Текст книги "В гости по утрам"

Автор книги: Людмила Ситникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Ирина продолжала сидеть на асфальте и, обхватив голову руками, завывать от отчаяния.

На следующий день состоялся разговор с Перепелкиной. Выслушав сбивчивую речь Ирины, Лида сказала следующее:

– Я все прекрасно понимаю, но и ты пойми, кольцо дорогое, я не могу просто так его забыть. Ты должна вернуть мне деньги.

– Сколько? – едва слышно шелестела Ира.

– Четыре тысячи.

– Сколько?!

– А ты как думала? Как-никак колечко с бриллиантом, это тебе не какая-нибудь бирюза.

– Лидунь, у меня нет таких денег. Нет, и вряд ли появятся. Ты же знаешь, сколько я получаю на фабрике.

– Займи.

– У кого?

– Ир, давай начистоту. У тебя было мое кольцо, теперь его нет. Кто из нас остался в убытке?

– Ты.

– Правильно. Значит, ты – кровь из носа – должна полностью возместить мне ущерб. Зная твое бедственное положение, я тебя не тороплю, но и затягивать не стоит. Даю полгода, за это время собери необходимую сумму, и мы в расчете.

Ирина поехала к Лизавете.

Накапав подруге корвалола, Лизка выругалась:

– Ублюдки! Я бы их на части разорвала. Ты хоть запомнила, как они выглядят?

– Шутишь? Мне тогда не до этого было.

– И Лидка твоя хороша. Думать надо было, прежде чем цацками разбрасываться.

– Лизка, что мне делать? Откуда взять деньги?

– Извечный вопрос: что делать и где раздобыть бабки.

– Лизок, займи мне четыре тысячи.

– Откуда?

– Но у тебя же есть. В той коробке было много денег, ты бы могла…

– Правильно, могла… раньше могла, а теперь не могу. Я же говорила, что шубу покупать собиралась. Так вот я ее купила. А еще видак приобрела. Так что все денежки тю-тю. Ирка, у меня осталось триста рублей. Рада бы помочь, да только нечем.

– Мне крышка. Четыре тысячи за полгода не собрать. Я боюсь, Лизка.

– Не дрейфь, подруга, нет таких ситуаций, из которых нельзя выбраться. Всегда найдется пара запасных выходов, надо лишь хорошенько присмотреться.

– В моем случае их нет.

– Есть! – твердо проговорила Лизавета. – И не один. Ты можешь сколотить приличную сумму, вернуть бабло Лидке, плюс у тебя останется лаве на шмотки и дорогую косметику.

– Предлагаешь заняться грабежом?

– Отнюдь. Предлагаю стать моей коллегой.

– Лизка!

– А что Лизка, у тебя нет другого выхода. Нужны деньги? Заработай.

– Нет.

– Тогда сиди и размазывай сопли.

– Я не смогу, не смогу.

– Сможешь. Я смогла, другие девчонки смогли, и ты тоже сможешь.

– Лизонька, ну придумай что-нибудь, неужели я должна идти на панель?

– Ирка, да ты не переживай, тебя же никто не заставляет кричать на каждом шагу о проституции. Будем работать в гостинице, там все схвачено. Я завтра же поговорю с Денисом.

– Кто он?

– Метрдотель. Ирка, ложись спать и прекрати терзаться. Утро вечера мудренее.

Глава 5

А неделю спустя Ирина пополнила ряды ночных бабочек. Обслуживая иностранцев в гостинице, Ира ощущала себя самой подлой, самой гадкой и грязной женщиной на планете Земля. Она ненавидела себя, ненавидела Лизку и всех тех клиентов, которых ублажала за валюту и которые видели в ней исключительно товар, причем товар низкого качества.

Расплатиться с Лидуней удалось спустя четыре месяца. Отдав долг, Ира намеревалась немедленно покончить с двойной жизнью, но… Не смогла. Вопреки ожиданиям, профессия жрицы любви сильно затянула ее в свои объятья. С одной стороны, Ирина понимала – так жить нельзя, надо раз и навсегда обрубить все концы, но с другой – «легкие» деньги затмевали разум.

И пошло-поехало. Днем Ирина трудилась на фабрике, а ночами зарабатывала валюту в гостинице.

Спустя полтора года произошло событие, поставившее точку в затянувшейся карьере путаны.

Ирина с Лизой, как обычно, коротали времечко у барной стойки в ожидании очередных клиентов. Как назло, вечерок выдался тихим, и, судя по всему, в номера их никто приглашать не собирался.

Потягивая кофе, Лизавета прогудела:

– Они что, все сговорились?

– Действительно странно, – шепнула Ира, прикуривая сигаретку. – Может, подняться к Денису?

– Расслабься. Подождем еще немного. Юрик, плесни коньячку.

Бармен понимающе кивнул и потянулся к бутылке.

В одиннадцать в ресторане появился полноватый мужчина, на вид чуть старше сорока лет. Выглядел он довольно комично, главным образом, смех вызывала одежонка толстяка. Он был облачен в желтые брюки, красную рубашку, розовый пиджак и серые туфли.

Лизавета прыснула:

– Интересно, где парниша так прибарахлился?

– А ты узнай, – ответил Юрик, протягивая рюмку.

– Бесполезно, он, судя по всему, девочками не интересуется. Блин, Ирка, я сейчас от смеха лопну, ну и видон.

Ирина покосилась на мужика.

– Согласна, респектабельным его не назовешь.

Потеряв всякий интерес к мужчине, скучавшему за столиком, Лизка вдруг воскликнула:

– Совсем забыла рассказать, у меня вчера прибалт был – улет! Прикинь, после секса на полном серьезе мне заявил: «Лиза, я теба лублу».

Ира толкнула Лизавету в бок.

– Лиз, он смотрит в нашу сторону.

– Кто?

– Тот мужик.

– Ну и?

– Может, подойти?

Лизавета театрально закатила глаза, бросила окурок в пепельницу и, подмигнув Юрику, возвестила:

– Схожу на разведку, вдруг повезет, и меня пригласят в бой. Ха-ха!

Виляя задом, Лизавета пошла прощупывать почву.

Минут через пять она вернулась с самым расстроенным видом.

– Ну что, – вопросила Ира, – дядечка оказался не из нашей оперы?

– Из нашей, – огрызнулась Лизка.

– Тогда почему ты здесь?

– Он финн.

– А у тебя на финнов аллергия?

– Кончай язвить. Не понравилась ему я, он, видите ли, жаждет провести ночь с блондинкой. Намек поняла?

Призывно улыбнувшись, Ира послала иностранцу воздушный поцелуй.

– Черт, – негодовала Лизавета, – ведь хотела сегодня блондинистый парик надеть. Ну невезуха! Юрик, повтори мне коньячку.

Ирина взяла сумочку.

– Я пошла.

– Удачи, подруга.

– Слушай, Лиз, у меня никогда еще не было финна, а чем они расплачиваются?

– Финиками, – засмеялся Юрик.

– Я серьезно.

– Дуй-дуй, – отмахнулась Лизавета. – Баксами расплатится, не боись. Смотри, не ударь в грязь лицом, на тебя наша надежда.

– А ну тебя, – Ира продефилировала к столику мужика. – Привет, – прощебетала она, – я Ирен.

Финн закивал:

– Марк.

– Угостите даму коктейлем, или сразу будем брать быка за рога?

Мужик переполошился. Озираясь по сторонам, он на ломаном русском спросил:

– Э… какой бык? Зачем нам брать быка? Нет, нет, я хочу взять вас, Ирен.

Расхохотавшись, Ира положила руку на плечо Марка.

– Я все поняла. Значит, быков не будет. Идем?

В лифте Марк дал волю рукам.

– Какой вы, однако, нетерпеливый. Марк… ну не здесь же. Потерпите пять минут.

Съедая Ирину глазами, финн начал быстро говорить на своем родном языке.

На всякий пожарный девушка кивала и шептала тихое «да».

В номере Марк заявил:

– Мне сначала надо иметь душ.

– Понимаю.

– Я быстро. Айн момент.

Марк скрылся в ванной комнате, оставив после себя едкий аромат неизвестного Ирине парфюма.

Она села на кровать и уставилась на розовый пиджак клиента, который тот повесил на спинку стула. Недолго думая, Ира протянула руку к внутреннему карману и нащупала толстый бумажник. Последний был забит стодолларовыми купюрами.

– Отлично, – прошелестела жрица любви, – значит, внакладе я не останусь.

Стянув с себя кофточку, Ирина хотела присоединиться к финну, как вдруг из ванной послышался грохот.

Вздрогнув, девушка рванула на себя дверь и обомлела.

Марк лежал на кафельном полу, а из его головы тоненькой струйкой текла кровь.

– Господи! Марк… Марк, что с вами? Вы в порядке?

Мужик не реагировал.

Наклонившись, Ирина слегка дотронулась до его запястья. Пульс не прощупывался.

Не помня себя, Ира схватила кофточку и пулей выбежала из номера.

Лизавета дымила очередной сигареткой за барной стойкой, когда в зале появилась Ирина.

– О! Мать, ты уже отстрелялась? Быстро! Я думала, финны менее расторопны.

– Лизка, иди сюда.

– А самой не судьба подгрести?

– Лизка, подойди ко мне! – крикнула Ира, испуганно глядя на Юрика.

Приблизившись к подруге, Лизавета прогудела:

– Ну чего еще? За каким ты спустилась, где финн?

– Он в номере.

– Он тебя прогнал?

– Нет. Лизок, пошли со мной.

– Куда?

– В номер.

– Нет-нет, на меня можете не рассчитывать, в групповухе я не участвую.

– Лизонька, милая, по-моему, Марк умер.

Мгновенно протрезвев, Лиза схватила подругу за руку.

– А ну повтори!

– Он… он лежит в ванной на полу… У него кровь, а пульса нет.

Подбежав к лифту, Лизавета спросила:

– Что ты с ним сделала?

– Это не я, он сам. Я сидела на кровати, а Марк решил принять душ, потом грохот и…

– Ой, Ирка, ой, не нравится мне все это. Моли бога, чтобы твой финн оказался жив, в противном случае нам всем капец.

В номере Марка Лизавета взвизгнула.

– Точно, коньки отбросил.

– Это несчастный случай. Клянусь, я не виновата.

– А кого это волнует? Ты кто? Проститутка, а он иностранец. Думаешь, тебе поверят? Ни фига подобного. Как пить дать, статью пришьют.

– Лизок…

– Не рыпайся. Сиди здесь, а я позову Дениса.

– Только быстро, умоляю.

Метрдотель, в компании тучного мужика, примчался в номер Марка бледный словно смерть.

Ирина, заламывая руки, стояла у окна и курила.

– Выброси сигарету, дура! – проорал Денис, направляясь в ванную.

– Нужен врач, – авторитетно заявил тучный мужик в милицейской форме.

– Мальчики, он сам упал, – твердила Ира. – Сам, клянусь.

Обтерев мокрый лоб рукавом пиджака, Денис начал задавать вопросы:

– Между вами что-то было?

– Нет.

– Кто-нибудь видел, как ты поднималась с ним в номер?

– Только Лизка и Юрик. Но Юрик же свой, он не выдаст.

– Вас точно больше никто не видел?

– Нет, нет; Лизок, подтверди.

– Ден, она не врет.

– Короче, девки, берите ноги в руки и дуйте отсюда на всех парусах. Чтобы в ближайшее время я вас здесь не видел и не слышал.

– А куда нам идти? – спросила Ирина, слабо соображая, что происходит.

– Домой, разумеется.

– Денис, что мне будет? Ответь, я должна знать.

– Ничего, если не станешь высовываться. Все. Пошли вон.

По дороге домой Ирину колотил озноб.

– Лизка, мне конец. Меня арестуют, посадят в тюрьму. Лизка, не молчи. – Ира забилась в истерике.

Получив от Лизаветы пощечину, девушка немного пришла в себя.

– Успокоилась? А теперь слушай меня. Завтра утром мы с тобой отправимся к Алле Валентиновне. Она врач, а по совместительству моя хорошая знакомая.

– Зачем нам врач?

– Нам с тобой нужен больничный, желательно на месяц.

– Лизок, я не врубаюсь. Зачем?

– На дно заляжем. Возьмем больничный и рванем из города.

– Куда?

– А хоть к моей тетке в Рязань. Отсидимся там, а потом… будь что будет. Но думаю, все нормализуется.

– А если меня разыскивать начнут?

– Кто?

– Органы.

– Не паникуй. Слышала, что сказал Ден? Мы должны скрыться из виду, что мы и сделаем. Ирка, я не допущу, чтобы моя лучшая полдруга попала на зону. Верь мне.

– Страшно, Лизка, как же мне страшно!

– Ничего, сейчас я тебе водочки плесну грамм сто пятьдесят и на боковую отправишься.

Спиртное не помогло. Напротив, после стакана водки страхи Ирины усилились во сто крат. Раскачиваясь из стороны в сторону, девушка всю ночь просидела на кровати, не сомкнув глаз. Чего нельзя было сказать о Лизавете – последняя спала, словно сурок.

Утром в коммуналке Лизаветы раздались три коротких звонка.

– Лизка, – расталкивала подругу Ирина, – проснись. Лиза! Три раза позвонили, это к тебе.

Натянув халатик, Лизавета направилась к двери, а Ирина рухнула на пол.

– Это за мной. Менты. Лизонька, я сейчас из окна выброшусь.

– Не вздумай! – Лизавета погрозила подруге кулаком и щелкнула замком.

На пороге стоял Денис.

– Фу-ты, ну-ты, – выдохнула Лизавета. – Ден. А Ирка уже из окна сигануть собиралась.

– Я так и знал, что вы сюда ломанулись.

– Не томи, говори, как там обстановка? На уши всех поставили? Шума много?

– Успокойтесь. Все оказалось проще простого.

– Меня не посадят? – тряслась в углу Ирина.

– Гуляй на свободе, – протянул Ден, чиркая зажигалкой. – Финн твой отделался легким ушибом. Как только вы драпанули, мужик очухался и начал интересоваться, куда подевалась та блондиночка, которая обещала подарить ему ночь любви.

Ира разрыдалась.

– Хватит слезы лить, подруга. Радуйся.

– Я радуюсь, – всхлипывала девушка.

Денис стряхнул пепел прямо на пол.

– Не мешало бы тебе, Ирка, взять недельный отпуск. Приди в себя, успокойся, а потом милости просим. А пока трудись на своей фабрике, а ночами посапывай в своей кроватке.

– Мы в Рязань уедем, – сказала Лизавета. – В деревню, к моей тетке.

– А ты с какой стати на природу собралась?

– Я тоже пережила шок, мне требуется подправить нервишки.

Ден встал.

– Ладно, девки, даю вам две недели. Развлекайтесь.

Через час у подруг на руках были бюллетени.

– Лиз, мне уже расхотелось к тетке твоей ехать. Может ну ее, тетку, поболеем в Москве, а?

– Нет. Только к тетке. И хотя мне самой не улыбается перспектива бегать в туалет на улицу и мыться на кухне в тазике, но жуть как чистым воздухом подышать хочется. К тому же тетушку уже три года не видела. Старая она у меня, поэтому смирись и приготовься насладиться всеми прелестями деревенской жизни. У нас ровно неделя.

Позже в поезде Ирина спросила:

– Лизок, а откуда у тебя тетка появилась? Ты же говорила, что мать от тебя в роддоме отказалась, а теперь вдруг тетка всплыла.

– Она не всплыла, я сама ее нашла. Когда из детского дома вышла, решила разыскать мамашу, хотела посмотреть в ее наглые глаза и высказать все, что накипело за годы, проведенные в интернате. По крупицам удалось узнать, что мамаша была хронической алкашкой, она, к слову сказать, и меня по пьяни заделала в сорок два года. Дуба дала, когда мне и пяти лет не исполнилось. Тогда я и узнала, что в Рязани ее старшая сестра живет. Поехала к ней, старушка приняла меня как родную. Я у нее около месяца гостила. Потом еще два раза наведывалась. Вот такая история, Ирка.

– Тетке сколько лет?

– Около восьмидесяти. – Лиза поежилась. – Как бы не умерла бабулька. Возраст все-таки почтенный.

Зоя Николаевна, несмотря на года, выглядела вполне бодрой и шустрой старушенцией. Обрадовавшись приезду племяшки с подругой, бабулька решила устроить пир горой.

– Я пирожков спеку и пирог клюквенный. А вы пока, девоньки, на речку сходите. У нас, знаете, какая речка – загляденье. Вода чистая-чистая.

Вечером, налопавшись домашней сдобы, Ирина погладила себя по животу.

– Зоя Николаевна, я никогда не ела таких пирожков. Объеденье.

– Я тебе рецептик напишу, будешь дома сама печь.

– Ага, – усмехнулась Лиза, – так и вижу Ирку, стоящую у плиты с повязанной головой. Ха! Ну, рассмешили.

Чуть погодя Лизавета отправилась спать – сказался суматошный день. А Ирина осталась сидеть на терраске с Зоей Николаевной.

Какое-то время пенсионерка молчала, а потом неожиданно выдала:

– Ириш, а хочешь, я тебе погадаю?

– На картах?

– По руке.

Ира улыбнулась.

– Вы гадалка?

– Гадалка не гадалка, а рассказать, что ждет тебя в будущем, смогу.

– Я не верю гаданиям.

– Зря.

Взяв пирожок, Ирина протянула руку.

– Ну хорошо, я согласна. Вот вам моя рука, только у меня просьба.

– Какая?

– Вы, если что-нибудь плохое увидите, мне, пожалуйста, не говорите.

Старушка закивала.

Нацепив на нос очки, она тихо заговорила:

– Нелегкая у тебя была судьба, Иришка, ох, нелегкая. Многое пришлось в жизни испытать. Ты страдала, сильно страдала.

– Мне кажется, каждый ребенок страдает, когда оказывается в детском доме.

– Но будет у тебя и счастье. Я его вижу.

Ира навострила ушки.

– А вот об этом поподробней.

– Сожми кулак, а потом быстро его разожми, – попросила Зоя Николаевна.

Ирина выполнила просьбу.

– Ага-ага, – шептала бабуля. – О!..

– Что там? Говорите.

– Три раза ты замужем побываешь, милая.

– Сколько? Три?

– Именно.

– Ой, я не хочу три, я хочу выйти замуж один раз и прожить с мужем до глубокой старости. А потом, чтобы как в сказке: «И умерли они в один день».

– Три раза, – повторила старушка. – Но… – она запнулась.

– Увидели плохое?

– Как тебе сказать, девонька. С первым мужем будешь жить хорошо, но на восьмом году расстанетесь.

– А почему?

– Не знаю. Вижу только, что разойдутся после восьми лет ваши дорожки.

– А со вторым?

Зоя Николаевна нахмурила морщинистый лоб.

– Второй брак у тебя странный.

– В каком смысле?

– Видишь линию?

– Да.

– Она слишком короткая, а в конце раздваивается.

– Это плохо?

– Странный брак, – повторила Зоя Николаевна, не слыша вопроса Ирины. – Уж не овдовеешь ли ты, деваха?

– Ай, Зоя Николаевна, не пугайте меня.

– Да ты не серчай, слушай, что дальше скажу. С третьим мужем познаешь ты, девонька, счастье неземное. Будет у вас все: и достаток, и мир, и покой.

– А дети?

– И деток вижу – двое малышей.

– А нельзя сделать так, чтобы я сразу встретила третьего мужа, минуя первых двух?

Зоя Николаевна захихикала.

– Да разве с судьбой поспоришь, милая? Как на руке значится, так и будет. От этого не уйдешь.

Ира сникла. Перспектива восемь лет жить с первым мужем ей ну никак не улыбалась. А потом еще второй – странный – брак. Как все сложно. Но зато слова тетки касательно супруга номер три воодушевили Ирину настолько сильно, что она, наплевав на поздний час, разбудила Лизавету.

– Лизка, проснись. Лизавета, ау.

– Ты почему не спишь?

– Мне твоя тетя по руке гадала. Знаешь, что она сказала?

– Ирка, иди ты в баню. Плевать мне на ее гадания, я спать хочу и тебе, кстати, тоже советую.

Ира блаженно улыбнулась и уставилась в маленькое окошко на полную луну.

Гадание Зои Николаевны начало сбываться через год. Ирина повстречала красавца Тимура, который на седьмом свидании сделал девушке предложение. Работе в гостинице Ирина сделала ручкой и, перевоплотившись в замужнюю даму, стала вести отсчет.

Неизвестно по какой причине – то ли так действительно было предначертано судьбой, то ли Ирина сама себе это внушила, – но ровно через восемь лет совместной жизни брак дал трещину.

Супруги развелись.

Далее последовала одинокая жизнь, в которой время от времени случались встречи с мужчинами, но… никто из представителей сильной половины не спешил делать Ирине предложение руки и сердца.

Несколько лет одиночества привели Ирину в отчаяние. Похоже, Зоя Николаевна ошиблась, когда предрекла третьего мужа и бесконечное счастье. О каком третьем супруге может идти речь, когда Ира, давным-давно разменявшая четвертый десяток, разочаровалась и в мужчинах, и в жизни вообще. Нет, видно, не познать ей счастья – по крайней мере, не в этой жизни.

Встреча с преуспевающим бизнесменом Анатолием Заречным произошла полтора года назад. Отношения парочки развивались настолько стремительно, что Ирине казалось, все происходит не с ней, а с розовой героиней из американского любовного романа.

Лизавета первая узнала ошеломляющую новость.

– Лизка, он хочет, чтобы я вышла за него замуж. Толя сделал мне предложение! Представляешь?

– Поздравляю, – буркнула располневшая Лиза, бросив в кипящую воду нарезанный лук и морковку.

– Ты не рада за меня?

– Рада.

– А почему тогда скуксилась?

– Ир, честное слово, я устаю как лошадь. Целыми днями кручусь-верчусь, покоя не знаю. А эта неделя вообще суматошной выдалась. У Мишки зубы разболелись, Витька умудрился по алгебре три пары получить, Сашка подрался и в школе окно разбил, Галинка ОРЗ заболела. Ой, у меня сил нет.

– А Лева?

– А что Лева? Лева с утра до ночи на работе пропадает. И достался же мне муженек! Для семьи у него времени нет, зато на работе ночевать готов. Ты смотри, выйдешь замуж за бизнесмена, а потом тоже на стенку полезешь. Они ведь все такие, работа у них стоит на первом месте.

– Лизок, в том-то и дело, я пока не знаю, что ответить Анатолию.

– Сдурела? Как это не знаешь? Упакованный мужик сделал ей предложение, а она кочевряжится. Подруга, ты случайно головкой об косячок не ударялась?

– Боязно мне.

– В каком месте тебе боязно?

– Я уже хотела сказать Толику «да», а потом… Лизок, я вспомнила Зою Николаевну.

Лизка вытерла руки о фартук и села на уголок стула.

– Ты точно рехнулась! При чем здесь моя покойная тетушка?

– Понимаешь, все складывается в соответствии с ее гаданием. Первый брак продлился ровно восемь лет…

– Я знала, что ты ненормальная, – перебила Лиза, – но не подозревала, что у тебя в голове опилки. Верить на слово старушенции и строить жизнь, основываясь на глупом гадании, не есть хорошо.

– Лизок, а вдруг? Кто знает. Зоя говорила, что с третьим мужем я обрету счастье, и, судя по всему, этот третий и есть Анатолий.

– Маленькая поправка, Анатолий второй. Или ты успела тайно выскочить замуж, а я об этом ни сном ни духом?

– В том-то и дело, не успела… пока.

– То есть?

– Лиз, я что подумала. Может, мне выйти за кого-нибудь замуж, а потом развестись и расписаться с Толиком?

– Ты у врача была?

– У какого?

– У психиатра! Ирка, ты сама-то себя слышишь? Несешь откровенную ахинею.

– По словам Зои, мой второй брак должен быть странным. И я думаю, она имела в виду фиктивный брак.

Лизавета разгладила на столе скатерть.

– Ладно, давай поговорим по-взрослому. Во-первых, как ты собралась выйти замуж за «какого-нибудь» мужичка, если тебя ведет под венец Анатолий?

– Ты ж не знаешь главного. Через пару месяцев Толик летит в Америку. На год. У него там контракт, и в Москву он вернется не раньше весны. За это время я запросто могу сочетаться узами Гименея, развестись и ждать любимого. И он ничего не узнает, я поменяю паспорт.

– Не боишься, что Толик не вернется из Штатов? Встретит там более умную тетку – и с концами.

– Нет, – решительно проговорила Ира. – Не боюсь. Если он меня любит, если он действительно моя судьба, то он вернется. Обязательно вернется ко мне.

– Ну-ну. Излагай дальше, очень интересно послушать твои бредни.

– Это не бредни. Мне нужен мужчина.

– Вопрос не по адресу. У меня знакомых мужиков нет. Я теперь посвятила жизнь только мужу, трем сыновьям и дочурке. А тут мне недавно Левка говорит, давай, мать, пятого ребеночка родим.

– А ты?

– Ну а что я? – Лиза засмеялась. – Неделю назад была у врача. На втором месяце я, Ирка.

– Лизка, дай я тебя расцелую!

– Полегче-полегче, ты меня задушишь.

Сев на место, Ирина быстро проговорила:

– Лизок, ну скажи, что ты меня поддерживаешь, мне необходимо это услышать.

Лизавета развела руками.

– Решать в любом случае тебе. Поступай, как считаешь нужным, а я… Я на твоей стороне, подруга. Только будь осторожна, смотри не вляпайся в какую-нибудь историю.

– Не вляпаюсь. Анатолий – мое счастье, и я его не упущу. Попытаюсь перехитрить судьбу-злодейку.

Лиза зацокала языком.

– Ой, дуреха, какая же ты дуреха.

Анатолий улетел в Штаты, взяв с Ирины слово, что, как только он вернется, они непременно поженятся.

А Ира задалась вопросом: где, собственно, найти временного – промежуточного – мужа?

За помощью она решила обратиться к брату.

Всеволод к тому времени был женат на Елене, и он сильно удивился, когда сестра попросила его приехать в Черемушки.

Вообще-то, положа руку на сердце, брат с сестрой практически не общались. Каждый жил своей жизнью. Всеволод, после того как покинул стены интерната, поступил в институт, получил диплом экономиста, устроился на высокооплачиваемую работу и в настоящий момент был доволен абсолютно всем, что имел.

Перезванивались родственники очень редко, а виделись и того реже. В лучшем случае Ирина могла поздравить брата с днем рождения, а Сева звонил исключительно на Новый год и Восьмое марта.

Даже Елена не подозревала, что у супруга имеется родная сестра, которая, в сущности, живет не так далеко от брата.

Но теперь в создавшейся ситуации Ирина обратилась именно к Всеволоду.

Не успел брат переступить порог комнатушки, как Ира выпалила:

– Сева, скажи, у тебя есть знакомые мужчины, не состоящие в браке?

Всеволод опешил.

– Вот так приемчик. А тебе зачем?

– Ответь, да или нет?

– Объясни толком, в чем дело?

И Ирина ввела брата в курс событий.

– Ясно, – протянул Сева, когда сестра закончила рассказ. – Ну, ты и паникерша. Поверила на слово выжившей из ума старухе, а теперь собственноручно копаешь себе яму. Окажись я на твоем месте, не раздумывая, выскочил бы замуж на Анатолия и забыл о россказнях гадалки.

– Тебе неплохо живется и на своем месте. Но сейчас не об этом. Ты не ответил, есть на примете нужный человек?

Сева почесал подбородок.

– У Ленки есть двоюродный брат Павел – шалопай и разгильдяй в одном лице. Женат не был, деток не имеет, ведет праздный образ жизни. Кстати, насколько мне известно, девушки у него нет. Пашка любит, когда ему преподносят все готовенькое, поэтому думаю, если ты пообещаешь в конечном итоге щедро его отблагодарить, он согласится заключить с тобой фиктивный брак.

– Как мне с ним познакомиться?

– Берусь устроить встречу. Только, чур, не распространяться, что мы с тобой состоим в родстве.

– Севка, я тебя обожаю.

Встреча с Павлом произошла в понедельник. Пообщавшись с мужчиной, Ирина поняла – Павел относится к категории людей, которые за хрустящие ассигнации способны продать родную мать. Ну, если не саму матушку, то уж тетю с дядей продадут точно.

Выложив ему всю правду, Ира спросила:

– Ты согласен на сделку?

Павел молчал минуты полторы. Ира уже начала раздражаться, когда он соизволил ответить:

– Согласен, но с условием.

– Излагай.

– Сумму, которую ты мне предложила, необходимо удвоить.

– Ты крохобор.

– Но и ты не ангел.

– Черт с тобой, удвоить так удвоить.

– Люблю иметь дело с деловыми людьми. Мы с тобой будем являть образец семейной четы.

– Временно, – поправила Ира. – Месяца через четыре мы разведемся.

– А где гарантии, что ты не облапошишь меня?

– В смысле?

– Баксы ты, а значит, и я получим только после твоего третьего замужества. Вдруг ты смотаешься с муженьком в теплые края, оставив меня с носом?

– Паша, запомни, я никогда не бросаю своих слов на ветер.

– Буду надеяться. Ну а теперь предлагаю выпить за наш кратковременный альянс, женушка.

В четверг парочка отнесла заявление в загс.

Жизнь текла своим чередом. За несколько дней до дня рождения Варвары Тарасовны Ирина с Павлом подали документы на развод.

* * *

– Не нужен был мне Павел, и квартиры его не нужны, – скороговоркой проговорила Ира, глядя в глаза Катарине. – Надеюсь, теперь ты это понимаешь?

– А когда возвращается Анатолий?

– Через четыре месяца. Я в шоке. Не знаю, что делать. Ведь развестись мы с Пашкой не успели. Я теперь вроде как вдова. Ой, предупреждала меня Лизка. Придется думать, как утрясти ситуацию, чтобы не возникло шумихи.

– Ир, а Павла кто-нибудь ненавидел?

– А я откуда знаю, мы жили всего ничего. Но вряд ли у него были враги – Пашка мужик безобидный. Если не брать в расчет приступа бешенства Дмитрия, можно смело сказать – Павла любили все и каждый.

– Подожди, какой приступ бешенства?

– Ты Димку Терентьева помнишь?

– Да.

– Примерно месяц назад он примчался к нам с Павлом на квартиру и, схватив мужа за грудки, потребовал, чтобы я покинула помещение, пока они будут выяснять отношения. Я поскорее смылась на улицу. А когда пару часов спустя появилась, красный Павел наотрез отказался рассказывать, что между ними произошло. Назвал Дмитрия уродом и запретил мне упоминать его имя.

– А мне казалось, Терентьевы друзья Елены и Всеволода.

– Да, они общаются между собой. Но! Между нами говоря, эти Терентьевы та еще парочка.

– В смысле?

– У Ленки с Севкой есть дача. Не дворец, как у Варвары, но домик ничего себе – жить можно. В октябре они пригласили нас в гости, ну, естественно, Ленка позвала и Терентьевых. Посидели славненько, шашлычки поели, винца попили, а потом Всеволод затопил баню. – Ира подняла вверх указательный палец.

– Ну и что из этого? – спросила Катка.

– А то. Первыми париться отправились он и Ленка, потом мы с Пашкой, – Ира смутилась. – Как-никак, а для всех мы муж и жена.

– Не интригуй.

– А вот Инна с Димкой парились порознь. Они наотрез отказались заходить в баню вместе. Сначала туда пошла Инна, и только после того, как она вышла, внутрь зашел Дима. По-моему, очень даже странно. Супруги, а в баню вдвоем не ходят. Прям как малые дети, чес-слово. У меня тогда создалось впечатление, что они попросту стеснялись друг друга.

Катарина вспомнила спящего на полу Дмитрия. Действительно, странно. Спят супруги порознь, а теперь выяснилось, что и в баньку они поодиночке бегают. Загадка.

Попрощавшись с Ириной, Копейкина решила узнать, чем именно был вызван гнев Терентьева, когда тот примчался выяснять отношения с Павлом. Павел нашел свою смерть в доме родной тетки, и по стечению обстоятельств в ту ночь в коттедже находился и Терентьев. А вдруг…

Знакомая дрожь пробежала по телу. У Катарины заблестели глаза, в настоящий момент она напоминала охотничью собаку, хозяин которой собрался поохотиться на дичь.

Придется Катке на некоторое время вновь переквалифицироваться в детектива. И первым объектом пристальной слежки будет Дмитрий.