Текст книги "Ангелы приходят ночью (СИ)"

Автор книги: Лия Щеглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

Андрей пропал. Последний раз Лера его видела в тот день, когда оставляла на него Лизу. Лизу забрала Анна Николаевна, а он исчез. Его не было в гостинице уже три дня, а на телефонные звонки просто не отвечал.

Поначалу Лера не особо переживала. Первый раз, что ли, он куда-то срывается? Это его природа. Наверное, гудит где-то в окрестном баре с девками. Однако понемногу начало закрадываться сомнение – вдруг все-таки что-то не так? Она начала ненавязчивые поиски. Допытывалась у Анны Николаевны, не видела ли та чего странного. Анна Николаевна не видела. Разве что Андрюха показался ей слишком уж возбужденным. Она и спросила у него, что это с ним, однако тот ничего не ответил, лишь махнул рукой, что ничего страшного. Лера спрашивала на ресепшене, не говорил ли он, что-либо, когда отдавал ключи. Там сказали, что одет был по-походному, небольшой рюкзак за спиной, в руках фотоаппарат. Куда идет, не сказал, ей ничего не передавал.

«Только этого не хватало!»

Услышав такое, Лере показалось, что земля ушла из-под ног.

Выходит, что вовсе он не в баре! Он в горы полез! Беспокойство теперь уже не отпускало – вдруг, что-то случилось? Почему не отвечает на звонки? Какого он вообще полез куда-то один?!

Если честно, ей было бы значительно легче, если бы узнала, что он все-таки гуляет где-то! А так… Ну почему она сразу не догадалась расспросить. За три дня с ним уже что угодно могло произойти!

Доведя себя почти до грани отчаяния, Лера сделала усилие и попыталась успокоиться. В конце концов, Андрей, хоть и шалопай, но взрослый человек. Это Лиза, если заблудится, проблема. А он всегда может выйти к селению и узнать дорогу. Слава богу, парень языкатый. А мобильный… наверное просто не ловит там, где он шастает. Это, конечно же, не отменяет того, что если не вернется до утра, то она начнет суетиться и организовывать какие-то поиски. А пока время еще есть.

Сейчас Лере неистово захотелось с кем-то поговорить, рассказать о том, что произошло и послушать, что ей скажут в ответ. Может, это только она воспринимает ситуацию таким образом? Почему-то более подходящей кандидатуры для подобного разговора, чем Олег, она не нашла. Осознав это, опешила. Нет, сомнения, конечно же, были – ну что она у него хочет узнать? Чем он вообще может ей помочь? В очередной раз выставит в неприглядном свете, съязвит что-нибудь, как он это умеет. И тем не менее Лера решилась. В конце концов, речь идет и о ее брате! Может Олег сможет что-нибудь посоветовать или… или, чего уж там скрывать, успокоит ее, скажет, что с Андрюхой все в порядке. Убедит, он же это умеет.

Однако Олега тоже еще надо было найти! Узнать в каком номере он живет – оказалось самым простым делом. Несмотря на то что она не знала фамилии, достаточно было только описать его внешность, и ей сразу же назвали номер. Только Олега там не оказалось. Лера снова спустилась на ресепшен. Нет, ключ он не сдавал, значит где-то в отеле. Вариантов, конечно, тоже не меряно. Не бегать же по всему отелю! Легче всего было бы позвонить ему. Лера так и решила. Она даже взяла свой телефон и стала искать его номер. И только после того, как прошлась почти по всей телефонной книге, вспомнила, что у нее нет номера Олега. Когда работали над проектом, она сводила свои контакты с ним к минимуму, и в основном имела дело с Невским. Номерами с ним они не обменивались. Правда, это отнюдь не помешало Олегу позвонить ей несколько раз, только было это почти полгода назад. Естественно, что Лера не сохранила тот номер.

Ладно, в любом случае она не станет бегать по всему отелю и искать его. Значит, не судьба. Разберется сама. Разве что только в бар можно спуститься и посмотреть.

Лиза была с бабушкой на улице, поэтому Лера могла не спеша пройтись и подумать обо всем. В баре было еще немного людей – рано. Именно поэтому Лера, окинув взглядом зал, тут же смогла увидеть Олега. Правда, он был не один. Рядом с ним за столом сидели две девчонки. Они весело о чем-то болтали, задорно смеялись, с энтузиазмом размахивали руками, а Олег сидел и слегка прищурившись довольно лыбился. Лера заказала себе коктейль и села у стойки. Пока ждала заказ, наблюдала за той троицей. В принципе, ничего особенного – сидят, болтают, разве что девочки… перебрали они что ли? Ведут себя как-то странно. Да вроде бы сок у них на столе стоит, а не спиртное. Может быть Лера не стала бы лишней там, в их компании, только подходить не захотела. Не хватало еще прилюдно обсуждать с ним вопрос о том, куда мог деться Андрюха.

«Значит, точно не судьба».

Лизок мирно посапывала в своей постельке, давно угомонившись. От Андрея все также не было никаких вестей и Лера сидела перед зачем-то включенным телевизором, смотря в никуда, когда раздался звонок.

Звонил Олег:

– Привет, Лер. Я слышал, ты искала меня.

– Да было такое, – Лера замешкалась, потому что снова не была уверена в том, что хочет о чем-либо говорить с ним.

– И что, безуспешно?

– Да нет. Не совсем. Я видела тебя в баре и не стала подходить.

– Почему?

– Не хотела встревать в вашу беседу.

– Отчего же не позвонила?

Она уже слышала иронию в его голосе.

– Элементарно, Ватсон, у меня нет твоего номера.

– Понятно… ну, хорошо, приходи ко мне, поговорим.

– Не получится. Я не могу Лизу оставить одну. Собственно, и узнать-то хотела, о чем вы с Андреем говорили… ну, тогда, когда я познакомила вас.

– С чего это вдруг ты интересуешься этим, через столько времени?

– Я не отвлекаю тебя?

– Лера, ну, ведь, это я тебе позвонил.

В дверь постучали. Лера попросила Олега, чтобы он подождал, и побежала открывать. Вдруг это Андрей?! Но все было куда как проще. На пороге стоял Олег. Он выключил телефон и сказал:

– Это я. Ну давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.

Лера показала ему, чтобы он проходил в гостиную, налила сока, и, когда оба уже сели в кресла, стала рассказывать. Рассказ вышел коротким – исчез, на звонки не отвечает, переживаю, не рассказывал ли он тебе о своих планах…

Закончив, Лера посмотрела на Олега. Его лицо стало серьезным, он сосредоточенно о чем-то думал.

– О чем мы говорили, значит. Да?

Лера кивнула.

– Да так, собственно ни о чем конкретном. Болтали и все. Я расспрашивал его о выставке, какая тематика и все такое. Андрей интересовался нашим проектом… Он ничего не говорил мне о том, что собирается куда-то идти. Послушай, может он просто где-то гуляет?

– Все может быть. Только если он гуляет где-то, то почему на звонки не отвечает?

– Да ладно, брось! – Олег отхлебнул сока. – Не пятилетний мальчик. Ты что не понимаешь, как он гуляет? Ясное дело, что не хочет, чтобы сестра старшая над ухом висела. Все нормально, не переживай!

– Если бы я знала, что он просто гуляет, то и не переживала, уж поверь мне. Здесь все ясно и понятно. Я привыкла к подобным его выходкам, и он уже неоднократно срывался, ни говоря никому и слова о том, где будет и куда подастся. Он таким образом пол-Европы автостопом отмотал. Однако до сих пор я могла позвонить ему, и он не отказывался сказать, что находится там-то и там-то. А теперь он в горы полез, понимаешь?!

– С чего ты взяла?

– На ресепшене сказали, что когда уходил, в руках у него был фотоаппарат, а за спиной рюкзак. А еще я узнала, что он лыжи брал на прокат.

Олег задумался на минутку.

– Фотоаппарат, говоришь… Знаешь, а ведь действительно! Как это я раньше не вспомнил? Я и впрямь ляпнул ему, что здесь виды в округе есть вдохновляющие, ну как ты и просила, что, мол, никакой талисман не нужен. Стоит только пойти, осмотреться вокруг. Прости, я не думал, что он сорвется и исчезнет на столько дней.

– Понятно, – Лера опустила голову на руки. Потерла виски.

– Лера, с ним все в порядке. Уверяю тебя. Он у тебя компанейский парень, даже если и блуканул[2]2
  Разговорное от украинского слова «заблукав» – заблудился.


[Закрыть], выйдет на селение. Здесь очень гостеприимные люди. Накормят, напоят, спать уложат. Здесь это норма вещей. Не переживай.

– Ладно. Утро вечера мудренее. Завтра посмотрим, что делать. Спасибо. Извини за беспокойство, – Лера встала.

Олег понял намек и тоже поднялся. Лера даже удивилась, как это он с первого раза сообразил.

– Какое там беспокойство? Давай, до завтра. Может, увидимся?

– Все может быть.

…Из очередного сна, в котором она пыталась найти то, что потеряла, Леру вырвал стук в дверь. Резко сев, еще несколько секунд смотрела в пустоту ночи и пыталась сообразить, что надо сделать. Глянула на часы. Зеленые электронные циферки показывали два тридцать семь. Боясь, что из-за стука может проснуться Лиза, Лера быстренько соскочила с кровати, схватила халат и побежала в коридор, на ходу пытаясь разобраться в том, где у этого халата рукава. Подбежав к дверям, в которые уже кто-то неистово тарабанил, Лера спросила:

– Кто там?

– Лера! Открывай! Мне нужен твой ноут!

«Андрей!»

Эта мысль словно молния мелькнула у нее в голове. Она тотчас стала открывать дверь, уже не думая ни сколько сейчас времени, ни где он был. В ее голове, как юла, кружилось только одно: «С ним все нормально!»

То ли от неожиданности, то ли от радости, она никак не могла совладать с этим замком, пока не поняла, что крутит его в обратную сторону. Наконец-то замок поддался! Дверь открылась и в свете коридорных ламп она увидела Андрюху. Вид у него был еще тот! Волосы, постриженные в короткую стрижку, стояли торчком, орлиный нос еще больше обострился, щеки впалые. Точно, что шастал трое суток без еды. Привлекали внимание только глаза. Они горели, хотя нет, не горели, а пылали, словно два костра. Лера еще никогда не видела своего брата таким!

– Заходи, пропажа!

Как только он переступил порог, Лера тут же бросилась к нему на шею, однако Андрей придержал ее руки, и сказал:

– Давай в другой раз, – и пошел в ее спальню.

Ошеломленная Лера последовала за ним. В спальне Андрей тут же включил свет и начал осматриваться. Не увидев того, за чем пришел, он начал открывать шкафы. Лера теперь уже с интересом наблюдала за его действиями. Кого-то он начал ей напоминать!

– Андрюшенька, ты в порядке?

– Да-да. Не переживай, – ответил он механически, все также продолжая копаться в ее шкафах.

– Это хорошо. Знаешь, я переживала за тебя. Собиралась завтра уже спасательную экспедицию организовывать.

Подобное заявление отвлекло его от поисков.

– Ты шутишь, что ли? Лера, тебе надо писанкарством заняться. Говорят, нервы успокаивает.

– Спасибо за совет, – кажется, ему и в голову не пришло, что сестра переживает, изводит себя дурными мыслями! – Скажи мне одну вещь, если не секрет, конечно.

– Что именно?

– Где ты был трое суток, что не мог даже звякнуть и предупредить?

– Где я был, где я был. Где я был, я и сам не знаю. И вообще, об этом лучше не говорить, а показывать. Ты дашь мне свой ноутбук, в конце концов, или нет? – Андрей поднялся с корточек, на которые опустился для того, чтобы заглянуть в нижний шкаф, и развел в стороны руки.

Лера усмехнулась.

– Пошли. Он в гостиной. Здесь я сплю, а не работаю.

Как только он получил то, чего так жаждал, тотчас сел на пол и стал подключать свой фотоаппарат к ноуту. Глаза загорелись еще больше. Казалось, ему не терпится поделиться своими впечатлениями.

– Смотри! – Андрей начал показывать ей фотки и сопровождать их комментариями. – Это я в первый день фотографировал. Здесь, поблизости. Вот это вид сверху. Как тебе? А это, когда спустился с этой горы. Посмотри, родник! Представляешь, зима, а ему все равно! Вот здесь я нашел пещеру. Глянь, какая красота! А вот! А вот дерево. Можешь себе представить, куда мне пришлось залезть для того, чтобы сделать эту фотку? Знаешь, на что еще я обратил внимание? Колодцы. Возле каждого колодца привязана кружка! Представляешь, и никому же не нужна она! Это зимой, кажется, а какая разница, а вот летом! Только подумай.

Лера уже и сама спустилась к нему на пол и с увлечением рассматривала эти фотографии. Их там было немеряно! Заодно понемногу расспрашивала, где он был, чем питался и где спал.

– Сейчас я тебе покажу. Ага! Вот она. Вот этот домик, о котором я тебе рассказывал. Я думал, пустой. Захожу, нет, сидит дедок, лет под сто, еще и мастерит что-то там. Я потом выяснил, это он досточки на ярмарку режет. И до того хорошо оно у него получается! Прямо картины, понимаешь? У нас в городе к сорока годам у человека дальнозоркость развивается, а этот без очков такие мелкие детали вырезал! Вот посмотри, я сфотографировал его работы… Накормил меня дедок, напоил. А утром встаю, нет его. Что такое, думаю, выхожу на улицу, а он себе с вечера там два ведра с водой оставил, я ему еще помогал их от колодца нести. И так он это бравенько давай на себя студеную водицу лить. Представляешь! Вот так люди и живут до ста лет. Не то что мы у себя в городе… Я сам тоже попробовал. Ощущение – не передать! Кажется, что не вода на тебя льется, а сотни игл вонзаются. Я и спросил, сколько же ему лет, а он говорит: «В мене, синок, вже четверте покоління внуків підростає, а скільки років, та хто його знає? Хиба ж порахуєш?»[3]3
  У меня, сынок, уже четвертое поколение внуков подрастает, а сколько лет, да кто его знает? Разве ж посчитаешь? (укр.).


[Закрыть] Где-то так и выходит, что сотня, правда?

Посмотри на эту панораму. Красота, неописуемая. Фотография не передает всей гаммы красок. Я потом спустился в это село. Ты себе даже не представляешь, что я там увидел! Я стал свидетелем такого!!! Хочу нарисовать это на полотне. Ты знаешь, я вообще был поражен. Считал, что от всех этих обрядов уже ничего не осталось, а тут…

– Так! Что ты дразнишь меня посреди ночи? Давай рассказывай. Что там за обряд? – не сдержалась Лера.

– Обряд называется «Ночь волков» или «Звериное рождество». Обычай был рожден редкими в этих местах людскими поселениями и связан с местными преданиями. Он начинается еще до восхода солнца, когда на «вожака стаи» – самого сильного и ловкого парня в селе – надевают шкуру, а на голову водружают волчью маску, которую изготовила одна из девушек поселения. Такие звериные личины делают все девицы на выданье, но ни одна не знает, чья именно придется по душе «вожаку». На рассвете «волчья стая» под дробь барабанов и хлопанье бичей начинает бродить по селу, заходит во дворы. В это время на улицу выходить имеют право только мужчины, а женщины не смеют даже носа высовывать. Иначе, по поверью, в этом году в дом пожалует настоящий зверь. Если «волкам» понравилось, как их принял хозяин, будут в его доме удача и здоровье, нет – пусть ждет беды. В каждом доме «стая» выясняет, не здесь ли была сделана главная маска, а когда автор находится – ей позволяют перекинуться словом с «вожаком», как бы задобрить ласковым словом. Нередко этот обычай оборачивается громкой и веселой свадьбой. Заканчивается обряд уже поздно ночью, когда «стая» поднимается на гору и перед входом в пещеру зажигается большой костер. В него бросают шкуры и маски, а собранные дары оставляют внутри для властелина гор. И только тогда народ начинает веселиться.

Андрей, казалось, готов был говорить всю оставшуюся ночь. Поначалу Лера слушала с удовольствием. Однако потом сон начал брать свое. Она заметила, что зевает. Раз, потом другой. Надо идти ложиться. Завтра Новый год, итак вся ночь будет бессонной. Хоть сегодня еще поспать.

– Все, Андрей. Завязывай. Я спать хочу – не могу. Утром поговорим.

Она вытолкала его, согласившись на то, что он возьмет ноутбук (не было сил с ним спорить), и легла спать.

Уже после завтрака, отправив Лизу на прогулку, на свежую (относительно, конечно) голову, Лера решила навестить Андрея. Постучала к нему в дверь. Как только это произошло, послышался крик:

– Я же уже пятый раз вам говорю, не нужна мне ваша уборка! – дверь начала открываться. – Оставьте меня в покое! Я работаю, занят…

Последняя часть фразы была сказана с убавлением темпа. Дверь открылась, и Андрей увидел, что это она, а не горничная.

– Привет, братец, чего шумишь в такую рань? – Лера зашла в номер. Андрей снимал себе однокомнатный.

– Да достали уже с утра со своей уборкой. Лера, ты чего туда пошла?

– А что такое, я уже не могу к тебе… – Лера замолчала, потому что оказалась, шокирована увиденным. Кровать он сдвинул в угол. Посреди комнаты стоял мольберт, на котором уже были какие-то наброски. В углу еще несколько, свеже загрунтованных. Всюду, где только можно было предположить, висели фотографии формата А3-А4. На стенах, на шкафу, на окне, он даже на телевизор несколько штук прилепил! – Андрей, что ты сделал с комнатой?!

Она обернулась на брата. Судя по тому, что кровать не была примята – он и не ложился. Лицо еще больше осунулось, только глаза и остались. Глаза, которые горели еще большим огнем, чем ночью.

– Ты в порядке? – Лера протянула руку, чтобы потрогать его лоб.

Андрей нервно одернул ее.

– Отстань! Со мной все в порядке. Будет еще лучше, если все оставят меня в покое и дадут спокойно поработать!

Он повернул ее и стал подталкивать к выходу из номера.

– Иди уже, не мешай. Да, кстати, скажи, пожалуйста, на ресепшене, чтобы меня никто не беспокоил. Я прошу, будь другом.

Дверь закрылась прямо у нее перед носом. Ошеломленная всем увиденным и услышанным Лера еще какое-то время стояла у его дверей. Потом развернулась и пошла по коридору. Тут вспомнила, что, собственно говоря, и не спросила у него, о том, о чем должна была. Вернулась. У дверей даже подняла руку, чтобы снова постучать, но передумала. Не так уж ей и нужен сейчас этот ноутбук! Это надо совсем не иметь чувства самосохранения, чтобы снова сунуться к нему.

Глава 7
ПРОВЕРКА

ВОТ ЭТО ДА!!!

Какое-то время у нее в голове кроме этой мысли больше ничего не было. Лера шла по коридору, не замечая никого вокруг. А потом как прорвало. Мысли набросились, атакуя ее голову.

Что это такое случилось с Андреем? Он никогда, даже в пору наибольшего запала, не был таким. Уж она то видела его с разных сторон! Он, действительно, неоднократно срывался, исчезал, потом появлялся и рассказывал о том, что набрался массы впечатлений, путешествуя своим автостопом. Принимался за работы, бросал их на половине пути – одну, вторую, третью. Потом мог уйти в конкретный загул со своими дружками и кутить сутками напролет. Когда приходил в себя, о том, чтобы заканчивать картину, не шло и речи. Он принимался за резьбу какой-то деревянной скульптуры. Действительно, доводил эту работу до совершенства и с гордым видом предлагал ей «продать» его творение. Лера неоднократно объясняла ему, что если он не хочет работать на чей-то заказ, то работы должны идти в комплексе. Только так она сможет хоть как-то продвинуть его. А с одной скульптурой ей просто нечего делать. Выноси на рынок и продавай. Однако Андрей, кивая головой, что полностью с ней согласен и решит этот вопрос, все равно делал по-своему, и история повторялась сначала. Это в последнее время, он таки собрался с духом и заходился с персональной выставкой. Лера долго сопротивлялась, отказывалась потому что знала, что все будет как и прежде. Согласилась только после того, как он показал ей ряд оконченных работ. Поверила, что на этот раз действительно запала хватит на большее, и принялась за работу со своей стороны. Не то чтобы Андрей бросился заканчивать серию. Работа двигалась медленно, но он с определенной периодичностью заканчивал картину за картиной. Лера надеялась, что этот отдых таки не собьет его с колеи, и к выставке он принесет ей полный комплект.

Однако то, что она увидела сейчас, не шло ни в какое сравнение с тем, что было до этого.

«Вот это вдохновение!»

С чего бы это так резко? Нашел средство от лени? Или, может, муза подходящая помогла?..

…скорее муз! Точно! С ним это произошло ровно на следующий день после знакомства с Олегом!

Олег?!

«Нет!..»

Ну это уже полный бред! Такое невозможно! Этого просто не может быть! Она отказывается верить подобному!..

Правда, то, что она возьмет и спустится на лыжах, тоже казалось ей не реальным и, тем не менее, находясь рядом с ним, она это сделала дважды. А машина?! Разве могла она себе представить, пока сидела там в ней и злилась, что способна сама ее отремонтировать? Да кому расскажи – не поверят, скажут, что придумала. И опять же, именно он провоцирует ее выйти и отремонтировать. Примеров подобных случаев она знает еще не один. Тот же самый проект. Даже если и не брать его целиком. Подготовка идет полным ходом. Она работает над созданием текстов. Конкретно застревает над одним из них. Как по мановению волшебной палочки появляется Олег, доводит ее своими вопросами до белого каления, уходит, а Лерина работа резко сдвигается с мертвой точки.

Кажется, она действительно начнет думать, что без него, ничего бы не выгорело!

А еще был ее инвестор. Тот самый, к которому Лера не попала в день знакомства с Олегом. Олег привел Сернаева к ней в офис после того, как случайно услышал о том, что Лера пытается объяснить, почему не смогла приехать, а тот и слушать ничего не желал. Завалились к ней в офис под конец рабочего дня, в обнимочку, как старые друзья, Вениамин Карлович прилично так поддатый, весь такой добрый-добрый – ну прям что хочешь у него проси, любую сумму. Инвестирует безо всяких разговоров. Пользоваться такой его добротой Лера не стала… Сказала, что все договора подписывает на трезвую голову, уверенная в том, что утром Сернаев и не вспомнит о своем предложении. Однако, к ее превеликому удивлению, Вениамин Карлович сам явился на следующий день и сказал, что пришел подписывать договор.

Ясное дело, что все по отдельности вполне смахивает на совпадения, именно так она и воспринимала все это до сих пор. Хотя, честно говоря, вообще не задумывалась на эту тему. Однако в комплексе на совпадение уж никак не похоже, с какой стороны ни глянь.

«Выходит, что все-таки, Олег?»

Нереально!

Кто же ты такой, Олег? Почему появился на ее горизонте? Почему вокруг тебя все начинает гореть и закручиваться? Чем ты занимаешься? Где обитаешь? Почему к тебе все так и тянутся? Ведь, как не посмотри, а это так и есть. Это только у Леры на него такая реакция раздражительная. А остальные воспринимают его нормально и даже, наоборот, в восторге. Что ты даешь людям взамен на свою ехидную ухмылочку? Такое вдохновение, как Андрею? Уверенность в своих возможностях, как ей? Удачу в делах, как Невскому? Говоря твоими же словами, даришь выход из безысходности тем, кто в этом нуждается?

«Бред какой-то!»

Вопросов много, только ответов на них пока нет.

«А будут?»

Это зависит от нее. Хотя, с другой стороны, ну зачем оно ей надо? Зачем ей надо знать, что он скрывает? Сама же злится от его неиссякаемого любопытства.

Просто любопытно! Можно, по меньшей мере, попытаться узнать.

Вот даже интересно, на лыжах она научилась кататься или все-таки нет и два ее удачных спуска были связаны именно с его непосредственным присутствием? Уж что-что, а это легче всего проверить. Достаточно взять лыжи и попробовать сделать это снова. Теперь уже без него.

Так, давай подумаем. Ей, конечно же, хотелось бы побольше времени проводить с Лизой, хотя бы здесь, на отдыхе. Но и отказаться от данного эксперимента тоже не хочется. Точно. Два часа не особо смогут что-либо изменить. Лера попросит Анну Николаевну, чтобы она присмотрела за Лизой, когда та ляжет спать. За два часа, которые у ребенка будет сонный час, она успеет это выяснить. Таким образом, и с дочкой сейчас побудет, и свое дельце решит. Все. Так и сделает. Лера отправилась к Лизе во двор. Поделилась с Анной Николаевной новостями об Андрее, договорилась о том, что та побудет с Лизой, и отпустила ее отдыхать.

Они здорово побесились с Лизой во дворе до самого обеда. Андрей, так и не вышел из своей комнаты. Вот даже интересно, он что есть не собирается? Уже когда Лера укладывала ребенка спать, Андрей позвонил ей.

– Лера, у меня сигареты кончились, ты бы не могла принести мне пару пачек?

– Андрей, спустись и купи себе. И вообще, ты ел что-нибудь?

– Слушай, не хочешь, не надо. Как-нибудь обойдусь, спасибо, что не отказала в трудную минуту.

– Андрей, я же совершенно не в том смысле, просто думала, что тебе полезно будет выйти из своей берлоги и хоть капельку пройтись. Принесу я тебе сигареты.

Лера решила воспользоваться ситуацией. Прекрасно понимая, что он действительно не станет спускаться за едой, она набрала всяких консервов, колбасы, сыра, питья, фруктов, взяла сигареты и пошла к нему в номер. В ответ на свой стук в дверь снова услышала раздраженный голос брата.

– Ну кто там?

– Открывай, давай, и нечего на меня кричать!

Дверь открылась. Лера сходу начала говорить, протягивая ему пакет.

– Андрей, на держи… – на пороге стоял Олег. Ей скоро будет казаться, что эта ухмылочка так никогда и не сходит с его лица. Нерв защемился у него там или что?

– Привет! Андрюха сказал, чтобы ты отдала сигареты мне.

– Держи. Скажешь ему, что я там сухие пайки ему сделала. Кинь это в холодильник.

– Заботливая сестренка?

– Делай, что говорят и меньше умничай!

Лера развернулась и пошла по коридору. Обидно как-то. Ее значит, он не пускает, а Олег – то, что надо. Ну да, «талисман», все-таки! Что ж тут непонятного?

Лера направилась к пункту лыжного проката. Она решила, что не станет экспериментировать на глазах у всего пансионата, а зайдет где-то подальше, так чтобы никто ее не видел, в случае чего. Ну, чтобы не смеялись. Лера, конечно же, подумала о том, что рискованно идти кататься на склон, который для этого не адаптирован, но с другой стороны, она же не собирается брать какие-то вершины. Так, посмотреть. Спуститься с небольшой горки. Просто до оборудованных спусков далековато было. В прошлый раз они с Олегом на всю прогулку полдня потратили, а теперь у нее максимум два с половиной – три часа есть, пока Лизка спит. Сегодня же еще Новый год встречать надо. Лера знала приблизительно, что искала. Их водили на экскурсии по окрестностям. Поэтому, определившись с направлением, она, насколько возможно быстро, направилась в то место.

Когда уже стояла на вершине холма, еще раз попыталась взвесить все «за» и «против». Прекрасно понимала, что, по большому счету, делает то же самое, что только что делал Андрей. Срывается, неизвестно куда, никого ни о чем не предупредив. Однако, взыграло в ней что-то. Может, это был азарт или какое-то стремление к авантюре, сложно сказать, и она уже не хотела противостоять своему желанию. Слишком долго сдерживала эмоции, считая, что им нет больше места в ее жизни. Она ведь совершенно другая… была. Точно, что брат и сестра. Одинаковые. Оба, если загорятся, то уже не остановить.

Что ж! Тогда вперед! У нее все получится!

Набрав побольше воздуха в грудь, Лера оттолкнулась.

Ну что можно сказать? С этой горки она спустилась. Не то чтобы также блестяще, как в прошлые разы, но без особых происшествий. Хотя один раз все равно не может быть показательным. Равновесие она теряла, а спуск, действительно, не большой. То есть сказать, да, умею кататься – не скажешь. Может просто случайность. Попробует еще раз.

Лера снова поднялась на холм. Второй раз был более удачным. Ей понравилось. Она спустилась еще несколько раз, прежде чем стала искать глазами более крутой склон. Все равно, иначе, чем тренировками, научиться нельзя. Будет радом с тобой талисман, или нет – не имеет значения.

Теперь, уже не снимая лыжи, Лера отправилась дальше, пытаясь приобщиться еще и к лыжной ходьбе. Уже через десять минут она стояла на вершине более пологого холма. Еще спустя несколько секунд начала спуск, пытаясь не потерять равновесия. Скорость большая, поэтому было меньше времени для манипуляций. Наверное, она все-таки переоценила свои возможности. Ей стало страшно, она задергалась, и тут пошли ошибки. Страх, это вообще ужасная вещь, он способен разрушить, что угодно. Стоит ему поддаться и можешь считать, что все пропало. Как только Лера потеряла уверенность в себе, она даже уловила этот момент, ее лыжи тут же стали предательски сближаться друг с другом. Она и попыталась выровнять их, но почему-то только еще больше завернула вовнутрь. Они наехали друг на друга, а Лера не успела остановиться и потеряла равновесие. Поняла, что падает, успела выкинуть лыжные палки. Попыталась хоть как-то сгруппироваться. Послышался хруст, она упала и кубарем покатилась вниз.

Когда осознала, что уже не катится, а просто лежит на снегу, и при этом у нее, как по первым впечатлениям, ничего не болит, что она может шевелиться и, вообще живая, Лера открыла глаза и села. Попыталась разобраться с «впечатлениями». Судя по всему, хрустели не ее кости. Нет, она, конечно, помнила, что в какой-то момент, нога в колене резко вывернулась, но поломалась, явно лыжа. Это радовало, потому что находилась она далековато от пансионата. Если бы что-то случилось, Лера бы даже не особо смогла сориентироваться, где находится, чтобы кому бы то ни было объяснить. Пощупала ногу. Вроде, все нормально. Нигде не болит. Идти сможет. Ну, и хорошо. Жаль, только, катание на лыжах завершилось. Она стала осматриваться – найти палки и возвращаться.

Нагулялась.

Определившись с тем, где их кинула, поняла, что не одна. Спускаясь с соседнего склона в ее сторону шел мужчина. Лера поднялась и пошла за палками. Пусть идет своей дорогой. Только мужчина не собирался проходить мимо. Лера находилась к нему спиной, когда услышала его голос:

– Бог в помощь!

«Быть беде!»

Голос был на удивление знакомым. Лера обернулась.

Почему у нее, так же как и в день знакомства с Олегом, появилось чувство, что он материализовался из воздуха? Откуда он тут взялся вообще? Он же с Андреем оставался. Непонятно! Снова совпадение? Что-то слабо верится.

Может, Лера слишком высокого мнения о себе, но кажется, этот человек ее преследует. И что, интересно знать, он успел увидеть?

– Что ты тут делаешь?

– Да вот, решил прогуляться немного. А ты?

«Ну почему из четырех возможных направлений, он выбирает именно то, куда пошла она?»

– А я тут катаюсь и заодно следственный эксперимент ставлю.

– Ух ты! На какую тему, если не секрет?

– Отчего же, вовсе и не секрет. Я пытаюсь понять, умею кататься на лыжах или нет.

– И как успехи? – он уже лыбился.

– Переменные, – Лера спустилась к Олегу. – Должна тебе сказать, что ты своим появлением весь эксперимент поставил под угрозу срыва.

– Почему это?

– Понимаешь, я хотела посмотреть, смогу ли спуститься без тебя. Теперь же, объективной оценке не бывать. Ты давно тут появился?

– А какая, собственно говоря, разница? Мне кажется, что более важным является то, что ты вообще пошла кататься на этих лыжах. А то, тащи тебя волоком, чтобы удовольствие получила. Знаешь, в связи с тем, что твое катание окончено, – он указал на ее поломанную лыжу, – я предлагаю прогуляться вдвоем.

– С тремя лыжами на четыре ноги?

– Да нет. Лыжи мы вообще снимем… – Лера кивнула, а он продолжил. – Что скажешь?