Текст книги "Экстремальная попаданка. Убийственный ректор (СИ)"
Автор книги: Лиза Ангель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава двадцатая
Постоялый двор Варрийская Роза оказался шикарной гостиницей, даже по меркам моего мира. Располагался он недалеко от дворца и постояльцами были в основном жители других стран. Только в отличии от гаража современных отелей, при постоялом дворе имелась просторная конюшня. Перед дверьми стоял Швейцар, одетый в шикарную ливрею, а шеваллиров забирали хорошо обученные грумы, вплетая в гриву номера комнат постояльцев. Меня без проблем пустили внутрь, так как в письме говорилось, чтобы я надел лучший костюм. Снаружи был виден полукруглый фасад, и только зайдя внутрь, понимаешь всю грандиозность сооружения. Отель построен был как громадный пончик с дыркой посередине. Холл, представлял из себя сердцевину этого пончика – огромный круг, со стеклянной крышей. На полу роскошная мозаика из разноцветных камней. Наверняка, сверху можно увидеть весь рисунок, и если бы не встреча, я поднялась бы на последний, восьмой этаж, на прозрачном лифте и рассмотрела его со всех возможных ракурсов.
– Закрой рот, ты привлекаешь слишком много внимания, – рядом со мной стоял принц, вновь облаченный в рясу монаха.
Я постаралась принять невозмутимый вид, но подозревала, что восторг с моего лица смыть не так уж легко.
– А Вы не думаете, – оглядела я не так уж и неприметного монаха, – что маскировка, использованная дважды – плохая идея?
– Пока мне это помогало, и уже не дважды, – прошептал принц. Я закатила глаза – мужчины, такие мужчины.
Принц фыркнул, и потащил меня за руку в сторону больших дверей, которые вели в просторный зал.
– Здесь отдельные комнаты для прибывающих вивирами, – пояснил мне мужчина. И действительно, зал служил своеобразной прихожей, а из дверей по периметру всей комнаты выходили новоприбывающие иностранцы.
Мы сверились с расписанием, и нашли свободную комнату. Принц был сосредоточен и молчалив, объяснять, куда мы направляемся, он не спешил.
Вынув из кармана вивиру, он выставил координаты, и положил ее на пол, из нее вылез портал в виде треугольника, веером расширяющийся до размера половинки пирога. Когда полукруг стабилизировался, над ним появилась радуга, и принц кивнул, приглашая меня вперед. Не доверять ему у меня причин не было, так что я смело шагнула, и оказалась на проселочной дороге. За мной быстро появился Принц.
– Придется немного пройтись, как ты знаешь, к Книжникам через портал прийти нельзя, нужно немного постараться.
Новость, что я познакомлюсь с очередным Книжником, привела меня в восторг, я тут же стала расспрашивать мужчину, о местном старце. Оказалось, что на старца он совершенно не тянет, ему от силы лет двести пятьдесят, на должности он недавно. Но из проверенных источников, Принц узнал, что у этого Книжника есть особый артефакт, доставшийся ему от деда, который ищет потерянные книги, так что есть надежда, что наша пропажа отыщется, тем более, что я являюсь носителем ключа.
Когда мы проходили через деревню, Айергорн надвинул капюшон пониже, хоть к чужакам здесь и привыкли, появление Принца произведет оглушительный фурор. В этой местности было немного теплее, чем в столице, и рубашка от пота прилипла к спине, только снимать пиджак я не спешила. С тех пор, как мое тело начало меняться прошло несколько дней, но изменения были достаточно быстрые. Бедра резко округлились, грудь росла тоже быстро, уже можно было поставить твердую единичку, приходилось наматывать бандаж каждое утро, и, снимая мешковатый пиджак, рисковала выдать себя плавными изгибами не свойственными мальчишкам.
Мысленно я разговаривала с Искоркой. Как и предсказывали преподаватели, воплощение было совсем коротким, через пару минут после нашего знакомства, кошечка растворилась в воздухе, и я вновь почувствовала стойкую ауру.
– Мы почти пришли, – Принц резко свернул вправо.
Дом Книжника оказался в самой деревне, даже не на окраине, а в самом сердце оживленной провинции. Да и сам «старец» был на улице и гонял мяч с деревенскими мальчишками.
– Руан, – Принц окликнул мужчину, как раз завладевшего мячом. Однако тот не спешил отвлекаться, ловко маневрируя, он поднял руку вверх, показывая два пальца, что здесь означало, просьбу не отвлекать и подождать несколько минут. Я услышала рычание, сам Принц издал этот звук или его волк, было непонятно, но звучало очень грозно.
– У нас ведь есть время? – поддразнила я зверя, но в ответ услышала хруст суставов.
Принц резко выгнул ладони, скрестив пальцы. Я сама в юности любила «похрустеть», пока знакомые врачи не объяснили как это опасно. Поэтому я успокаивающе положил руку на его крепко стиснутые кулаки.
– Вам стоит успокоиться, если хотите получить желаемое. Мне сказали, что Вы тоже учились у Онижского Книжника, – я сделала паузу, вопросительно посмотрев на него, – так вот не знаю, чему он учил вас, а меня в первую очередь научил терпению.
Сказать что мужчина был удивлен, значит лукавить против истины.
– Это было давно, – буркнул он, проводя ладонью по лицу.
– Он не был идеальным учителем, но я скучаю по нему, – тихо ответила я.
– Вас не учили, что не очень вежливо отвлекать людей во время отдыха? – закончивший играть Книжник, почтил нас своим вниманием, – сегодня мой выходной и посетителей я не принимаю.
Капюшон Принца, был все еще плотно надвинут на лицо, что позволяло скрываться от всех, в том числе и от нового знакомца.
– Да пребудет радость и достаток в вашем доме, – витиевато поздоровался Принц, выглядывая из под капюшона и быстро подмигивая молодому Книжнику.
– Ваше Вы… – начал было он, меняясь в лице, но был резко прерван громким шиканьем, – прошу в дом, – последовало быстрое предложение.
Как снаружи, так и изнутри этот дом был полной противоположностью сказочному домику Онижского Книжника. Просторная столовая, множество окон, кухня огромных размеров. Нам тут же накрыли роскошный стол, Книжнику прислуживала смешливая и очень проворная девушка, правда Принц поначалу опасался, что она может разболтать жителям деревни о нашем визите, но Книжник уверил, что преданнее человека не сыщешь во всем Кариде. Пропустив завтрак, я была жутко голодна, и с благодарностью поглощала угощения под строгим взглядом моего сопровождающего, но пусть бы он даже дырку во мне проглядел, от вкусной еды я отказываться не собиралась.
– Прелести проживания в обществе, – пояснил Книжник, объясняя изобилие продуктов.
– Да, в последнее время Книжники все чаще сселяться ближе к людям, – кажется, с недовольством прогудел Принц.
– Ваше Высочество, для меня честь принимать Вас у себя, но удовлетворите же скорее мое любопытство, откройте причину Вашего визита, тем более, путь от столицы не близкий.
– Вижу, и до вас уже донеслись вести о моем возвращении, – нахмурился монарший отпрыск.
– Да, – коротко ответил хозяин, – и народ чрезвычайно доволен этим фактом. Неизвестность, знаете ли, крайне негативно отражается на стабильности в стране, а ее – этой стабильности как раз и не хватало последние… – мужчина задумался, будто что-то вспоминал, – лет пять.
– Похоже, должность никак не повлияла на твой дерзкий нрав, – рассмеялся Принц.
Ну и ладно, я все равно знала, что они не подерутся.
Обстановка разрядилась, и мне стало намного проще когда я осознала, что эти двое если и не знают друг друга лично, то теперь уж точно подружатся, а соратники нам сейчас очень даже нужны. Принц не стал вдаваться в подробности, всего лишь сказал, то мы ищем очень важную книгу, и знаем, что у Руана есть особый артефакт, способный нам помочь. Мужчина даже не был удивлен, оказывается, это он сам виноват, проболтался в столичной таверне, что является обладателем столь редкой штуки, которой сам не знает цены. Я видела, как был нетерпелив мой попутчик, но Руану кажется, было все равно, потому что он болтал не переставая.
– Я рад, что именно Вы пришли за ним, даже не знаю, что бы мог сделать, если бы пришли бандиты. Представляете, недавно на Южной дороге нашли погибших людей. Парнишку, кучера и камердинера, говорят, объявилась банда, многие боятся путешествовать.
Я сразу вспомнила день, когда попала в этот мир. Но я точно была не на Южной дороге, уж карты я смогла изучить. Инцидент случился на Зорском Руппе, который прямиком выходит на Церлинский Королевский рупп.
– Известно из какой семьи мальчик? – спросила я, надеясь на совпадение.
– Нет, к сожалению никаких документов при них не было, да и все дело какое-то подозрительное. Здешний дознаватель точно выяснил, что убиты они были не в том месте, где их нашли.
Никакого совпадения, это точно сопровождающие Огюсту, только зачем понадобилось их перемещать?
Принц тоже внимательно слушал. Мне говорили, что убийства очень редки для здешнего мира, а тут несколько преступлений за короткое время. И все они связаны со мной, только он об этом еще не знает, и не уверена, что хочу об этом рассказать.
– Я отдам распоряжение, чтобы отчеты пришли в Столицу, там с ними ознакомятся королевские маги. Хочу чтобы все было под контролем, – похоже, к нашей проблеме прибавилась еще одна.
– Что же это я болтаю, – спохватился Книжник, – Вы наверняка спешите, нужно еще вернуться в Церлин. Прошу, пройдемте в библиотеку, там вы сможете применить артефакт на карте.
Здорово, мы не просто найдем направление, в котором начать поиски, а сможем точно узнать местоположение книги.
Уже в скором времени, Руан разложил перед нами карты Карида, и Иридиллии. Не знаю, что мы будем делать, если книга окажется в другой стране, но сердце и интуиция подсказывали мне, что книга не далеко, где-то близко к ключу, ведь не зря мне попадаются исчезающие книги, я почему-то верила, что книга может показаться сама, в подходящий момент.
Руан в это время вынул из закрывающегося шкафа небольшую шкатулку.
– Это очень старый артефакт, – он открыл шкатулку, на бархатной подушке лежал серебряный ободок с колокольчиками разных цветов, – человек, ищущий нужную книгу, надевает браслет, и водит рукой над картой, в месте, где скорее всего находится искомый предмет, колокольчики начинают подавать сигнал, чем ближе, тем сильнее.
Принц посмотрел на меня и кивнул, показывая, что я как самый близкий к ключу человек, должна быть тем, кто наденет артефакт. Я протянула руку к браслету, на лице Книжника было написано искреннее недоумение, собственно и я ожидала, что буду катализатором, а искать будет сам Принц. Когда браслет был уже на моей руке, ё с уверенностью поместила руку над Церлином, но никакого перезвона не услышала, вот это сюрприз, но я не сдавалась, потребовала подробную карту столицы, и водила рукой, пока у мужчин не пропало терпение.
– Попробуй другую страну, – рявкнул принц
– Да, – Руан подставил под мою руку карты нескольких стран. Варрии, Левардии, Баронии Завора и Тинарии. На последней карте колокольчики вяло звякнули. Мне тут же подложили более подробную карту последней страны, и колокольца тут же отозвались посреди страны, в отдалении от столицы.
– Долина Бограта, – с удивлением прочел венценосный отпрыск.
– Вот это поворот, Тинария слишком закрытая страна, – Руан не скрывал своей озадаченности, – мы толком не знаем, что там происходит, и что в этой вейровой долине находится.
Айергорн тоже выказал свою обеспокоенность тем, что вышагивал по свободному пространству, и взъерошивал свою шикарную шевелюру.
– Так, не паникуем раньше времени, у меня уйма послов сейчас в столице, один Верховный создатель знает, что они хотят, но среди них наверняка найдется кто-то из Тинарии.
От Руана мы еле выбрались, в деревне намечался какой-то праздник, и он хотел видеть нас среди гостей. Конечно, присутствие Проклятого Принца произвело бы невероятный фурор, но тот в свою очередь внимание к себе привлекать не желал. Даже сама Годива Ледар съела свою газету, если бы не осветила этот визит принца со всех сторон. В отель мы вернулись когда уже зашло солнце, Принц объяснил все разницей во времени, и скачком, на протяжении которого, не учитываются все погрешности во времени. Временные искажения
– кажется, что-то из области физики, я все равно была в этом полным профаном.
Мы условились встретиться завтра после моих уроков в «Осколках», до этого времени, принц надеялся, что ему удастся что-то разузнать о долине Богарта, да и о самой Тинерии. Путешествие меня пугало, ладно если как сегодня за один день смотаться туда-сюда, но поездка в другую страну была чревата и в первую очередь потерей моей маскировки. Скрыть, что я девушка в совместном длительном вояже будет очень сложно.
И все таки, что-то подсказывало мне, что подсказка близко и не нужно так далеко забираться, чтобы ее найти, особенно, в другую страну.
Выйдя из «Варрийской розы», я наткнулась на Зака, который давно меня поджидал. Конечно, кто-то из его цепочки ему уже передал, что я в городе и естественно проследил за мной, чтобы сообщение было более информативным.
– Ты голоден? – мальчишка был так худ, что мне все время хотелось его накормить.
– Я был у Летты, – буркнул он, это означало, что сердобольная хозяйка номеров его уже покормила.
– Есть новости? – лаконично поинтересовалась я. Разговаривать абсолютно не хотелось. Болтливый Книжник будто выкачал из меня все силы.
Парень кивнул, видимо и у него сегодня был не простой день.
– Твоя леди очень активна, не сидит дома ни часа, только спит. У нее много посетителей и визитов, но в основном все пустые – балы, приемы. Захаживал к ней и тот хмырь, из лавки.
Зак намекал на мужчину, с которым мать Огюсты столкнулась на улице.
– А о Сигурде что-то новое есть? – все же убийца интересовал меня намного больше, чем праздная аристократка.
– ТТТтттттт, – зашипел на меня парень, – у стен есть уши, не стоит о таком говорить на улице. Да и боюсь я узнавать о нем, слухи быстро разойдутся, и до него дойдут, а мне еще жить не надоело.
Да, расслабилась я как-то, перестала осознавать, что это не мой, а чужой и достаточно враждебный мир.
– Прости, держись от этого подальше, – посоветовала я мальчишке, – на Южной дороге нашли еще трупы, и похоже, они связаны.
– О, как это еще до газет не добралось, – удивился Зак.
– Тела еще не опознали, но скоро и до Ледар дойдут новости, а она не поленится ими поделиться.
Пока мы разговаривали, Зак вел меня в направлении аристократического квартала. Мимо все чаще проезжали богато украшенные кареты, на нескольких я разглядела гербы других государств.
– Мы что, направляемся на бал? – усмехнулась я.
Зак подозрительно посмотрел на меня.
– Маргерита Виолетта Мари Клер да Лемуан – так зовут эту дамочку, думал, тебе будет интересно. Но ты ведь уже знаешь кто она?
Смысла скрывать очевидное не было. Мы с парнем как будто поменялись ролями. Он смотрел на меня с осуждением, присущим родителям, отчитывающим своих чад.
– Сегодня в ее особняке великосветский прием, несколько послов, верхушка королевских сановников, даже глава королевских Магов. И все это сейчас, когда пропали ее муж и дочь. Она врет о том, что они застряли в провинции, живет на широкую ногу, тратит деньги мешками и устраивает балы. Больше всего хочет, чтобы на ее прием пришел Принц, но тот упорно игнорирует ее приглашения.
Я в который раз поразилась его осведомленности и разветвленности агентуры.
– И как в деревне? Что говорят об исчезновении ее родственников?
– Грязно и воняет, – коротко отозвался Зак. Я промолчала, о том как может благоухать столица, но здесь было на удивление чисто.
– Пара слуг говорили, что до отъезда да Лемуана, в поместье наведывались очень неприятные личности, хозяин много кричал, говорил, что передумал, а после того, как к нему приехали во второй раз, отправил дочь из поместья в неизвестном направлении. Через день уехал сам, в поместье думают, что он в столице.
– И как в этом замешана жена? – если и есть кто-то более осведомленный во всем этом, то только она.
– Да вроде бы никак, с приезжими она не общалась, к ней лично никто подозрительный визитов не наносил, только соседи, те, которых слуги давно знают.
– Но у тебя все равно родились подозрения?
– Естественно, пропал муж – вини жену, – непосредственно изрек этот юный Шерлок Холмс.
– И что тебе удалось разнюхать?
– Поначалу все было чинно-блинно, всякая шелуха наносила визиты, соседи, знакомые, всех проверили, ничего подозрительного, я даже решил, что дамочка просто расслабилась без мужа, и ни в чем не замешана.
– Но что-то тебя насторожило? – мы были уже близко к особняку, и то, что Зак хотел мне сказать, должно было быть сказано раньше, чем мы придем на место.
– Поставщики провизии, слишком прилизанные, всегда разные. Это просто прикрытие, в доме творятся плохие дела, и она в этом замешана.
В принципе, парень озвучил мои собственные мысли. То, что да Лемуан не могла оставаться в стороне, видя что происходит в семье верно на сто процентов. Но что я могла предъявить против нее? Как это сложно, чтобы обличить мать нужно найти отца, но тот в плену у убийцы, и никто, абсолютно никто в этом мире не может этого урода поймать, потому что не знает кто он такой. Тупик? Да еще какой, с одной стороны Принц, с другой убийца и заговор против меня и короны? Мало Принцу проклятия, еще эти сектанты подсуетились. Хотя, судя по методам, слишком уж они радикальные, больше на анархистов смахивают, а значит – жди серьезных действий.
Тем временем мы уже дошли до особняка, зак провел меня «огородами» и мы вышли к входу для слуг.
– Смазливый, из официантов, – в дверях меня встретил высокий мужчина в ливрее, – Мриам, выдай ему одежду, – он оценил меня взглядом, – седьмой размер.
Тут же в руки мне упал костюм и белоснежная рубашка.
– Ботинки можешь оставить свои, только протри от пыли, – девушка пышных форм передала мне одежду и указала на коморку для переодевания, в которой уже толпились несколько парней.
Засада, как я буду при них переодеваться?
– Мне бы в туалет, – робко поинтересовалась я.
– Направо, – послышался грозный ответ. Видимо, такое поведение у них не поощрялось.
Быстро переодевшись, я собрала свою одежду в котомку и выставила на улицу для Зака, который ждал меня снаружи.
– Мог бы и предупредить, – проворчала я в темноту, в которой скрылся мой рюкзачок.
Дальше, видимо, мне предстояло вынюхивать собственными силами, сама не понимая, я за свои денежки стала звеном в ячейке этого проныры, ну ничего, мы еще встретимся. Мне в руки упал поднос с напитками. Вот момент, когда я пожалела, что не работала официанткой, как многие мои одноклассники, но окрепшие мышцы и умение балансировать и поддерживать статику из йоги помогло мне и в этом деле. Ловко маневрируя среди гостей, я несла бокалы в гущу событий, прямо к хозяйке вечера, не давая опустошить мой поднос другим гостям.
– Мой дражайший супруг и милейшая дочь сейчас в деревне, ждут прибытия нового шеваллира из Варрии, они такие скучные, все дни проводят в конюшнях, ждут нового фаворита.
Глава двадцать первая
Как я и рассчитывала, на меня никто не обращал внимания, в то время как я изучала гостей, заполнивших огромный бальный зал. Повсюду мелькали знакомые лица, я помнила их еще с приема у Книжника, даже муж Олив был здесь, правда без жены он смотрелся несколько потерянным. А еще здесь присутствовали несколько девушек из Академии, пара профессоров и наш прославленный ректор. Он смотрелся как некий атавизм, среди пышно одетых аристократов, в строгом костюме, с неизменным шарфом вокруг шеи. Вот от кого нужно держаться подальше, не то моя маскировка быстро пойдет прахом. Жаль, у меня нет приглашения, так я смогла бы общаться с этими людьми на равных, сейчас же приходилось делать вид, что я занимаюсь обслуживанием гостей, и тайком подслушивать праздную болтовню.
Наткнувшись в толпе на иностранцев, опознала в них послов из Завора, гербы на их официальных сюртуках сверкали золотыми дубовыми листьями. Завор граничил с Тинарией, может через них нам удастся попасть в эту страну.
– Завтра у нас прием у Его Величества, – высокий, бородатый мужчина снял бокал с моего подноса и поставил на него уже опустошенным. Было видно, что он уже порядком набрался и скоро перестанет себя контролировать. Его собеседник с бегающими глазами, то и дело оглядывался по сторонам.
– Принца точно не будет? Для нашей миссии он больше подходит, можно присмотреться к нему со стороны. Аура наш главный козырь, если она та самая, у Завора есть шанс подобрать Иридиллию к рукам, – этот суетливый тип со своим напарником явно что – то замышляли.
– Лучше бы она прибрала Принца, а с остальным разберемся потом, – пьяница хохотнул, икнул и полез за новым бокалом.
Пора убираться, меня могут уличить в подслушивании. Самое интересное, что мужчины говорили на другом языке, но я все равно его понимала, похоже, эта Огюста тот еще полиглот.
– Подрабатываем на стороне? – черт, похоже моя маскировка не сработала. Обернулась и встретилась глазами с главой Академии.
– Ректор Амадиэль, рад Вас видеть, – только и смогла прошептать я.
– Если у тебя проблемы с деньгами, нужно было обратиться ко мне, работа в Библиотеке оплачивается, странно, что ты пользуешься пропуском из Академии ради такой мало оплачиваемой работы, – ректор сжимал бокал с водой обеими руками, наверное, так он держал и оружие, ноги широко расставлены, этот мужчина как скала – уверенно стоит на земле.
О зарплате я не знала, но деньги волновали меня меньше всего, информация стоила больше, она и была всем, что мне нужно было от этого мира, чтобы вернуться в свой.
– Меня попросили, знакомые, рук не хватает, – отозвалась я, робея перед этим грозным мужчиной.
И вроде бы ничего не делает, просто стоит, даже рост его чуть выше моего, но аура силы разливается вокруг плавными волнами. «Внушает доверие», вспомнила я высшую похвалу в адрес своего будущего мужа от моей матери. Так она говорила обо всех, кто встречался на моем пути и действительно был достоин такой оценки.
– Я в курсе вашего происхождения, – с ленивой грацией он поставил пустой стакан на высокий столик рядом с собой, – но прошу впредь не компрометировать Академию. Вас могут опознать, – он провел глазами по толпе и остановился на трех профессорах, беседующих друг с другом, – если Вы соглашаетесь на такую работу, то после выпуска Вам ничего лучшего могут и не предложить.
В его тоне не было ни грани надменности или презрения к такому труду, было понятно, что он и сам не одобряет столь разительного разделения сословий, но вынужден играть по правилам высших.
Я кивнула, и собралась уже уходить, но Ректор задержал меня, взяв за предплечье.
– Марсель, поговорите еще со мной, здесь ужасно скучно, даже не знаю, зачем поддался на уговоры этой, – он кивнул в сторону хозяйки вечера, – я слышал, вы сблизились с Принцем?
Вопрос был невинен, но я уже привыкла везде видеть подвох.
– Я всего лишь доставляю ему книги, иногда просто передаю через третьих лиц, – пожала плечами я.
– Да брось, я не собираюсь через тебя подбираться к трону, мне даже не интересен этот проклятый отпрыск. Просто хотел предупредить, не стоит ему доверять, с тебя еще не сняты обвинения в убийстве девушки, и все, что хочет Принц, это узнать у тебя больше о том вечере, или выудить признание, не забывай, они с Арманом заодно. А Глава Королевских Магов недвусмысленно дал мне понять, что ты остаешься главным подозреваемым.
Знаю я что нужно от меня Принцу, и уверена, что поиск убийцы на фоне последних событий отошел на второй план, но на всякий случай, при следующей встрече, расспрошу у того подробнее, что ему известно о расследовании и пресловутом Сигурде. В конце концов, если слухи о наемнике до короны еще не дошли, нужно навести их на него.
– Спасибо за предупреждение, – Я осторожно отошла от Ректора на пару шажков.
– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, – уверенно ответил мужчина, и повернулся в сторону громкого смеха. Воспользовавшись этой заминкой я прошептала слова прощания и ретировалась из залы, да и из самого особняка, пока меня действительно не поймал кто-то более опасный.
– Зак, следи за ними, может тебе удастся узнать, где держат мужа и дочь, но будь осторожен, зря не рискуй, – давала я наставления, прощаясь у моста ведущего в Академию.
– Тебе действительно важно знать? – серьезно отозвался парнишка.
Я кивнула.
– Но не важнее твоей безопасности, помни, я сам тебе уши надеру, если влезешь слишком глубоко и пострадаешь, – я потрепала буйную гриву пацаненка.
Следующие три дня я изнывала от неизвестности, от Принца вестей не было, от Зака тоже. Я как староста группы приняла на себя ответственность за своих сокурсников, каждому хотелось быстрее обрести своего гардэра, и мы запустили программу взаимопомощи – студенты, которым это удалось, проводили своеобразные уроки с теми, у кого ничего не получалось. Так мы стали действовать по всем предметам, и скоро наша группа вышла на первое место по успеваемости, а наши вечерние посиделки отвлекали меня от мыслей о необходимом путешествии.
С Искоркой у нас появилось полное взаимопонимание, можно даже сказать, что действие моей магии усилилось с появлением Искорки. Нас все еще не учили пользоваться магическими формулами, но я, пользуясь тем, что у меня был доступ к архивам, начала самостоятельно учиться, причем я понимала, что рано или поздно мне придется защищаться, так что я сразу приступила к боевой магии, учила защитные заклинания и использование магических нитей как оружие. Практиковалась я в специальной комнате, в которую у меня как у старосты был свободный доступ. Особенно хорошо мне удавались лавовые кнуты, кроме того, это было очень эффектное зрелище, так что если бы мне пришлось выступать на сцене, я затмила бы всех остальных.
Наконец, на третьи сутки, в конце рабочего дня, сам Книжник мне предал сообщение от принца. Я рассчитывала, что наше путешествие начнется с утра, но Айергорн ждал меня уже через час в «Осколках». Время бежало слишком быстро, у меня оставалось всего пара минут на переодевание. Нервное напряжение слишком захватило меня и Искорку, она даже воплотилась и сидела на столе, ожидая пока я оденусь, но и без ее ауры мое собственное сердце билось в бешеном ритме. В какой-то момент, я даже испугалась, что это приступ паники меня настиг, но сделав несколько десятков глубоких вдохов, я смогла успокоить ритм сердца.
На этот раз мне не нужно одеваться официально, не то, чтобы это было написано в послании от Принца, но я, как бывалый походник понимала – если бы мы отправлялись в долину на разведку, мне не нужны никакие официальные шмотки. Задержавшись на пару минут, я взглянула на свои запасы. Деньги, коробок с серым порошком, три вивиры и два пестора, и несколько книг. Я понимаю, что выбор невелик, но несколько монет, и артефакты для скачков на некоторое расстояние мне никогда не помешают, так что я сгребла в карман три ауры, пестор и вивиру, я же современная девушка, и должна иметь при себе средства защиты? А если серьезно, не хотела бы я застрять далеко от мест, к которым уже привыкла. И это проклятое предчувствие, что все у нас под носом, и не стоит далеко ходить, чтобы во всем разобраться.
Вечерние «Осколки» разительно отличались от дневных. На входе стоял охранник, пропуская только тех, кто предъявлял нужный пароль, мне ничего не оставалось, как вынуть записку Принца и предъявить сургучную печать с головой волка. Через пару минут меня уже провожали в знакомую комнату.
– У вас пожизненная аренда? – попыталась пошутить я, скрывая за иронией свою нервозность.
Монашеский костюм лежал на диване, а сам Принц в ожидании меня нервно ходил по комнате, создавая еще более напряженную обстановку вокруг. Орать я не привыкла, так что
пришлось привлекать внимание стуком по деревяшке, Айергорн встрепенулся и посмотрел на меня.
– Это хорошо, что ты уже здесь, еще пара минут, и я отправился бы один, – мужчина указал на стол, на котором лежал странный предмет и карта. Я подошла ближе, Круг, диаметром примерно десять сантиметров венчался конструкцией из четырех штырей в виде шалаша. Принц взялся за верхушку и начал раскручивать ее в руках.
– Стойте, что это? – предмет был тяжелым, принц раскручивал его пальцами одной руки, и видно было, что это отнимает у него много сил.
– Это новый артефакт, разработанный Тинарцами, специально для дальних путешествий, кроме того, с помощью него мы сможем вернуться обратно.
Кажется, ешки-матрешки – слишком нежное для этого момента ругательство, здесь требуется что-то позабористей и грубее.
– Вы уверены? – робко позвала я, уже на полную катушку раскручивающего над нашими головами странную конструкцию мужчину.
– Конечно, мне помог тот-же источник, я ему полностью доверяю.
Ну да, предыдущее путешествие было поучительно и плодотворно, но там использовались привычные артефакты. Этот же не внушал большого доверия.
– Встань ближе, скоро откроется портал.
Я подвинулась под бок Принца, и действительно, над нашими головами уже была видна воронка, совсем с иным потолком. Принц начал спускать артефакт, как бы накладывая портал на нас, опутывая нас им как коконом. Это уже третий способ создания портала в одном мире, неужели не найдется такого, который вернет меня в мой, подумала я и погрузилась во тьму.
– Мы на месте, – принц щелкнул пальцами, и появился волк, со светящейся на загривке шерстью, Вейр, выведи нас отсюда, – скомандовал принц, и отпустил зверя вперед.
Насколько я любила открытые пространства, настолько же я ненавидела пещеры. Нет, приступов клаустрофобии я не испытывала, все не настолько запущено, но ограничения в свете и пространстве все же заставляли меня чувствовать себя неуютно, еще хуже я чувствовала себя в бане, там ко всем ограничениям еще и невыносимая жара, но это уже другое. Звуки, непонятно откуда берущиеся, возможно, даже придуманные воображением, сырость, а еще ощущение, что ты в паутине, все время хочется вытереть лицо, смахнуть что-то с одежды.
– Ты что, испугался? – сильные руки отодрали меня от стены и прижали к боку, от которого я сама недавно отлепилась, – не стоит тогда здесь задерживаться, Вейр уже нашел выход, зовет нас. Мы должны были появиться прямо в долине, думаю, она здесь, недалеко.
И действительно, через пару десятков шагов я увидела устойчиво приближающийся свет, что означало, что выход из пещеры уже близок.
– А почему Вы назвали волка Вейром? (черт) – я уже почувствовала себя уже достаточно хорошо, чтобы начать говорить.
– В нашей семье гардэрами были только птицы, риллы и одна белка, так что когда я увидел волка, немного испугался, тем более, он меня сразу укусил за палец. Так что, первое слово вырвавшееся у меня, так и стало его именем.
Мы вышли из пещеры на плоское плато, от которого вниз струились несколько тропинок. Мужчина, похоже, тоже был не прочь поскорее выбраться из замкнутого пространства, потому что не успели мы выйти наружу, как он громко зевнул и потянулся, словно только что пробудился от крепкого сна. Я даже на минуту залипла на его хорошо скроенной генами и физической нагрузкой фигуре. Так, слюни подбери, скомандовала себе я, и ищи, где бы нам спуститься.
