Текст книги "Невидимый принц (Сказки)"

Автор книги: Луиза Левек

Луиза Левек
НЕВИДИМЫЙ ПРИНЦ
Сказки

НЕВИДИМЫЙ ПРИНЦ,
или
Волшебные приключения и хитрые обороты,
производимые сим Принцем
посредством волшебного камня

Пер. А. Астафьева

Одна волшебница, властительница четырех стихий, имела четырех сыновей. Ее нежная к ним любовь принудила им разделить свое владение. Итак, дала старшему огонь, как наизнатнейшую из всех стихий. Сей Принц был жив и воображения пылкого. Второго сделала властителем земли; в нем глубина премудрости, благоразумия и несколько живости было видно. Третий был чрезмерной величавости и свирепой: однако, по волшебству своему мать его, чтобы скрыть от смертных столь много слабостей, дала ему владение моря. Меньшему же дала воздух; он был нрава неровного и несколько вспыльчив и следовал своим страстям. Мать его, которая чувствительно меньшего сына любила, предвидя, что любовь его произведет несчастливым, сделала <его> отвратительным в рассуждении женщин, на что и смотрела с удовольствием. Она во время первой его молодости ни о чем больше не говорила, как об истории одного Принца, которому одна любовь причиняла несчастья, и изобразила сего Принца столь черными красками, что без труда признал сын ее, что пламя было ядом для его сердца. «Страшись, любезный сын, – говорила она ему, – страшись приятностей приманчивой любви, которая не провождает наши сердца никуда более, как к несчастьям. Сии удовольствия делают жизнь нашу краткой, и если изостренные стрелы не составляют волнения в душе, то, по крайней мере, приводят нас в слабость, которая страшнее самой смерти». Такие были советы мудрой родительницы! Она внушила в сие время в младого Принца столь чрезвычайную склонность к охоте, что он лучшие дни своей жизни препровождал оной. Она насадила сама для него лес удивительной обширности, который наполнила всякими зверями, каковые находятся в четырех частях света. Посреди сего леса построила ему замок чрезвычайно великолепный так, что с ним сравниться не может ничто.

Молодой Принц немедленно занялся удовольствием наносить войну жителям сего леса. Некогда, ехавши на колеснице, заложенной четырьмя конями, которыми он управлял сам, приближался к бегущему от него с трепетом оленю. Иногда, с удовольствием имея одну рогатину в руках, сражался с разъяренным кабаном, который поднявшейся щетиной, сверкающими глазами и пенящимся зевом устрашил бы и самого храброго смертного.

Не было ни одного дня, чтобы он не доказал своего проворства и своей силы. Похвалы, которые делала ему его мать, некоторым образом противоборствовали любви. Но она имела право говорить о зле, происходящем от сей богини. Нельзя было принудить сего Принца, он тайно хулил все речи, которые мать ему предлагала. И хотя сия чувствительная мать, оставляя его для некоторых дел, отзывающих в другое место, строго ему приказывала не выходить из своего замка для того, что она предвидела несчастье, которое может произойти, но он не мог сохранить сыновнего к ней повиновения.

Принц, оставшись один в замке, тотчас позабыл советы мудрой своей матери. Он час от часу более стал чувствовать скуку, и в один день захотел перенестись посредством своих духов во дворец соседнего Принца. Сей был остров Роз, климата счастливого, где зима не изъявляет никогда своей свирепости. Там дерн всегда зелен, розовые деревья всегда в благоуханных цветах; воздух приятного обоняния, представляющий навсегда глазам изображение смеющейся весны. При первом взгляде Принц остановился. Вот пространное море, где волны приходят к берегам и разбиваются о камни. Златоперые попугаи, которые покрывают поля и винограды и которыми холмы отягощены, имеют столь много предметов для удивления.

Король сего острова имел дочь чрезвычайной красоты. Она называлась Розалия. Принц духов скоро усмотрел, что позабыл о несчастьях, которые ему были предсказаны. Он в минуту лишился отвращения от любви, которое ему было внушаемо с младенчества. Удобно было сему богу в одну минуту разрушить двадцатилетнее наставление. Принц, сколько ни сопротивлялся любви, однако наконец ни о чем не стал думать, как только унести Розалию посредством своих духов к себе в замок. Какая была горесть Короля сего острова; красота и разум его дочери были одним для него утешением; он оплакивал день и ночь ее лишение. Всегда она ему представлялась. Он не имел другого удовольствия, как разговаривать с молодым Принцем, который был при его дворе под неизвестным именем. Увы! он не знал намерения, какое сей Принц предпринимал, который, видев Розалию, не мог противиться ее красоте.

В один день Король казался быть больше обремененным печалью, нежели прежде, и прогуливался по кремнистому берегу моря, где оплакивал похищение своей дочери. Сей неведомый Принц, которой один сопровождал Короля, прервал наконец его молчание. «Есть еще средство облегчить вашу печаль, – говорил он, – если вы обещаете за меня отдать свою дочь. Мои труды и моя храбрость возвратят ее в ваше государство». «Вы ничего не ищете, как только уменьшить мою горесть, – отвечал ему Король. – Я видел свою дочь, взнесенную на воздух. Ее крик умягчил бы каждого, выключая того, кто ее у меня похитил. Сия несчастная Принцесса в незнакомой земле обитает и, может быть, заключена с подлыми людьми. Однако поди, великодушный чужестранец. Ты не можешь сомневаться о твоей просьбе, но я еще сделаю тебя по себе и наследником».

Сей незнакомый был сын Короля Золотого острова, где один город занимал всю обширность острова. Тихое море обмывало всегда стены, которые украшены золотой живописью, представляющей басни. Там изображены были рождение Юпитерово, падение Титаново, убегающая Дафна от Аполлона, любовь Марса и Венеры, также ее сына и Психеи, унесение Прозерпины и тысяча других историй, которые резчик с трудом мог изъяснить. Верх сих стен насажден был цитронными, оранжевыми и всякими зеленеющимися деревьями, которые составляют приятнейшие аллеи. Все дома состроены одинаким образом из чеканного золота, окна сделаны из широкого четвероугольного горного хрусталя, которые врезаны в золоте; перила такого же металла окружали кровлю каждого дома. Все улицы вымощены золотыми плитами. Посреди сего острова построен храм, в который входят с четырех сторон. Снаружи сие здание украшено столбами, золотыми и серебряными статуями; они, стоя на преузорочных пьедесталах, представляли любовь Юноны и Плутона. Оной храм посвящен был сему богу, и тут он предсказывал будущее.

Король в минуту рождения его сына не преминул, чтоб не спросить о судьбине его. Верный истолкователь определения сего бога в приношении жертвы с страшным содроганием следующие произнес слова:

 
Великий Государь! я зрю, и ты внемли:
От воздуха, огня и моря и земли
Рожденный ныне Принц, твоей что есть сын крови,
Подвержен будет всем несчастьям от любови.
 

Одна волшебница, покровительница сего острова, была при Дворе у Короля в самое то время, как Плутон давал ответ и, желая оказать сему Принцу знак своего дружества и покровительства, подарила ему камень, который делает невидимым, когда его положишь в рот: но в то время не можно уже говорить. Вот сила сего камня!

Волшебница думала, что один сей камень может Принца избавить от всех несчастий, потому что определения судьбы ей казались страшными.

Как пришел он в возраст, то, во-первых, желал узнать, что прочая земля соответствует ли великолепию Государства отца его. Он сел на корабль под тем видом, чтобы посетить острова, подвластные Золотому острову; но ужасная буря прибила его корабль к незнаемым берегам, где варвары умертвили большую часть из его корабельных служителей, а других взяли в плен. Он не имел бы средства убежать от их варварств, если бы не служил ему камень, чтоб сделаться невидимым. И с сею хитростью прошел между их в лес, которым шел довольно долго; наконец, опять пришел на берег моря и сел на корабль. Он пристал к острову Роз и пошел тотчас во Дворец Розалина отца. Как скоро увидел сию Принцессу, то в ту же минуту в нее влюбился. Несколько уже прошло месяцев, что он об ней вздыхал, как вдруг унес ее Принц духов.

Розалия была Принцесса несравненной красоты и превосходной прелести, на которую смотря, и самый нечувствительный человек не может не влюбиться.

Принц Золотого острова не мог противиться столь многим приятностям. Он влюбился в нее в самое то время, как ее в первый раз увидел, и заклялся никогда не любить никого, кроме нее. Он был неутешим о похищении, и проводил дни и ночи в слезах и вздохах. «Увы! – говорил он. – Любезная моя Принцесса, может быть, я уже не увижу тебя во всю мою жизнь? Пленница в неведомом замке! Может ли смертный восстать против полубога, который питает к ней чрезвычайную любовь? Но могу я себя льстить надеждой, что любовь всякие воспящения презирает?» В сей надежде оставил он сего печального Короля, у которого унесена дочь.

Он ходил весьма долго, не получая никакого известия о Принцессе. Прошло уже несколько дней в ходьбе. Одним дремучим и весьма темным лесом, что с трудом можно видеть, где идти, как вдруг пришел он в пространное место, усажденное соснами, коих верхи касались облаков. Зеленый дерн, распещренный прекрасными цветами, покрывал средину оного. Между дерев стояли мраморные статуи, куда солнечные лучи не могли проницать.

Невидимый Принц приметил внизу замок и почувствовал восхитительную радость, которая ему предвещала, что сие было пребывание Розалии. Сия первая была радость, которую он почувствовал после ее похищения. Он пришел к воротам сего замка, которые сделаны из агата, и прошел три двора, которые окружены были широкими каналами, наполненными чистой и прозрачной водой. Берега обнесены все решеткой весьма высокой, блестящей рубином. Птицы редкие ходили по берегам каналов, другие сидели на решетке, а прочие на кровле, которая была сделана вся из черного стекла архитектуры великолепной. Галерея, окруженная изумрудными пилястрами, провождала в сады, представляющие зелень и фонтаны удивительной красоты. Подлинно, место сие чудно. Гряды, насажденные цветами с совершенным искусством, наполняли воздух благовонием и приятнейшими духами.

Великолепие сего места, где натура и искусство, казалось, истощены, не останавливало нигде невидимого Принца. Он ни о чем не думал, как о Принцессе, и ничего не искал, кроме нее, но не нашел в сем замке. Бесполезно он переходил все кабинеты, тщетно перебегал все сады. Ему не осталось уже более видеть, как одну рощицу. Он вошел с трепетом в аллею, которая была украшена статуями. Все статуи одна от другой отделялись порогами. Сия аллея провождала в залу, окруженную померанцевыми деревьями, высочайшими, нежели каштановые. В углах сей аллеи находились четыре особливые комнаты. В первой не нашел ничего он, кроме золотой змеи, из коей пасти, глаз и ушей происходил свет, кажется, помрачающий солнце. Во второй среди изумрудного бассейна виден был Эол, окруженный ветрами, которые сделались для того, чтобы осушить наводненную землю стремительным дождем. В третьей посреди топазового бассейна воздвигнут камень белого мрамора, из которого происходил водомет чрезмерной величины.

Внизу сего камня видна плачущая Ариадна, которой из очей текли слезы столь натурально, что если б несколько вздохов им последовало, то бы можно их почесть истинными. Ему не осталось больше видеть, как один кабинет, в котором бассейн рубиновый и статуи черного мрамора. Тут видно Мемнона простертого, а внизу находились трофеи, изъявляющие печаль о смерти. Из сей статуи выходили множество водометов.

Какое было смущение и радость невидимого Принца, как он нашел Розалию; но также, какие были последования ужасного отчаяния, как вдруг увидел он Принца духов, стоящего пред нею на коленях. «Простите вы мне преступление, – говорил он ей, – которого причиною есть любовь? Ах! вы бы мне охотно простили, если бы, что есть любовь, знали». «Нет, – отвечала Розалия, – вы меня унесли от моего родителя. Все ваше великолепие, которое вы представляете моим глазам, все ваше могущество и вся ваша любовь никогда не могут утешить. Поди, жестокий, и не надейся от меня впредь ничего, кроме ненависти и презрения». Он тотчас встал и пошел скорыми шагами, а она возвратилась в свое жилище.

Невидимый Принц ей последовал и боялся, чтоб смущение, в котором он был, его не открыло, видя Розалию, то решился тут лучше тайно проводить ночь. Принцесса во всю ночь была в печали о своем плене. Сие подало случай невидимому Принцу написать стихи, которые Принцесса, проснувшись, нашла на краю своей кровати:

 
Чувствительней меня ничто не поражает,
Как видеть то, что вас любовник обожает.
 

Принцесса не сомневалась ни одной минуты, чтоб то не был Принц духов, который написал сии стихи для узнания ее чувствия; однако, она их посмотрела и почувствовала тайное удовольствие их читать.

Невидимый Принц остался там жить, а Принц духов улетел, чтоб быть с братьями у волшебницы, своей матери, которая их собирала каждый год.

Невидимый Принц ни о чем более не сомневался, но искал способа освободить Розалию. Он хотел узнать сердце Принцессы, и хотел увериться в отвращении, которое она имела к Принцу духов.

В один день, как Розалия, будучи в своем кабинете, рассуждала, то нечаянно увидела вышедшее перо из чернильницы само чрез себя, которая стояла на ее столе, и писало на месте белой бумаги. Она не могла видеть руки, которая его водила, для того, что она была невидимого Принца. Сие чудо весьма ее удивило. Наконец, как перо перестало писать, любопытство принудило ее встать и прочитать сие письмо. Она нашла следующие стихи:

 
Не жалуйтесь, что вы несчастливы одни:
Есть некто, кой влачит плачевней свои дни.
 

«Кто вы ни есть, – отвечала Розалия, – благосклонный дух; но как я не сомневаюсь, что вы таковы, потому что моя печаль делает вас чувствительным по словам, как я страдаю. Кто вы ни есть! Увы! Какое несчастье может принудить вас более скорбеть, нежели я?» То же перо написало в минуту и на той же бумаге сей ответ:

 
Слова тревожат вас, но я печаль терплю,
За то, что искренне тебя одну люблю.
 

«Вы меня любите? – вскричала Принцесса. – Ваша любовь делает вас еще сто раз несчастливее; понеже, без сомнения, вы подвластны Принцу духов, который меня содержит здесь пленницей. Может быть, вы самый тот Принц. Да может ли любовь некогда освободить меня от слов, которые мне несносны?»

Невидимый Принц весьма обрадовался, видя отвращение, которое Розалия имела от Принца духов. Сие всегда есть удовольствие для любовника несчастливого, видя своего соперника презираема.

Между тем, Принцесса не могла удержаться от слез. «Увы! – говорила она, воздыхая. – Вы не знаете жалостного состояния, в котором я нахожусь. Ваша храбрость делает вас безопасным против всех счастий, чтобы меня освободить.

Но вы не понимаете из моих слов, чего я желаю. Мне весьма приятно будет, если вас увижу». Невидимый Принц пришел в трепет от сих слов. Он узнал из слез прекрасной Розалии, что она имеет отвращение к Князю духов. Какая была его горесть! Он не иначе как трясущейся рукой написал следующее:

 
Коль любишь ты меня, я страхи все презрю,
Мученья, горести, печали претерплю.
 

Чего не может произвести желание вольности? Некоторый был страх признания для Принцессы, что она его любила. Наконец, по прошествии некоторого времени, прервала молчание: «Чего вы от меня требуете, – сказала она ему, – и что не должна ли я бояться такой же доверенности, какую я вам хочу препоручить? Я предвижу все несчастья, который могут со мною произойти; но ваши клятвы меня ободряют, и я не знаю, что исторгает из глубины моего сердца то, о чем мне должно бы было молчать.

Я была в один день в саду моего родителя, окруженная многочисленностью двора, занимаясь удовольствием принимать от них ко мне должное почтение, как вдруг из леса, который окружал долгий канал, где я прогуливалась на шлюпке, вышел младой чужестранец, которого красота и приятность всех нас удивила. Она казался быть удивленным видом наших позлащенных шлюпок и украшенных цветами. Он остановился и провожал нас долго своими глазами, но наконец я его потеряла из виду. Я почувствовала, потерявши его, великое беспокойство. Я была в задумчивости весь остаток дня, и сие было до тех пор, как вошла в жилище моего родителя. Тут моя прошла задумчивость. Я нашла сего самого чужестранца и покраснела, увидевши его, не могла слушать без смятения, как он рассказывал моему отцу свои похождения. Он не хотел никогда скрыться, и я его видала всякий день, чувствуя удовольствие опять его видеть. Я не противилась сей любви, и нашла незнакомца достойным моей горячности. Я желала заметить из его взглядов, нравлюсь ли я ему, и нашла, что я была любима. Я жила счастливо! и видела беспрестанно то, что любила. Но что сделалось? Принц духов, сей варвар, меня от него отлучил». Розалия не могла скрыть слез, а невидимый Принц не мог больше быть скрыт; он вынул изо рта камень и бросился к ногам Розалии. Рассудите о внутреннем их восторге. После долгого разговора о взаимной горячности, приняли они намерение выйти из замка Принца духов, но камень, который делал невидимым, служил только для одного человека. Должно, чтоб Принц Золотого острова, для освобождения Розалии, подвергся всем яростям Принца духов. Но как он на сие решился, «оставьте меня, – говорил он ей, – оставьте меня, любезная Принцесса; я один подвергнусь Принцу духов. Бегите из сего места». Розалия не хотела разлучиться. «Нет, Принц, – отвечала она ему, – сие пребывание не кажется мне больше ужасным с тех пор, как вас я увидела. Вы имеете волшебницу, которая вас защищает и которая бывает во все времена года во дворе родителя вашего. Вот время, в которое должна она быть. Ступайте, Принц, и старайтесь выпросить такой же камень, как у вас; он нам нужен, чтоб уйти вместе». Принц духов возвратился, а невидимый Принц спустя несколько дней отправился в путь. Он не мог скоро расстаться с Розалией, однако спешил идти ко двору Короля Золотого острова, но излучины сего леса препятствовали выйти, и он не мог скоро прийти, а волшебница уже отъехала; его горесть была чрезвычайная, дожидаться же волшебницы еще три месяца, а Розалия долженствовала все терпеть. Он был неутешен и захотел возвратиться в замок Принца духов, чтобы провести сии три месяца с Розалией, как, проходивши одну аллею, которая оканчивалась на берегу моря, где он должен был сесть на корабль, увидел дуб ужасной величины, коего внутренность была пуста. Из него вышли два Принца, которые разговаривали между собой; ибо они не приметили невидимого Принца и не опасались говорить громко, потому что думали, что они одни.

«Долго ли мучиться вам, – сказал один, – страстью, от коей вы не имеете возможности быть счастливым. Неужели вы не имеете ничего в вашей империи, чтобы вас могло утешить?» «К чему мне служить, – отвечал другой, – быть Принцем земли, если я никогда не могу быть любим Принцессою Аржантиной? Вспомнишь ли ты, с тех пор, как мы прогуливались в саду ее и, спрятавшись за густым палисадником, который окружал фонтан, испещренный раковинами и каменьями, где струи составляли ванны; так же чисты и так же светлы, как хрусталь. Мы увидели Аржантину, которую дневной жар принудил прийти искать прохладного места в сей рощице, где солнце не может проникнуть, невзирая на всю его светлость, где дыхание зефира сохраняет во всякое время приятную прохладность. Она села на дерновую лавочку, украшенную тысячью цветами, окружающими сей фонтан. Прозрачность и журчание сих вод принудило ее купаться, и ты видел, как она погрузилась.

С сей минуты я не могу престать о ней думать; ее образ представляется мне днем и ночью.

Я ее люблю, и известен, увы! что она никогда не будет меня любить. Ты знаешь, что я в своем замке имею кабинеты времен. В первом зеркале представляют прошедшее, во втором показывается настоящее, а в третьем открывается будущее. Сие было начертано в последнем, что я несчастлив с того времени, как оставил Аржантину. Но увы! невзирая на всю мою горячность, не видал я ничего, кроме презрения и суровости. Суди о моей любви и о моих несчастьях, потому что я, пренебрегая все сие, чувствую, что ее буду любить вечно».

Принц Золотого острова, который слушал их разговоры, удивился, узнавши, что Принц земли любил Аржантину. Она была его сестра, и уповал чрез него выпросить у Принца духов, его брата, вольность Принцессе острова Роз. Он весьма желал идти в кабинеты времени. Принц земли и его наперсник вошли в свое дерево и возвратились в принадлежащее им владение.

Невидимый Принц заметил дерево и прилагал всевозможное старание его отворить, но сие было невозможно; оно отворялось потаенно и ему неведомо. Наконец желание знать, любит ли его еще Розалия и будет ли любить всегда, принудило отложить отбытие на несколько времени. Он дожидался в сей аллее, лаская себя надеждой, что Принц земли опять выйдет, в чем и не обманулся. В один день увидел он его опять, разговаривающего с наперсником, и невидимый Принц вошел в дерево, которое было не заперто; потом сошел по лестнице, сделанной из черного дерева и выложенной слоновой костью. Сия лестница вела к дверям, которые были красной чеканной меди. Он отворил; он вошел в галерею длины и ширины удивительной. Сия галерея открыта с двух сторон: одна провождала в приятные сады, а другая к озеру. Все, к ослеплению зрения, украшено было мрамором и окружено лесом. Он вошел в сию галерею, в которой простенки зеркальные, мебели золотые и серебряные; видны лучшие сосуды, превосходные статуи и карнизы редкого фарфора. Внизу сей галереи серебряная дверь, на которой невидимый Принц прочитал сию надпись:

 
Дела прошедшие, хоть сколько б было лет,
Что ныне есть и впредь, являет кабинет.
 

Невидимый Принц напрасно старался отворить сии двери; его труды были тщетны: они запирались неизвестным образом. Принц земли один их знал отворять; и после, как он их отворил, то невидимый Принц вошел в кабинет прошедшего, где увидел тот канал, на котором в первый раз Розалию узнал, и тут-то унес ее Принц духов. Он видел сего Принца, стоящего пред нею на коленях в кабинете статуи Мемнона. Сие ничего не производило, кроме возобновления его печали. Он не мог удержаться от слез, увидя, сколько после ее похищения Принц духов ее мучил. Его ярость и гнев, казалось, изображены были на глазах. Он держал ее в жесточайшем плену час от часу, и она не имела вольности выходить из своего жилища. Сия несчастная Принцесса провождала дни и ночи в слезах.

Столь жестокое состояние весьма чувствительно было для невидимого Принца: он, закрыв глаза, чтоб освободиться от горести, вышел в минуту из сего несчастного кабинета, но любовь, невзирая на то, его воротила. Какое было изумление видеть Розалию у окна, которое представляло часть прозрачной воды, где она писала при свете луны письмо; он приблизился к окну и читал следующее:

 
Свидетельница будь, о светлая луна!
Как варвар яростный тиранит он меня.
Хоть много он везде имеет своей власти,
Но утушишь не мог мой жар любовной страсти
Ко Принцу острова Златого; он мне мил,
И я верна ему, а варвар мне постыл.
 

Чтение сих стихов тронул сердце невидимого Принца. Он сжалился над судьбою Розалии; но его горесть была чрезвычайна, как увидел вошедшего Принца духов, весьма разъяренного, в жилище Принцессы; он казался грозящим сделать ее плен еще жесточе, если она не будет ответствовать его желаниям. Его пылающие глаза огнем, поступка скорая, вид суровый, телодвижения угрожающие показывали варварство и ярость.

Невидимый Принц не мог смотреть на зрелище толь жестокое. Он вышел из кабинета прошедшего и вошел в кабинет настоящего. Тут он увидел Розалию, сидящую на берегу. Она держала в своих руках то письмо, которое он писал в то время, как был в замке Принца духов. Она, казалось, читала с удовольствием, и ее приятные и страстные взоры показывали смятение и любовь.

Невидимый Принц весьма желал войти в кабинет будущего; но Принц земли никогда в него не входил: он знал, что не увидит там ничего, кроме холодности и презрения от Аржантины.

Невидимый Принц провел несколько времени в кабинете настоящего; и уже зеркало показало возвращение волшебницы, которая его защищала. Отсутствие Розалии ему меньше было тяжко, нежели волшебницы, потому что он первую всегда видел. Итак, невидимый Принц, не теряя времени, чтобы застать волшебницу, вышел из кабинетов времен и отправился ко Двору Короля Золотого острова. Прибывши, попросил у волшебницы такого же камня, какой он от нее прежде получил и она в том ему не отказала. Он отправился тотчас для освобождения Принцессы и пришел к лесу, окружающему замок Принца духов. Он пошел по следам, которые были сделаны в последний раз, и наконец достиг ворот замка; перебегал все комнаты, не нашедши Розалии, потому что не сыскал кабинетов в садах, где она прежде находилась. Тщетное старание! Он погрузился в великую печаль и покушался тысячу раз лишить себя жизни; но удержался от того, вспомнив о кабинетах времен, где он может видеть, что приключилось с Розалией и в каком месте она находится. Итак, опять перешел лес до моря, где должно, севши на судно, ехать к Золотому острову, и подошел к подошве дуба, чрез который входят в замок Принца земли. Он сошел по лестнице и отворил кабинет прошедшего. Какое было его удивление, как он увидел, что Розалия уронила одну бумагу из тех, которые он писал, будучи в замке Принца духов, и что Принц, поднявши ее, пришел в такое жестокое сердце, что унес ее в минуту в замок, стоящий внизу горы, которой вершина досязала облаков.

Он хотел видеть, что Розалия делала в сие время, и вошел в кабинет настоящего. Он увидел ее в долгой зале, где Принц духов делал комнату из хрусталя. Он изображал все дела Принцессы, и Принц стерег ее день и ночь чрез духов, которые ее никогда не оставляли; она была в слезах и воздыхала беспрестанно; ее горесть видна была на глазах, испущающих слезы.

Невозможно изобразить отчаяния невидимого Принца. Он увидел унесенную свою Принцессу в ту минуту, как готов был ее освободить. Он не знал, где найти тот замок, в котором Розалия живет, потому что покрыт облаками; также не ведал ни горы, ни земли, где она могла быть. Наконец вышел из замка Принца земли и вознамерился пройти весь свет, чтоб найти Розалию. Он прибыл на берег моря, где, вошедши на корабль, отправился ее искать.

Волны были тихи, ветр благополучный раздувал паруса. И уже он потерял из виду берег, как вдруг воздух помрачился и море всколебалось, и возвещало чрез пенящиеся волны близкую бурю. Моря жестокость час от часу умножалась, и корабль Принца Золотого острова после долгого волнования наконец был носим жестокими морскими ветрами, которые стремились к берегу. Он стал на мель, и между остатками разбитого его корабля Принц ухватил доску. Он был долго игралищем ветров и волн, но наконец пристал к неведомому острову. Его удивление было чрезвычайное, как услышал он раздающийся ужасный крик, и тотчас приятный голос от симфоний и песней, которые его прельстили. Сия чрезвычайная странность принудила его приблизиться. Он пришел к самому лесу, который остерегали два дракона. Все их тело покрыто желтоватой чешуей; их извивающиеся хвосты касались земли; они выбрасывали пламя из челюстей и из ноздрей, и их сверкающие глаза устрашили бы и самого храброго из смертных. Но как Принц был невидим, то сии чудовища не препятствовали его входу. Он вошел в лес. Сие было лабиринт, потому что множество и разность аллей препятствовали его странствованию. Он шел долго, не видавши никого, а нашел только множество человеческих рук, которые видны были из земли до кисти и которые имели золотые круги, изображающие имена умерщвленных. Он многие из них прочитал; но все сие не уведомило его ни о чем. Его любопытство умножилось чрез меру, как он входил в лабиринт. Наконец, посредине кипарисной аллеи он нашел два мертвых тела. Он узнал чрез оставшуюся в них теплоту, что они недавно убиты. Сие больше его устрашило, что они имели при себе шерстяные веревочки огненного цвета, которые надеты на шеи, и что всякий держал оных конец, и казалось, будто сами удавились. Они имели на ладонях золотые круги, где написаны были имена их и двух Принцесс.

Невидимый Принц признал их владетелями двух знатных островов, которые находились в соседстве с Золотым островом; но имена двух Принцесс ему были неизвестны. Он сжалился на судьбину сих несчастных Принцев и, знавши, какое должно иметь почтение к умершим, сделал вскорости яму на краю аллеи и их схоронил. Рук сих несчастных Принцев не мог он зарыть. Они выходили из земли и остались возвышенны до низа золотого круга, который был изображен на их ладонях.

Невидимый Принц продолжал свой путь, рассуждая о странности сего приключения. Он не только видел сих Принцев, но, еще повернувши из одной аллеи, увидел великана, которого горесть, казалось, начертана была на его лице. Тяжкие вздохи вылетали из его груди, и ручей слез тек из его глаз. Он держал шерстяную веревочку огненного цвета, такую же, какую невидимый Принц нашел на шеях двух мертвых Принцев. Он последовал несколько времени сему незнакомцу, не слыхавши от него ни одного слова. Отважность, казалось, ему сопутствовала: всегда был погружен в горести, и ничто не извлекало его из задумчивости. Наконец, повернул он в лимонную аллею, где невидимый Принц увидел такого же человека, так же печального и задумчивого, как первый. Сии два незнакомца приближались друг к другу, обнялись, ничего не говоря, и оба надели свои веревочки из красной шерсти на шею и, в минуту удавившись, упали на одну сторону. Невидимый принц не мог быть так скор, чтоб отвратить их от намерения. Тщетно пробовал он развязывать шерстяные веревочки: сие было невозможно. Он их погреб также, как и двух первых, и их руки так же вышли из земли до низа золотого круга, который они имели на ладонях. Невидимый Принц не смел открыться. Он боялся какого-нибудь волшебства и начал уже отчаиваться, чтобы не заблудиться в сем лабиринте, как вдруг увидел драконов, которые стерегли вход. Он вышел и, входя далее в остров, пришел к воротам окруженного стеной большого места, где он увидел великое число людей, из которых иные лежали на дерновых кроватях, другие прогуливались по берегу ручья, а некоторые сидели под густыми деревьями и провождали все время дня в танцах и пирах. Приятнейшая музыка раздавалась в сих местах, пение птиц мешалось с великим согласием и все сие, наконец, казалось, дышало радостью и удовольствием.

Невидимый Принц приблизился и, входя, увидел разговаривающих молодого Принца и молодую Принцессу. «Вы меня любите, – сказал Принц, – и вы клялись любишь меня до гроба; но, может быть, презря свою клятву, вы не будете любить меня всегда и, может быть, чрез вашу ветренность вы заставите меня скоро иметь прибежище к волшебнице отчаяния, владетельнице половины сего острова. Там находятся любовники, отчаявшиеся в неверности своих любовниц и хотящие лишиться своей жизни. Волшебница, которая их содержит, вводит их в лабиринт, который сделан так, что можно по нему ходить бесконечно, не говоря друг с другом ничего. Она дает им в руки золотые кольца, на которых написаны имена неверных их любовниц. Она также дает шерстяные веревочки огненного цвета, которые не могут до тех пор действовать, пока отчаянный любовник не найдет такого же другого; а когда найдет, то, приблизившись один к другому, надевают их на шеи и веревочки стягиваются, тотчас их умерщвляя. Первый, кто их найдет, погребает, руки же их выходят из земли до низа золотого круга. И так остаются они вечным знаком неверности своих любовниц. Как бы сия смерть страшна ни была, – продолжал Принц, – она бы мне была приятна, если бы я потерял ваше сердце».