Текст книги "Мика во власти тьмы (СИ)"
Автор книги: Лия Гарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– Микаэла! – Мирейя влетела в мою комнату. Ее глаза возбужденно горели, а щеки покрыл лихорадочный румянец. – Он здесь!
– Кто? – я уставилась на фею.
– Повелитель Феникса!
Мое сердце ухнуло вниз, а позвоночник прошиб мороз.
– К-кто??? – повторила я, словно надеялась, что ответ изменится.
– Твой Тайро! Они сейчас в тронном зале с принцем!
Я неслась по коридору, еще не понимая, что собираюсь сделать.
Он стоял посередине тронной залы спиной к двери и лицом к принцу, восставшему на престоле. Длинный черный плащ струился до пола. На спине горела знакомая золотая птица. Тайро! Длинные серебристые волосы светились багровым отблеском в лучах уходящего солнца. Я не видела лица Тайро, но знала – сейчас в его глазах пляшут яростные язычки пламени. Сердце тоскливо сжалось. Меня охватило безумное желание прижаться к этой широкой спине и зарыдать. Я сделала шаг вперед.
– Если Мика у тебя, отдай ее немедленно! – рык поднялся под своды залы и оглушил эхом.
– С чего ты взял, что она у меня? – принц Тирекс лениво полировал ногти о шелковый рукав костюма.
– Тирекс, не вздумай шутить со мной!
– А я слышал, что она сама сбежала от тебя, сверкая пятками, и даже пыталась убить, – глаза принца издевательски сверкнули.
Что он делает? Злит Тайро еще больше? Мстительный мальчишка! Я шагнула в залу. Одновременно Тайро раскинул руки и заревел, взывая к своему огню.
Черная Пустошь – земля без магии. И здесь любая магия слабеет. Но прямо сейчас я, застыв с открытым ртом, взирала на яростное бушующее пламя, окутывающее Тайро. Как он сделал это?!
– Сожжешь простого человека, маг? – принц Тирекс ничуть не испугался. Наоборот, он почувствовал вызов и безрассудно шагнул к Тайро.
– Отдай мне ее, – последний раз предупредил Тайро. Я поняла одно: если ничего не сделаю, Повелитель просто расплавит глупца плазменным огнем.
На этом все, конечно, не закончится. Тайро приговорят. Потому что в Черной Пустоши нельзя применять магию, даже самую слабую, а уж за такую, как у Тайро, ждет суровое наказание. А если Империя все же встанет на защиту Повелителя, начнется война. Очень страшная и жестокая, такая, которая сотни лет назад уже уничтожила Черную Пустошь, превратив ее в однообразную каменную пустыню. Тогда то на этих землях и был установлен антимагический барьер.
Нет! Я тряхнула головой. Этому не бывать!
– Я здесь! – еще один шаг приблизил меня к любимому.
Тайро дернулся, как от удара, и обернулся. На его лице отразилось облегчение, изумление и… боль.
– Мика!
– Я здесь, не надо никого сжигать.
Огонь тут же притих, прячась в магической сути Повелителя.
– Почему?
Одно слово, но я поняла, что оно содержит в себе все терзания Тайро. Почему сбежала? Почему не доверилась? Почему здесь? И много других почему… Но вот знает ли он о ребенке? Ведь если знает, меня вернут в Империю.
– Как узнал? – осторожно спросила я.
– Я искал тебя. И только сегодня Рико раскрыл, где ты прячешься.
Я выдохнула. Про ребенка ему не известно.
– Я ведь почти убила тебя. Теперь ты должен меня ненавидеть, – произнесла я и поежилась. Тяжело думать о том, что Тайро и правда может ненавидеть меня.
– Я знаю, это была не ты. Все магия, так?
Вместо ответа я тихо произнесла:
– Тайро, я не могу вернуться.
Слезы подкатили к горлу. Я сжала зубы.
– Снова скажешь из-за магии? Мама обещала помочь. Она осознала свои ошибки.
При упоминании Летиции я побледнела. Что эта женщина наговорила сыну? Я вздрогнула. Перед глазами промелькнула картинка из лимба: Летиция смешивает зелье в чашке и собирается отнять мои силы.
– Не только из-за магии, – я осеклась. Ни в коем случае нельзя говорить про беременность. И про то, что Летиция пыталась меня убить. Я причиню Тайро еще больше страданий. – Я… не хочу возвращаться.
И я не соврала. Простая жизнь в Черной Пустоши давала спокойствие, которого не хватало в Империи с происками Летиции, борьбой с собственной магией и угрозой убить Тайро.
– Ты хочешь остаться здесь?! – он не поверил. Зрачки вспыхнули искорками пламени.
– Пока не окрепну, пока не пойму, что делать, – я видела в глазах Тайро непонимание и боялась, что не выдержу. Я сделала шаг назад. Тайро нахмурился.
– Ты все слышал, Тайро, можешь убираться, – подал голос принц Тирекс.
Тайро продолжал смотреть на меня. Он искал недостающее звено в своей логической цепочке. И, кажется, нашел.
– Это же не из-за него? – бровь дернулась кверху, а глаза опасно запылали.
“Из-за него”. Кого он имел ввиду?! Тайро медленно перевел взгляд на принца. О нет! Я не успела и рта раскрыть.
– Прими свой проигрыш! Мика остается со мной. А ты сейчас уйдешь, – принцу не понравился тон Тайро. Он начинал кипятиться.
Воздух наэлектризовался до предела. А я-то считала его умным. Слухи не врут! Это принц и правда сумасброд.
– Не указывай мне, – рыкнул Тайро.
– Это ты мне не указывай! – принц разозлился не на шутку. – Все, аудиенция окончена. Проводите Повелителя к воротам!
– Тирекс! Я не уйду без Мики, – Тайро предупреждающе зарычал. Магия высшего мага, путь и подавляемая силой этих мест, все еще была способна испепелить.
– Уйдешь. Ты не можешь ее забрать, – принц подошел ко мне и, словно дразня Повелителя, встал между нами. Я наблюдала за этой бредовой потасовкой словно во сне.
Все шло к неминуемой драке. И, возможно, эти двое сцепились бы между собой, но случилось неожиданное.
Я почувствовала головокружение. То ли из-за беременности, то ли от усталости, то ли от нервов, ноги вдруг подкосились, и я схватила принца за рукав. Он проворно подхватил меня. Тайро сделал шаг и замер. Видмо, его внимание привлекла моя рука, которая инстинктивно прикрыла живот в попытке защитить ребенка. Повелитель поднял глаза и пронзил меня своими огненными пылающими зрачками.
– Мика?
В его голосе прозвучали и боль и отчаяние. Я стиснула зубы. Но потом…
– Микаэла не может вернуться к тебе. Она беременна, – громкий голос принца прогромыхал в пространстве залы.
– Беременна? – тихо повторил Тайро.
– И ребенок не твой. Сам догадаешься, чей? – Тирекс самодовольно усмехнулся.
Я с ужасом смотрела в побледневшее лицо Тайро. Что несет этот принц?! ТАК он решил мне помочь? Или придумал самый дурацкий способ начать войну??? Идиот!
Я открыла рот, чтобы возразить, но было поздно. Вся фигура Тайро внезапно вспыхнула плазменным огнем феникса. Его глаза заполыхали яростным безумием. Он раскинул руки, призывая всю свою магию. И на пути смертельного огня стоял Тирекс. Не понимаю, как я оказалась между ними так быстро. Все, что я знала, – надо спасти Тайро от необдуманного поступка. И лишь потом я вспомнила о нашем нерожденном ребенке.
Глава 9. Прощальный ужин
Пламя объяло меня со всех сторон. Закричал Тайро. Кажется, я тоже кричала. Этой последней секунды хватило, чтобы моя потухшая магия при мысли о ребенке внезапно расширилась, стараясь откинуть яростное пламя, и захватила меня в кокон.
Кожа шипела и сгорала, превращаясь в уголь. Черная дымка дыхания мертвого мира, так долго сдерживаемая силой земли Черной Пустоши, вырвавшись на свободу, клубилась и смешивалась с плазменным огнем. Мое ослабевшее сознание хваталось за мутный образ мужчины впереди. Я видела безумные глаза и мокрое бледное лицо. Потом все погрузилось во мрак.
– Почему Вы не переубедили его в обратном?
Тихий шепот врывается в сознание. Кажется, я сплю.
– Я не думал, что его магия окажется настолько сильной. Он смог как-то разрушить антимагический барьер Черной Пустоши.
– И она тоже.
– Только это ее спасло…
Шаги приближались.
– Он теперь думает, что Микаэла мертва?
– Да. Даже потребовал тело.
– О, боже! – я почувствовала, как Мирейя всплеснула руками, как она обычно делает, когда сильно возбуждена.
– Где… Тай…ро… – губы ужасно болели, словно с них содрали кожу.
– Микаэла!
– Ты очнулась?
Принц Тирекс и Мирейя воскликнули одновременно.
– Хвала черным скалам Пустоши! Я думала, ты погибнешь, – сквозь полузакрытые веки я видела, как пальцы феи летают над моим телом, убирая пропитанные странной жидкостью примочки. – Твоя кожа почти сгорела до тла! Но некромагия как-то смогла противостоять огню феникса. Хотя это вообще удивительно! Как вы двое смогли воспользоваться своей магией на землях Черной Пустоши?!
Мирейя щебетала без умолку, видимо, от волнения. На уголках ее глаз проступили слезы.
– Но самое удивительное, – продолжала она. – Когда я думала, что ты уже погибла, тело вдруг затянулось тонкой оболочкой, сильно похожей на плазменный огонь! И этот кокон начал восстанавливать повреждения, которые ты получила от огня Повелителя Феникса. Клетки начали оживать! Я такого никогда не видела.
Я вдруг вспомнила, ЧТО пробудило мою магию.
– Как он? – рука инстинктивно легла на живот.
– С ним все хорошо, – Мирейя быстро переглянулась с принцем, а потом с улыбкой обернулась ко мне. – Здоров!
Удивительно. Я кинулась в самый очаг плазменного огня и выжила. Снова вспомнила, с какой яростью моя тьма ринулась навстречу магии огня, чтобы спасти меня и малыша. Это та самая тьма, что пыталась убить Тайро. Странно. Но я определенно не все знаю о своей тьме. На глазах выступили слезы. Впервые я почувствовала благодарность ее присутствию во мне. И наконец, кажется, я начала понимать ее истинное назначение – тьма призвана не уничтожать, а защищать. Меня и того, что мне дорого. Проблеск надежды появился в моем невзрачном будущем.
Слова Мирейи подтвердились – я быстро шла на поправку. Неясным оставалось одно: откуда во мне плазменный огонь? А еще моя собственная магия начала усиливаться. Несмотря на антимагию этих земель.
Через три недели я могла уже встать на ноги. Кожа практически вся зажила. Плазменный кокон побледнел и ослаб. И к концу четвертой недели, когда я окончательно выздоровела, он исчез совсем.
– Мой дворец уже две недели атакует неизвестная девушка. Требует показать твое тело.
– Вы так никому и не сообщили, что я жива?!
Мы сидели с принцем Тирексом на каменной террасе с великолепным видом на розовые в лучах утреннего солнца скалы. Воздух прогрелся, и мне больше не было нужды кутаться в меховые плащи. Оказывается, в земли Черной Пустоши тоже приходит весна. Я резко поставила чашку на стол, и она жалобно звякнула.
– А зачем? – принц беспечно продолжал жевать свою булочку. – Ты же хотела спрятаться. Вот теперь тебя никто не ищет. Быть мертвым тоже имеет свои преимущества. Разве не здорово?
– Не здорово! – мое сердце усиленно заколотилось. Не хватало того, что этот сумасбродный принц ляпнул Тайро, что я беременна, да еще и на отцовство свое намекнул, так теперь меня в мертвецы записал. Должно быть, Тайро умирает от горя. А та девушка…
– Кто она??
– Ммм… Кажется, охранникам назвалась Сьеррой.
– Я должна с ней увидеться! – я вскочила с кресла. И схватилась за чуть округлившийся живот. Черт, до сих пор не могу привыкнуть к своему положению.
– Все, что ты должна – думать о своем ребенке, – назидательно произнес принц, не шевельнув и бровью.
– Пожалуйста, разрешите ей войти! – упорствовала я.
– Я уже все решил! Тебе безопаснее оставаться в мертвецах! – отрезал принц.
Всю ночь я ворочалась с боку на бок. Тяжелые мысли не отпускали. Неужели, все думают, что я мертва? Тайро, верно, винит себя в моей смерти. А Сьерра? Подруга наверняка штурмует дворец принца Тирекса, чтобы узнать правду. Чертов принц! Я скрипнула зубами. И кто просил его помогать мне таким ужасным способом! Неужели это лишь возможность насолить Тайро? Тогда принц и правда сошел с ума.
Я поднялась с кровати и выскользнула в коридор. Сад Мирейи, утопающий в цветах, которые с наступлением весны разрослись вовсю, в свете луны казался нереально сказочным. Я вдохнула сладкий аромат.
Сад со всех сторон был огорожен высокими стенами. Попытайся я сбежать отсюда, просто шлепнулась бы с огромной высоты скалы за каменной стеной об землю в лепешку. Нет, не реально. Что же делать? Я брела вдоль ограды, а мысли в голове скакали в безумном хаосе. В ночной тишине мои шаги шуршали вылетающими из-под ног камешками.
Шорк! Я прислушалась. Шорк… Стоп, это не я. Остановилась, напрягая слух. Шшшшорк. У стены! Я прижалась к холодной поверхности ухом. Шорк. Не может быть! Стена находится на отвесной скале. Шорк! Но я же четко слышу, что кто-то скребется с той стороны.
Я не успела сделать и шага, как на каменный выступ с бряцанием зацепился крюк. Божечки, что… Открыв рот, я смотрела, как из-за стены появляется голова.
– С-сиам?!
Он уставился на меня во все глаза. А потом ловко перепрыгнул через выступ и сжал своими ручищами мое тело.
– Ай, – я постаралась закрыть живот.
– Прости, – Сиам снова уставился на меня. В его глазах блеснули слезы. Новое объятие – уже нежнее – и тихий выдох:
– Ты жива!
Только сейчас до меня дошло. Там, за стенами дворца, я для всех мертва.
– Да, я жива, – мои глаза внезапно увлажнились. Как же я соскучилась! Все еще не могла поверить, что вижу перед собой друга. – Я думала, ты больше никогда не захочешь меня видеть после того, что я сделала с Тайро.
– Не говори так! Я всегда на твоей стороне. Мика, прости, что не догадался с самого начала, что с тобой происходит неладное.
До чего же Сиам потрясающий! Я виновата, а он просит прощения.
– Как ты здесь очутился?! Тебя поймают! – снова всхлипнула я, не в силах сдерживать чувства.
– Не волнуйся. Я знаю график смены караула, а также подробный план дворца.
– Откуда?! – как ему удалось добыть информацию о дворце, похожем на неприступную крепость?
– Скажем, у меня есть союзник внутри дворца. Мика, сейчас важнее всего, что ты жива! Надо все рассказать Тайро! И Сьерра с ума сходит.
– Подожди, Сиам. Думаешь, стоит говорить Тайро? Не хочу, чтобы он вдруг начал против Черной Пустоши войну.
– Чтоо?! Ты хочешь остаться здесь?
– Скоро я вернусь. Сама. Земли Черной Пустоши все равно больше не могут сдержать мою магию. Она крепнет.
– Что будет, если тьма поглотит тебя? – глаза Сиама расширились.
– Не поглотит. Теперь я знаю, как с ней справиться.
Да, теперь я знаю себя намного лучше. И могу принять свою тьму, как часть моей магии. Часть, призванную защищать.
– Ты изменилась, – Сиам сощурил глаза, пристально разглядывая меня. Наконец, его взгляд остановился на животе. – Пополнела? И глаза другие. Так принц не соврал? То, что узнал Тайро, правда?
– Я беременна.
Сиам остолбенел, хотя информация для него была явно не новой. Луна вычерчивала на его красивом лице резкие линии.
– Но почему??? Я думал, ты любишь Тайро. Не понимаю, Мика… – он нетерпеливо тряхнул меня за плечи.
– Подожди, – остановила я друга. – Ребенок – не от принца.
– Это ведь Тайро?
Мог бы и не спрашивать. Я кивнула.
– Тогда… Тайро должен знать! Когда ты поняла, что беременна?
– Три месяца назад. Еще в Королевстве фей.
– Значит, ребенку уже…
– Почти четыре месяца.
– Почему не сказала?!
– Я думала, что сначала решу свои проблемы. Но в итоге все стало только хуже.
– Ты должна была доверять Тайро. Он бы смог тебя поддержать и помочь, – слова Сиама наполнились горечью.
Что уж теперь говорить. Что сделано, то сделано.
– Тебе нужно вернуться в Империю, – его глаза загорелись.
Я уставилась на круглый желтый диск. Ветерок щекотал волоски на висках. Возможно, Сиам прав. Я больше не боюсь своей темной стороны. Оставалось одно но. Летиция.
Я еще не знала, как мне вывести некромантку на чистую воду. Поверит ли мне Тайро? Тем более теперь, когда думает, что я беременна от другого.
– Хорошо. Тебе надо идти. Если охрана поймает, выбраться из темницы будет сложно.
– Обещай, что примешь решение в самое ближайшее время.
– Обещаю. Только… ты не говори пока никому про меня.
– Даже Сьерре?
Мое сердце сжалось. Я представила, как безутешно моя подруга рыдает, пытаясь попасть внутрь дворца.
– Даже ей.
Сиам тенью перемахнул через стену. У меня замерло сердце, когда я представила, что ему придется спускаться по отвесной скале обратно. Мика, столько людей страдает из-за тебя! Я сжала кулаки. Хватит. Я прекращу это.
Утро протянулось сизой дымкой над пиками скал. Я с нетерпением ждала завтрака, чтобы сообщить принцу новость: я возвращаюсь в Империю.
Лицо принца Тирекса вытянулось.
– Больше не боишься своей магии?
– Не боюсь. Тем более, земли Черной Пустоши все хуже сдерживают мою магию. Но мне это и не нужно. Теперь я знаю, что могу справиться.
– А как же Тайро и его мать?
– Летиция… Я должна встретиться со своим врагом лицом к лицу.
– О, слышу решимость в твоих словах. Новая Микаэла мне нравится, – воскликнул принц.
– А Тайро я расскажу всю правду. Пусть сам решает, сможет ли меня простить.
– Хм, ну что ж… С тобой было не скучно. А насчет Летиции, если хочешь, я дам ордер на арест в случае, если она появится на моих землях.
– Благодарю, принц. Но я не хочу войны между Империей и Черной Пустошью. Мне очень нравилось в Вашем дворце. Вы с самого начала были правы: я здесь убегала от своих страхов и проблем. Пришло время встретиться с ними.
– И победить!
– И победить, – с улыбкой повторила я за принцем.
– Тогда, Микаэла Клинбург, я отпускаю тебя, – он по-царски взмахнул рукой, видимо, выражая свое благословение. – И если тебе понадобиться помощь, не стесняйся обращаться.
Я опустила глаза, чтобы не рассмеяться. Принц, хоть и сумасбродный, но у него все же доброе сердце.
Несмотря на благословение Тирекса, мне пришлось задержаться во дворце еще на неделю. Мирейя с усердием собирала меня в дорогу, стараясь предусмотреть все.
– Милая Мирейя, я пройду порталом с Сиамом. Мне не понадобится столько вещей.
– Но ты в положении, так что сама не знаешь, что тебе может пригодиться, – упорствовала она.
А принц Тирекс тем временем решил устроить прощальный ужин. На него были приглашены Сиам, Сьерра и Рико.
Подруга сначала обиженно надула губки и гордо молчала в углу, но не выдержала и пяти минут.
– Мика! Миииикаааа, – она захапала меня в жаркие объятия, обливая слезами голубое атласное платье, подаренное Мирейей. – Никогда больше не умирай, слышишь?!
Торжественная зала дворца поражала великолепием. Благоухание цветов и тысячи свечей создавали чудесную атмосферу. Длинный стол был заставлен яствами, отчего невольно текли слюнки. Откуда-то издали звучала нежная приятная мелодия. Принц Тирекс умел устраивать прощальные ужины.
– Эй, Мика, как дела?
Перед моим лицом внезапно возникли знакомые глаза и широчайшая улыбка.
– Маааакс?!
– Черт, Максимилиан, ты же сюрприз! – принц Тирекс хлопнул кузена по плечу, как старого знакомого. – Нарисовался раньше времени! – ворчал он.
– И что, мне надо было выпрыгнуть из торта?
– Так, что происходит? – я перевела взгляд на принца. – Значит, он был в курсе, что я жива?
– Ну… конечно. Максимилиан мой друг. Как я мог держать его в неведении?
Я готова была взорваться. Значит, не Сьерра, не Сиам, не Тайро, а… Макс???
– А твоя бабушка намного страшнее Тайро, – внезапно добавил принц. Ну ясно. Я закатила глаза.
– Про беременность… она тоже в курсе? – с опаской спросила я.
– Эту приятную новость сообщишь ей сама, – подмигнул принц.
Ну вот. Так и знала. Буря еще впереди.
– Теперь все в сборе, – принц махнул рукой, приглашая гостей к столу.
– А я?
Я обернулась на звонкий голосок. В залу впорхнула высокая тоненькая девушка с черными, точно такими же как у принца, волосами, заплетенными в замысловатую косу. Розовое платье из нежного шифона невероятно шло тонкому аристократическому лицу, выгодно подчеркивая созревшую фигурку. Аромат жасмина наполнил пространство. Ее живые шоколадного цвета глаза пробежались по гостям, на секунду задержавшись на Сиаме. Затем девчушка подскочила к принцу и звонко чмокнула его в щеку.
– Братец, как ты мог про меня забыть?! – крутанулась девушка на месте. Она была похожа на восторженного капризного ребенка, который не мог усидеть на месте. Я тут же вспомнила слухи, которые окружали младшую сестру принца Тирекса.
Тонкая и изящная, с черными вьющимися волосами и большими шоколадными глазами, Алиана (так звали юную принцессу) вечно сбегала из дворца, а принц был вечно занят ее поисками.
– Кажется, ты прежде не интересовалась придворными ужинами, – принц Тирекс с нежностью посмотрел на сестру. Я вспомнила его слова о том, что у него тоже есть человек, за которого он отдаст жизнь и защитит любой ценой.
– Но ведь сегодня пришли гости, – принцесса слегка покраснела и снова метнула взгляд на Сиама.
Интересно, слухи часто говорили о ее капризности и шаловливости. Но вот о стеснительности – ни разу.
– Я сейчас тебе такую новость расскажу – закачаешься, – Сьерра наклонилась ко мне и зашептала. – Когда ты лежала при смерти, я приходила ко дворцу и пыталась проникнуть внутрь. Со мной пару раз ходил Сиам. И мы как-то столкнулись у ворот с этой принцессой. Так вот, ты знаешь, она глаз от нашего Сиама оторвать не могла, – Сьерра хихикнула, и, словно в подтверждение ее слов, Алиана бочком придвинулась к креслу Сиама, усаживаясь рядом. А тот, между прочим, с трудом сдерживал улыбку!
Кажется, я догадываюсь, что за союзник появился у Сиама во дворце принца Тирекса.
– Вы ведь еще прибудете в земли Черной Пустоши? – Алиана стояла рядом с братом, усиленно хлопая ресницами и пытаясь смотреть в противоположном от Сиама направлении. У нее это плохо получалось. Отчего принц хмурился:
– У них очень много дел, дорогая.
– Но я все равно хочу, чтобы он… они приехали! – девушка топнула ножкой, и лицо принца мгновенно смягчилось.
– Если ты так хочешь, они обязательно вернутся.
Клянусь, он нас притащит силком, если того изволит капризная девчонка.
– Мы обязательно вас навестим, – улыбнулась я девушке, чтобы успокоить ее. Тирекс благодарно кивнул.
Вспыхнуло нутро портала. Мы находились почти у границы Империи. Магия здесь снова набирала силы. Сиам и Макс взмахнули рукой одновременно.
– Э, нет! Первым делом, Микаэла, ты вернешься домой и отчитаешься перед бабушкой! Тайро придется немного подождать, – дернул бровью Макс.
– Хорошо, я буду ждать тебя в императорском дворце, – кивнул Сиам.
Глава 10. Неожиданный поворот.
Бабушка сидела на своем любимом кресле и постукивала пальцами по подлокотнику. Я вздохнула в третий раз, ожидая приговора.
– Дело уже сделано, нечего теперь раздумывать, – наконец обронила она.
Я нахмурилась. Что-то в выражении ее лица мне не понравилось.
– Бабуль, о чем раздумывать?
– Нужен ли нам вообще отпрыск этой семейки…
– Бабушка!!! – я вскочила на ноги. Внутри мгновенно забурлила тьма, вырываясь из кончиков пальцев опасными клубами. Я сжала ладони в кулак и посчитала до десяти.
– Об этом разговора быть не может, – произнесла сквозь сжатые зубы.
– Знаю, – она махнула рукой и откинулась в кресле. А потом внезапная улыбка осветила морщинки в уголках глаз. – Это я так, к слову сказала. Срок большой. Четыре месяца. И живот уже виден. Никто не посмеет обидеть моего праправнука.
В ее глазах блеснул горделивый огонек. От сердца отлегло – она приняла ребенка в семью. И теперь горе тому, кто хоть словом заденет моего ребенка. Он – Клинбург!
– Я договорюсь о свадьбе.
Это было сказано быстро, мимоходом, что я сначала даже не расслышала.
– Что? С-свадьба? Какая свадьба?
– Мой внук не может расти без отца. Он – не отказник какой-то! Я, признаюсь, совершенно не рада, что придется породниться с этой семейкой. Да еще после выходки Тай…ро, – бабушка каждый раз чуть не плевалась, произнося имя Повелителя. Она не могла простить ему моей почти состоявшейся смерти.
– Мы с ним еще даже не виделись после моего возвращения, какая свадь…
– А вот это даже не обсуждается! – властная женщина взмахнула рукой, заставляя меня захлопнуть рот. Потом просто встала и, горделиво вздернув подбородок, выплыла из залы. Вот и поговорили.
Ну что ж, совсем не плохо, учитывая обстоятельства. Макс весь этот месяц сдерживал ее порыв примчаться в земли Черной Пустоши. Он дал обещание принцу Тирексу, что сохранит в тайне все, что со мной произошло. Теперь же, когда я вернулась (и не одна, а с ребенком в животе), бабушка собиралась взяться за обустройство моей жизни обеими руками.
Я готовилась посетить императорский дворец тем же вечером, но бабушка меня опередила. К своему изумлению, я узнала от Сиама, что Тайро меня сегодня не примет, потому что у него “важная встреча с донной Мариэттой”. Что это такое? О чем может быть важная встреча без меня?! Я топнула ножкой и надула губы. Сиам привычным движением потрепал мою макушку:
– Вы еще успеете повидаться.
– Летиция тоже там? – с опаской спросила я.
– Летиции запрещено посещать императорский дворец. Да и движение по Империи ограничено. Она живет в загородном доме Тайро.
Напрасно я ждала наступления утра. Вскочив с кровати, едва заря забрезжила на горизонте, я кинулась к Максу.
– А ну, вставай, мне срочно нужен портал.
– Мика, я сплю, отстань. Куда опять намылилась в такую рань? Твой неугомонный характер не смогла исправить даже Пустошь.
– Я и не собираюсь исправляться! Быстрей открывай портал.
Макс разлепил одно веко и взмахнул рукой. Воздух пружинисто хлопнул и… ничего не произошло!
– Макс, не спи! – я нетерпеливо затрясла кузена за плечо. – Ничего не вышло. Ты сделал что-то не то.
– Все я правильно делаю. Не впервой же. Я могу создать портал в любую точку Империи с закрытыми глазами, – он приподнялся на локтях и махнул рукой еще раз. Брови Макса сошлись на переносице. Он недоверчиво смотрел в пустое пространство посередине комнаты, потому что ничего не происходило. – Не понял.
Максимилиан вскочил с кровати и с серьезной сосредоточенностью на лице взмахивал снова и снова.
– Прекратите долбиться во дворец.
Мы вздрогнули и обернулись на голос. У двери стояла бабушка с хмурым лицом.
– Бабуль, как приятно начинается утро, – Макс раскинул руки для приветствия. – Я теперь персона нон-грата в Империи?
– Не ты. Она, – бабушка кивнула в мою сторону. – И не во всей Империи. Только в императорском дворце.
– Почему это я не допущена ко дворцу? – я чуть не задохнулась от удивления.
– Нужно поговорить. Спускайся скорее завтракать, – бабушка закрыла дверь. В комнате установилась гробовая тишина.
– Это Тайро так распорядился?! – через пару минут взвился Макс.
– Не может быть, – покачала недоверчиво головой. – Пойду разузнаю, что там происходит.
Я вышла из комнаты кузена, а внутри поселился неприятный холодок. Интуиция подсказывала, что разговор будет не из приятных.
Спешно проглоченный завтрак не оставил ощущения сытости, потому что в голове крутилась лишь одна мысль: о чем вчера бабушка и Тайро разговаривали и почему сегодня путь во дворец для меня закрыт?
– До свадьбы вы не увидитесь, – бабушка не стала ходить вокруг да около. – Мы вчера обсудили все детали. Подготовкой к свадьбе займусь я лично. Тебе ни о чем не надо беспокоиться. Теперь твоя единственная забота – ребенок!
– Подожди, бабушка! Почему мне нельзя видеться с Тайро?
– Это его желание.
– Не верю… – пол качнулся перед глазами. Он не мог такое пожелать. Все еще думает, что ребенок не его?
– Бабушка, скажи, прошу, о чем вы говорили? – Я схватила теплые морщинистые руки.
– Милая моя, – лицо старой женщины смягчилось. – Скоро сама все узнаешь. Несмотря на то, что мне не нравится твой выбор, этот молодой человек все же сохранит твою честь перед высшим обществом.
– Это все, что тебя волнует?! – я не могла поверить своим ушам. Какая, к черту, честь?! Мне плевать на это высшее общество! – Тайро собирается жениться на мне только, чтобы спасти мою честь??? – на глазах выступили слезы. Сердце сжалось, а живот схватил спазм.
– Милая! – глаза бабушки округлились. – Лекаря, срочно!
Вокруг засуетилось множество людей. Я без сил опустилась в кресло.
Слуги бегали и носили то таз с водой, то тряпки, то неизвестные мне травы. Ха, я думала, высшие пользуются исключительно магией. Но даже им нужна помощь простых людей с обычными руками и ногами.
Меня проводили в спальню. А позже пришел лекарь. Моя тьма настороженно напряглась. Он долго водил ладонью над моим животом и хватался за руки. Я почти не следила за его манипуляциями. В голове пульсировал единственный вопрос: Тайро больше не хочет меня видеть? Почему тогда согласился на свадьбу?
– Поздравляю, у Вас – девочка.
Меня словно выдернуло из транса.
– Что Вы сказали?
– У Вас чудесная здоровая девочка.
– П-понятно, – внутри разлилось теплое нежное счастье. У меня будет маленькая доченька… Я всхлипнула и смахнула слезу. – Спасибо!
– Но я советую Вам немедленно заняться своим состоянием. Меня беспокоит некромагия. Она так и бурлит внутри.
– Она не навредит ребенку, – уверенно ответила я.
– Удивительно, но Вы правы. Она… словно защищает ребенка. И довольно враждебно настроена к внешнему воздействию. Поэтому, я удаляюсь, чтобы дольше не вызывать ненужных возмущений.
Как только за лекарем закрылась дверь, я просканировала свою некромагию. Тьма возмущенно бурлила, но больше не норовила вырваться и убить все вокруг. “Успокойся, нам ничего не угрожает”, – я глубоко вдохнула и погрузилась в центр своей силы. Вот так. Спокойствие медленно разливалось по телу. Теперь, когда я знаю, что тьма лишь пытается меня защитить, так легко погружаться в нее. “Врагов рядом нет”, – я вдохнула снова, окончательно усыпляя тьму.
После возвращения из земель Черной Пустоши моя магия вновь начала быстро крепнуть. Я снова ощущала ее присутствие всем телом. Я могла наполнить собой пространство вокруг, но вместе с тем и тьма вихрями клубилась внутри. Я улыбнулась. У меня больше не было страха перед своей тьмой. Это она защитила меня и ребенка от плазменного огня феникса. А с исчезновением страха управлять ей стало куда легче. Тьма – моя защита. Все, что нужно – научиться правильно пользоваться ей.
– Поздравляю, милая, – бабушка вплыла в спальню, озаряя и без того солнечный день яркой улыбкой. – У нас будет девочка. Мы побеседовали с лекарем. Он оставил много рекомендаций. Прогулки, питание…
– Бабушка, – я замахала руками. От ее безудержной заботы можно сойти с ума. – Я справлюсь.
– Знаю, милая, – бабушка присела на кровать. – Твоя мать была такая же. Все сама да сама. И ты похожа на нее. – Старая женщина положила теплую ладонь на мою голову. От этого простого жеста на глаза навернулись слезы. Божечки, я теперь от всего буду хлюпать носом?
Еще неделя прошла в круговерти хлопот. Бабушка (совершенно неохотно, но боевая сестра отца не отставала) объединилась с тетей в своих приготовлениях к свадьбе. Хотя дата все еще не была назначена. Пару раз навестил Сиам, но он неохотно говорил о Тайро, больше отмалчиваясь или ссылаясь на занятость друга. Я осталась одна.
Мои дни были заполнены “полезными занятиями”: прогулкой, посещением лекаря чуть ли не через день (я отбивалась от бабушки, как могла, но она победила), солнечными ваннами и исключительно здоровым питанием. В общем, бездельничала. И почти забыла о Летиции. В один из таких дней я забрела в самую заброшенную часть сада. Кусты давно позеленели и покрылись маленькими бутончиками. В углу, закрывшись от остальной растительности несколькими пышными акациями, чернел дуб. Дуб?! Когда он здесь появился? Я обошла толстый ствол. Внутри зашевелилось знакомое чувство. Здесь что-то не так… Я закрыла глаза. Давно не пользовалась своим потусторонним зрением. Божечки, как приятно снова видеть мир мертвых! Я усмехнулась. Моя интуиция меня не подвела. Прямо передо мной в стволе дуба зиял синий проход коридора мертвых.
