Текст книги "Второй шанс для дракона, или Назад в Академию (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7. Все они Пудрики!

Хлопнувшая дверь не привлекла внимания страдалицы, и мое вторжение осталось незамеченным. Она была так глубоко в своих мыслях, что не слышала ничего вокруг. Пространство сотрясали горькие рыдания, а я, забыв на время о драконе, вздохнула. И что мне с ней делать?

Для начала было бы неплохо разобраться в ситуации. Приблизившись, подняла с пола вестник и расправила бумагу. На печати стоял герб семьи Лим, дочерью которой являлась бедняжка Кассандра. Итак, что тут у нас?..

– Понятно, – хмыкнула я, дочитав короткое послание. По всему выходило, что девушке выбрали супруга и через месяц состоится ритуал помолвки. – Тц, было бы из-за чего рыдать.

Не выпуская бумагу из пальцев, я села в свободное кресло и беспомощно вздохнула. Такое чувство, что вернулась в прошлое, когда объявляла Анне о выборе мужа. Стало быть, и тут какой-то Пудрик имеется? Конечно, куда ж без этого. Но сначала надо привести в чувство страдалицу.

Разумеется, есть множество способов успокоить человека. Можно обнять и похлопать по плечу, можно предложить стакан воды и свободные уши, но мы с ней не так хорошо знакомы, а она слишком глубоко в своем горе. Немного магии не помешает.

В арсенале темных магов есть самые разнообразные чары. То, что я являюсь некроманткой, не значит, что мои способности ограничиваются поднятием и разупокоением мертвых. Темные чары глубоки и таинственны, они неявные, но очень могущественные. Темные Заступники даруют нам внушительный арсенал воздействия на чужие души.

Один из таких методов – литании. Подозреваю, что именно этим руководствовались отец с матушкой, выбирая для меня имя. Литании можно было бы назвать песнями, но они полностью беззвучны. Их можно было бы назвать молитвами к Темным Заступникам, но те не приемлют мольбы.

Литании – это беззвучные песни, обращенные к темным силам и направляющие их мощь на живые и мертвые души. Заступники не защищают, они сражаются. Поэтому в моем арсенале так много атакующих приемов и так мало защитных. Мало, но они есть, спасибо дракону и его нестандартному мышлению.

Посидев еще с минуту и подивившись невероятному объему слезных желез Кассандры, я затянула беззвучную «Литанию Неустрашимых». Слезы – это всегда страх. Не будет его, не будет и слез.

Призванные темные силы всколыхнули воздух в комнате, и даже люди снаружи почувствовали легкое колебание энергий. Чары прозрачной паутиной повисли в воздухе и стали плавно оседать на тело безутешной страдалицы. Обернув ее мягким коконом, они стали вытягивать страх.

Постепенно Кассандра перестала рыдать, а леденящая пустота наполняла то место, где еще недавно пылало подстегиваемое страхом отчаяние. Возможно, со временем она и сама «перегорела» бы. Я лишь ускорила этот процесс во много раз. Без всяких чувств она подняла голову и посмотрела на меня пустым взглядом.

«Литания Неустрашимых» – боевой прием темных магов. Мы не используем его на своих, чаще на хорошенько запуганных врагах. Ведь «пустой сосуд», в который превращается чужая душа, так легко наполнить чем-то другим. Именно этим я и собиралась заняться.

– Было бы из-за чего рыдать, – фыркнула я, брезгливо роняя чужое письмо на пол. – Или твой Пудрик не хочет на тебе жениться?

– Какой… пудрик… – широко распахнув глаза, стала наполняться удивлением и почему-то надеждой пустая душа Кассандры.

– Тот, в которого ты влюблена, – недовольно бросила я. Такое чувство, что снова с Анной разговариваю.

– Я… как ты… как… – открывая и закрывая рот, не могла найти слов однокурсница.

Я чуть глаза не закатила от этих детских вопросов. Если бы Сай это увидел, то непременно попытался бы поцеловать меня в лоб, умиляясь: «Ванга ты моя».

– Не было бы Пудрика, ты бы так не сопротивлялась браку с другим, – немного ворчливо отозвалась я.

Кассандра посмотрела на меня, поняла, что я все знаю, хотела было снова зарыдать, но не смогла. И тогда решила вступиться за своего возлюбленного:

– Он не Пудрик! Он Гарольд!

– Все они Пудрики, – немного злобно прошипела я. – Появляются из ниоткуда, пудрят мозги хорошим девушкам, а те потом рыдают в своей комнате, вместо того, чтобы присмотреться к женихам, которых нашли родители. Будто мы зла вам желаем! Мы жизнь прожили, всяких людей видели и знаем, что для вас лучше! А эти непонятно откуда взявшиеся… Пудрики и есть! И не спорь со старшими! Так что? Не хочет жениться твой Пудрик?

Рыдать Кассандре расхотелось. То ли командный тон на нее повлиял, как материнский приказ на ребенка, то ли из-за «Литании Неустрашимых», которая продолжала ее опутывать, не могла наполниться страхом за свою горькую судьбинушку, но сопли она втянула и начался, как сказал бы дракон, конструктив.

– Хочет, – шмыгнув носом, ответила Кассандра, а потом снова поморщилась, пытаясь выдавить слезу: – Но отец не разрешает! «Не нашего круга», – говорит. А я, может, не хочу за дворянина! Я нормального парня хочу!

– Дитя, – выдохнула я сквозь зубы, – ты сама себе противоречишь. Чем тебе дворяне не нормальные?

– Самовлюбленные эгоисты! Снобы! Идиоты! – разразилась гневом юная леди, а мне захотелось ее в угол поставить. Вот несносный ребенок! Не знает, что для нее хорошо!

– А Пудрик твой умен, значит, да? – недовольно щурилась я. – И себя не любит, и все для тебя сделает, да?

– Да! – ни секунды не сомневаясь, провозгласила девушка.

Я моментально вернула себе безразличное выражение, и не осталось даже намека на какое-то раздражение. Мазнув ничего не значащим взглядом по раскрасневшемуся лицу защитницы Пудриков, я обронила:

– Ну так и выходи за него, кто тебя остановит?

Из коридора раздался изумленный вскрик, дверь распахнулась, и в комнату ввалился ошеломленный боевик, который так неумело подслушивал нас все это время. Легендарное драконье любопытство. Все-то ему надо знать. Ну, может, и не все, но, если это касается меня, он непременно узнает все в деталях. Никакого личного пространства!

– …привет? – ляпнул боевик, смущенно улыбнувшись.

Я все-таки не удержалась, закатила глаза, тяжко вздохнула и героически проигнорировала парня, уделив все внимание ошеломленной девушке:

– На церемонию помолвки могут не пригласить всех женихов, но не пустить в святилище, если ты сама позовешь этого Пудрика, не могут. А дальше, за кем встать, решай сама. Я бы порекомендовала послушать папу с мамой. Но если совсем невмоготу тебе, то действуй. Там и посмотришь, какой твой неПудрик в деле.

Решительно встав, я взмахом руки развеяла чары, решив, что немного побояться девушке будет теперь даже полезно, после чего сделала всего пару шагов в сторону загородившего дверной проем мужа, когда Кассандра очень быстро все сообразила, завизжала и бросилась ко мне, не помня себя от счастья.

Я тоже не первый день живу, наловчилась по-всякому, так что лихо улизнула от объятий счастливой невесты, позорно спряталась за спиной мужа, а потом резко взяла себя в руки и убийственно высокомерно двинулась по коридору к себе. Взгляд холодный, спина прямая, и морозная аура по всем сторонам. Не приближайтесь ко мне, сметные!

На ошеломленные взгляды сокурсниц я уже не обращала внимания, а позади бежал мой собственный Пудрик.

Драконы – отвратительные создания. Никогда не угадаешь, от чего могут возбудиться. Приходится постоянно быть начеку и контролировать обстановку.

– Зай…

Поэтому, едва услышав елейный голосок супруга, почувствовав близость его горячего тела и увидев пылкий взгляд, я тут же забила тревогу и сказала предельно ледяным тоном:

– Даже не думай! Сегодня спишь на диване!

И пошла дальше, величественно удаляясь в свою комнату.

Назад я не обернулась, поэтому не увидела ошарашенные взгляды пары адепток, услышавших мои последние слова. Для меня было слишком привычным делом прогонять супруга из спальни на диван, чтобы понять, что самые обычные слова со стороны звучали так, будто адептка Фаталь пригласила адепта Хесса провести ночь с ней в общежитии.

Я не увидела, а Сай промолчал. Лишь бросил на тех адепток предупреждающий взгляд, чтобы держали язык за зубами. С первым отморозком академии связываться никто не хотел, так что девушки быстренько разбежались по комнатам, едва не проломив собой двери, а хитрый дракон, окрыленный допуском, счастливо впорхнул в мои апартаменты и закрыл за собой дверь, незаметно припечатав ее убойными чарами, но это, скорее, по привычке. Он страсть как любит запирать себя в одной комнате со мной чем-нибудь поувесистей.

Я почуяла всплеск силы и только тогда осознала, что вообще происходит. Какой диван! Мы не женаты! Ему до дивана еще служить и служить!

Резко обернувшись, я встретилась взглядом со смеющимися глазами боевика, набрала воздуха и открыла рот, чтобы выгнать его к демоновой королеве, но он опередил меня и тоже открыл рот, закричав:

– Первое слово дороже второго! Диван мой!

Я где стояла, там и поперхнулась. Все возмущение намертво застряло в горле и отказывалось сдвигаться с места, грозя задушить меня всей несправедливостью бытия. Что это вообще за детские выходки?!

Но вместо взвешенного взрослого конструктива я вдруг раздраженно прошипела:

– Катись к своей Сильвии! Вместе с диваном катись!

Демон – тьфу, дракон! – рассмеялся так заливисто, что я больше не могла этого выносить, фыркнула и гневно удалилась в другую комнату.

Общежития в нашей академии совсем небольшие. Всего пять комнат на человека: спальня, гостиная, кабинет, уборная и лаборатория. Конечно, нам – детям знатных семейств, имеющих собственные дворцы и замки, – приходится нелегко в такой тесноте, но большую часть времени мы проводим в других помещениях академии, поэтому как-то справляемся. Помнится, после брака с драконом, у нас дом был еще меньше. Ужасные были времена! Места нет и везде сплошной дракон! Жуть!

Переодевшись в сорочку, я недовольно посмотрела на покрывало и вторую подушку на кровати. Совсем никакого покоя с этими попаданцами не стало. А как хорошо было раньше, да? Учишься себе, делами занимаешься, и никто не ходит за тобой по пятам с неподобающими идеями.

Взяв с постели лишнюю подушку и покрывало, вышла в гостиную и под жарким взглядом притихшего дракона положила на диван. После чего также молча удалилась, не ответив на ласковое пожелание приятных снов. Какие уж тут приятные сны? Мне уже семьдесят лет только кошмары и снятся!

Иногда сплю и вижу, как сижу я с большим животом в драконьем замке, а вокруг куча детишек бегает и ото всюду зловещий драконий смех звучит. А потом просыпаюсь – и как в воду глядела! Кошмар!

Бормоча себе под нос проклятия разной степени тяжести, завернулась в одеяло и попыталась уснуть. Сон пришел не сразу, хоть и устала за день очень. Все казалось, что что-то где-то скребется. Чем глубже погружалась в сон, тем холоднее становилось, и даже во сне чувствовала, как настроение падает.

Страдала я так, пока вдруг не раздался щелчок дверного замка. Дрема моментально спала, я открыла глаза и посмотрела на побитого жизнью вторженца, трепетно прижимающего к себе одеяло с подушкой. Был бы хвост, он бы грустно тащился позади.

На меня посмотрели два самых несчастных желтых глаза в мире, и сердце моментально ожесточилось.

– Выйди, – холодно приказала я.

– …но там так страшно! – ахнул самый большой кошмар академии, а два больших желтых глаза стали напоминать искренние блюдца. У меня дернулся глаз.

– Выйди!

– И одиноко, – с болью в голосе произнес парень. При этом он не забывал тихонько подкрадываться к моей постели.

– Ну так и шел бы к своей Сильвии, – раздраженно ворчала я.

– А еще там очень холодно, – пожаловался дракон, у которого огонь вместо крови течет, и стал тихонько раскладывать свои подушку с покрывалом на свободной половине кровати.

В общежитии и правда было довольно прохладно на мой взгляд. Выразив свое отношение к его поступку крайне презрительным взглядом, от которого во времена моей боевой молодости даже матерые демоны приходили в бешенство, поджала губы, отвернулась и решила все-таки поспать. Но мне и этого не удалось – десятки мыслей толпились в голове.

Я ворочалась, вздыхала, а потом на меня легла большая лапа. К спине прижался обжигающе теплый дракон, и низкий голос мягко спросил:

– Ну чего ты вертишься? Много думать вредно, поспи немного.

Я несколько секунд боролась с желанием надавать боевику хвостом по голове, а потом не выдержала и заговорила:

– Как думаешь, я зря затеяла тренировку адептов? Мне кажется, завтра вообще никто не придет.

– Придут как миленькие, – тихо хохотнул муж. Шею обожгло раскаленное дыхание, а по бедру поползла инициативная рука, сминая сорочку. – Обещаю. И придут, и тренироваться будут.

Обещание от главного бедствия академии? Могу себе представить.

Помнится, когда родился наш первенец, семья Фаталь отказалась приходить на праздник наречения. Я так расстроилась, что дракон пошел и лично приволок в зубах всех, кого нашел в родовом замке некромантов. А потом сказал, что если все они немедленно не сделают нашей Анне хороший подарок, то он сделает его сам и подарит дочке тот самый родовой замок Фаталь.

Это сработало. Мои родственники, попеременно то белея, то покрываясь багровыми пятнами, все же перестали, как выразился Сай, козлить, поздоровались, подарили подарки и провели какое-то время с малышкой. Подозреваю, последнее они сделали только для того, чтобы изучить невероятный феномен – драконицу, рожденную нагой. Хотя Сай уверен, что они просто замок зажали.

Так что в обещании мужа я не сомневалась, но легче стало только чуть-чуть.

– А демоны? – вздохнув, стала жаловаться дальше. Сам факт возрождения очень мне не нравился. И ладно бы без воспоминаний, как все остальные, но знать и помнить все что было и будет, оказалось не так приятно. – Не хочу еще раз проходить через войну.

Дракон завозился под одеялом, перетянул меня к себе на грудь, вздохнул, погладил по голове и только потом ответил:

– …я что-нибудь придумаю.

Стоило ему сказать это, как я мигом вспомнила тот злосчастный день, когда боевик проломил головой ворота демонической крепости. Я сказала, что беременна и хочу на море, а он сказал, что что-нибудь придумает и начал чудить. Он сделал неправильно все, что только было возможно, и победил в войне, после чего не заметил Императора, который хотел торжественно чествовать победителей, и повез меня на море. На середине пути я перехотела лететь на море, и дракон свернул к Великому лесу, где я, превратившись в змею, осталась со сдержанной радостью ползать по земляничной полянке.

В общем, главная мысль заключается в том, что, если лорд Хесс начинает «думать», в мире происходят чудовищные катаклизмы и одна змея непременно беременеет. Я же против и одного, и второго, поэтому тут же отказалась:

– Ни в коем случае! И иди на диван!

– Как на диван?! – тут же возмутился боевик. – Но я уже на кровати! Мне тут свежо и хорошо! Меня здесь любят!

– Уговор бы только про диван, – настаивала я, гневно подталкивая огромного мужчину к краю постели. – Первое слово дороже второго! Ты сам сказал! Брысь на диван!

Мощный драконий хохот сотряс стены женского общежития. Одним неуловимым движением подмяв меня под себя, боевик весело ухмыльнулся: «моя школа!», а потом прижал к постели и целовал до тех пор, пока я шипеть не перестала. После чего, довольный тем, что я с остекленевшим взглядом пытаюсь отдышаться, встал и ушел. На диван. И вежливо за собой дверь прикрыл.

Придя в себя, я закуталась в одеяло, легла на нагретое драконом место и мстительно посмотрела на дверь. Завтра ты пожалеешь, дракон!

О чем именно он пожалеет, я подумать не успела – уснула.

Глава 8. Первый учебный день

Спалось мне хорошо, а вот просыпалось не очень. Из гостиной раздался трубный рев дракона:

– Получилось!

После чего я по старой привычке проснулась в полной боеготовности. Вокруг тела закружили вихрем бестелесные сущности, призванные запрещенным заклинанием «Покров Духов», в левой руке истекала тьмой «Карающая Смерть» девятого ранга, а правой я уже, скатившись с постели за считанные секунды и добравшись до двери, проворачивала ручку.

С грохотом ворвавшись в гостиную во всеоружии, я приготовилась разить врагов по старой военной привычке, но вместо легиона демонов увидела лишь одного перепугавшегося придурка.

На полу, рядом с упавшим стулом, сидел нашкодивший лорд Хесс и смотрел на меня парой восхищенных и одновременно напуганных глаз. Далее последовала немая сцена.

Я смотрела в глаза идиоту-мужу, который сидел в одних трусах на полу с букетом огненных роз, а он смотрел на жену-паникершу в съехавшей с тощего плеча сорочке и с комком убийственных чар в руке. Тьма капала на пол и плавила деревянное покрытие, а розы стреляли веселыми искорками и прожигали дорогой шелковый ковер. Врагов, как я понимаю, здесь нет. Только придурки.

– Убью, – после минуты молчаливого разглядывания супруга, пообещала я.

– Не надо, – всхлипнул дракон, мысленно подбадривая все ниже сползающий ворот сорочки оголить побольше верха. Его взгляд прилип к полоске черной ткани, медленно съезжающей все ниже с каждым вздохом, а дышала я часто.

– Назови мне хоть одну причину, почему не надо, – прошипела, сжимая руку так сильно, что плетения девятого ранга стали лопаться. Тьма завизжала и стала разбрызгивать «ничто», как живое существо кровь.

– …я тебе цветочек сделал… – пролепетал парень, и с большими глазами протянул мне букет. С пола он при этом вставать поостерегся.

В первую секунду шквал гнева, смеха, желания задушить и покусать ошеломил меня. Я стояла в дверях, шумно дышала и смотрела на боевика не моргая. В голове крутилась мысль, что лучше уж легион демонов, чем один идейный дракон. Тех хотя бы прибить можно смело, а этот даже после смерти умудрился снова ко мне прилипнуть.

Видя, что я не двигаюсь и молчу, Сай решил, что пора действовать. Лихо вскочив на ноги, подбежал и протянул букет:

– Смотри!

Справедливости ради замечу, что посмотреть было на что. В руках он держал с десяток великолепных роз из чистой магии драконьего огня, который справедливо считается неуправляемым. Но что такое законы мироздания для спятивших попаданцев, да?

Протянув букет со счастливой улыбкой, он дал мне рассмотреть плетение чар поближе.

– Десятый ранг? Серьезно? – спросила ошеломленно. – Да этими цветами можно всю столицу в пыль разнести.

В данный момент в Империи известны только заклинания седьмого ранга. Это позже, во время великой войны будут достигнуты восьмой и девятый ранги, но даже спустя годы после завершения войны никто не смог добраться до десятого ранга. Это миф, о котором грезят многие великие чародеи, включая меня. А Сай просто взял и… цветочки сделал. Не знаю, смеяться мне или плакать.

Логично, что бушевать я перестала. Развеяв «Карающую Смерть» и отозвав «Покров Духов», взяла из рук мужа букет и стала с интересом рассматривать. Невероятное достижение! Гениальное!

– Да! – с гордостью кивнул дракон. – Но это не главное их преимущество.

– Нет? – вновь удивилась я. Неужели это заклинание способно на что-то еще? Я стала сосредоточенно рассматривать плетение, но ни логики, ни дополнительных целей в нем не увидела.

– Нет. Главное, дорогая, что они очень красивые! Я сделал их для тебя!

Следующие двадцать минут дракон изо всех сил делал то, чего я от него добивалась семьдесят два года – убегал. Наплевав на статус и сохранность столицы вместе со всеми нами, я гонялась за глупой ящерицей с цветами десятого ранга наперевес, единственная цель которых была в том, чтобы быть красивыми.

Выдохнувшись через двадцать минут, я упала в кресло, закрыла глаза и попыталась отдышаться. Пальцы свело так сильно, что убийственно красивый букет зажало в них намертво. Зато дракону хоть бы хны! Он обошел кресло, встал за спиной и начал ласково массировать мне плечи, приговаривая:

– Видишь, какой я хороший муж? И цветочки подарил, и утреннюю зарядку провел. Вырастешь большой и здоровой змеей и проживешь со мной еще две сотни лет!

Интересно, возможно ли взрывом десятого ранга пробить проход в чудовищное измерение под названием «Земля», чтобы вернуть дракона в родной мир? Еще немного и я сама пойду просить у демонов политического убежища. А потом вместе с ними буду отбиваться от объединенной имперской армии. Мы проиграем, но умрем как герои.

– Какой кошмар! – ахнула я и попыталась встать, но пара рук крепко удерживала на месте, продолжая невозмутимо мять плечи.

Сай замер на секунду, и будто вместе с ним замер весь мой мир. Напряжение моментально накалило обстановку до тлеющего пространства, и в воздух стали подниматься горящие клочки пепла – медленно и противоестественно. Казалось, они способны поджечь даже звук.

В следующую секунду искры растворились в воздухе и только легкий аромат гари напоминал о спонтанном проявлении Истинного пламени. Сай наклонился, прижался губами к моей макушке в твердом поцелуе и сказал:

– Тебе понравится.

– Потрясающая самонадеянность, – ледяным тоном ответила я.

Вырвавшись из крепких рук парня, решительно вернулась в комнату и громко хлопнула дверью. Я ушла, но цветы из рук так и не выпустила. Что тут скажешь? Они и впрямь очень красивые.

Собираясь на учебу, я размышляла о том, насколько непростые отношения между мной и драконом. Правда, думала совсем недолго, потому что мысли заняли новые заботы. Это будет первый учебный день, и я собиралась сделать из адептов сносных бойцов с демонами, но не слишком ли поспешным было решение? Что, если я не справлюсь?

Когда вышла, в гостиной уже никого не было. Наверное, Сай пошел к себе, чтобы переодеться. Я же отправилась на церемонию поднятия флага первого учебного дня.

Так же, как и вчера, гербовая площадь была полна адептов, но теперь к ним присоединились сонные помятые первокурсники. Окинув площадь холодным взглядом, я взошла на сцену и произнесла обычную речь, напомнив адептам, чтобы хорошо учились, слушали учителей и соблюдали правила академии.

В первых рядах, прямо перед сценой, стоял боевик со своей шайкой. Шайка была сонной и стоять не хотела, но перечить своему лидеру не посмела. Моя речь была настолько монотонной, что не только похмельные первокурсники и эти парни засыпали стоя, но даже декан боевиков Леон Варски покачнулся пару раз. Сегодня была его очередь присматривать за церемонией.

Очевидно, все пытались проснуться, и никто меня не слушал. Мысленно вздохнув, я взмахнула рукой и по всей площади грянул гимн Империи. Кто-то заорал, кто-то упал, декан воскликнул: «к бою!». В общем, проснулись все.

Один только Сай все это время был свеж и бодр и слушал меня так, как если бы я произносила брачные клятвы – внимательно и жадно. Когда я поднимала флаг, он бросил на флаг ревнивый взгляд и тот затлел. Пришлось незаметно использовать тайную магию, чтобы блокировать последствия драконьего вмешательства.

Сделала я это, даже не задумавшись – настолько привыкла. Никогда не угадаешь, что спровоцирует драконью ревность, так что я всегда наготове предотвратить и ликвидировать пожар. Думаю, могла бы справиться даже с извержением вулкана. Хотя если тот, не приведи Заступники, решил бы при мне извергаться, Сай точно пришел бы в ярость. Помнится, лет пятьдесят назад отправились мы с ним в путешествие на одни острова, а там вулкан признаки активности проявить решил. В общем, нет больше на том острове вулкана, а из путешествия я вернулась опять беременная.

Под звуки стихающего гимна сошла со сцены, меланхолично размышляя о вулканах и флагах. Студенты стали расходиться, чтобы поскорее успеть на завтрак в столовую, а до меня доносились отдельные голоса.

– Кажется, она в этом году еще более занудная стала.

– И не говори! Я за время каникул и забыла, какого это. Чуть не уснула.

– Видели ее взгляд? Как у мертвой рыбы, бррр.

– Ага. Причем у рыбы, которая померла от высокомерия. Такая неприятная.

– Тише вы! Услышит!

– Ладно, позже обсудим, пойдемте есть.

Если раньше я собиралась пойти в столовую вместе со всеми, то теперь передумала. Свернув на дорожку, ведущую к тренировочным площадкам, не спеша пошла вперед. До начала занятий по боевым искусствам еще полтора часа, а основные предметы начнутся только после полудня, так что есть время на себя. Помнится, вчера я хотела заняться бегом?

На тренировочной площадке в это время суток было практически безлюдно. Большое поле, способное вместить не менее трех тысяч человек, окружено мощеной камнем дорожкой, по которой вдалеке не спеша бежали несколько человек. Не все такие дворяне, как я, которые считают подобную суету ниже своего достоинства. Хоть таких и большинство. Некоторые, в основном представители низшего дворянства, стремятся к достижениям за счет собственных сил, ведь на силу рода они положиться не могут.

Вдохнув полной грудью наполненный утренней росой воздух, я без спешки пошла к одному из зданий, стоящих на краю поля. Хоть тренировки и проходят под открытым небом, адептам все еще требовались такие помещения, где можно было бы переодеться и оставить снаряжение. Так что тут стоит административный блок, мужской и женский. Я пошла к женскому.

Внутри имелись небольшие личные комнаты, где мы могли хранить все, что могло бы пригодиться, в том числе тренировочную форму. Во время учебы в академии я ни разу ее так и не надела.

Сейчас же, вытащив из сундука новенькую чистую форму, глубоко задумалась. Насколько шокированными могут быть люди, увидевшие леди Фаталь в таком виде? Хорошо, что до начала всеобщих тренировок еще больше часа, успею сделать свои дела и привыкнуть к форме.

Женская форма представляла из себя такие же брюки и рубашку, в которых женщины служили в армии. Разве что более элегантный крой и дорогая ткань выделялись. Переодевшись, я собрала распущенные волосы в пучок и повязала ленту. Можно было выходить. Осталось лишь сменить изящные туфли на ботинки – и готово.

За то время, что я переодевалась, народу больше не стало. Остановившись на дорожке, решила сначала размяться, как учил Сай, прежде чем куда-то бежать. Этим и занялась, когда позади раздался рокочущий мужской голос:

– Это что? Балет? Сильнее наклоняйся!

Учитывая, что в балете наклоняются так, как боевикам и не снилось, стало ясно, что обладатель мощного баса никогда его не видел. Разогнувшись, обернулась и встретилась взглядом с нашим мастером боевых искусств.

– Э-э… леди Фаталь? – опешил гороподобный мужчина. – Вы тут это… того?

– Понимаю ваше изумление, – меланхолично вздохнула я. – Доброе утро, мастер Саршал. Вот, решила немного побегать.

– Э-э… ну так это, ладно. Я чего? Я ничего, просто того. И это… вы тут не того, ладно?

– Постараюсь, – вежливо склонила голову, не задавая уточняющих вопросов.

– Ну ладно, стало быть, – через силу вспоминал слова мастер. – Только разогрейтесь нормально, а то того будет, не очень.

Я еще раз вздохнула и искренне посмотрела наставнику в глаза:

– Мне казалось, я все правильно делаю.

– Ну-у-у… э-э, так-то правильно, только поживее чуть надо, – громко почесав затылок, озадаченно произнес мужчина со сломанными ушами. – А то че вы как ива над рекой склонились и еле колышитесь. Надо знаете как? Как если бы над вашей рекой ветер сильный в разные стороны дул! Во! Да че я, давайте покажу, ага?

– Давайте, – тихо согласилась я. Еле колыхаться мне сегодня не хотелось, а боевик запропастился куда-то. То не отлипнет никак, то как сквозь землю проваливается. Такой непостоянный.

Мастер подошел и стал показывать упражнения, а я старалась повторять следом. Чем больше он смотрел, тем мрачнее становился. Не знаю, где я делала ошибки, на через десять минут мастер остановился и с лицом грозовой тучи сообщил:

– Леди Фаталь, а может ну его? Вот смотрю я на вас, ну переломитесь же щас. Одни кости, там и тренировать нечего. Шли бы вы… в столовую. Наберете еще столько же, тогда приходите. Вы там на своей некромантии уже сами на скелета похожи стали. Тощая, бледная, куда родители только смотрят. Кхе, при все уважении, леди.

Уж за целую жизнь можно было понять, когда тебя ругают, а когда о тебе беспокоятся. Слова мастера меня не оскорбили, скорее, заставили посмотреть на грубого мужчину по-другому. Вынув из кармана белоснежный платочек и промокнув испарину на лбу, я терпеливо ответила:

– Работа с темными энергиями высасывает жизненную силу. Если однажды встретите некроманта толще скелета, знайте – он не некромант.

Мне казалось, я смешно пошутила, но Мастер Саршал даже не улыбнулся. Наоборот, его брови съехались еще сильнее, и лицо стало похоже на недовольный кусок камня. О чем-то подумав, он махнул рукой и сказал:

– Хотя лучше так, чем опять пойдете над пылью чахнуть. Бегите, леди, только потихоньку.

– Да, мастер, – почтительно ответила я, убирая платок обратно.

Но только я развернулась и приготовилась бежать, как напоролась на горящий взгляд решительно шагающего к нам дракона. В руке он держал слабо сопротивляющийся комок Силлиана Нила. Сай пугающе тяжелым взглядом прошелся по моей фигуре, обтянутой брюками и рубашкой, перевел убийственный взгляд на мастера и обманчиво спокойно произнес:

– А вот и я. Привет, Саршал. Вот, еще одного бойца тебе привел. Принимай, – манера общения между мужчинами была такой панибратской, что стало ясно – они близки. Если не друзья, то товарищи. Швырнув обмякшего от вида мастера адепта тому в руки, боевик повернулся и пугающе нежно улыбнулся: – Лита, золотко, отойдем на минуту?

Мазнув по дракону безразличным взглядом, сделала несколько шагов в сторону и продолжила невозмутимо разминать плечи. Рука в сторону, вверх, потянуться в бок…

– Милая, тебе не кажется, что твой наряд немного… вызывающий.

Сай едва зубами не скрипел, глядя на обтянутые тканью формы горящим взглядом. Я прогнулась особенно эффектно и бросила на дракона слабый взгляд из-под ресниц. Дракон гневно раздул ноздри.

– Литания.

Я выпрямилась и невозмутимо спросила:

– Адепт Хесс, на каком основании вы делаете мне замечание?

– Лита… – низким утробным голосом прорычал муж. Между его пальцев промелькнули вспышки пламени.

Скрыв за ресницами веселье на бесстрастном лице, я отвернулась и не спеша побежала вперед. Сзади чертыхнулся боевик и быстро пошел следом. Его ворчание сопровождало меня до конца пробежки, но никакой реакции не последовало. Во время тренировки важно держать темп и следить за дыханием. Этим я и занялась.

Как и все некроманты из дворянского сословия, я была совершенно не тренирована, поэтому к концу первого круга еле бежала и с трудом дышала. Мышцы ныли, ноги заплетались, но настроение на высоте. Сумрачный лик боевика очень его поднимал.

Когда Сай наконец понял, что за этим равнодушным выражением лица скрыта насмешка, он оттаял и беспомощно посмотрел на меня: