минут за ней последовала Наталья.

– Надо же, никогда бы не дала тебе пятьдесят шесть, – повернулась к гостье Ката. – Выглядишь максимум на сорок.

Лина зашлась в хохоте.

– Ты действительно поверила тем байкам, которыми я накормила твою свекровь?

– Ну да, а разве не…

– Такое впечатление, ты с облака упала, причем только вчера. Да бред все полный!

– И насчeт маски из кошачьего корма?

– Фу, какая гадость… Конечно же! Просто захотелось проучить старуху, она напомнила мне мою свекрищу, такая же противная.

Ката обхватила голову руками.

– Лина, что же теперь будет? Ведь она тебе поверила и завтра захочет испробовать на себе новую маску.

– Ну и пусть, флаг ей в руки. Как говорится, вперeд и с песнями.

– Как это пусть?

– Не думаю, что новая маска принесeт вред здоровью. Посуди сама: кошки же едят корм, и ничего. И с твоей бабуленцией будет порядок. Но, признаться честно, мне бы очень хотелось увидеть еe в этой маске.

Катарина не выдержала и в голос рассмеялась.

– Только тебе могла прийти в голову подобная мысль!

Глава 4

Если кому-нибудь надоела тихая, спокойная, размеренная жизнь, тогда смело приглашайте в гости свекровь. А если ваша вторая мама имеет характер Розалии Станиславовны, тогда о спокойствии вы забудете навсегда. Права была Катарина, когда думала, что ягодки будут впереди, только она, бедолага, и не подозревала, что эти ягодки разрастутся до невероятных размеров и превратятся в ягодищи-мутанты.

Копейкина проснулась от громкого крика. Вернее, то, что разбудил ее именно крик, она поняла чуть позже, а вначале, спросонья, ей показалось, будто еe новый дом рушится. Вскочив с кровати и взглянув на перепуганного до смерти Парамаунта, Ката перекрестилась. Кот прижал уши к голове и постарался забиться в складки одеяла.

– Что это было? Ты тоже слышал? – Ката посмотрела на часы.

Шесть утра.

«Может, показалось? – мелькнула мысль. – Наверное, приснился плохой сон».

Не успела она положить голову на подушку, как по дому вновь разнесся вопль Розалии Станиславовны.

– Подъeм! – кричала старуха где-то совсем рядом.

Ката моментально спрыгнула с кровати и, набросив халат, выбежала из спальни, размышляя, что могло стрястись, если свекровь ни свет ни заря орeт, как иерихонская труба.

Копейкина была у лестницы, когда увидела Розалию. Несмотря на ранний час, свекруха выглядела довольно бодро, по еe лицу нельзя было сказать, что произошло нечто экстраординарное.

– Розалия Станиславовна, почему вы так кричите?

– Я кричу? Бог с тобой, Катуля, я просто сказала «подъeм».

– Я слышала. Но зачем вы это сделали?

Из спальни показалась заспанная Анжела. Весь еe вид говорил, что единственным желанием девушки на данный момент является лечь в кровать и продолжать спать, но Анжела, подойдя к ничего не понимающей Катарине, мужественно произнесла:

– Я готова, бабуля.

– Отлично, а где же Наташка? Неужели не слышала меня?

Ката сомневалась, что Наталья не услышала рeва Розалии, по еe мнению, даже глухой мог бы вскочить при таких воплях, как ошпаренный.

– Наталья! Хватит дрыхнуть, а ну живо вставай!

Взяв Анжелу за руку, Ката отвела девушку в сторону и тихо поинтересовалась:

– Ты можешь мне объяснить, в конце концов, что здесь происходит? Почему она так орeт?

– Ничего удивительного. Это всего-навсего означает, что пришло время приниматься за утреннюю зарядку.

– Зарядку?! – Копейкина подпрыгнула на месте.

– Ну да. У бабули такой ритуал: каждый день ровно в шесть утра она всех будит, и мы начинаем делать зарядку.

– С ума сойти! – Катарине сделалось не по себе.

Зарядка… От одной мысли о ней еe бросило в дрожь. Сколько себя помнила, она никогда не любила зарядку, тем более утреннюю. Если в школе, на уроке физкультуры, Ката ещe могла побрыкать руками-ногами, то после окончания учебного заведения подобного желания никогда у нее не возникало. А тут на тебе…

Розалия хлопнула в ладоши и хищно заулыбалась, глядя на семенящую Наталью. Только сейчас Ката обратила внимание, что свекровь облачена в лeгкий спортивный костюм. Да и Наталья трясущимися руками на ходу застeгивала спортивную кофту.

– Так, девочки, все в сборе, теперь давайте быстренько спускаемся в гостиную и занимаем исходную позицию, а то мы и так задержались.

Копейкина решила сопротивляться до последнего.

– Розалия Станиславовна, вы меня, конечно, извините, но я не дружу с физкультурой и спортом вообще. Мне искренне жаль, но я вынуждена вас покинуть. – С этими словами она направилась в свою спальню.

Не успела Катарина сделать и пары шагов, как свекровь издала оглушительной силы крик:

– Стоять!

Копейкина инстинктивно застыла.

– А ну вернись, Катарина! – железным тоном проговорила родственница-тиранка. – И позволь мне кое-что объяснить. Я понимаю, ты не знала, что придется так рано вставать, и здесь, я должна признать, есть и моя вина, нужно было предупредить тебя с вечера. У нас много лет существует традиция, которую никто – слышишь, никто! – не смеет нарушать. А заключается она в следующем: каждый день, ровно в шесть утра, – Розалия посмотрела на Наталью, – именно в шесть, а не в десять или пятнадцать минут седьмого, мы собираемся вместе и под моим руководством в течение получаса занимаемся зарядкой. Поэтому сейчас я даю тебе ровно две минуты, чтобы ты переоделась в удобную одежду и спустилась вниз. Это приказ!

Ката негодовала.

– Не кажется ли вам, что поднимать людей в шесть утра для всяких пустяков глупо и…

Розалия не дала ей закончить:

– Считай, я ничего не слышала, помни – в твоeм распоряжении две минуты, время пошло.

Не найдя, что ответить, Ката, сама не зная почему, воскликнула:

– Но у меня нет спортивной одежды!

– Как нет, вообще?

– Да.

– Какой кошмар! Как же ты жила все эти годы?

– Я ненавижу спорт.

– Замолчи! Ладно, так и быть, сегодня тебе разрешается заниматься в халате, а завтра будь в полной готовности. Ну всe, хватит трепаться, вниз, все вниз!

Наталья с Анжелой поплелись за бодро вышагивающей Розалией, и Кате не оставалось ничего другого, как последовать их примеру. Ладно уж, сегодня она сделает свекрови такое одолжение и потратит полчаса на махание в разные стороны руками, тем более что заснуть всe равно не удастся. Но завтра она ни за какие коврижки не позволит вытащить себя из спальни!

В гостиной Розалия встала спиной к камину и начала расстановку:

– Ката, ты вставай сюда, Анжела справа, Наташка, ты там. Да побыстрее, что вы как беременные курицы?

Копейкина усмехнулась. Розалия-то сама поняла, что сказала? По мнению Катарины, беременных кур не существует, ну или, по крайней мере, не должно существовать.

– Ката, давай-ка бодрее, бодрее, не спи! Первое упражнение – руки вперeд, ноги на ширине плеч…

Катарина вспомнила школьные годы. Ох, она уже и не думала…

– В стороны! – кричала Розалия.

…что ей придется стоять вот так…

– Живее, ещe раз вверх!

…и против своей воли…

– Ката, не симулировать! И хватит махать руками, мы выполняем другое упражнение!

Следующий акробатический трюк Катка про себя окрестила «бешеной сороконожкой». Нужно было лечь на спину, затем, опираясь на руки и ноги, интенсивно поднимать то место, на котором обычно принято сидеть. Стараясь не ударить в грязь лицом, Копейкина пыталась не отставать от свекрови, но куда там… После пары подъeмов мягкого места она вскрикнула и растянулась на полу.

– Ката, почему лежим?

– Не могу.

– Давай, давай, поднимай свои закрома!

– Мне это не под силу, не поднимается.

– Потому что слишком жирная!

– Странно… Помнится, вчера вы уверяли, будто я исхудала.

– Я говорила про лицо, а не про… Короче, кончай корчиться и принимайся за дело!

Копейкина посмотрела на Наталью. Женщина, внимательно наблюдая за Розалией, старалась выполнять всe в точности, как показывала та. Впрочем, Анжела тоже от неe не отставала. Вероятно, тиран в юбке вымуштровала их, и теперь они подчинялись ей беспрекословно.

«Ну ничего, дорогая Розалия Станиславовна, я не поддамся под влияние ваших чар…» – мстительно подумала Катарина.

– А теперь делаем упражнение с приседаниями.

Только не это! Ката в ужасе закрыла глаза. Если она сейчас присядет пару раз, то боль в ногах на целый день ей обеспечена.

– Ката, ты не слышала? Я сказала – приседаем!

– Я не могу.

– Чушь!

– Это правда.

– Бред!

– Серьeзно.

– Ката! Немедленно садись!

Копейкина с удивлением наблюдала, как почти восьмидесятилетняя женщина ловко приседает, не забывая при этом выделывать руками такие фортели, что оставалось лишь диву даваться.

«А может, она права? – возникла у нее неожиданная мысль. – Вон ведь старушка какая гибкая… Может, и мне стоит заниматься зарядкой каждый день, глядишь, к восьмидесяти буду в такой же хорошей форме… Нет, всe чепуха, я не способна на такие жертвы».

– Наталья, я всe вижу!

– Вижу, твою налево! – ожил Арчи, с интересом наблюдавший за происходящим.

Наташка стала приседать, как заведeнная. Ката попыталась присесть, и в этот момент в гостиной раздался такой хруст, будто кто-то сломал толстый сук.

– Что ещe за посторонние звуки? – Розалия огляделась по сторонам.

– Наверное, ветка на улице сломалась, – сказала Анжела.

– Да нет, звук скорее напоминает взорвавшуюся банку с маринадами, – вставила Наталья.

– Ладно, девочки, не отвлекаемся, продолжаем.

Во второй раз треск был еще сильнее.

Розалия замерла на месте и посмотрела на невестку.

– Ката, это ты так трещишь?

– Да, – призналась Копейкина. – Вернее, мои кости.

– Круто, – Анжела захлопала в ладоши. – А можешь ещe раз, на бис?

– Тихо! – Розалия подошла к Катарине и, взяв ту за плечо, скорбно произнесла: – Это ужасно.

– Чего?

– Как чего? Ты понимаешь, что у тебя большие проблемы?

– Не…

– Мне не хочется тебя расстраивать, но ты абсолютно не спортивная.

– Я вам говорила.

– Так дело не пойдeт.

– Вы меня освободите от занятий? – с надеждой спросила Катарина.

– Ни в коем случае! Наоборот, я серьeзно займусь твоим здоровьем. Ты сейчас прямо как старая бабка, это должно тебя сильно угнетать.

Ката пожала плечами. Может, кого другого данный факт и угнетал бы, только не еe.

– Мы будем продолжать упражнения, а ты делай наклоны взад – вперeд, и так сорок раз.

– Но я не выдержу…

– Не перечь, начинай. А вы, – последовал быстрый взгляд на Анжелу с Натальей, – делайте шпагат.

Не успела Копейкина удивиться, как Анжела с ловкостью пантеры села на шпагат, Наталья, кряхтя, тоже растянулась, но самое удивительное, что Розалия проделала упражнение быстрее всех. Ката, как завороженная, смотрела на бабку. Ну и растяжка у неe! Действительно, есть чему позавидовать.

– Ката, не стой!

– Не стой, мать твою! – завопил и Арчибальд.

Копейкина начала наклоны вперeд, изредка бросая взгляд на настенные часы. Уже двадцать минут она подвергается мучениям. Когда же они закончатся?

Вскоре еe молитвы были услышаны, Розалия объявила:

– Так, заканчиваем и переходим к водным процедурам.

У Катарины мурашки пробежались по коже.

– К водным процедурам? Неужели будем обливаться холодной водой из ведра?

– Неплохая идея, – засмеялась Анжелка.

– Прекрати, никто не собирается ничем обливаться из ведра. Просто контрастный душ. У нас ровно десять минут, потом садимся завтракать.

Катарина вбежала в спальню и села на кровать. Ну и здорово же денeк начинается, ничего не скажешь… Остается лишь надеяться, что более бредовые идеи свекровь сегодня не посетят. Хотя кто еe знает, она ведь совершенно непредсказуема…

Из-под одеяла выглянула морда Парамаунта. Кот явно чувствовал себя вольготно и громко урчал себе под нос.

– Как бы я хотела сейчас оказаться на твоeм месте в тeплой кроватке… – с завистью сказала ему Копейкина. – Но этот цербер тогда на куски меня разорвeт.

Пройдя в ванную, она включила душ. Струи тeплой воды приятно скатывались по телу, это придало немного бодрости, но сонливость не прошла. Сказывалась давняя особенность организма – стоило Катарине встать раньше восьми утра, она весь день чувствовала себя, как выжатый лимон. И, похоже, в таком состоянии она будет пребывать до тех пор, пока свекровь не уберeтся восвояси.

Через пятнадцать минут, безуспешно пытаясь побороть нарастающее с каждой секундой раздражение, Катарина спустилась в столовую. На столе уже стояли чашки с горячим кофе и тосты. Наталья суетилась, бегая из столовой в кухню и обратно.

«Интересно, как она успела за пятнадцать минут и ванну принять, и приготовить кофе с тостами?» – удивилась хозяйка коттеджа.

– Ты забыла принести джем, – командовала Розалия.

Наталья юркнула на кухню.

– Ох, какая же она медлительная… – буркнула себе под нос тиранша.

– Подъeм, мать вашу за ногу! – неслось из гостиной.

– Сейчас, мой мальчик, мамочка и тебя покормит, подожди.

Анжела зевнула:

– Почти всю ночь не могла заснуть на новом месте.

– У меня так тоже часто случается. – Ката сделала маленький глоток из чашки и отметила, что кофе Наталья приготовила потрясающий.

– А я, напротив, спала как убитая, – сообщила свекровь. – Лишь под утро твой кот начал орать и разбудил меня.

– Но Парамаунт всю ночь проспал у меня в ногах, он не мог кричать. Это, наверное, Лизка…

– Не говори ерунды! Лизавета не имеет идиотской привычки бродить ночью по дому, она спала, как младенец.

Понимая, что спорить и доказывать свою правоту бесполезно, Ката намазала тост джемом.

– Чем сегодня займешься? – спросила она у Анжелы.