Текст книги "Ошибка в ритуале или как не влюбиться в принца (СИ)"

Автор книги: Лия Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Отлично. Это я уже знаю, спасибо Бони, – мысленно поблагодарила я фею.

– К твоим услугам, древняя, – тут же, словно перезвон маленьких колокольчиков, раздался у меня в голове голос феи-хранительницы.

Так, стоп, ментальная связь – это здорово, но не двадцать четыре на семь. Бони, конечно, лапочка и обладает знаниями об этом мире и моей силе. Но оставаться без личного пространства, даже наедине с собой, мне бы не хотелось.

– Не волнуйся, Шелли, во-первых, я слышу только те твои мысли, что адресованы мне, а во-вторых, не забывай, я часть твоей магии и не могу навредить тебе или ослушаться, – поспешила заверить меня Бони.

В голове тут же всплыли воспоминания, как малышка Бони замерла в воздухе, как только я крикнула «стой». Теперь понятно, почему она боялась меня. Наша связь ещё не окрепла, и Бони не чувствует моих намерений. Вдруг я бы оказалась злыдней и заставила Бони делать что-то против её воли. А вообще здорово, когда твоя помощница всегда под рукой.

– Так это меняет дело! – расслабилась я. Волшебный онлайн-консультант. – Спасибо, Бони, рада, что ты со мной, – почувствовала себя суперагентом, который переговаривается с напарником по тайной системе связи.

Кара наших переговоров с феей не замечала и продолжала свой рассказ.

– В школах девочки и мальчики обучаются вместе. Разница заключается в отсутствии у девочек практических занятий по магическим дисциплинам. Нам преподают только теорию. У мальчиков интенсивность практических занятий увеличивается постепенно, что способствует развитию дара.

С шестнадцати лет девочки тоже начинают практиковать магию. В дальнейшем уровень резерва каждого мага, любого пола, зависит лишь от его усилий: силы духа, интенсивности тренировок, от его умений черпать магию из окружающего мира. Чем сильнее личность, тем выше уровень владения магией и больше резерв.

К семнадцати годам парни и девушки поступают на учебу в академию. В Вирене три направления обучения: первая – академия наук для обычных людей, вторая – военная академия, где готовят исключительно боевых магов, и королевская академия магии, в которой учатся такие маги, как мы.

Судя по тому, что мне уже удалось увидеть в окна, мимо которых мы проходили, академия была просто огромной.

Сейчас мы находились в том крыле замка, где располагались мужские и женские комнаты для проживания адептов. Помимо них, здесь находился общий просторный холл, спортзал для самоподготовки и столовая, в которую мы направлялись.

Занятия проходят в другом крыле, там множество аудиторий, парочка лабораторий для опытов, библиотека, бальный зал и огромный спортзал для общих занятий. Рядом с замком расположился учебный полигон для занятий по физподготовке, практической магии и соревнований.

– Терпеть не могу физподготовку! – прохныкала Кара. – Магистр Данрей просто зверь. У меня после каждого занятия резерв практически на нуле, и мышцы потом ноют несколько дней.

– А я всегда любила физкультуру и была достаточно спортивной, – отозвалась я. Кстати, надо будет непременно проверить, в каком состоянии тело Шелли. Никак не привыкну, что я не я.

То, что я понимаю местную речь и могу спокойно общаться, мы выяснили ещё вчера. Сегодня убедились, что и с чтением проблем у меня не возникло. Проходя мимо памятной стелы в общем холле, я без труда прочитала надпись. Стелу установили в память о пропавшей адептке второго курса академии – Милли Гардери.

К течению времени в этом мире мне также адаптироваться не нужно. Как и у нас, здесь семь дней в неделе, пять учебных и два выходных дня. А в сутках, на зависть многим землянам, целых двадцать пять часов.

– А вот и столовая, – Кара даже шаг ускорила, так проголодалась.

На мой взгляд, мы слишком быстро добрались до цели. Я волновалась, ведь до этого мне приходилось общаться только с девчонками, которые знали обо мне правду. Сейчас же впервые предстоит взаимодействовать с кем-то ещё.

Прошла за Карой, под аркой, ведущей в столовую, и замерла. Передо мной предстало огромное, светлое помещение столовой с высоченным потолком, к которому вели несколько массивных колонн.

– Вау! – эта столовая вполне может потягаться с крутыми ресторанами или кафе в нашем мире. Огромные окна в пол, за которыми раскинулся величественный лес с высокими хвойными деревьями. В зале находилось множество столов, больших и маленьких, рассчитанных на разное количество посадочных мест, рядом с ними мягкие диванчики или стулья. Приятная цветовая гамма радует глаз и возбуждает аппетит. Стены столовой изнутри увиты впечатляющим зелёным плющом, явно магического происхождения. Его ветви изредка шевелились, словно живые.

– Это Пу, – пояснила Кара, проследив за моим взглядом. – Одно из проявлений духа-хранителя нашей академии. Он многолик. Пу, например, следит за порядком в столовой, а большой Мо охраняет территорию.

В столовой, пока было занято всего несколько столов, большинство адептов ещё дрыхли в своих постелях. Мой живот издал громкое урчание, и под смешки Кары мы направились в сторону раздачи за подносами. В воздухе витали вкуснейшие ароматы свежей еды, отчего мой живот заурчал ещё громче.

– О нет, сегодня за раздачей следит сама мадам Пэтти. Вообще-то она редко выходит в общий зал, но сегодня тебе повезло, Шелли, – Кара не сводила глаз с пухленькой поварихи и не смотрела, какие блюда ставит на поднос.

– Что с ней не так? – шепчу на ухо Каре, нагружая свой поднос умопомрачительно вкусно пахнущим мясным блюдом. Еда такая аппетитная на вид, что хочется попробовать всё!

– Шелли её терпеть не могла. Постоянно грубила и издевалась, называя её стряпню едой для скота. Нетрудно догадаться, что их нелюбовь была взаимной. Наша группа несколько раз дежурила на кухне из-за гадкого языка Шелли. У меня голова начинала кружиться от количества посуды, которую нам приходилось перемывать вручную, без помощи магии.

– Зачем тогда она вообще ходила сюда? – удивилась я. Не понимаю. Не нравится, не ешь и всё. Зачем грубить и нарываться на новую ссору?

– Шелли ела только овощные салаты и лёгкие супы, – Кара покосилась на мой поднос, явно не подходящий под рацион Шелли.

– Ну нет! Голодать из-за неё я не стану, – решительно добавила на поднос тарелку с огромным куском шоколадного торта и высокий бокал с жидкостью ярко-оранжевого цвета. Надеюсь, это апельсиновый сок или что-то вроде того.

Самое время начать налаживать контакты и исправлять дурную репутацию грубиянки Шелли Ранг.

– Доброе утро, мадам Пэтти, – поздоровалась Кара, проходя мимо.

– Добрейшее, деточка, – улыбнулась повариха. Весь её образ был пропитан добротой ровно до тех пор, пока она не посмотрела на меня. От добродушного настроя не осталось и следа. Щёки покрылись небольшими красными пятнами, а из ушей вот-вот повалит дым.

– Доброе утро, – постаралась сказать, как можно приветливее, при этом улыбаясь своей самой милой улыбкой.

Судя по выражению лица, из уст мадам Пэтти уже готовы были вырваться отборные ругательства, но, услышав от меня «доброе утро», она не смогла вымолвить и слова. Только смешно открывала и закрывала рот с выражением полного удивления на лице.

– У вас сегодня премилый чепец, вам очень идёт. – Скорее всего, этот чепец украшает голову главной поварихи изо дня в день, но я-то вижу его впервые. Так что мои слова -чистейшая правда.

Не дожидаясь ответа, направилась к столику у окна, за которым уже успела расположиться Кара.

– Мадам Пэтти как будто призрак увидела. Что ты ей сказала? – пробубнила Кара с набитым ртом.

– Сказала, что у неё милый чепец, – ответила, отпивая из стакана свой напиток.

– Мммм, – не апельсиновый сок, но очень похоже. Сам напиток сладко-терпкий, и консистенция более тягучая.

Дальше я, наконец, добралась до еды. Всё было безумно вкусно, по высшему разряду. Я так увлеклась, активно орудуя вилкой и ножом, что не заметила, как Кара перестала есть и засмотрелась на меня с грустной улыбкой.

– Ты совсем другая, такая живая и ешь с таким аппетитом, что даже мне захотелось попробовать еду с твоей тарелки.

Отрезала кусочек от своего мяса и положила Каре в тарелку. – Так в чём проблема⁈ Пробуй!

Кара сначала искренне удивилась, а потом расплылась в довольной улыбке и отправила кусочек в рот. – Обалденно вкусно, – согласилась она.

– Ну а я о чём! Просто объеденье, – дружно расхохотались мы.

Дальше за завтраком Кара указывала мне на разных адептов, заходящих в столовую, называла их имена и факультеты. Я догадалась, что она старается называть тех, с кем была знакома Шелли, чтобы мне было проще в дальнейшем. Если забуду кого-то, ничего страшного, это будет вполне в духе Шелли.

Внезапно Кара резко замолчала, а взгляд её стал нервно-блаженным. Да, именно так я бы его описала. Таким взглядом смотрят на парня, который очень нравится, но ты не знаешь, как привлечь его внимание. Проследила за её взглядом.

Кара смотрела на высокого, худощавого парня, одетого в простую белую футболку и чёрные джинсы. Никаких опознавательных знаков о причастности к факультетам я на нём не заметила. Так сегодня же выходной! Вспомнила я, продолжая разглядывать предмет обожания Кары.

У парня были тёмные волосы с удлинённой чёлкой, падающей на глаза, ровный нос и красиво очерченные губы. Симпатичный, даже очень. А вот взгляд серьёзный и сосредоточенный, как будто он прямо сейчас повторяет формулы или доказывает сложнейшую теорему. Не отвлекаясь от своих мыслей, он набрал еду. Проходя мимо нас, он кивком головы поздоровался с Карой и, мазнув по мне безразличным взглядом, прошёл дальше к другому столику.

– Дин Сайдер, – промурлыкала Кара, всё ещё медленно махая ему вслед рукой в знаке приветствия и блаженно улыбаясь.

Я дотянулась до её машущей руки и опустила на стол.

– Всё с вами ясно.

– Не с вами, а со мной. Дин не воспринимает меня как девушку.

Это имя я уже слышала раньше. Точно!

– Это же внук главного королевского лекаря, ты вчера о нём говорила? А он не староват для академии? – по моим подсчётам он уже должен был закончить учёбу. – Или он провалил экзамены и остался на второй год?

– Ты что! Дин гений! – Кара бросилась защищать предмет своего обожания. – Он уже закончил академию. Пока его дедушка продолжает занимать место главного придворного лекаря и постепенно готовит Дина себе на замену. Ректор Голд уговорил Дина совмещать подготовку с преподаванием на лекарском факультете. Магистр Дин Сайдер! По-моему, звучит отлично, – опять вздохнула Кара. – А на второй год в академии вовсе остаться невозможно. Да и заканчивают её далеко не все. Можно вылететь с любого курса, если…

Что «если», мне услышать не удалось, нас прервала Джария. Мы с Риттер так увлеклись разговором и разглядыванием Дина Сайдера, что не заметили, как к нам подошла видящая.

– Доброе утро, – поздоровалась она и, не дожидаясь ответа, прошла к самому дальнему в зале столику.

– Думала, она сядет с нами, – сказала я, возвращая свой стакан на место. Машинально отодвинула его со стороны свободного стула, освобождая место для Джарии. Наш столик как раз был рассчитан на троих.

– Джария всегда садится за тот столик, отдельно от всех. Она вообще предпочитает одиночество. Если честно, я вчера очень удивилась, когда она согласилась помочь мне и пришла в комнату.

– Откуда тогда ты вообще с ней знакома? Она же учится на курс старше, – я уже доела завтрак и занялась разглядыванием адептов, которые потихоньку подтягивались в столовую. Кто-то был в повседневной одежде, кто-то по привычке в форме.

– Мы пару раз ездили вместе на королевский приём во дворец. Обменялись всего парой фраз, не больше. Можно сказать, вчера состоялся наш первый нормальный разговор. Я впервые вчера заметила, что её кто-то интересует. Ты и твоя магия по-настоящему её заинтересовали. Уверена, она обязательно присоединится к нам в библиотеке, как мы договорились.

Тем временем за соседним столиком компания из четырех парней в красных галстуках особенно громко рассмеялись над чем-то. И я тут же поняла над чем. Один из них, видимо, самый заводила и весельчак, так активно кривлялся и жестикулировал руками, что опрокинул свой стакан. На полу тут же растеклось красное мокрое пятно. Под дружный хохот его товарищей от ближайшей к ним стены отделилась веточка плюща и зарядила зачинщику смачный подзатыльник.

– Теперь понятно, как именно Пу следит за порядком, – хихикнула я, прикрывая рот ладошкой.

Зачинщик беспорядка тут же прищёлкнул пальцами, и от пятна на полу не осталось и следа. Затем он почтенно кивнул плющу, мол, осознал свою вину и подобного больше не повторится. Пу, явно с чувством выполненного долга, вновь занял своё место на стене.

– Это ещё что! Года два назад Пу так скрутил одного хулигана, когда тот вздумал кидаться едой. Он буквально подвесил его вверх тормашками, и скорее всего, зашвырнул бы его куда-нибудь, но вмешались магистры. Магия адептов не может навредить хранителю, так что без магистров ему бы пришлось несладко.

Мы уже находились у выхода из столовой, когда в неё вбежал взволнованный парнишка и прокричал во весь голос:

– Лабиринт!!! Через месяц будет лабиринт! Сегодня объявили! – развернувшись на пятках, он выбежал из столовой так же быстро, как появился. Эта малюсенькая, непонятная мне фраза имела просто оглушительный эффект. Всех адептов, находившихся в столовой, будто подменили. Вместо сонного, размеренного завтрака и тихих разговоров, все возбуждённо загудели. Некоторые даже повскакивали со своих мест от переизбытка эмоций.

– В библиотеку, скорее. – Кара схватила меня за руку и потянула к выходу.

В холле и коридорах тоже царила неразбериха, от спокойного утра выходного дня не осталось и следа.

– Ну почему именно сейчас! – Кара неслась напролом, продолжая тащить меня за собой. От такого количества настолько ярких чужих эмоций у меня закружилась голова.

– Бони, я так долго не продержусь, голова сейчас лопнет! – мысленно обратилась к фее.

– Держись, я уже работаю над блоком. Ещё чуть-чуть! – Всё-таки здорово иметь такую помощницу.

– Готово! – прозвенел голос Бони, и я тут же почувствовала облегчение. Вокруг по-прежнему шумели адепты, но я больше не чувствовала все их эмоции разом.

– Фух, спасибо, Бони, ты умница. Не представляю, что бы делала без тебя.

– Мы ещё поработаем над этим у источника. Я нашла его. Вечером – первая тренировка. Моего блока надолго не хватит. Дальше тебе придётся ставить его самостоятельно. Когда блок работает, ты можешь чувствовать чужие эмоции, только если сама этого захочешь.

Адепты носились по коридорам, возбуждённо переговариваясь между собой, но это больше не причиняло мне дискомфорта.

Несмотря на всеобщее возбуждение, вызванное лабиринтом, на нашем пути попадались те, кто с огромным удивлением таращился на нас с Карой. А именно на то, как Кара держит меня за руку. Видимо, их удивило общение, несвойственное этим «заклятым подружкам». Что-то мне подсказывает, что сейчас у нас появилась проблема, на фоне которой потепление отношений Риттер и Ранг отходит на второй план. И моё чутьё, меня не подвело.

Глава 4
Эффектно

Кара Риттер

В библиотеке, к моему удивлению, уже было полно народу. Хотя, чему удивляться, ведь объявили лабиринт. А это значит, что любой адепт может вылететь из академии, провалив испытание. Сейчас все будут стараться проработать пробелы в знаниях, исключить слабые места и по возможности увеличить резерв. Даже перед экзаменами адепты не старались так, как перед лабиринтом.

Заприметив свободный стол, направилась к нему, всё ещё держа Леру, то есть Шелли, за руку. Надо привыкать, что теперь это имя носит человек, который не вызывает неприязни, а даже совсем наоборот.

Несмотря на то, что Лера очутилась в чужом, незнакомом мире, да ещё и по моей вине, она не впала в истерику, а держалась стойко и даже старалась поддержать и утешить меня, чтобы меня не терзало чувство вины. Прошло меньше суток, а я уже прониклась к ней симпатией. Во что бы то ни стало, я должна помочь ей пройти лабиринт. Лера не из тех, кто пасует перед сложностями, и наверняка не обрадуется отчислению из академии.

Мы уже подошли к столу, когда я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Оглянулась и встретилась взглядом со старой Мэг. Могу поклясться, я ни разу в жизни раньше не видела, как она улыбается, до этого самого момента. Мэг кивнула мне головой, продолжая загадочно улыбаться, а затем я потеряла её из виду. Слишком большой наплыв адептов в библиотеку вызвала новость о лабиринте.

Больше разглядеть мне её не удалось, да и времени сейчас на это нет. Позже обязательно загляну к ней и поподробнее расспрошу про заклинание на древнем, которое она мне подсунула.

– Кара, это что за лабиринт такой? Все как будто с ума посходили, – Шелли села рядом со мной и приблизилась почти вплотную, чтобы нас никто не смог подслушать.

Удивительная штука жизнь. Столько лет подряд я мечтала, чтобы Ранг провалила лабиринт и вылетела из академии, а сейчас готова на всё, чтобы Шелли его прошла.

С чего бы начать…

Валерия Иванова, она же Шеллиания Ранг

Сейчас, благодаря Бони, я всецело могла сосредоточиться на рассказе Кары. Мне не терпелось узнать, что это за лабиринт такой, но она всё медлила, подбирая слова.

– С чего бы начать? – это был скорее риторический вопрос, но я всё же ответила.

– Давай с самого начала. Я всё равно ничего не знаю.

– Помнишь, за завтраком я начала рассказывать, что не все адепты заканчивают академию, что можно вылететь с любого курса, а потом появилась Джария, и мы отвлеклись, – уточнила у меня Кара.

– Конечно, помню. Значит, тогда ты имела в виду лабиринт? – Кара кивнула, подтверждая мою догадку.

– Именно так. Лабиринт, это испытание, которое проходят абсолютно все адепты, без исключения. Независимо от факультета или курса обучения. Его проводят раз в год, и никто заранее не знает, когда он состоится, даже магистры. Объявляют ровно за месяц, чтобы адепты успели подготовиться.

– Лабиринт – это значит, мы будем бродить в ограниченной локации в поисках выхода?

– Нет, Шелли, не торопись. Это лишь название, не всё так очевидно. Суть лабиринта действительно найти выход, но для этого его не нужно искать, он откроется сам, как только ты пройдёшь все испытания. Есть испытания, которые проходят с помощью магии, есть те, где магия заблокирована, их проходят с помощью смекалки и физподготовки. И это не определенная локация для всех. Для каждого лабиринт выглядит по-разному, таким его видишь только ты и твоя группа. Всех адептов делят на группы по десять человек, независимо от курса и уровня раскрытия резерва. Начинается лабиринт с индивидуальных заданий, проходя которые, адепты постепенно собирают свою группу. Заранее никто не знает, что его ждет в лабиринте, сколько у тебя будет индивидуальных испытаний, а сколько групповых. Ты можешь встретить кого-то из группы уже в самом начале испытания или присоединиться к остальным лишь в конце. Говорят, лабиринт создали древние, вместе с самой академией.

– Как проходит распределение адептов по группам? Или мы сами выбираем себе команду? – Здорово было бы попасть в одну команду с девочками, они бы меня точно не бросили. А то с репутацией Шелли найти себе союзников, то ещё приключение.

– Нет, при входе в лабиринт каждому участнику выдают браслет-артефакт. На каждом браслете ровно по десять прозрачных камней-артефактов в форме круглых маленьких бусин. Как только ты попадаешь в лабиринт, все десять артефактов начинают сиять определенным цветом, например, красным. Это значит, что цвет твоей команды – красный. И тебе надо найти ребят с таким же цветом артефакта, как у тебя.

Помогает то, что в основном группы в лабиринте пересекаются редко. Основная роль браслета – понять, сколько участников команды вам необходимо собрать для выхода. Если один из камней гаснет, значит, участник выбыл из лабиринта до того, как нашел свою команду. И наоборот, камень начинает гореть ярче, если вы объединились с кем-то из членов своей группы, подтверждая сбор.

– Это, конечно, всё очень увлекательно и интересно, но подготовиться за месяц без точного понимания, к чему именно, просто невозможно! – опустила голову на руки, лежащие на столе. Всё, я в домике. Мало мне было неизвестного магического мира, так ещё и испытание свалилось для полного счастья.

– В лабиринте нет ничего невозможного. Его суть – проверить, насколько адепт подготовлен и может использовать свою магию. Насколько он может собраться и действовать в стрессовой ситуации. Каждый получит лишь те испытания, которые способен преодолеть, приложив определенные усилия, – произнесла Джария, присоединяясь к нам. – Не вешай нос, Ранг, у нас впереди целый месяц на подготовку.

– Если лабиринт проходят ежегодно, значит, каждая из вас уже проходила его и ни один раз! – взбодрилась я.

Обе девушки синхронно кивнули, подтверждая мои слова. Надо взять себя в руки, а не растекаться печальной лужицей по столу.

– А что происходит дальше с теми, кто не справился? Отчисление? – сдаваться я не планирую, но уточнить надо на всякий случай.

– Да, из нашей академии их отчисляют, но выбывшие могут поступить снова на следующий год. Только начинать придётся опять с первого курса, – пояснила Кара.

– Некоторые после отчисления выбирают человеческую академию, заканчивают её, а магию используют лишь для себя, на элементарном бытовом уровне, – дополнила Джария.

– Большинство проходят испытания. Наша академия славится своей системой обучения и гордится своими выпускниками. С нашего курса вылетело всего два-три адепта за всё время обучения.

– Шелли, пойми, недостаточно просто пройти лабиринт, нужно показать результат. На испытании обязательно присутствуют наблюдатели из королевского дворца, они отслеживают наши баллы на специальном артефакте. Для многих лабиринт – это шанс проявить себя, сделать так, чтобы на тебя обратили внимание. Это возможность получить хорошую работу и обеспечить своё будущее. – Сегодня Джария была намного разговорчивее, чем вчера. Несмотря на её скрытный характер, она с первого взгляда вызвала у меня симпатию. Я уверена, что под её бронёй скрывается доброе сердце. Даже обычному человеку тяжело бывает жить с душой нараспашку, а видящей и подавно. Люди врут… часто, и это ранит. Неудивительно, что она предпочитает одиночество.

– Эй, Шелли, не грусти! Мы поможем тебе. Впереди ещё месяц. Вижу цель, не вижу препятствий, – подбодрила меня Кара моей же фразой. И это, как всегда, сработало.

– Да, именно так! Я не стану раскисать и жалеть себя, а буду действовать! Кара, я прошу тебя помочь мне с учёбой. Сегодня же мы пройдёмся по всей академии, как и планировали, и ты мне всё покажешь и расскажешь. Для начала нужно узнать элементарные вещи, окружающие меня, разведать обстановку и приготовиться к предстоящим занятиям. Если меня раскроют, то подготовка к лабиринту не понадобится вовсе, – девочки слушали мою пламенную речь внимательно и не перебивали.

– Джария, а тебя я прошу заниматься со мной магией по вечерам. Встречаемся в моей комнате в половину восьмого. Я буду очень стараться, и если вы мне поможете, то всё получится! – Сколько себя помню, я всегда была такой: муки выбора или поиск решения, меня изводили и выматывали, но как только решение было принято и выбор сделан, назад дороги не было, я неслась напролом к своей цели. Так и сейчас: план наметили, нагрузка меня не пугает. Учёба всегда давалась мне легко, так в чём разница? Академия она и есть академия, а магия пусть будет приятным бонусом, а не пугающей неизвестностью.

Девочки переглянулись. На лице Джарии расцвела хитрая улыбка. – Я с тобой, Ранг. Можешь на меня рассчитывать.

– Я в деле, – поддержала её Кара.

Отлично, девочки не бросили, плюс ещё занятия с Бони. Даже если у меня будет один шанс из сотни, я его не упущу.

– Тогда начнём, – Джария поднялась со своего места, – пока Кара показывает академию, я подберу для тебя пару книг в библиотеке и вечером принесу для изучения. – Развернувшись к нам спиной, она уже было направилась вглубь библиотеки. Повинуясь порыву, я схватила её за руку, не давая уйти.

– Спасибо! Правда, спасибо. – Я хотела, чтобы она поняла, как много для меня значит их помощь.

Джария не сказала ни слова, лишь смущённо улыбнулась и дважды похлопала себя по груди в области сердца средним и указательным пальцами правой руки, после отсалютовала ими в мою сторону и скрылась в библиотеке.

– Ого! Это жест высшего доверия, единства намерений и чистоты помыслов. Он означает: «Мой резерв и сердце с тобой», – пояснила мне Кара. Видно, что девушка находилась под впечатлением от увиденного.

– Мощно! – этот жест поразил меня до глубины души. Если девочки так верят в меня, то я просто обязана их не подвести.

– Идём, – теперь уже я взяла Кару за руку и потянула к выходу из библиотеки.

Время до вечера пролетело с бешеной скоростью. Кара провела мне отличную экскурсию, познакомила с расписанием занятий, показала портреты магистров, ректора, а также членов королевской семьи.

– Это Тайрен, наследный принц Вирены, – Кара заметила мой интерес к одному из портретов. Сама не заметила, как засмотрелась на него, я не специально, честное слово.

Если бы кто-нибудь когда-нибудь спросил меня, как выглядит мужчина моей мечты, я бы описала им этого мужчину или просто показала его портрет. Правильные черты лица, прямой нос, чувственные губы и глаза, настолько синие, что даже не верилось. Художнику удалось передать сильный, упрямый взгляд, а тёмные волосы даже на портрете изображены в лёгком беспорядке. Синеглазый брюнет – бинго, страйк, флеш-рояль.

Мне нравилась именно такая могучая мужественная красота, в которой чувствовалась сила, а не приторная сладость, как у Артёма. Именно так я себе представляла того самого – моего. Моргнула несколько раз, чтобы развеять наваждение. Надо отдать должное Каре, она не стала комментировать мой интерес, вызванный портретом принца, или как-то подкалывать по этому поводу. Мы просто двинулись дальше, разглядывая череду портретов, которыми был украшен один из коридоров академии, а я запретила себе даже думать о синеглазом красавце… ни к чему это.

Обед мы пропустили, зато на ужин в столовую пришли уставшие, но довольные. К счастью, я всегда легко усваивала новую информацию, да и на память не жаловалась. На этот раз мадам Пэтти в столовой не оказалось, и, быстро разделавшись с вкуснейшим ужином, Кара проводила меня до комнаты.

– Завтра пройдёмся по городу и заглянем в парочку магазинов. Мне надо кое-что прикупить, а тебе полезно будет познакомиться с окрестностями. А потом вместе сделаем домашку, – она подмигнула мне и направилась в свою комнату.

– Эй, Кара, – окликнула её и повторила жест, который мне адресовала Джария, жест полного доверия.

Мне хотелось как-то отблагодарить Кару. Я видела, какое впечатление на неё произвёл поступок Джарии в библиотеке, думаю, она оценит. И верно, Кара повторила жест, потом вернулась и обняла меня.

– Всё получится, Шелли. Вот увидишь, – подбодрила меня девушка и скрылась в своей комнате.

До прихода Джарии оставалось минут пятнадцать, как раз время, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. На улице уже смеркалось, выглянула в окно и залюбовалась. Сумерки в Варриалларе поистине прекрасны, схожи с земными, но палитра красок другая, и это завораживает. Когда солнце стремится к закату, небо окрашивается в нежно-сиреневый цвет – мой любимый. Я всегда любила наблюдать закаты и восходы солнца, эти мгновения наполнены волшебством. Природа преображается, всё вокруг начинает играть новыми красками, царит атмосфера умиротворения и уюта.

В своём мире я особенно любила провожать закаты на море, когда закатное солнце отражается в воде, словно создавая дорогу в волшебный мир. Мир, в котором нет места страху и предательству. Лада называла это дорогой в завтра. – Завтра нас обязательно ждёт что-то потрясающее, – всегда говорила она в такие моменты.

Вот кто-кто, а Ладка никогда не унывала, не сдавалась и не опускала руки. Верила в завтра и наслаждалась сегодня. Жила здесь и сейчас, ничего не страшась. Она верила в себя и в меня. И я буду!

– Прости, я опоздала, – Джария, постучавшись, сразу вошла в комнату, не дожидаясь ответа.

– Ничего страшного, спасибо, что вообще согласилась помочь мне.

– Шутишь⁈ Ты – это самое интересное, что произошло со мной в этой академии. Скучно жить, когда видишь всех насквозь, а ты для меня загадка. Я не чувствую тебя и не вижу ничего, что с тобой связано. Это для меня в новинку. Поэтому я сразу поняла, что ты не Шелли. Обычно я не вижу только то, что связано со мной или то, что просят посмотреть специально.

– Как это? – меня удивило её откровение, наедине со мной Джария была более открытой.

– А вот так, я не могу использовать дар в личных целях, для своей выгоды. Например, смотря на симпатичного парня, я не вижу наше с ним «долго и счастливо», не смогу разглядеть, моя это половинка или нет. С одной стороны, это жутко бесит, а с другой, так жить интереснее.

– Ну да, всё знать наперёд – это скучно, – кивнула я. – А то, что не можешь посмотреть специально, это про что?

– Это своего рода моя защита. Всем известно, что видящие не могут специально что-то увидеть по заказу. Это бережёт нас от желающих заполучить личного пророка в корыстных целях.

– Так ты можешь видеть будущее без медитаций? – Для меня все эти магические штучки всё ещё были чем-то на грани фантастики.

– Не совсем так, давай поясню на примере. Однажды король лично захотел увидеть мой дар в действии. Он попросил меня присутствовать на встрече с несколькими торговыми партнёрами из соседней страны Арив, а перед принятием решения спросил меня, с кем из них ему будет выгоднее заключить сделку. И мне нечего было ему ответить, я не вижу последствий принятия того или иного решения.

Я вижу факт. Например, один из этих торговцев врал. Как позже выяснилось, он пытался получить плату за партию товара в таком количестве, которого у него не было. Заключив с ним сделку, корона получила бы меньшее количество товара, чем оплатила. Возможно, в дальнейшем он собирался предоставить ещё, но такие вещи принято оговаривать заранее, а уж точно не врать в глаза королю. Это я вижу, во-первых, меня никто об этом специально не просил проверить, лжёт ли кто-то из торговцев, а во-вторых, один из них соврал, и это свершившийся факт.

– Кажется, я поняла, что ты имеешь в виду, и всё же уверена, что твой дар будет полезен короне. Здорово иметь при дворе личный детектор лжи. – Джария вопросительно подняла брови, и я поспешила добавить:

– В моём мире детектор лжи – это специальный прибор, с помощью которого можно определить, лжёт человек или говорит правду.