Текст книги "Раздражение Крэлла (ЛП)"

Автор книги: Лорен Донер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Лонер Донер
Раздражение Крэлла

Над книгой работали:

Перевод: Александра Йейл

Редактура: Александра Йейл

Вычитка: Александра Йейл

Русификация обложки: Poison_Princess

Переведено для сайта: «Gezellig» и группы https://vk.com/ld_by_gez

Пролог

Отдаленное прошлое

Место заключения киборгов на Земле

Услышав, как тихо открылась дверь, Эмили дернула запястьем, и изображение на экране тут же сменилось на карточную игру. Она поглядела на стоящий справа монитор меньшего размера и расслабилась. С улыбкой на губах Эмили наблюдала, как сзади к ней приближается высокий киборг.

Стоило вдохнуть, как ее тут же затопил его мужской запах – чему способствовало обостренное обоняние. Мэво недавно помылся с новым мускусным мылом, заказанным для него Эмили, и она зажмурилась, наслаждаясь тем, насколько хорошо оно подошло к его естественному аромату. Она открыла глаза.

– Что ты здесь делаешь? – Эмили дождалась, пока Мэво не подойдет так, чтобы его стало видно, и не присядет возле ее кресла. Она поглядела в его красивые зеленые глаза. От них у нее всегда перехватывало дыхание. Серебристая кожа и угольно-черные волосы подчеркивали цвет радужек. – Мы же уже попрощались.

Он в ответ не улыбнулся.

– Пойдем с нами.

От нахлынувшей печали Эмили едва удалось сдержать навернувшиеся слезы.

– Не превращай наш последний разговор в спор. Мы это обсуждали уже тысячу раз.

– Я не полечу без тебя, – его волевой подбородок напрягся, а полные губы поджались. – Я тебя понесу.

Ей было жаль, что все не так просто.

– А дальше что?

– Мы справимся.

Снова дернув запястьем, она вернула на экран исходное изображение и поглядела на него. Маленький датчик у нее на лбу заработал, считывая импульсы – мысли – и вместо Мэво она сосредоточилась на том, что делает.

– Тебе нужно идти. Время на исходе.

Краем глаза Эмили видела, как он повернул голову и всмотрелся в экран.

– Что это?

– Я перепрограммирую спутники. Если охране не удастся предупредить суда о том, что здесь происходит, ваши шансы будут выше. Программа одурачит всех и заставит поверить, что это всего лишь вспышки на солнце. Она запустится уже через десять минут и буквально поимеет коммуникации. Тогда у вас появится небольшое пятнадцатиминутное окно. Я не смогу выкроить больше времени, не вызывая подозрений.

– Эмили, – прорычал Мэво ее имя, – ты сделала более чем достаточно, и без того рискуя ради нас слишком многим. Выбирайся из системы, пока никто не понял, что ты ее взломала.

– Это та удивительная часть того, чтобы быть мной. У меня талант к этому дерьму. Вся моя жизнь крутится вокруг компьютеров. Меня еще не отследили. Я прокралась в систему и переписала коды всех кораблей на орбите, а еще изменила графики прибытия, чтобы на поверхность спустилось как можно больше шаттлов, – вновь дернув запястьем, Эмили активировала третий экран. – Я подстраховала твоих людей, поэтому, когда вы пройдете через атмосферу, не сработает ни одна сирена. Экипажи орбитальных судов примут вас за смену караула и решат, что вы просто летите на работу.

– Эмили, – Мэво погладил ее по щеке. – Остановись. Ты рискуешь жизнью каждый раз, как это делаешь.

«Разве это жизнь?», – но она придержала эту мысль и не стала озвучивать. Встретившись с ним глазами, Эмили увидела в них печаль и пожалела, что не может его коснуться, но ей нужно было сделать слишком многое. Теплый большой палец Мэво ласкал ее кожу, и этот небольшой контакт приносил удовольствие, которое Эмили научилась ценить.

– А что мне сделают? Отключат от системы? – она не могла удержаться и не фыркнуть. – Мой отец для них – Бог. Он создал ваш народ и отвечает за тех андроидов, от которых так зависит жизнь людей. Никто не осмелится испортить с ним отношения, поэтому меня не арестуют. Я – всё, что он любит, помимо своей работы.

Зеленые глаза Мэво потемнели от гнева.

– Пойдем со мной. Пожалуйста?

Ей стало настолько тоскливо, что пришлось отвести взгляд, иначе Мэво бы все понял.

– Я не могу. Восемьдесят процентов моего тела не функционируют. Я стану обузой.

– Ни за что, – прохрипел он.

Эмили пришлось сдержать еще больше слез, прежде чем она осмелилась вновь посмотреть на киборга.

– Мы делаем это, чтобы дать вам шанс на нормальную жизнь. Ты и твои люди имеете право быть свободными и счастливыми. Но этого не будет, если тебе придется нянчиться со мной.

Мэво снова сжал челюсти.

– Ты хочешь, чтобы я был счастлив? Позволь мне отсоединить тебя и увезти вместе с нами. Думаешь, я о тебе не позабочусь?

У нее не возникало ни единого сомнения, что позаботится. В этом и была проблема.

– Я люблю тебя, друг мой. В каком-то смысле мы – семья, ведь оба, так или иначе, созданы одним человеком.

– Я тоже тебя люблю. Я не хочу оставлять тебя.

– Я говорю «нет» не просто так. С тех пор как в прошлом году тебя назначили моим охранником, ты так хорошо обо мне заботился. Все остальные меня избегали и старались держаться подальше, но ты меня узнал. Мы разговаривали, и ты дал мне гораздо больше, чем можешь себе представить. Я не хочу, чтобы ты провел все время, которое мне осталось в этом мире, выполняя обязанности медсестры, – Эмили вскинула голову. – Менять подгузники и кормить с ложечки тяжело, и это не то, чем ты должен заниматься, – ей было стыдно даже говорить об этом. – Мне требуется слишком много ухода.

– Я буду счастлив это делать. Пожалуйста, – хрипло шептал Мэво, – позволь мне забрать тебя с собой.

– Остановись! – Эмили знала, что если он не прекратит, она начнет плакать. Ей так сильно хотелось улететь с киборгами, что это причиняло боль. – Нет. Хватит со мной спорить. Мы все обсудили уже тысячу раз. На свободе ресурсы будут ограничены, и вы даже не знаете, куда пойти. Последнее, в чем вы нуждаетесь – дополнительная обуза.

– Никто не посмеет так сказать.

Конечно же, не посмеет. Иначе Мэво надерет им зад. Эмили помнила охранника, которого он избил два месяца назад за то, что тот подшучивал над ее физическими недостатками. Ценой за защиту стали два дня в клетке, пока Эмили не смогла связаться с отцом и заставить его подергать за ниточки, чтобы Мэво вернулся к обязанностям охранника. Чтобы ей вернули ее киборга, Эмили пришлось упрашивать и в итоге рассказать отцу обо всех оскорблениях, которым ее подверг избитый охранник. Отец хотел, чтобы его дочь защитили, что Мэво и сделал. Неправильно наказывать за исполнение приказов.

– Я знаю, – Эмили поглядела на часы. – Тебе пора идти. Ты знаешь, где нужно быть через восемь минут.

Мэво перестал гладить ее кожу большим пальцем.

– Я тебя забираю. Я не оставлю тебя. Я просто не могу. Мы должны тебе слишком многое, чтобы бросить здесь. Если обнаружат, что ты сделала, тебя могут наказать.

– Нет, – голос Эмили дрожал. – Не надо. Я лишь задержу тебя.

– Плевать. Или ты идешь со мной, или я остаюсь.

– Нет! – она сумела дернуться и шлепнуть Мэво по руке. – Не смей, Мэво. Я же говорила тебе, что перехватила стенограмму последней встречи правительства. Программу планируют закрыть. Вас всех убьют.

– Я скорее умру, чем брошу тебя.

В его глазах сияла искренность, отчего Эмили чуть не заплакала и полюбила Мэво сильнее, если такое вообще возможно. Он так много для нее значил, даже если никогда не относился к ней так же, как она к нему. Мэво чувствовал признательность и потребность защитить, но никогда не видел в Эмили сексуально привлекательную женщину.

– Ты обещал, что уйдешь. Ты поклялся.

– Ты меня заставила, – от гнева его голос углубился. – Позлишься на меня позже, когда мы покинем Землю, – он помолчал. – Вместе.

Опустив руку, Мэво развернулся на корточках и потянулся к ее запястью.

– Нет! – он разъединил связь, отключая Эмили от компьютера, и запищало оповещение. – Черт возьми, Мэво. Остановись. Знаю, ты волнуешься о моей судьбе, но если я покину Землю, то не проживу и недели. Мое тело скоро откажет. У меня осталось так мало времени, максимум год, однако я ценю каждый прожитый день. Клянусь, со мной все будет в порядке. Меня не арестуют. В худшем случае закроют доступ к компьютеру, чтобы я не могла подключиться к любому внешнему источнику. Отец не позволит меня арестовать, а все слишком в нем нуждаются, чтобы с ним связываться. Он всегда получает все, чего хочет.

Мэво колебался.

– Я буду волноваться.

– Я знаю, но не стоит, – Эмили посмотрела ему в глаза. – Я уже большая девочка и знаю, что делаю. Когда ты уйдешь, отец меня защитит, – она решила отвлечь киборга. – Остальные волнуются? Ты должен думать о них. Им ты нужнее, чем мне.

Он склонил голову.

– Да. Они не могут дождаться, чтобы улететь отсюда, – Мэво затравленно посмотрел на Эмили. – Ты уверена, что не хочешь полететь с нами?

– Подключи меня обратно. Я хочу следить за происходящим и сделать все возможное, чтобы помочь вам, ребята, сбежать.

Стоило ему подключить ее обратно к машинам, как ей стало легче дышать. Она вздохнула с облегчением от того, что ей все же удалось убедить Мэво. Посмотрев на экран, Эмили сосредоточилась на маленьком мигающем огоньке сигнала тревоги.

– О, нет. Охранники схватили одного из твоих людей, – она вывела на экран отчет. – Это мужчина, его доставили во второе здание службы безопасности и планируют убить. Они думают, что он знает о планируемом побеге, – у нее заколотилось сердце. – Согласно тому, что я читаю, с ним четыре охранника, – сконцентрировавшись, Эмили пробежалась по камерам наблюдения, ища среди них транслирующую изображение клетки, куда отвели мужчину-киборга. Найдя искомое, она активировала передачу.

Четверо охранников поставили киборга на колени, сковав ему руки за спиной, пинали его и избивали. Один из ублюдков полосовал мужчину ножом, и Эмили захлестнул ужас. Из-за кружащих по клетке охранников она не смогла разглядеть пленного, но видела огромные красные лужи пролитой крови. Открыв на другом экране фотографию киборга, Эмили показала ее Мэво.

– Я его не знаю. А ты?

– Знаю, – прорычал он. – Он – мой друг.

– Иди и спаси его, – приказала она, взламывая сервер тюрьмы. – Скоро начнется, так что поспеши. Доберись до него. Чтобы его не успели убить, я открою внешние двери и включу пожарную тревогу. Охранники выбегут с южной стороны, как их тренировали во время учений. Парня просто оставят в клетке гореть заживо. Боже, как же я ненавижу этих уродов. Он беспомощен. Тебе нужно бежать. Первая сирена включится через четыре минуты.

Когда ее щеки коснулась рука, Эмили всмотрелась в лицо Мэво.

– Спасибо. Я никогда не забуду тебя и то, как ты помогла нам.

– Будь счастлив. Это достаточная благодарность. А теперь беги!

Встав в полный огромный рост, он развернулся и убежал, оставив ее в одиночестве. Эмили глянула на монитор, чтобы посмотреть вслед Мэво. На мгновение ее охватила печаль, но затем все внимание сосредоточилось на несчастном пленном киборге. Эмили включила в здании пожарную тревогу, и когда охранники отошли от заключенного, застонала.

Киборг тяжело рухнул на пол. Терзавшие его уроды направились к выходу, и стало видно, как много крови покрывает бледную серебристую кожу их жертвы. Эмили ослепили слезы. Она обнаружила его слишком поздно. После такой кровопотери не выжить. На глазах у Эмили красная жидкость растекалась по полу вокруг тела, лежащего неподвижно там, куда упало. Ее взгляд вернулся к файлу и фотографии красивого мужчины с глубокими голубыми глазами и угольно-черными волосами. Это лицо будет ее преследовать. Она всегда будет помнить киборга, которого не спасла, и у нее защемило сердце.

Затем последовал гнев. Через камеры наблюдения она следила за передвижениями охранников, и когда они вышли наружу, активировала блокировку внешней двери, не позволяя им вернуться. Однако они и не пробовали, слишком занятые тем, чтобы похлопать друг друга по плечу и обменяться поздравлениями по поводу проявленной жестокости.

Заметив движение на одном из проецируемых изображений, Эмили посмотрела на экран. Мэво влетел в комнату к искалеченному киборгу, сгреб его в свои сильные руки и побежал к дверям. Киборг в его руках, казалось, не был жив.

Внезапно тишину комнаты пронзил взрыв, от ударной волны которого вещи на столе затряслись, и по всей территории тюремного комплекса взвыла сирена. Эмили сосредоточилась на экране. На эмоции нет времени. Ей нужно было делать свое дело, поэтому она начала перекрывать секции объекта, запирая сотрудников в ловушках. Это помешает им помочь службе безопасности, когда та попытается остановить беглецов.

Время потеряло значение. Эмили едва отметила следующие взрывы, будучи более чем в курсе, сколько их будет. Ни один из них не прогремел возле офиса, и ей ничего не угрожало. Киборги не хотели, чтобы во время их побега Эмили пострадала. Она заперла главные ворота, предотвращая любое вмешательство извне, перекрыла все внутренние коммуникации, чтобы запутать службу безопасности, и послала автоматизированные предупреждения пилотам шаттлов в ангаре, приказывая им бежать в разблокированную комнату отдыха. Как только последний пилот вбежал в помещение, Эмили заперла двери. Теперь люди не смогут вернуться на свои посты.

Она едва заметила, как к посадочной полосе бросились многочисленные группы киборгов и начали погружаться на шаттлы. У нее не было времени насладиться этим замечательным видом. Кто-то попытался взломать систему и лишить Эмили доступа.

– Дерьмово, – «Они знают, что я здесь, но это неважно». Она отодвинула мысли в сторону и сконцентрировалась на том, чтобы не позволить никому отобрать у нее контроль. Иначе люди попытаются получить доступ к автоматическому оружию. Ни за что на свете Эмили не допустила бы этого. – Ты хорош, коллега-хакер, – пробормотала она, – но я лучше.

У нее за спиной раздался треск. Кто-то снес замок, и дверь в офис распахнулась с такой силой, что громко ударилась о стену. Взгляд Эмили тут же метнулся к монитору, проецирующему происходящее позади нее. Внутрь вбежали два офицера охраны.

– Прекрати, – потребовал один из них. – Выключи компьютеры.

Проигнорировав их, она отправила систему в перезагрузку, минимум на три минуты лишая всех, включая саму себя, возможности воспользоваться автоматическими системами. Теперь у киборгов будет больше времени, но как только она приказала повторить процедуру, тут же вздрогнула от громкого звука.

Главный монитор забрызгало красным. Эмили уставилась на экран, и пока дважды не моргнула, ничего не могла понять. Кровь. Эмили опустила голову, чтобы посмотреть на свою грудь. Ярко-красная влага, пропитав рубашку, стекала вниз на колени. Эмили облизала губы.

– Ты в меня выстрелил.

Грубая рука схватила ее за плечо и сбросила со стула. Боль была почти столь же сильной, как шок, и Эмили чуть не потеряла сознание. «Они на самом деле в меня выстрелили». Открыв глаза, она поглядела на свои мониторы. Увидеть все не получалось, но чтобы заметить бегущие коды, хватило и одного. Губы Эмили изогнулись в улыбке. Она сумела перезагрузить систему. Хакер заблокирован.

– Вы остановили ее? – раздался громкий голос. – Черт! Вы в нее выстрелили? Дьявол! Приведите медика. О чем, черт возьми, вы думали? Я приказал остановить ее, а не убивать. Будь оно все проклято! Пошевеливайтесь! Ведите врача! Мы не можем позволить ей умереть. Ее отец разорвет нам задницы, – Крейг Саммерс, начальник охраны, упал перед Эмили на колени и своей большой рукой подхватил ее под подбородок, вынуждая поднять взгляд. – Зачем ты это сделала? Проклятье, Эмили. Твой отец с ума сойдет, когда узнает, что ты помогла им сбежать. Я знал, что это была ты. Никто другой не смог бы прорваться через наши протоколы безопасности.

Дыхание причиняло боль. Эмили попыталась вдохнуть, но это было сложно. Почувствовав во рту вкус крови, она поняла, что пуля, должно быть, прошла через легкое. Эмили откашлялась.

– Все шаттлы отлетели?

Бледно-зеленые глаза старика заполнил гнев и, наконец, печаль. Эмили знала Крейга большую часть своей жизни. Он дружил с ее отцом.

– Да, детка. Отлетели. Но это им не поможет. Их корабли взорвутся сразу же, как только вылетят в космос.

Эмили рассмеялась, захлебываясь кровью.

– Нет.

Рука на ее лице напряглась.

– Ты обо всем позаботилась, да? О чем ты думала? Киборги опасны. Благодаря тебе они нападут на Землю и убьют всех нас.

– Эмили! – раздался испуганный крик ее отца. – О, мой Бог. Что ты наделал?

Освободив Эмили, Крейг отодвинулся и встал.

– Эдвард, в нее стрелял не я. Клянусь. Это сделал один из парней. Мне так жаль. Ранение смертельно.

Эмили закрыла глаза. Она захлебывалась кровью и знала, что не выживет, но киборги улетели с планеты. Эмили, наконец, сделала одну замечательную значимую вещь за данную ей короткую жизнь.

****

– Останься со мной, Эмили Роуз, – потребовал знакомый голос.

Открыв глаза, она растерянно посмотрела в нависшее в нескольких дюймах над ней лицо отца. Он выглядел изможденным, а его обычно опрятные седые волосы растрепались, будто взъерошенные. Эмили перевела взгляд на потолок у него над головой и поняла, что они в лаборатории. Она не знала, почему все еще жива. С ее больным слабым телом невозможно встать с пола и пройти два здания от офиса до отцовской лаборатории.

– Торопись, – отвернувшись, закричал на кого-то отец. – Мы снова теряем ее. Не знаю, смогу ли реанимировать ее в третий раз.

– Это не сработает, – прорыдала женщина, в которой Эмили узнала Беллу – давнюю ассистентку отца. – Эдди, у нее повреждено сердце, оба легких, и думаю, когда мы просто схватили ее и побежали, то раздробили ей позвоночник.

– Это может сработать, – сказал отец надломившимся голосом и склонился над Эмили. – Останься со мной. Всего лишь несколько минут, конфетка. Последние три года я работал над одним проектом, и только для тебя. Я знал, что в конечном итоге твое тело не выдержит, а я не хочу тебя потерять.

– Черт возьми, это безумие, всего лишь теория, а не что-то проверенное. Мы – не боги. Мы думали, у нас будет больше времени, прежде чем она начнет умирать. Мы не готовы! – предупреждающе прошипел мужской голос.

– Она вне времени, – отец провел пальцами по ее волосам и погладил кожу головы. Его слезы намочили ей лицо, падая на щеки. – Нам нечего терять. Позже мы сможем отладить детали, но сначала нужно ее спасти. Просто сделайте это. Прототип готов?

Внезапно над Эмили навис Перси Олсон – давний друг и научный сотрудник отца. Встретившись с ним взглядом, она увидела в глазах пожилого мужчины страх и жалость.

– Да. Готов. Ей будет очень больно.

– Начинай, – рыдал отец. – Если не попробуем, потеряем ее наверняка.

Эмили выросла рядом с Перси. Он был ей как дядя, а его дочь стала ее лучшей подругой. Прежде чем Перси отвел взгляд, Эмили увидела в его глазах слезы. Что-то горячее мучительно пронзило ей череп.

Эмили закричала и провалилась в темноту.

Глава 1

Настоящее время, несколько десятилетий спустя

– Проверь системы, – приказала Циан компьютеру.

– Все в норме, – последовал ответ. Она расстроилась.

– Тогда почему ты не реагируешь, как положено?

– Возможно, это ошибка оператора на вашем конце.

– Проклятый кусок барахла, – шепотом пробормотала Циан. – Я все делаю правильно.

– Возможно, вы сделали ошибку.

Циан показала компьютеру средний палец.

– Просто рули. Сколько времени осталось до станции Бельта?

– Десять минут.

Циан проверила датчики. Они не засекли никаких судов, что Циан сочла плюсом, однако выслеживаемые ею Маркус Моделс были умны. Она начала злиться. Ни для кого не секрет, почему ее сюда послали. Циан стала врагом генерала Варгусу после того, как сломала ему большой палец за то, что он схватил ее за задницу.

– Если мы их найдем, эта миссия станет самоубийством.

– Ответ записан.

– Запиши это, ты, кусок барахла, – Циан пнула боковину пульта управления. – Что с сигналом? Ты должен его отслеживать. Он был, а потом просто взял и исчез?

– Утвердительно.

– Возможно, этим торгашам удалось убить всех андроидов. Но это было бы слишком хорошо, не находишь?

– Ответ записан.

– Я упоминала, насколько ненавижу то, что ты говоришь это каждый раз, когда не знаешь ответа? И больше не повторяй. Я говорю сама с собой, а ты отвали, потому что на этот раз у меня приличный собеседник.

Компьютер молчал. Встав со стула, Циан рассеянно провела пальцами по оружию у себя на бедре и начала вышагивать по комнате.

– Это ловушка, – она остановилась и потянулась к одному из шкафов, но тут же выругалась. – Ненавижу быть коротышкой, – чтобы дотянуться до дверок, ей пришлось найти подставку, после чего она достала запасные лазерные обоймы и запихнула их в карман штанов. – Клянусь, этот членоголовый специально назначил меня на этот шаттл. Он мог позволить мне взять Дерика, но нет же, нужно было привязать меня к Бларни, где все прибито высоко. Вот козел!

– Станция Бельта в пределах диапазона состыковки. Приветствие, – компьютер сделал паузу. – Нет ответа. Регистрирую значительные повреждения. У них нарушения на двух уровнях.

– Конечно же, они повреждены. На них напали сумасшедшие оборонные модели, которых переклинило на массовых убийствах.

– Ответ записан.

От расстройства Циан покричала, и ей стало немного легче. Она провела почти две недели на допотопном шаттле в компании лишь компьютера. Генерал Варгус хотел, чтобы Циан помучилась за то, что отвергла его и опозорила. Тот факт, что она сломала ему кость, также был не в ее пользу. Другого солдата ни за что не послали бы на такую опасную миссию одного.

– Просто я особенная, – фыркнула Циан. – Он и понятия не имеет, насколько.

– Ответ записан.

Пистолет уже был выдернут из кобуры, когда она поняла, что нацелилась на компьютерный модуль. Оставив палец на курке, Циан сделала несколько глубоких вдохов.

– Разнести тебя на куски может и порадует меня, но усложнит работу. Хватит говорить. Это приказ. Тишина.

Устроившись на сиденье, Циан взялась за штурвал и визуально оценила большую космическую станцию, отославшую сигнал бедствия пару недель назад. Люди, подвергшиеся нападению, узнали Маркус Моделс, поэтому Циан отправили заняться расследованиями.

Во время жестокой бойни жители станции понесли большие потери и, очевидно, не просто сдались. Циан мельком глянула вниз.

– Компьютер? Почему не сканируешь подписи жизни?

– Обломки создают слишком много помех. Не могу сделать точного сканирования для отображения.

– Круто. Полагаю, когда окажусь на станции Бельта, мне останется лишь надеяться, что меня не ждут сюрпризы. Скоро мой день рождения, но я не думаю, что здесь мне подарят подарки.

– Ответ…

– Записан! – закричала Циан. – Да. Заткнись. Приказываю тебе больше не говорить этого.

– Неспособен выполнить приказ.

– Я уже даже надеюсь столкнуться с одним из этих ненормальных андроидов. Мне сейчас хочется кого-нибудь убить, – она подвела шаттл к одной из неповрежденных состыковочных дверей, выключила двигатели и встала. – Пожелай мне удачи.

– Удачи.

Циан быстро прошла через шаттл. Как правило, под ее командованием находилась команда минимум из восьми солдат, которые сели бы на станцию вместе с ней. Теперь же, когда Циан вошла в грузовой отсек, помощи ждать было неоткуда. Остановившись у одной из дверей, она взяла со стены маску и натянула ее на лицо, стараясь не замечать, как та цепляется за длинные волосы. У генерала случился бы припадок, узнай он, что Циан прекратила их заплетать. Находиться на дежурстве с распущенными волосами не по уставу, но генерал сам нарушил правила, отослав ее на миссию без поддержки вооруженной команды.

Бросив взгляд на монитор, Циан сразу поняла, что давление по другую сторону люка стабильно, и можно идти дальше. Держа в одной руке оружие, второй она ввела код на щитке. После снятия блокировки двери открылись, сопровождаясь шипением воздуха. Циан ударом ноги распахнула створки, гадая, не разгерметизировалась ли эта область в процессе нападения, и не наполнил ли ее бортовой компьютер кислородом автоматически. В таком случае путешествие будет очень коротким, поскольку Циан окажется запертой в небольшом отсеке еще до того, как успеет запечатать двери.

– Ненавижу старые шаттлы, – пробормотала она, но знала, что решение дать ей это судно – единственное мудрое из всех, принятых генералом.

Андроиды Маркус Моделс умели удаленно брать под контроль компьютеры. На старых судах почти всеми системами приходилось управлять вручную, а компьютер активировался лишь из того помещения, где установлен модуль. Такой шаттл летал медленно, но если бы его попытался взломать один из безумных андроидов, ничего бы не вышло.

Когда Циан вошла на станцию, ее встретили разруха и смерть. На полу разлагались два тела, и она скривила губы, радуясь тому, что на ней маска, не позволяющая чувствовать запах гниения. Серьезная степень разложения доказывала, что на этой части станции никакой разгерметизации не было с момента нападения. В космосе тело разлагалось только под воздействием высоких уровней кислорода. Маску можно было уже снять, но Циан не стала этого делать.

Она вошла в один из коридоров, где лежало еще больше тел, выглядящих так, словно кто-то или что-то стреляло людям в спину, и они, спотыкаясь, падали друг на друга. Циан насчитала двадцать мертвых торговцев. Трудно сказать, были они женщинами или же мужчинами, но когда умерли, носили гражданскую обувь. Одно тело выглядело подозрительно маленьким.

– О нет, – пробормотала Циан, обезумев. – Здесь были дети. Это же слишком близко к открытому космосу и пиратам. О чем вы думали?

Никто не ответил, но она и не ожидала. Переступив через несколько тел, Циан продолжила медленно продвигаться вглубь станции. Она оставалась настороже. Существовала вероятность, что Маркус Моделс научились маскировать сигналы своего присутствия, ведь их способность к адаптации была на грани фантастики. После того, как с ними начались проблемы, Циан изучила всю имеющуюся информацию. Если бы перед тем, как создать эти дефектные штуки, спросили ее, она проголосовала бы против.

Не считая электрического тока, убить этих андроидов было практически невозможно. А еще они обладали самосознанием, сбежали с завода, где проходило тестирование, и были чрезвычайно опасны для всего живого.

Крепче сжав оружие, Циан левой рукой потянулась к талии и достала второй пистолет. Все, что нужно будет сделать – пулей пробить кожу и тут же выстрелить энергетическим зарядом, чтобы провести в тела электричество. Вся она обратилась в слух, силясь уловить малейший шорох, но ее приветствовала лишь жуткая тишина.

– У мены дурное предчувствие, – прошептала Циан, успокаиваясь от звука собственного голоса. – Все на станции мертвы. Я точно это знаю.

Как же ей хотелось найти на станции Бельта выживших людей. Послав сигнал бедствия, они больше не выходили на связь, однако Циан надеялась, что дело в поврежденных коммуникациях. Проходя мимо мертвых тел, она старалась не смотреть на них. Все эти смерти не только взбесили ее, но еще и погрузили в депрессию. Согласно спискам, на борту находилось тридцать девять человек, все гражданские и, очевидно, среди них были дети.

Циан остановилась возле запечатанного люка, ведущего в нижнюю секцию. На двери красным светом мигали индикаторы, сигнализируя о том, что разрушенный отсек найден. Она знала, что можно закрыть глаза на технику безопасности и попытаться герметизировать пораженные участки, но в этом не было никакого смысла. Без воздуха не выжить, а если кому-то и удалось запереться, то две недели не протянуть никому. Ни еды, ни воды, да и поломки остановили бы подкачку кислорода. Люди скорее задохнулись бы, нежели умерли от голода.

Циан нашла диспетчерскую, но пожалела об этом, лишь только в поле зрения попало более десятка тел. На стенах виднелись следы от пуль, а металлический пол был испачкан черными пятнами высохшей крови. Циан знала, что отсюда торговцы сделали свою последнюю передачу. Одно тело привлекло внимание больше остальных.

Прицелившись, Циан осторожно прошла вперед, готовясь стрелять при малейшем шорохе. Тело было мужским, с каштановыми волосами и без следов разложения. У нее ускорилось сердцебиение. Фигура на полу имела точный размер и форму Маркус Моделс. У них можно было менять цвет глаз и волос, как и голос, но не размер тела или черты лица. Андроид лежал плашмя лицом вниз, и Циан подтолкнула его ботинком.

Когда он дернулся, она чуть не взвизгнула от испуга, но сдержалась и лишь зашипела. Циан отскочила назад минимум на четыре фута¹, однако Маркус больше не двигался и лишь скреб пальцами по полу.

– Классно.

Он пытался повернуть голову, но получалось лишь дергать ею. Прежде чем к нему приблизиться, Циан потратила несколько секунд на то, чтобы сделать пару глубоких вдохов и немного успокоиться. Один сильный пинок, и она снова отскочила в сторону. От удара андроид перевернулся на спину, и Циан его изучила.

– Ничего себе! – глаза Маркус Моделс были открыты, но он не нападал. Его грудь и шеи были прожжены. – Тебя поджарили, да? Просто недостаточно сильно, чтобы полностью вырубить.

Андроид дернул рукой, и в трех футах² от него Циан увидела кабель. Рядом лежало разлагающееся тело торговца, все еще держащего провод. Ее передернуло. Очевидно, мужчина подсоединил кабель к пульту управления и, напав на Маркус Моделс, пустил через противника живой ток, тем самым поджарив обоих.

Присев, Циан склонила голову и всмотрелась в андроида.

– Ты можешь говорить?

Он приоткрыл рот.

– Помоги мне.

– О, я помогу. Где твои братья?

Андроид помолчал.

– Их здесь нет.

«Отрадно слышать», – подумала она.

– А где они? Я передам им, что ты все еще функционируешь и скажу прилететь за тобой. Я не очень хороша в починке, – соврала Циан.

– Я не знаю. У меня нет возможности с ними связаться. Я пришел к выводу, что когда оборвался контакт, меня сочли мертвым. За мной не вернулись.

– Сколько их всего?

– Нас – восемь моделей.

Циан чуть не скривилась. Двое из них – уже проблема, а в случае борьбы с семерыми шансы на победу ничтожны.

– Зачем вы напали на станцию?

Маркус замолчал, и она была готова поклясться, что его глаза засветились.

– Информация недоступна. У меня проблемы с подключением к функциям памяти.

– Бедный малыш, – он наблюдал за ней, и она вздохнула. – Кто-нибудь из людей выжил?

– Утвердительно.

От удивления Циан взбодрилась.

– Сколько?

– Одна женщина, – повернув голову, она оглядела комнату и снова посмотрела на Маркуса.

– Где она? Ты знаешь?

– Она покинула станцию восемь циклов назад.

– Как?

– Шаттл состыковался со станцией и забрал женщину.

– Ты знаешь, что за шаттл? Кто это был?

– Отрицательно. Я неспособен связаться со станционным компьютером.

– Тогда откуда знаешь, что она улетела на шаттле?

– Бортовой компьютер огласил о прибытии шаттла, после чего я услышал голоса. Женщина кричала, а мужчина сказал, что забирает ее. Они расстыковались.