Текст книги "Весо (ЛП)"

Автор книги: Лорен Донер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Ты говорил не совсем так.

– Нам придется бежать, чтобы обогнать их и выйти к реке. Постарайся молчать и следовать за мной.

Неожиданно Гленда схватила его за руку:

– Ты ведь не обманываешь меня, правда?

– Зачем мне это?

– Потому что я могла струсить и передумать по поводу пересечения реки. А теперь, из-за беспокойства о преследователях, я безоговорочно побегу к воде, исполняя твое указание и не боясь утонуть.

– Я не буду лгать тебе, Гленда. Двое мужчин, которых нам следует избегать, реально существуют.

– Ладно, тогда пойдем.

Глава 9

К тому времени, как они достигли реки, у Глен сводило судорогой бок, а ноги дико болели. Весо повернулся, уставившись на нее. Ее раздражало, что вамп-ликан не задыхался и даже не вспотел. Если в ней и оставались сомнения, что Весо не был человеком, то теперь она точно это знала. От поляны до большого водоема он следовал в таком темпе, что она ощущала себя полностью измотанной.

– Сначала я переправлю тебя, а затем вернусь за припасами.

Глен наклонилась и, уперев ладони в колени, закрыла глаза.

– Мне нужно перевести дыхание. Сначала ты переправишь припасы, а затем вернешься за мной.

Весо зарычал:

– Я лучше рискну потерей припасов, чем оставлю тебя. Ты первая в очереди на переправу.

Она подняла голову, впившись в него взглядом:

– Дай мне две минуты. Бьюсь об заклад, за это время ты можешь переправить наши вещи и вернуться за мной. Ты действительно чудо природы.

Весо нахмурился.

– Хочешь, чтобы меня вырвало? – Глен рухнула на землю, усевшись на задницу, даже не заботясь о том, выглядело ли это невежественно. Она развела бедра в стороны и наклонилась вперед, обхватив колени руками. – Дай мне хотя бы две минуты. У меня же должен быть какой-то бонус за то, что я не упала по дороге в грязь лицом. Я пробежала, как минимум, две мили.

– Проклятье. Не двигайся.

Развернувшись, Весо ринулся в воду. Глен наблюдала, как он достиг глубины, которая скрыла его плечи. На нем все еще был рюкзак, а в одной руке зажат брезент. Весо плыл так, словно был рожден для этого. Он с легкостью использовал свободную руку и обе ноги, быстро перемещаясь в воде. Глен заметила, что мимо него проплывали какие-то обломки, но Весо продолжал плыть по прямой, не обращая внимание на течение.

– Ну точно чудо природы, – пробормотала она.

К тому времени, как Весо выбрался из воды и спрятал вещи, чтобы вновь нырнуть в реку, боль в боку Глен практически исчезла, а дыхание замедлилось. Неожиданно Весо нырнул, заставив Глен напрячься, так как больше не появился на поверхности. Наконец, его голова показалась где-то на середине реки. Весо сделал вдох и вновь погрузился в воду.

– Еще и железные легкие. Это несправедливо.

Позади раздался хруст, словно кто-то наступил на ветку, и Глен оглянулась.

При виде мужчины в восьми футах от себя она схватила камень и попыталась подняться на ноги.

Ему было около двадцати двух. Парень нес большой рюкзак и был похож на какого-то студента-заучку. Когда он вышел из леса, его светло-карие глаза округлились, словно нахождение здесь женщины стало для него неожиданностью. Глен отступила назад, в надежде отвлечь внимание парня от реки.

– Гленда?

Глен ненавидела, что Весо оказался прав. Впрочем, парень мог быть частью поисковой команды из полиции. Возможно, кто-то сообщил о ее пропаже. Глен тяжело сглотнула, вспомнив, что мужчин должно было быть двое. Она с тревогой оглянулась в поисках второго.

Парень протянул руку и, оттолкнув свой рюкзак, неторопливо достал что-то из кармана. Это была плитка шоколада.

– Вот. Держу пари, ты проголодалась. Хочешь воды? У меня есть. Подойди ближе.

Глен нахмурилась:

– Серьезно? Шоколад? Мама научила меня не брать ничего у незнакомцев еще в четыре года. – Она крепче сжала камень в кулаке. – Кто ты такой?

Парень взглянул на камень, и черты его лица исказились от гнева:

– Ты хотела ударить меня этим, чтобы испортить мою внешность? Король Чарльз желает, чтобы тебя доставили живой, но он ничего не упоминал о том, что я не могу защищаться.

Это был ответ на первый вопрос. Но у нее был еще один.

– Зачем работать на вампира? Ты тупой? Сумасшедший? Они могут убить тебя.

Парень в отрицании покачал головой:

– Я никогда не умру. Вот зачем. Король Чарльз обещал обратить меня.

– Ты просто придурок. Неужели ты не видел тех ползучих тварей? Перестань принимать наркотики и тогда осознаешь свое будущее. – Глен оглянулась, желая понять, куда пропал второй мужчина. Она задавалась вопросом, где же Весо. Но Глен так и не посмотрела на реку, чтобы парень ненароком не проследил за ее взглядом. Она снова уставилась на мужчину. – Почему бы тебе не съесть эту шоколадку и не подавиться ей? Лучше умереть, чем быть марионеткой какого-то безумного мудака.

Парень ринулся в ее сторону, но Глен швырнула камень в его грудь. Видимо удар причинил ему боль, так как парень выронил шоколадку и, споткнувшись, схватился за грудную клетку.

Вместо того чтобы сбежать, Глен бросилась вперед, выставив перед собой локоть, и изо всех сил врезалась в парня. Он крякнул, и они оба упали. Глен рухнула на парня сверху и вцепилась пальцами в его лицо. Он закричал, когда ее ногти оцарапали его закрытые веки.

Сев, Глен ударила врага локтем настолько сильно, что навредила самой себе, но проигнорировала боль и потянулась к еще одному камню. Схватив булыжник, она начала бить им парня, одновременно напрягая бедра, чтобы не упасть, если он попытается ее столкнуть. Глен колотила его по голове. Парень старался прикрыть свое лицо, поэтому Глен перестала впиваться ногтями в его глаза, вцепившись в шею и продолжая наносить удары камнем.

Кто-то схватил ее за запястье и оттащил от парня.

Она развернулась и попыталась ударить нападающего головой, но в итоге попала в чью-то голую грудь. Мокрую грудь.

Глен подняла глаза на Весо, который опустил ее на ноги и повернулся. Она с открытым ртом наблюдала, насколько быстро двигался вамп-ликан, когда поставил стопу на горло парня.

– Сколько вас здесь? Отвечай или я сломаю тебе шею.

Парень убрал ладони с лица, обнажая кровавые царапины от ногтей Глен и несколько ран на лбу и щеке из-за ударов камня.

– Пошел ты!

Он попытался вывернуться из-под ноги Весо.

Весо оглянулся.

– Закрой глаза.

Глен выполнила указание.

Тошнотворный хруст заставил ее отвернуться, а желудок угрожающе сжался. Весо не блефовал. Глен не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что звук издали сломанные кости.

Раздался хлопок и тихий шелест. Глен ахнула, когда Весо схватил ее, и они резко рухнули вниз. В последнюю секунду он перевернулся и упал спиной на твердую землю, вместо Глен. Она подняла голову, уставившись на металлический дротик, воткнувшийся в берег реки.

Видимо Весо тоже его заметил. Он зарычал:

– Задержи дыхание и не отпускай меня.

Из-за хриплого рычания Глен едва поняла его слова. Она глубоко вдохнула, и они покатились вниз. Когда они рухнули с берега прямо в ледяную воду, то Глен чуть не ахнула. Она успела вовремя зажмурить глаза, ощутив, как ее и Весо подхватил поток течения.

Весо держал ее настолько крепко, что Глен казалось, будто он скоро сломает ей ребра. Она обняла вамп-ликана за шею и обхватила его за талию ногами, чтобы было удобнее держаться. Он отпустил ее талию, и его мышцы на всем теле напряглись.

Они плыли под водой. Совсем скоро легкие Глен потребовали воздуха. Ее охватила паника, поэтому она вцепилась в кожу Весо ногтями, пытаясь сказать, что скоро задохнется. Он все понял, так как уже через пару секунд их головы оказались на поверхности реки, что позволило Глен глубоко вдохнуть. Весо тоже вдохнул и снова погрузился, их опять объяла ледяная вода.

Что-то зацепилось за ее рубашку, пытаясь оттащить от Весо. Глен напугалась. Что если они разделятся? Она действительно не умела плавать. Что бы это ни было, вскоре оно отцепилось от рубашки, и Глен еще теснее прижалась к большому твердому телу Весо. Течение больше не было таким сильным, как в тот момент, когда они только оказались в реке.

Глен была уверена, что умрет. Она уткнулась лицом в грудь Весо, стараясь успокоиться. Утонуть не лучший способ уйти из жизни. Глен снова ощутила воздух и глубоко вдохнула, прежде чем Весо погрузил их в воду. Это напомнило ей видео о китах, снятое с корабля, которое Глен когда-то видела. Весо поднимал их на поверхность всего на секунду, а затем снова погружался.

Сколько времени потребуется, чтобы добраться до другого берега реки? Весо очень быстро пересек ее в первый раз, но казалось, что уже прошла вечность, тем более вамп-ликан поднимался на поверхность уже пять раз. Возможно, то, что Глен цеплялась за него, в итоге замедлило его. Как бы то ни было, когда Весо, наконец, встал и обхватил ее бедра, приподняв немного выше, она поняла, что они переплыли реку. Глен расположила руки на его груди, а затем, откинув волосы, открыла глаза.

– Мы спустились вниз по реке. – Весо тяжело дышал. – Припасы утеряны. Я не могу вернуться за ними.

Он прижал Глен к своей груди, выходя из воды и, пошатываясь поднялся по берегу к деревьям. Глен одной рукой зачесала свои мокрые волосы назад:

– Я могу ходить.

Весо проигнорировал ее фразу, направляясь вглубь леса, и вскоре звуки реки исчезли. Глен не стала жаловаться, просто обняв его. Минут через пять Весо остановился и немного присел:

– Можешь меня отпустить.

Глен сползла по его телу и встала на дрожащие ноги. Вода в реке была очень холодной, а теперь Глен лишилась еще и тепла от тела Весо. Ее промокшая одежда была очень тяжелой и неудобной.

Весо кивнул:

– Залезай в пещеру.

Глен заметила небольшой раскол в скалах.

– Что если там змеи или еще кто-то?

Весо схватил ее за руку и низко зарычал, его глаза вспыхнули золотисто-желтым цветом.

– Спрячься. Мне нужно проверить окрестности. Молчи и не издавай ни звука, пока я не вернусь.

Они все еще были в опасности. Глен опустилась на колени, вспомнив, что благодаря вамп-ликану они выбрались из воды и она все еще жива, и поползла вперед. Там было тесно, но Глен понимала, почему он выбрал именно это место. Солнечный свет освещал всего несколько футов полости. Если бы там что-то скрывалось, то Глен бы не заметила этого до тех пор, пока ее не укусили или не атаковали.

* * *

Пока раздевался, Весо еще больше разозлился. Его рубашка была порвана и бесполезна. Он отшвырнул ее от щели, в которую заставил заползти Гленду, и стащил с себя шорты, бросив их рядом с входом. Весо изменил форму, не заботясь, была ли Гленда этому свидетель. Он не услышал от нее удивленного вздоха, поэтому решил, что она просто не нашла места, где могла бы развернуться. С помощью лап Весо засыпал следы их передвижения опавшими листьями и землей, а затем посмотрел на реку.

Он довольно быстро заметил мужчину, бегущего по противоположному берегу и ищущего их. Весо опустился на живот, держась в тени. У ублюдка в руках была винтовка с дротиками, содержащими транквилизатор. Рюкзак пропал, но Весо понимал, что это был все тот же так называемый турист.

Весо манила идея отправиться за их припасами, но он не хотел рисковать, опасаясь мужчины с винтовкой. Он подождал, пока враг не исчезнет за поворотом, а затем попятился, встал на четвереньки и отправился на разведку, чтобы выяснить, нет ли на этой стороне реки тех, кто выслеживает их. У Весо не заняло много времени определить, что на этом берегу реки они пока находились одни, по крайней мере, на ближайшие мили. Он вернулся к Гленде, изменил облик, присел и, бросив свою мокрую одежду в пещеру, заполз внутрь.

Там было настолько чертовски тесно, что Весо оцарапал кожу о скалы. Зато пещера не была глубокой. Может, футов семь. Его глаза привыкли к темноте, и он обнаружил Гленду, сидящую у стены и прижавшуюся к твердому камню. Она свернулась в клубок, обхватив руками колени и опустив голову.

– Я здесь, – прошептал Весо.

Гленда подняла голову и, стукнувшись головой о камень, тихо выругалась.

– Нашел кого-нибудь?

Весо положил руку на ее затылок, чтобы Гленда ненароком вновь не ударилась. Она слепо посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Весо понял, что она ничего не видит.

– На данный момент все в порядке.

– Мне очень холодно.

Он не удивился.

– Здесь не безопасно. Пока меня не будет, сними одежду и хорошо ее выжми. Мне нужно найти безопасное место на ночь, подальше от реки. Они знают, что ты замедляешь меня.

– К черту, – пробормотала она.

Вспышка гнева Гленды удивила его. Он решил, что ему предстоит еще один спор о том, стоит ли им остаться здесь. Но так их быстро найдут.

– Дай мне минуту, пока мои зубы не перестанут стучать, а затем я побегу. Они пытаются использовать против нас транквилизаторы, не так ли?

– Только против меня. Ты не представляешь для них опасности.

– Скажи это тому заучке. Я надрала ему задницу.

Весо даже улыбнулся. Он был впечатлен, когда вынырнул из воды и обнаружил, как Гленда завалила парня, избивая его. Но это и разозлило его. На нее напали.

– Ты хорошо справилась.

– Может, я и маленькая, но выросла в городе. Я брала уроки самообороны. На женщин постоянно нападают грабители и насильники. Придурки ждут, что женщины либо начнут убегать, либо застынут от шока. Они не ожидают, что ты первым нанесешь удар.

– Я очень горжусь тобой. – Весо осторожно погладил ее по голове, пальцы немного запутались в локонах. – Побудь здесь еще пару минут, пока я одеваюсь.

Гленда напряглась, но затем кивнула.

– Хочу ли я узнать, почему ты без одежды?

– Я двигаюсь быстрее на четырех ногах, нежели на двух. Тем более в этом случае я ниже, и меня труднее заметить.

– Когда-нибудь мне придется это увидеть.

Эта фраза напомнила Весо идею, над которой он раздумывал ранее.

– Гленда, ты когда-нибудь ездила на лошадях?

– Нет. Почему ты спрашиваешь? Неужели ты видел где-то одну и думаешь, что можешь ее поймать? Если ты сядешь передо мной, то я смогу за тебя держаться. Кажется, в таком случае у меня все получится. Ты же не потерял меня в воде. Я прилипла к тебе, словно вторая кожа.

– Тебе придется очень хорошо держаться за меня. Как я уже говорил… я двигаюсь быстрее на четырех ногах.

Гленда удивленно открыла рот, но быстро закрыла. Прошло несколько секунд.

– Ох. Ты хочешь, чтобы я оседлала тебя, как лошадь? Это сумасшествие. Ты шутишь?

– Нет.

Она притихла.

– Ты замедляешь нас. А я волнуюсь из-за потерянных припасов. Я могу нести тебя на спине.

Она закрыла глаза.

– Гленда?

Она открыла их и кивнула.

– Ладно. Только расскажи мне кое-что.

– Что?

– Ты же будешь понимать, что это я, правильно? Ты ведь не убьешь меня и не навредишь?

– Перестань беспокоиться об этом. Я все тот же, независимо от того, что на мне, кожа или мех. Впрочем, я больше не смогу с тобой говорить. Когда я превращаюсь, то мои голосовые связки тоже изменяются. Тебе придется залезть мне на спину, обхватить руками шею, а коленями сжать бока. Только не опускай ноги к моей заднице.

– Почему? Тебе будет неудобно бежать?

– Я не хочу, чтобы меня пинали по яйцам.

– Это… эм… честно. Договорились.

– Не бойся меня и не кричи, когда увидишь измененную форму. Просто залезь на мою спину. Можешь захватить мои шорты? Позже мне нужно во что-то одеться. – Весо огляделся, нашел шорты и отжал их, а затем толкнул ткань в руку Гленды.

Она взяла их и кивнула, засунув шорты за пояс у своего бедра.

– Сделаю.

– Только не мешкай, Гленда. От этого зависят наши жизни. Сиди тихо и держи меня за шею. Если что-то пойдет не так, то я либо кивну головой, либо низко зарычу. Понятно?

– Да.

– Пойдем.

– Сейчас?

– Нас ищут, тем более область, которую они для себя определили, резко сократилась. Скорее всего, у них есть рации. Я бы на их месте так и сделал. Нам нужно убираться отсюда, пока нас не окружили.

– Хорошо. Давай сделаем это.

Весо отпустил ее голову и попятился, стиснув зубы, поскольку вновь поцарапал кожу о скалы. Он изменил форму, ненавидя тот факт, что Гленда все слышала, но превращение помогло ему более комфортно передвигаться в тесноте. Весо выбрался наружу, принюхался и огляделся, не обнаружив угрозы.

Услышав, как к нему ползет Гленда, Весо посмотрел на пещеру. Гленда ползла по земле, низко опустив голову, видимо желая избежать удара о скалу над ней. Когда Гленда подняла голову, то в ее взгляде отразился ужас. Весо немного повернулся и сел, наблюдая за ней.

На какое-то мгновение она замялась, но затем протянула дрожащую руку и прикоснулась к его боку.

– Твою ж мать!

Весо кивнул в сторону своей спины. У него не было времени терпеть человеческие замашки. Им нужно было выдвигаться. Гленда встала на колени, оперлась о его спину, поднялась и закинула на него ногу. Гленда очень медленно забралась на Весо.

– Черт, – прошептала она. – Мне точно понадобится терапия.

Весо предупреждающе зарычал. Она сразу притихла и, наклонившись, обняла его за шею. Стиснув в кулаках его мех, Гленда опустила голову, прижавшись к нему лицом.

– Ты такой теплый.

Весо стал медленно подниматься, чтобы Гленда не свалилась с его спины, а встав, не спеша пошел вперед. Она удержалась на месте и напрягла бедра, как и говорил ей Весо. Он остановился и немного повертел задом, чтобы Гленда приняла более удобное положение, затем принюхался, определяя направление. Он решил держаться ближе к толстым деревьям, поэтому ринулся вперед, наращивая темп. Гленда несколько раз низко застонала, но не протестовала.

Ее поведение снова впечатлило Весо. Она видела его изменение. Это должно было убедить ее, что они не могут быть парой. Но вместо этого Гленда крепко обнимала его, будто ей было безразлично, что она прижималась к измененному вамп-ликану.

Весо сосредоточился на окружающей местности, тщательно выискивая любое движение и пытаясь отвлечься от ощущения, как к нему прижималось тело Гленды. Им пришлось отказаться от припасов. Значит, накормить Гленду теперь станет сложнее. Ее желудок плохо переносит сырое мясо. В конце концов, это ослабит ее. Конечно, был способ получить другие продукты. У преследующих их мужчин были припасы. Им нужна была пища, чтобы выжить.

Человеческие стражи, вероятно, спали ночью, пока вампиры и солдаты охотились. Весо мог подкрасться и украсть их провизию, если бы ему только удалось избежать стычки с солдатами. Но это также означало, что Весо придется оставить Гленду в одиночестве на некоторое время.

Весо был намерен бежать до наступления темноты, ища безопасное место и обдумывая варианты дальнейших действий. Сейчас ему нужно было как можно дальше увести их от реки.

Глава 10

Глен ехала на самой большой собаке, которую когда-либо видела. Впрочем, если честно, Весо не был похож на какого-то волка или немецкую овчарку. Любой кинолог, хоть раз взглянувший на вамп-ликана, обмочил бы свои штаны и попытался спастись бегством. И Глен прекрасно поняла бы такую реакцию. Впервые увидев Весо с этими страшными черными глазами, длинной мордой, четырьмя массивными лапами с острыми когтями и хвостом, у Глен возникло желание вернуться в пещеру, чтобы спрятаться.

Тем не менее, Весо был таким теплым. Он согревал ее тело, а на его мягком мехе было очень приятно лежать во время бега. Весо мог бы двигаться намного быстрее, но не делал этого. Видимо, беспокоился, что она упадет с его спины или, может, он чувствовал себя таким же измученным, как и она. Глен клонило в сон, но каждый раз, когда она практически засыпала, он перепрыгивал через что-то, заставляя просыпаться и еще крепче хвататься за мех.

Однако они преодолели большое расстояние. Весо опять оказался прав, тем более теперь у Глен не болели ноги. Ехать на вамп-ликане было гораздо проще, чем бежать трусцой, чтобы не отставать. Как бы ей хотелось, чтобы на ней не было мокрой одежды. Кожа Глен болела в местах, о которых она предпочла бы не думать, из-за трения между большим телом вамп-ликана и ее. Глен пыталась отвлечься, воображая, что принимает теплую ванну или скоро поужинает реально вкусной едой. Как только они достигнут безопасного места, эти фантазии осуществятся.

Наконец, Весо остановился, и Глен подняла голову, чтобы понять причины. Он опустился на брюхо, повернул голову и ударил ее мордой. Взглянув на его острые клыки, Глен тяжело сглотнула и посмотрела в черные глаза. Казалось, радужки и зрачки слились воедино. Весо кивнул на землю, поэтому Глен, ослабив хватку, слезла.

Она начала выпрямляться, но Весо сжал ее запястье зубами. Глен замерла, ожидая боли. Но вамп-ликан сразу отпустил ее и сгорбился. Она поняла намек и села.

Зарычав, он бросил на нее странный взгляд, который Глен не смогла определить, и ушел, оставив одну. Она сидела молча и неподвижно. Возможно, Весо ощутил, что они в опасности, или просто отправился искать место для ночлега. Глен взглянула на небо, понимая, что скоро стемнеет.

Через десять минут вамп-ликан вернулся. Подойдя к ней, он сосредоточил внимание на ее талии.

– Что?

Он сел лицом к Гленде и начал изменять форму. То как исчезал мех, сменяясь золотистой кожей, изумляло и пугало Глен. Когда превращение закончилось, Весо так и продолжил сидеть, выставив перед собой колени.

– Шорты.

– Ох.

Она достала шорты из-за пояса и протянула Весо, отвернувшись, тем самым предоставляя ему немного уединения, чтобы спокойно одеться.

Он взял одежду и уже через мгновение заговорил:

– Я закончил.

Глен повернулась. Весо сидел на земле в паре шагах от нее. Было приятно снова поговорить с ним.

– У нас все в порядке?

– Пока что.

– Мне нужно в туалет. Я настолько сильно испугалась, когда ты ушел, что даже не шелохнулась.

Весо поднял руку, указывая на кусты:

– Туда. Не уходи далеко и не задерживайся.

Глен поднялась на ноги и поспешила к кустам. Когда она вернулась, то обнаружила, что Весо так и не изменил позицию. Глен тоже села, в ее голове крутились сотни вопросов. Она решила остановиться на самых насущных.

– Насколько мы сейчас близки к твоему дому?

– Нам еще предстоит преодолеть большое расстояние. Я решил, что нам пора отдохнуть. Я разведал местность и нашел, где мы сможем переночевать.

– Разве мы не собирались двигаться без остановок?

– На ночь нам все же придется сделать привал. Людей гораздо легче избегать, чем солдат и вампиров.

– Почему?

– Люди не видят тепловое излучение и не имеют супер-слуха и супер-зрения.

– Спасибо за то, что ответил. Мне еще многому нужно научиться.

Весо наклонил голову, странно посмотрев на Глен.

– Когда я вернусь домой, то не хочу, чтобы меня снова поймали.

– Без меня у тебя не было бы шансов сбежать.

Скорее всего, он был прав, и это пугало ее.

– Вот почему я задаю вопросы. Ради знаний.

– Недалеко отсюда я нашел хижину, в которой живет лишь один человек. Уверен, он работает на вампиров. Когда парень вышел из леса, то я заметил на его спине рюкзак и винтовку с дротиками. Думаю, нам лучше всего спрятаться в месте, которое у всех на виду, никто не подумает, что мы можем туда отправиться. Я вырублю мужчину, и мы переночуем в его хижине.

Глен удивленно открыла рот, но затем быстро закрыла.

– Ты с ума сошел?

Весо замялся.

– У него будет еда и одежда, Гленда. Раз Мастер создал солдат, то убедился, что они будут держаться подальше от людей. Я бы так и сделал.

– Не понимаю, – призналась она. – Почему?

– Солдаты нестабильны, им нельзя доверять, если поблизости есть источник крови, а рядом нет чистокровного вампира. Если Мастер достаточно умен, то, чтобы дневные стражи остались живы, приказал людям запираться в домах на ночь, пока солдаты охотятся за нами. В противном случае солдаты могут напасть и иссушить их. Мастер приказал им избегать домов людей, работающих на него. Солдат и людей нужно держать подальше друг от друга, либо последние будут просто истреблены. Понимаешь?

После объяснения Весо, Глен, наконец, осознала смысл. Если тем ползучим тварям, которых она видела, дадут шанс, то они нападут. Она кивнула.

– Самое сложное – схватить мужчину до того, как он предупредит остальных. Теперь у всех есть мобильные телефоны. А недалеко от хижины расположена вышка.

– Возможно, нам придется проверять его каждые несколько часов.

Весо покачал головой.

– Не придется, даже если я его не убью.

– Если он работает на Мастера, то придется.

– У него просто не будет выбора. Вампир смог завладеть его разумом. Значит, и я смогу проникнуть в его голову.

Подобное заявление обеспокоило Глен.

– Контроль разума?

Весо кивнул.

Это заставило ее вспомнить все споры, которые вспыхивали между ними.

– Спасибо, что не делаешь этого со мной.

– У вамп-ликанов есть честь, Гленда. Я бы не поступил так с тобой, если бы не почувствовал, что у меня нет другого выхода. Жизнь или смерть, – пояснил он.

– Я по-прежнему ценю это.

Весо сглотнул, уставившись на нее:

– Тебе дали мою кровь. И если она до сих пор в твоем организме, то, скорее всего, у тебя иммунитет. Не делай из этого проблему. – Он встал. – Мне понадобится твоя помощь, чтобы выманить мужчину из хижины. Возможно, это опасно, но я всегда буду рядом, просто меня не будет видно. Мы с тобой знаем, что Мастер жаждет видеть тебя целой и невредимой. Мы можем использовать это в наших интересах.

– Я буду играть роль приманки, правильно?

Весо усмехнулся:

– Да.

– Фантастика. – Она поднялась на ноги. – Прежде чем мы это сделаем, я чувствую, что должна кое-что сказать.

– Мы не можем терять время. Я слышу, как урчит твой желудок, и вижу, как ты дрожишь. – Весо задрал подбородок. – Нам нужно оказаться в помещении до того, как солнце сядет, а кровососы выйдут на охоту, – он встретил ее пристальный взгляд.

– Что если ты ошибся, и в хижине просто какой-то парень, живущий в лесу?

– Тогда сегодня вечером вампиры ворвутся в дом в поисках еды. В помещении мы сможем занять лучшую оборонительную позицию, нежели на открытом воздухе. К тому же на нашей стороне элемент неожиданности, так как обычно вамп-ликаны избегают общения с людьми. Солдаты не станут ожидать от нас подобных поступков и решат, что просто нападают на человека. Не переживай, я не наврежу невиновному, Гленда.

Глен не могла не признать его доводов, тем более она и вправду очень проголодалась. Мысль о возможности спать в постели, а не на земле, заставила ее согласиться с планом Весо.

– Вперед. Надеюсь, в хижине есть горячая вода. Я бы убила за возможность принять душ. Что от меня требуется?

Весо повернулся:

– Я доведу тебя до хижины, затем ты спрячешься, медленно досчитаешь до ста и поспешишь к дому. Колоти в дверь и кричи о помощи, утверждая, что тебя преследует голодный медведь. В этот момент мужчина должен открыть дверь. Как только он это сделает, отпрыгни назад, чтобы не мешать мне, и просто жди.

– Ты надеешься, что он тебя не заметит, – догадалась она.

– Он не заметит. Просто уйди с дороги, как только откроется дверь. Отступи назад и жди. Ясно?

Глен кивнула:

– Да.

– Пойдем.

Тревога Глен усилилась, когда она проследовала за Весо через лес, а затем они остановились на поляне. Рядом с ручьем была построена небольшая хижина. Все, что могло пойти не так, постоянно прокручивалось в голове Глен.

Весо шагнул за ее спину и, положив руку на ее плечо, наклонил голову.

– Не забывай медленно считать до ста. А затем беги, будто твоя жизнь зависит от того, попадешь ли ты в эту хижину. Представь, что я сумасшедший медведь с лапами, которые больше твоей головы. И я следую за тобой по пятам. Поняла?

– Если это твоя версия мотивационной речи, то ты страшный человек.

Весо усмехнулся и попятился. Глен наблюдала, как он обходит поляну, направляясь к задней части хижины. Глен про себя считала. Ее сердцебиение ускорилось, так как она очень боялась того, что произойдет, когда пресечёт поляну. Впрочем, Мастер очень хотел заполучить Глен живой, и значит у нее есть существенные шансы не пострадать от рук мужчины, проживающего в хижине. Больше всего Глен опасалась, что внутри ее будет ждать какой-то сюрприз. Весо видел только одного парня, но это не значит, что другие не прячутся в доме.

Глен досчитала до ста, вдохнула полную грудь воздуха и рванула вперед.

– Помогите! – Из-за бега по земле ее стопы вновь заболели, но она проигнорировала ощущения, представляя, будто Весо практически догоняет ее. – Помогите! Он хочет меня убить. – Глен добежала до хижины, быстро преодолев пять ступенек и, тяжело дыша, начала колотить в дверь. – Есть кто-нибудь внутри? Медведь хочет меня убить! Помогите!

С другой стороны двери загремел засов, поэтому Глен попятилась, быстро оглядев узкое крыльцо и повернувшись к двери, когда та открылась. Мужчине, который вышел на порог, было лет тридцать, он был чисто выбрит и имел темные волосы. В карих глазах мелькнуло удивление.

Глен начала заваливаться на бок, делая вид, будто падает в обморок, но при падении все же воспользовалась руками, чтобы защитить голову и ребра.

Ее внимание привлекло движение на крыше хижины, и Глен с удивлением увидела, как Весо спрыгнул вниз, практически приземляясь на мужчину, который уже вышел на крыльцо. Весо сильно сжал рукой его горло и прижал к косяку.

Глен села, наблюдая, как вамп-ликан столкнулся нос к носу с мужчиной.

– Не двигайся, – потребовал Весо.

Мужчина, которого он схватил, стоял неподвижно.

– Каков твой приказ?

– Найти женщину, но не прикасаться к ней. В мужчину стрелять дротиками с транквилизатором, – заявил незнакомец. – Немедленно вызвать подкрепление.

– Ты позвонил кому-нибудь, когда услышал за дверью женские крики?

– Нет.

– Ты один?

– Да.

Глен встала и подошла поближе к хижине, чтобы лучше рассмотреть лицо Весо. Его глаза стали ярко-золотистого цвета. Он взглянул на нее, и она на секунду забыла, как дышать. Весо поднял руку, скрывая свое лицо.

– Гленда, отвернись.

Она замялась.

– Хочешь, чтобы я контролировал и тебя? Делай, как велено.

Глен отвернулась, все еще испытывая любопытство, но прислушиваясь к предупреждению.

– Отвечай на мои вопросы. Когда в последний раз ты отмечался?

– Как только вернулся домой.

– Когда ты должен сделать это снова?

– Король Чарльз приказал позвонить ему вечером, если я увижу или услышу что-нибудь подозрительное. В противном случае я отмечусь только утром, чтобы сообщить, когда отправлюсь на поиски.

– Ты разговаривал непосредственно с королем Чарльзом или с кем-то еще?

– Только с королем Чарльзом. Одно удовольствие служить ему. Я должен выстрелить в тебя дротиком и немедленно позвонить ему.

– Забудь о винтовке. Я хочу, чтобы ты заснул и не просыпался до тех пор, пока я не прикажу. Исполняй.

Прошли долгие секунды, и Глен оглянулась. Весо ушел, как и мужчина, а дверь хижины осталась широко открытой.

Глен проследовала внутрь и остановилась в коридоре. Весо бросил бессознательного мужчину на пол в нескольких футах от двери, а сам начал рыться в шкафу на противоположной стороне комнаты.