Текст книги "Очарованные луной (ЛП)"
Автор книги: Лори Хэндленд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Глава 3
Я оставила для Ли записку на вырванном из блокнота листке. Если она начнет меня искать, то вполне может снова воспользоваться ключом. Не хотелось ей звонить или попадаться на глаза. Не хотелось объяснять, что мы собираемся делать, потому что я и сама не знала.
Что бы Уиллу и мне ни предстояло осуществить, мы должны выполнить эту миссию вместе. Ли не могла мне помочь, как и Эдвард. Кроме того, у них обоих имелась дурная привычка сначала стрелять, а потом задавать вопросы. Нам же сейчас требовались ответы, а не очередные трупы.
– Куда мы едем? – спросила я Уилла, когда он свернул на главную дорогу.
– В резервацию.
И почему я об этом не подумала? Потому что голова была слегка подзабита мыслями о том, что моя свадьба летит коту под хвост. Не то чтобы я не ожидала чего-то подобного, но предполагала нападение оборотней, а не предательский любовный амулет.
Резервация Гранд-Портидж протянулась на десяток километров вдоль самого живописного побережья озера Верхнее. Удивительно, что правительство еще не конфисковало эти земли. Кажется, для них это в порядке вещей, если существует хоть малейшая вероятность извлечения прибыли из индейских территорий. Вспомните священные Черные холмы, которые отдали сиу и тут же забрали обратно, когда там нашли золото. Можно ли винить индейцев, надравших Кастеру задницу? Потом была Индейская территория, на которой власти организовали резервации для племен, изгнанных с родных земель, но потом там нашли нефть, и внезапно на карте появился штат Оклахома. Когда-нибудь задумывались, откуда взялись «нераспределенные» участки для знаменитых Земельных гонок в Оклахоме? Целых два миллиона акров посреди Индейской территории?
В любом случае власти, должно быть, еще не подсчитали, сколько кондоминиумов удастся построить на берегу озера, а может, оджибве повезло с адвокатами. Нынче справедливости предпочтительнее добиваться судом, а не томагавком. Хотя мне старый метод вроде как нравился больше.
Уилл сбросил скорость, когда мы доехали до поселка Гранд-Портидж, где были сосредоточены большинство домов и административных зданий племени. Несколько стариков отдыхали на веранде потрепанного непогодой серого дома. Уилл остановил машину и вышел.
– Нимишумис, – вежливо обратился он к самому старшему на вид индейцу, назвав его «дедушкой» на родном языке. – Я Уильям Кадотт. Жил здесь в детстве. Я из волчьего клана.
Оджибве верят, что каждая семья произошла от тотемного животного. Люди из одного клана считаются родственниками, поэтому если мужчина из Гранд-Портидж и женщина из Лак-дю-Фламбо оба родом из волчьего клана, это значит, что у них общая кровь и брак между ними невозможен.
То, что Уилл происходил из волчьего клана и теоретически его предками были волки, на которых я охотилась, доставило нам немало неприятностей в первые дни нашего знакомства. В память об этом на плече Уилла остался шрам от пули.
– У меня есть вопрос к вашему шаману, – продолжил Уилл.
Старик молча указал кривоватым пальцем направление. Мы проследили взглядами до вигвама, который едва виднелся за кирпичным домом, окруженным вечнозелеными деревьями.
– Спасибо, – поблагодарил Уилл, и мы пошли в ту сторону.
– Ты видел этот вигвам, когда мы ехали мимо? – негромко поинтересовалась я.
– Не-а.
– А он там был?
Уилл покосился на меня и тут же отвел взгляд.
– А ты как думаешь?
– Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос, – проворчала я и не стала отвечать.
Неужели вигвам возник из ничего, едва лишь мы изъявили желание повидаться с шаманом? Год назад я бы расхохоталась, выскажи мне кто-нибудь такую бредовую мысль. Но с тех пор я навидалась всякого и больше ничему не удивлялась.
Конечно, делать выводы еще рано.
Мы остановились перед куполообразным сооружением диаметром около четырех метров. Крышу из веток покрывал слой березовой коры, позволяющий обитателям не мокнуть во время летних ливней и не мерзнуть в зимнюю стужу.
– Нимишумис, – позвал Уилл, – я Уилл Кадотт из волчьего клана Гранд-Портиджа. Моя видживаган и я хотим задать вам вопрос.
– Твоя кто? – возмутилась я.
– Спутница на дороге жизни.
Что ж, это похоже на правду – по крайней мере пока мы не узнали точно, истинны ли наши чувства или это все морок. Одна мысль о том, что все, что мы делили и во что я верила – обман, будила во мне кровожадность. Хотя желание убивать просыпалось во мне и так довольно часто.
– Входите, – донесся зов с другой стороны шкуры, служащей дверью.
Я плечом отодвинула Уилла и, не убирая руку с пистолета, шагнула в удивительно прохладный вигвам.
***
Свет проникал внутрь сквозь отверстие для дыма в крыше. Земля была голой, если не считать плетеных ковриков у потухшего очага.
На другом конце вигвама сидел очень старый индеец. Судя по внешности, он кочевал по лесам с вигвамом на спине задолго до того, как белые люди пришли и все испортили. Но его глаза были ясными, а взгляд – проницательным.
Заплетенные в косу и перевязанные лоскутками седые волосы доходили до талии. Одет старец был в леггинсы и кожаную тунику – повседневный наряд давних времен. Никаких бусин, никаких игл дикобраза, даже мокасины и те простые.
Ощущение, что мы перенеслись на несколько десятков лет назад, было таким сильным, что меня так и подмывало выйти на улицу и убедиться, что вигвам – не машина времени.
– Ты попал в беду, брат мой?
Старик жестом попросил нас сесть. Я выбрала коврик, с которого можно было одновременно наблюдать за хозяином и дверью вигвама. Привычки появляются неспроста. Оружия в руках индейца я не видела, но бдительности все равно не теряла. Самые опасные чудовища зачастую маскируются под вполне невинных людей.
– Вы из волчьего клана? – поинтересовался Уилл.
– Да.
Уилл быстро объяснил, что мы нашли и зачем приехали. Шаман, представившийся Томасом Бендером, вытянул руку ладонью вверх. Уилл положил в нее мешочек. Не став вытряхивать его содержимое, Бендер крепко сжал магический артефакт и закрыл глаза.
– Что вы хотите узнать?
– Кто это сделал? – спросил Уилл. – Зачем? Как нам снять заклятие?
– Ты хочешь его снять? – Бендер перевел взгляд с Уилла на меня и обратно. – Но ведь она твоя видживаган.
– Из-за чар или на самом деле?
– А это важно?
– Да, – кивнула я.
Старик вздохнул.
– Единственный способ узнать правду – спросить у духов.
– Как?
– Посидеть на воде под священным деревом.
– На воде? – выпалила я. – Вы что, думаете, я Иисус?
Томас Бендер невозмутимо посмотрел на меня.
– Возьмите каноэ.
– А…
Уилл положил мне руку на колено – так он всегда просил меня помолчать.
– Попросите духов раскрыть вам правду.
– Спасибо, нимишумис.
Уезжая, я оглянулась. На предполагаемом месте вигвама стояла белая береза. До этого я там никаких берез не видела.
Повернувшись лицом к дороге, я пробормотала:
– Наверное, угол обзора такой. Вигвам просто скрылся за постройкой.
Уилл глянул в зеркало заднего вида и сказал:
– Конечно.
Назад мы ехали тем же путем. Уилл припарковал машину, и мы вместе вышли и уставились на изогнутые ветви священного дерева, тянущиеся к небу. Древняя туя уже давно должна была обрушиться с каменистого склона в воду, но с волшебными деревьями такое редко случалось.
– Думаешь, оно с нами заговорит? – спросила я, внезапно вспомнив чудесные яблони из «Волшебника в стране Оз». Они всегда меня до чертиков пугали, пока я не узнала, что в реальной жизни встречаются более жуткие существа и явления.
– Без понятия, – буркнул Уилл.
Поднялся ветерок, и ветви туи, скрипя, закачались. А вдруг дерево выдернет корни из земли и начнет расхаживать, как лесные исполины во «Властелине колец»? Они мне тоже не нравились.
В воздухе разливался запах грядущего ливня, на западном горизонте клубились зловещие грозовые тучи.
– Если мы собираемся что-то делать, – сказала я, – лучше бы поторопиться.
Уилл проследил за моим взглядом и нахмурился.
– Будет гроза.
– И?
– Когда сверкают молнии, находиться на воде небезопасно.
– Мы постоянно рискуем жизнью, Ловкач.
На секунду мне показалось, что он откажется. Но Уилл пожал плечами. Он хорошо меня знал: откажись он идти, я бы ушла одна.
– Нам нужно каноэ.
– Ты уверен, что, э-э… ничего не получится сделать отсюда?
– «На воде» значит «на воде», Джесс.
– Я думала, ритуалы оджибве весьма условны.
– Это в легендах все звучит туманно, а ритуалы у нас весьма четкие. Когда старейшина говорит «сидеть на воде»…
– Надо сидеть на воде. Ладно. Вон там можно взять каноэ напрокат.
Мы с Уиллом спустились по ступеням к хижине на берегу.
Служащий, очевидно помешанный на серфинге, – хотя я не понимаю, что он забыл в Миннесоте: пусть здесь и десять тысяч озер, приличных волн тут не бывает, – привязывал каноэ, чтобы их не унесло усиливающимся ветром.
– Прокат закрыт до окончания грозы.
Естественно. Если торнадо способно поднять корову – легко, – то утащить даже двадцать каноэ для него не составит труда. Но все равно…
– ДПР, – махнула я значком. – На озере выявлены нарушения, и мне нужно каноэ. Немедленно.
Парень тут же вытянулся по стойке смирно. Должно быть, местный. Хотя Департамент природных ресурсов – он же рыболовно-охотничий надзор – в северных лесах не жаловали, его сотрудники пользовались уважением. Так мы разжились каноэ.
Пока мы спускали каноэ на воду, туристы неслись в противоположном направлении. Когда мы добрались до священного дерева, в воде не осталось никого, а гроза приблизилась уже вплотную.
– А правда, что дождь в день свадьбы – к удаче? – спросила я.
– Конечно, – кивнул Уилл.
– Ты так говоришь, чтобы я заткнулась, или правда знаешь?
– Чтобы ты заткнулась.
– Так я и подумала.
Прогремел гром. Тень от туч легла на озеро, отчего рыбки принялись сновать под водой как бешеные. На ветру мои волосы развевались, а сережка Уилла пустилась в пляс. Сверкнула молния, и я поежилась.
– Хочешь под крышу? – спросил Уилл. – Это может подождать до завтра.
– Наша свадьба сегодня.
– Можем отложить.
– Нет. Я не переживу еще одну ночь в неведении.
Уилл неуклюже наклонился и поцеловал меня.
– Тогда не будем.
Ветер и течение оттащили нас на несколько метров от дерева, и мы налегли на весла, чтобы вновь оказаться под ним.
– И что дальше?
– Если верить шаману, мы должны спросить у дерева правду.
– Так спроси.
Уилл пожал плечами.
– Священное дерево, мы ищем правды.
Ветер загудел. Дерево согнулось и закачалось из стороны в сторону. Ноль реакции.
– Попробуй ты, – предложил Уилл.
– Ты же парень из волчьего клана.
– Это неважно, если амулет сделали для тебя. Возможно, спрашивать должна ты.
– Эй! – крикнула я. – Как насчет правды?
– Мило.
– Ну уж какая я есть.
Но ничего так и не произошло.
– Может, мне надо взять амулет? – предположила я.
Похоже, этим я изрядно ошарашила Уилла.
– Хорошая идея!
– А чему ты удивляешься? Я не совсем уж профан в магии.
За время работы пришлось многое постичь.
Уилл достал мешочек из кармана. Я потянулась к нему, и тут каноэ подпрыгнуло на волнах, и наши с Уиллом руки сомкнулись на амулете.
Глава 4
Яркая вспышка, раскат грома, и следом за ними запах серы. К небу взмыли языки пламени.
– Ну и ну, – пробормотала я.
Дерево веками стояло невредимым, а тут один день рядом со мной – и оно полыхает огнем.
– Кто-то искал правды?
Голос казался шепотком на ветру, но я все равно его узнала и упала духом. Из всех населяющих землю и небеса существ, зачем вселенной понадобилось посылать именно ее?
– Кажется, за секунду до ее появления я учуяла запах геенны огненной.
– Джесс, – предостерег меня Уилл, – вспомни вашу последнюю встречу.
Провалами в памяти я не страдала, и именно поэтому вовсе не обрадовалась, увидев на склоне рядом с горящим священным деревом Кору Копвэй.
Уважаемая старейшина Мидевивина, Великого шаманского общества – тайного духовного собрания, посвященного исцелению с помощью полученных от духов знаний, – Кора Копвэй провела свою жизнь, изучая древние тексты и общаясь с духами посредством видений.
Однажды она лишила меня дара речи всего лишь легким движением руки и щепоткой странного фиолетового порошка. Эта женщина весьма могущественна. Но еще она мертва. Скончалась примерно полгода назад. Однако это не помешало ей сунуть нос в дела ягер-зухеров по меньшей мере один раз.
Что ж, видимо, она решила повторить.
В загробном обличье Кора выглядела так же, как при жизни: высокая, стройная, с копной черных волос с едва заметным проблеском седины.
– Для мертвой старой ведьмы она выглядит на удивление хорошо, – пробурчала я.
Уилл наградил меня взглядом, который, преображенный в энергию, мог бы расплавить серебро. Я посмотрела на Кору, которая пошла прямо по воде и остановилась в паре метров от нашего каноэ.
– Разве это не богохульство? – поинтересовалась я.
Кора прищурилась.
– Однажды я уже заставила тебя замолчать, и могу сделать это снова. Причем на сей раз навсегда.
Эта женщина непередаваемо сурова, но ради Уилла я старалась не слишком ее бесить. К несчастью, моих стараний всегда было недостаточно. Я служу в полиции – вернее, служила раньше, – белая, да еще и за словом в карман не лезу. Три наистрашнейших греха по шкале Коры Копвэй.
– Почему вы здесь, накомис? – спросил Уилл.
– Я наслаждалась пребыванием в Стране душ. – Это такой рай для оджибве. – И предпочла бы оставаться там, а не лететь сюда на помощь тебе. – Кора неодобрительно на меня покосилась. – Но у меня не было выбора.
– Так отправляйтесь назад в загробный мир. Знай я, что сюда заявитесь вы, ни за что не стала бы обращаться за помощью.
– Мы хотим узнать правду, – перебил меня Уилл. – Какая разница, кто нам ее сообщит?
– А ей можно доверять?
– Она никогда нам не лгала.
Верно. Как бы Кора меня ни бесила, она честная и много нам помогала. Живая или мертвая, она как никто другой знала все о легендах оджибве.
– Ладно, – проворчала я. – Но не понимаю, почему священное дерево не смогло дать нам ответ без посредников.
– Все работает не так, – заявила Кора. – Ты хотела узнать правду, а я – единственная, кто о ней осведомлен.
– Как это?
– Это я смастерила амулеты.
Я растерянно заморгала.
Зачем Коре понадобилось колдовать, чтобы я влюбилась в Уилла? Ну разве что она намеревалась заставить меня сохнуть от любви, а он так никогда и не ответил бы мне взаимностью.
Ха! Теперь понятно, почему ее так корёжит.
Гроза продолжалась, и в середине озера начали зарождаться волны. Пора сворачивать разговор и выбираться из воды, а то еще не ровен час присоединимся к Коре в Стране душ намного раньше, чем планировали.
Наверное, вам кажется странным, что я верю в загробную жизнь. Признаю, до того как стать ягер-зухером, не верила. Но пришла к выводу, что если существует зло, должно существовать и добро, и если реальны демоны, то и ангелы где-то рядом. И если по земле ходит Сатана – а он, несомненно, ходит в обличье ужасных существ, которых вы не способны вообразить и в самых жутких кошмарах, – то Бог тоже должен существовать.
– Я сделала амулеты, – произнесла Кора, – чтобы ты влюбилась.
Паря над бурным озером, она не казалось прозрачной как призрак. Если бы не левитация – и тест ДНК, по которому опознали ее труп, – я бы сочла ее живой.
– И снова не понимаю: зачем?
Кора нетерпеливо фыркнула и вскинула руки вверх:
– Неужели ты так ничему и не научилась?
– Может быть, просветите меня?
– Любовь сильнее ненависти и могущественнее зла. Вместе вы сильнее, чем когда бы то ни было по отдельности.
Мы с Уиллом переглянулись и вновь уставились на Кору.
– Ладно… – протянула я. – Но я по-прежнему не понимаю.
– Я знала, что твое мастерское владение оружием в сочетании с интеллектом Уилла сделает вас почти непобедимой командой. Вам требовался только талисман, связывающий вас навеки, и я его сделала.
– Но он должен был заставить меня любить Уилла. Откуда вы знали, что мое чувство будет взаимным?
Кора нахмурилась.
– Я сказала «амулеты». Во множественном числе.
– Ну да. – Я подняла фигурки мужчины и женщины. – Их два.
Кора покачала головой.
– Есть еще один.
– Вы что, «Звездных войн» пересмотрели?
– В раю? Вряд ли.
– На небесах нет «Звездных войн»? Тогда я туда не пойду.
– Сомневаюсь, что тебя там вообще ждут, – фыркнула она. – Но это к делу не относится.
Я нахмурилась и крепче сжала крохотные фигурки.
– Выдохни, – тихо посоветовал Уилл.
– Поговори с ней сам, Ловкач. С меня довольно.
Уилл вздохнул, хотя я не была уверена, разочарован ли он во мне или в Коре – а то и в обеих.
– Накомис, вы говорите, что существует еще один мешочек?
– По одному для каждого из вас.
Я потеряла дар речи, на этот раз без всякого волшебного порошка. И так хреново гадать, полюбила я его по-настоящему или нет, но понимать, что любовь Уилла – это наваждение…
Меня вдруг захлестнули страх, неуверенность и одиночество, словно вся моя жизнь оказалась фальшивкой. Возможно, так оно и было.
– В моем ритуальном наряде мы нашли только один.
– Второй лежит в ее косметичке.
– У тебя есть косметичка? – удивился Уилл.
– Ну, не то чтобы я пользуюсь ее содержимым…
– Несомненно, – протянула Кора.
Я не стала на это отвечать, потому что в тот момент меня волновало что-то другое, но я никак не могла понять, что именно. Внимание оказалось погребено под тяжелейшим бременем печали – у меня как будто умер близкий человек.
Я смотрела на любимое лицо Уилла и заново переживала радостные моменты наших отношений. Из-за этого аналогия казалась еще более уместной.
– Вы утверждаете, что спрятали мешочки в наших вещах, чтобы мы друг в друга влюбились? – уточнила я.
– Да.
Я заставила себя сосредоточиться и выкинуть из головы печальные мысли, терзающие мозг, словно заноза в пальце.
– Мы с вами познакомились уже после того, как влюбились.
Моя надежда на то, что все это колоссальная ошибка, запоздалая первоапрельская шутка или розыгрыш в традициях оджибве, развеялась как дым, когда Кора пожала плечами.
– В Стране душ все по-другому. Там мы существуем в другом измерении.
– Что это значит, черт возьми?
– То, – вклинился Уилл, – что Кора смогла вернуться назад во времени и подложить нам талисманы, когда мы еще не были знакомы.
– Бред какой-то.
– Ты смотришь на все человеческими глазами.
– Что поделаешь, других нет, Ловкач.
– И мыслишь по-человечески.
– Аналогично.
– А потусторонний мир живет немного по другим законам.
– Поверю тебе на слово. – Я вновь переключилась на Кору: – Как вы смогли изготовить любовные амулеты, будучи призраком?
– А кто сказал, что я призрак?
– Тогда кто вы?
– Мидевивин.
О, теперь все стало так понятно! Ха-ха.
– Она при жизни была очень могущественна, Джесс. Без понятия, на что она способна после смерти.
Кора улыбнулась, напомнив мне удава, взирающего на мышь.
Жуть.
Снова ударила молния. Полил дождь. Язычки пламени на священном дереве зашипели и погасли. Кора глянула на запад, словно кто-то ее позвал.
– Мне пора.
– Ке-го-уси-се-ка, – пробормотал Уилл и, увидев мой сердитый взгляд, перевел: – «Ты идешь домой». Мы верим, что на западе находится Че-ба-кун-а, дорога душ.
В голове тут же заиграл непрошеный мотивчик «Дороги в ад», и я постаралась изгнать его из разума, пока Кора не услышала. Я ничуть не сомневалась, что ей это под силу.
– Только один вопрос, – выпалила я. – Как нам это остановить?
– Что?
– Действие заклятия.
– Хочешь, чтобы магия развеялась? – Кора наморщила лоб. – Разве любовь хуже ненависти?
– Нет. Но правда лучше лжи.
Кора склонила голову и озадаченно всмотрелась в мое лицо.
– Возможно, я была к тебе несправедлива.
– Думаете?
Она прищурилась и погладила пальцами в перстнях карман той самой цветастой юбки, в которой держала злополучный фиолетовый порошок.
– От добра добра не ищут, верно? – пробормотал Уилл.
Я стиснула зубы и еле удержалась, чтобы не прикрыть рот руками.
– Выбор за вами, – сказала Кора. – Если хотите жить в том мире, каким он был бы без моего вмешательства, просто растопчите фигурки.
– И все? – уточнил Уилл.
– И все.
Глава 5
Прогремел гром. Я моргнула – Кора исчезла. Уилл не сводил глаз с места, где она только что стояла.
– Неужели я спятила и мне померещилось?
– Кора тут была, – покачал головой Уилл. – Вернее, ее дух.
Молния расколола небо пополам прямо над нами, и из туч полился теплый летний дождь. Мы опустили весла в воду и погребли к берегу. Вернув каноэ пареньку-серферу, сели в машину, вымокшие до нитки. К счастью, сидения были кожаными.
Подъезжая к священному дереву, Уилл замедлил ход, а затем и вовсе остановился. Мы вгляделись в лобовое стекло.
Ни дыма, ни обугленных веток – никаких признаков горения, которое мы наблюдали с озера. Дерево осталось таким же, каким было перед нашим отъездом, только намокло.
Я начала сомневаться во всем, что видела. Что еще новенького?
– Дерево же горело, да?
– Да. – Уилл переключил передачу и поехал до самого домика.
Ли в моей комнате не было, как и Эдварда. Ни записки, ни сообщения на голосовой почте. Очевидно, никто не заметил нашего исчезновения.
– Ты замерзла, – прошептал Уилл.
До этого я не осознавала, что дрожу.
– Почему бы тебе не снять мокрую одежду? Может, в душ?
Я открыла рот, чтобы пригласить его принять душ вместе – Уилл тоже продрог, – но тут же его закрыла. Оказавшись в ванной, одним мытьем мы не ограничимся. Как всегда.
Я не вынесу, если мы сейчас займемся любовью, а позже узнаем, что это был всего лишь секс. Даже если вся наша любовь за последний год обернется банальной похотью, а может, и до нее не дотянет, я не собиралась делать себе еще больнее, продолжая в том же духе.
– Давай просто с этим покончим, – сказала я и вытащила из шкафа косметичку.
Блестящий розовый лак. Этикетку с куклой Барби я оторвала только на прошлой неделе. Не уверена, почему сохранила эту жуткую вещицу. Разве что потому, что она и еще несколько подобных достались мне от матери вкупе с комплексом неполноценности. Я отчетливо помнила тот солнечный летний день, когда мама пришла с работы и вручила двенадцатилетней мне подарок.
– Попытайся быть девочкой, – приказала она тогда.
Я честно старалась, но толком обращаться с косметикой так и не научилась. После одной неудачной попытки воспользоваться пудрой и лосьоном я взяла свое пневматическое ружье и пошла стрелять белок. Лучше заниматься тем, к чему лежит душа.
– Она же совсем крохотная, – заметил Уилл. – Как это ты не обнаружила внутри мешочек?
– Я никогда ее не открываю. Взяла с собой только потому, что…
Я повела плечами, не желая признаваться, что собиралась ослепить его своей красотой в день нашей свадьбы. Платье, украшения, макияж, прическа… Уилл, наверное, меня бы не узнал.
Я дернула молнию и вывернула содержимое косметички на кровать. Две помады, румяна, тушь и пробник тонального крема, а среди этого богатства – второй мешочек. Внутри него оказались такие же фигурки, те же травы и семена и маленький обрывок темно-синей джинсовой ткани.
Уилл пощупал лоскуток.
– А я-то думал, когда успел порвать джинсы.
– Готов? – спросила я.
На его лице отразилась суровая решимость, и Уилл резко кивнул. Я запихала фигурки, тряпочку и прочее содержимое обратно в мешочек, бросила его на пол и занесла ногу.
– Погоди.
Уилл бросил свой амулет рядом с моим и обнял меня за талию Его губы были мягкими, руки – сильными, и, как всегда, когда он меня касался, я не могла думать ни о чем, кроме него.
Наши чувства с самого начала были сильнее, чем обычно возникают у двух людей за такой короткий срок. Я отгоняла беспокойство, мысленно повторяя, что мы находились в тяжелом положении, сражаясь за свои жизни. Мы почти погибли. Конечно, из-за этого наши чувства обострились сверх разумных пределов.
Как только опасность миновала – настолько, насколько это возможно для ягер-зухеров, – я продолжила тешить себя иллюзиями, убеждая, что нам повезло найти друг друга, и стараясь не обращать внимание на внутренний голос, который настаивал, что мне безумно повезло и не стоит задавать вопросы, потому что Уилл может опомниться и понять, что ему под силу найти себе пару намного лучше меня.
Через несколько минут он таки опомнится, и хотя мне не хватало духу в последний раз заняться с ним любовью, от последнего поцелуя отказаться я все же не могла.
Уилл поднял голову и провел большим пальцем по моей щеке. От его красоты у меня заболели глаза. Что он вообще во мне нашел? Ничего, его просто околдовали.
– Мы уничтожим амулеты, – прошептал он, – но мои чувства к тебе не изменятся.
Я нежно улыбнулась и взяла его за руку. Коснулась губами костяшек пальцев.
– Сомневаюсь, Уилл.
В его глазах зажглась искорка. Я редко называла его по имени. Только когда говорила о серьезных вещах.
Я попробовала шагнуть к мешочкам, но Уилл меня не отпустил.
– Давай выбросим их в озеро.
– Что?
– Я люблю тебя. Ты любишь меня. Кора права: любовь сильнее ненависти. Нам лучше быть вместе, чем по отдельности. Не хочу потерять тебя, Джесс.
– Ты же не хочешь прожить всю жизнь с человеком, которого на самом деле не любишь. – Я набрала в грудь воздуха и выпалила: – Я вот точно не хочу.
– Мы будем любить друг друга и без волшебства.
– Тогда можно безболезненно уничтожить амулеты.
Уилл замолчал, обдумывая мои слова.
– Ладно, – наконец сказал он. – Если ты этого хочешь.
Я хотела, чтобы мы с ним остались вместе навсегда. Теперь я это четко осознала – даже не верится, что я смела в этом усомниться. Почему всегда нужно что-то потерять, чтобы понять, насколько оно нам дорого?
О да, такова человеческая природа.
Я глубоко вдохнула и на выдохе произнесла:
– Я этого хочу.
– Ладно, – кивнул Уилл. – На счет три. Раз, два…
Мы подняли ноги.
– Три.
И опустили их на мешочки. Маленькие деревянные фигурки хрустнули под подошвой моего туристического ботинка. Меня передернуло – я словно переломала крошечные кости.
Земля задрожала, сверкнула молния, и по комнате пронесся порыв холодного ветра, отчего мои волосы растрепались, а серьга Уилла затанцевала.
Я глянула в окно. Мало того, что оно было закрыто, так еще и на улице светило солнце. Я ждала, что придет осознание, будто что-то во мне изменилось.
Мы посмотрели друг другу в глаза, и я поняла: перемена есть. Моя любовь к Уиллу стала еще сильнее.
Я задержала дыхание, страшась того, что Кора решила мне отомстить, оставив меня безумно влюбленной в мужчину, который даже вида моего не выносит.
– Джесс, – позвал Уилл, и в его голосе я услышала все, о чем вообще мечтала.
Вернее, так мне показалось. Я не я, если не уточню.
– Ну как сердечко, Ловкач? Что-то поменялось?
– Нисколько.
Хорошо это или плохо? Должно быть, сомнение отразилось на моем лице, потому что Уилл крепко меня обнял. Его губы коснулись моего виска. Ненавижу в этом признаваться, но я намертво в него вцепилась.
Я снова глянула в окно и заметила, как солнечный луч упал на священное дерево, окрасив его изогнутые темные ветви в цвет расплавленного золота.
– Смотри, – прошептала я.
– Думаю, это знак, – отозвался Уилл. – А ты?
Я всегда знала, что Уилл – любовь всей моей жизни, но до той минуты не совсем верила, что он думает обо мне так же. Теперь я в этом убедилась.
– Да, – кивнула я.
Судя по улыбке, Уилл понял, что я отвечаю согласием не только на этот вопрос.
– Как насчет детей? – спросил он.
Я закашлялась.
Вот черт. Ни в коем случае. Только не в мире, где кто угодно может неожиданно обернуться чудовищем, а все любимые нами люди по сути являются приманкой для волков. Уилл может позаботиться о себе, но ребенок…
Я не смогу.
– Если хочешь детей, Ловкач, придется создать новый амулет.
– Вот и я о том же.
– Ты не хочешь детей?
– Не в нашем мире, Джесс. Я хотел удостовериться, что их не хочешь ты.
– А ты можешь представить меня матерью?
– Вообще-то, да, иначе не стал бы и спрашивать.
Я потрясенно покачала головой.
– Ты всегда думаешь обо мне лучше, чем я есть.
– Неправда.
Еще одна причина, почему я так его люблю.
Уилл потянул меня за волосы.
– Если хочешь, можем обойтись без свадьбы.
– Мне казалось, ты твердо вознамерился сделать из меня честную женщину.
– Ты самая честная женщина из всех, кого я знаю.
Из уст индейца это однозначно комплимент. Им слишком много лгали.
– Кроме того, – продолжил Уилл, – если пара год живет вместе, оджибве уже считают их мужем и женой, даже без свидетельства о браке.
Я прищурилась, притворяясь рассерженной.
– А ты не мог сказать мне об этом до того, как я купила платье за штуку баксов?
Уилл смущенно пожал плечами:
– Свадьба нам без надобности. В своем сердце я женат на тебе с первого дня знакомства.
– Да ты прямо-таки одержим.
– Ага. – Уилл взял меня за руку. – Но я хочу свадьбу, только если ты не возражаешь.
– Даже сотня оборотней не помешает мне выйти за тебя, – прошептала я.
***
Я надела платье и туфли и даже накрасилась. Позволила незнакомке уложить мне волосы и вышла из домика на залитую солнцем поляну.
Позволила старому охотнику на волков провести меня по усыпанной гравием дорожке к священному дереву и вложить мою ладонь в руку члена волчьего клана оджибве. Сложно в это поверить, но моя жизнь полна невероятных событий.
– Вверяю ее твоим заботам, – напутствовал Эдвард.
– Я сама могу о себе позаботиться! – возмутилась я.
– Тогда зачем выходишь за него замуж?
Я посмотрела в глаза Уилла.
– Не могу удержаться.
Эдвард фыркнул и присоединился к остальным гостям – сплошь охотникам. Моя свадьба походила на взломанный оружейный склад: вокруг одни ножи, пистолеты, ружья и серебряные пули. Мировой судья из Дулута слегка нервничал среди вооруженных людей, но справился со своей задачей.
– Объявляю вас мужем и женой, – наконец произнес он.
Забавно, но это прозвучало как-то неправильно.
– Мы видживаган, – поправила его я, а Уилл добавил:
– Спутники на дороге жизни.
Внимание! Электронная версия книги не предназначены для коммерческого использования. Скачивая книгу, Вы соглашаетесь использовать ее исключительно в целях ознакомления и никоим образом не нарушать прав автора и издателя. Электронный текст представлен без целей коммерческого использования. Права в отношении книги принадлежат их законным правообладателям. Любое распространение и/или коммерческое использование без разрешения законных правообладателей запрещено.
