Текст книги "Попутчик (ЛП)"

Автор книги: Лорен Биел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Эта книга посвящается всем моим читателям, которые никогда больше не будут смотреть на попутчиков так, как раньше.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Дрожь пробегает по коже, пока по мне хлещет дождь. Плотная ткань рубашки прилипает к моему телу от воды. Это ужасно, но лучше, чем находиться там, откуда я сбежал. Я бы прошел сквозь ураган, лишь бы уйти как можно дальше от охраняемого мира.

Несмотря на дождь, усиливающийся с каждой минутой, я продолжаю идти. Каждое неправильное решение, которое я когда-либо принимал, привело меня прямо сюда, на обочину дороги, посреди ночи. Во время гребаного шторма.

Еще одна пара фар освещает меня и проносится мимо. Усмехаясь, сплевываю капли воды, которые прилипают к моим губам. Я сумасшедший, но тоже не стал бы подбирать кого-то вроде меня – крупного, грубого, татуированного мужчину, настолько опасного, насколько это возможно. Очень реальная угроза обществу, как мне не раз говорили перед присяжными, состоявшими из моих коллег. В этом мире есть два типа людей: те, кто останавливается перед незнакомцем на обочине дороги, и те, кто продолжает ехать.

Если они достаточно умны, они, блять, не остановятся.

В любом случае, оказаться на обочине дороги в такую бурю лучше, чем в тюрьме. Я бы пережил цунами, если бы это означало, что я буду за пределами своей гребаной камеры.

Я только что получил обратно свои привилегии, когда сбежал. Возможно, немного перестарался с новообретенной свободой, которую они мне дали. Занял целый гребаный ярд вместо дюйма, но я всегда был таким. Такие, как я, не заслуживают свободы, но мы, черт возьми, гоняемся за ней.

Мимо проезжает еще одна машина, поднимая грязь и проливной рев воды. Я зажмуриваю глаза и пытаюсь сосредоточиться, как нас учили на терапии. Единственная полезная вещь, которую я узнал в тюрьме, это то, как справляться с вещами, которые не могу контролировать. Но я ненавижу терять контроль… сейчас. Не имел ничего против, когда это подпитывало ярость, которая в первую очередь привела меня в тюрьму. Не возражал, когда потеря контроля заставила меня убить одного заключенного, который пытался трахнуть другого. Меня действительно не волновал мужчина, прижатый к стене. Как это могло волновать, если согласие никогда не имело для меня никакого значения? Но он ударил меня ножом, и это была возможность поймать ублюдка со спущенными штанами – в прямом и переносном смысле. Он был слишком увлечен едой перед ним, чтобы заметить меня или белую футболку, которую я использовал, чтобы задушить его. Его последний вздох ничего не значил для меня, потому что я уже был на пожизненном заключении.

Лучшая часть жизни в тюрьме заключалась в том, что она стала своего рода бесплатной для всех. Они продолжали отбирать больше времени на мои предложения, но у меня все еще была только одна жизнь. Вся та кровь, которую я пролил в тюрьме, была, по сути, бесплатной. Все, что я делал, ничего мне не стоило. Даже мой маленький побег не будет иметь значения.

Я буду наслаждаться этим до тех пор, пока они снова не засунут меня обратно в одиночку в компании с моим испорченным разумом.

И это пиздец.

Мои пальцы барабанят по рулю. Пытаясь разглядеть хоть что-то на дороге через проносящиеся туда-сюда дворники, я наклоняюсь вперёд, прежде чем дождь снова лишит меня видимости. Ненавижу ездить в такую погоду, особенно когда идет такой ливень. Мои дворники не справляются, а яркий свет от фар и фонарей мешает моим глазам. Мне трудно видеть ночью без линий на дороге, сливающихся с покрытым дождем асфальтом.

Я останавливаюсь, мигая аварийными огнями. Если продолжу дальше вслепую мчаться по шоссе ночью с такой скоростью, то убью себя. Заглушая машину, я остаюсь в почти полной тишине. Её нарушает только сильный стук дождя по металлу. Капли издают разные звуки, когда сталкиваются с окнами или металлической рамой автомобиля – почти как музыка.

Туман поднимается от капота, цепляясь за лобовое стекло. Раздается стук, и я переключаю свое внимание на окно со стороны пассажира. Этот звук определенно не от дождя. Он слишком громкий и требовательный. Мое сердце пропускает несколько ударов и подступает к горлу.

Ветер меняет направление ливня, и тогда я вижу тень за своей машиной. Гигантская рука снова стучит в мое окно. Я выключаю зажигание и опускаю стекло всего на дюйм. Даже при таком небольшом зазоре дождь попадает внутрь салона.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – Кричу я, перекрикивая шум ливня.

– Не могли бы вы подвезти меня до следующего съезда? – спрашивает тень.

Я оглядываюсь по сторонам. Дорога пуста, повсюду, куда ни глянь, глубокие лужи дождевой воды. На улице отвратительно. Разрываясь между тем, чтобы быть умной или доброй, не отвечаю ему. Я бы хотела, чтобы кто-нибудь помог мне, если бы я застряла под дождем. Грохот грома заставляет меня подпрыгнуть.

– Мисс, ничего страшного, если вы не можете, – говорит он с улыбкой. Все, что я вижу в ночной темноте, это его белые зубы и промокшую светлую футболку. – Извините, что трачу ваше время. Езжайте спокойно. – Он похлопывает по крыше машины и уходит.

Я делаю глубокий вдох и смотрю, как он блуждает в прорезанном штормом свете моих фар. Их слабое свечение дает мне немного больше информации о нем: он большой парень. Действительно массивный, с тонкой, влажной футболкой, обтягивающей его мышцы. Я наклоняюсь вперед и наблюдаю за ним, пока дворники делают еще один проход.

Не надо, напоминаю я себе.

У него даже куртки нет, возражаю я. Ничего, кроме этой футболки с короткими рукавами, которая прилипла к его телу, и на дороге уже давно не было других машин.

Нет, Селена, даже не думай об этом.

Он дергает за струны моего сердца. Если бы он был таким плохим, он бы не ушел, я рассуждаю сама с собой. Отстегивая ремень безопасности, наклоняюсь и открываю дверь. Ветер отталкивает мою руку, когда вода атакует мою кожу. Я изо всех сил пытаюсь держать ее открытой.

– Эй! – Я кричу. Когда он не оборачивается, приходится просигналить.

Он останавливается, оглядывается и, кажется, обдумывает мое приглашение почти вечность, пока холодный дождь пропитывает мое тело. Он делает шаг к моей машине. Я испытываю искушение закрыть дверь и запереть ее до того, как он подойдёт, но я взяла на себя обязательство. Я уже открыла дверь и пригласила его внутрь. Давление ветра исходит от двери, когда он распахивает ее и наклоняется. Плафон отбрасывает мягкое свечение, и я могу разглядеть его получше. Ему, наверное, за сорок. Вблизи его рост пугает меня больше, чем когда он был просто гигантской тенью, наклоняющейся к машине.

Он выглядит нерешительным, может быть, потому, что я моложе его. Если ему за сорок, то мне в два раза меньше. Может быть, ему не нравится идея сесть в машину с кем-то таким юным.

– Ты уверена в этом? – спрашивает он.

Я сосредотачиваюсь на том, как его полные губы скрывают намек на ухмылку. Тяжело сглатывая, киваю. Я ни в чем не уверена. Это на меня не похоже.

Он садится, заполняя пассажирское сиденье. Я тут же испытываю сожаление. Это новая машина, и я не продумала это до конца.

– Извини, – шепчет он, когда понимает, что я смотрю на промокшее сиденье.

– Все в порядке, – говорю я так спокойно, как только могу.

Он пахнет как шторм – влажный, загрязненный запах, который заполняет небольшое пространство. Он смотрит на меня своими голубыми глазами, пристегивая ремень безопасности и ожидая моего движения. Моя челюсть сжимается от напряжения из-за того, что я сделала. Это кажется неправильным, а его привлекательная внешность только усугубляет ситуацию. Зачем кому-то, кто выглядит как он, идти по шоссе в разгар шторма? Откуда, черт возьми, он взялся?

– Мы едем? – спрашивает он, вырывая меня из паники.

Я пытаюсь завести машину, но даже не могу снять ногу с тормоза.

– Я ничего не вижу из-за такой погоды, – говорю я. – Мы можем немного подождать?

Его глаза мечутся, когда он оглядывается.

– Я умею водить, – говорит он и отстегивает ремень безопасности.

Я качаю головой. Передача управления автомобилем незнакомцу – это определенно плохая идея. Я уже поставила под угрозу свою безопасность, позволив ему сесть в машину, так что не собираюсь отдавать чертовы ключи.

Он выдыхает и вытирает рукой мокрые волосы, прилипшие ко лбу.

– Боже, я не хотел этого делать.

Мое сердце учащенно бьется, как только слова слетают с его губ. Волосы встают дыбом у меня на шее. Мое периферийное зрение исчезает до белого пятна, когда мое тело паникует, прежде чем мозг понимает, что, черт возьми, происходит. Он проводит рукой по волосам, обнажая татуировку в виде черепа с пулевым отверстием прямо под линией роста волос.

Тревожные звоночки взрываются в моей голове.

Мужчина наклоняется и вытаскивает что-то из заднего кармана брюк.

– Или ты поведешь, или я поведу, – спокойно говорит он. Несмотря на то, что я никогда не видела пистолет так близко, у меня нет никаких сомнений что именно его он держит в своей руке. Но он не целится в меня, пока я не хватаюсь за дверную ручку. – Не делай глупостей, красотка. – Его голос мягкий, почти чувственный. Он не нервничает, но его спокойное поведение заставляет паниковать меня.

Я отдергиваю руку назад и кладу ее себе на колени.

– Теперь веди машину.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Страх на ее лице заставляет меня на мгновение почувствовать вину за то, что сделал и что мне придется сделать. Я надеялся угнать какой-нибудь кусок дерьма и оставить водителя на обочине дороги, вероятно, мертвым, но нет, я оказался в машине с милой молодой девушкой. Это не идеально, но как есть. Я не позволю факту, что она – женщина, повлиять на мои планы. Процесс запущен, и теперь пути назад нет.

Сжимаю пистолет, который украл из простого B & E по дороге сюда. Я надеялся найти немного денег, но этого будет достаточно. Оружие принесет мне деньги, так или иначе. Вооруженное ограбление было бы просто еще одним пунктом в моем растущем списке преступлений. Такими темпами я ознакомлюсь с ним уже на следующей неделе, и я не планирую активно его избегать. Это то, кто я есть сейчас.

Преступник.

Ее руки дрожат на руле. На ее безымянном пальце левой руки бриллиант. Я поджимаю губы. Замужем? Фанатский, блядь, вкус. Часть меня надеется, что мне не придется делать мужа этой девушки вдовцом, но другую часть меня действительно не волнует, если я это сделаю. Каждый человек – ступенька на моем пути к свободе. Мне все равно, кто это. Мне все равно, кем является эта девушка или ее чертов муж, если на то пошло.

– Куда мы едем? – она спрашивает. Ее голос такой тихий, что я почти не слышу его из-за дождя.

– Просто продолжай ехать на юг.

– Я не могу. – Ее глаза расширяются, и дыхание вырывается изо рта. Страх на ее лице исходит не от меня, что не имеет никакого гребаного смысла. Это другое.

Я смотрю на фиолетовую кроличью лапку, свисающую с зеркала заднего вида, и хихикаю так тихо, что она не слышит из-за дождя. Это точно не ее счастливый день.

– У тебя нет выбора. Чего ты так боишься, кролик?

Ее глаза перескакивают на мои, и я киваю в сторону ее талисмана на удачу.

– Ты не понимаешь… – Она качает головой, как будто не хочет объясняться с человеком с пистолетом на коленях. Справедливо.

– Тогда заставь меня понять! – из-за моего повышенного тона она начинает дрожать сильнее, и машина сворачивает с дороги. Когда она снова качает головой, я наклоняюсь и кладу руку ей на горло. Она пищит, когда моя теплая кожа соприкасается с ее, но я не сжимаю ладонь.

– Я спрошу тебя еще раз, кролик. Чего ты боишься? Кроме меня. – Она чувствует себя такой маленькой и уязвимой в моих объятиях.

Ее темные глаза расширяются, и она прерывисто выдыхает.

– Он убьет меня, – шепчет она. Слова срываются с ее губ, как будто ей больно их произносить.

У меня сводит челюсть. Кто так чертовски напугал эту девушку? Кого она боится больше, чем сбежавшего преступника рядом?

Я напоминаю себе, почему я здесь. Ее личная жизнь не имеет для меня значения.

– Не мои проблемы. Ты поедешь туда, куда я тебе скажу, а потом будешь свободна.

Ее горло дергается под моей ладонью, когда она сглатывает, и делает вид, что опускает взгляд на дорогу.

– Хорошая девочка. – Я убираю руку и позволяю своим пальцам скользнуть вниз по ее шее, почти до выпуклости ее груди, прежде чем отстраняюсь. Я не мог не сделать этого. Прошло так чертовски много времени с тех пор, как я прикасался к женщине. Ей повезло, что у меня больше самоконтроля, чем было десять лет назад. Тогда поездка прошла бы совсем по-другому. И я почувствовал бы себя намного, блядь, лучше.

Я так сильно облажалась. Я не должна была пускать его в свою чертову машину. Он бежит от чего-то, но мне нужно бежать домой к чему-то. Часы на приборной панели показывают время, зловеще приближающееся к девяти.

Мой телефон звонит, и на экране появляется его имя. Мои пальцы спешат отклонить вызов, но мужчина рядом со мной хватает меня за запястье и вместо этого нажимает кнопку ответа. Я смотрю на него и качаю головой. Он сильнее сжимает мою руку.

– Селена? – раздается голос из динамиков автомобиля. Я застыла от страха. Мужчина рядом со мной хлопает меня по щеке достаточно сильно, чтобы вернуть в настоящий момент, и я могу только надеяться, что мой муж этого не услышал.

– Привет… привет, извини, плохая связь из-за дождя, – говорю я, мое горло сжимается.

– Почему ты не дома?

– Мне пришлось остановиться. Я ничего не видела на дороге.

– Ты знаешь, что это неправда. Я слежу за трекером на твоем телефоне. Ты едешь не в том направлении. – В его словах таятся обвинения, как будто он думает, что я сбежала от него. Я бы никогда не смогла этого сделать.

Лицо мужчины напрягается. Он хватает мой телефон с подставки на приборной панели, роняет его на пол и разбивает ботинком. Мой рот открывается, когда на меня обрушивается тяжесть произошедшего.

– Трекер? – спрашивает он, качая головой, что выглядит чертовски осуждающе для человека, который держит меня на мушке.

– Это сложно.

Он смотрит на меня, прежде чем опустить взгляд.

– Веди, кролик. – Он указывает вперед стволом своего пистолета.

Кролик? Я ненавижу, что он так меня называет. Я не хочу получать от него прозвища. Я хочу накричать на него и сказать, чтобы он называл меня Селеной или вообще никак, но когда открываю рот, слова застревают у меня в горле. Мельком вижу его сильную челюсть и понимаю, что ему, вероятно, было бы все равно, если бы я сказала ему, что ненавижу это прозвище. Я ничего о нем не знаю, но он не похож на понимающего человека. Он похож на психопата, который осуждает меня за мой жизненный выбор, но это не я угнала машину с женщиной, чтобы сбежать от чего-то.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Девушка не перестает грызть свои гребаные ногти, когда мы въезжаем на парковку захудалого мотеля примерно в часе езды к югу от того места, где она меня подобрала. Уже темно, и дождь не прекращается. Ритмичный звук капель и постоянное постукивание ее ногтей по зубам сводят меня с ума. В этот момент я хочу отрезать ей пальцы, чтобы прекратить шум.

– Ради любви к богу, остановись! – Я кричу. Она медленно отводит руку от лица и кладет ее обратно на руль.

Спасибо, черт возьми.

Я засовываю пистолет в задний карман своих спортивных штанов и прячу его под футболкой. Дождь хлещет по нам, как только мы выходим из машины. Когда мы оказываемся под дешевым виниловым навесом, я притягиваю ее к себе, наклоняюсь и шепчу ей на ухо.

– Не делай глупостей, кролик.

– Прекрати называть меня так, – шепотом огрызается она.

– Давай, кролик. – Я ущипнул ее за бок, и она сделала резкий шаг вперед с сердитым румянцем на щеках. Я хочу иметь с ней дело не больше, чем она хочет иметь его со мной. Было бы проще и спокойнее убить ее и забрать машину. К тому времени, когда кто-нибудь найдет тело, я буду в Мексике.

Она еще ничего не сделала, чтобы довести меня до этого, но это все равно останется одним из вариантов.

Мы входим в вестибюль, и над головой звенит звонок. Обои изо всех сил пытаются удержаться на стенах, а те, что остались целыми, почернели от плесени. Я смотрю на Селену. Ясно, что она никогда раньше не была в такой дыре, как эта. На ней слегка влажный блейзер и брюки, ради всего святого. Она выглядит чистой и невинной. Я чертовски уверен, что точно нет.

Из задней комнаты ковыляет худощавый старик. Его глаза перебегают с одного на другого.

– Чем я могу вам помочь, ребята? – спрашивает он, нахмурив седые брови.

– Нам нужна комната на ночь, – говорю я.

– Хорошо. Нужно удостоверение личности с фотографией и кредит…

– Нам нужна… комната. – Я говорю низким и ровным голосом, обнимая ее за талию. Ее губы сжимаются от моего прикосновения, и я надеюсь, что он не замечает, что она явно здесь не по своей воле. Мне не нужна еще одна смерть на моих руках так скоро.

На лице мужчины появляется понимание, и жар заливает его щеки почти так же сильно, как и ее.

– О, такая комната. – Он поворачивает голову, чтобы посмотреть в сторону. – Восьмидесяти долларов наличными будет достаточно, – говорит он с кокетливой улыбкой. Его глаза путешествуют по ее телу и переполняются голодом, и я испытываю искушение вырвать их и заставить его съесть их.

Я прочищаю горло. Когда Селена не достает свой кошелек, я снова щиплю ее за бок. Она издает тихий писк и достает наличные.

Мужчина наклоняет голову.

– Вы в порядке, мисс?

Я крепче прижимаю ее талию к своей.

Она одаривает мужчину неискренней улыбкой.

– Да, просто нервничаю. Я здесь первый раз.

– Надеюсь, не последний, – говорит он с отвратительной улыбкой.

Я впиваюсь ногтями в ее бок. Она не сделала ничего плохого, но он ведет себя как свинья. По большому счету, я ничем не лучше, но, по крайней мере, я стараюсь не тратить время на то, чтобы оценить не фигуру.

Когда она зачесывает свои темные волосы назад и заправляет несколько прядей за ухо, я замечаю, что ее обнаженная шея окрасилась в пурпурно-розовый оттенок. Ее губы плотно сжаты, а челюсть напряжена. Ей так некомфортно, что, как по мне, является нормальной реакцией для порядочных людей, которых похищают против их воли.

Дождь продолжает барабанить по асфальту, когда мы выходим из вестибюля. За этим легким стуком скрывается зловещая тишина. Тяжелая тишина под дождем. Она спешит вперед, ее глаза перебегают от одной пронумерованной двери к следующей, пока она не останавливается у нашей комнаты на ночь. 306. Шестерки нет, но она явно когда-то была. Это видно по грязному контуру, который остался на поверхности. Я открываю дверь и впускаю девушку внутрь.

Она тянется пальцами к лицу, чтобы прикрыть нос, и я не могу ее винить за это. Нас встречает ароматный букет несвежей мочи, а простыни выглядят так, будто последние десять лет их пропускали через одну и ту же стиральную машину. Потертое одеяло, вероятно, было там с 1963 года, но телевизор на перекошенном комоде выглядит новым. Ковер покрыт пятнами, которые накопились за многие годы с тех пор, как была построена эта дыра. Таракан пробегает вдоль плинтуса. Он делает паузу и, кажется, оценивает Селену с тем же ужасом, что отражается и в ее насыщенных карих глазах.

Судя по выражению ее лица и изгибу губ, она никогда не была в таком номере мотеля. Я плюхаюсь на колючее одеяло с ужасными цветочными узорами. Неважно, какая это кровать, она лучше, чем в моей камере. Матрас издает громкий визг, когда я отползаю назад и прислоняюсь к изголовью.

– Что случилось, кролик? Не соответствует твоим стандартам? – Я спрашиваю, но уже знаю ответ. Эта девушка никогда не проводила ночь в отеле, у которого было менее трех звезд, я уверен в этом. Она могла бы еще оказаться в двухзвездночном, если бы того требовала ситуация, но определенно не в этом. Я даже не уверен, что можно дать хотя бы одну звезду этому месту.

Она вздыхает, снимает куртку и вешает ее на крючок. Он отрывается от стены, и ее дорогая шмотка падает на грязный пол. Она дрожащей рукой поднимает свою любимую куртку и отстраняется ее от себя, как будто может заразиться от одного взгляда на нее.

– Отвратительно, – шепчет она.

– Модный маленький кролик, – говорю я со смехом.

Ее глаза стреляют в меня и сужаются.

– Пошел ты. – Когда она выплевывает слова, ее брови удивленно хмурятся от этой вспышки гнева. Очевидно, что это уже давно вертится у нее на языке. Ее разочарование заставляет мой член стать твердым в одно мгновение. Боже, она выглядит мило, когда злится.

Я поправляю перед своих штанов. Мне не хочется, чтобы она увидела мой стояк, потому что, если она испугается… вот так… я не смогу удержаться и сделаю то, о чем не пожалею. Я пытаюсь вести себя с ней прилично, но правильное поведение никогда не было моей сильной стороной, как показал мой послужной список. Я даже не уверен, почему пытаюсь быть хорошим. Почему это имеет значение?

У меня были испорченные родители: мать – накачанная наркотиками шлюха, и отец – заочный донор спермы. Возможно, я не знал его, но если он трахал мою мать, он, вероятно, тоже был под наркотиками. Я входил и выходил из системы опеки с тех пор, как научился ходить. Я никогда не знал ничего, кроме боли.

И не причинял ничего, кроме боли.

Она заходит в ванную и визжит из-за чего-то. Встаю, чтобы посмотреть, в чем проблема, и замечаю использованный презерватив, лежащий на тумбе. Это чертовски мерзко, но я также видел мужские кишки, лежащие на тюремной раковине, так что… На самом деле, это жуткое зрелище, и вместо спермы кишки были заполнены кровью.

Она прижимается спиной к моей груди, размахивая руками в тот момент, когда мое тело останавливает ее движение. Охваченная паникой, она отпрыгивает, потому что идти вперед означает противостоять угрожающему презервативу. Ее взгляд мечется между ванной и мной, как будто она пытается решить, что из этого является наиболее неприятным. Я обхватываю ее рукой за талию, чтобы оттолкнуть в сторону, и она вздрагивает.

– Расслабься, – шепчу я. – Теперь ты дрожишь, как настоящий кролик. – Я протискиваюсь мимо нее и сжимаю тонкий край туалетной бумаги между пальцами. Ржавый держатель протестующе скрипит, когда я тяну. Как только я отматываю достаточное количество, чтобы создать барьер для своих пальцев, я выкидываю презерватив в мусорное ведро. – Так лучше, – говорю я, качая головой, и ухожу от нее.

Ошеломленное выражение остается на ее лице. Я видел гораздо худшее дерьмо, чем это, в тюрьме, и потребуется нечто большее, чем маленький презерватив, чтобы меня взбудоражить.

Она выходит из ванной, как хирург, который только что вымылся, избегая любого контакта с окружением. Я потираю переносицу. Я устал. Она замужем.

Даже так, она все равно выглядит неуместно. Как роза, растущая посреди свалки. Красива, но окружена мусором. Она садится на шаткий стул, а я достаю из-за спины пистолет и прижимаю его к бедру, прежде чем лечь в постель и натянуть на себя жесткое одеяло. Она вызывающе складывает руки на груди.

– Давай. – Я приподнимаю одеяло с другой стороны королевского матраса и жестом указываю на него. Надеюсь, что она не заметит пятно от спермы в центре одного из цветочных узоров, как будто тот, кто это сделал, целился прямо в него.

Она переключает свое внимание на меня, ее спина выпрямляется, пока она не выглядит вдвое выше своего роста.

– Ни за что, – говорит она, качая головой.

– Я тебя не спрашивал. – Я повышаю голос. – Как еще я узнаю, что ты попытаешься сбежать?

Она усмехается.

– Это может быть сезон охоты, если хочешь, маленький кролик. – Я тянусь к пистолету на бедре, но мне не нужно его доставать.

Она глубоко вздыхает, встает со стула и забирается в кровать, как будто заползает в гроб. Я сдерживаю смешок. Она не переживет и ночи в тюрьме. Ни одной ночи. У нее случится инсульт во время личного досмотра при приемке, когда они заставят ее хорошенькую маленькую задницу раздеться, прежде чем обыскать каждую дырку на предмет скрытой контрабанды. Я ухмыляюсь этой идее и притворяюсь, что это я буду обыскивать ее тело.

Она ложится так далеко, как только может, чтобы не дотрагиваться до меня, почти падая с края кровати. Смотрит на потрескавшийся и покрытый пятнами потолок, скрестив руки на животе, как будто репетирует собственные похороны. Из уголка ее глаза скатывается слеза. Интересно, из-за чего эти слезы?

Это из-за комнаты? Ситуации? Или из-за того, что ее ждет дома?

Комната пугает меня, и мужчина рядом со мной вызывает у меня отвращение, но я не могу выбросить из головы своего мужа. Я поднимаю рукав блузки и потираю болезненный синяк на правом запястье. Незнакомец наклоняется и накрывает меня рукой, я вздрагиваю, когда он касается синяка, который проходит по моему животу. Прежде чем я успеваю схватить его за запястье, чтобы сбросить его руку, он притягивает меня к себе. Мое тело напрягается, волосы на затылке встают дыбом. На мгновение я беспокоюсь, что он попытается переспать со мной, но он держит свою промежность подальше от моего тела.

Ненавижу лежать с ним в постели, но я не боюсь его так, как следовало бы. Настоящий дьявол ждет меня дома. Если это приключение не закончится смертным приговором, то мое возвращение домой станет для меня погибелью. Брайс, блядь, убьет меня.

По крайней мере, мужчина рядом со мной сделает это быстро, в отличие от моего мужа.

– Спокойной ночи. Не позволяй клопам кусаться, – говорит он со смешком. Я дрожу при мысли об этих жутких ползунах.

– Ты хотя бы скажешь мне свое имя? – Спрашиваю я, зная, что не усну в ближайшее время, особенно с воображаемыми жуками, ползающими по мне сейчас. Или с настоящими жуками. Настоящие кажутся более правдоподобными.

– Конечно, – говорит он. Его голос звучит сонно. – Только не сегодня. Спи, Селена. Завтра нам предстоит долгая поездка.

Я не знаю, как заснула и прижалась к нему, но когда просыпаюсь и понимаю, что тепло моего тела принадлежит ему, я выпрыгиваю из своей кожи. Паника сотрясает меня до глубины души, и я срываюсь с кровати. Задыхаясь, я хватаю куртку и бросаюсь к двери. Я понятия не имею, что буду делать, если выберусь, но я не могу упустить эту возможность. Возможно, это мой единственный шанс.

Раздается металлический звук, и я останавливаюсь, все еще крепко сжимая дверную ручку. Оглядываясь, встречаю его темный и опасный взгляд. Его пистолет направлен на меня.

Мой план побега был глупым. Три слона, болеющих синуситом, дышат тише, чем я, когда паникую, и они, вероятно, более скрытны, когда встают с постели.

Мой желудок сжимается от страха, и я безжизненно опускаю руки по бокам. Мужчина вылезает из кровати, не выпуская меня из прицела пистолета. Он подходит ко мне и сжимает мои волосы в кулак. Я хнычу от его грубой хватки и тянусь к его запястьям.

– Я пытался быть чертовски милым с тобой, кролик.

– Мне очень жаль. – Я напрягаюсь, чтобы выдавить из себя слова. Мне жаль? Я не извиняюсь за попытку, но следовало бы притормозить и вести себя тихо, как маленький кролик, которым он меня считает.

Его ноздри раздуваются, он чувствует запах моего страха, когда притягивает меня к своему телу. Его рука скользит вверх по моему животу, змеится между грудей и останавливается на моем горле. Я напрягаюсь от его прикосновений, когда он сжимает и угрожает перекрыть доступ воздуха в мои легкие. Моя грудь вздымается под его огромной рукой. Он стонет и наклоняется, зарываясь лицом в изгиб моей шеи, вдыхая мой запах, как настоящий подонок.

– Ты не представляешь, какая сила воли мне потребовалась, чтобы не прикоснуться к тебе.

– Я замужем, – Он не похож на человека, который заботится о святости брака. Или о законе. О человеческой жизни. Хотя попробовать стоит. Все, что угодно. Включая мой побег, я полагаю.

– Ты действительно думаешь, что это, черт возьми, имеет значение? – Его дыхание согревает мое ухо.

Я тяжело сглатываю.

– Пожалуйста, не надо.

– Что-то подсказывает мне, что твой муж не заслуживает такой, как ты. – Его добрые слова противоречат его резкому голосу.

Хотя он прав.

Брайс меня не заслуживает, но у меня не было выбора. Это была неофициальная договоренность между нашими семьями – в лучшем случае деловая сделка, а в худшем – мой кошмар. Синяки, покрывающие мою кожу, напоминают мне, как часто он преследует мои сны. Не только мои мечты, но и мою реальность.

– Он заслуживает тебя? – спрашивает он, целуя меня в шею. Его привязанность душит меня больше, чем рука на горле. Я бы предпочла, чтобы его рука была у меня на губах, чем на моей шее. Лучше бы он убил меня сейчас, чем попытался переспать со мной.

– Если ты сделаешь то, что задумал, я умру, – говорю ему. Это правда. Даже если я не окажусь на глубине шести футов в какой-нибудь недоделанной безымянной могиле, любезно предоставленной моим похитителем, я вернусь домой к своему мужу, и закончу так, если этот человек использует меня. Мой муж узнает. Он всегда все узнаёт.

– Ты сказала, что он все равно убьет тебя, – говорит он, снова обхватывая рукой мое горло и прижимая меня к стене. – Так почему бы не позволить мне трахнуть тебя?

Мое горло сжимается от его слов, а не от его прикосновений.

– Скажи мне, кролик. Со сколькими мужчинами ты была? – Его большой палец касается моей челюсти.

Я качаю головой, и он усиливает давление на мое горло.

– Только с ним, – шепчу я.

Я должна была быть девственницей для своего мужа. Это не было связано с религией. Это было бизнес-требование.

– Ты хочешь быть с одним мужчиной всю оставшуюся жизнь? По крайней мере, в той, что от неё осталось.

Я пытаюсь кивнуть, но его рука удерживает меня от движения.

– Да, – говорю я.

Но, конечно, я этого не хочу. Я не получала удовольствия от секса с тех пор, как… никогда. Просто смирилась с тем, что он будет моим дерьмовым первым и невыносимым последним. У меня не было выбора, кроме как признать, что теперь это моя жизнь.

Он рычит, наваливается на меня всем весом и прячет пистолет за спину. Его рука скользит вверх по моему бедру. У меня перехватывает дыхание, и слезы блестят на глазах.

Я верная жена. Всегда была верна, несмотря ни на что. Слеза скатывается по моей щеке, когда я моргаю.

Он разочарованно выдыхает на мою кожу.

– Запомни мои слова, маленький кролик, я трахну тебя, – рычит он. – Если не сейчас, то позже. Может быть, завтра. Но для этого маленького трюка ты будешь подо мной. – Его большой палец гладит перед моих штанов, когда рука опускается на бок.

Я нетронута. По крайней мере, еще на один день.