Текст книги "Последний бой у источников Папаго"

Автор книги: Луис Ламур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 8

После дежурства Логан расположился со своими одеялами невдалеке от костра. Дневная жара ушла, ночь обещала быть холодной, с юга, со стороны Калифорнийского залива, дул легкий бриз. Сначала Логан задумался, глядя на звезды, затем повернулся на бок и мгновенно уснул. Столь же внезапным было и пробуждение – на легкий шум оттуда, где его не должно быть, отреагировало недремлющее шестое чувство охотника.

Он лежал без единого движения, всматриваясь в темноту, ожидая повторения разбудившего его шороха. Казалось, что он только заснул, но судя по звездам, прошло уже несколько часов. Шум повторился, уже ближе.

Кто-то копошился у кромки воды, стараясь производить как можно меньше звуков. При неярком свете звезд он разглядел очертания массивной человеческой фигуры, без сомнения, это была Большая Мэри.

В том, что она бодрствовала, не было ничего удивительного, но необъяснимая таинственность ее действий приковала внимание Кейтса. Держа в руках свои седельные вьюки, слишком тяжелые даже для нее, она прошла мимо Логана, бесшумно ступая в мокасинах, и скрылась в скалах. Кейтсу послышался слабый звон металла. Он уже вскочил, готовый последовать за ней, но вдруг заколебался. Ему нет дела до ее тайн. Но вдруг она скрывает что-то важное для них всех?

Он все еще стоял в нерешительности – почему она так быстро спрятала свою поклажу? Откуда она на самом деле? Отчего ее лошади совсем не выглядели загнанными? Как она умудрилась побывать в Тусоне и узнать, что Джим Файр разыскивает свою непутевую дочь? Кейтс убеждал себя, что это не его дело, но в голове само собой складывалось объяснение. Что, кроме золота, может быть таким тяжелым? Что, кроме золота, могла она прятать в скалах? Не приведи Господи, за ней еще кто-нибудь наблюдает…

Он лег снова и сразу задремал, а когда проснулся, небо уже светлело. Логан умылся в нижнем водоеме, вытер лицо и руки шейным платком и, проведя рукой по волосам, надел черную шляпу. Тут появился Бопре:

– Пока спокойно, – раскуривая самокрутку, он искоса взглянул на Логана. – А сколько отсюда до залива? Можно дотуда добраться?

– Дня три или чуть больше, но нужна выносливая лошадь, огромные запасы воды и невероятная удача. Там ни воды, ни людей, попадаются только индейцы сери.

– Может, есть еще какой путь? – размышлял Бопре.

– Нет, – отрезал Логан, думая, кто подбросил Бопре такую сумасбродную идею. – Невозможно унести с собой запас воды, необходимый для этого маршрута. Но, допустим, вы добрались до залива – и что дальше?

– Найду лодку.

– Почти никому не удается доплыть до восточного берега. Нет, Джим, придумайте что-нибудь более реальное.

Бопре это явно не убедило, и Кейтс с сожалением смотрел ему вслед. Отправляться в такое путешествие – совершеннейшее безумие. Там на сотни миль простирается голая пустыня – только дюны и площадки застывшей лавы, ни родников, ни поселений. К югу от Пинаката лежат самые необитаемые равнины на свете. Кто же подкинул эту дурную идею Бопре? Путь отсюда только один – через Юма, а тропа к югу – верная погибель. Источники Папаго – последний оплот на южном пути, их единственная надежда. Если они хотят выжить, им нужно остаться здесь и нанести сокрушительный удар по индейцам.

Кейтс подумал, что сейчас их основной враг – не апачи, а внутригрупповые раздоры и безумное нервное напряжение, которое вызвано ожиданием атаки.

И снова Логан поднялся в скалы. Его окружило безмолвие пустыни, ее ширь казалась абсолютно свободной от всяких живых существ. Даже сейчас, во вражеском окружении и ожидании боя, когда каждый камень и куст могли укрывать неприятеля, Кейтс наслаждался утренним спокойствием и безбрежно пустым небом.

Конечно, полное отсутствие движения, даже беготни ящериц, свидетельствовало о надвигающейся опасности. Будь они на востоке от Тусона или хоть чуть ближе к городу, имелся бы шанс на помощь, но не здесь, в Папаго… Судьба горстки людей в их собственных руках. Кейтс вспомнил о поведении Большой Мэри.

Краем глаза он уловил чуть заметное движение, прицелился, но не выстрелил. Определенно, в кустах кто-то залег.

Куда же она спрятала золото, если это золото? У нее было всего несколько минут – уйти далеко невозможно, кругом индейцы и соглядатаи… Здесь миллион мест – впадины, расселины, норы. Он не слышал никаких звуков – видимо, она засунула все в какую-то щель.

Потянуло дымком. Логан глянул вниз и удивился, что костер развела не Джуни, как обычно, а Дженнифер. К огню уже брел Циммерман, крепко вцепившись в свою винтовку, с другой стороны подошла Большая Мэри, пятерней расчесывая космы. Опасная особа, у нее железная хватка и мужская сила.

Уже в который раз Кейтс обвел глазами позиции неприятеля и мгновенно отреагировал на легчайшее шевеление. Рывком он обернулся к Лонни и поднял вверх четыре пальца. Чуть помешкав, юноша сообразил, что имелось в виду, и подозвал Кимброу, Конли, Циммермана и Стайлеса, которые моментально поднялись в скалы. Логан расставил их у бойниц воображаемой крепости, винтовки держались наготове. Через пару минут к ним присоединился Бопре, очнувшийся от тяжелой дремоты. Время шло, но ничего не происходило. По-прежнему нежно розовело прохладное утро, ничто не шевелилось, даже пыль, казалось, застыла в голубоватом воздухе, пустыня оставалась беззвучной.

Через двадцать минут над головой Кейтса проплыла с жужжанием муха, чуть-чуть разрядив напряженную тишину.

Следующие полчаса окончательно истощили терпение защитников. Они лежали в кустах так тихо, что даже какая-то птица начала чистить перья вблизи от них. До них доносилось даже потрескивание дров в костре и отголоски негромкого разговора Дженнифер и Большой Мэри.

Кейтс беззвучно прочистил горло и глубоко вздохнул. Циммерман извлек свою табакерку. Восходящее солнце позолотило западные пики гор. Лонни зевнул и повернулся на бок. Разнежившаяся птица внезапно встрепенулась – апачи начали атаку. Они возникли откуда-то из песка и кустарника менее чем в тридцати ярдах от линии обороны. Раскрашенные воины бежали прямо на защитников, совершенно игнорируя выстрелы. Кейтс заметил Чурупати и выстрелил, но пуля прошила бежавшего сзади индейца. Апачи на минуту скрылись за гребнями застывшей лавы и, стремительно перебравшись через них, оказались лицом к лицу с бледнолицыми. Один ухватил за ствол винчестер Кейтса, но тот лягнул его ногой в пах и треснул прикладом по черепу, в следующее же мгновение пальнув в ближайшего краснокожего. Вдруг индейцы исчезли, унеся раненых с собой, остались лишь следы крови на песке.

Даже тот, кого Кейтс огрел прикладом, перекатился через гребень и растворился в скалах. Они отступили так неожиданно, что даже запах ружейного дыма не успел растаять в чистом утреннем воздухе.

Стрела пробила Стайлесу грудную клетку. Лонни, привалившись спиной к валуну, перевязывал окровавленное запястье.

– Скольких мы прикончили? – нахмурился Конли.

– Двоих-троих, – прикинул Кейтс, – может, еще троих-четверых ранили.

– Как вы догадались, что они начнут? – поинтересовался Форремен.

– Кусты зашевелились.

– И что теперь? – мрачно спросил Кимброу, наблюдая за Циммерманом, тащившим к костру раненого Стайлеса.

– Теперь – ждать, сторожить лошадей. Они снова попытаются до них добраться.

Бопре пошел досматривать сон. Дженнифер поднялась на скалы к Кейтсу с чашкой кофе и ломтиком говядины, которые он мгновенно проглотил, сидя на корточках. Конли и Кимброу молча ждали. Закончив перевязку, Лонни взял чашку, протянутую Дженнифер.

– Надежда есть? – тихо спросила она.

– Конечно, главное – осторожность.

– Они смогут добраться до нас?

– Если мы хоть на минуту оставим пост.

Конли встал.

– Проведаю лошадей.

Перешагивая с камня на камень, он через плечо улыбнулся находящимся у костра, и вдруг выстрелил куда-то, прежде чем скрыться в котловине. Циммерман снова поднялся в скалы. Несмотря на свои габариты, он двигался легко и свободно. Набивая прокопченную трубку, он повернул к Лонни щетинистую физиономию:

– Стайлес теряет кровь. Не выживет.

– За ним присматривает Большая Мэри, – отозвался Лонни.

– Да уж, – Циммерман выпустил колечко дыма. – Видали ее вьюки? Для дамы, я бы сказал, тяжеловаты.

– Не наше дело, – быстро отреагировал Кимброу.

– Может, и не наше. Может, я слишком любопытен. По-моему, там у нее золото.

Все промолчали. Логан даже не повернул головы, продолжая вглядываться в пустыню. Следовало догадаться, что Циммерман все прознает. Теперь жди неприятностей. Он, видно, не в ладах с законом, а золото поможет ему решить все проблемы.

Выстрелили в сторону загона, затем тишину прорезал ответный выстрел Луго.

Взошло солнце, предвещая немыслимую жару. Сзади подполз Тейлор:

– Вода ушла на два дюйма. О чем вы думаете? Нас много, да еще лошади – долго не продержимся.

Логан это знал. Все три водоема широки, но неглубоки. Нижнее озеро, где поили лошадей, уже заметно обмелело, да и в двух других запас не бесконечен. Кто дольше продержится – они или апачи? Не хотелось бы соревноваться с индейцами в выносливости. Он оглядел своих товарищей по несчастью. Циммерман напряженно ворочал мозгами, уставившись в одну точку. Тейлор был мрачнее тучи, Бопре смотрел на него волком. Большая Мэри тоже неизвестно почему беспокоила Кейтса.

Солнце уже здорово припекало. Отерев пот, Кейтс шепотом послал проклятие этой мерзкой жарище и гнусной ситуации. Но остальные должны видеть на его лице только спокойствие и уверенность.

– Уж скорей бы атаковали, – простонал Кимброу.

Кейтс вгляделся в него. Весь лоск бесследно исчез – небритый, измученный и нервозный, в измятой одежде, он производил впечатление совершенно растерявшегося человека.

Налетали горячие порывы ветра. В небе описывал круги одинокий канюк, как будто дожидаясь добычи.

Глава 9

Стайлес лежал в предсмертном бреду. Все, в том числе апачи, понимали, что он умрет. Время от времени вопль прорезал горячую тишину пустыни. Джуни не отходила от него, меняя компресс на лбу и отирая с лица предсмертный пот.

Грант Кимброу нервозно расхаживал взад-вперед. Сюртук валялся где-то в пыли, воротничок рубашки почернел. Логан обратил внимание на его винтовку – она часто бывала в употреблении. Одичавшее небритое лицо Гранта выражало нетерпение, которого раньше не замечалось.

Полуденный зной, ожидание атаки и крики умирающего оказали действие на всех. В раскаленном небе резвились уже два канюка. По-прежнему ничего не происходило.

Неожиданно Грант Кимброу обернулся к Кейтсу и почти завопил:

– Пора убираться отсюда! Мы не можем здесь больше оставаться!

– Ничем не могу помочь.

Бросив свирепый взгляд, Кимброу зашагал прочь, не разбирая дороги.

К кострищу неслышно подошла Дженнифер.

– Логан, – он изумился, что она обратилась к нему по имени. – У нас осталось совсем мало еды.

– Сколько?

– На сутки или двое.

Он знал это с самого начала – запасы еды были невелики, и они их растягивали как могли, благо жара и нервная обстановка не способствовали аппетиту. Что же остается… поддерживать постоянное наблюдение, не ослабляя бдительности. Как только они перестанут соблюдать осторожность, апачи моментально проникнут в котловину, и дальнейшее сопротивление окажется бесполезным.

А что, если попытаться уйти?

Пока они не ослабели окончательно, можно перевалить через скалы. Он сам, Бопре, Луго, Шихан, может, кто-то еще, смогут сориентироваться в этой местности. Тейлор, Кимброу и Циммерман не будут против. Да, но на открытом пространстве, с одной лошадью на двоих, они станут прекрасными мишенями. Индейцам останется только обойти их с флангов, а дальше их просто перережут как свиней на бойне.

Нет, придется оставаться здесь.

Кейтс продолжал взвешивать все за и против, но окончательное решение не приходило. Оставался еще путь на юг, но это уж совсем нереальный вариант. Тянущиеся на много миль пески, ужасающий зной и почти нулевые шансы найти воду. Даже если они достигнут безлюдного берега залива, очень слаба надежда встретить там рыбацкую лодку или корабль, идущий в устье Колорадо.

– Итак? – подошел Циммерман. – Что будем делать? Дожидаемся голодной смерти или убегаем?

Грант Кимброу снова занял свое место у костра.

– Ну-с, генерал, хотелось бы знать, что мы предпримем, – в его голосе звучал сарказм, но во взгляде читалась безысходность.

– Мы не сдаем позиций.

– Проклятье! – Тейлор вскочил на ноги. – Вы что, чокнулись? Мы же тут сдохнем или нас прикончат, как этого беднягу! Надо драпать в пустыню!

– А женщины? – мягко поинтересовался Кейтс.

Глаза Тейлора злобно сверкнули, и он упрямо повторил:

– Драпать!

– И что мы будем делать в пустыне? Представляете, сколько мы сможем унести воды?

– Я готов идти, – вдруг встрял Уэбб. – По-моему, там гораздо больше апачей, чем вы думали.

– Мы остаемся и не сдаем позиций, – повторил Кейтс.

– Это вы остаетесь, – заорал Циммерман, – а я немедленно сматываюсь!

– И я с вами! – подхватил Уэбб.

– Пойдете пешком. Все лошади остаются здесь.

Циммерман медленно развернулся всем корпусом к Кейтсу и угрожающе произнес:

– Я уезжаю сию минуту на той бурой коняге.

Опершись на локоть, Кимброу с интересом наблюдал за происходящим. Шихан, Бопре и Луго отсутствовали, Лонни тоже торчал где-то в скалах, а из присутствующих никто не симпатизировал Кейтсу, за исключением, пожалуй, женщин. Логан был один против всех, но по-прежнему уверен в себе. Он мог в любую минуту убить Циммермана, но не хотел этого делать…

Огромный Циммерман шагнул вперед, следом придвинулся Уэбб, и Логан, чуть отступив, поднял револьвер:

– Я бы на вашем месте подчинился. Не хотелось бы никого убивать. Вы нужны нам.

– Зато вы нам не нужны! Не посмеете меня тронуть! – ухмыльнулся Циммерман.

– Не посмеет, – констатировал Кимброу и неожиданно наставил револьвер на Кейтса.

– Грант! Не надо! – воскликнула Дженнифер.

– Они правы, Дженнифер, – объяснил Кимброу. – Надо бежать отсюда – это наш последний шанс. Берите его лошадь, Циммерман.

– Нет! – Маленькая Джуни Хэтчет держала здоровенный пистолет Большой Мэри, и чувствовалось, что ее ручкам не привыкать к оружию. Она держала на мушке Гранта на расстоянии менее чем в тридцать футов.

– Ну-ка, бросьте оружие, мистер Кимброу! Если шевельнетесь, я снесу вам голову. Вторая пуля для него, – она кивнула на Циммермана, – не думайте, что я побоюсь. Считаю до двух. Раз…

Кимброу угрюмо подчинился.

– Кейтс, вам не придется больше отдыхать, – заявил он мрачно. – Я убью вас спящего.

– Мистер, если он будет спать, я буду бодрствовать, – заявила Джуни.

Когда они остались одни, Логан ласково сказал Джуни:

– Спасибо.

– Если кто и выведет нас отсюда, то только вы, – спокойно ответила она.

Дженнифер проводила взглядом удалявшуюся девушку.

– Теперь я поняла, что вы имели в виду. У нее железная хватка, – она поколебалась. – Думаете, она бы и вправду выстрелила в Гранта?

– Да – и они оба это поняли. Она расслабила мышцы, только когда он бросил оружие.

– Не понимаю, что стряслось с Грантом, – Дженнифер нахмурилась.

– Просто он зашел слишком далеко. Бывает, что человек делает неправильный выбор, – сухо ответил Кейтс.

Пылающий шар солнца раскалил небо добела. Камни и скалы были невозможно горячи. Осажденные напоили лошадей и снова отвели их в тень загона. Все это время пустыня оставалась беззвучной: апачи затаились, перепел молчал, даже ветер как будто замер. Водоемы на глазах мелели.

В полдень изможденный Конли, устав сидя всматриваться в пустоту, приподнялся и чуть-чуть высунулся из укрытия. Тишину прорезал свист пули, и юноша покатился по склону. Первой до него добежала Дженнифер, затем Кейтс и Большая Мэри, которая на месте произвела осмотр и заключила:

– Порядок. Только ранило.

Кейтс спустился в котловину. Бопре дремал в тени, и Логан опустился на корточки рядом с Луго:

– Сколько их по-твоему?

– Двадцать. Больше двадцать. Меньше двадцать Чурупати не атакуй.

– Нужна еда. Ночью я пойду на охоту, – доверительно сообщил Кейтс.

– Опасно.

– Не очень. Но никто не должен знать, кроме тебя. Сюда приходят на водопой горные бараны. Я их высмотрел в бинокль, они на юге. Думаю ночью их найти.

– Все слышать выстрел.

– Буду стрелять из лука. Я научился, когда жил среди шайенов.

– Я идти с тобой.

– Нет. Но ты помоги мне – сделай лук. Если я сам займусь, все что-то заподозрят. А я не хочу, чтобы кто-то знал, понимаешь?

Проблема с едой была самой серьезной из всех. Каждый день изменял их ситуацию к лучшему – в Юма уже наверняка забеспокоились по поводу слишком долгого отсутствия отряда шерифа и начали поиски. Одновременное исчезновение солдат должно было натолкнуть на мысль о столкновении с индейцами. В форте оставалось слишком мало военных для организации поисковой группы, но ведь можно привлечь гражданских…

Пересидеть индейцев – вот их лучший шанс на победу. Пока что успех в целом – на стороне обороняющихся. Несмотря на умирающего Стайлеса, у них еще много бойцов, если удастся удержать всех вместе, и хорошие укрепления. Воды хватит на несколько дней, даже если будет продолжаться эта удушающая сорокаградусная жара. С запасом пищи они это вынесут.

Здешние горные бараны не слишком отличаются от северных – у них вкусное мясо и, похоже, они почти не знакомы с охотничьим ружьем. Кейтс несколько раз натыкался на них, когда высматривал родники. Оставалась надежда, что стадо бродит недалеко.

Если удастся добыть барана, они продержатся неделю, а уж там подоспеет помощь. Сначала спасательная экспедиция двинется на север, но узнав, что источник Бейтс высох, они догадаются идти в Папаго. В Юма известно про источники Папаго, и рано или поздно сюда придут.

Больше всего он беспокоился, как бы про его отлучку не узнал Циммерман и чего-нибудь не натворил. Шихан постарается держать его в рамках, но сержант – не такой крепкий орешек, как этот молодой головорез.

Логан вышел на охоту, когда стемнело. Кимброу дежурил, Лонни спал, Циммерман тоже устроился на отдых неподалеку от Большой Мэри, чтобы наблюдать за ней, не вызывая подозрений. Никто, кроме Луго, не знал о намерениях Кейтса. Он оставил револьвер, вооружившись только длинным охотничьим ножом и луком с дюжиной стрел.

Нырнув в заросли можжевельника, Логан бесшумно пробрался к скалам и, выждав, двинулся в пески. Припав к земле, он долго вслушивался. В пятидесяти ярдах от их укрытия никого не наблюдалось. Он уже собрался идти дальше, как вдруг услышал шорох. Менее чем в десяти футах от него из куста вышла темная фигура и направилась к скалам. Выждав, пока индеец пройдет, Кейтс двинулся дальше.

Только через час Кейтс обнаружил первого барана. Сначала послышался легкий звук – животное щипало траву у подветренного края обрыва. Он натянул стрелу и замер. Малейший шорох спугнет барана, а другой возможности может и не быть. Минуты тянулись медленно. Время от времени раздавался легкий стук копыт о гравий, но сквозь густую тьму ничего не было видно. Он разглядит очертания, если животное подойдет к краю обрыва. Пока виднелась лишь одинокая ночная звезда. Кейтс слышал шуршание животного, и вдруг – новый звук. Это другой баран или что-то еще?

Он вслушался. Менее чем в двенадцати футах угадывалось слабое дыхание человека. Через мгновение – резкий звук натянутой тетивы, свист стрелы и предсмертный хрип барана. Животное ринулось вперед и вдруг завалилось набок, рога лязгнули о камень. Индеец встал во весь рост и поспешил к добыче.

Как только очертания индейца стали четкими, Кейтс выстрелил, почти не целясь, и промахнулся. Апач мгновенно бросился на него, Логан коленями прикрыл живот, затем резко разогнув ноги, толчком отбросил противника, перевернулся и выхватил нож. Индеец снова напал, и Логан почувствовал за ухом холодное прикосновение стали. В то же мгновение он нанес левой рукой сильный удар в живот, апач задохнулся, упал на спину, но тут же вскочил.

Кейтс орудовал ножом, пока по рукам не потекло что-то теплое и липкое. Он на минуту ослабил хватку, апач отступил на шаг, но Кейтс снова приблизился, держа нож лезвием вверх. Они осторожно ходили по кругу, неожиданно индеец прыгнул. Лезвие ножа сверкнуло в темноте, но Логан отразил атаку более мощным ударом. Они сцепились вновь, выставив вперед ножи, лезвие ударило о лезвие, и Кейтс резким движением вонзил свой нож в тело индейца. Тот вздохнул, что-то пробормотал и осел. Логан понял, что враг умирает. Нужно быстро найти барана и убираться отсюда.

Белое пятно на брюхе животного облегчило поиск. Ловко работая наощупь, Кейтс освежевал тушу буквально в несколько минут, затем завернул мясо в шкуру и пустился в обратный путь. Сдерживая дыхание, он спешил, стараясь не спотыкаться в темноте. Вот показались очертания кустарника. Кейтс прислушался, вспомнив про замеченного здесь индейца, переложил свою ношу в левую руку, а в правой сжал нож. У самых скал ветка зацепилась за шкуру и хрустнула. Логан сделал три прыжка и замер, пригнувшись. Слева послышалось шуршание, похожее на шелест мокасин по песку. Он пробежал еще немного и снова замер.

Сейчас Кейтс находился около их укрытий. Опустив на минуту ношу и сдерживая дыхание, он вслушивался. Пот катился с него градом, несмотря на прохладу ночи. Переложив в левую руку нож, он вытер ладонь о рубаху и немного расслабился, опустившись на одно колено.

За час до этого Грант Кимброу, которого сменил на посту Бопре, вновь уселся у костра. Уставившись на спящих, завернутых в одеяла, он пил кофе. Да, здорово повезет тому, кто выберется из этой западни.

Непонятно, как он сам во все это влип. Как допустил, что они остались здесь? Сейчас уже давно были бы в Юма с билетами в Сан-Франциско в кармане, или тряслись бы в дилижансе, который ходит в Баттерфилд.

Сан-Франциско! Огни ночного города… Да неужели все это было в действительности? Вот где настоящая жизнь! Придется старому Файру смириться. У него есть только Дженнифер, и для нее он готов на все. Да, нужно сматываться: разбудить ее, оседлать лошадей и бежать.

Эта мысль пронзила его внезапно. Кимброу гнал ее от себя, но поневоле опять и опять принимался строить планы. Едва ли больше двух-трех апачей несут вахту. Они уверены, что бледнолицые сейчас не уйдут со своих позиций.

Но как вывести лошадей? Есть только один способ: проделать дыру в стене загона. Они пришлют помощь из Юма, а сами благополучно отбудут в Сан-Франциско.

Кимброу задумчиво рассматривал кофейную гущу в чашке. В кармане семьдесят долларов, это почти ничего… Но в Юма он сыграет в карты, а если вдобавок продать лошадей… Он взглянул на спящую Дженнифер. Вдруг откажется? Она не дура, скажет, что риск слишком велик. Вот если бы иметь еще попутчика. Циммерман опасен, слишком силен, любит верховодить, другое дело – Уэбб или Конли. Но Конли на стороне Кейтса. Кейтс… Кстати, где он?

Кимброу вскочил. Ушел! Его уже несколько часов нигде не видно. Он быстро обошел спящих. Так и есть! Все налицо, кроме часовых и Кейтса.

Ускользнул! Слинял! Грантом овладел гнев. Бросил их на произвол судьбы! Что за тип! Он обернулся на скрип сапог. Сзади подошел сержант Шихан.

– Кейтс ушел, сержант, смылся и оставил нас.

– Не верю! – Шихан мотнул головой.

– Тем не менее это так. Сами полюбуйтесь.

– Чушь, молодой человек. Он не мог…

– Смог! – Кимброу злобно захохотал. – И мы должны бежать, если что-то соображаем. Наверняка сможем добраться до Юма, и я не верю, что этих индейцев так много. Если мы нагло вылезем…

Сержант холодно оборвал его:

– Вы кое-что забыли. Нас четырнадцать, а лошадей восемь.

Эти слова отрезвили Кимброу. Восемь лошадей на четырнадцать человек…

– Но одна из них моя!

– Ваша.

И Шихан пошел прочь от костра.