Текст книги "Искусство избегать своего альфу (ЛП)"

Автор книги: Лола Гласс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Нет. Единственные женщины, с которыми я встречался, были людьми, и было их лишь малое количество на протяжении веков. Одиночество достигает пика каждые пять или шесть десятилетий, и мне нужно было что-то, чтобы напомнить себе, что я живу не зря.

Мой желудок сильно сжался.

– Спать с женщинами – это повод для жизни?

Он фыркнул.

– Нет. Мой волк никогда бы не позволил мне наслаждаться сексом с женщиной, которая не была бы моей парой. Их возбуждение напоминало мне, что меня ждет женщина, которую я могу ублажать, когда захочу. И да, я знаю, что это извращение.

Но это было не так.

Он был одинок… а одиночество доводит людей до отчаяния.

– Понимаю. – я запустила руки в его волосы, зарываясь в мягкие, влажные пряди. – Твое тело идеально, к твоему сведению.

Он поменял позу, немного изменив угол наклона. Когда Ронин это сделал, его член вошел в меня по-другому, и от удовольствия моя спина выгнулась дугой.

– Укуси меня, Тор. – он сжал мою задницу. – Сейчас.

Я рассмеялась, но опустила губы к его шее и укусила.

Спустя мгновение мы оба потеряли голову от вожделения.

Глава 11
ТОРИ

В конце концов мы вышли из душа. Ронин заказал ранний обед, так как мы явно не успели позавтракать, а я высушила волосы и уложила несколько локонов. После этого накрасилась, и к моменту, когда выскользнула из ванной в одном из своих новых нарядов, я чувствовала себя как новый человек. Еда только прибыла, так что все было как раз вовремя.

– Ну? – я положила руку на бедро и жестом указала на свою новую одежду.

– Чертовски сексуальна, – сказал Ронин с одобрением в голосе. – Ты можешь выглядеть лучше, только если снимешь с себя все это.

Я скорчила ему рожицу, а он ухмыльнулся, открывая коробки с едой на кровати. В номере был стол, но никто из нас не потрудился сесть за него.

Плечи Ронина были расслаблены, чего я никогда не видела раньше.

В выражении его лица появилось удовлетворение, которого до этого не замечала.

Мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать улыбку, когда я поняла, что стала этому причиной. Я сделала ему хорошо. Большому альфе, прирученному кровавым волком.

Вот вам и низшее звено пищевой цепочки.

Мы сели друг напротив друга на кровать и поглощали еду в относительной тишине. Но это была мирная тишина. Расслабленная.

Я закончила раньше него.

– Итак, немного осмотримся, а потом на пляж?

– Мммм… – он продолжал есть.

– Я не нашла в своей сумке купальника.

– В боковом кармане моей. – он жестом указал на свою.

Мне показалось неправильным рыться в его вещах, но я проигнорировала это чувство и подошла к ней, расстегивая карман.

Я фыркнула, когда увидела первое бикини.

Неоново-розовый купальник был самым крошечным из всех, на которые я когда-либо обращала внимание.

С другой стороны, я не носила купальников с тех пор, как меня забрал клан, а раньше я была слишком молода, чтобы обращать внимание на то, что носят другие люди.

Но все равно эта штука выглядела крошечной.

– Серьезно, Ронин? – я подняла полоску ткани за нитку, к которой она была пришита.

Его ухмылка была порочной.

– Если мы идем на пляж, то должны насладиться видом.

Я показала ему средний палец, и его ухмылка стала шире.

Следующий купальник с флагом нашей страны на груди и в промежности был таким же маленьким, как и первый. Может, даже меньше.

– Почему-то стало еще хуже.

Он рассмеялся, и я не смогла прикусить губу, чтобы подавить улыбку.

Третий купальник оказался чуть скромнее. По форме он напоминал спортивный бюстгальтер, но ткань была гораздо тоньше и меньше. Верх был наполовину ярко-синим, наполовину ярко-зеленым, а низ – таким же, но цвета располагались в зеркально топу.

И это были стринги.

– У тебя чуть не случился инсульт при мысли о том, что твои товарищи по стае увидят меня при обороте, – заметила я. – Интересно, что ты почувствуешь, когда человеческие парни на пляже увидят меня в этом. – я приподняла стринги.

Его ухмылка исчезла.

– Помянем тебя. – я взяла подходящий топ, а также пляжное полотенце, которое заметила в стопке в ванной.

– Черт, – пробормотал он и откусил свою еду гораздо более свирепо.

* * *

Мы несколько часов бродили по окрестностям, прежде чем добрались до пляжа. У нашего отеля имелся частный пляж, поэтому мы переоделись в одежду там, прежде чем ступили на песок.

Ронин выругался, увидев меня в купальнике, а потом положил руку мне на задницу.

Он старался прикрывать меня, но не мог удержаться от того, чтобы не взять за руку каждые несколько шагов.

Несмотря на прекрасный день, пляж оказался пуст. На песке были расставлены десятки шезлонгов, но ни в одном из них не было ни души.

Мой взгляд остановился на кресле справа от меня.

Одна душа все же нашлась.

На одном из шезлонгов спал пожилой мужчина, над которым был раскрыт такой большой зонт, что я едва могла его рассмотреть.

– Думаю, нам не стоит беспокоиться о твоей ревности, – заметила я.

– Слава богу, – пробормотал Ронин себе под нос.

Я оглядела белый песок и разбивающиеся волны. Океан не выглядел спокойным… но и не был штормовым.

С другой стороны, я никогда не видела океан в живую и не особо разбиралась в его состояниях.

Я не могла оторвать глаз от водных просторов. Это было непохоже на все, что я когда-либо видела. Огромный, красивый и дикий. Как лес, только с большей энергией.

– Здесь хорошо, – пробормотала моя волчица.

– Так и есть, – признала я.

– Может, нам стоит уговорить Ронина переехать сюда? Он бы сделал это для нас.

– Ты так говоришь, будто мы собираемся остаться с ним навсегда. – мои слова прозвучали полушутя.

Ее волчья улыбка была нежной.

Она не сказала мне, что узы пары не разорвать, но это было и не нужно.

– Он тебе подходит, – сказала она вместо этого. – Он не боится перемен и много путешествует. К тому же хорошо к тебе относится.

– Тссс. Не надо говорить мне правду.

Она надулась, но оставила попытки меня переубедить.

Отрицать было проще, чем чувствовать себя в ловушке.

– Не хочешь присесть? – поинтересовался Ронин, ожидая, что я возьму инициативу в свои руки.

Возможно, мне нравилось, когда он позволял мне хоть на минуту поиграть в альфу.

– Пока нет. – я направилась к волнам. Когда Ронин догнал меня, то взял мою руку и переплел наши пальцы.

Мы бросили полотенца на шезлонги по пути к воде и вместе вошли в воду.

Конечно, как только вода коснулась пальцев ног, я вскрикнула и отпрыгнула назад.

– Черт возьми, как же холодно!

Ронин фыркнул.

– А ты думала, там будет тепло?

– Да!

Он усмехнулся.

– Это не так.

Я надулась и сделала неохотный шаг в его сторону, снова взяв его за руку.

Он слегка сжал её, и я напряглась, когда вторая волна омыла наши ноги.

Было так же холодно.

Мы пошли дальше и постепенно мое тело стало адаптироваться к холоду.

Это не мешало мне тянуться к Ронину и цепляться за его руку, пока я ждала (и ждала, и ждала), что привыкну.

Скорее всего, я замерзну насмерть, прежде чем выберусь отсюда, но, по крайней мере, хотя бы отдохну от Вайлдвуда и хоть немного поживу.

Когда мы зашли достаточно глубоко, чтобы вода достигала груди, то остановились на несколько минут.

– Ты уверена, что хочешь это сделать? – спросил Ронин.

– Конечно, уверена. Просто холодно. – я сделала паузу, а затем спросила: – Тебе холодно?

– Да. Просто мне впервые легко с того дня, когда мы встретились в пекарне, поэтому я стараюсь наслаждаться этим. У холода есть свои плюсы.

Я громко рассмеялась.

Уместный каламбур.

Ронин одарил меня своей великолепной улыбкой и притянул к себе.

Я прижалась к нему, слегка дрожа.

– Я представляла себе все иначе.

– Какую часть? – его руки легонько двигались вверх и вниз по моей спине.

– Пляж. Никогда раньше здесь не была, – призналась я.

Он обнял меня.

– Нам будет весело, несмотря на холод. Большинство людей просто сидят на пляже и дремлют или читают.

– Ты дремлешь или читаешь?

– Обычно я не хожу на пляж.

– Что ж, это печально.

– Раньше мне не с кем было пойти. – он снова обнял меня, чуть сильнее. – Теперь я планирую наслаждаться видом и дремать со своей парой.

Звучит неплохо.

Особенно после ледяной воды, в которой мы находились.

– Сначала я должен дать тебе полное представление о пляже, – добавил он.

Я нахмурилась.

– Как ты это сделаешь?

Его лицо стало озорным лишь на мгновение, прежде чем он сказал:

– Задержи дыхание!

Затем окунул меня под воду вместе с собой.

Я вынырнула, задыхаясь от ледяной воды, стекавшей по каждой частичке моего тела.

– Ронин!

Он рассмеялся.

– Если у тебя нет соли на коже и волосах, значит, ты провела время на пляже не как положено.

– Это ты так говоришь. – я брызнула в него водой, и он успел увернуться.

Ронин отскочил назад, и я скрылась под водой, чтобы избежать небольшой волны.

Конечно, я пожалела об этом, как только ледяная вода попала мне на лицо, но что сделано, то сделано.

Ронин схватил меня за талию, вытащил из воды и подбросил в воздух. Я громко смеялась, падая вниз, и снова обрызгала его, когда плюхнулась в воду.

Как бы глупо это ни было, наша игра продолжалась до тех пор, пока у меня не начали стучать зубы.

Затем мы вернулись на песок.

Ронин перекинул меня через плечо за несколько ярдов до того, как мы вышли из воды, и я рассмеялась, когда он трусцой добежал до наших шезлонгов. Он бросил одно из наших полотенец на шезлонг… оно выглядело пугающе маленьким… а затем рухнул, увлекая за собой меня и накидывая сверху второе полотенце.

Его грудь была восхитительно теплой на фоне моей, и я прижалась к нему еще сильнее. Ронин притянул меня к себе и обхватил руками за спиной.

Дрожь быстро унялась, хотя потребовалось время, чтобы по-настоящему согреться.

Чем дольше мы лежали, тем больше расслаблялись. Шум волн почти сверхъестественно успокаивал, и мне это так нравилось, что не находилось слов.

Может быть, моя волчица была права, когда говорила о переезде на пляж.

Но я бы сильно скучала по Лав и Сиенне. Так что, возможно, мне просто нужно чаще ездить в отпуск.

Я не знала, сколько времени прошло, когда наконец оторвала голову от груди Ронина и посмотрела на него. Его дыхание было ровным, так что я не знала, спит он или нет.

Его великолепные голубые глаза сразу же встретились с моими, а губы изогнулись в улыбке.

– Пляж тебе очень идет.

– Тебе тоже очень идет. – мой голос был мягким и игривым.

Мужчина слегка покраснел.

Черт, мне нравилось, что он не умеет принимать комплименты.

Мой взгляд остановился на его губах и задержался там.

Мы делали чертовски много всего, но никогда не целовались.

И я хотела узнать, какой он на вкус.

Я приникла к его губам и поцеловала.

Это движение застало его врасплох, но Ронин быстро оправился и просунул язык в мой рот. Руками обхватил мою обнаженную задниц, и притянул меня к своей груди.

Я наклонила голову, чтобы обеспечить себе лучший доступ и запустила руки в его волосы.

Он мял мою задницу, а наши языки исследовали каждый сантиметр рта друг друга. Его член упирался мне в живот.

Трения оказалось недостаточно для того, чтобы возбудить меня после прошедшего утра, но все равно было приятно. И более того, весело.

Мы целовались на пустом пляже. Где-то позади нас шумел океан. Пока…

Что-то ударило меня по спине, и я подпрыгнула, вскрикнув от неожиданности, когда резкое движение вывело меня из равновесия. Я скатилась с Ронина, слишком быстро, чтобы он успел меня поймать, и ударилась о песок с такой силой, что у меня перехватило дыхание.

– Какого черта? – прорычал Ронин. – Ты в порядке?

– Я в порядке.

Он осмотрел меня с ног до головы, чтобы убедиться в этом, а затем взял с песка резиновый тапок. Должно быть, именно им в меня и кинули. Ронан встал и через мгновение уже мчался по пляжу.

– Черт, – пробормотала я, поднимаясь на ноги и бросаясь за Ронином.

У меня были длинные ноги, но не настолько, чтобы быстро догнать взбешенного самца-оборотня.

– Какого черта ты бросил обувь в женщину? – Ронин зарычал, крепко сжимая тапок в кулаке.

Подойдя ближе, я поняла, с кем он разговаривает.

С пожилым мужчиной, который спал.

О, Боже.

Что-то подсказывало мне, что древних оборотней не учили уважать старших так, как людей в детстве.

Я побежала быстрее, придерживая грудь рукой, чтобы она не подпрыгивала. Моя грудь не была большой, но все же колыхалась.

– Это резиновый тапок. Вряд ли он кого-то убьет, – сказал ворчливый мужской голос. – Зонты – это не стены. Снимите комнату, если хотите…

– Мне плевать, что это такое, но в женщину ты этим не кидаешься, – прорычал Ронин.

– Я извиняюсь, – быстро сказала я, говоря громко на случай, если мне понадобится заглушить слова Ронина. Его свободная рука поймала мое бедро, когда я шагнула к нему, и он крепко меня обнял.

Когда я вырвала тапок из его руки, он на секунду замялся, но в конце концов отпустил его.

Я изобразила слащавую улыбку и сделала свой голос как можно более веселым.

– Нам следовало вернуться в номер. Невежливо было заходить так далеко на пляже. Спасибо, что вмешались. Вот ваш тапок. – я положила его рядом с другим, который все еще лежал на песке. – И простите мою пару. Парни-оборотни слишком заботливы. – я подмигнула ему.

Мужчина выглядел ошарашенным моим поведением, что, в общем-то, и было запланировано.

Очаровать его настолько, чтобы можно было сбежать. Когда я была в клане, это спасло меня от чертовски сильной боли.

– Мы пойдем. Еще раз спасибо за понимание. – я улыбнулась ему напоследок, а затем схватила Ронина за руку и буквально потащила прочь от мужчины.

Хотя его челюсть была стиснута, а в глазах читался гнев, он не стал упираться и не пытался меня остановить.

Вскоре мы скрылись из виду, и я тяжело вздохнула.

– Ты не можешь бросаться на пожилого человека, Ронин.

– Он мог причинить тебе боль.

– Резиновым тапком?

– Ты упала с чертова шезлонга! – он махнул рукой в сторону пляжа, вырвал свою руку из моей хватки и зашагал по вестибюлю, в который мы и вошли.

– Это была моя вина. Мы не должны были так целоваться на людях, – запротестовала я.

Он в два шага преодолел расстояние между нами и взял мое лицо в свои руки, глядя мне прямо в глаза.

– Он мог бросить что угодно, Тор. Ты могла легко получить травму.

– Но этого не произошло, – заметила я.

– Но ты могла бы, – прорычал он.

– Но этого не произошло.

– Мы не будем спорить об этом. – он схватил меня за талию и перекинул через плечо.

Глава 12
ТОРИ

Ронин усадил меня на кровать и ушел в ванную, захлопнув за собой дверь.

Я вздохнула, когда он закрылся, и потерла пальцами виски.

Мы не взяли с собой на пляж никаких вещей, включая обувь, так что ничего, кроме полотенец, не оставили. И, судя по вывескам, которые я заметила, кому-то платили за то, чтобы он забирал эти полотенца.

Это означало, что у меня не было повода выскользнуть из комнаты.

После долгих раздумий я наконец отправилась на поиски своего телефона и нашла его без особых проблем.

Зная, что Лав немедленно ответит и даст какой-нибудь совет (хотя он, скорее всего, будет сомнительным), я отправила ей сообщение.

Я:

«Что ты делаешь, когда вы с Мэддом в чем-то расходитесь во мнениях?»

Лав:

«Зависит от ситуации. Что произошло?»

Я:

«Он стал безумно опекать меня, и ему не понравилось, что я сказала, что это неблагоразумно».

Лав:

«Ах».

«Да, такое случается».

«Это пройдет».

Я:

«Не уверена».

Лав:

«Обычно собственничество объясняется каким-то страхом. Парни-оборотни всю жизнь ищут свою пару, поэтому вполне естественно, что они боятся потерять ее, будь то причина в другом парне или в чем-то еще. Помнишь, каким был Мэдд, когда я простудилась в прошлом месяце?»

Я:

«Да».

«Он был безумен».

«Никогда не видела, чтобы взрослый мужчина так долго сидел на рабочем месте своей женщины только для того, чтобы следить за ее простудой».

Лав:

«Знаю. Он беспокоился обо мне. И несмотря на все странности, неужели мне было неприятно позволить ему проявить заботу таким образом?»

Я:

«Думаю, нет».

Лав:

«Пары заботятся друг о друге. Когда ты в паре с альфой, иногда заботой о нем служит разрешение позволить ему быть смешным только потому, что так он будет чувствовать себя лучше».

Я:

«Но Ронин буквально накричал на пожилого человека».

Лав:

«Ладно, мне нужна полная информация».

Я:

«Мы думали, что находимся на пляже одни. Ситуация накалилась. Старик бросил в меня резиновым тапочком, чтобы сказать, что нам пора завязывать. Ронин набросился на него и наорал, я поспешила к нему и все уладила. Он злится, что я вмешалась».

Лав:

«Черт, иди к Вексу».

«Мэдд определенно вышел бы из себя, если бы кто-то швырнул в меня чем-то. Возможно, он не стал бы кричать, если бы это была женщина, но мужчина стопроцентно описался бы после словесного уничтожения. Мужчина мог тебя ранить».

Я:

«Это был резиновый тапок!»

Лав:

«Дело не в предмете, Тори. Он мог бросить в тебя чем угодно».

«Векс расстроен, потому что не защитил тебя. Если бы кто-то попытался причинить тебе вред, ему бы это удалось».

Я:

«Он не может защитить меня от всего».

Лав:

«Если ты не хочешь, чтобы тебя заперли в доме на всю оставшуюся жизнь, я бы не советовала говорить это мужчине-оборотню».

Я:

«Думаю, мне стоит с ним поговорить».

Лав:

«Если ты больше не пытаешься избегать этого, я определенно одобряю такое решение».

«Что бы ты ни предприняла, удачи!»

Я:

«Спасибо».

Я бросила телефон на кровать, затем подошла к двери в ванную и повернула ручку.

Она оказалась закрыта.

Черт, Ронин действительно расстроился.

И я слышала, как шумит душ, в который я должна была войти.

Я постучала в дверь и громко позвала:

– Мне сказали, что в этом душе всегда достаточно места для двух человек.

– Мне нужно несколько минут, – прорычал он в ответ.

– Прекрасно, я просто посижу на этом крайне неудобном кафельном полу, пока и ты не будешь готов со мной поговорить, – заявила я. – Моя задница, вероятно, будет болеть несколько дней, и…

Он рывком распахнул дверь.

Мужчина был обнажен, вода стекала по его телу, и он выглядел просто восхитительно.

Однако я не позволила себе им любоваться.

И я не знала, что сказать.

Поэтому шагнула к нему и обвила руками его шею, приподнявшись на цыпочки и прижавшись своим покрытым песком телом в бикини к его теплому, сильному и влажному телу.

Прошло мгновение.

Руки Ронина наконец-то обхватили мою спину и медленно сжались, сильнее притягивая к себе.

Его нос коснулся моей шеи, и он медленно вдохнул мой запах.

Напряжение в его плечах и руках подсказало мне, что отступать не стоит. Объятия были не так хороши, как разговор, но они помогали ему.

А я все еще не знала, как начать разговор.

Извиниться?

Они были бы неискренними, и я не думала, что ему нужны полупустые извинения.

Может, сказать ему, что я все понимаю?

Но я ничего не понимала.

Надеюсь, что объятий будет достаточно.

Он грубо сжал меня, прежде чем отпустить и направиться обратно в душ.

Мой взгляд проследил за его задницей, после чего я последовала за ним в ванную комнату, а затем в душ.

Он встал ко мне спиной.

Мне нужно было что-то сказать…

И эта мысль заставила меня произнести слова.

– Я извиняюсь. Не за то, что помешала тебе угрожать старику, а за то, что причинила боль. Я совсем этого не хотела. Не могу сказать, что понимаю, почему ты на него набросился, но знаю, что ты обычно уравновешен. Я верю, что в твоих доводах есть смысл.

Он сделал долгий вдох.

– Я ни черта не понимаю в происходящем. Что-то ударило тебя, и это напугало меня до смерти. Знаю, что это был всего лишь тапок, но могло быть и хуже. Ты могла пострадать. Я мог потерять тебя.

– По-моему, это похоже на логическое обоснование. Это напугало тебя.

– Я не испугался. Просто… – он замялся. – Отлично. Блядь. Я испугался.

– Твой инстинкт кричал о том, чтобы защитить меня. Думаю, я должна радоваться, что ты не вырвался и не разорвал того мужчину. – мой голос стал более мягким и слегка игривым.

Он вздохнул.

– Это приходило мне в голову.

Я подошла к нему сзади и обхватила за плечи. Ронин повернулся и притянул меня к своей груди, а не к спине.

Подняв голову, я увидела, как в его глазах бушуют эмоции.

– Я не могу тебя потерять. Мы даже не скрепили узы… если я потеряю тебя, то сойду с ума. Я не смогу снова жить один. Не после того, как у меня появилась ты.

Его слова были полны ранимости.

У меня перехватило горло.

Я не хотела иметь пару… но и не собиралась причинять ему боль.

Или пугать.

– Этого не случится, Ронин. Ты меня не потеряешь. Я с тобой в отпуске, черт возьми.

– Ты бы поехала в отпуск с любым мужчиной, готовым защитить тебя от вампиров, с которыми ты столкнешься, Тор.

Он меня раскусил.

– Все, что у меня есть от тебя, – это твое тело, помнишь?

Черт возьми, он и с этим меня раскусил.

– Формально это так, но…

– Не морочь мне голову. – его голос не был резким, но и добрым его тоже нельзя было назвать. Скорее, грубым, как и весь он.

Я сделала глубокий вдох.

– Ладно, ты прав.

– Знаю. Мне жаль, что я вышел из себя. Сейчас я хочу побыть наедине со своими мыслями. – он отпустил меня, отошел и отвернулся.

Мое горло сжалось еще сильнее.

От эмоций у меня заслезились глаза.

Я схватила полотенце и быстро вышла из ванной, закрыв дверь за собой.

Слезы продолжали литься из глаз, и я сердито смахнула их.

Я не собиралась страдать из-за того, что он хотел от меня отстраниться.

Это он затащил меня в свой дом, а потом не оставил выбора, кроме как переехать к нему.

Это он заставил меня попасть в нашу дерьмовую ситуацию с соседством по комнате.

Это он настоял на том, чтобы мы остались вместе!

И теперь он злится, что я не забочусь о нем так, как он заботится обо мне?

Да пошел он!

И не в сексуальном смысле.

От злости мои движения стали резкими, я схватила с кровати его футболку и натянула ее через голову. Взяла свой телефон и ключ-карту от комнаты, а затем выскочила на улицу.

Хотя я не бушевала.

Мне нужно было тихо закрыть дверь, чтобы он не понял, что я ухожу, поэтому срываться было нельзя.

Но все равно я шла и злилась.

Я позвонила Лав по пути к лифту, и она сразу же ответила.

– Не думаю, что телефонный звонок так скоро после нашего разговора является хорошим знаком.

– Именно. – мои слова были отрывистыми. – Я обняла его и сказала, что мне очень жаль и что я верю в существование веской причины, по которой он вышел из себя. Ронин сказал, что не может смириться с тем, что потеряет меня. Потом он заговорил о том, что я сказала ему, что не совсем его, и попросил меня уйти!

Наступила минута молчания.

– Уйти, уйти? Типа, выйти из номера, уйти? Если он вышвырнул тебя из гостиничного номера, знай, я не задумываясь надеру ему задницу.

Мой гнев понемногу утихал.

Очень медленно.

– Ну, нет. Я вышла из номера, когда он сказал, что ему нужно побыть наедине со своими мыслями. – я нажала на кнопку лифта и смотрела, как загораются цифры, пока он поднимается ко мне.

– Так уже лучше. Не нужно надирать задницу.

Мы обе знали, что Лав не сможет надрать Ронину задницу. Но я была чертовски уверена, что она может указать на задницу любого человека, а ее пара позаботится о пинках.

– Так из-за чего ты больше всего расстроена? – спросила она. – Потому что ты говоришь обиженно, а тебя обычно чертовски трудно обидеть.

Я прикусила губу, мысленно возвращаясь к разговору. Слезы снова застилали мне глаза.

– Я сказала ему, что он меня не потеряет, а он мне не поверил. Сказал, что я здесь только ради секса, Лав. Что он мне не нужен, хотя, по-моему, я чертовски ясно дала понять, что он мне нужен.

– Ты уже давно дала понять, что не хочешь иметь пару. – ее слова были мягкими, но честными.

На глаза навернулись слезы, и я с досадой вытерла их, когда лифт загудел.

В нем были люди, что было просто охренительно.

Все они уставились на меня, когда я вошла.

Я знала, что выгляжу дерьмово. Заплаканная. В футболке Ронина, промокшей в неудобных местах из-за моего купальника. С высохшими волосами, превратившимися в странные соленые клубки.

– Мне нужно идти, – сказала я Лав.

– Подожди, Тори, я…

Я повесила трубку, когда двери лифта закрылись.

Следующая минута тянулась медленно.

Клянусь, мне показалось, что прошел целый час.

Наконец звонок снова прозвенел, и я вышла.

Мой взгляд зацепился за небольшой бар отеля, и я направилась в ту сторону. Он был почти пуст, так что меня там никто не побеспокоит.

Я устроилась в пустом углу. Когда кто-то подошел и спросил, не хочу ли я чего-нибудь. Я едва взглянула на меню, прежде чем заказать напиток в верхней части и десерт в нижней.

Через минуту или две телефон зазвонил снова, и я облокотилась на диван, глядя на экран.

Сиенна.

Должно быть, Лав позвонила ей.

Я неохотно поднесла трубку к уху.

– Пожалуйста, не пытайся меня успокоить.

Она тихонько рассмеялась.

– Ты же знаешь, это не моя специальность. Не думаю, что это наша специальность.

Я расслабилась на диване, который заняла.

– Лав рассказала тебе, что случилось?

– Она думала, что тот, у кого тоже нет пары, будет знать, что сказать, лучше, чем она.

Я вздохнула.

Она замолчала.

Наконец я сказала:

– Хорошо, скажи, что думаешь.

– Думаю, он тебе нравится.

На ее слова я зажмурилась.

– Не помогает.

– Мне очень жаль. Но знаешь, это нормально – испытывать к нему чувства. Мир не рухнет, если ты это сделаешь.

– У него есть чувства ко мне. Ему обидно, что я не чувствую того же, – возразила я. – Дело не в том, чего я хочу. Это никогда не было связано с тем, чего я хочу. Он никогда не спрашивал, чего я хочу, или…

– Чего ты хочешь, Тори?

Ее вопрос заставил меня замолчать.

– Он не спрашивал, но я спрашиваю. Если бы ты могла сделать что-нибудь сегодня, или завтра, или на следующей неделе, что бы ты сделала?

Я заставила себя подумать об этом.

Представить, каким будет завтрашний день, если я смогу делать все, что захочу.

Я закрыла глаза и увидела себя в парке развлечений.

Не одну… я не любила делать что-то в одиночку.

Я попытался представить себя там с Сиенной, но это казалось нечестным. Нечестно было представлять себя там с Лав или любой другой женщиной из стаи. Да и с мужчинами из стаи тоже.

Когда я представила себя там с Ронином, все стало на свои места.

Этого я хотела.

Я заставила себя представить следующую неделю.

Когда мы вернемся из отпуска, я вообразила, как выхожу на работу…

Потом возвращаюсь домой.

В дом Ронина.

Когда я попыталась представить себе возвращение в то место, которое делила с Сиенной, меня затошнило.

– Черт, – прошептала я в трубку, глаза все еще были закрыты. – Я хочу его… но все еще не хочу пару.

– Тебе не нужна пара или ты просто еще не готова связать себя узами с ним?

Эти слова сильно меня задели.

Я сгорбилась.

– Не знаю.

– Просто подумай об этом. Ты знаешь, что мы любим тебя и будем рядом, независимо от того, что ты думаешь или чувствуешь.

– Я знаю. – Мои слова были мягкими, но честными. – Я тоже тебя люблю. Пока.

Мы повесили трубки, и я положила телефон на столик перед диваном.

Мы всегда прикрывали друг друга, несмотря ни на что.

Это никогда не изменится, что бы ни случилось.

Но мои чувства… они пугали меня.

И я все еще чувствовала себя уязвленной из-за слов Ронина. Точнее, из-за того, что он мне не поверил.

Кто-то принес мой сладкий алкогольный напиток, неаппетитное масляное печенье с джемом и картофель фри с сыром.

Я успела выпить половину стакана и съесть треть порции картофеля фри, прежде чем до меня дошло, что у меня нет сумки.

Это означало, что у меня не было денег.

Черт.

Я взглянула на ключ от номера.

В следующий раз, когда официант придет, я спрошу, достаточно ли этого. Если нет, буду вынуждена обратиться за помощью к Ронину.

Что было бы просто отвратительно.

Надеюсь, карты окажется достаточно.

Я доела остатки картофеля фри и допила напиток. Откусила от печенья с джемом, которое на вкус оказалось чуть лучше, чем на вид.

Когда вернулся официант и спросил, не хочу ли еще выпить, я струсила и не спросила про ключ от номера.

Вместо этого я заказала еще два напитка и еще одну тарелку сырной картошки.

И несколько сладких блюд.

Надеюсь, алкоголь успокоит меня настолько, что мне не будет так больно… и я не буду так категорически против того, чтобы снова разговаривать с Ронином.

Не успел официант вернуться с едой, как в бар вошел незнакомый мне мужчина.

Он был слишком высок, чтобы принять его за человека, и недостаточно татуирован, чтобы быть перевертышем. У некоторых из нас не было татуировок, но лишь у незначительного процента.

Это означало, что он, скорее всего, либо демон, либо фейри, либо вампир.

Я молилась, чтобы он был одним из первых.

Но, конечно же, при входе в комнату его ноздри раздулись, а взгляд метнулся в мою сторону.

Вампир.

Его горячий взгляд скользнул по моему телу, и я увидела в них удовлетворение. Мой аромат делал меня идеальным блюдом, а беспорядочный вид – идеальной мишенью.

Ни то, ни другое не сулило мне ничего хорошего.

Как и ожидалось, он пересек помещение несколькими длинными, ленивыми шагами.

И сел рядом со мной на диван.

– Наслаждаешься пляжем, красотка? – промурлыкал он.

– Очевидно. – я жестом указала на себя, пытаясь решить, как лучше поступить в сложившейся ситуации.

Звонить Ронину казалось излишнем. На людях вампир не станет на меня нападать. Сначала попытается соблазнить.

Лучше всего попытаться доказать ему, что он не сможет уговорить меня лечь в его постель или стать едой.

Вампир усмехнулся, проведя рукой по своим искусно уложенным волосам.

– Мне бы не помешало немного насладиться жизнью. Могу я угостить тебя еще одним напитком?

Я улыбнулась, заставляя свои клыки опуститься, чтобы он увидел, что я тоже вампир.

– Моей паре это не понравится.

Интерес в его взгляде только усилился.

– Я не вижу пары.

– Даже сверхъестественным существам время от времени нужно ходить в туалет. Я ожидала, что ты это знаешь, учитывая, кто ты есть. – я жестом указала на него.

Он оскалился в злобной ухмылке.

– А кто ты? Твой запах говорит мне, что ты либо моя, либо что-то гораздо более соблазнительное.

Дерьмо на крекере.

– Я… – я начала придумывать какую-то чушь, но меня спас звонок телефона.

На экране высветилось имя Ронина.

– Прости, это моя пара. – я еще раз улыбнулась вампиру и поднесла телефон к уху. – Привет, Альфа.