Текст книги "Консультация по вопросам любви"

Автор книги: Лисса Мэнли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Три дня спустя Санни уже бодро шагала на работу. К ней записался первый пациент, все начиналось как нельзя лучше. Хотя помещение было несколько меньше, чем ее прежний офис в Сан-Франциско, но зато очень уютный, и посетителям должно быть в нем там очень комфортно. Она освежила комнату несколькими деталями, которые скрасили будничность линолеума на полу и пустых белых стен.

Занятия по йоге Санни планировала проводить в другом месте, так как здесь не было достаточно свободного пространства для этого. Но это будет уже потом, когда наберется полноценная группа и она сможет себе это позволить. Теперь же она намеревалась вплотную заняться массажной терапией в сочетании с медицинской практикой Форбсов.

Хотя Санни все это время старательно приучала себя не думать о Конноре Форбсе, ее мысли неизбежно возвращались к той лунной ночи. До сих пор при одном воспоминании о тех минутах у Санни кружилась голова и по телу пробегала дрожь желания.

В это утро она намеренно вышла из дома пораньше, чтобы как можно быстрее начать работу и отвлечься от давивших на нее мыслей. На кухне Санни, допивавшая кофе в компании Шейлы как попросила называть ее мама Коннора, столкнулась с Коннором, который тоже собирался в офис. Один лишь вид этого свежего, энергичного мужчины вызывал у Санни дрожь в коленках.

Санни могла пойти в офис вместе с Коннором, но все же предпочла остаться в компании Шейлы и отправиться туда попозже и одной.

Когда Коннор ушел, Санни обратила внимание на рисунки углем, висевшие на стене. Как выяснилось, рисунки принадлежали руке Коннора.

Санни поразилась, что у этого чурбана есть талант к живописи. Неужели он все-таки не такой черствый, каким кажется?

Отбросив эту мысль, Санни распрощалась с Шейлой и направилась в офис. За работой она сможет забыть обо всем этом.

Подходя к своему массажному салону, Санни заметила около входа людей, видимо поджидавших ее. Как приятно, что о ней уже знают. Видимо, старший Форбс приложил к этому руку.

Она поприветствовала людей и открыла двери.

Ее первый рабочий день начался.

В офисе Коннор листал папки, читал документы – в общем, делал все, чтобы не думать о Санни.

Всю ночь она снилась ему. В голове его вертелись эротические образы девушки, которые он мечтал превратить в реальность. Увидев ее сидящей на кухне, Коннор в очередной раз с сожалением подумал, что это сокровище ему не принадлежит.

Закрыв папку, он в сотый раз приказал себе не думать о девушке и посмотрел на улицу – там уже образовалась очередь на прием к Санни. Состояла она исключительно из мужчин. Новость об открывшемся салоне нетрадиционной медицины и его очаровательной владелице уже разнеслась по городу. Но почему это волнует его? Все идет по плану, ему удается держаться от Санни как можно дальше, так что он должен был бы, наоборот, радоваться.

В ближайший час у Коннора не ожидалось пациентов. Дела в его кабинете приведены в полный порядок, так что заняться особо нечем. Он немного поразмышлял. А почему бы не заскочить к Санни, узнать, как обстоят дела? Он же ее партнер и может навестить ее.

Коннор вышел на улицу и подошел к двери салона Санни. Поздоровавшись со стоявшими снаружи мужчинами, прошел внутрь. На него пахнуло свежим ароматом, присущим Санни, который так привлекал его. Коннор сначала и не узнал в этой уютной комнате со свежими цветами и приветливой атмосферой тот заброшенный склад, что находился здесь раньше.

У задней стены Санни поставила небольшой столик. Позади столика Санни соорудила нечто вроде ширмы, которая отделяла небольшое пространство от остальной комнаты. По всему помещению на столиках, покрытых тканью, стояли букеты со свежими цветами.

Коннор бывал здесь и раньше, поэтому знал, как тут мало места. Значит, эта комната играет роль приемной, а за ширмой Санни занимается своими больными и прописывает им то или иное лечение.

В подтверждение его мыслям из-за ширмы появилась Санни. За ней следовал Стив Маккарти.

Огонь ревности зажегся в Конноре. Почему Стив не у себя в ветеринарной клинике? Парень широко улыбался Санни, она улыбалась в ответ.

Увидев Коннора, Санни помрачнела. Коннор попытался принять нейтральный вид – он всего лишь деловой партнер и пришел убедиться, что все в порядке.

Санни присела за столик и записала Стива на еще один прием. Коннор насупился. Судя по здоровому, цветущему виду Стива, он меньше всего нуждался в услугах Санни. Попрощавшись, Стив направился к выходу, кивнув мимоходом Коннору.

– Доктор Форбс, – обратилась Санни к Коннору. – Чем я могу помочь вам?

– Я просто зашел проверить, как у тебя идут дела, – ответил Коннор как можно более равнодушно.

– Как видишь, – она указала на ожидавших ее посетителей, – все просто замечательно. – В глазах Санни сиял восторг. – Я даже не подозревала, как будет востребована массажная терапия в Оук-Вэлли.

Коннор сдержал смешок. Видимо, девушка не понимала, что истинной целью прихода всех этих людей было полюбоваться на новую массажистку Коннор уже хотел было сообщить ей об этом, но радость девушки была так искренна и наивна, что у Коннора не хватило сил разочаровать ее.

Поэтому он ответил:

– Я уверен, у тебя будет много клиентов.

Она радостно улыбнулась – Ты правда так думаешь? А я сначала переживала.

– Не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться.

Санни, кажется, полегчало.

– Спасибо за эти слова, ведь я действительно волновалась. – Санни коснулась рукой Коннора. В Сан-Франциско дела шли намного хуже, и в итоге все пошло прахом. – Она убрала руку. – Конечно, я работаю всего лишь первый день, но, мне кажется, начало пока можно считать удачным. Мне очень хочется остаться в Оук-Вэлли.

Радость девушки передалась Коннору.

– Думаю, так и будет, – ответил Коннор, улыбнувшись.

Кажется, отпустить ее через три месяца будет сложнее, чем ему казалось. Быть тем, кто разрушит мечту это чудесной девушки, Коннору совсем не хотелось.

В это время в салон зашел Джуд Макдональд.

Санни извинилась и обратилась к пациенту.

Коннор какое-то время постоял в раздумьях, затем вышел на улицу. Игнорировать тот факт, что эта девушка волнует его больше, чем он предполагал, дальше было нельзя. Свет счастья, появившийся на ее лице, словно озарил его душу.

Тем же вечером Санни, стоя на крыльце Форбсов, провожала Стива Маккарти.

День прошел замечательно. К ней записалось десять пациентов, пятерых пришлось перезаписать на следующий прием. К тому же Стив, как нельзя лучше подходивший под ее образ идеального мужа, пригласил Санни на праздник урожая, который должен был состояться на следующий день. Может, ей все же удастся исполнить и эту свою мечту?..

– Что здесь делал Стив? – спросил подошедший Коннор.

Увидев Коннора, Санни покраснела. Он опять пропадал весь вечер неизвестно где. Может, у него имеется тайная подружка? От этой мысли Санни стало не по себе. Каждый вечер она садилась на крыльцо, втайне надеясь застать его. И вот сегодня ей это удалось. Самым беззаботным тоном Санни ответила:

– Он приходил ко мне.

Коннор подошел ближе.

– Дела или что-то личное?

Его голос обволакивал ее тело, словно он обнимал ее. Господи, о чем она думает?

Опасаясь, что близость его тела, его запах опять выбьют ее из колеи, Санни отошла на несколько шагов.

– Личное. Он пригласил меня на праздник урожая.

– Он пригласил тебя на свидание? – сверкнув глазами, пробормотал Коннор.

– Да, А что, в это так трудно поверить?

– Нет, совсем наоборот.

Казалось, новость не понравилась Коннору.

Неужели он ревнует? – подумала Санни. Этого не может быть. Или может?

– Тебе, кажется, не очень нравится эта идея? Любопытство Санни победило разум.

Он посмотрел на нее преувеличенно равнодушно.

– Об этом я думаю меньше всего.

– Я так и знала, – разочарованно сказала Санни.

Нужно было переменить тему, иначе разговор мог приобрести опасный ход.

– Не хочу менять тему, но мне нужно поговорить с тобой об Эдит Ларго.

Коннор бросил на девушку удивленный взгляд.

– Она приходила к тебе?

– Да, она хочет посещать занятия йоги.

– И при чем здесь я? – спросил Коннор.

– У нее проблемы с Дэнни. Может, консультант по личным вопросам как-то повлияет на мальчика?

Коннор напрягся.

– Но я видел их на прошлой неделе, все было в порядке.

– Боюсь, ситуация изменилась. Я разговаривала с ней вчера и сразу поняла, что ей нужна помощь. Она не справляется с Дэнни, не может заставить его слушаться. Эдит переживает, что мальчик не перейдет в следующий класс. Она сказала, что лучше бы твой отец не уходил на покой, тогда она бы пришла к нему на консультацию.

Коннор уставился в пол.

– Боюсь, я не смогу ей помочь, я не силен в психологии и межличностных отношениях, – тихо сказал он. – Действительно, было бы лучше, если бы отец остался на работе.

Санни, тронутая его искренностью, ответила:

– Может, тогда я смогу тебе помочь?

Он недоверчиво посмотрел на Санни, затем подошел ближе, пытаясь заглянуть ей в глаза.

– Ты все еще предлагаешь мне помощь, когда я так грубо отказал тебе?

– Да, предлагаю, – ответила Санни. От взгляда его зеленых глаз у девушки пошла дрожь по всему телу. Вдруг ей стало невообразимо жарко. Она сбросила с плеч плед, в который закутывалась по вечерам, выходя на крыльцо.

– Но почему? – спросил Коннор, возвращая ее в реальность.

Хороший вопрос. Их отношения нельзя назвать гладкими с самой первой минуты. Почему она хотела помочь ему? Чтобы доказать, что ему придется нелегко, когда пройдет испытательный срок? Или по другой причине?

Она опять отошла от Коннора. Только бизнес, ничего больше.

– Но ведь мы партнеры. Почему же тогда я не могу помочь тебе? Может, я хочу доказать тебе, что через три месяца ты не сможешь от меня избавиться!

– Значит, ты хочешь помочь мне только для того, чтобы доказать, что мне не справиться с работой без тебя, так? – сказал Коннор, подходя к ней.

– Да, все верно. А еще я хочу помочь Эдит и Дэнни.

Он улыбнулся.

– Ну конечно. Помочь Эдит и Дэнни. Это очень хорошая причина.

Какой-то неуловимый намек на что-то иное сопровождал весь этот разговор. Коннор все еще смотрел на Санни, не отрывая взгляда. А она не чувствовала в себе сил отвернуться и уйти. Ночь, окружившая обоих, отделила их мир от всего, что было за пределами этого разговора, взгляда.

– Не смотри на меня так, – прошептал Коннор.

Санни вспыхнула.

– Как?

– Как будто хочешь поцеловать меня.

Он поднял руку и хотел коснуться ее лица, но что-то удержало его, он остановился.

– Черт, мы же понимаем, что не должны этого делать.

В его глазах было сожаление.

Его слова встряхнули Санни. Он прав. Нельзя было нарушать границу.

– Хорошо, что хотя бы у одного из нас есть голова на плечах, – с горечью произнесла она. Если бы ты не остановился вовремя, я бы дала волю своим инстинктам, и неизвестно, к чему это привело бы.

Про себя она твердила, словно молитву: подойди ко мне, обними меня… Но тогда все барьеры полетят к чертям!

Коннор не сдвинулся с места. Он улыбнулся и сказал:

– Думаю, мне пора. Какой же я глупец, что отказываюсь от тебя!

– Нет, ты не глупец, – ответила Санни, все еще надеясь, что он передумает. – Ты, наоборот, умен, и мне тоже надо быть умной.

Коннор покачал головой.

– Умной – значит выбрать Стива Маккарти, а не меня.

Санни должна была ответить, как бы жестоко это ни было.

– Да, видимо, это так. Частью из-за Стива.

Частью из-за тебя.

Он помрачнел. Ей очень не хотелось говорить всего, что она сказала. Но ей предстоял выбор, и необходимо быть честной с самой собой и с другими людьми. Нужно было как-то объяснить это Коннору.

– Я хочу выйти замуж, и для этого мне нужен мужчина, который тоже этого желает. Поэтому с тобой у нас просто не может ничего получиться.

Он кивнул, хотя глаза его погрустнели еще больше.

– Все правильно. Я пойду. – Уже открыв дверь, он обернулся. – Ты уверена в этом?

Она на секунду закрыла глаза, собрала всю свою решимость и кивнула.

– Да, уверена.

Он ничего не сказал, только кивнул в ответ.

Затем ушел.

Санни сидела на крыльце. В ее голове билась одна мысль: что было бы, если бы она не сказала ему о своей уверенности?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Жара сменилась обычной для осени прохладой. День ежегодного праздника урожая в штате Орегон Санни провела в офисе, занимаясь бумажной работой. Коннор вместе с отцом уехал в Портленд по делам, благодаря чему Санни могла на какое-то время отвлечься от него.

За окном было серо и мрачно – так же, как и на сердце у Санни. Ей хотелось развлечься, забыть обо всем.

Вернувшись домой и переодевшись к празднику, она строго-настрого наказала себе не думать о плохом и развлекаться на полную катушку вместе со Стивом. Он был довольно привлекателен и очень подходил для ее планов на будущее.

Стив зашел за ней в ее домик. Он принарядился, это Санни заметила. С Руфусом Стив поздоровался как с лучшим другом.

У Стива были прекрасные манеры, он казался милым и вежливым парнем. Но почему-то в его присутствии Санни не ощущала того же взрыва эмоций, какой случался у нее рядом с Коннором.

Когда молодые люди приехали на праздник, там было уже полно народу. Стив объяснил, что туда обычно съезжался весь город. Они зашли в Общественный центр Оук-Вэлли. Здесь, по-видимому, действительно собрался весь город. Огромный зал был украшен тыквами, пучками сена, высушенными стеблями кукурузы и разноцветными плакатами, висевшими на стенах.

Народ в зале был самый разнообразный.

Трио скрипачей развлекало публику своей музыкой. У задней стены рядами стояли столы, ломившиеся от разнообразнейших яств. В другой части зала было место, отведенное детям под игры и шалости. Там же проводился конкурс поделок из тыкв.

В воздухе царило праздничное настроение, которое передалось и Санни. Она обожала праздники такого рода. Пока они пробирались к столикам с выпивкой, Санни пришло в голову, что отсутствие здесь Коннора лишний раз доказывает, как они непохожи. Она бы ни за что не пропустила это действо, а ему, наоборот, нет никакого дела до всеобщего празднества.

Эта мысль ее ободрила, она повеселела.

Стив заметил ее радость. Протягивая ей апельсиновый пунш, он сказал:

– Ты выглядишь счастливой.

– Потому, что я счастлива, – ответила Санни, отпивая пунш. – Я обожаю такие праздники. Они заставляют меня считать себя частью огромного единого мира.

Стив понимающе улыбнулся.

– Да, меня тоже. Я приходил на этот праздник, сколько себя помню. Я даже несколько раз побеждал в конкурсе.

Санни нравилось, что Стив является частью этой жизни, что его корни здесь, в этом маленьком сообществе. Конечно, Коннор тоже…

Музыканты переместились на небольшую сцену и заиграли веселую мелодию. Мужчина на сцене объявил о начале танцев. Стив обратился к Санни:

– Ты не против?

– Ты шутишь? Я обожаю танцы!

Стив взял девушку за руку и повел ее к танцующим парам. Ей было приятно его прикосновение, но она с сожалением отметила, что ей было всего лишь приятно, ничего больше.

Неожиданно Стив остановился, сердито бормоча что-то под нос.

– Мобильный.

Он выпустил ее руку и достал мобильный телефон. Бросив несколько слов в трубку, он повернулся к Санни.

– Очень жаль, но мне нужно уйти. У Сета Ингерсола отелилась корова. У нее и раньше были проблемы, поэтому я должен пойти осмотреть ее.

– Я понимаю, – ответила Санни. Настроение ее резко упало. – Это работа.

Все же ей нравилось, что Стив занимает такое важное место в этом обществе, что без него не могут обойтись.

Он надел куртку и взял ее за руку.

– Я постараюсь вернуться пораньше, но если не выйдет, то ты, пожалуйста, развлекайся без меня. Здесь все танцуют со всеми, поэтому у тебя не будет проблемы с кавалерами.

Он нежно поцеловал ее в щеку и посмотрел ей в глаза.

– Мы обязательно продолжим наше свидание потом.

Она кивнула, и Стив поспешил уйти.

Санни стояла какое-то время, думая о Стиве.

Безусловно, он был хорошим человеком. Но когда он ее поцеловал, она почувствовала.., да ничего она не почувствовала!

Ничего того, что чувствовала, когда ее целовал Коннор: ни жара внутри, ни желания, просто ничего.

Вся беда была в том, что она влюбилась не в того человека, в не правильного человека.

Коннор повесил трубку и направился к выходу. Звонила его мать. Она попросила его приехать на праздник, потому что Чарли Симпсону вдруг стало плохо и ему требовалась помощь. Он спросил, почему отец не может помочь ему, раз он уже там, на что мама пролепетала что-то невнятное. В конце концов она убедила его, что его присутствие на празднике просто необходимо для спасения жизни человека.

Он собрал свой медицинский чемоданчик и вышел из дома.

Коннор не думал, что у Чарли что-то серьезное, но, учитывая его наследственность, нужно было все-таки проверить. Коннор принял решение поехать на машине, чтобы поспеть вовремя.

Подходя к пикапу, он заметил, что Санни оставила в комнате свет.

Санни. Она никак не хотела выходить у него из головы. Наблюдая, как она выходит и садится в машину вместе со Стивом, он думал только об одном: почему не он находится на месте Стива?

Правда, Коннор терпеть не мог все эти праздники, танцы, сплетни. Но, может, стоило вытерпеть все это ради того, чтобы прикоснуться к ней, поймать ее улыбку, раствориться в ее глазах?..

Он постоянно вспоминал тот разговор на крыльце, когда они все расставили по местам.

Расставили ли? Больше всего его угнетала мысль о том, что он – это не правильный выбор, а вот Стив – это правильно. Он понимал, конечно, что они не должны быть вместе, но на подсознательном уровне только этого и хотел – быть с ней.

Он остановился у здания Общественного центра и припарковался. Взяв свой чемоданчик, направился внутрь. Праздник был в полном разгаре, несмотря на недомогание Чарли. Он оглянулся в поисках больного. Но ничего такого не увидел, кроме танцующих и веселых людей. Наконец он увидел седую голову Чарли, однако тот совсем не выглядел больным. Более того, он отплясывал как сумасшедший с Мэртли Уинстед, которая, по слухам, была горячей штучкой для своего возраста.

Или Чарли вдруг неожиданно стало лучше, или же меня надули, подумал Коннор. Он нахмурился и направился к столикам с десертом, где обычно можно было найти маму. Она должна была кое-что объяснить ему. Но не успел он сделать и шага, как его тронули за локоть. Позади него стояла Санни и очаровательно улыбалась. На ней были кремовый свитер, эффектно подчеркивавший грудь, и обтягивающие черные брюки. Волосы она убрала в пучок, оставив лишь несколько прядей, обрамлявших лицо. С каждым разом она выглядит все лучше и лучше, подумал Коннор.

– Привет, Коннор, – сказала она радостно. Что ты здесь делаешь?

– Я.., искал мою мать, – ответил он и оглянулся. – А где Стив? Неужели он оставил тебя одну? Он бы так никогда не поступил.

Она покачала головой.

– Ему пришлось уйти. Срочные проблемы с рождением теленка.

– Понятно, жизнь животных… – ответил Коннор. Удивительно, но он был только рад, что Стив и Санни не смогут провести этот вечер вместе. Надеюсь, дело действительно срочное.

– А почему нет?

– Да нет, я просто шучу.

Не нужно было говорить ей о своих истинных чувствах. Теперь становилось понятно, почему мама позвала его сюда. Санни осталась без кавалера, и мама решила затащить его сюда под предлогом болезни Чарли. Видимо, его дорогая мама решила немножко посводничать. Тут он увидел саму сводницу собственной персоной. Она направлялась к нему – вся сплошная невинность.

Он не станет выговаривать ей все, что он думает об этом сейчас, при Санни, но потом ей придется ответить за свои действия.

– Коннор, Санни, вы уже нашли друг друга?

– Конечно, нашли, – ответил Коннор, бросив на Шейлу укоризненный взгляд.

– Что случилось, Коннор? Я рада, что ты заехал, а то Стиву пришлось уйти и оставить Санни. Но почему же вы не танцуете?

Ничего умнее мама придумать не смогла. Танец с Санни? Это было большим искушением.

Поэтому он посмотрел на девушку и спросил:

– Что ты об этом скажешь?

Она внимательно взглянула на него, потом на Шейлу.

– Я скажу, что ты как-то уж очень быстро очутился здесь после отъезда Стива.

Мама засмеялась.

– Ну что ты такое говоришь? Веселитесь!

Она ретировалась под предлогом важных дел у десертных столов.

Коннор посмотрел на Санни и покачал головой.

– Извини, она иногда переигрывает.

– Не извиняйся, – ответила Санни. Она перевела взгляд на его чемоданчик. – Так она вызвала тебя под предлогом экстренной необходимости?

– Да, а я попался. Я, конечно, люблю ее, но иногда она сводит меня с ума.

– Но, в конце концов, ничего плохого не случилось, – возразила Санни. Она приблизилась к нему настолько, что он опять начал терять над собой контроль. – Что может быть плохого в том, что мы немного потанцуем?

Он уставился на нее. Неужели она хочет потанцевать с ним?

И правда, что может быть плохого в танцах?

Побыть вместе с Санни лишнюю минуту было для него слишком большой радостью, чтобы от нее отказаться.

Он поставил чемоданчик и снял куртку.

– Ну что ж, пойдем.

Она улыбнулась и взяла его за руку, отчего по жилам Коннора словно пробежал электрический ток. Опять это ощущение! Ему вдруг захотелось, чтобы вокруг никого не было, только они вдвоем, чтобы он смог целовать ее обнаженное тело, пока его душа не покинет тело.

А ведь танцы могут быть опасными, промелькнула у Коннора мысль.

Санни держала сильную руку Коннора, ощущая через рубашку его тепло. Ей очень хотелось танцевать, но тут к ним подбежал маленький мальчик, его рука была в гипсе.

– Доктор Коннор, – закричал он, радостно глядя на Коннора. – Вы не поможете мне с тыквой?

А то я из-за гипса не могу ничего вырезать.

Коннор виновато посмотрел на Санни.

– Ты не будешь против? Она улыбнулась, тронутая его заботой о мальчике.

– Конечно, нет.

Мальчик и Коннор направились к столику с тыквами. Санни шла за ними и улыбалась.

После долгого обсуждения они наконец выбрали на столе большую тыкву. Сначала нарисовали то, что хотели вырезать на тыкве, а затем принялись за работу.

К Санни подошла Дженни, держа в руках тарелку с закуской.

– Привет, Санни.

– Привет, Дженни, – улыбнулась Санни.

Она вновь начала смотреть на крупного мужчину и маленького мальчика, работавших вместе.

– Что это за мальчик? – спросила она у Дженни.

– Это Дэнни Джонс, внук Эдит Ларго. Его родители погибли в автокатастрофе, и теперь он живет с бабушкой.

Так значит, это и был тот самый Дэнни, с которым Эдит не могла справиться!

– Бедный ребенок. Кажется, они с Коннором хорошо ладят.

– Да, Коннор практически заменяет ему отца.

Они много времени проводят вместе, играют в бейсбол. По крайней мере играли, пока Дэнни не сломал руку. Он обожает Коннора.

– Коннор любит детей? – поняла вдруг Санни, хотя ее совсем не должно было это волновать.

– Да, любит. На самом деле он большой ребенок и с удовольствием играл бы целыми днями, если бы мог.

Сердце Санни таяло при виде этого мужчины, заботливо помогавшего мальчику.

Наконец они закончили тыкву и водрузили ее на постамент, который был специально сооружен для того, что с него можно было любоваться тыквами. Дэнни удовлетворенно кивнул. За ним прибежал другой мальчик, и мальчуганы отправились к другим детям, которые собирались танцевать.

Коннор сразу же посмотрел на Санни. Взяв ее за руку, он повел девушку к танцующим парам. Санни еле сдерживала радость, бурлящую ней.

Но уже через несколько минут ее радость померкла: она обнаружила, что Коннор худший танцор во всем Оук-Вэлли, если не во всем мире.

– Коннор, – пыталась перекричать музыку Санни. – Сейчас влево, – она показывала, что надо делать.

Он смотрел на нее смущенно, но послушно поворачивался и старался делать все, что она скажет. Но, сделав одно неловкое движение, он чуть не сбил с ног несколько человек. Извинившись, он повернулся к Санни и сказал, покорно улыбаясь:

– Я и не думал, что это так трудно.

Санни не успела ответить, объявили новую фигуру кадрили. Она остановилась и хотела взять его за руку, но он, как ни в чем не бывало, продолжил идти дальше и тут же врезался в пару, стоявшую перед ним.

– Коннор, – крикнула Санни. – Двигаться надо в другую сторону!

Он извинился перед парой и вернулся к Санни.

Она взяла его за руки и сказала нравоучительным тоном:

– Теперь нужно кружиться.

Коннор попытался сделать так, как она сказала. Но, видимо, он слабо себе представлял, как это делается. Не рассчитав движения, он закружился слишком сильно и налетел на женщину, танцевавшую перед ними. Женщина завизжала и попыталась оттолкнуть Коннора.

Санни оттащила бедолагу в сторону, едва сдерживая смех.

– Энн, прости меня, пожалуйста, – пролепетал Коннор. – Я учусь танцевать.

Женщина смягчилась.

– Понятно, Коннор. Эрни, – она указала на своего мужа, – тоже когда-то совсем не умел танцевать.

Мелодия наконец закончилась, и Коннор предложил Санни уйти с танцпола, пока они кого-нибудь не зашибли.

Санни кивнула в знак согласия. Она не могла не оценить его смелость. Настолько не уметь танцевать и при этом решиться пригласить ее на танец было мужественным шагом. Удивительно, что настолько хорошо сложенный человек так по-детски неуклюж.

– Я бы подышала свежим воздухом, – сказала Санни, когда они подошли к столикам.

– Я тоже, – ответил он. – Я знаю одно местечко, оно должно тебе понравиться. Пойдем. – Он взял ее за руку и мягко подтолкнул к выходу.

Проводить время наедине с человеком, чьего общества надо было избегать, совсем не входило в планы Санни, но отказаться она не могла. Кроме того, Коннор наверняка знает, что делает и не позволит себе лишнего.

Они вышли на улицу. Дождь уже кончился, и в воздухе пахло свежестью. Было по-осеннему прохладно. Коннор обошел здание. За ним располагался небольшой уютный садик. Он обернулся и посмотрел на Санни.

– Мне показалось, тебе должно понравиться это место. Этот сад – дело рук моей мамы.

Санни огляделась вокруг, любуясь на творение Шейлы. Хотя цветы уже отцвели, в садике еще ощущалось дыхание лета, в нем было уютно и спокойно. Санни представила, как прекрасно было бы любоваться отсюда закатом.

– Здесь замечательно, – ответила она Коннору.

Она еще держала его за руку, и это беспокоило девушку. – У твоей мамы великолепное чувство стиля.

Санни не смотрела на него, но чувствовала кожей его взгляд. Он ничего не говорил, просто стоял и смотрел на нее. Ей вдруг показалось, что они одни на всем белом свете, только он и она. И ей нравилось быть рядом с ним. Она сказала первое, что пришло ей в голову:

– Ты прекрасно ладишь с Дэнни.

– Он замечательный ребенок, – ответил Коннор.

– А ты хороший человек. Он тебя обожает.

– Это потому, что я единственный мужчина в его жизни.

– Да ладно тебе, Коннор, почему ты так себя не любишь? – Она приблизилась к нему и дотронулась рукой до его груди. – Ты гораздо лучше, чем кажешься самому себе. Почему ты не понимаешь этого?

Он глубоко вздохнул и поднял руку, касаясь ее лица. Санни посмотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответ. И ее взгляд утонул в его зеленых глазах, словно растворился там без остатка. Санни чувствовала, что не должна этого делать, не должна стоять здесь, не должна смотреть в эти зеленые озера его глаз.

– Мы не должны.., это не правильно, я должна уйти, – прошептала она, но в голосе ее не было сопротивления.

– Ты, наверное, права, но я не хочу, чтобы ты уходила, – ответил Коннор, поглаживая ее по щеке. Притянув ее к себе, он поцеловал Санни. И она не сопротивлялась.