Текст книги "Чудовищный эксперимент (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 8
– Тебе необходимо плотно поесть и выспаться, – поставил диагноз Мэйт. – Я рад, что ты в порядке, Гнау. Меня терзали подозрения, что элты сотворят с тобой нечто очень плохое.
Для осмотра медиком Гнау пришлось зайти в ванную комнату и полностью раздеться.
– Теперь я могу принять душ?
– Можешь и, пожалуйста, побыстрее. Тебе действительно стоит вымыться. Мне определенно не нравится вонь мертвых элтов.
Гнау залез под горячую воду, чувствуя, как уходит напряжение, и начал мыть тело и волосы. Мэйт ушел, закрыв за собой дверь, чтобы предоставить ему немного уединения. Гнау радовался одиночеству, прекрасно понимая, что этот момент не продлится долго. Скоро сообщество захочет услышать все детали произошедшего… значит, ему придется рассказать о Дарле.
Через несколько минут дверь распахнулась.
– Дрейк и Рот отправились за едой, – громко произнес Мэйт. – Я принес тебе свежую одежду. Рот не уверен, когда вернется Кларк, чтобы проводить тебя к людям для разговора.
Гнау выключил воду и воспользовался полотенцем.
– Сначала я немного посплю.
– Рот считает, что тебе не дадут время прийти в себя. Люди были очень взволнованы угоном шаттла. По словам Эбби, эта ситуация вызвала настоящий резонанс.
Гнау заворчал, но вышел из душа и облачился в брюки и рубашку, которые лежали на стойке. Мэйт обеспокоенно наблюдал за каждым его движением.
– Со мной все хорошо. Иногда элты позволяли нам отдыхать. К тому же они кормили нас растительностью с планеты, которая, по их мнению, была пригодна в пищу.
Мэйт возмутился:
– Они кормили тебя только растительностью?
– Да.
– Идиоты. Хорошо, что во время твоего освобождения мы убили много элтов, – Мэйт подошел ближе к Гнау. – Хочешь поговорить о той женщине? Ты совокуплялся с ней. Тебе удалось смыть ее запах, но в момент осмотра я четко ощущал его. Рот был недоволен, когда Дрейк почувствовал влечение к Эбби. Сейчас мы одни, поэтому можем все обсудить без лишнего неодобрения. Ты чувствуешь, что образовал с ней эмоциональную связь?
Гнау устало вздохнул. Он не хотел говорить о Дарле, но сообщество имело право знать суть случившегося.
– На данный момент мои чувства спутаны. Женщину зовут Дарла. Она оказалась очень храброй. Когда элты приказали нам совокупиться, то я отказался, но Дарла привела логические доводы, которые изменили мое решение. Если бы я продолжил упорствовать, то элты убили бы ее и привели бы мне другую женщину. Тогда она сняла одежду и приказала мне подчиниться. Робкая маленькая самка была очень требовательна.
Глаза Мэйта округлились, а рот приоткрылся. Мужчина без сомнения был шокирован.
Гнау кивнул.
– Как бы я ни был зол на элтов, я не мог допустить, чтобы ее убили. В итоге я согласился, но был очень осторожен, чтобы не причинить ей вреда, – он провел пальцами по своим густым волосам, откидывая назад влажные пряди. – Мне стыдно.
Мэйт шагнул еще ближе.
– На твоем месте я поступил бы также. Женщина до сих пор жива только благодаря тому, что ты отбросил гордость и склонил голову перед врагом.
– Просто… мне понравилось совокупляться с ней, Мэйт. Это ощущалось… – Гнау закрыл глаза и опустил сжатую в кулак руку. – Сама ситуация приводит меня в ярость, – он резко открыл глаза, испытывая сильные угрызения совести. – Теперь я похож на своего отца?
– Нет! – Мэйт яростно замотал головой. – Никогда не говори так!
Гнау отвел взгляд.
Внезапно Мэйт схватила его за голову и заставил посмотреть ему в глаза.
– Ты совсем не похож на него. Ничего общего. Выбрось эту глупость из головы. Это приказ. Ты помог женщине выжить. Вариантов не было. Ты последовал голосу разума, когда защитил ее, сохраняя вам обоим жизнь до нашего прибытия, – он ослабил хватку и заговорил тише: – Женщина добилась твоего согласия. Она весьма умна.
Напряжение покинуло тело Гнау, так как Мэйт всегда отличался честностью.
– Рот и Дрейк будут солидарны с твоим мнением?
– Определенно.
Уверенность в тоне Мэйта позволила Гнау облегченно выдохнуть. Он сжал руки старшего брата.
Мэйт отступил.
– Тебе нужно поесть, чтобы восстановить силы. Мне бы хотелось, чтобы ты еще и поспал, но у людей не хватит терпения дождаться вашей встречи.
– Ты можешь выяснить, как себя чувствует Дарла? Меня интересует и ее физическое, и эмоциональное состояние.
– Я попрошу Эбби узнать.
Скоро у него точно появятся ответы. Эбби была решительной человеческой женщиной, которая спарилась с Дрейком и теперь состояла в их сообществе. Этой женщине никто не мог помешать в достижении цели.
– Также мне нужно найти человека, который нанял Дарлу. Речь о самце. Достань мне его имя.
Мэйт склонил голову в безмолвном вопросе.
– Дарла искала любую возможность, чтобы увезти сестру из родного мира и тем самым защитить ее от плохих мужчин. Лидеры Радисона заставляют некоторых женщин работать в публичных домах, не оставляя им выбора и забирая из семей. Кое-кто на «Красном Коде» воспользовался отчаянием Дарлы. Мужчина, отвечающий за наем работников, хочет в качестве компенсации использовать тело Дарлы, – в его груди зародился низкий рык. – Я не допущу, чтобы он прикасался к ней.
В глазах его старшего брата сверкнул гнев.
– Только не угрожай никому из людей во время разгара расследования. Мы с Дрейком найдем этого мужчину и все ему объясним.
– Убедись, что он больше никогда к ней не подойдет.
– Клянусь.
Обещания Мэйта для Гнау было достаточно. Все представители его расы ненавидели мужчин, использующих в своих интересах уязвимых и нуждающихся в помощи женщин.
Мэйт вышел из ванной, Гнау проследовал за ним. Дверь в их каюту распахнулась. Внутрь вошли двое веслорцев, нагруженных едой. Запах мяса заставил Гнау зарычать от голода.
Они сели за стол, потому что Эбби настаивала, чтобы все приемы пищи проходили только так, и принялись за еду. Гнау чувствовал на себе пристальный взгляд Рота. Тем не менее лидер сообщества терпеливо ждал, пока Гнау не насытится. Как только голод утих, Гнау сделал глоток питательного напитка и начал свой рассказ с того момента, как ступил на борт шаттла.
Веслорцы слушали молча, не перебивая. Гнау не заметил никакого осуждения на лицах друзей, зато там появился явный гнев, когда он добрался до подробного описания того, как элты обращались с ним и Дарлой. Рассказ закончился на моменте встречи с Ротом и упоминании о том, как команда людей держала его в ловушке в комнате.
Гнау замолчал, ожидая, что скажет лидер его сообщества.
– Я горжусь тобой, Гнау.
Слова Рота удивили его.
– Ты сделал все возможное, чтобы обезопасить женщин. Элты убили всех самцов.
– Я совокуплялся с Дарлой.
– И поэтому она еще жива. Твои инстинкты желали сражаться насмерть, невзирая на возможную гибель всех женщин. Тебе потребовались сила и мужество, чтобы отбросить ярость и принять разумное решение. Ты не представлял опасности для Дарлы, Гнау. И она прекрасно это осознавала, когда просила тебя подчиниться и разделась догола.
– Она была в отчаянии, – хрипло пробормотал Гнау.
Рот кивнул.
– Она на редкость рациональна, так как поняла, что лучший способ выжить – тянуть время, выполняя требования похитителей. Вы с ней справились. Работали, как единое сообщество. Именно поэтому вы до сих пор живы. Я горжусь тобой. Борьба всегда давалась тебе легко в отличие от терпения и разговоров. Ты хорошо справился.
Гнау почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он опустил взгляд, уставившись на оставшуюся еду в своей тарелке, с трудом сглотнул и кивнул.
– Я в долгу перед этой женщиной. Она всегда успокаивала меня, когда я был на грани потери контроля.
– Мы все в долгу перед этой женщиной, – пробормотал Рот. – Главное, что ты вернулся к нам в целости и сохранности. Мы не могли потерять тебя.
Он поднял глаза и кивнул собратьям по сообществу. Они действительно были семьей.
– Я рад вернуться.
***
– Сестренка, я определенно нашла неприятности на свою задницу. Позже доктор Кейн по-крупному отчитает меня. Впрочем, не беспокойся. Может, она и главный врач, но не может меня уволить. Врачи с моей специализацией не задерживаются здесь. По моим наблюдениям их хватает максимум на четыре года работы, – бормотала доктор Брик.
Дарла с любопытством рассматривала большую комнату, слушая причитания доктора Брика. Помещение было похоже на лабораторию с кучей компьютеров, медицинского оборудования и двумя столами. Также здесь была смотровая койка, расположившаяся за длинной стойкой, уставленной различными видами странных микроскопов.
Доктор Брик надела белый халат и повернулась лицом к Дарле.
– Можешь говорить свободно. Как только мне выделили эту лабораторию, то я первым делом вырубила все камеры. Ничего не бойся, – она подняла руку и постучала пальцем по виску возле своего ярко-голубого глаза. – Этот малыш отвечает не только за мое зрение. Я могу видеть колебания частот. Если бы кто-то пробрался сюда и установил какое-нибудь оборудование, то я бы сразу это поняла. Ненавижу, когда за мной наблюдают или следят.
– Флот следит за тобой?
– Они, конечно, утверждают, что следят и прослушивают меня только ради моей же безопасности, но я все равно отключила все устройства. В общем я заявила, что частоты, исходящие от техники, мешают моему имплантату. Хотя это полный бред. Просто мне нравится иметь личное пространство без каких-либо электронных шпионов. Плюс я определенным образом настроила сенсоры в глазу, чтобы знать, когда военные нарушают мою личную жизнь.
Дарла знала, что разинула рот, но была слишком удивлена, чтобы контролировать свои реакции.
– Я очень долго пробыла на флоте.
– Ты не выглядишь такой уж старой.
– Зато чувствую себя на лет сто. В общем мои родители погибли, когда мне было восемь. Не могла бы ты, пожалуйста, подойти и показать бедро? Они обработали рану, но не основательно. Инопланетяне могут переносить некоторые неприятные вирусы и болезни. Я возьму несколько мазков и удостоверюсь, что ты в порядке.
Дарла забралась на широкую мягкую койку и села. Доктор Брик сняла повязку, обнажая ее разодранную кожу. Раны, четыре небольших дырки с синяками вокруг каждой, покрывало какое-то прозрачное вещество.
– Неплохо. Когти в щупальцах могут нанести большой урон. На планете Нернер есть существо, схожее с земным осьминогом, так вот оно вонзает когти, похожие на крючки, и шипы, да-да именно шипы, в кожу жертвы, чтобы удержать ту на месте. Их чертовски трудно удалить. А у тебя просто порезы.
– Пожалуйста, не рассказывай мне такое, – Дарлу затошнило от одной мысли о подобном.
– Верно, – доктор Брик улыбнулась. – Прости. Я ужасно веду себя с больными. Просто у меня редко бывают пациенты, а те, кто все же попадает ко мне, обычно уже в глубокой коме. Зачастую врачи думают, что могут справиться с инопланетной инфекцией, но в итоге доводят больного до критического состояния и отправляют ко мне, – она отошла, открыла ящик, достала несколько тампонов и вернулась, взяв образцы. – Пока я не вижу никаких признаков инфекции или аллергической реакции. Это хорошо.
– Я рада.
– Как и я. Сейчас я ищу все истории, в которых элты нападали на людей, оставляя на тех раны от когтей.
Дарла нахмурилась, взглянув на компьютеры.
– У меня есть имплантаты, – напомнила доктор Брик. – Я подключилась к компьютеру и просматриваю медицинскую базу данных, – она отнесла образцы к аппарату в другом конце комнаты и повернулась спиной к Дарле. – Что-то подсказывает мне, что ты в полном порядке. Элты давали тебе наркотики? Подвергали каким-нибудь процедурам? Я должна провести полное сканирование тела.
– Ничего такого не было. Как только меня вывели из комнаты, в которой находились все женщины, то отвели в соседнюю, где держали Гнау. Единственное стоящее событие – они приносили нам странную еду, которая выглядела как трава, смешанная с водой.
– На пищу была какая-нибудь реакция? Рвота? Лихорадка? Сыпь? Какие-нибудь странности?
– Нет. Еда просто была отвратительна на вкус.
Доктор Брик усмехнулась.
– Хорошо. Я не о вкусе, а о том, что тебе не было плохо.
– Чего бы мне действительно хотелось, так это принять душ, поесть настоящей еды и выспаться. Элты будили меня и Гнау каждые несколько часов.
– Нас тоже так будили. Если честно, то я вымотана, – доктор Брик несколько минут молчала. – Сканирование мазков завершено. Я не вижу никаких следов инопланетной инфекции. Твои раны хорошо обработали и ввели отличный антибиотик, который убивает все, с чем мы ранее сталкивались, – доктор отвернулась. – Давай приступим к полному сканированию тела.
– А это обязательно? Я в порядке. Просто устала.
– Флот будет настаивать на полном сканировании. Вот только тогда у них будет доказательство, что ты вступала с веслорцом в интимную связь. Некоторые могут исказить данный факт, поверив в россказни Барбары.
– Истерички?
– Ага. Боже, иногда я ненавижу других женщин. Она обвинила меня в государственной измене из-за того, что я донесла до элтов всю бессмысленность их плана. Знаешь, ходят слухи, что она спит с некоторыми высокопоставленными офицерами, чтобы получить повышение. Проведя с ней время, я поверила в это. Хотя обычно я игнорирую слухи.
– Весьма неприятная особа. Она очень плохо обошлась с Гнау.
– Я помню, насколько она разозлилась, когда веслорец поднялся на борт. Тогда мне хотелось надрать ее невежественную задницу, но я не люблю привлекать внимание без особой необходимости.
Дарла нахмурилась.
– Почему?
– Я специалист по инопланетным расам. Скажем так, подобная работа не располагает к обретению друзей. Даже другие врачи дерьмово относятся ко мне. Будто я сама выбрала эту профессию. Просто я лучше всего подходила, поэтому флот все организовал.
– Лучше подходила?
– Взрыв забрал у нас с сестрой родителей. Я родилась в одной из марсианских колоний, находящихся под управлением флота. Когда никто из родственников не захотел взять надо мной и Анабель опеку, то флот оставил нас себе, к тому же военные обладали необходимыми ресурсами для раненых детей, нуждающимся в серьезной медицинской помощи. Вероятно, наша родня не хотела обременять себя больными детьми, – она указала на свой ярко-голубой глаз. – Во время взрыва мы с сестрой пострадали. Флот кормил нас, обучал и лечил с помощью модных технологий, которые могут позволить себе только богачи. Цена за такое внимание – они владеют нами до тех пор, пока нам не исполнится тридцать пять. Тогда долг считается отработанным. В общем флот протестировал нас, выяснил, в чем мы будем лучшими, и обучил. Из-за смерти родителей я хотела стать врачом. На месте происшествия не хватало медицинского персонала, в ином случае выжило бы больше людей. Во время лечения я не только получила новый глаз, но и некоторые имплантаты, которые помогают быстрее воспринимать информацию. Флот решил, что я буду отличным инопланетным врачом, нежели хирургом-травматологом.
– Сожалею о вашей потере.
– Спасибо.
– Твоя сестра тоже служит на флоте?
Доктор Брик напряглась и отвернулась.
– Нет. Флот определил ее на другую работу. Анабель забрали, когда мне исполнилось десять. Тогда я начала медицинское обучение. Больше мы не виделись. Хотя время от времени они позволяют ей отправлять мне сообщения. Анабель жива. Это все, что я знаю.
Дарла была ошеломлена.
– В десять лет?
– Да. Флот не любит тратить время впустую, – доктор Брик вздохнула. – Мы обязаны отдать им лучшие годы жизни в качестве расплаты за исцеление, воспитание и обучение.
– Ужасно. Никто не имеет права разлучать сестер.
– Добро пожаловать во флот. Радуйся, что ты гражданское лицо, – доктор Брик одарила Дарлу напряженной улыбкой. – Пора приступать к полному сканированию тела, так как флот захочет увидеть результаты. Но я могу подделать отчет, – она постучала пальцем по своему подбородку. – Я знаю, как все исправить… и кому позвонить. На «Красном Коде» живет одна очень целеустремленная женщина, которая захочет защитить веслорцев.
Слова доктора Брика расстроили Дарлу.
– У Гнау есть женщина?
– У Гнау? Нет, – доктор Брик покачала головой. – Другой веслорец женат на Эбби Томас.
– А кто это?
На этот раз улыбка доктора Брика была искренней.
– Хм, давайте так, Эбби Томас происходит из мега-богатой и самой влиятельной семьи на Земле. Также я слышала, что она очень близка с командором Биллсом. А он самый главный на «Красном Коде». Кроме того, мое оборудование и программы поставляются компанией «Di-Corp», которая принадлежит родителям Эбби.
– И как она сумеет защитить Гнау?
– Позволь мне связаться с ней, – доктор Брик отвернулась. – В ванной комнате есть душ, – она ткнула большим пальцем в угол. – И несколько запасных халатов. Помойся и переоденься, пока я предлагаю Эбби сотрудничество.
Дарла соскользнула с койки и вошла в ванную. Раздевшись, она ступила под теплые струи воды. Распустив волосы и намочив их, Дарла вздохнула от блаженства и потянулась за шампунем.
Глава 9
Эбби вошла в каюту и сразу побежала к Гнау, чтобы крепко обнять. Он нежно похлопал девушку по спине, с опаской взглянув на Дрейка. Самец был собственником и мог разозлиться из-за излишней нежности с другим мужчиной.
Но Дрейк лишь улыбнулся.
– Она очень беспокоилась о тебе.
– Со мной все хорошо, – заверил ее Гнау.
Эбби отстранилась.
– Отлично. Нам нужно серьезно поговорить.
Он опустил подбородок, встретившись с ней взглядом.
– Ты узнала, как себя чувствует Дарла?
– С ней все в порядке, – она замешкала, но затем повернулась, обратившись к Роту: – Разговор касается всех. Всего сообщества. Я получила интересное закодированное сообщение. Похоже, на «Красном Коде» появился еще один талантливый хакер.
– Кто это был? – Рот нахмурился.
Эбби огляделась.
– Опускаю колпак тишины[1]1
Колпак тишины – две прозрачные пластмассовые полусферы, которые опускались на героя, Максвелла Смарта, из комедийного шпионского сериала «Напряги извилины».
[Закрыть].
Некоторые земные высказывания, как прозвучавшее сейчас, забавляли Гнау. То есть Эбби просила сообщество сохранить все сказанное в секрете.
Рот заворчал.
– Считаю, что только я как лидер группы имею право принимать решения, с кем делиться той или иной информацией.
Эбби одарила Рота лучезарной улыбкой.
– Прости, но после разговора ты согласишься со мной, – она подошла к Дрейку и взяла его за руку. – Наш хакер – это доктор Джесса Брик.
– Чего хочет эта женщина? – Мэйт недовольно хмыкнул. – Передай ей, что в сообществе я выступаю в роли медика, значит, она не имеет права сканировать Гнау.
Эбби покачала головой.
– Речь не о том, чтобы затащить одного из вас для изучения в не такую уж секретную лабораторию рядом с медицинским отсеком. Оказывается, она взяла на себя заботу о некой мисс Дарле Миттс и объявила ту своей пациенткой.
Теперь Мэйт рычал:
– Она опустилась до шантажа?
Эбби бросила на него хмурый взгляд.
– Нет. Может, ты перестанешь перебивать и выслушаешь меня? Сообщение было лаконичным, но содержало все важные детали, поэтому я сразу осознала всю серьезность того, почему она чувствовала себя обязанной протянуть нам руку помощи. Похоже, один из врачей на борту медицинского шаттла приставал к мисс Миттс после осмотра ручным сканером, – ее пристальный взгляд встретился с глазами Гнау. – Ему удалось найти на ней следы твоей спермы. То есть семени. Доктор подозревал изнасилование.
Гнау почувствовал быстро нарастающий гнев.
– Подожди, – поспешно продолжила Эбби. – Мы все знаем, что ничего подобного не было. Доктор Брик настоятельно рекомендует тебе изменить свою историю, чтобы та соответствовала рассказу мисс Миттс о произошедшем между вами в камере. Цитирую: «Чтобы избежать недоразумений и всякого фанатичного дерьма». Дарла Миттс заявит, что между вами не было секса. Что вы двое сговорились, чтобы обмануть элтов, и притворились, будто совокуплялись. Еще она скажет, что удовлетворила тебя рукой, чтобы получить семя, так как вы подозревали, что элты проводили сканирование на наличие биологических жидкостей. Все случившееся между вами было по обоюдному согласию, но никакого проникновения.
Дрейк привлек ее внимание.
– Зачем? Они не сделали ничего плохого. Женщина сама потребовала, чтобы Гнау подчинился. Они вместе приняли это решение.
Эбби глубоко вдохнула и выдохнула.
– Доктор Брик тоже была на том шаттле, поэтому с уверенностью заявляет, что врач, первоначально назначенный мисс Миттс, не хотел слушать правду. Я проверила досье того врача после полученного сообщения. Доктор Маркус Дженсон был недоволен назначением на «Красный Код» и даже подавал официальный протест после перевода. Раньше он был главным врачом в одной из колоний, но, если я правильно прочла между строк, либо проявил себя как конченный мудак, заработав ненависть коллег, либо учинил скандал. В общем руководство не сумело сразу уволить его, так как контракт с флотом еще не закончился, поэтому они приняли решение отправить его куда-нибудь подальше на отработку оставшихся лет. Дженсона понизили в звании и отправили сюда. Теперь он находится в самом конце тотемного столба.
– Говори проще, – пробормотал Рот. – Мы не знаем, что такое тотемный столб.
– Он больше не отдает приказы, перейдя в подчинение своих коллег. Дженсон был низведен до, гм, статуса новичка. А новичок выполняет приказы других, несмотря на свои предыдущие годы службы. Достаточно ясно? Наверное, теперь он ищет способ разворошить какое-нибудь дерьмо, – Эбби махнула рукой в сторону Гнау. – Например, попытаться обвинить веслорца в изнасиловании, потому что первоначальное сканирование выявило сперму. В лучшем случае он обвинит других врачей, назначенных на медицинский шаттл, в некомпетентности, поскольку они пропустили нечто столь важное. Так Дженсон продвинется в рейтинге. В худшем – еще больше опустится в глазах флота. Ни для кого не секрет, как сильно флот хотел, чтобы боевая группа веслорцев была назначена на «Красный Код». Представьте, какое возмущение вызовет тот факт, что одного из вас обвинили в изнасиловании гражданского работника? Я согласна с доктором Бриком. Лучше всего сказать, что мисс Миттс и Гнау намерено обманули элтов, прибегнув к мастурбации, но отказавшись от проникновения. Мисс Миттс поклянется, что это была ее идея. Тебе, Гнау, нужно поступить также.
Рот нахмурился.
– Но женщина на самом деле требовала от Гнау подчинения.
– Знаю. Речь о глупой тонкой грани между людьми. Так будет проще, – в голосе Эбби звучало разочарование. – На этот раз вы должны доверять моему суждению и мнению доктора Брика.
– Я не доверяю этой женщине, – Мэйт нахмурился еще сильнее.
– В общем она готова поклясться под присягой и сфальсифицировать снимки, доказав, что сперма была обнаружена только на бедрах и животе мисс Миттс. В качестве доказательства она прислала мне копию отчета, – Эбби улыбнулась Мэйту. – Может, позже она попросит в качестве благодарности кого-нибудь из вас добровольно пройти несколько тестов. Думаю, что это того стоит. Мы обязаны помешать доктору Дженсону использовать Гнау в качестве инструмента для достижения, черт возьми, своих целей.
– Почему мастурбация воспринимается иначе, чем проникновение? – Мэйт все еще выглядел недовольным.
– Мастурбация не требует обязательной психологической оценки мисс Миттс. Проникновение при сомнительных обстоятельствах более серьезный факт, поэтому флот захочет проанализировать мисс Миттс, чтобы убедиться, что ей не угрожали и не подвергали давлению. Такова политика флота. Просто существует долгая история женщин, подвергавшихся насилию и запугиванию со стороны солдат. Флот всегда расследует сексуальные проступки, но сообщение о проникновении в любую полость тела требует проведения психологической оценки всех участников инцидента. Притом обвиняемый на время расследования изолируется в камере предварительного заключения, чтобы жертва чувствовала себя в безопасности. Так у нас заведено.
– Дарла никогда бы не обвинила меня в насилии, – Гнау верил женщине. Она была честной и заслуживала доверия.
– Хочешь посидеть в камере до конца расследования и поболтать с различными земными врачами? – Эбби выдержала его пристальный взгляд. – Не забывай, что тем временем по «Красному Коду» и другим судам флота будут ползти слухи.
– Веслорцы не лгут, – Гнау сжал кулаки.
Рот подошел к Гнау.
– Мы все сделаем, чтобы защитить наше сообщество от преследования за преступление, которое Гнау не совершал. После объяснения про недостатки их системы правосудия, я склонен согласиться с Эбби. К тому же я не позволю обиженному земному мужчине использовать нашего собрата в своих низменных целях.
Гнау кивнул и посмотрел на Эбби.
– Мастурбация. Я запомню этот термин.
– Хорошо. Просто старайся придерживаться правды. Расскажи, что произошло, но без упоминаний о проникновении. Вы с Дарлой лишь одурачили элтов. Работали в команде. Тогда ваши истории совпадут.
Гнау не нравилась идея, но он подчинится. Похоже, теперь ему часто приходилось уступать. Гнау посмотрел в глаза Роту.
– Как долго нам еще работать с людьми?
– До тех пор, пока наш король не захочет обратного.
Он разжал кулаки, еле сдерживая когти внутри своих пальцев.
– Ясно.
– Я думал, что мы закончим, когда избавимся от угрозы в лице кадий на планете Тобиас, – Рот покачал головой. – Но король попросил нас задержаться, – он посмотрел на Дрейка и Эбби, прежде чем снова сосредоточиться на Гнау.
Гнау все понял. Дрейк нашел человеческую пару, которая имела связи в Земном Союзе и флоте. Таким образом отношения, складывающиеся между его народом и людьми, стали намного проще. Тот факт, что их оставили еще на какое-то время на «Красном Коде», имел смысл. Новые торговые соглашения стали сильнее, чем когда-либо. Но это не означало, что Гнау должен был быть в восторге.
Прозвучал сигнал, возвещающий, что кто-то хотел войти в их каюту. Все обернулись, но дверь открыл Рот.
Кларк Йен натянуто улыбнулся и вошел внутрь, нажав на сканер, чтобы закрыть за собой дверь.
Он посмотрел прямо на Рота.
– Я не хочу вступать с тобой в конфликт. Ты знаешь, что я чертовски уважаю тебя. Безусловно, только ты управляешь своим сообществом, однако я лучше знаю наши законы. Надеюсь, ты позволишь мне сопроводить Гнау на допрос. Я позабочусь о нем и прикрою его задницу.
Рот коротко кивнул.
– Мы доверяем тебе.
Кларк встретился взглядом с Гнау.
– Требуй, чтобы я выступал твоим представителем, поскольку я официальный руководитель группы веслорцев. Я не позволю им переехать тебя бульдозером, сынок. Они утверждают, что разговор имеет неофициальный характер, но я заглянул в конференц-зал, где собрались три следователя, назначенные для допроса, и мне не понравилась царящая там атмосфера. Если вдруг я прикажу тебе замолчать, то подчинись, пока я буду вызывать юридического представителя. Не произноси ни одного слова. Ясно?
– Да.
Кларк окинул взглядом остальных членов группы.
– Мы с командором Биллсом полностью вас поддерживаем. Я разговаривал с ним после того, как получил приказ доставить Гнау к следователям. Это он наделил меня полномочиями представлять Гнау. Все будет хорошо. Я, черт возьми, позабочусь об этом.
– Они уже говорили с Дарлой?
– Ты про женщину, с которой тебя заперли?
Гнау кивнул.
– Не знаю, сынок, но уверен, что они не позволят вам встретиться до тех пор, пока не возьмут показания у вас обоих, а также у других выживших, захваченных элтами, – Кларк обратился к Роту: – Думаю, они захотят опросить каждого члена команды, который поднялся на борт судна элтов. Когда придет твоя очередь, я приду за тобой. День и вечер предстоят чертовски долгими, – он вздохнул и посмотрел на Гнау. – Подготовься. Следователям только на пользу небольшое ожидание, а вот длительное принесет лишь вред, так как сделает их вспыльчивыми.
– Сейчас надену ботинки.
– Надень форму. Я хочу, чтобы они видели в тебе официального члена команды, – Кларк выдавил улыбку, которая не коснулась его глаз. – Я не позволю им поиметь тебя только потому, что ты веслорец. Пусть попробуют, и я сотру их в порошок.
Рот кивнул, жестом приказывая Гнау подчиниться. Он пошел в свою спальню, чтобы быстро переодеться. Как только Гнау закончил, то вышел и попрощался с каждым членом сообщества. Эбби снова обняла его. Он ушел с Кларком.
Двое офицеров службы безопасности следовали за ними, но держались на расстоянии. Когда Гнау оглянулся, Кларк фыркнул.
– Игнорируй их. Если бы следователи серьезно беспокоились, что ты попытаешься избежать допроса, то прислали бы как минимум дюжину солдат. Они недооценивают вас, мальчики. Смешно.
Как только они достигли лифта, Кларк нажал на кнопку вызова. Двери открылись, Кларк и Гнау вошли внутрь. Двое охранников ринулись вперед, чтобы забежать в кабину, но Кларк снова фыркнул и закрыл двери прежде, чем солдаты добрались до цели.
Гнау заметил в глазах мужчин панику, когда они поняли, что вот-вот потеряют его из виду.
– Ты сделал это нарочно.
– Не спорю. Я предупреждал, что они не нужны. Пусть будем им уроком за то, что, несмотря на решимость не спускать с тебя глаз, они были слишком напуганы и держались на расстоянии.
Лифт остановился, двери открылись. Кларк направился по коридору к двойным дверям и прижал ладонь к сканеру, открывая вход в совершенно белую комнату без иллюминаторов. Посередине стоял широкий стол, по обе стороны от которого располагались стулья… и больше никакой мебели. На поверхности стола стояли запечатанные бутылки с водой.
Трое мужчин в серой униформе встали, мрачно глядя на Гнау.
– Это Гнау, – представил Кларк. – Он служит во флоте благодаря своему королю в родном мире веслорцев, который пошел на встречу и выполнил просьбу нашего начальства. Так же он ключевой член моей лучшей оперативной команды. Гнау, это следователи Браун, Вудс и Палмер, – Кларк выдвинул стул и сел, жестом приказав Гнау устроиться рядом. Теперь Кларк и Гнау сидели на одной стороне, а следователи на противоположной.
Мужчина со светлыми волосами посмотрел на Кларка и нахмурился.
– Ты свободен.
Кларк поудобнее устроился в кресле.
– Я руководитель группы. Гнау попросил меня быть его представителем. Вы же видите, что он, очевидно, не человек и не знаком с нашим правосудием. Командор Биллс согласовал мое нахождение здесь. Если кто-то из вас недоволен, то свяжитесь с командором. Думаю, он быстро наставит вас на истинный путь. Я остаюсь.
Трое мужчин, казалось, были весьма недовольны словами Кларка. Гнау устроился поудобнее и спокойно положил руки на стол, чтобы казаться менее угрожающим.
Лысый мужчина достал из внутреннего кармана куртки планшет и положил тот на стол.
– Наш разговор записывается. У нас есть к тебе вопросы. Назови свое полное имя. В наших файлах числится только имя Гнау.
– Меня зовут Гнау, и я веслорец. В отличие от людей большинство из нас не используют фамилии. Исключением являются торговцы, так как они ведут бизнес с другими расами.
Темноволосый мужчина нахмурился.
– Ты единственный веслорец с именем Гнау?
