Текст книги "Ведьма для командора (СИ)"

Автор книги: Любовь Черникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19. Ведьма и дегустация поневоле

Вытянутое лицо императора Эргана вытянулось еще больше. Да за одно это выражение недоумения и растерянности можно было сделать это еще не раз. Правда оценить по достоинству содеянное я не могла. Айрен только закрыл глаза ладонью.

– Н-но как?! Это невозможно! – кажется, Нейт Райван подрастерял свое самообладание.

– Если дело касается На-Тальи, то возможно что угодно, – тяжко вздохнув, командор повернулся ко мне и раздраженно спросил. – Таша, я же просил тебя сидеть в своей каюте и не высовываться? У тебя просто талант…

– Какой? Дай-ка догадаюсь, лезть, куда не следует? Например, на твой корабль? А, может, и к тебе в штаны я тоже проникла тайно?

Я угрожающе наступала на него. Внутри клокотали ярость и обида.

– А наговорил-то! Тали… Мехди… И все ради того, чтобы разок со мной…

– Не разок! – вскинулся командор, одновременно пятясь.

– Хочешь посчитать?

– Тьфу! Прекрати! Сейчас не время и не место обсуждать наши отношения. И стой от меня подальше.

– Вот как? – задохнулась я от возмущения. – Вчера ты ничего такого не говорил.

– Да пойми же, ты, я могу быть опасен для тебя сейчас.

– Что?

– Что? – одновременно со мной переспросил император Эргана.

– Придурок! Ненавижу тебя Айрен да Стар! – я отвернулась, изо всех сил впиваясь ногтями в ладони.

Затем решительно развернулась и направилась прочь и… Уткнувшись в невидимую преграду внутри пелены, не смогла выйти.

– А ну выпустите меня отсюда! – рявкнула, глянув искоса на Райвана.

Император он там или нет, а я жительница свободной федерации. Землянка. И у меня есть права. Если их попирают, я буду бороться, насколько хватит сил.

Эрганец неожиданно икнул. Затем еще раз. Затем витиевато выругался на незнакомом мне языке. Слов я не понимала, но то, что все они неприличные было ясно и без переводчика. Впрочем, это заклинание от икоты его не вылечило, она лишь стала сильнее.

– О… Сочувствую, Нейт. Надеюсь, у тебя рядом есть толковый медик-сеал. Моя Тали сильная саите. Пожалуй, сильнейшая, что я встречал, но пока не обученная.

Некоторое время Райван пялился на нас. Особенно на меня. Я даже снова ощутила, как волоски на шее встали дыбом, и голова немного закружилась.

– Нечего на меня так смотреть! – предупредила, на всякий случай.

– Кажется, моя информация слегка запоздала… Ик! – задумчиво протянул эрганец. – Ты быстро сориентировался. Ик! Да еще умудрился заполучить редкий дар Лирии для своей Тали. Ик! Ик! Откуда узнал про обряд?

– Ни про какой обряд я не знал. Точнее, только про Мехди.

– Да? Тогда ты вдвойне счастливчик, да Стар. Поздравляю. Береги свою Тали. И… Ик! Лучше сохрани в тайне то, что случилось. Недоброжелатели могут воспользоваться вашей уязвимостью, чтобы ослабить твою власть. Ик!

– Не говори загадками Нейт, если хочешь, чтобы я убедил Риону побеседовать с тобой.

– Если вы мне сейчас же не объясните, что все это значит, будете править из туалета. Оба, – тихо проговорила я.

Но меня услышали.

– Ик! Невероятная мощь! Восхищенно покачал головой Нейт Райван. Я бы хотел изучить этот образец в своей лаборатории.

– Я – не образец!

– И не надейся! – огрызнулся одновременно со мной Айрен, инстинктивно шагнув в мою сторону, но тут же остановился.

– Не бойся, брат. Ты не причинишь вреда своей Тали, если коснешься ее. Забудь все, что знал раньше. Посмотри, как ей плохо от того, что вы на расстоянии. Ниже смотри! На поток вирума, – поправил он. – Да. Правильно. Видишь завихрения? Там, где ярко сияет зеленым?

Я отметила, что император Эргана больше не икает. Наверное, как и Мадир, смог разобраться в механизмах моего воздействия и снять его самостоятельно.

– Это наш ребенок или… – как-то сдавленно и с надеждой спросил Айрен.

– Это ведь не порождение варпа? – переспросила я, ощутив вдруг, что эрганец намного старше и мудрее, чем кажется, и может знать больше других. – Мне сказали, что такая сущность может меня использовать, чтобы прорваться в нашу реальность.

– Кто же ляпнул такую глупость? Уж не тот алин, которого ты понапрасну так ценишь и считаешь доктором, Айрен? – приподнял бровь Нейт. – Гони его в шею, давно говорю.

– Мадир сделал спектральный анализ… ви-излучения… – начала было я, но поняла, что воспроизвести сказанное Рионой в точности не могу.

Но мне нужно знать.

– Нейт, вы можете сказать точно, во мне нет порождения варпа. Я не хочу, чтобы кто-то использовал меня для таких мерзких целей! – подскочив к нему я ухватила его за руку и заглянула в странные фиолетового цвета глаза.

Лицо эрганца смягчилось.

– Твоя Тали не беременна, Айрен. И не заражена созданием варпа, не оскорбляй ее и не вини себя. Вы завершили обряд Мехди по старинным заветам. Слыхал легенду о Лирии и Сеятелях? Как и Лирия, Таша получила их дар. Теперь она может зачать и выносить твоего ребенка, и при этом все трое – ты, он и она будете в безопасности. Твое ви-излучение никак не повлияет. Более того Таша теперь способна воспроизвести потомство для любого гуманоидного вида во Вселенной. Такова особенность дара Лирии. А доктор ваш – идиот неграмотный.

Похоже эрганец питал особую ненависть к алинам или к этому конкретному представителю расы.

– Не беспокойся, ороби, – стиснул он мою руку. – Чтобы зачать, потребуется только твое собственное желание. Никто не сможет тебя заставить. Не поможет даже медицинское вмешательство и гипнотическое воздействие. Только твое собственное искреннее желание. Признаться, я считал, что дар Лирии просто легенда. Я прожил достаточно долго, но ни разу не встречал никого, кто бы им обладал, но у тебя все признаки на лицо – особый знак на ауре присутствует. Ты родишь Айрену, конечно, если пожелаешь.

– То есть если я не захочу, он погибнет? – ужаснулась я, приложив руки к животу.

– Кто, Айрен? Нет. Помучается, но переживет.

– Нет же! – удивилась я мужской непонятливости. – Мне сказали, что хм… В общем, что вчера мы сделали ребенка, – я покраснела.

Никогда не думала, что придется откровенничать с этим человеком. Тьфу! Эрганцем.

– Ты сейчас абсолютно и точно не беременна. Можешь не беспокоиться, я отлично вижу такие вещи.

– Но Мадир и Риона сказали…

– Ай! Пришлите-ка мне вашего Мадира, и я… Подучу его немного.

Что-то подсказывало мне, что вряд ли несчастный алин после этой науки будет прежним.

– А он после этого выживет? – подтвердил мои подозрения командор.

– Обещаю. Выживет и станет намного умнее. Намного.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду, Нейт. Я сейчас не о Мадире. Ведь в твоих интересах погубить мою Тали и избавиться от меня. Тогда ты беспрепятственно возьмешь Риону и Итарр.

– Давай поступим так, да Стар. Мы встретимся в вашем дворце в столице. Завтра я прибуду на планету один и без охраны. Мы принесем друг другу личные клятвы дружбы и перезаключим мирный договор между Итарром и Эрганом. И после обсудим то, что я хотел обсудить. Признаюсь, я несколько погорячился. Война не нужна ни тебе, ни мне. Федерация и Запредельные только и ждут, чтобы мы вцепились в глотки друг другу, чтобы добить израненного победителя. И то, что случилось с Рионой тому доказательство. Клянусь, я найду и покараю того, кто так неосмотрительно воспользовался моим именем и обликом, чтобы обмануть твою сестру.

– Да будет так. Через одни итаррианские сутки жду тебя в тронном зале. Но Рионы там не будет, пока мы не завершим наши дела.

Нейт Райван согласно кивнул, и добавил.

– Да, теперь очень важно, чтобы ближайшие семь суток Таша получала достаточную подпитку вирумом, иначе иссушит сама себя, в попытках одновременно укрепить вашу связь и ростки дара Лирии. Хорошо бы вам провести несколько суток вместе. Активно укрепляя связь, – Нейт неожиданно подмигнул.

– Вот еще! – возмутилась я, и в тот же миг пелена, окружавшая нас, растаяла.

Мы с командором снова оказались в капитанской рубке и почему-то стояли на мостике рядом. Совсем близко.

– Тали, я…

– Э, нет, Айрен да Стар! – я выставила перед собой палец. – Не так-то просто!

Я была неимоверно счастлива от того, что вся эта история то ли с беременностью, то ли со вселением чудища из варпа разрешилась так удачно. Замечательный мужик оказался этот Нейт, хоть и эрганец. Правда, всю это фигню с даром Лирии я пока не осознала, кроме того, что все завязано только на меня, но это еще успеется. А я пока поем.

На меня вдруг напал дикий голод, даже живот подвело и закружилась голова. И разговаривать разговоры, пока не наемся до отвала, я не собиралась. Развернувшись, направилась прямиком в столовую, не обращая внимания, на командора, который, немного помедлив, все-таки последовал за мной.

– Если надеешься испортить мне аппетит, не выйдет, – предупредила я, открывая меню пищевого синтезатора.

Блин! Совсем забыла, что я по-прежнему не умею читать на итаррианском. Благо каждое блюдо сопровождалось картинками. Хоть что-то. Я принялась тыкать в наиболее аппетитные с виду блюда. Авось хоть с чем-то да угадаю.

– А ты уверена, что станешь есть гасон?

– Если он не… как-там? Хелё? То стану. И, да. Я с тобой не разговариваю.

Командор тяжело вздохнул, но покладисто замолчал. Только качал головой, каждый раз, когда видел, как я выбираю новое блюдо. Наконец синтезатор выдал мне увесистый поднос с целой горой каких-то блюд. Я принюхалась к смешению запахов. В среднем пахнет вроде бы ничего. С усилием подняла поднос, и повернулась осматриваясь, где бы присесть. Учитывая, что в столовой никого кроме нас, все столики были свободными.

Командор молча забрал поднос с едой у меня из рук и поставил его на ближайший. Я так же молча подняла его и пересела за соседний. Нечего тут за меня решать!

Айрен хмыкнул и, пожав плечами, вернулся к синтезатору. Принялся вдумчиво делать заказ. Сейчас, когда ограничений на использование вирума не было, можно позволить себе что угодно.

Стараясь не смотреть на его обтянутую привычным защитным скафандром спину, я принялась за еду. Выбрала тарелку с чем-то похожим на мясо. Продолговатые коричневые кусочки плавали в какой-то остро пахнущей подливе. С виду ничего. Я отломила кусочек булочки, которая единственная из всего походила на хлеб и принялась за еду. Вроде бы и неплохо… Вот только странный привкус. И да, это все же не мясо… Скорее что-то вроде заменителя из сои, но не он.

Понятно, что привычные мне понятия тут не работают. Ложка, другая. Неприятный привкус усиливался с каждой. Третью я употребила с сомнением…

– Не знал, что ты станешь есть рагу из помета гуарнских ихтиросов. Любимое блюдо старины Мадира. Только ради него мы ввели несколько подобных в рацион, – отметил командор, благоразумно опустив собственный поднос на соседний столик.

Я подняла на него глаза, и прикрыла руками рот, сдерживая рвотный позыв. Затем вскочила и бросилась к корзине утилизатора отплевываясь. От протянутой командором салфетки и стакана воды, отказываться не стала. Благодарить, впрочем, тоже. Не заслужил.

Но аппетит мне это все-таки не отбило. Сунув Айрену в руки ополовиненный стакан и грязную салфетку, вернулась на место. Принялась тщательно исследовать свой заказ, чтобы снова не попасть в просак. Выбрала какой-то фрукт в контейнере, отдаленно напоминающий гранат по виду, только желто-зеленого цвета. Запах был хороший, фруктовый или даже немного цветочный. Такая штуковина точно не может оказаться чьим-то пометом, надеюсь…

Корка оказалась жесткой, и я взялась за нож и уверенно ткнула острием в центр. Кажется, так надо разделывать гранат, чтобы не испортить зерна?

– Что ты де…

Договорить командор не успел. Из отверстия ударила струя густого, сладко пахнущего сока, под таким напором, что я едва удержала «гранат» так, чтобы она летела не в меня.

– Упс…

Айрен провел рукой по лицу, стирая густую жижу. Проморгался. Я прыснула. Что-то подсказывало мне, что язвить сейчас не стоит. Командор резко наклонился, и я прянула назад, едва не перевернувшись вместе со стулом, когда его испачканное лицо, оказалось совсем близко. Но он тут же выпрямился, и в его руках оказался мой поднос. Окинув его взглядом, он двумя пальцами взял стакан с киото и поставил передо мной. Остальное содержимое безжалостно выбросил в утилизатор, после чего переставил поднос со своего стола на мой.

– Можешь есть без опаски. Я учел твои предпочтения, – после чего развернулся и вышел, едва не чеканя шаг.

– Фууух… – я выдохнула, посмотрела на еду и решила, что не стоит капризничать.

Выбор командора, надо признать, оказался просто идеальным. Каждое блюдо, что я пробовала было едва ли не лучше предыдущего. Я старалась запомнить хотя бы примерно написание названий, которые обнаружились на маленьких бирочках, приклеенных к посуде и упаковкам. Когда сытая и не в пример благодушная уже допивала киото, в столовой появились изрядно запыхавшаяся Риона с Мадиром.

– Вот ты где! А мы тебя искали.

– Прости, Таша, я непростительно ошибся! – воскликнул алин. – Не сердись на командора и Риону. Это только моя вина. Человеческая физиология мне не знакома досконально. Точнее ее энергетическая составляющая. Она сильно отличается от всего, что доводилось видеть раньше…

– В общем, ты не беременна! – бесцеремонно перебила его Риона, перейдя сразу к сути.

– Я уже знаю, – спокойно кивнула я, размышляя, стоит ли ей знать, кто именно меня просветил.

– Но откуда? – удивилась Риона.

Алин непонимающе хлопал веками без ресниц.

– Нейт Райван, – с некоторой мстительностью ответила я. – И я весьма благодарна ему за это.

– А…Э… Пожалуй, я вернусь в лабораторию, – поспешно откланялся Мадир и ретировался.

Принцесса в изумлении уставилась на меня, ее губы шевелились, словно она не могла подобрать слова. Наконец, она справилась с эмоциями.

– Мне стоит позвать охрану? Как ты связана с ним?

– Зачем сразу охрану? – удивилась я. – И почему я должна быть с ним связана?

Я решила больше не мучить принцессу.

– Успокойся, Риона. Не стоит меня снова подозревать. Твой брат присутствовал во время нашего с разговора. Точнее, это мне довелось присутствовать во время разговора командора с эрганцем. Нечаянно…

Принцесса выдохнула и опустилась на стул напротив.

– Ты не перестаешь меня поражать, Шеали.

Она уткнулась лбом в ладони и закрыла глаза. Немного помолчав, заговорила, по-прежнему не поднимая век:

– Корабли эрганцев на орбите Итарра, но они уже отходят. Все, кроме одного. «Танцующий в бездне» остался. Это личный левиафан Нейта. Поговаривают, что Райван умеет объединяться с ним и любит забираться в такие глубины космоса, куда нет ходу никому. Как думаешь, это правда, или лишь слухи? Сам Нейт только улыбался, когда я задала ему этот вопрос.

– Он мудр, и могущественен, – подумав, ответила я принцессе. Думаю, слухи о нем скорее правдивы.

– О чем они говорили с моим братом?

– Райван хочет встретиться с тобой. Он просил Айрена, чтобы тот убедил тебя пойти на это.

Щека принцессы дернулась. Но от меня не ускользнуло странное выражение, мелькнувшее на ее лице. После которого челюсти сжались.

– Он сказал, что не заманивал тебя в мой сектор, и поклялся найти того, кто это сделал, – добавила я. – И что-то мне подсказывает, мало тому бедолаге не покажется. Грозный этот твой красавчик Нейт. Не повезет тому, чьим врагом он станет. Я бы раз сто подумала, прежде чем настраивать его против себя.

Принцесса заметно вздрогнула и вскочила, едва не опрокинув легкий стул. Придержала за спинку. Затем с задумчивым видом отошла к пищевому синтезатору и вернулась с четырьмя высокими, расширяющимися сверху бокалами какого-то ароматного напитка. Теплого и пряного.

– Это акеш, – поставила она передо мной один. – На Итарре говорят, один бокал успокаивает, согревает сердце и душу. Второй – помогает обрести друга и принять верное решение. Третий – разжигает страсть, а четвертый отнимает память. Когда дело касается акеша, главное, вовремя остановиться, – улыбнулась она. – Предлагаю выпить по два. Мне очень нужна подруга и решение. Кажется, нам обеим не повредит немного расслабиться?

Я согласно кивнула и придвинула напиток ближе, втянула ноздрями терпкий аромат. Пахло чем-то, отдаленно напомнившим мне корицу и кардамон, и еще чем-то совершенно незнакомым, но приятным. Взглянула на просвет. Так и есть в похожей по цвету на чай жидкости плавали кусочки каких-то фруктов.

– Ти-да! – отсалютовала мне Риона, приподняв свой бокал вверх.

– Ти-да! – повторила я за ней, и пригубила местный вариант глинтвейна.

Напиток приятно согрел горло, прокатился по венам непривычной негой, вызвал улыбку удовольствия и желание глотнуть еще. Тем временем Риона опустошила немаленький бокал наполовину. И зависла, крутя его между ладонями.

– Наверное, мне стоит с ним поговорить, – вдруг изрекла она. – Пора заканчивать эти детские глупости, пока не погиб мой народ.

– Что произошло между тобой и Нейтом? – спросила я.

– Я оскорбила его, Шеали Намеренно. Хотела побольнее ужалить. А он не из тех, с кем стоит ссориться, как ты и сказала. Это верно. Он дал мне время, чтобы извиниться. Завтра срок истекает.

– Ох! Поэтому Нейт так настаивает на вашем разговоре? Хитрит?

Риона пожала плечами и отвернулась к большой видеопанели, на которой менялись пейзажи какой-то незнакомой мне планеты.

– Не знаю. Не думаю, что ему есть какой-то смысл хитрить. Ведь… Ведь он уверен, что я сделаю это ради своего народа.

– Погоди, а Айрен знает?!

Риона мотнула головой.

– Я не стала об этом рассказывать брату. Ведь он сделает все, чтобы не допустить моего позора, и… Скорее всего погибнет.

– Как все сложно у вас, – я сделала неопределенный жест рукой, указывая наверх. – Поделишься подробностями?

Мы допили первый бокал, и в голове приятно зашумело. Напиток оказался коварным.

– Пожалуй, решусь после второго бокала.

Риона подвинула мне второй бокал и взяла другой.

– Ти-у! – прозвучал новый короткий тост, и что бы он не значил, я его повторила.

– У Нейта был двоюродный брат. Младший, – приступила к рассказу Риона. – Мягкий и веселый, не то что этот мрачный тип. Мы часто общались в детстве, когда доводилось бывать на Эргане, или когда их императорская семья приезжала к нам. Нейта мы побаивались. Хмурый, язвительный. Он вечно насмехался над нашими с Кейром чувствами…

Упс! Я уставилась на принцессу.

– Ты была влюблена в Кейра?

– Да. И он в меня тоже. Как-то в один из визитов императорской четы Ориф на Итарр мы сбежали. Красивое место, развалины храма Лирии. Мы впервые поцеловались и даже обещали друг другу, что пройдем обряд единения, когда настанет время и, наверное, могло произойти что-то большее…

Риона слегка порозовела, вращая бокал между ладоней. Замолчала, словно возвратившись на миг в прошлое.

– Нейт проследил за братом. Он стал насмехаться над нами, и Кейр бросился в драку, вступившись за мою честь. Но Нейт был сильнее и старше…

– Я поняла, кто вышел победителем.

– Да. Но Нейт не только победил, он еще и поцеловал меня. Просто подошел и сделал это. Да еще и бросил в сторону брата что-то презрительное. Я опешила. Не ожидала. Была в шоке. Не успела отреагировать. Кейр не простил мне ту оплошность. Мы никогда больше не были близки с ним. Он перестал со мной общаться по сети. На встречах был предельно вежлив, но и только. К тому моменту в отношениях между Эрганом и Итарром снова возникло охлаждение, мы перестали приглашать друг друга. Кажется, дело было в моем отце.

Я внимательно слушала принцессу, с наслаждением потягивая горячий, пряный напиток из бокала. Свет в столовой стал приглушенным, зажглись имитационные огни, теплые и уютные, и на миг мне показалось, что я сижу дома на кухне, в те редкие спокойные вечера, когда отчим уходил на работу, а близнецы еще не родились, и мы с мамой весело болтали обо всем на свете. Строили планы, смеялись и мечтали…

– Дом Ориф и дом Райван, это как у нас да Стар и да Соллиг. Один всегда сменяет другой. Один всегда поддерживает другой. Но Нейт… Он вызвал Кейра на поединок чести, тот не мог отказаться. Нейт Райван убил его и сам сел на трон. И вот наступил момент, когда он посетил наш дом в качестве императора Эргана и посмел сделать мне предложение стать его ороби-эно. Женой. Это случилось два итаррианских года назад.

– Я знала, что все не так просто между вами! – воскликнула я, мысленно прикинув, что из Райвана и Рионы получилась бы красивая пара.

Было в облике принцессы что-то эдакое. Неземное. Как и у Эрганского императора. И почему-то я не могла отделаться от мысли, что если эрганец что-то и делает, в этом есть смысл. Проникнуться к этому самому Кейру Орифу я не сумела, несмотря на всю теплоту, с которой о нем говорила принцесса.

– И что ты ему ответила? – поинтересовалась я, допив остатки акеша.

– Я сказала, что никогда не стану женой убийцы. Нейт только рассмеялся. Нехорошо так. И сказал, что я заберу свои слова обратно и дал мне срок, по истечению которого я попрошу прощения, либо действительно стану женой убийцы, потому что он завоюет Итарр и возьмет меня, чего бы это ему ни стоило…

– Ох… Решительный, однако, мужик. Можно было бы подумать, что красуется, если бы он не был при этом императором, под боком у которого целый флот.

– Вот именно… – согласилась со мной Риона и залпом допила остатки из своего бокала.