Текст книги "Василиск в императорском гареме (СИ)"

Автор книги: Ллина Айс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

– Прошу прощения, Ваше Величество! – я поспешно извинилась и постаралась поскорее пройти мимо, чтобы ненароком не привлечь внимание высокородной особы. И хорошо, что он лишь проводил меня взглядом, ничего не ответив. Его холодность была мне на руку. Никогда бы не подумала, что буду радоваться равнодушию со стороны повелителя эльфов. А ведь любая другая девушка на моем месте от счастья бы умерла за одну встречу в коридоре гарема с самым привлекательным эльфом мира, даже будучи наложницей красного дракона.

Я торопливо преодолевала очередной поворот, когда в голову пришла здравая мысль: что тут забыл повелитель эльфов, демон меня побери? Это же гарем!

Только сейчас до меня дошло, что его здесь в принципе не должно быть. В императорский гарем не допускаются посторонние мужчины, даже если они правители королевств.

Но он был здесь и мало того направлялся куда-то. Куда?

Рина, а какое тебе дело до этого? Зачем тебе лишние проблемы? Лучше о своих подумай!

Я постаралась прогнать непрошенные мысли, в конце концов достигая своей комнаты. Я так спешила, что казалось ворвалась внутрь и не рассчитав силу громко хлопнула дверью, тут же прислоняясь к ней спиной. Я даже запыхалась, пытаясь как можно быстрее скрыться из поля зрения повелителя эльфов. И не важно, что мне стоило лишь скрыться за поворотом, а не нестись сломя голову весь путь.

– Ну, что, дорогая моя? Надеюсь, ты не сболтнула лишнего? – внезапно раздался голос от окна, и я вздрогнула, поднимая голову и находя взглядом Жаннет. Она стояла с идеально ровной осанкой, я бы даже сказала королевской и смотрела на меня холодным нечитаемым взглядом. И мне как-то даже расхотелось задавать какие-либо вопросы ей, хотя и было несколько актуальных. Например, как она здесь оказалась и что вообще забыла тут? Хотя кажется на последний вопрос я скоро получу ответ.

– Нет, я… – я успела лишь моргнуть, а уже оказалась в кольце гладкого сильного хвоста, который обвился вокруг моей талии. Девушка неожиданно оказалась слишком близко, а изумрудного цвета глаза смотрели прямо внутрь, словно пытались прочесть все мои мысли.

– Не вреш-шь… хорош-шо, – прошипел монстр передо мной. – А ты не так проста, как кажешься, – продолжила Жаннет, вернув себе нормальный облик.

Она поправила рукой свою, итак, идеальную причёску и одёрнула платье, снова принимая величественную позу. Я же отступила от неё на шаг, хотя понимала, что это в случае опасности не поможет. Только что она показала мне свою скорость. Я даже дёрнуться не успею.

– Надеюсь ты и впредь будешь вести себя так же, – предупредила меня напоследок девушка и направилась к двери.

– А как ты сама… – я даже не успела договорить, как поймала предупредительный взгляд от василиска, заставивший меня тут же засунуть свою мимолётную смелость и любопытство куда подальше. Я сделала ещё шаг назад, сглатывая. И кто меня вообще дёргал за язык?

– Что ж, раз тебе интересно, то я, пожалуй, отвечу. Всё равно это не такая уж и тайна, особенно для тех, кто знает хоть что-то о василисках, – задумчиво произнесла она. Я терялась от такой резкой смены настроения девушки, ведь буквально секунду назад она готова была меня как минимум придушить за то, что я посмела задать ей вопрос. Я, какая-то презренная человечка. Именно это читалось в её глазах. – Любое заклинание, которое накладывается на василиска и воздействует на него – это своего рода яд для организма. А как известно у василисков абсолютный иммунитет к любым ядам. Нас невозможно отравить.  В том числе и магией. Я удовлетворила твоё любопытство, дорогая Рина? – её рука взметнулась вверх, обхватывая пальцами мою косу и дёргая на себя. Я ойкнула и сделала шаг к девушке, оказываясь на расстоянии в пару сантиметров от эмоционально неуравновешенного монстра.

– Да, извините, – пропищала я, обхватывая свою косу и пытаясь выдернуть её из цепких пальцев девушки. Она хмыкнула и отпустила меня, резко разворачиваясь и молча покидая мою комнату. Лишь когда за ней закрылась дверь, я смогла выдохнуть, прямо там, где стояла, падая на пол.

И почему со дня побега у меня не было ни одного спокойного дня? И чем я заслужила такие неприятности?

Я прижалась щекой к холодному полу, таким образом пытаясь привести свои мысли в порядок. Холод успокаивал и даже сердце словно замедляло свой ход, переставая волноваться по каждому поводу.

И кажется я прямо там и заснула, устав за день. А проснулась уже на кровати рядом со спокойно спящим фениксом. Именно фениксом, который был в образе птицы. Раскинул на подушке свои огромные крылья и спокойно посапывал, высунув язык наружу. Я даже голову приподняла, чтобы получше рассмотреть эту удивительную картину. Впервые, вижу, чтобы птицы так спали. Хотя это необычная птица. И кстати не сказать, что большая, как раз вся уместилась на подушке.

Я потыкала пальцем огненное брюхо, решая стоит его будить или дать поспать. На мои действия птичка совершенно никак не отреагировала.

А ведь я не могу так его оставить. Вдруг кто-нибудь зайдёт. Хотя бы даже прислуга. А тут феникс на кровати дрыхнет. Не сложно догадаться, что будет потом.

Пока я решала, как мне быть с птицей, феникс соизволил проснуться.

– Меня настораживает твой внимательный взгляд, – произнесла птичка мысленно, принимая позу более привычную для своего вида.

– Почему ты в таком виде? – первым делом поинтересовалась я.

– А на кого я вчера потратил все свои силы, выжигая заклинание из организма? Это знаешь ли было очень тяжело. Я уже больше века не практиковался в этом. Хоть бы спасибо сказала! – узнаю этот высокомерный и возмущённый тон. Вот он так же себя вёл, когда яйцом был. Может у него из-за размера мозгов и характер вреднее становится?

– Спасибо, – всё же поблагодарила я. Он и в самом деле вчера спас меня. Даже не представляю, чем все могло закончится, если бы не феникс.

– Я сделаю вид, что не слышал до этого твои мысли на счёт мозгов, – и он фыркнул. Фыркнул! Птица! Фыркнула. Как у него вообще это получилось?

– Как тебя зовут? – вздохнула я, понимая, что за всё время знакомства даже не задалась ни разу этим вопросом.

– Архаакс. И прошу больше не называй меня Огоньком! Я тебе не саламандра какая-нибудь, – возмутился феникс.

– Хорошо. И спасибо ещё раз за вчера.

– Ты же понимаешь, что это не конец? Ты вчера себя вела очень странно. Демонесса обязательно ещё пристанет к тебе с расспросами. Не думаю, что она поверила в твою ложь про самочувствие. Она не так глупа, как могла показаться.

Да, я всё это понимала. Врать я никогда не умела и мне часто прилетало за это от мамы. Сама не понимаю, как Цириса меня так легко отпустила. Надеюсь, не задумала какую-нибудь проверку для меня? Я уверена, что не пройду её!

Демонов василиск! Только неприятностей мне ещё больше подкинул! А то их мало было!

Всё утро я была не в настроении. Конечно, я старалась не показывать это на людях, но стоило мне увидеть за завтраком Жаннет, как мои губы сами скривились в недовольной гримасе, привлекая тем самым внимание Тасси.

– Рина, всё нормально? Что-то не так с едой? – поинтересовалась она, а я надавала себя мысленных оплеух. Надо держать себя в руках. Не хватало ещё Тасси во всё это втянуть.

– Нет, просто не люблю оливки, – выкрутилась я, улыбаясь в ответ. А потом шёпотом продолжила, поспешно переводя тему разговора: – Девушек так и не нашли?

– Нет, и это очень странно. Словно они не покидали гарем. Но и здесь их тоже нет, – так же тихо ответила она, невозмутимо подцепляя палочками кусочек сочного фрукта. Вот кто умеет держать лицо. Мне стоит у неё поучиться.

Я не знала, что ответить на это и уже пожалела, что подняла эту тему, но Тасси и не ждала от меня чего-то. Она отложила палочки в сторону, заканчивая с трапезой и поднялась.

– Мне уже пора. На сегодня слишком много дел. Да и тебя уже ждёт Кассандра. Поэтому не задерживайся, – напоследок произнесла она и ушла, оставляя меня одну.

Я конечно же тоже не стала задерживаться и на то было несколько причин. И одна из них направлялась прямо ко мне в лице василиска, но я успешно смогла сбежать, решив больше не испытывать судьбу. Потом, всё потом! Не хочу знать, что она снова хочет мне сказать! И вчерашней информации хватило вдоволь!

Глава 14

С этого дня в моей жизни началась белая полоса. Ну как сказать, просто никаких непредвиденных и неприятных событий больше не происходило. О Цирисе и пропавших девушках я практически ничего не слышала. Первое время наложницы ещё посудачили на эту тему, но никакой важной информации в тех разговорах не было.

Конечно, я поинтересовалась у Тасси в один из дней о ходе расследования, и она меня удивила ответом. Оказывается, Цириса покинула императорский дворец якобы из-за «новых открывшихся данных». И одной из версий, по мнению Тасси, был побег девушек и лишь поэтому была смена локации. Повелитель эльфов ещё рассчитывал найти племянницу, думая, что она сбежала.

Не знаю, насколько правдоподобными были догадки у Тасси, и я не про события, которые произошли с девушками, а про подозрения Цирисы насчёт побега, но я честно расслабилась. Больше не нужно было ходить и оглядываться, думая, что меня либо прижмёт с угрозами где-нибудь Жаннет, либо Цириса попадётся на пути и пристанет с расспросами. Рядом с демонессой я чувствовала себя как открытая книга. Мне казалось, что она знает все мои тайны!

Сам василиск тоже выглядел более спокойным и умиротворённым. И ко мне больше не приставал. Да и некогда было, ведь до дня рождения императора оставалось не так много времени. Поэтому все наложницы были заняты лишь подготовкой.

Я пару раз случайно стала свидетелем репетиций фаворитки Каррисы, оборотня из Диких лесов и осталась под большим впечатлением. Вторая ипостась девушки была дикая кошка, поэтому не удивительно, что её танец был грациозным, гибким и хищным. Всё занятие я простояла, прижав руки к груди и замерев в одной позе. Я была в восторге от движений девушки. Её танец завораживал. Будь я на месте императора, я влюбилась бы тут же. Хотя Карриса, итак, уже фаворитка и, должно быть, не раз танцевала для императора.

А ещё девушка была очень требовательна к себе и оттачивала все движения до совершенства. Она злилась, рычала, но повторяла вновь и вновь. После увиденного я почувствовала небывалый прилив сил и словно все проблемы отошли на задний план. Карриса меня вдохновила и заставила по-новому взглянуть на своё положение.

Возможно, оно было не таким и безоблачным, но если не бороться, то никогда ничего не получится, и я не смогу справиться с проблемами, которые навалились на меня. Да и сейчас наступила пора спокойного времени, когда можно остановиться и ещё раз все обдумать.

И феникс уже не первый день твердит о том, что я должна немного расслабиться. И забыть про то происшествие с девушками, раз меня никто ни в чём не подозревает и не беспокоит. И сейчас я, как никогда, была согласна с ним.

Поэтому всю следующую неделю, после того как Тасси перешла в императорский дворец и занялась своими новыми обязанностями, я полностью погрузилась в свои дела. Теперь мне приходилось решать самостоятельно много проблем, которые возникали у наложниц. Начиная от таких глупых, как цвет подушек и заканчивая – ссорами между девушками. Да-да, и такое тоже случалось. И я даже спустя ещё пару дней столкнулась с настоящей дракой, когда две девушки не поделили цвет ногтей. А точнее, обе хотели сделать один и тот же дизайн на празднество ко дню рождению императора. И это было не обычное препирательство, а драка в которой девушки рвали друг другу волосы и пытались поцарапать лицо.

Впервые я растерялась, медля и не зная, как безболезненно для себя и для них мне прекратить это безобразие. Наверняка Тасси стоило только появиться на месте происшествия, как они бы успокоились. Но я не Тасси и ко мне пока относятся больше, как к служанке, нежели к управляющей. Меня это, конечно, расстраивало. Но я пока ничего не могла с этим поделать. Заслужить уважение девушек будет трудно.

– Я могу помочь, – прозвучал в голове голос феникса. Мне было некогда думать над способом, который мог бы использовать Архаакс, поэтому я согласилась незамедлительно. – Подними руки и направь в их сторону. Можешь сказать что-нибудь эпичное.

Мне это уже не нравилось, но я не могла отказаться. Поэтому без раздумий вытянула в сторону дерущихся руки и повторила:

– Я сказала прекратить драку! – в этот же момент из моих рук в сторону девушек полыхнуло таким огнём, что даже я зажмурилась, находясь в шоковом состоянии от произошедшего.

Никогда! Никогда больше не буду принимать помощь от феникса! От девушек же наверняка там даже пепла не осталось.

Я с опаской приоткрыла глаза и увидела перед собой таких же удивлённых, как и я девушек, которые замерли на полу в нелепых позах. Они были целы, невредимы, но совершенно растеряны.

Я, опомнившись, приобрела грозный вид, уперев руки в талию и недовольно сдвинув брови друг к другу.

– Ну и что вы тут устроили? – главное – отыграть роль безумной магички до конца. Хотя и сама не знала пару минут назад, что стану именно ей. Ну феникс, с тобой мы поговорим попозже, но, кажется, это была не такая уж плохая идея.

– Прости, Катарина! Это всё она! – воскликнула одна.

– Нет, это она украла мою идею! – и они снова начали препираться, пока я показательно не кашлянула.

– Раз никто не хочет уступать, значит, никто и не будет делать этот дизайн! Если ослушаетесь, то иллюзией я не ограничусь! Вам всё понятно? – повысила я голос в конце речи и это возымело нужный эффект. Девушки поспешно закивали и, вскочив с пола, убежали по своим делам. Я обозрела собравшуюся поглазеть толпу, разгоняя её одним лишь своим грозным взглядом. Нет, феникса всё же стоит поблагодарить. Сначала поругаю, а потом отблагодарю! Точно!

С того дня для всех я стала управляющей, которая в случае недовольства может применить магию. И, конечно, я не стала никого разубеждать в этом. Пусть буду магичкой, чем обычной человечкой без права голоса.

Но я слишком рано обрадовалась. Расслабилась, почувствовав, что мне больше ничего не угрожает. Вот только я забыла, где нахожусь. Гарем – это не место, где можно вести себя опрометчиво и показывать своё превосходство над другими. Это у Тасси получалось, потому что в ней не видели конкурентку.

А я была молода, неизвестно, за какие заслуги занявшая место Тасси, да и ещё, как оказалось, владеющая магией. Три раза «ха» Рина, ты нажила себе новых проблем.

Всё началось с безобидной подножки через пару дней. Конечно, она была сделана не демонстративно, незаметно и так, что я даже не поняла от кого она. Просто направляясь по коридору в сторону купальни рано утром, я проходила мимо девушек, которые разговаривали и смеялись. Меня ничего не насторожило, хотя это и было редкостью, когда наложницы просто стояли небольшой группкой и что-то обсуждали. Чаще всего девушки были заняты постоянно либо из-за загруженного расписания занятий, либо подготовкой к празднику. Да и я была не настолько опытна, чтобы что-то заподозрить. Я даже не могла подумать, что мне могут напакостить.

Конечно, я полетела вперёд, и никто не попытался мне помочь. Так как руки у меня были заняты, я не смогла своевременно их выставить перед собой, чтобы смягчить падение. Поэтому я больно ударилась, чудом не разбив себе лицо о пол, уложенный плиткой.

– Рина, будьте осторожны. Здесь очень скользко, – раздался нравоучительный голос сзади и небольшая усмешка после. В тот момент я подумала, что мне просто показалось и даже не сопоставила факт своего падения и невозмутимых наложниц рядом. Я и в самом деле решила, что просто поскользнулась.

Тогда я неловко поднялась и, поправив на себе одежду, отправилась дальше, сгорая от стыда за такой глупый момент. Было даже немного стыдно за мою неуклюжесть.

Но вскоре этот момент забылся, погребённый под мыслями о делах. Но, правда, ненадолго.

За ужином, проходя мимо, Жаннет «случайно» пролила на меня стакан с соком. Я сидела и спокойно ела, когда сладкий напиток «удачно» приземлился мне на голову.

Я замерла, чувствуя, как жидкость проворно бежит по моему лицу, капая вниз на одежду. Как и всегда, я не знала, как реагировать на подобное, замирая в нерешительности.

– Ох, простите Катарина, я случайно оступилась, – раздался знакомый голос надо мной. Я невольно подняла голову, смотря на невозмутимую девушку, которая держала пустой стакан, перевёрнутым прямо над моей головой. Даже приблизительно нельзя было сказать, что девушка оступилась. Это было сделано нарочно. И она ничуть не скрывала этого, ядовито улыбаясь мне. Сзади неё я заметила знакомых мне девушек, с которыми вчера столкнулась в коридоре.

– Вот, держите! – Жаннет кинула мне на лицо бумажную салфетку, которая моментально пропиталась и прилипла. Со всех сторон послышались смешки, а у меня набежали слёзы на глаза, которые я пока ещё сдерживала, не желая показывать свою слабость перед всеми наложницами.

Я убрала салфетку с лица и встала, молча покидая помещение. Вслед мне ещё слышались смешки, даже когда я вышла в коридор и торопливо направилась в купальню.

Я была растеряна и не знала, как мне реагировать, если такое повториться. И сейчас я понимала, что слишком поспешно сбежала. Нужно было поставить на место выскочку, но я не могла. Я знала кто передо мной и даже силами феникса не могла бы справиться с василиском. Если буду сопротивляться, то дело закончится плохо. С неё станется превратить меня в статую от нечего делать.

Я очень торопилась, вымывая свои волосы от сока, так как не хотела, чтобы кто-то пришёл сюда и потешался надо мной. Поэтому после направилась к себе, избегая многолюдных коридоров и проходных залов. Лишь закрывшись у себя, я смогла расслабиться.

– И что мне делать? – спросила я в пустоту у самой себя, но Архаакс любезно решил ответить:

– Не реагировать. Мы с тобой это уже обсуждали. Я тебе пока не помощник в борьбе с василиском. Да и ты сама пока ничего не можешь, – вздохнул он. Мужчина снова предстал передо мной в человеческом обличье, бренча многочисленными браслетами.

– А не станет ли хуже? Думаешь, они отстанут? – засомневалась я.

– Вскоре им это надоест. Просто не давай им поводов для веселья.

Я не знаю почему, и в этот раз я послушалась феникса. Возможно, потому что я всю жизнь полагалась на маму и поэтому сейчас мне тоже надо было на кого-то опереться. А мужчина выглядел уверенным в своих словах. Ох, как же я была неправа в тот момент, рассуждая именно так. Ведь дальше стало всё намного хуже.

Глава 15

На следующий день я проснулась рано утром. Из головы не уходили события вчерашнего дня. Было стыдно и я всё никак не могла решить, как мне реагировать на издевательства Жаннет. Феникс ясно дал понять, что ничем мне больше не поможет. Ничего объяснять мне он тоже не собирается, поэтому мне придётся полагаться лишь на свои силы. Всё же я другой смысл вкладывала в слово «помощник» нежели Архаакс. Я-то думала, что могу положиться на феникса практически во всех вопросах и он даже в случае опасности сможет меня защитить, а, похоже, это мне надо заботиться о Архааксе.

Он даже информацией не может со мной поделиться, и советы его сомнительные, но за неимением лучших приходится пользоваться.

И сейчас я совершенно не хочу выходить из комнаты и встречаться с наложницами. Вчерашняя неприятность сильно ударила по моей самоуверенности. Но, конечно, я понимала, что отсиживаться в комнате долго не могу. Поэтому собрав остатки мужества, я направилась в купальню.

Вот чуяла, что ничем хорошим это не закончится, но всё равно зашла внутрь с высокоподнятой головой. В помещении было не так много народа, но мне и компании во главе с Жаннет хватило. Я замедлила шаг, только увидев довольную улыбку василиска, которая релаксировала в бассейне, а одна из её подпевал массировала ей плечи.

Я уговаривала себя мысленно успокоиться и не обращать внимания на эту компанию, но всё равно была сильно напряжена. Я постаралась пройти как можно дальше вглубь помещения, скрываясь за одной из колонн и торопливо умываясь. Но всё равно хоть и была готова к неприятностям, не успела среагировать, когда меня грубо схватили за волосы и потянули назад.

– Моя дорогая, невежливо игнорировать меня. Почему не поздоровалась, а прошла мимо? – от неожиданности я вскрикнула, а Жаннет тянула мою голову вниз, заставляя наклоняться всё сильнее. Было больно, но я упрямо молчала, хотя в уголках глаз скапливались слёзы. – Катарина, почему молчишь? Поговори со мной!

– Отпустите меня, пожалуйста. Что на вас нашло? – я вспомнила о том, что при людях навряд ли василиск рискнёт принять свой облик, поэтому попыталась воспротивиться фаворитке. – Или вы ищете неприятностей? – после этой фразы девушка даже опешила от моей наглости и отпустила меня. Я тут же вскочила на ноги, впрочем, отступая от неё на два шага.

– Ты мне сейчас угрожала? – прошептала-прошипела она. А я напряглась. Кажется, не стоило так говорить с ней, но, наверное, от страха я мало что соображала. – Мне не нравится твоя причёска! Волосы слишком длинные! – воскликнула она неожиданно, привлекая к себе внимание всех, кто находился в купальне и вдруг оказываясь слишком близко ко мне. Даже в человеческом обличье девушка была очень проворна и снова успела ухватиться за мои волосы и потянуть за собой. Никогда не думала, что буду страдать, имея густые длинные волосы, хотя всегда радовалась им. Сейчас же я была в невыгодном положении из-за этого и проклинала тот день, когда решила отращивать их.

Я пыталась сопротивляться, вцепившись в руку василиска и сильно сжимая её, но, кажется, девушке было неважно, что я делаю. Хотя разве сравнится сила василиска и обычного человека. Наверное, для неё это было совершенно неощутимо. А потом мои руки перехватили две девушки, больше не давая дёрнуться и попытаться отбиться.

– Отпустите меня! Что вы творите? Прекратите! – я пыталась достучаться до наложниц, но всё было без толку. Василиск тащила меня за собой, совершенно не обращая внимания на мои попытки освободиться, которые в принципе были безуспешными. Но и покорно идти за ней я не могла, хотя девушки держали меня очень крепко. – Да что я вам сделала?

Девушка резко остановилась и развернулась ко мне. Я испуганно смотрела в злые и холодные глаза василиска, содрогаясь от её взгляда. Даже в человеческом виде от неё веяло опасностью. Её взгляд сковывал меня и пугал. Я не знала, что девушка хочет сделать и от этого становилось ещё страшнее.

– Ну как же, ты хочешь занять моё место! – она дёрнула меня к себе, хватая меня за плечо и притягивая ещё ближе. Её полные губы прижались к моему уху, продолжая шептать причину агрессии с её стороны: – Думаешь я не видела, как ты ворковала с императором позавчера? – я опешила. Ведь такого точно не было. Она меня явно с кем-то перепутала и сейчас ревностно мстила за это.

– Это была не… – начала было я оправдываться, но девушка резко отстранилась и вновь дёрнула за собой. Её помощницы помогали тащить упирающуюся меня, злобно улыбаясь.

– Эй, ты! Принеси ножницы! Сейчас же! – крикнула кому-то Жаннет, а у меня внутри всё похолодело. Зачем ей ножницы?

– Послушайте, вы ошиблись! Меня не интересует… – предприняла я новую попытку.

– Это меня не интересует всё, что ты скажешь! – отрезала она, не давая мне двинуться с места, всё так же крепко держа за волосы. Вокруг уже собрался народ, но никто не собирался мне помогать. Девушки лишь переглядывались и наблюдали за разыгравшимся представлением. Я была для них никто. Даже будучи на должности, что мне оставила Тасси. Словно они знали, что я не посмею никому пожаловаться. И в этом они, возможно, были правы. Я была слаба, да и понимала, что мою жалобу на них василиск так просто не оставит. Но и страдать я не хотела. Я судорожно искала выход из создавшегося положения и не могла найти.

– Архаакс, демон тебя побери! Помоги! Ты же видишь, что происходит! – но в ответ мне была лишь тишина. От несправедливости и предательства в уголках глаз защипало, но я сжала губы плотнее, недовольно смотря на этих садисток и гордо выпрямилась, решив, что не стану унижаться. Но я не понимала, почему никто не хочет сказать и слова в мою защиту? Потому что я тоже наложница? Потому что новенькая? Потому что якобы флиртовала с императором? Потому что конкурентка? Потому что это гадюшник, а не гарем? Хотя, кажется, это одно и то же.

Незнакомая девушка неожиданно быстро принесла необходимые василиску ножницы. Жаннет взяла их и довольно улыбнулась, поворачиваясь ко мне.

– Ну так что? Покажи нам свою магию. Ты не так давно её хорошо нам демонстрировала! Или это был обман? – это был конец. Как только они поймут, что магии у меня нет, совсем осмелеют. – Впрочем, все, итак, знают, что ты лгунья! Откуда ты такая взялась, что не знаешь про магические знаки на запястьях магичек? Или думала, что можно просто притвориться одной из них? Бесишь! – резко закончила она и удобнее перехватила ножницы. Я взвизгнула и попыталась рвануть в сторону, но, конечно же, не смогла. Вся моя решимость по поводу гордого принятия действительности испарилась в никуда. – А ну, не дёргайся! Это будет тебе наказание за враньё! А если ещё раз увижу тебя рядом с императором, то лишишься не только волос!

– Нет-нет, пожалуйста. Остановитесь! – начала умолять я их, всё ещё отчаянно пытаясь сопротивляться. Жаннет уже приноравливалась, собираясь отстричь мои волосы практически полностью, но на помощь мне пришла одна из наложниц.

– Прекрати, что ты творишь? Совсем из ума выжила? – в поле зрения появилась ещё одна фаворитка. Кажется, Дограна – демонесса с Сумеречного острова. Она подошла к Жаннет, нагло отнимая ножницы и недовольно смотря на неё. – Что ты тут устроила?

– Не лезь, куда не стоит, Дограна! – огрызнулся василиск. – Или забыла кому обязана своим положением? – девушка словно ощетинилась, недовольная тем, что ей помешали.

– Ты ведёшь себя глупо! – проигнорировала последние слова Жаннет демонесса. – Твоя ревность переходит все границы! Ты же фаворитка! А кто она? Ревнуешь к обычной наложнице!

Было обидно слышать, но я и этому была рада, если это поможет мне освободиться.

– А ты не подумала, что как-то быстро она стала управлять гаремом! Да за какие такие заслуги? – продолжала гнуть свою линию Жаннет.

– Ты меня слышишь? На что ты вообще рассчитываешь? Я тебя совершенно не понимаю. Мы с тобой всего лишь замена! Или ты забыла об этом? Думаешь, император женится на тебе? Он дракон! Как только, их женщины вернутся он женится на одной из них. А мы поедем по домам!.. – она хотела ещё что-то сказать, но василиск её перебил:

– Если вернутся, Дограна! О них не слышно уже более двух веков! – привела довод василиск, но в ответ услышала лишь смех от демонессы.

– И что ты думаешь император устанет ждать и женится на тебе? Ты понимаешь, что ты говоришь? У него целый гарем наложниц и четыре фаворитки! Его всё устраивает! Ему не нужна левая жена, которая не является драконицей! Смирись со своим положением и вспомни о том, что ты лишь замена! А вот такие, как она гарант нашей безопасности! Чтобы дракон не обезумел и не уничтожил весь мир и нас в придачу. И отпустите уже Катарину! Она мне нужна! – гаркнула на держащих меня девушек, Дограна. И те её послушали, отпуская меня. А я обессилено упала на кафель, так как ноги от испуга совершенно не держали. Я бы и хотела встать и пойти за демонессой, но не могла. Это было выше моих сил. Поэтому девушка сама подхватила меня под локоть и потянула наверх, практически волоча за собой.

Я опомнилась только, когда мы уже одетые вышли из купальни и дошли до этажа, на котором располагались покои Дограны. Она просто впихнула меня в свои комнаты, закрывая за собой дверь на ключ.

– Ты откуда такая глупая взялась? – сразу начала она меня отчитывать. – Подумала раз на такой должности, то теперь можешь указывать наложницам что делать? Или возможно понадеялась, что тебя кто-то защитит? Да ещё и додумалась огрызаться на Жаннет. У тебя совершенно нет инстинкта самосохранения? – впервые я видела демонессу, которая в злости была ещё прекраснее, чем в спокойном состоянии. И я, честно говоря, думала не о том, что она меня отчитывает и злится, а то, как такое возможно, что злость украшает человека. Хищные черты лица совершенно не портили красоту девушки, а большие глаза добавляли привлекательности своей выразительностью. В спокойном состоянии девушка была прелестна, но сейчас – великолепна. – Ах, ты ж! Очнись уже! – она резко подошла ко мне и отвесила звонкую оплеуху.  Я вскрикнула и изумлённо посмотрела на девушку.

– За что? – возмутилась я.

– Что б в облаках не витала! Ты вообще думала, как исправлять возникшую ситуацию? И чем вообще ты не угодила Жаннет? Она редко цепляется так к кому-то. К тому же непохожа ты на роковую соблазнительницу императоров! – фыркнула она.

Я не знала, что на это ответить. Признаться в том, что видела, как василиск превратил в камень двух наложниц? Ага, мало мне неприятностей! Лучше будет сбежать отсюда, пока не выболтала лишнего.

– Мне пора. Спасибо, что выручила! – я резко вскочила на ноги и направилась к двери. Девушка лишь растерянно осталась стоять на месте, видимо, удивлённая моим внезапным порывом. А я, воспользовавшись её замешательством покинула комнату, почти сразу же срываясь на бег.

Всё хорошо! Всё хорошо! Они больше не будут меня донимать! Веселье не удалось! Надеюсь, Жаннет немного остынет и успокоится.

А мне сейчас совершенно некогда думать об этом. Кассандра меня убьёт за опоздание. Точно убьёт! Вот где главная проблема! А об остальном подумаю потом. Иначе скачусь в истерику прямо сейчас. Не хочу!