Текст книги "Призванная в подарок"
Автор книги: Лоя Дорских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Глава 2
Ардэл и компания, королевский дворец.
***
Карей наблюдал за метаниями брата по кабинету, иногда бросая косые взгляды в сторону своей невесты. Кайла обложилась со всех сторон старинными фолиантами за рабочим столом наследного принца, вчитываясь в обычаи и обряды лесных дев, в отчаянной попытке найти хоть что-нибудь способное помочь Ардэлу. Логичнее всего было бы принять «подарок» дриад, и не искушать судьбу, но старший брат упёрся, не желая ничего слушать.
– Дэл, – закрыв очередную книгу, Кайла окликнула мельтешившего наследного принца. – боюсь выбора у тебя нет.
– Выбор есть всегда! – отмахнулся мужчина.
– Ни в одной книге нет упоминаний о возможности отказаться от подарка дриад, каким бы он не был, – вздохнула девушка, поправляя светлую прядь волос, выбившуюся из сплетённой на скорую руку косы. – Их принимают с благодарностью, чем бы они не были. И всегда относятся с трепетом – оберегают и восхищаются. Может и тебе стоит хотя бы попробовать? Вдруг, девушка придётся тебе по душе?
Ардэл лишь скептично заломил бровь.
После того, как дриады переместили девушку в зал призыва, они появились и перед самим кронпринцем, заявив, что нашли подходящую на роль будущей супруги девицу. Назвали её своим подарком и, попросив не затягивать со свадьбой, исчезли. Всё это в планы наследника не вписывалось совершенно. Ни свадьба, ни сама девушка.
– Пьющая, похожая на орчиху, навязчивая девица придётся мне по душе? – вкрадчиво переспросил кронпринц. – Кайла, ты сама себя слышишь?
– Ты её не видел, с чего ты решил, что девушка навязчивая? – вставил Карей, с укором смотря на брата. – Да и по поводу внешности не стоит полагаться на мнение Говарда.
– А как ещё назвать девицу, которая бездумно согласилась отправиться в другой мир с целью выйти замуж? – иронично протянул Ардэл. – Даже платье напялила, чтобы побыстрее сыграть свадьбу неизвестно с кем! Может ты и прав, и это ненавязчивость. Возможно, это жажда власти и холодный расчёт.
– В любом случае, – обрывая открывшего рот жениха, чтобы не допустить спор между братьями, Кайла подтянула к себе свод законов королевства, открывая его на главах, касающихся брачного законодательства. – «Подарок» вернуть нельзя. В её мир дорога для девушки закрыта, сам знаешь, но дриад злить не стоит. Предлагаю найти способ отложить помолвку, или отменить её! – похлопав рукой по открытой книге, девушка подчеркнула. – Но законный способ!
Ардэл кивнул, соглашаясь пойти другим путём. На ещё одну попытку Карея попробовать наладить контакт с «подарком», кронпринц лишь злобно сверкнул глазами. Он не собирается менять своих решений и тратить время на очередную захотевшую примерить корону девушку.
Просидев до самого рассвета ища лазейки в законах, молодые люди умудрились найти несколько вариантов. Все они были шаткими, но Ардэл был рад и этому. Наследному принцу очень не хотелось иметь дело с «подарком» дриад, но он не был глупцом, чтобы злить магических существ.
Когда солнце окончательно встало, освещая своим светом приход нового дня, главные ворота замка открылись, выпуская трёх наездников, направляющихся в путь до Храма Духов. Если кто в этом мире и мог помочь Ардэлу избавиться от навязанной невесты и не разгневать при этом дриад, то только жрецы.
***
Кабинет короля Бернарда.
***
Наблюдая из окна, как неразлучная троица покидает дворец, мужчина нахмурился.
– Не знаешь, куда они? – он обратился к своему давнему другу, главе тайной канцелярии.
– В Храм, – Говард пожал плечами, криво улыбнувшись. – А ты думал он не додумается?
– Надеялся, – признался король, провожая взглядом исчезающих из вида всадников.
Бернард ожидал, что сын вспомнит, или найдёт, древнюю пометку в законе, гласящую, что коронованные особы прежде чем вступить в брак могут попросить у жрецов испытание для предполагаемого жениха или невесты, но не думал, что это произойдёт так скоро. Всю ночь они втроём, что ли, фолианты и рукописи перебирали? Зная сына, король уже ничему не удивлялся.
– Зря, Ардэл не глуп, – хмыкнул собеседник, – да и упорности ему не занимать.
– В мать пошёл, – присаживаясь рядом с другом на диван, признал Бернард. – Что делать будем?
– Для начала неплохо было бы заручиться поддержкой девушки, чтобы браку не противилась. Выбора у неё всё равно нет, как и у Ардэла, но будет проще, если хоть одна из сторон не будет активно сопротивляться, – король кивнул рассуждениям друга. – На счёт сыновей не переживай – сопровождение я им организовал ещё вчера, догадывался, что про жрецов они быстро сообразят.
– Главное, чтобы от сопровождения они не избавились, – припомнив пару таких случаев, Говард чуть заметно поморщился от слов короля. – Кого отправим к девушке на переговоры?
– Не избавятся, я подстраховался, – глава канцелярии умел признавать свои ошибки, а главное делал всё, чтобы ни одна из них не повторялась вновь. Жаль, что, когда дело касалось принцев – это не всегда срабатывало. – С девушкой я поговорю сам. Объясню где она, расскажу про наш мир и её новый почётный статус. Если она не дура – быстро поймёт и примет все плюсы ситуации. Если же дура, – Говард на мгновение задумался, хитро улыбнувшись, – что ж, в таком случае всё будет ещё проще.
Ещё немного обсудив план действий, глава тайной канцелярии покинул кабинет короля, договорившись, что часа через два Бернард присоединиться к их беседе с невестой старшего сына.
Говард быстро раздобыл разнообразную одежду для девушки, памятуя, что из какого мира её призвали дриады им пока неизвестно. Поэтому в руках мужчины было несколько платьев, пара комплектов туник со штанами разных фасонов и три коробочки с обувью.
Но добраться до покоев девушки быстро не вышло. Сначала артефакт оповестил мужчину, что кронпринц умудрился избавиться от одной из групп, следящих за ним людей. Говард выругался, но оставались ещё пять, так что не критично. Пока не критично.
Изменив направление, и зайдя в свой кабинет, мужчина связался с ректором королевской магической академии, и попросил приставить к кронпринцу какую-нибудь нераспознаваемую «следилку». Андрей был иномирцем, обладающим смешанным даром артефактора и мага крови, и любил изобретать необычные заклинания и вещи, чем привык пользоваться Говард. Получив от ректора согласие, мужчина, перехватив поудобнее вещи, снова отправился к «подарку» дриад. Но провидение было однозначно против.
Не успел он далеко отойти от своего кабинета, как на него налетели до смерти перепуганные служанки, вереща что-то о покойной бывшей возлюбленной Ардэла, которая вышла на охоту во дворце средь бела дня. Ничего не понимая, но памятуя о выходке наследника на отборе, Говард передал вещи одной из служанок, и отправился разбираться. Странно, ему не докладывали, что «труп невесты» наследник захватил с собой.
В крыле, которое занимали служащие дворца, глава канцелярии переговорил с заикающейся девицей, которая клялась Королями Прошлого, что её чуть не сожрало умертвие в свадебном платье. Времени на вопросы было потрачено много, а информации получено от перепуганной и рыдающей от страха свидетельницы ничтожно мало. Но Говарда очень смутило упоминание места встречи с умертвием. Спальня, в которой временно расположили призванную дриадами девушку.
Вызвав штатного некроманта, глава канцелярии почти ворвался с ним в покои невесты кронпринца.
***
Сильвия.
***
Жизнь – боль.
Эта единственная мысль, которая была в моей голове. И не просто была – она стучала набатом, пытаясь изнутри проломить мне черепушку и выйти в мир.
Так плохо мне ещё никогда в жизни не было!
На желудке было ещё противней. Складывалось ощущение, что органы объединились в попытке покинуть тело хозяйки, и крутились, крутились, крутились…
Поняв, что ещё немного, и из меня действительно что-то вылезет наружу, я распахнула глаза и кое-как скатившись с огромной кровати, пошатываясь, отправилась искать ванную. Подол платья жутко мешал мне и так в непростом деле.
Лепнина, позолота, статуя, ковёр, кровать, балдахин, две двери – сознание работало плохо, отмечая увиденное лишь частично. Шатаясь из стороны в сторону, я с трудом подошла к первой двери. Открыв её, увидела широкий коридор и девушку в длинном сером платье под белым передником.
«Обслуживающий персонал» – любезно отметило сознание.
– А-А-А-А-А!!! – повернув голову в мою сторону и выпучив глаза заорала девушка, резко развернувшись и убежав.
– У-у-у… – тихо выдохнула я, морщась от слишком громкого звука, и тихонечко закрывая явно не дверь в ванную.
Думать о странном поведении девушки сил у меня не было. Продолжая изображать медведя-шатуна, обнаружить искомое помещение мне всё же удалось – за второй дверью находилась уборная. А стоило подойти к раковине и прямо из крана жадно пить холодную воду – как и вовсе жизнь начала налаживаться! По крайней мере, желудок перестал меняться местами с другими органами. Даже в голове стало стучать гораздо тише! А стоило её опустить в раковину прямо под струю воды – так и вовсе полегчало! И мозг работать начал, напоминая мне – кто я, где я и зачем.
– Бли-и-ин… – пробулькала в воду, вспомнив, что вчера замуж вышла.
А дальше что было? Церемонию помню мутно… вернее, смутно. Да и первое тоже верно – спасибо отчиму за фату! Потом я ушла. Шампанское с собой взяла, пила его. Ой… пить больше никогда в жизни не буду! Так, а потом что было? Девушка странная, зеленоватая, кажется сидела со мной… и всё! Дальше темнота.
Скорее всего я уснула и меня перенесли в комнату для новобрачных. А почему меня не раздели, и я до сих пор в свадебном платье? Хотя нет, на это жаловаться не буду, это даже хорошо! И так тошно, а если ещё представить, как новоиспечённый супруг меня переодевает… Бр-р-р!
Достав голову из раковины, и облокотившись на её край руками, я едва не заорала, как недавняя девушка из коридора, увидев своё отражение. А поняв, что это действительно я – даже посмеялась. Правда хрипло, и как-то не очень весело. Понятно, почему меня решили не переодевать, да и жениха поблизости нет! Макияж мой стал ещё эффектнее, чем был! Вся косметика растеклась и смешалась между собой (ну, тут ещё и мои водные процедуры могли сыграть свою роль, но я уверена – до них было тоже феерично!), а накладные ресницы и вовсе мигрировали на скулы.
Да-а… надеюсь девушка из обслуживающего персонала замка сможет пережить увиденное без каких-либо последствий, вроде заикания, или ещё чего.
Найдя на многоярусной полке, приставленной слева от раковины, мыло, с долей сожаления начала смывать свой праздничный макияж. Дело было непростым, а трясущиеся руки не прибавляли ничего, кроме дополнительных сложностей! Хорошо хоть мозг заработал, и подсказал прибавить горячей воды, а не умываться в холодной. Нет, однозначно, больше ничего крепче кефира в питьё не употребляю!
Спустя продолжительное количество времени на меня из зеркала смотрела слегка бледная, явно вымотанная, но довольно-таки симпатичная кареглазая девушка с копной каштановых волос на голове. Именно копной – по-другому месиво из волос и фаты назвать было нельзя.
– Леди! Леди, вы здесь? – раздалось за дверью, а после она приоткрылась и в проёме появилась голова мужчины в годах.
– Пошёл вон, извращенец! – вскрикнула я, кидая в него только что взятую в руки расческу.
Мужик от снаряда спрятался за дверью, смущённо оттуда закашляв:
– Прошу простить меня, леди! Если не возражаете, я подожду вас здесь. Ещё раз приношу свои извинения.
Кашель его на приступы Бориса Евгеньевича похож не был. Да и если судить по голове – лицо не упитанное, скорее немного худое. Значит не муж пришёл, как я подумала в первую минуту. И голос другой совершенно, не скрипучая лестница, как у муженька, а вполне нормальный.
– А вы кто? – выглянув из ванной, подняв по пути расчёску, но не торопясь выходить целиком, я окинула внимательным взглядом мужчину.
Выглядел он странновато, но в окружающий интерьер спальни в стиле что-то-явно-дорогое-и-королевское вписывался идеально. Не худой, как показалось вначале, совершенно нормального телосложения высокий мужчина: с широкими плечами, гордой осанкой и взглядом человека, знающего себе цену. На вскидку ровесник моего отчима, разве что седины в волосах больше. Только вот одет необычно. Красный камзол под старину, расшитый золотыми нитями, здоровенная цепь с большим круглым медальоном поверх и корона на голове наталкивали меня на мысль, что мужик никто иной, как местный аниматор. Вот только зачем его ко мне послали?
– Я – Бернард, тебе наверняка рассказали уже про меня, – увидев удивление на моём лице, мужчина поспешил добавить, – можешь не волноваться и называть меня просто по имени. Поверь, я понимаю, как тебе нелегко сейчас.
Вот это вряд ли, мужик! Очень сильно сомневаюсь, что тебя однажды женили на толстом старике, и, увидев вчера мою свадьбу, ты разглядел во мне родственную душу! И на «ты» перешёл, не спросив разрешения.
– Поможете? – показав рукой на намертво застрявшую в волосах фату, попросила его.
А что? Пусть хоть какая-то польза будет от аниматора! Правда я не совсем поняла, а кто мне про него должен был рассказать, но это не так важно. Может вчера кто-то и говорил, я мало что помню.
– А? – сказать, что Бернард растерялся, это ничего не сказать. – Да, конечно, присядь куда-нибудь.
Но и в руки он взял себя тоже быстро. Сказываются издержки профессии. Чему тут удивляться? Очевидно же, что, гуляя каждый день в костюме какого-то аристократа он каких только просьб не выслушивает. Нет, судя по короне на голове – изображает он короля.
– Почему ты не переоделась? – наблюдая, как я, шурша юбкой присаживаюсь на край кровати, спросил он.
– Не успела, – честно призналась, а обведя хоромы взглядом и не найдя ничего похожего на шкаф, или на чемодан с моей одеждой, добавила, – да и не во что, судя по всему.
Бернард неоднозначно хмыкнул, осмотревшись вокруг и признавая мою правоту.
– Как тебя зовут? – как бы между делом поинтересовался мужчина, забрав из моих рук расчёску, и начал осторожно вытаскивать из плена мои волосы.
Логично. Представился сам, спросил почему я не переоделась со вчерашнего дня и задался вопросом моего имени. И очень странно – имя моё должно быть ему известно, раз о нём кто-то должен был меня предупредить.
Либо мой мозг окончательно ещё не пришёл в себя, либо мужик ошибся дверью. В любом случае, пусть сначала фату из волос вытащит, раз уж всё равно здесь!
– Сильвия, – ответила и поморщилась, слишком сильно он дёрнул одну из прядей.
– Прости, – покаялся аниматор, и дальше стал действовать осторожнее. – Как тебе первые впечатления?
– Смотря о чём, – поддержать беседу мне не трудно. – Если о спальне, то слишком вычурно, на мой взгляд. Если о свадьбе, то… мне и так тошно, о ней говорить не хочу категорически.
– Ну, не всё же так плохо, – постарался меня успокоить Бернард, откладывая в сторону первый освобождённый из плена волос слой фаты. – Жених не так плох, как может показаться на первый взгляд.
– Вы шутите? – я даже повернула голову, чтобы посмотреть не издевается ли он. – Я его, конечно, нормально ещё не видела, но уже имеющихся данных у меня более, чем достаточно, чтобы стараться сдерживать тошноту при одном упоминании его имени!
Бернард впал в ступор. Казалось, он очень хочет что-то сказать, но слова подобрать не получается. Вот понимаю его! У меня такое же выражение лица было, когда в мой день рождения, вместо стандартного поздравления, отчим огорошил меня известие о завтрашней свадьбе. Моей свадьбе! А я, наивная, всё думала, зачем он меня с собой на званные ужины и прочие официальные мероприятия брать стал! Товар показывал, скотина!
– Мне кажется, ты слишком категорична, – совладав с собой, Бернард продолжил освобождать фату от моих волос. – Я не спорю, всё вышло слишком неожиданно для тебя, но сразу отказывать довольно неразумно, не находишь?
Нет, дверью он всё-таки не ошибся. Муж подослал разведать обстановку и настроить строптивую жёнушку на нужный лад? Не выйдет!
– Неожиданно! – возмущённо повторила за ним. – Вот вы бы для своей дочери пожелали бы такого?
– У меня два сына… – Бернард растерялся, и снова слишком сильно дёрнул волосы, заставляя меня вскрикнуть. – Прости! – отложив в сторону второй слой фаты, аниматор принялся за последний. – Зациклившись на минусах, ты просто не видишь плюсов сложившийся ситуации.
– А они есть? – скептично уточнила.
– Конечно! – я почувствовала, как мужчина расплылся в улыбке. – Многие девушки отдали бы всё что у них имеется, лишь бы оказаться на твоём месте!
– С радостью готова поменяться местами с любой из них! – искренне заявила аниматору.
– Боюсь, после отбора не согласятся, – печально выдал мужчина, и тут же вздрогнул, переводя тему. – Я понимаю, тебе сейчас очень трудно. Новый мир, новые законы, свадьба – принять происходящее нелегко, но я приятно удивлён, что ты прекрасно держишь себя в руках и не закатываешь глупых истерик, как другие.
– Другие? – даже не знаю, что меня смутило из его слов больше всего. – А много их было?
Бернард замялся, откладывая последний слой фаты в сторону, но продолжая расчесывать мои волосы. Мне не жалко, тем более получалось у него очень аккуратно.
– Как тебе объяснить, – грустно начал говорить аниматор, как будто моя жизненная ситуация его действительно волновала. – Ардэл не горит желанием жениться, если честно, но у него есть обязательства. И не только передо мной и матерью, но и перед королевством. Двадцать пять лет – это традиционный возраст для вступления в брак особ королевской крови. И пусть отбор закончился… как закончился, но теперь есть ты, и отказаться от брака с тобой у него не выйдет.
– Что, простите?
Мне показалось, я ослышалась. Какой брак со мной? Кто такой Ардэл? Что за имя вообще такое? Ладно аниматор – Бернард, я и сама не совсем с русским именем живу, но… Что за бред он в принципе сейчас несёт?!
– Что? – перестав меня расчёсывать, непонимающе уставился на меня мужчина.
– Кто такой Ардэл?
– Твой жених…
– Какой жених? – мозг впал в спячку, отказываясь анализировать наш диалог. – А Борис Евгеньевич?
– Которому тебя подарили, – тихо ответил Бернард, прищурив глаза. – А кто такой Борис?
– Мой муж, – на автомате ответила я, и тут до меня дошёл смысл фразы аниматора. – Что значит подарили?!
Начиная осознавать масштаб катастрофы, я чуть не взвыла в голос! Этот ущербный старикашка меня кому-то передарил! Меня!!! Подарили!!!
– А Говард тебе разве не объяснил? – сделав пару шагов назад, видя, что меня от злости ощутимо потряхивает, поинтересовался мужчина.
Ничего ответить я не успела. С грохотом открылась дверь, ведущая в коридор, и в комнату вбежали двое мужчин зловещего вида. Первый был очень похож на монаха – чёрный балахон других ассоциаций у меня не вызвал. Второй был просто очень невзрачным: серая рубашка, такого же цвета штаны, да даже лицо было каким-то блеклым и непримечательным.
– Где умертвие?! – хором крикнули вошедшие, переводя удивлённые взгляды с меня на Бернарда.
Недолго думая, я просто показала пальцем в сторону аниматора.
Глава 3
Говард, глава тайной канцелярии Его Величества.
***
Вбежав вместе с некромантом в покои невесты наследника, Говард ожидал увидеть что угодно, вплоть до обглоданного трупа иномирянки. Ведь если Ардэл действительно притащил за собой с отбора созданного там зомби, и уехал, бросив его без контроля – хорошо закончиться это не могло.
Но реальность всё равно поразила мужчину. На краешке кровати сидела вполне симпатичная девушка в свадебном платье, злобно смотря на вошедших. В нескольких шагах от неё, почему-то с расчёской в руках, замер король.
– Где умертвие?! – хором спросили Говард с некромантом, с удивлением заметив, как девушка указывает рукой на Его Величество.
Дальнейшие события разворачивались весьма странно.
Первым пришёл в себя король, заявив, что он не умертвие, опасливо косясь на главного королевского некроманта. Девушка на это лишь пожала плечами, требуя расправы над каким-то Борисом. Немедленной, и, на взгляд присутствующих, слишком кровожадной.
Некромант еле увернулся от вазы, брошенной в него девушкой, когда он уточнил у короля, что раз Его Величество не умертвие, то означает ли это, что умертвие – она. Мага пришлось спасать, срочно выставляя из комнаты. Хорошего и сильного некроманта днём с огнём не сыщешь, а разбрасываться проверенными кадрами Говард не привык. Даже кадрами с весьма специфичным чувством юмора.
Девушка же кидала в оставшихся в спальне мужчин всё, до чего дотягивались руки, и кричала, что она не умертвие, не вещь, и тем более не подарок. Сквозь зубы шипела про какое-то отменённое право крестьян, из которого следует, что людей в принципе нельзя дарить! Угрожала натравить какие-то странные субстанции, даже грозила тюрьмой! Последнее особенно позабавило Говарда – обычно жизнью за решётками угрожал он.
Бернард же, вторя девушке, отчитывал главу тайной канцелярии, что тот пренебрёг своими обязанностями и не подготовил призванную к приходу короля, несмотря на их договорённости!
Говард молчал, уклоняясь от периодически летящих по комнате предметов, выжидая, когда девушка выдохнется и будет готова к конструктивному разговору. Этого же ждал и Бернард. Король не делал попыток остановить разбушевавшуюся девушку, бросая комментарии только в адрес своего друга.
– А вот теперь поговорим, – дождавшись, когда призванная перестанет швыряться предметами интерьера и замрёт, начал Говард.
Тихим, властным голосом, с помощью которого он привык управлять своими подчинёнными, он начал объяснять Сильвии, как подсказал король имя девушки, где она оказалась и почему. Из её ответных реплик и недоверия, мужчины поняли, что дриады ей толком ничего не объяснили. Всё, что про лесных дев помнила сама девушка, это то, что они вроде как были и задавали странные вопросы.
Постепенно главное место в разговоре занял Бернард, а Говард лишь наблюдал и оценивал реакции «подарочка». И увиденное ему нравилось! Девушка почти никак не отреагировала на невозможность вернуться в свой мир, более того, ему показалась, что это её даже радует. Интересная реакция. Обычно иномирцы вопят как резанные и просятся домой, а потом делают всё возможное, чтобы найти неведомый способ вернуться. Стоит ли уточнять, что ни у кого за всю историю Империи покинуть мир так и не вышло?
К рассказу о магии Сильвия отнеслась спокойно, делая вид, что ей всё равно, что каждый житель мира Королей Прошлого наделён силой, включая теперь и её саму. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, но способности и зачатки были абсолютно у всех. Девушка лишь заявила, что ничего нового в себе не ощущает, кроме головной боли, но это она знает от чего. Бернард и Говард тоже знали, но решили тактично промолчать о вредной привычке призванной. Со временем отучат.
Глава тайной канцелярии вдруг пришёл к выводу, что на магию девушке действительно было наплевать. Её больше волновал факт «очередного внепланового замужества», как она сама выразилась. С первым всё было понятно, Сильвия не скрывая пояснила, что её насильно выдали замуж за старика, а переместилась сюда она практически сразу после церемонии.
Вот здесь Бернард и допустил главную ошибку. Расписывая девушке, какой у него замечательный сын, он кажется не замечал, как полыхают яростью глаза предполагаемой невесты. Говард же перемены настроения призванной отслеживал, но в разговор вмешиваться не спешил.
Сильвия отстаивала позицию как могла, приводя всевозможные доводы против брака с очередным незнакомцем, иногда почти срываясь на крик. Король же, в свою очередь разбивал все её аргументы, находя всё новые и новые плюсы своего сына и брака с ним, периодически напоминая, что выбора ни у Сильвии, ни у Ардэла всё равно нет.
В какой-то момент девушка ушла в глухую оборону, перестав отвечать на вопросы короля, молча встав у окна, спиной к присутствующим. Глава канцелярии лишь внутренне смеялся, наблюдая за Бернардом, который сначала принял молчание девушки за смирение, потом за отчаяние, а после и вовсе за состояние с опозданием наступившего шока.
Говард прекрасно понимал, что девушка просто издевается. И думает. А по оценке, которую мужчина уже успел дать Сильвии – недооценивать её точно не стоит. Зря Ардэл так категорично настроен, девушка бы ему определённо понравилась! Она даже бровь иронично заламывает в точности, как кронпринц!
***
Сильвия.
***
Никогда не любила книги про попаданцев. Всегда откладывала их в сторону, отдавая предпочтения историям, в которых действующими лицами были коренные жители разнообразных магических миров. И вот впервые в жизни пожалела об этом. Карма, что ли? Или пресловутый закон подлости?
– Может всё-таки позвать лекаря? – раз в шестой, кажется, предложил Бернард, обращаясь к невзрачному Говарду.
– Нет, – снова коротко ответил мужчина.
А я что? Я в окно смотрю. Долго, очень долго и вдумчиво, и молчу. Практически дзен познала.
– Сильвия явно не в себе, – опустившись до шёпота, как будто я его не услышу, продолжал настаивать, как оказалось, настоящий король. – А вдруг выпрыгнет?
– Дай девушке прийти в себя.
– Мы и так час наблюдаем её спину, сколько ещё времени ждать будем?
Ответ собеседника я не расслышала, так как в это время высоко в небе пролетела стайка драконов. Да-а… хорошо летят, красиво. Драконы.
Вот точно не мой мир.
Первой мыслью, когда эти двое озвучили, что я нахожусь не на Земле, а в мире Королей Прошлого, было потребовать немедленного возвращения домой. Поверила им почему-то сразу, наверное, просто выбирая между Борисом Евгеньевичем и незнакомым магическим миром – весомо перевешивал второй вариант! Второй мыслью была странная радость, что вернуться не выйдет.
Да и куда мне возвращаться? Меня действительно там ничего не держало. Сволочь отчим, старый муж и золотая пожизненная клетка (пожизненная с учётом жизни Бориса) – не то, ради чего стоит искать способ вернуться. А здесь есть вероятность вполне спокойно жить. Тут даже магия есть, и если верить Бернарду, то и у меня тоже. Перемен в себе я не заметила, поэтому с этим решила разобраться позже. Тем более, что даже в другом мире меня преследовали старые проблемы. Злой рок какой-то!
Меня снова заставляли выйти замуж! И опять за незнакомца! И, если верить королю, на все лады рекламирующего своего сына – это не мужик, это просто кусок золота во плоти! Он и красив, и умён, и добр, и образован, и ещё тысяча всевозможных положительных характеристик! От ярости мне хотелось орать, но я сдерживалась. Почему же это воплощение девичьих грёз до сих пор холост? А! Он единственную искал, оказывается! А вот то, что на этом моменте Говард, внимательно следивший за нашим разговором, но не вмешивающийся в него, поморщился – наводило на подозрения. И что же не так с сыном короля? Кривой, хромой и косоглазый? В любом случае – замуж я не хочу!!!
Бернард не желал слушать, что ещё раз под венец я не пойду! И если в моём мире меня заставил отчим, просто не оставив выбора, то здесь я такого не допущу! Отвернувшись от короля в сторону окна, я просто включила игнор. Нужно было хорошо обдумать, что делать дальше.
Мир магический, и какая-то магия должна быть и у меня – это плюс. Как упомянул Говард, на территории данного королевства даже есть магическая академия. Это не то, чтобы плюс, но, если совсем плохо будет, можно получить отсрочку от брака, изъявив желание там учиться. Понятия не имею какие здесь сроки обучения, но не неделя же? Как минимум год. И за это время я точно соображу, как избежать брака. В то, что пожелания неких дриад нерушимы – мне не верилось.
Так, план «А» есть.
План «Б» придумать не получалось. Слишком мало ещё я знаю про этот мир. Но приятным стало известие, что иномиряне здесь редко, но появляются, и даже ректор их магической академии мой земляк. Ну, с Земли мужик.
Как использовать соотечественников с целью избежать замужества, я пока не знала.
Найти их и попросить помочь мне сбежать? Можно, конечно, но куда? Об этом мире я пока ничего не знаю. Сначала нужно иметь хоть какое-то представление о местных законах, порядках и обычаях. Да вообще обо всём! Интересно, а тут только люди, или есть эльфы, дроу, орки… Ну, дриады, судя по всему точно имеются!
В это время в опасной близости от окна пролетел небольшой красный дракон, заставив меня отвлечься от своих мыслей.
– Ма… – хотела озвучить привычную просьбу родиться обратно, но припомнив, к чему это привело в прошлый раз, резко передумала.
– Ну вот, дождались! Теперь она заикается! – язвительно прокомментировал король, подходя ко мне и осторожно отворачивая от окна. – Сильвия, ты хорошо себя чувствуешь?
Я лишь заломила бровь, вызвав этим странный смешок у Говарда. И чего его забавляет, позвольте узнать?
– Что решила? – обратился он ко мне, продолжая усмехаться. – Всё обдумала?
Проницательный мужик. Даже обидно немного! Предполагаемый свёкор и то переживал за меня, врача предлагал вызвать. Точнее лекаря. А этот просто ждал, наблюдая и оценивая.
– Кажется у меня нет выбора, – покаянно протянула, глядя исключительно на короля. Гляделки с Говардом не выиграть.
Зря я изначально заявила, что против этого брака. Гораздо умнее было бы промолчать и прикинуться покорной овечкой. Тогда подвоха бы никто не ждал. А так, кто их знает, могут и запереть. Нет, меняем позицию! Я очень недовольна, но понимаю, что по-другому нельзя и скрипя сердцем соглашаюсь на брак.
– В самом деле? – Бернард удивился моей покладистости, будто это не я недавно почти орала, что никогда не выйду замуж ни за какого Ардэла.
– Я не буду врать, что я в восторге от сложившейся ситуации, – тщательно подбирая слова, начала объяснять сразу обоим. – Я не хочу выходить замуж, и от слов своих не отказываюсь. Но раз вы утверждаете, что изменить ничего нельзя – на пустом месте закатывать бесполезные истерики точно не буду. Больше не буду, – добавила под скептичными взглядами.
Кажется, мне поверили. Король расслабился и начал вещать, что рад моему здравомыслию, попутно снова начиная расхваливать сына.
– Кстати, – перебила я его, – а где он сам?
Не то, чтобы я горела желанием увидеть навязанного жениха, но странно, что уговаривают меня выйти за него другие люди. Ведь если у нас обоих выбора нет – где сам Ардэл?
Почти хором мужчины начали меня убеждать, что принц не верит свалившемуся на него счастью в виде меня, и что мы с ним обязательно скоро увидимся. А пока меня нужно накормить, переодеть, выделить комнаты, дать отдохнуть и прочее.
Интересно…
То есть принца они мне показывать не собираются. Прокручивая в голове разговор с Бернардом, пока я принимала его за аниматора, пришла к неутешительному выводу – с принцем явно что-то не так. Ведь король упоминал и некий отбор (вероятно – невест), который не очень хорошо закончился. А ещё что, никто в здравом уме не поменяется со мной местами.
