Текст книги "Cyberpunk 2077 "

Автор книги: Луций Корнелий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

– Ви, ты ох#ел? – спросил Джонни, когда наёмник разорвал связь с кочевником.

– То есть тебе можно взрывать башню Арасаки, а мне нет?

– Пятьдесят килотонн, бл#дь. Хоть представляешь сколько это? Ты башню хочешь взорвать или пол города?

– Если взрыв грянет в подвале башни, то пострадают только она, подземные коммуникации и площадь корпоратов. Зато надёжно. Я не буду ее взрывать, если выживу в бою. Но представь, что Смэшер нас положит. Запасных шансов больше нет, Джонни. Я не собираюсь просто сдохнуть на ступенях Арасака-тауэр, как парень имя которого мне шептали прошлой ночью. Если придется уходить, то уйдём ярко. Смэшер, Еринобу, Абернати, сотни других корпов. Раз и никого не осталось.

– Это точно ты, Ви, или в тебя уже выгрузились мои тараканы?

– А не похер ли?

– Поведаешь новой подружке свой оху#тельный план?

– Нет. Её это не должно коснуться. Люси будет далеко от башни.

– Ты становишься мной, Ви. Не знаю из-за чипа или по собственному желанию. Что тебе сказать как напутствие? Быть мной п#здато, но счастливых финалов не жди.

– Это план Б. Очень надеюсь, обойдемся без него.

– Это сраная ядерка. Они имеют свойство взрываться. Иногда вопреки нашей воле.

Винсент не ответил. Он вернулся в комнату, где уже проснулась Люси. Наверное, она сможет проследить его звонки и даже расшифровать, но будет ли так поступать?

“Посмотрим”, – подумал наёмник.

– Как спалось? – спросила девушка, откидывая одеяло и поднимаясь к нему обнажённая.

Ви ощутил тень нового порыва страсти. Люси привлекала его не только красотой, но и возможностью снова забыться. Погрузиться в омут этой странной любви, где каждый поцелуй отдавал безнадегой, однако становился от этого только слаще.

Ви обнял её, чувствуя как учащается сердцебиение, а кончики пальцев скользят по нежной коже.

– Не сейчас, милый, – шутливо шепнула ему девушка. – Тебе пора на работу.

– Конечно, дорогая, – усмехнулся Ви, подыгрывая ей. – Просто ты сегодня особенно очаровательна.

– Твой костюм в соседней комнате. Возвращайся домой пораньше, – подмигнула девушка, закуривая у окна.

Впервые за долгое время Ви хотелось потратить немного драгоценных минут зря, но он сдержался. Джейкоб Туров как назло всегда приходил во время.

В соседней комнате Ви напялил черный костюм с красной окантовкой, взял простенький пистолет Юнити и ещё немного мелочей из карманов Турова. “Её Величество” и прочие легко опознаваемые пушки придётся оставить дома.

“Дома?” – усмехнулся Ви. – “Сильно у меня упали стандарты, раз называю так этот грязный мотель”.

Но затем Винсент понял – дело в том, что она здесь.

“Начинает формироваться привязанность. Поздновато”, – подумал наёмник. – “У нас совсем не осталось времени”.

Ви быстро прошёл несколько безлюдных пустырей и кварталов уже в облике Турова. Затем недалеко от одного из злачных притонов вызвал такси до работы. Люси уверяла, что это типичное для Джейкоба поведение.

– В башне я не смогу быть с тобой на связи, – предупредила девушка. – Если что-то пойдёт не так – уходи или пробивайся. Я настроила твою оптику на скрытую запись. Качество будет так себе. На брейн не сгодится, но позволит мне лучше осмотреть башню изнутри. И осторожнее, когда скидываешь мой маяк.

С собой у Ви было небольшое устройство, скрытое в свинцовой зажигалке и щепка с вирусом. Люси записала ему довольно подробную инструкцию где и что скинуть. Ничего сверхъестественного. Можно уложиться минут за двадцать. Ви планировал покинуть башню как можно скорее.

Такси остановилось на площади корпораций. Водитель Ви-Турова попросил не задерживаться, так как полиция тут особенно придирчива к парковке, но ещё хуже частная охрана, власти у которых тут больше чем у копов.

Наемник под прикрытием покинул машину, оказавшись в тени нависающих небоскрёбов. Было трудно отделаться от ощущения, что ты стоишь в центре вселенной, которая готова тебя сожрать, прожевать и выплюнуть.

“Зачем люди поднимаются на Эверест?” – снова спросил себя Ви, присоединившись к толпе спешащих на работу корпов.

Как и на высочайшей вершине мира, здесь ощущалась нехватка кислорода. Не буквально, конечно, а в переносном смысле. Чувствовал ли Ви себя тут комфортно в прошлом? Или же амбиции полностью заглушали любую внутреннюю боль?

– Удачи. Я отключаюсь. Береги себя, – напоследок пожелала Люси.

Винсент по знакомому маршруту дошел до проходной Арасака-тауэр. Там его тщательно и несколько раз просканировали. Меры безопасности были усилены. Роботы, дроны, пара минотавров. Во время штурма башни придется попотеть, если Люси не сможет отключить все это дистанционно.

Сканирование прошло без проблем. Единственная подозрительная вещь была надежно сокрыта в свинцовом корпусе.

Ви легко влился в общий поток черных, серых и редких белых пиджаков.

– Знаешь, если бы ад существовал – он был бы именно таким, – прокомментировал Джонни, пока они ехали в лифте среди заспанных или нервных корпов. – Ни котлов, ни бесов-надсмотрщиков. Достаточно хорошенько насрать людям в мозги и они сами буду мучать себя и окружающих. Придумают нормы по пыткам, назначат менеджеров.

– Думаешь можно как-то иначе? – мысленно усомнился Ви, зажатый между нервным очкариком и девушкой-стажеркой на грани срыва. – По-другому организовать такое количество людей? Без иерархии, без вот этого говна?

– Твои Альдекальдо сумели.

– Их несколько сотен, размазанных по огромной территории. А если зажать десятки тысяч и тем более миллионы людей на тесном пятачке земли, то там быстро вылезут новые Сабуро, Майерс и так далее.

– Для человека, который собирается взорвать башню Арасаки, ты чет мало веришь в нашу победу.

– А я и не верю, – усмехнулся Ви. – Сделаю это не ради абстрактной борьбы, а для конкретной мести. Плевать, кто займет место Смэшера, Еринобу или Абернати потом. Главное, что они сдохнут, а нас запомнят как победителей.

– Высокие цели, низкие мотивы, – укоризненно заявил Джонни. – Я то уже подумал, что сменил тебе прошивку. Но похоже Ви решил до конца остаться пиджаком. Просто дырявым и выброшенным на помойку.

– И я тебя тоже люблю, Джонни.

Двери лифта открылись, возвращая Ви туда, где он раньше рвал чужие глотки и свою задницу ради построения блестящей карьеры. Теперь же он был лишь призраком, скользящий в чужой шкуре.

Рабочий день начинался и коллеги уже выслали Турову пару сообщений. Ви отвечал на них в стиле: “Сейчас завал. Позже позвоню”. Благо Джейкоб был прежде всего полевым оперативником по связям с криминалом. Не так уж много циклов документооборота замыкалось на нём. Все, что требовалось от Ви – закинуть вчерашний отчёт Турова в базу данных, забросив бонусом вирус, затем поставить устройство и финальный штрих – написать заявление о выходе на оперативную работу. Все. После Ви сможет легально с точки зрения бюрократии Арасаки покинуть башню. Такой вот короткий рабочий день и на удаленку.

– Как оно, Джей? – с фальшивой улыбкой спросил сосед по столу в небольшой ячейке-аквариуме офиса.

– Да потихоньку, – бесстрастно ответил Ви, садясь за компьютер и подключаясь через личный порт.

– Мертон угодил в больничку, слышал? – продолжал звездеть сосед. – Вроде бы ерунда, но ты знаешь как оно бывает…

– Ага.

Простуда, сбой имплантов, урна в колумбарии. При Абернати сотрудники контрразведки чаще покидают пост именно таким образом. Уволения – редкость. Особенно после того, как один бывший сотрудник по имени Винсент смачно нагадил Арасаке в кашу.

– Так. Ну вот и все, – меланхолично произнес Ви/Туров, вынимая шнур из разъёма. – Хватит на сегодня офисной жизни. Пора обратно на улицы.

– Даже не знаю завидовать или сочувствовать, – усмехнулся сосед. – С одной стороны пройтись всегда приятно, с другой стороны пройтись по улицам Найт-Сити…

На лице корпа возникло выражение отвращения. Он явно тут недавно. Ещё один новичок Абернати, которго притащили после чистки из других отделений корпорации.

– Ну да, – ответил Ви, поднимаясь и выключая компьютер. – Когда третий раз за день наступаешь в чью-то блевотину…

– Так! Хватит с меня подробностей! – перебил его сосед, махая вслед. – Удачи тебе там.

– Ага. Бывай.

Ви уверенным шагом прошёл офис, чтобы свернуть в неприметный боковой коридор недалеко от туалета. Абернати вычистила старых сотрудников, но, слава корпоративным богам, пощадила стены. Так что Ви легко ориентировался в знакомых помещениях.

У туалета наёмник прикинул обзоры камер и, выпав из их окуляров, быстро отомкнул техническую панель, за которой скрывались толстые кабели внутренней сети. На один из них, так чтобы нельзя было легко заметить, Ви точным движением посадил небольшое устройство. Чип с иглой и маленькими лапками. Эта штука напоминала даже не паука, а клеща. Беспомощного, гадкого, но чрезвычайно опасного, если присосется к жертве.

“Приятного аппетита, малыш”, – пожелал Ви, закрывая техническую панель.

– Вот тебе и вся Арасака, – произнес Джонни, появившийся у стены. – Колосс на глиняных ногах. Лярды евродолларов вбуханы в защиту и так легко её набъ#бать.

– Легче лёгкого, – иронично ответил Ви. – Нужны всего-то секретная технология ФРУ и гениальный нетраннер наподхвате. Ладно. Остальное за Люси. Пора валить отсюда.

Ви отправил в корпоративную сеть свое заявление о выходе на оперативную работу. Осталась формальность. Получить разрешение и…

“Отказано”, – тут же пришёл ответ.

– Бл#дь, – мысленно ругнулся Ви. – Легче лёгкого, да Джонни?

– Не кипишуй. Спецназ ещё не летит к нам, так что…

Болтовню Джонни прервал входящий звонок. Сьюзан Абернати.

– Да еб#ный ты по голове! – ещё сильнее “обрадовался” Ви, но выбора не было.

Как в старой штуке, есть звонки без опции отмена вызова. Абернати знает, что он, а точнее Туров в офисе. Если её проигнорировать, то стерва реально пошлет охрану и прощай вся конспирация. Остаётся надеяться, что ещё есть шансы выкрутиться. Ви принял вызов.

– Директор, – как можно более вежливо и даже подобострастно произнес наёмник, на время откладывая в сторону гордость.

Перед ним возникло строгое женское лицо с черной помадой на губах. Оно могло бы показаться красивым, если бы не вызвало у Ви смесь гнева и отвращения. Ярко-синие глаза были слишком насыщенного цвета для обычных человеческих. Они сверкали в тусклом освещении кабинета как драгоценные камни. Сьюзан Абернати. Начало падения Ви. Конец его корпоративной мечты.

– Быстро ко мне, – коротко бросила директор по особым операциям.

Ви ощутил как на лице Турова выступает холодный пот. Реакция тела была иной так как ФРУшный имплант влиял и на гормоны. Ясно, что Абернати едва ли подозревает в Туровеи именно Ви, но вполне может подозревать шпиона. Ныне покойный босс Винсента Дженкинс был тем ещё обмудком, но ценил лояльных и достаточно отмороженных сотрудников. Он был готов рубить с плеча за пределами корпы, однако имел своих любимчиков в отделе. Абернати – абсолютная противоположность. Ради сохранения фасада внешнего приличия она готова пожертвовать любым сотрудником. Всех “своих” она воспринимает как расходный материал с очень ограниченным сроком годности. Возможно, как раз подошла дата “употребить до”, указанная на упаковке Джейкоба Турова.

“Очень сука во время…”

Ви оказался на пороге кабинета Абернати. Двери разъехались, впуская его в логово этого корпоративного монстра. Сама мегера сидела за высоким столом, дополнительно приподнятым с помощью постамента из черного стекла. Ромбовидный тревожно-красный ковер перед столом навевал ассоциации с эшафотом.

– Доброго утра, директор, – произнёс Ви, уже совершенно не ощущая это утро добрым.

Абернати бросила на него уничижительный взгляд и поманила пальцем, призывая подойти к столу ближе. Двери за спиной Ви закрылись, полностью отрезая звуки коридора.

– Когда ты последний раз перечитывал требования к отчетности, Джейкоб? – вкрадчиво и одновременно угрожающе произнесла директор.

“Год назад, сука. До того как ты меня вышвырнула”.

– Я стараюсь регулярно сверяться, – ответил Ви.

– Старания надо было оставить в школе, Туров. Тут ты либо делаешь, либо нет, – уже начала повышать голос Абернати. – Любые привычки допустимы, если они не мешают работе. Слышишь, Туров? Ты хоть головой покивай, чтобы я понимала, что ты ещё в сознании.

Ви покивал. Внутри наемника остатки хладнокровия боролись с желанием свернуть Абернати шею. В потолке было заметно две турели, а где-то в смежных комнатах дежурила охрана, но эти меры безопасности против Ви уже недостаточны. Он точно успел бы прикончить стерву и даже мог бы попытаться выбраться живым из башни после ее убийства. Однако это означало бы провал их с Люси общих усилий.

– Черные брейны, несовершеннолетние проститутки, дешевая синтетика. Я бы назвала тебя животным, но это будет оскорблением для них. Есть хищники, падальщики, а есть свиньи наподобие тебя. Оправдывайся, Джейкоб. Пора уже начинать оправдаться.

– Я работаю с не самыми лучшими представителями Найт-Сити… – начал Ви. – Но корпорации нужны связи и среди…

– Херня. Неубедительно. Любую из этих крыс можно купить или запугать. Так зачем нам ты?

– Для сбора информации.

– Она есть у копов и фиксеров. Её могут добыть нетраннеры. Так за каким х#ем нам терпеть здесь твою убогую морду!?

Ви чувствовал как нервно подрагивают пальцы. Абернати просто издевалась над ним. Зачем нужны агенты среди банд может понять даже ребенок.

“Какой мерзейший стиль руководства”. – думал Ви.

Метод кнута и кнута побольше. Абернати с самого начала ставила очередную жертву в позицию обвиняемого и вынуждала лезть из кожи вон, пытаясь доказать свою полезность.

– Я готов выполнить любые инструкции, – ответил Ви, мечтая поскорее свалить от этой упырицы.

– Вот как? – криво ухмыльнулась Абернати. – Хочешь оформить нам ещё пару проеб#ов?

Она встала из-за стола и прошлась в сторону Ви, заложив руки за спину словно военный диктатор на параде. Абернати спустилась со своего постамента, бросая на “Турова” испепеляющий взгляд. Впрочем, несмотря на вроде бы грозный вид, Сьюзан уже не могла произвести на Ви должного впечатления. Слишком долго и самозабвенно он танцевал со смертью последние месяцы.

– У тебя мозги размякли, Туров.

С этими словами Абернати ударила его тыльной стороной ладони. Не больно. Ви лишь сделал вид, что ему не похер. Единственной сложностью было – не рассмеяться и промолчать.

“И это все? Может быть, теперь мне попробовать? Интересно, успеет ли Травма Тим долететь, пока я отрываю тебе голову?”

Ви понял, что уже на грани. Ещё пара минут такого корпоративного БДСМ и он может невольно выдать себя. Не лучше ли просто избавиться от стервы?

Однако Абернати, наконец, решила, что достаточно закошмарила подчинённого. От оскорблений она перешла к инструкциям и закрепляющим результат угрозам.

– А теперь слушай внимательно. Это твой последний шанс, Туров. Или ты делаешь все идеально, или будешь уволен. Однако, сам понимаешь, что простым заявлением об уходе это не ограничится. Ты слишком много знаешь, чтобы оказаться без присмотра на улице. Поэтому напряги остатки мозга, свинорылое ничтожество, и запоминай. Банда Прохора Козлова, с которыми ты так любишь глушить водку, вскоре совершат крупную силовую акцию. Настоящую резню. Все дойдет до Макс-така. Ясно? Место и время узнаешь позже. Дополнительные условия тоже. Мне плевать как ты это организуешь: обещай, умоляй, обманывай, запугивай. На кону твоя собственная шкура. И даже не думай сбежать из города. Я уже запросила контроль по всем твоим счетам. На выходе из кабинета на тебя поставят трекер. Ты либо окажешь корпорации большую услугу, либо закончишь на столе у своих любимых Мусорщиков. И я прослежу, чтобы резали тебя без наркоза. Ты меня понял?

– Понял. Все будет сделано, – ответил Ви как можно более напугано.

– Так выметайся! Бегом!

“Сука, наконец-то”.

За дверями кабинета его ждал один из личных громил Абернати. Высокий темнокожий мужчина с интеллектом на уровне устрицы. Он протянул Ви небольшое устройство, куда нужно было подключиться через личный порт. Программа-трекер. Это осложняет ситуацию, однако Люси должна справиться с такой проблемой. Был только важный момент – считывает ли трекер все переговоры Ви? Или он будет фиксировать только переговоры по каналам Турова? Черт. Винсент не был уверен, как это работает. Оставалось только надеяться на сетевую магию подруги.

– В тебе умер актер, Ви, – даже с некоторым уважением произнес Джонни.

– Ага. И прямо сейчас подыхает от биочипа наёмник. Дельтуем отсюда.

– Я уже ждал, что она отстрапонит тебя прямо на столе.

– Не, ну это было бы уже слишком для моих шпионских навыков. Я не Рид, чтобы такое терпеть, – ответил Ви, спускаясь на лифте. – Но меня сука беспокоит ее “задание”. Абернати за каким-то лядом хочет стравить Мусорщиков и Макс-так. Ещё напрягает формулировка мол где и когда узнаешь позже. Думаю, Туров не единственный оперативник по бандам, которому дали такое задание. Абернати всегда хочет иметь в запасе целый набор инструментов. Сейчас она готовит масштабную западню, только на кого…

– Есть у меня идейка, – усмехнулся Джонни. – Бегает по городу один наёмник, которого даже киберниндзя уже не берут.

– И заодно мутит с очень неприятной для Арасаки нетраннершей, – добавил Ви, покидая башню.

Выходить на связь с Люси он не спешил. Опасался, что программа-трекер зафиксирует контакт и передаст его в контрразведку. Вместо этого Ви взял такси прямо до мотеля.

– Абернати нервничает, – мысленно произнес наёмник, обращаясь к Джонни. – Папочка Сабуро сдох, а Еринобу себе на уме. Корпу сейчас будет лихорадить и провалы с поимкой Люси для милашки Сью как кость в горле или даже более чувствительной полости тела.

– Злорадствуешь? Пока рано. Эта сука будет землю рыть носом, лишь бы вас отыскать.

– Ага. Даже Макс-так подтянуть хочет.

Ви вспомнил старенькое шоу по ТВ, где диктор рассказывал для гостей Найт-Сити про некоторые уникальные особенности города. Было там и про Пси-отряд.

“МаксТак. Он же Отряд Максимальной Тактической Подготовки”, – вещал тогда ведущий. – “Доблестные борцы с преступностью и охотники на киберпсихопатов. Однако, когда в вашем направлении летит ави Макс-така, крайне рекомендую драпать куда подальше даже если вы самый законопослушный гражданин на свете. Просто у наших хромированных героев ОЧЕНЬ широкие представления о допустимом побочном ущербе. Запомните раз и навсегда – если за дело берется Макс-так, то плохо будет всем”.

Добравшись до мотеля, Ви вошёл на ресепшн, где сидел заспанный сотрудник в грязной футболке.

– Хочу снять номер, – произнес наёмник, ещё остававшийся в облике Турова. – И ещё… У тебя есть что-то успокоить нервы?

– Ага, – ответил парень. – Но мне самому надо.

– Тихо. Всё оплачу.

– Я тебе ничего не продавал, – хрипло ответил администратор, выкладывая из кармана зип-лок с пригоршней дешевых таблеток.

Кажется, подобную дрянь варили мальстремовцы, которых Ви обнулил неделю назад.

Пока админ снимал номер, Винсент не глядя взял с его столика пыльную рекламу синтетического мяса и ручку. Вслепую, у себя за спиной наёмник вывел:

“Через 30 мин. Ном 12. У меня трекер. Дверь сама открой”.

Затем Ви прошёлся мимо номера, где должна была находится Люси, пару раз стукнул в дверь и не оборачиваясь кинул на порог смятое послание. Даже если трекер Арасаки пишет с его оптики, едва ли он такое заметит.

Затем Ви вошёл в свой номер, запер дверь и сел на скрипучую тахту.

– Спокойной ночи, Джонни, – усмехнулся наёмник открывая зип-лок.

– Корп закидывается после разноса от начальства, – прокомментировал рокер. – Как банально.

Ви запил таблетки тёплым пивом, стоявшим в неработающем холодильнике, и вскоре ощутил, как быстро прибывающая темнота захлестывает его. Эффекта таблеток точно хватит на пару часов. Ви оставалось надеяться, что Люси успеет за это время убрать трекер и перекинуть его настоящему Турову.

Глава 7

Этот сон начинался иначе. Бойня в Космопорте грохотала как всегда, но нынешний Ви наблюдал ее словно со стороны. Вероятно, мощные препараты изменили восприятие и настроение видений. Все было как в тумане. Взрывы и выстрелы тоже приглушены. Даже красные вспышки диких искинов не могли разогнать белое марево дурмана, а затем сценарий сна полностью переменился.

Никакого Космопорта и, слава сетевым богам, никакого поезда. Ви неожиданно для себя оказался в лодке. Ночь, туман, старая посудина с красными бортами, проедеными ржавчиной. Волны мерно качали её, словно пытаясь усыпить. Это была средних размеров рыбацкая посудина. Крупнее обычной лодки, но не корабль. Дно чуть затоплено. Похоже лодка дала течь.

У ног Ви плавало множество мелких предметов. Какой-то случайный набор из коробок, памятных статуэток, виниловых пластинок и прочей дребедени. За спиной располагался квадратный отсек с водой для пойманной рыбы.

– Где-то ещё ловят рыбу? – задумчиво произнес Ви, вглядываясь в мутную воду отсека. – Наверное, где-то ловят.

– У нас будет рыбалка, наоборот, hermano, – вдруг раздался рядом до боли знакомый голос.

Ви повернулся, наблюдая как из голубоватого сияния появляется фантом Джеки.

– Сначала Баг, теперь ты…

– Не рад, что друзья заходят погостить? – усмехнулся здоровяк, на котором сейчас были спортивные штаны и белая майка с парой дыр. – Но вообще я тут по делу, Ви. Помочь тебе хочу.

– В чем же? Рыбалка наоборот? – усмехнулся Ви, чувствуя головокружение и видя синие полосы от сбоя биочипа перед глазами. – Что-то мне сейчас не очень хорошо.

– Да. Рыбалка наоборот. Мы не ловим, а отпускаем. Давай. Попробуй швырнуть что-нибудь за борт. Глядишь и легче станет.

Ви наклонился, схватив первый попавшийся предмет. Школьный кубок за проект для выставки. Стоило только Ви коснуться предмета, как перед глазами возникли образы. Сам конкурс, награждение, скупая, будто вынужденная похвала от отца.

– Это же… Мои воспоминания?

– Да. Они самые. Но оглянись, Ви. Места у нас на борту все меньше. Чип переписывает тебя. Надо от чего-то избавиться.

Лодка жалобно скрипела, качаясь на волнах. Вода медленно, но верно прибывала. Ржавчина все сильнее разъедала корпус. Фантом Джеки был прав. Надо от чего-то избавиться.

– На конкурс я сделал модель площади корпораций. Нажимаешь на кнопку – загорается освещение. Наводишь сканирование – вылезает подсказка про каждое здание.

– Ты был башковитым малым. Я все больше дрался и прогуливал, расстраивая mama.

– А к черту! – махнул рукой Ви и швырнул кубок в туман.

Даже плеска не раздалось. Белый туман беззвучно поглотил кусок детства Винсента. Конкурс, образ проекта, слова отца – все померкло. Распалось на простейшие конструкции, которые вскоре совсем канут в лету.

– Прости, но этого мало, Ви. Надо ещё, – с грустью сказал Джеки.

– Понимаю.

Ви схватил с пола ещё какую-то безделушку. Вкус любимой жвачки в начальной школе. За борт. Первый корпоратив в отделе контрразведки. На дно. Песни, яркие образы праздников, книжки, брейндансы – все летело в туман, но лодка продолжала крениться.

– Надо выкинуть что-то покрупнее, – пояснил Джеки. – Поищи вон в том контейнере с водой.

Ви запустил туда руку. Контейнер был глубже, чем казался на вид, а вода в нём обжигала холодом. Ви нащупал что-то металлическое, но одновременно живое. Какую-то железную мурену с шипами. Прикосновение к ней вызвало на свет образы гнетущих воспоминаний.

Космопорт, поезд, Соми. Неужели этот кошмар можно забыть? Ви с радостью рванул железное чудовище из контейнера, чтобы выбросить за борт, но лишь ощутил укус и едва не лишился пальцев. Тварь ускользнула.

– Некоторые воспоминания так просто не выкинуть, – прокомментировал Джеки.

– А жаль.

– Беды они тоже опыт. Эта, вероятно, сделала тебя в чем-то лучше. Несчастнее, но сильнее.

Пока Джеки говорил из темноты контейнера в руки Ви выплыла яркая рыбешка, наподобие тех, что в виде голограмм, кружат иногда над улицами Найт-Сити. Разноцветная малышка сама запрыгнула в ладонь Ви.

Память тут же подкинула Винсенту несколько сцен с Люси. Самые эмоциональные их разговоры и, конечно, ночь в мотеле.

Рыбка не сопротивлялась. Бери и делай что хочешь. Ви мог мгновенно избавиться от возникшей привязанности, но хотел ли он этого?

– Оставь. Что-то хорошее в жизни тоже должно быть, – махнул рукой Джеки. – Или ты сильно обижен, что она назвала тебя Дэвидом?

– Обижен? Нет, – произнес Ви, слегка поглаживая рыбешку большим пальцем по спинке. – Скорее я сожалею и завидую.

– Жалеешь, что не встретил её первый и завидуешь тому парню?

– Нет. Сожалею ей. Она потеряла важного человека. Завидую тоже ей. Люси кого-то сильно любила. Я вот… никогда и никого. Только симпатия. Мимолётные привязанности.

– Ви… Ты в прошлом заключил un pacto con el Diablo. Продал душу чертям из Арасаки. От этого твои беды. Но со временем у тебя есть шансы все вернуть.

– Если есть что возвращать, – усмехнулся Ви, отпуская рыбку обратно в контейнер. – Может, я всегда был таким.

– Не городи х#йни, Ви. Я бы с конченным м#дилой не корешился. Ты скорбел по друзьям, а значит сердце у тебя на месте. Просто оно ещё не открыто достаточно для любви. Mierda! Мисти такие вещи лучшие объясняет.

Пока Джеки говорил, Ви выловил ещё одну яркую рыбку. Её нежно-розовый окрас намекал на что-то сокровенное и интимное.

– Первый раз?

– Нет, – усмехнулся Ви. – Всего лишь первый порно-брейн, честно сп#зженный у соседей. Мне было тринадцать.

– Футы-нуты! Теперь я завидую. У бедняги Джекито были только старые журналы и плакаты.

– А плевать! – Ви размахнулся и швырнул воспоминание в белый туман.

Лодка немного выровнялась. Воды на дне стало меньше. Вдруг Ви услышал какой-то громогласный гудок и музыку. Он обернулся. Из тумана словно легендарный Летучий Голландец выплывал призрачный силуэт огромной роскошной яхты. Она вся сияла от огней. На палубе явно шла какая-то вечеринка духов.

– Это кто? – удивился Ви, но затем различил надпись на борту:

“Вечеринка в честь возвращения Легенды Хром-Рока! Сильверхэнд жив!”

– Его становится все больше, а нас все меньше, – с грустью произнес Джеки, пока яхта снова скрывалась в тумане. – Чип работает, переписывая нас.

– Я пытаюсь найти решение.

– Скоро всё посыплется, broder. Пара дней и ты не сможешь сам с кровати встать. Только и будешь что молить Santa Madre о быстром избавлении. Я не пугаю, Ви. Просто предупреждаю. Но перед этим… Совсем ненадолго ты достигнешь пика своих сил. Последний полдень перед Oscuridad Eterna. Вечным мраком. Все лишнее и не самое нужное исчезнет. Сойдёт как шелуха. Никаких сомнений, никаких терзаний. Останутся только лучшие твои стороны и они выстроятся как планеты при полном параде. Ты будешь в зените. И в этот момент мало кто в мире сможет перед тобой устоять. Пусть лишь на пару минуток, Ви, но твое личное Солнце затмит весь неон в городе.

На мгновение Винсент даже узрел данный образ, такой же странный и сюрреалистичный как карты Таро на стенах. Огромное, раскаленное Солнце, зависшее над башней Арасаки. Визуальное воплощение его амбиций, желаний и силы. Очищенное от сомнений, пылающее во всю мощь, прежде чем погаснуть навсегда.

– Именно это я хотел тебе сказать, – продолжал свою речь Джеки, даже когда призрачный мир вокруг уже распадался. – Держись и не упусти свой шанс.

Ви проснулся, увидев над собой лицо Люси. В нос ударил запах ингалятора.

– Давай. Вдохни поглубже.

Люси приложила ингалятор к его губам и выпустила дозу лекарства. Мозги Винсента потихоньку начинали работать. Ви мысленно усмехнулся, что они словно переиграли сцену перед их первым разговором. Только теперь настал черед Люси его будить.

– Вставай, спящий красавец. Какой дряни ты наглотался?

– Хрен знает… – с трудом шевеля языком ответил Ви. – Надо было чтобы меня вырубило надёжно и надолго. Так трекер Арасаки точно ничего бы не записал.

Маскировки Турова на Ви уже не было. То-ли вырубилась после отключки пользователя, то-ли Люси что-то похимичила с имплантом.

– Треке… – хотел было спросить он, но Люси прервала его долгим поцелуем.

Ви вспомнил сон. Маленькая разноцветная рыбка на его ладони. Он не стал избавляться от этой привязанности. Что-то хорошее напоследок. За пять минут до последнего полудня.

– Трекер на Турове, – отпустив Ви, начала рассказывать девушка. – Туров в отрубе. Мы положим его сюда. Встреча с той сукой, трекер, показания свидетелей. Прикрытие у нас даже лучше, чем я рассчитывала.

– Обязательно добавь ему в заметки файл с примерным описание задач от Абернати и большим количеством мата. – помотав головой, предложил Ви. – Джейкоб точно подумает, что передознулся, снимая стресс после выволочки от Абернати. Подозрений это не вызовет. После её выволочек дофига народу вообще вышли в окно с этажей повыше.

– Теперь очень хорошо понимаю почему ты не скучаешь по Арасаке, – ответила Люси. – Я глянула запись. Сразу возникло желание пристрелить эту стерву.

– Я держался из последних сил. Едва не свернул ей шею. Но вот что… Эта сука готовит против нас крупную гадость с привлечением банд и Макс-така. Понимаю, что у тебя сейчас главная цель – башня, но по возможности собери инфу про деятельность остальных кандидатов на мою маскировку. И ещё… Скинь мне запись. Тот фрагмент из кабинета, где Абернати распинается насчёт Мусорщиков и Макс-така. Надо сделать копии. Разослать их паре человек. Будет хоть какая-то подстраховка от западни.

– Окей. Это много времени не займёт.

Ви обратил внимание на пропущенный вызов. Сол. Затем глянул сообщения.

“Ты не берёшь, но все готово, Ви. Позвони как соберешься к нам в пустоши, но предупреждаю – бери много эдди”.

– Давай закончим с Туровым, – отвлекла его от сообщения Люси. – А потом нам придётся забрать оборудование с моей квартиры или купить новое.

– Понимаю. Для штурма цифровой крепости, нужны осадные орудия. Ну погнали.

Джейкоба закинули в номер на место Ви, вручив зиплок, где оставалась полтаблетки нелегальной химозы. Для надёжности можно было ее Турову скормить, но так далеко потенциальное расследование вряд ли зайдёт. Ви нужны всего-то день-два. С этим прикрытие точно справится.

Люси под диктовку Винсента написала заметку в ежедневник Турова. Ви составил текст, опираясь на предыдущие записи корпа. Старался подделать его стиль изложения.

– Жаль, что тебя не уволили раньше, – сказала Люси, заканчивая редактировать записи камер мотеля, пока Ви убирал их отпечатки в номере.

– Это почему?

– Будь ты с нами года полтора назад… Пара неплохих людей могли остаться в живых. Нам не хватало человека типа тебя.

– С чего такая уверенность?

– В команде Мейна были таланты.

– Ну да. Как минимум ты.

– Не только. Мы умели хорошо стрелять, ломать сети, красть данные и подрезать обычные грузы, но нам недоставало твоего опыта и холодной головы.