Текст книги "Королева моря"

Автор книги: Лора Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Что же еще мне сделать, чтобы искупить свою вину, миледи?

– Ммм…

– Поцеловать вас или… – его рука скользнула под блузку и замерла на кружевном лифчике, – приласкать?

София вздохнула.

– Может быть…

Происходил самый эротичный момент в ее жизни. Какое-то безумие! Разве она когда-нибудь могла подумать, что будет лежать на металлическом столе, полностью одетая, и целоваться со своим мужем, когда доктор может войти в любую минуту?

Так романтично.

Поцеловав мужа, София предложила:

– Может быть, доктор Тэндоу одолжит нам свой кабинет, скажем, на час?

Алекс улыбнулся и коснулся пальцем ее затвердевшего соска.

– Хотя твое предложение заняться любовью в столь необычном месте весьма интригующее, но у меня другие планы.

– Планы?

– Сейчас только начало, София…

– Ты меня дразнишь!

Алекс ослепительно улыбнулся.

– По-моему, нам пора идти.

Он помог ей спуститься со стола.

– Пойдем в пляжный домик и переоденемся к ужину. Сегодня я повезу тебя в кино и в ресторан.

– Свидание?

– Именно так.

– Ужин, кино… а потом?

Алекс нагнулся и прошептал ей на ухо:

– Потом посмотрим…

Дрожь возбуждения пробежала по позвоночнику.

– Интересно…

– Ты сводишь меня… – его голос охрип от страсти.

– С ума? – хихикнула София.

– От счастья.

Эти слова сами слетели с его языка – внезапно и неожиданно. Алекс не понял, как сказал их, но для Софии они прозвучали самой прекрасной музыкой. Не дав ему больше ни слова произнести, она потянула принца за руку:

– Пойдемте, ваше высочество. Пора домой.

Глава десятая

Комнату освещали только отблески огня в камине. Алекс выпутался из шелковых простыней и притянул к себе Софию. Они лежали, тесно прижавшись, и он чувствовал каждый изгиб ее совершенного тела. Она была прекрасна какой-то сказочной красотой, его русалка, в очередной раз подарившая ему любовь.

Усталые и удовлетворенные после любовных утех, они лежали, не в силах оторваться друг от друга. Алекс не мог устоять перед искушением поцеловать ее еще раз и прошептать:

– Расскажи мне.

София просунула ногу между его бедрами.

– Ты будешь смеяться.

Ее слова вызвали бурную реакцию со стороны Алекса. Хрипловато он прошептал:

– Разве я похож на человека, смеющегося по всякому поводу?

– Повод не всякий.

Улыбнувшись, Алекс крепче прижал к себе жену, показывая, что здесь он распоряжается. Но даже такой близости Алексу казалось мало. Он опять хотел оказаться внутри нее, ощутить ее внутренний ритм, услышать, как бьется сердце под его ухом. Он никак не мог насытиться Софией. И это сводило его с ума. Он, Александр Торн, мужчина, привыкший держать свои чувства и желания под контролем, так распустился. Необходимы усилия, чтобы себя остановить, но он добровольно отдался во власть своей королевы. Почему?

Ему не хотелось думать о причине.

– Что бы ты ни попросила, София, – поцеловал он ее в лоб, – я позабочусь об этом.

– Хорошо, – вздохнула девушка. – Я хочу хлебный пудинг со сливками.

– Хм, – Алекс посмотрел в окно, за которым светало, – придется немного подождать.

– В деревне нет пабов, открытых всю ночь?

– Боюсь, нет. Но я могу разбудить дворцовую прислугу.

– Нет, ни в коем случае, – уткнулась ему в плечо девушка. – Я могу подождать до утра.

Ее шелковистые волосы щекотали ему шею, и Алексу было это приятно. Да и какой мужчина устоял бы перед рыжей головкой, так доверчиво покоящейся у него на плече. Как и все мужчины, Алекс не устоял. Умная, искренняя и очаровательная девушка стала его самой большой слабостью.

– Может, тебе хочется чего-нибудь другого? – спросил он.

София приподняла голову и посмотрела на мужа:

– А что ты предлагаешь?

Алекс провел пальцем по ее нижней губе, борясь с желанием поцеловать ее снова. Ее взгляд сводил его с ума.

Проклятье, как она может так смотреть на него? Так, словно умеет читать его мысли. Почему их отношения не могут быть легкими?

Потому что София – особенная женщина.

А он просто не мог противиться ее очарованию.

– Слишком сложный вопрос, ваше высочество, – голос Софии вырвал его из задумчивости и вернул к реальности. А самым реальным в данный момент оставалась София – аромат ее кожи, блеск ее глаз, музыка ее голоса.

Алекс находился во власти ее магии.

Резким движением он перевернул Софию так, чтобы она оказалась сверху. Ее стройные ноги сжали его талию.

– Себя, – объявил он, чувствуя, как ее горячее и влажное лоно прижимается к его твердому члену. – Но я тоже хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.

– Что же?

– Кое-что сладкое…

София улыбнулась.

– Что же? – повторила она.

Не давая ответа, Алекс приподнял ее за бедра и подтянул к себе, пока ее лоно не оказалось у его губ.

София беспомощно замерла. Она никогда еще не испытывала такого… Ночь потрясающих ощущений! С Алексом ей все казалось особенным…

София ничего ему не сказала. Она поняла, что настало время не для разговоров и выяснения отношений, а для удовольствия.

Алекс начал целовать и гладить ее тело. Ласки дурманили сознание Софии, и вдруг острое, как нож, наслаждение пронзило ее.

София закусила губу в предвкушении. Стоны рвались из горла. Что он чувствует? – крутилось у нее в голове. Что он чувствует, лаская ее так бесстыдно?

Любовь и страсть подхватили ее в безумном вихре. Алекс стал первым мужчиной, которому она открыла все свои сокровенные секреты.

Алекс провел языком по самому чувствительному месту, и София чуть не потеряла сознание от блаженства. Острые иглы сладостного ощущения вонзились в ее трепещущее тело. Электрический ток побежал по крови, высекая огненные искры. Ожидание, немыслимое, невыносимое, нахлынуло на нее.

И наконец все поплыло перед глазами. Язык Алекса порхал взад и вперед, лаская ее клитор легкими, как трепет крылышек бабочки, прикосновениями.

– Алекс, – выдохнула София, не находя слов, чтобы сказать ему о своих ощущениях, ведь она и представить себе не могла, что такое вообще существует. Алекс открыл ей дверь в новый мир, и теперь она целиком и полностью принадлежит ему.

– Я знаю, милая, я знаю, – прочитал ее мысли муж.

Его горячее дыхание усиливало наслаждение от прикосновений его языка во сто крат. София больше не могла сдерживать криков. Алекс сжал ее дрожащие бедра, не прекращая ласк. Волны радостного удовлетворения бежали по ее телу. Сердце билось так сильно, что готово было выскочить из груди.

София прижала Алекса к себе, и он вошел в нее.

– София, – выдохнул Алекс.

Его жезл был такой горячий и твердый внутри нее, что София чуть не задохнулась. Она опять почувствовала сладость близости любимого человека. С каждым новым толчком она понимала, что Алекс – единственный мужчина, которого она будет любить всю жизнь.

Если б только Алекс тоже понял это!

Алекс сжал ее трепещущие бедра и проник так глубоко, что все грустные мысли испарились.

Рассвет они встретили на пляже. Солнце поднималось из-за моря подобно гигантскому персику. София прижалась крепче к Алексу, поеживаясь от прохладного утреннего ветерка, разметавшего ее локоны.

Неужели все это совершилось с ней? – спрашивала у спокойного моря София, вглядываясь в туманную линию горизонта.

Как могло произойти, что она влюбилась в этот сказочный остров? Как случилось, что здесь она обрела семью? Она безмерно благодарна Богу за своих новых сестер, за внимательного отца и за дядю, который так напоминал ей дедушку.

Но больше всего она благодарна Богу за то, что у нее теперь есть Алекс.

– Какой ты была в детстве, София?

Неожиданный вопрос смутил девушку. Потому ли, что она думала о семье, когда Алекс его задал, или потому, что Алекс так долго лежал молча.

Полчаса назад именно он предложил пойти на пляж. После того как они в третий раз за ночь занимались любовью, оба остались совершенно без сил. Но спать они не смогли.

Им хотелось побыть вместе, подумала София.

Она была обнаженной, но чувствовала себя уютно и тепло в огромном одеяле, которое Алекс взял с собой. Они сидели у самой воды и молчали, думая каждый о своем. Вопрос Алекса нарушил молчание.

– Ребенком, – пошутила София, – и очень любопытным. Мне все время приходили в голову сумасбродные идеи, которые непременно надо было претворить в жизнь. Я становилась очень изобретательной, когда дело касалось всяческих проделок.

– Могу себе представить, но…

– Но?

– Я думаю, ты кое-что забыла.

София вопросительно посмотрела на мужа:

– Что же?

Алекс кивнул и голосом скучного преподавателя произнес:

– Нашему высочеству кажется, что ты отличалась большим упрямством.

– Интересно, почему же вы так решили?

Алекс расхохотался.

– Привести пару примеров?

– Хорошо, хорошо… – поспешила ответить София, хмурясь. – Может быть, я действительно чуточку упряма.

– Только чуточку?

– Ладно. Я упрямая. Очень упрямая, как мул. Доволен теперь?

– Безумно, – усмехнулся Алекс.

София улыбнулась. Ей так нравилось болтать с ним о всяких пустяках. Она полностью расслабилась. И говорили они как старые друзья, не забывая флиртовать друг с другом.

– Знаешь что? – подвинулась ближе София. – Несмотря на все мое упрямство и безумные проделки, я всегда любила помечтать, причем часто в самое неподходящее время.

Алекс нежно уложил ее на спину. Одеяло защищало их от песка и морских брызг.

– И о чем ты мечтала, София?

– О будущем…

О том, чтобы встретить кого-нибудь, похожего на тебя, могла она добавить, но не осмелилась.

– И каким ты видела будущее?

– Ну, когда мне исполнилось пять, я мечтала, что вырасту и соберу самую большую коллекцию кукол Барби, – усмехнулась девушка. – Потом я мечтала стать врачом-терапевтом. Но когда я начала писать рассказы, я поняла, что хочу быть писательницей.

Алекс молчал, о чем-то думая, потом произнес:

– Тебе повезло. Твои мечты стали явью. Нежность переполняла ее. София прошептала:

– А ты каким был в детстве?

– Ты удивишься.

– Правда? – усомнилась София.

– Я был умным.

– Ну конечно.

– Красивым.

– Разумеется.

– И слишком серьезным для моих лет.

– О нет! – шутливо удивилась София.

Со смехом Алекс склонился над ней. Его черные волосы блестели в лучах утреннего солнца. Уголки красивого рта приподнялись в улыбке.

– Нехорошо издеваться над кронпринцем Лландарона.

Приподняв бедра, чтобы ощутить, как он возбужден, София прошептала:

– А что ты можешь со мной сделать? Посадишь в подземелье замка?

– Нет, у меня другие планы.

– Какие?

– Пытка. Чувственная, медленная, сводящая с ума пытка. После нее ты будешь все время провоцировать меня наказать тебя еще раз.

Его слова возбуждали сильнее самой интимной ласки. Ее кожа горела, желание пульсировало в крови. София выдохнула:

– Слишком жестокое наказание…

Но Алекс ничего не ответил. Шутки закончились. Он просто лежал сверху, не пытаясь войти в нее, как она того хотела, жаждала, ждала… Выражение его лица стало задумчивым.

– София?

– Да?

– Я хочу, чтобы наш ребенок тоже мечтал.

Его голос звучал так искренно, что София не выдержала. Горячие слезы защипали глаза, но она проглотила ком, вставший в горле. Алексу нужны не ее слезы, а поддержка.

– Он, – улыбнулась девушка, – или она будет мечтать.

– Мы сделаем все для этого.

– Конечно.

Алекс склонил голову и прижался к ее губам в нежном поцелуе.

– Да.

Обхватив его шею, София вздернула подбородок и посмотрела ему в глаза. Там она увидела его боль, прочитала его мысли, угадала его мечты… И Алекс не отвел взгляда.

И внезапно ей в голову пришла мысль.

– У меня есть идея для рассказа!

– Что?

– Для моей новой книги. Мне было трудно начать ее, потому что я задумывала не ту книгу. Но теперь я знаю, о чем должна писать, Алекс.

Алекс поцеловал ее в губы, в щеку, в ухо.

– Мне нравится видеть тебя счастливой.

Я люблю тебя, подумала София, закрывая глаза и растворяясь в его поцелуе. Руки мужа погладили ее спину.

– Вы вдохновили меня, ваше высочество, – прошептала она.

Алекс поцеловал ее в шею – туда, где бился пульс, и проложил цепочку из поцелуев к груди.

– Я?

– Именно вы, – хрипло пробормотала София.

Алекс откинул одеяло – их единственную защиту от ветра – и поцеловал ее грудь.

– Я горжусь тобой, брат.

– За то, что я прошу у тебя совета, как обставить детскую? – удивился Алекс, входя с Кэти в «Беллес энд Бьюкс» – самый дорогой детский магазин на острове.

Конечно, по традиции наследник Лландарона должен спать в королевской колыбельке, завернутый в пеленки, сшитые специально для него монахинями монастыря Святого Августина, что в часе езды на западном побережье. И Алекс намеревался соблюсти традиции, но он хотел и сам купить пару вещей для малыша. Одеяльца, игрушки, манеж. Может, даже пару книг. Он будет читать их малышу. Алекс слышал, что младенцы различают звуки еще в животе матери. И он хотел, чтобы малыш научился узнавать голос отца как можно раньше.

– Я горжусь тем, что ты так заботишься о ребенке, – ответила Кэти, беря его за руку и оглядываясь по сторонам. – Я и не думала, что наступит день, когда ты перешагнешь порог детского магазина.

– Тут нет ничего особенного, Кэтрин, – рассердился Александр. – София занята. Она пишет. И я решил сделать ей сюрприз, купив пару вещей. Вот и все.

– Ерунда, как говорит Рэйнен, – рассмеялась Кэти, подводя его к кроваткам. – Ты хочешь, чтобы она чувствовала себя счастливой.

– Кэтрин, – угрожающе начал принц.

– Не надо стыдиться своих чувств.

– Я не стыжусь.

– Рада слышать! Потому что, братишка, ты будешь замечательным мужем, хочешь ты того или нет.

Сладкий аромат детской присыпки в воздухе кружил голову, но дело не только в запахе. Слово «муж» привело его в состояние экстаза. В прошлом оно вызывало горький привкус у него во рту, раздражало и пугало. Он терял над собой контроль, слыша его. Но стоило в его жизни появиться рыжеволосой красавице, как это слово разбудило в нем давно забытые мечты.

Он повернулся к Кэти, которая пристально смотрела на него.

– Как ты думаешь, Софии больше понравится белый или зеленый?

– А ты как думаешь?

– Хватит играть в игры, Кэтрин. Я слишком занят, чтобы торчать здесь весь день.

– Правильно, – ответила она, пробуя на ощупь светло-розовое одеяльце. – Ты же должен работать. С чего ты бросил работу посреди дня?

Алекс наградил ее угрожающим взглядом.

– Я уже начал раскаиваться, что позвал тебя с собой.

Сестра коснулась его плеча и улыбнулась:

– Прости. Я не хотела рассердить тебя. Просто…

– Что?

– Ты уже понял, что твои мечты стали реальностью, Алекс?

– Не понимаю, о чем ты.

– О том, что твоя красавица русалка вышла из воды. Огненно-рыжие волосы, изумрудные глаза. Один ее взгляд – и ты стал совсем другим человеком. Ты чувствуешь себя так, словно научился летать.

Продавец прошел рядом с ними, и Алекс понизил голос до шепота:

– Я только могу повторить. У нас с Софией совсем другие отношения.

– Нет?

– Нет.

– Тогда какие?

– Мы женаты и ждем ребенка.

– И все?

Алекс уже хотел ударить кулаком в пеструю голубую стену. Разумеется, он давно уже заметил сходство между детскими мечтами и его сегодняшней жизнью. Господи, помоги мне, взмолился он. Слишком много совпадений. Но они не имеют никакого значения. Да, он нашел женщину своей мечты и женился на ней…

Алекс застыл. Откуда у него возникла такая безумная мысль? Женщина его мечты… Он уже взрослый для подобных глупостей.

– А что ты думаешь о книжном шкафе? – поспешил он сменить тему в надежде, что Кэтрин не будет настаивать. – Стоит заказать его?

Но Кэтрин не поддалась на уловку. Она подошла ближе и, пристально глядя на него, прошептала:

– Она не Патрисия.

– Что?

– Она не Патрисия. И ты больше не мужчина, который несчастен в браке.

Алекс нахмурился.

– Я знаю, Кэтрин.

– Мне так не кажется, Алекс. Я думаю, что ты никак не можешь избавиться от мрачных воспоминаний и боишься открыться Софии. Ваши отношения под угрозой. Тебе нужно что-то сделать.

Разочарование и усталость сменились гневом. Сквозь стиснутые зубы Алекс процедил:

– Я не хочу обсуждать наши с Софией отношения.

Кэтрин не испугалась угрозы в его голосе.

– Мы еще не начали ничего обсуждать.

– Не знаю, нравятся ли мне такие доверительные отношения между братом и сестрой, Кэтрин. Ты стала слишком свободно мыслить. Как американка.

– Тогда тебе нужно привыкнуть к моему новому взгляду на жизнь, братишка, – пошутила сестра, – потому что подобное определение подходит не только ко мне, но и к Фрэн, жене твоего брата, а больше всего к твоей собственной жене.

Алексу нечего было возразить. У него перед глазами возникла София. Обнаженная, на пляже. Волосы распущены, глаза сверкают. Очаровательная упрямица.

Одна мысль о ней заставляла его сгорать от желания.

– Упрямая девчонка, – пробормотал он вполголоса.

Кэтрин услышала и захихикала.

– Бедный Алекс. Ты потерял свое сердце навсегда.

С гримасой неудовольствия Алекс парировал:

– Если я что-то и потерял, так это рассудок, когда позвал тебя с собой сегодня. Ты будешь мне помогать или нет?

– Софии понравится светло-зеленый, – сестра поцеловала его в щеку, – но что-то подсказывает мне, что ты и сам знаешь это.

Алекс улыбнулся и позвал продавца.

Глава одиннадцатая

Чашка чая, к которой София так и не притронулась, постепенно остывала. Но это хороший знак. Со дня смерти дедушки часто чай или кекс или шоколадка оказывались съеденными еще до того, как она напишет первое предложение. Если вообще напишет.

Но не сегодня. Сегодня все по-другому.

…Делла Денкинс сотворила только три волшебных сна в ту ночь. Но каждый ребенок, получивший волшебный сон в подарок, просыпался счастливым и полным радужных надежд.

София отложила ручку и довольно оглядела результат проделанной работы. Теперь можно с чистым сердцем вывести затейливое «Конец» внизу листа, что она и сделала с улыбкой на губах. Наконец-то чудо свершилось. Длившийся почти год творческий кризис преодолен, и она написала книгу за одну неделю.

Книгу, которой она может гордиться. Она посвятит ее мужу и будущему ребенку. На сей раз ее история не про животных, которые умели говорить, и не про потерявшегося мальчика, который нашел новых друзей.

Она написала историю про мечты.

Внезапный приступ голода вернул ее из области грез в реальный мир. Неприятное ощущение в пустом желудке теперь возникало у нее постоянно. Оно сопровождалось легким головокружением и чудовищным аппетитом. София просто не могла ничего с этим поделать.

Радости беременности, пошутила она про себя, вставая и направляясь к холодильнику. Что у нас тут есть? Большая банка с арахисовым маслом. Алекс обожал арахисовое масло.

Утром Алекс сказал, что приедет на ланч, если рано закончит дела. София достала мармелад и арахисовое масло и потянулась за хлебом. Он приедет сегодня. Как и каждый день всю неделю. Они будут есть бутерброды и рассказывать друг другу, что делали утром.

Время шло им на пользу. Дни, наполненные любовью и романтикой, проходили быстро. Они разговаривали, смеялись и спорили о будущем их ребенка. Каждую ночь они любили друг друга в постели Алекса и, обнявшись, засыпали.

У них был настоящий брак. Его даже можно было назвать счастливым. София дала Алексу время разобраться в своих чувствах и предоставить им обоим шанс на счастье.

С радостными мыслями София принялась за приготовление бутербродов. Она отрезала два ломтя хлеба и открыла банку с арахисовым маслом.

И тут время остановилось.

Острая боль пронзила живот и стерла счастливую улыбку с губ. С громким стоном она выронила банку с маслом и схватилась за живот, корчась от боли.

Страх душил ее. Все потемнело перед глазами. София ловила ртом воздух, пытаясь успокоиться ради ребенка. Она стала дышать равномерно, молясь, чтобы боль ушла.

Но она не уходила.

А только усиливалась.

Каждый мускул тела сжался от боли. В панике София хотела закричать. Каждый новый приступ боли раздирал ее на части. Горячие слезы застилали глаза. София, преодолевая себя, потянулась к телефону.

Господи, не дай мне потерять ребенка.

Еще один приступ боли. Теперь в самом низу живота. София уронила руку.

– София?

София не слышала дверного звонка, не слышала женского голоса, звавшего ее по имени. Все происходило как в тумане.

– София? Ты дома? Это я, Фрэн.

Собрав последние силы, София выкрикнула имя единственного человека, который ей сейчас был нужен:

– Алекс…

Алекс вошел в пляжный домик с улыбкой на обычно серьезном лице. Он просто не мог ничего с собой поделать. С того самого момента, когда увидел ее на носу корабля, со сверкающими в лучах заходящего солнца волосами, ему просто необходимо видеть ее снова и снова.

Может, когда-нибудь острота чувств спадет. И он снова станет прежним принцем Александром – серьезным, холодным и совсем не романтичным.

Алекс поставил портфель возле двери. По правде говоря, ему не хотелось становиться прежним Алексом. Он ненавидел себя прежнего. Серьезным, холодным, без тени романтики он заставлял себя быть, чтобы вынести все, что с ним происходило.

Но София Данхилл Торн все изменила.

Он стал другим.

– Дорогая, я дома, – позвал он, улыбаясь своим мыслям и ожидая появления Софии в любую секунду.

Когда он пришел вчера, София сидела за обеденным столом. Абсолютно голая. С серьезным выражением лица и веселыми искорками в глазах она заставила его съесть бутерброд, прежде чем получить десерт…

Сладостная пытка.

Ну что ж. Сегодня ее очередь есть десерт. Ее любимый – хлебный пудинг со сливками, которым Алекс сам будет кормить ее, наслаждаясь зрелищем розового язычка, облизывающего сладкие губы.

Где же София?

Не переставая улыбаться, Алекс шел из комнаты в комнату. Наверно, она ждет его обнаженная в спальне или в благоухающей ванной. Но ее нигде не видно. Все комнаты пусты. Нахмурившись, Алекс поспешил на кухню в поисках записки. Может, она пошла в магазин или устроила пикник на пляже? Но ведь он бы тогда заметил ее.

Глупый детский страх закрался в душу. Страх, которого он так давно не испытывал. Зачем он вернулся теперь? Но Алекс не мог с ним бороться.

Что случилось? Может, он что-то упустил? Не заметил, что София несчастлива с ним? Что ей плохо в Лландароне? Что она недовольна их браком? Она ведь не хотела выходить за него замуж. А прошлую неделю она много работала и мало обращала на него внимания.

Она говорила, что пишет книгу.

Алекс запустил пальцы в волосы. Конечно, дело в книге. Может, она закончила ее и пошла праздновать с подругами или на почту, чтобы отправить рукопись издателю…

И тут Алекс заметил мигание автоответчика. Изумившись собственной глупости, он поспешил нажать кнопку в надежде услышать голос жены.

– Ваше высочество. Сейчас около одиннадцати часов, – прозвучал незнакомый мужской голос. – Ваша яхта починена. Мы ее промаслили и отполировали, как вы и просили. И не волнуйтесь насчет провизии. Я лично проследил, чтобы все было подготовлено к вашему плаванию.

Автоответчик замолчал. Больше сообщений не было.

Сердце Алекса остановилось. Он задыхался. Он стоял, не в силах отвести взгляда от телефона.

Все подготовлено к вашему плаванию.

Как волна в океане, его прошлое нахлынуло на него. Вот он входит в свой дом в Шотландии и узнает, что Патрисия исчезла. Без записки, без объяснений.

Все в точности как сегодня.

Сердце Алекса словно сжало стальной хваткой.

Почему он забыл свои клятвы? Забыл о прошлом? Поверил в то, что Софии он небезразличен, что она искренне любит его?

Почему? Гнев, смешанный с унижением, вспыхнул в нем. Он ненавидел себя за то, что потерял контроль над своими чувствами.

Ничего, он выдержит. Чего бы ему это ни стоило. Он обязан. София ждет от него ребенка. Его ребенка! Наследника трона Лландарона. Ребенок навсегда останется с ним.

Алекс ударил кулаком о кухонную стойку. Проклятье слетело с его губ.

Если София хочет уехать – пожалуйста, но она не заберет с собой ребенка.

– Алекс!

Алекс резко обернулся. В дверях стоял его брат Максим, опустив глаза.

Губы Алекса вытянулись в одну линию. Он опоздал с новостями. По крайней мере Патрисия послала с известием о том, что не вернется, священника, а не члена его семьи.

– Что тебе нужно, Максим?

– Я стучал очень долго, – неловко начал Максим.

Алексу не хотелось никого видеть.

– Мог бы и так зайти, – угрюмо отозвался он.

– Я так и сделал. Послушай, Алекс, я должен тебе кое-что сказать. Я хотел позвонить, но боялся оставить сообщение, потому что не знал, какой будет твоя реакция… – Максим замялся. На лице его выражалась искренняя забота о брате. – Ты выглядишь так, словно готов задушить любого, кто войдет…

Брата, если он не заткнется, подумал Алекс.

– Тебе известно, где София? – спросил Алекс.

Брат отвел взгляд.

– Отвечай, Максим, черт тебя побери.

– Фрэн приехала навестить ее, но когда она вошла…

– Я знаю, – оборвал Алекс.

– Что знаешь?

– Она ушла.

– О чем ты?

– Она уехала, сбежала, ты это собирался сказать мне?

– Алекс, тебе лучше присесть.

– Я не хочу сидеть, – заорал Алекс, приближаясь к брату. – Скажи мне, что, черт возьми, происходит!

Едва слышно Максим произнес:

– Алекс, Софию увезли в больницу.